第41章 私会“情郎”将她哄得心花怒放。……

第41章 私会“情郎”将她哄得心花怒放。……

　　颜冬宁是个任性的孩子。

　　经过今天这一夜,她自己前所未有地认识到这一点。

　　夜里睡下，她裹紧被子，侧身面朝墙壁。时间都过了亥时,却还是睡意全无,肿着一双眼皮,瞪着一对大眼，愣愣地看墙上的烛影发呆。

　　忽然,脚下的被子被掀开,芳嬷嬷往里面塞了一个汤婆子进来。

　　“孃孃……”

　　“别多想了，快睡吧。”芳嬷嬷也是被她折磨得疲累不堪，有什么话，只想等到明天再说。

　　她把下巴缩进被子里，撅着嘴嘟哝：“我是不是真的太任性了……”

　　“嗯。”说起这个,那她可就不累了,“你自己打眼看一圈,有几个姑娘像你这样的？还不是跟在父母身边,都敢给别人惹出这么大的祸乱。”

　　唔，怪不得小叔叔不喜欢自己……

　　他今晚看起来好累好累的样子,以前朝堂的事务再繁忙，都没有见过他如此疲累的模样。而自己好像除了烦他，还是烦他。

　　这样的小孩儿，一点也不可爱。

　　“孃孃,我以后一定会懂事的。”

　　“嗯。”替她掖紧被角，她敷衍地应一句。

　　这话,她说了太多次了，芳嬷嬷耳朵听得都要起茧子了。回回明心志，可从来也没有做到过。

　　一想起这次离家出走的后果,她气不打一处来，隔着厚被子用力拍一下她的屁股，“你这个小畜生！你是不知道，这次你离家出走，给章大人带来了多大的麻烦！”

　　被子耸动了几下，冬宁磨蹭地转过身，闪着肿胀又真诚的大眼睛发问：“怎么了吗？”

　　“大人这次为了找你，什么胡府、裴府全都去了一遍，还动用了兵马司。现在朝野上下，全都知道，大人他收留了颜荣的女儿。”

　　“啊？！”冬宁吓得掀开被子坐起。

　　当时离家出走，她从没想到会有这一层后果呀。

　　怪只怪，章凌之找人太大动干戈。

　　“那怎么办？！”她这下是真急了。

　　她还记得，三年前在仰苏楼，章凌之同她说的那一番警告之言。

　　“日后在京中，不可叫旁人知晓你的身份，否则的话，你父亲，这辈子都不要再想回京了。”

　　怎么办？怎么办呀？！

　　以他现在的地位，只要轻飘飘一句话，就能叫父亲压死在地方，再也回不了京都。

　　“干什么？赶紧躺回去，当心冻着。”芳嬷嬷一下把她按回床上，被子盖上去。

　　她木木地躺下，又木木地望向头顶的帷帐，像具灵魂出窍的躯壳。

　　“孃孃，你说……小叔叔会不会真的让爹爹一辈子都回不了京呢？”

　　不要啊，那她怎么办？再也见不到父母吗？

　　芳嬷嬷开始替她解帷帐，不甚在意道：“虽然离家出走的人是你，可调动兵马司寻人，是大人自己的决定。你以为他在这之前，没有想好会有何后果吗？你放心，这事儿坏不到老爷头上。”

　　帷帐放下来一半，她又去解另一边，“而且呀，我怕是大人现在，就盼着老爷能够早点回京呢。”

　　手指刮一下小姑娘的鼻头，她逗她：“这样的话，就能早点甩掉你这个小鬼头了。”

　　她不高兴，又闷闷地把身子转向里头，一个人“面壁思过”。

　　芳嬷嬷瞧她这样，摇头笑了笑。

　　帷帐彻底合下来，光线黯淡，小小的拔步床内，就是一个密闭的空间，安静，安宁。

　　隔着帘幕，芳嬷嬷轻飘的叹息声传来：“大人还是太舍不得你了，这要是换了别人，哪儿还会冒着触怒圣上的风险，去管你的死活？”

