第26章 老兆头

第26章 老兆头

　　山风拂过, 吹动碎发几缕。

　　“你过来看。”

　　霍凌指了指熏黑树干上的刀刻记号，上半部分是几个交叉的叉号，下面部分则是几条横杠。

　　“这个叉是人数的意思, 横杠是山参的叶子数。”

　　颜祺闻言凑近, 仔细数了数, “七个叉，四条杠, 也就是七个人挖到了一株四片叶子的参？”

　　霍凌颔首，“四片叶子的山参又叫‘四品叶’，少说是五十年生的，再往上是‘五品叶’, 没有个百八十年生不出，从我爷那辈起就只听过没见过。”

　　他颇为怀念地摸了摸这片树皮, “这方‘老兆头’是我爹留下的，他是当初那批挖参人的‘参把头’, 正是靠这根参, 才凑齐足够下山盖屋买地的银钱。”

　　赶山客熏黑树皮显然是为了刻字方便，但因时间久远，细看之下, 会发现这些刻痕已变得斑驳浅淡。

　　“这之后，没再听说过附近哪里还出过‘四品叶’，起码保家镇的集上没有。”

　　没想到此处还和未曾谋面的公爹有关, 颜祺想了想，复问道：“那留下这个记号, 是为了给子孙看么？”

　　“不是给子孙，而是给后来的赶山客。”

　　霍凌指了指树下的林地道：“赶山客挖参有讲究，抬大不抬小, 抬参不取籽，凡是长参的地方，带走一株，过了几十年还会在原本的地方再生一株。”

　　“我说句话，你别笑话我。”

　　颜祺疑惑道：“既有这种好事，为啥不悄悄地挖，留个只有自己能看得懂的记号？等时机到了再来一趟，不还能再得一株参？”

　　“这有什么可笑话的。”

　　见一撮头发将要扫进小哥儿的眼睛里，霍凌用干净些的小指轻轻挑了一下，帮他撇到一旁。

　　“我明白你的意思，莫说山参这样值钱的东西，就算是在山上发现了一个蘑菇窝，或是一片野菜地，不是关系近的，也轻易不会告诉。”

　　但赶山客的规矩不同，在挖参这件事上，讲究一个前人栽树后人乘凉。

　　“一株参从参籽长成时间太长，等能采挖时，说不定当时的人都不在了，与其藏着掖着，不如写在此处，无论是多年后自己得了、孩子得了还是毫不相干的陌生人得了，都是缘法。”

　　颜祺听得入了神，一行有一行的讲究和规矩，再看向那树干时，眼神都有些不同了。

　　两人离开后继续向前，深山中压根没有能称得上路的东西，至多只有兽道，能看出被野兽踩踏的草木，还有沿路遗留的粪便。

　　“小心些，拉着我的手，踩着石头过。”

　　半路遇见潺潺山溪，比家里门前那条要窄细，里面丢了几块大石头，颜祺紧握着霍凌的手，小心翼翼踩在上面跳到了对岸。

　　“再过几个月，水里就有林蛙了，你以前见过没？”

　　见颜祺迷茫摇头，他道：“其实就是山里的一种小虫合虫莫，你不怕就成，到了时节，大集上好些人扯着绳子卖晒干的林蛙，论串算账，一挂就是一大排。”

　　“有些怕这个东西的，轻易不敢往集上去，咱家大嫂就怕这个，说活的时候黏糊糊赖唧唧的，晒干以后像大虫子，更吓人了。”

　　颜祺以为林蛙是药材，问明白了才知是吃的，能拿来红烧或者炖汤。

　　“那嫂子不敢看，敢吃不？”

　　“你咋知道她虽然害怕但敢吃，说是做熟了就不长那样了。”

　　颜祺笑弯了眼睛。

　　“我想到我奶，她怕蛇，但有次我爹和我大爷两人从山上打了条蛇回来，做熟了她吃得也可香了，还说炖得烂糊，适合她吃，问她怕不怕，她说死了进锅都是肉。”

　　虽说走山路动辄就是爬坡涉水，可一来不赶时间，霍凌走得慢，二来有人陪着，说说笑笑，竟不觉得多累。

　　“前面有一大片猴腿菜，我年年都往这处来，不过今年还是第一次。”

　　他领着小哥儿转过几棵树，面前出现一片平缓向上的山坡，猴腿菜根根直立，顶端打着卷，都是绿色的。

　　这种野菜在颜祺的老家没有，他觉得稀奇，伸出手指扯了扯那个卷曲的地方，发现表面摸起来还是毛茸茸的。

　　“这个要怎么吃？”

　　“炒肉或者凉拌，野菜的吃法都差不多。”

　　霍凌放下背篓，用衣袖蹭了下脑门上的汗，一入四月山里就明显暖和起来，为了防草爬子，衣服扎得严实不透气，可不就冒汗。

　　“这个应当只有山上有，还得是靠近水的地方，太干的地方长不出。”