　　见里头没有动静，她又添一句：“你呀，就趁早死了这条心，大人是不会喜欢你的，你看看你这小孩儿脾气……”

　　“唰”一声，拔步床内传出响动，她将被子盖在了头上，不想听她啰嗦。

　　芳嬷嬷“啧”一声，“以后只要你不闹，我们几个都好安安心心地，等到老爷夫人回京那一日。”

　　等到那一日，一切就都会好了。

　　文英殿。

　　“啪”，皇帝又批完了一张折子，重重拍到一边，掀起眼皮，淡瞄一眼跪在下首的章凌之，提笔去沾砚台里的朱砂。

　　“说说吧，你要跟朕请什么罪？”

　　章凌之立刻伏拜在地，“臣向陛下请罪，收留罪臣颜荣之女，却隐瞒不报，有负君恩，望陛下赐罪。”

　　“哼。”他轻哼一声，看都没看他，继续在折子上提笔批阅，“事情败露了，才知道自己做错事，想起过来请罪了？你这个悔悟，一点也不诚心啊。”

　　“陛下，臣以为有罪，但没有错。”

　　下笔的手一顿，皇帝凌厉地抬眼，眼风扫到他身上。

　　一旁伺候御笔的柳德铭都不由屏住呼吸，替他捏了把汗。

　　“章爱卿，这是何意？”他啪嗒把笔搁在笔架山上，语气已然不悦，“有话就直说。”

　　“是。”

　　“臣收留颜荣之女，是为报恩。当年若非他一饭之恩，恐微臣早就在十九岁那年进京赶考时，便命丧街头。现在他有难，家中患病的弱女无处安置，我此时收留，是为义，因此没有错。”

　　“可颜荣毕竟获罪被贬，是戴罪之臣，我不应该与他私下有首尾，因此有罪。”

　　殿内忽然陷入沉默，皇帝眼神落在他身上，探究着。

　　“所以，爱卿的意思是，在‘忠君’和‘重义’之间，你选择了‘义’。在朕和恩人之间，你选择了恩人？”

　　皇帝此话一出，柳铭德都吓得瞬间脸白。

　　天呐，陛下莫不是真对章阁老动了怒？连这不忠的帽子都扣下去了。

　　章凌之趴跪在地，看不见他神情，只是一开口，声音安稳如常：“陛下，若忠义难两全，微臣定当为陛下尽忠竭力，死而后已。可颜荣当年获罪一事，他或为不智，但并非对陛下不忠。微臣以为，收留他的弱女，此事既全了‘义’，但也没有对陛下‘不忠’。”

　　“哼，说得你好像忠义两全了似的，既然没有对朕不忠，你又何来请罪一说？”他鼻子哼一声，又倾身拿起笔，“自相矛盾。”

　　柳铭德见陛下这语气，竟是缓了口气。看样子，陛下并没有真的同章阁老生气，倒像是要来跟他闹顿脾气似的。

　　“因为微臣心知，陛下会因此不悦，既叫圣心不豫，便是有罪。”

　　好家伙，他这三两句话，便把“不忠”的大帽子轻飘飘揭过，只是盖了个“令圣心不悦”。

　　柳铭德再看皇帝，见他眉眼并无变化，只是捏起桌上的一封奏折，“这个，调颜荣为山东莱州通判的调令，内阁不久前才批了红，那章爱卿说，朕批是不批呢？”

　　“批与不批，全在陛下英明圣断。诚如微臣此前所言，颜荣非为不忠之人，并非不可启用。譬如齐桓公之用管仲，唐玄宗之用魏征，启用与否，不看他们原先效忠于谁，端看他们是否有为国谋福祉的能力。推而广之，颜荣亦是，拔擢与否，全在陛下对他能力的甄别。”

　　皇帝是真的笑了，又有点像皮笑肉不笑，“章爱卿不愧是先帝亲点的探花郎，巧言善辩之才，令朕佩服。看样子，依爱卿之意，我若是同意了颜荣的凋令，便是与桓公、玄宗比肩的圣君了？”

　　柳铭德努力抿嘴，忍住笑意。

　　“微臣不敢。”

　　“敢呐，章凌之，我看你是敢得很。”

　　他确实有胆气，当年才会冒着丧命的风险，给自己先一步递出了先帝驾崩的消息。而今皇帝又看到了他另一点品质：重情义。

　　其实这件事，听说之时，心里多少有点不舒服，毕竟他到现在都对当年站吴王那批人，耿耿于怀。

　　但章凌之一番得体的“辩解”，说得他心里很是舒坦。皇帝细想，这件事他做倒也得不差，试想一个不义之人，又谈何有忠？他甘冒风险成全情义，倒是让他，又对他高看了一眼。

　　皇帝御笔一挥，在颜荣的凋令上，

　　批了一个“允”。

　　“你和颜荣家那个小姑娘，到底怎么回事？”

　　嗯？

　　话题忽而一转，章凌之有点摸不着头脑，没明白陛下为什么会问及雪儿？

　　“这小姑娘一丢，看把你急得，都惊动了兵马司。”

　　若不是这样，这事儿也不会闹得满朝皆知，还捅到了他这里，完全是自乱阵脚。

　　“再看看这个，这个！”他把那张刚批过的颜荣调令拿在桌上敲，“别以为我不知道，这把颜荣提上来的事儿，你有多上心！”

　　章凌之沉默着，说不出话来，只等着听训。

　　皇帝重重叹一口气，看着他清俊的背影，恨铁不成钢。

　　“这颜荣，该不会是把闺女送给了你，做童养媳吧？”

　　章凌之骇然一惊，吓得立起了身子，红着脸道：“陛下……这……这可开不得玩笑啊！”

　　见章阁老这吓得语无伦次的样子，柳铭德实在忍不住，捂嘴偷偷笑了笑。

　　“啧！朕哪会拿这种事开玩笑？”

　　“凌之，你跟朕说实话，是不是看上他家那小姑娘了？不然你说说你，都快而立之年的人了，还没成个家！”他手在桌上蹬蹬敲两下。“之前小五喜欢你，你连驸马爷也不想当，不会就是等着小姑娘长到可以许嫁的年纪，再合计娶她吧？”

　　“我……”

　　章凌之脸直接红到脖子根，蠕着嘴，说不出话来。这幅局促样儿，哪儿还有刚刚和皇帝“舌战”时的从容不迫？

　　“陛下！万万没有！绝无此意啊！”

　　他激动万分，一副很不能撞死在御阶前明志的决心。

　　“臣始终谨慎克己，将她当自己孩子一般教养长大，臣……”

　　还要争辩，却被皇帝挥手打断，似是有点不耐烦，“成了成了，你就算真喜欢她，娶了也没有什么的嘛。”

　　“臣绝无此意呀！”实在听不下去，他又大声辩解。

　　“行吧，没有就没有吧。”他说完，竟是面露忧愁之色，“你说说你这个婚事，也是老大难，哎。”叹口气，他竟是一副为他操心起来的样子。

　　“不过呢，细想也是，你这年纪，对于人家小姑娘来说，确实也太老了一点。”

　　章凌之：“……”“？？？”

　　原来皇帝今日的暴击，在这里等着他呢。

　　“再耽搁下去，实在不行，你也可以去考虑考虑，这京中有哪些二婚待嫁的贵女。虽说你是头婚，可你这年纪毕竟摆在这里，也别太挑剔了，啊。”

　　章凌之如同被塞了一口米糠，心里堵得慌。也不知皇帝是不是故意埋汰他，好把心中这口气出完，只能憋红着脸，老老实实谢恩。

　　“是，劳陛下惦念，微臣……谨记教诲。”