　　他教颜祺怎么采，猴腿菜不用锄头挖根，直接上手掐断根。

　　两人蹲在一起掐野菜，一时间耳畔都是清脆的断裂声。

　　大个儿在旁边找了个地方坐下，时不时转下耳朵，一副站岗的严肃神色。

　　猴腿菜太嫩，掐断的时候几乎不费劲，怕散乱着放在篓子里压坏，他们凑成一捆就扯根草捆一下，然后一捆挨着一捆放。

　　采野菜对于霍凌而言，都算得上是偷懒了，他跟颜祺说要是累了就去旁边坐一会儿，他自己继续干。

　　“蹲久了腰疼。”

　　颜祺想到昨天自己腰疼的缘由，又默默揪了一根草捆菜。

　　“这点活而已，不累，我和你一起。”

　　霍凌见此也就没再说，不过手上却是加快了速度。

　　“大个儿，你吃不吃？”

　　等把这一片采完，时间已过去挺久，颜祺看着满满一篓子的猴腿菜，心满意足。

　　他捡起一根漏掉的，碰了碰大个儿的鼻头，大个儿打了个喷嚏，转头去叼了节树枝过来，要和他俩玩。

　　于是霍凌和颜祺轮换着，扯住树枝的一端，大个儿则咬着另一端往后拽，一旦人拽不过它，树枝脱了手，它就高兴得对着树枝汪汪大叫。

　　“大个儿的眼睛也好了，不如明天给它洗个澡。”

　　颜祺一直惦记给大个儿洗澡，大狗不常洗，身上还是有股狗味在的，他和霍凌都喜欢狗，虽是不嫌弃，但毕竟天天也进屋，能干净点肯定更好。

　　“那我明天早些回来，咱俩给他洗。”

　　颜祺觉得脖子后面有点痒，去挠的时候听见霍凌这么说，问道：“明天咱们不进山挖野菜了么？”

　　“天天来多累得慌，你要是想来，那就隔一日来一次。”

　　他顺着小哥儿的动作去看脖子后，不看还好，一看就看见一只刚贴上去的草爬子。

　　说了句“别动”，立刻就给拽了下来，直接捏死。

　　“这草爬子真是哪里都有。”

　　平常叮自己的时候，霍凌还没觉得这虫子如此不顺眼，现在看它趴在颜祺的肉上，顿时觉得碾碎了都不解气。

　　“我再看看有没有别的。”

　　他轻压小哥儿后脑勺，让人低下头去，还把衣领往下扯了扯。

　　但看来药囊是有用的，只这一个，别的暂且没看到。

　　“回去咱俩脱了衣裳，互相看看。”

　　颜祺含糊地“嗯”了一声，霍凌反应过来，不由故意笑道：“怎的，是不是想歪了？”

　　“我可没有。”

　　小哥儿害羞，支吾转身，却被霍凌揽着后背再次转回去。

　　山林中的日光都与外面不同，像是头顶多了个树冠枝桠叠成的棚子，亮堂却不觉晒。

　　汉子倾身，却只在他耳朵上亲了一下。

　　迎着光看，小哥儿的耳廓也有一圈绒绒细毛，说像猴腿菜就属实煞风景了，但也确实惹人心动。

　　想咬。

　　休整片刻，霍凌打算去看看记忆里的几棵刺嫩芽树能不能采，半道运气好，遇见了一些个野山芹。

　　芹菜有股特别的清香，隔着一段距离就能闻到。

　　“这个包饺子最好吃。”

　　霍凌掐了一撮叶子闻了闻，觉得口水都要泛出来了。

　　“就是现在天热了，咱们不好带猪肉上山，不然可以包个芹菜肉饺子。”

　　颜祺蹲下来看了看山芹的根，“你说咱们连着根带回去，栽在地里浇点水，能不能活？要是能活，就等下山那日再挖了带走，到家给你包饺子吃。”

　　虽说也能趁着临下山几日，再来山里找找有没有山芹，但赶山这件事往往没那么巧的。

　　山芹不像猴腿菜和野葵菜，会成片生长，多是东一点西一点。

　　他又道：“活不了也不怕，要是见着打蔫了就再挖出来，我琢磨琢磨包个素饺子。”

　　比起霍凌，他能做的事不多，烧饭算是其中一个，所以霍凌想吃什么，就总想让对方快点吃上。

　　“好，那就试试，也不费事。”

　　霍凌自不会反驳夫郎，他找出锄头小心刨了两下，提出来时根上还连着许多土。

　　“以后进山要是再看见，也挖了移回去，家里吃不完的也能去集上卖，这个在山下轻易寻不到。”

　　颜祺点点头，“越是少见，那些城里人越稀罕。”

　　“可不是，兜里富裕的成日吃好的，反而惦念这一口山野滋味。”

　　野山芹生得挺高一节，上面的叶子翠绿偏小，乱蓬蓬的一团，很是喜人。

　　两人背着两篓子绿，在山中复转过几道弯，爬了两道坡，终于望见了三棵刺嫩芽树。

　　这树乍看长得和枯枝似的，通身都带刺，只有发芽的地方冒出一簇叶子，有点像香椿芽。

　　“还是太小，现在摘了可惜了。”

　　霍凌比划了一下大小，颜祺听罢道：“那正好，等下山前一天咱们再来采。”

　　刺嫩芽是最贵的野菜，要是因为不太水灵而损了价，那可就吃大亏了。