　　*

　　午时的叠彩园，依旧是静悄悄，连鸟儿都敢站上枝头，昂头长啼几声。

　　冬宁昨夜闹到太晚，本就情绪激动着，芳嬷嬷夜里听她翻来覆去，估摸着子时后才睡下。今日一觉睡到晌午，还没有醒，也不忍去吵她，自己搭起竹竿，在院子里晒腊肉条。

　　“嬷嬷，雪儿姑娘呢？”

　　正在串腊肉条，何晏忽然来了。

　　芳嬷嬷心里一咯噔，现在见着他总觉得没好事，否则一般轻易也不会过来找她们。

　　“姑娘还在屋里头睡觉呢。”芳嬷嬷起身，压低声音道，手往房门处指了指。

　　“何管家，怎么了吗？是不是大人又……”

　　瞧芳嬷嬷那个担忧的样子，何晏连忙缓和着一张面皮，笑着道：“哦，嬷嬷不要多想，主子的意思是，想让雪儿姑娘今日搬到新书房里头。”说着，指指叠彩园西厢处一间偏房，“喏，就那儿呢。嬷嬷要是忙不过来，我一会儿派几个人手过来，替你把屋子清理出来。”

　　“就是等雪儿姑娘醒了，还要劳烦嬷嬷跟她说一声，记得来小书屋收拾下自己的东西。”

　　“哎，哎哎！”芳嬷嬷忙不迭应下，心里反而松快下来了。

　　章大人劳动下人们搬书房，不就是可以让冬宁长住的意思了吗？只不过，他需要在府内和冬宁划清界限。

　　芳嬷嬷本还担心着，小姑娘听到这个“噩耗”，少不得又要吵闹一通。

　　冬宁刚睡醒，被芳嬷嬷搀扶着坐起在床边，脸上还压着红印子，人迷迷瞪瞪地，揉揉那双迷糊的猫儿眼。

　　“宁姐儿……”

　　“刚何管家又来传话呢，说……大人叫你今日把小书屋收拾出来，他给你换了个新书房，就在叠彩园里头呢。”

　　说完，紧张地去探她的神情。

　　谁知她只是发蒙，眼睛直愣愣地瞪住地砖，也不知是因为没睡醒，还是因为太难过。

　　半晌，她眨了眨眼，抬头看向芳嬷嬷，用力点头，绽出一个笑，“嗯，那我吃过饭就去。”

　　她答应得前所未有的干脆，芳嬷嬷长吐一口气，可看着她努力扯住嘴角笑的模样，心里，不禁又泛起一股酸涩。

　　冬宁似乎真是懂事了。

　　以前老盼着跟她说，要懂事，要学会看人眼色，可她真的开始学着懂事了，芳嬷嬷心中却有股子说不出的难过。

　　西街民院。

　　马车停在宅门口。

　　章凌之撩袍下车，台阶前静立片刻，终究是鼓足勇气，迈步进去。

　　其实早该来看嫂嫂的，但是昨儿被冬宁的事儿绊住，今日下了值，他才赶了来。

　　有些事情，迟了一步，就是无可挽回。

　　消息昨儿晚上就递到了他那里，王月珠母子俩都知道，但是他始终没个动静，如此生死攸关的事，到今日才想起来看望。

　　不得不说，如果搜查王月珠屋子的事已经叫人心寒，这一下，他的绝情漠然，是彻底叫人心死。

　　“章越！我杀了你个畜生！”

　　见着他来，章嘉义举着一柄刀就冲过来。

　　何忠骇然，连忙拦在了章凌之身前，“你做什么？！疯了吗？！”

　　“何忠，让开。”

　　章凌之面不改色，背手站在何忠身后，透过他的头顶，对上章嘉义怒气冲冲的眼神。

　　“主子……可他……”

　　“让开！”

　　何忠努努嘴，只好挪着脚，小心翼翼挨在他身边，不敢走远了，警惕的眼神始终盯住举刀的章嘉义。

　　“你……你个杀千刀的畜生……！”他手指着章凌之，眼里沤出了眼泪，似乎真气极了，“你还有脸过来？啊？你还有脸过来……我娘……我娘躺在床上，东西都吃不下去，她不想活了……她没脸了……”

　　说着，声音哀嚎起来：“你叫这么多个大男人……翻了她的屋子，她那些东西……地上翻得到处都是……全都是……她一个寡妇，被人这么羞辱，你叫她怎么活得下去！她能不上吊吗？！”

　　他那大嗓门一吼，声音穿透院墙，怕是又要叫隔壁邻居赶来听墙根了。

　　章凌之冷眼漠视他，听他一口气吼完，并不出言争辩。

　　章嘉义并不知道母亲上吊的真实原因。

　　令王月珠羞愤到没脸活下去的，是被翻出来的亵裤和玉势。她对自己小叔子畸形的贪恋被迫见了光，连“物证”都被呈上去，真是羞耻到无地自容。

　　但真相，章凌之并没有告诉章嘉义，这件事，他还是想给嫂嫂留最后一点颜面。只是没成想，她左右想不开上了吊，竟是又叫章嘉义，误会至此。

　　“嫂嫂呢？我过来看看她。”

　　“你还有脸提看望？！”章嘉义手中的刀柄举得更高了，“你章大阁老忙啊，日理万机啊，到了今日才想起来，哦，还有个差点被你逼死的嫂嫂要来探望，章越，你可真他/妈有良心啊！”

　　“这世界上怎么会有你这么狼心狗肺的人！恩将仇报！猪狗不如！真应该一刀给你劈了！”

　　他手中的刀又逼近了一点，何忠吓得又要挡过去，谁知章凌之竟是主动大跨一步，自己往刀锋上又靠近了一寸。

　　“主子！”何忠惊呼。

　　章凌之恍若未闻，凝视章嘉义愤怒的脸，无波无澜的脸上隐着对他的不屑。

　　“你……你活腻了是不是？就想找死了是不是？”看到刀快要挨到章凌之的脖子，他反而结巴了起来。

　　章凌之勾出一个几不可查的冷笑。

　　自己这个侄子他太了解，色厉内荏，外强中干，就爱嘴巴放大话。小时候连只鸡的脖子都不敢划拉，别说杀人了。他才不敢真的动手，背

　　负上一条人命。

　　章凌之又往前跨一步，把章嘉义惊得往后一退，“你……你干什么……”

　　锋利的眼神狠狠锁住他，他缓缓，勾出一个讥讽的笑，“侄儿，你可想清楚了。”他从胸前掏出一张纸，夹在指间，“要是这一刀真下去了，那么这张房屋转赠的书契，可就没人签字了。”

　　“什么？！”他瞪着他手里的书契，眼睛都直了。

　　“嫂嫂的事，我心知有愧。今日过来，一为探望；二来，便是要将这间宅子，赠与你们，算是我向嫂嫂认错的一点心意。”

　　一阵狂喜冲上心头，章嘉义清了清嗓子，努力表现出镇定的样子。

　　“那个……还算你有点最后的良心。”他缓缓收了刀，心中已经迫不急待摩拳擦掌了，“那就去屋子里签吧。”他极其自然地撇撇头，仿佛刚刚把刀架人脖子的事儿完全没有发生过似的。

　　叔侄两个将转让的书契签完，章凌之极其痛快地将地契呈过去。

　　章嘉义眼睛都直冒光，拿着那地契，左看右看、上看下看，简直是爱不释手。

　　章凌之在对面冷眼看他半晌，终于开口道：“嫂嫂呢？带我去看看她吧。”

　　昏沉沉的房间里，药味浓重。

　　门推开，紫苏近前来，俯身向那床上病容苍苍的妇人询问：“夫人，主子过来了。”

　　王月珠猝然睁眼，硕大的眼珠子瞪得暴起，几乎快要从那眼眶中滚落。

　　紫苏吓了一大跳，不自觉地挺直了身子。

　　“唔……唔唔……不……”她喉咙受损，说不出话，只是拼命摇头，惊恐的泪水溢满了眼眶。

　　见她越来越激动，腿在被子里踢蹬，紫苏吓得连忙安抚：“好好好！我现在就去跟主子说，说您不愿意见他，让他赶紧回了。”

　　“呃……呃……”她一下下点头，泪水终于从眼角滚落。

　　紫苏唉声叹气，掩上门出去了。

　　房间再次陷入枯寂的昏暗。

　　她喉头呜咽着，转过脸，戚戚哀哀的泪水没入枕头中。

　　紫苏出来，低头行至章凌之面前，朝他一脸为难地摇摇头。

　　“嫂嫂不愿见我？”他平静地道，似乎早已料到如此。

　　“是，夫人她……她看起来很激动。”

　　垂下头，他声音低沉：“好，我知道了。”

　　既然嫂嫂不愿见他，那也不必勉强。若是强行要求相见，只怕不是又把她逼得上吊一次。

　　“务必好生照料着，有什么情况，随时向我汇报。”

　　“是。”

　　紫苏又进屋伺候去了。

　　章凌之站在房门口，伫立良久，思绪飘远。

　　这以后，恐怕跟嫂嫂，都要形同陌路了。除非这个心结能解开，但要如何解？他自己都不知。这就像是心中生出的一根刺，甚至将那么些年含辛茹苦的抚养都变了味。

　　只是依旧感念她这么些年的养育之恩，这才将宅子赠与他们。他能给的报答，也只有钱了。

　　章凌之步履匆匆回了府，连晚膳也没心思吃，直接就奔书房去。

　　自己最近莫不是犯了太岁，那边王月珠才刚安抚下，这头又怕颜冬宁闹出什么新乱子。

　　今日托何晏安排她搬出小书屋，就怕她又生出脾气来。

　　“雪儿怎么样了？”他一边疾步走，一边向何晏发问。

　　“姑娘今日乖着呢，午睡起来就去小书屋拾掇了，人约莫还在里头呢。”

　　章凌之眉一挑，心中诧异。

　　步入书房，快步绕过酸枝插屏，她果然在里头。

　　夕阳透过菱花窗格，洒了她满肩，身条纤细的少女轻垂头，侧脸轮廓秀气，眉眼温和，仔细地将书柜上的书一一往书箱里码。

　　她安静乖巧起来，总是另一番样子，身上病弱的气质愈盛，又是别样的惹人怜。

　　他没开口，钉在屏风旁，静看了她半晌。

　　听着动静，她转过头，见着来人是他，露出个甜甜的笑，小酒窝嵌在脸颊上，可爱又鲜活。

　　“小叔叔，你回来啦！”

　　“嗯。”

　　他点头，不由走上近前，“在做什么？”

　　“哦！何伯伯说今日要把小书屋收拾出来，我下午睡了个懒觉，这才想起来弄哩！”她献宝似的拍拍那快要塞满的书箱，“你看！我都快收拾得差不多了。”

　　眼神在她脸上流转，看不出眼底有怨气或是哀愁，嫣红的小嘴高高吊着，一副很是松快的模样。

　　不知为何，他心底竟然没有想象中的宽慰或高兴。

　　他矛盾得有点读不懂自己了。

　　“小叔叔，我今天是不是表现很好？”她闪着一双大眼，像个问大人讨要糖果的孩子，期待地发问。

　　“嗯，雪儿今天很乖。”点点头，他配合地露出一个欣慰的笑。

　　“那就好。”她又眯着眼笑了笑，偏过头不去看他，接着收书架上的书。

　　最上面那一排太高，小姑娘够不到，章凌之便帮她来收。本就拾掇得七七八八了，有他帮着收尾，很快便搬空了。

　　“好啦！”

　　放完最后一支笔进去，她拍拍手，环顾四周，很快，笑容便绷不住了。

　　毕竟是学习了三年的屋子，说起来要走，还真的有点不舍呢。

　　就是在这里，他教她读书习字，还因为她偷懒不学打过她的手板；

　　她在这里写下一篇篇属于自己的故事，甚至还有对他的缠绵情思；

　　也是从这间屋子，她十三那年就偷偷绕出屏风，偷亲过他的脸……

　　不能再看了，她怕自己会哭。自己最近好像总在哭，这样真叫人不喜。

　　可两个人的视线，还是不可避免地落到了墙上的那几只鲲鹏上。

　　章凌之这才惊诧。

　　那最顶上的，不再是一只鲲鹏，而是条歪歪扭扭的线。

　　那是冬宁自己给自己画的，她就想看看，自己是不是又长高了，长高了多少。

　　原来在两个人闹别扭这段时日里，小姑娘又在悄无声息地长大呢。

　　只是他不会再温柔耐心地替她来量身高了，也不会再严厉认真地给她来指点功课了。他甚至冷着个脸，勒令她搬走，想躲开她，躲得越远越好。

　　“小叔叔。”她唤他，仔细地去看他的脸色，“我以后都像这样表现乖乖的，你……是不是就不会赶我走了？”

　　她轻声发问，看着他的眼神染上点小心翼翼，羽睫轻轻颤着，试图掩盖眼底些微的慌张。

　　章凌之心震颤了一下，左胸口的位置忽然好像空了一块，可又觉得那里在发酸，发软。

　　她在学着做一个懂事的孩子，只是因为害怕再次被抛弃。

　　原来任性的小孩儿真的不讨人喜欢，原来他真的会因为被自己惹怒把她说丢就丢了。

　　是以前的颜冬宁太天真、太自以为是，以为真的可以在他身上为所欲为。现在她知道了，不是这样的，她不可以跟他说喜欢他，不可以像个无知的赖皮那样缠着他要他也喜欢自己。

　　好蠢哦，好傻哦，她现在想起来都觉得有点丢脸了呢。自己以前怎么就没明白过来呢？喜欢这种事，是不可以一厢情愿的。

　　“不会……”他干涩地发声，想说点什么别的，可是又觉说不出来。

　　“

　　那就好……”她笑，嘴角像被人用力往上扯，想努力显示出开心的样子。

　　章凌之却怎么也笑不出来了，心隐隐约约泛着疼。

　　那种想要疯狂吻她的冲动，又涌了上来。

　　好像无论怎么承诺都安抚不了一颗曾经被抛弃的心，所以只有吻她，吻她，以此来告诉她，他……他……他想怎样呢？

　　是了，他想要她。

　　是像恨不能把她嵌进自己身体里、让她完完全全只属于自己一个人的那种，要。

　　身子像被某种欲望爆冲，手控制不住地，就去揽她的肩。最后残存的理智坚强克制着那想要覆上去的唇，在即将坠入毁灭的前一刻，偏头躲过，将她按到肩头。手紧紧扣住她的肩膀，用力到不能再用力。手背的青筋狰狞交错，指甲泛起白，每一次按压都仿佛是在尝试将她嵌进身体里。

　　冬宁猝不及防，鼻梁撞上他的肩膀，被大掌按压着，使劲往他身上挤。胸口紧紧贴着他的胸膛，肺里的空气被挤干，她艰难呼吸着，只听着头顶沉重的喘息，落在耳畔，拂热了她的耳廓

　　“小……叔叔……”

　　她艰难地吐着字，似乎有灼热的软唇擦过鬓角，但又蜻蜓点水到叫人不确定那会否是自己的错觉。

　　疏忽，身上的力道全然解除，冬宁大吸一口气，忍不住咳嗽两声。

　　他虚拢着她的双肩，轻轻拍抚后背，沉滞的叮嘱在耳边响起：“别瞎想了，以后不会丢下你了。”

　　“再也不会了。”

　　*

　　白露一过，天气很快便凉了下来。

　　“叠彩园那边的炭火给足了没有？姑娘家的入冬了要裁新衣，你去问问芳嬷嬷，看给她安排一下。还有……”

　　“主子。”章凌之还在喋喋不休地嘱咐，何晏犹疑着打断：“要不……您还是亲自去看一眼？”他抬起半边眉毛，去觑他的神色。

　　章凌之闻言脚一顿，眉眼压了压，恰一阵秋风穿过游廊，钻进披风，凉了指尖。天气是真的要转冷了，小姑娘畏寒，他总免不了惦念。算一算，整整十七日没有见过她了，她来府上三年，确实还没有这么长的时日，连面都没同她见上。

　　“不用了。”

　　片刻失神，他沉沉开口：“你来安排就成。”说完，又继续大步流星往前。

　　何晏一边应声，心里兀自叹气。

　　“主子……裴延裴小公子，今日又来府上拜访了，这已经是这个月的第三次了，您看这……”他一脸为难，“这……毕竟是裴府家的公子，把人家拒在门外三次了，会不会……”

　　眼看得章凌之脸色迅速黑下来，他连忙闭嘴，把“不太合适”几个字往肚子里咽。

　　裴延打的什么主意，章凌之心里门儿清。

　　说是拜访，他跟自己有什么可拜访的？回回都趁自己上值不在家的时候过来，他想访的是谁，瞎子都能瞧出来。

　　“下次再过来，就说雪儿不想见他，让他滚远点！”说到后面，语气已很是不善，隐约有点发怒。

　　何晏忙点头称是，再不敢多提一句。

　　主子明显在气头上，说话不留情面，他自己心里得拎得清，下次裴小公子过来，不可能真叫人家“滚”，还是得陪着客气。

　　“还有。”他眼锋凌厉地一转，“裴延的事，叫府上的人都把嘴巴捂严实了。”

　　“明白的。”

　　主子特意叮嘱过，不许叫雪儿姑娘知道裴延上门求见一事，他可都牢牢在心里记着呢。

　　夜里，连翘在一旁伺候笔墨。

　　见章凌之收完最后一笔，狼毫小楷笔搁在笔架山上，连忙就要过来收拾。

　　“你先下去，一会儿再过来整理。”他开口屏退了她，连翘行个福，退出了书房。

　　她关上门下了台阶，再一转身，果然，那烛火的光源，却从书房内，移到了西边的抱厦里。

　　她摇摇头，直叹气。

　　三不五时地，主子在书房忙完，总要擎着灯，去西边抱厦里待上一会儿。奇怪得很，雪儿姑娘明明就在后头园子，绕过晓月湖，走上不过一百步就到了。可他偏不，非要晚上的时候，来这小书屋一个人静待。

　　章凌之举着灯，踱步绕过酸枝插屏，黑漆漆的小书屋立马晕上一片昏黄的光，由这唯一的光点散播出去，勉强照亮屋子里的视线。

　　抱厦如今很空，书桌和书柜全都搬走了，只在西窗边下搁着一张红木方桌并一把圈椅。

　　清冷冷的屋子，一点活的生气都没有。

　　将灯举向南侧，映出墙上遨游的鲲鹏，记录着她一步一步长高的痕迹。

　　“小叔叔，我都到你肩膀高啦！”

　　“小叔叔，我很快就要够要你的下巴了！”

　　有一次，她非要踮起脚，目光平视向他的鼻梁，“小叔叔，以后我就要长到这么高，这样就不用仰着脖子看你了，嘻嘻。”

　　以前他怎么就没有发现？他帮她在墙上记录身高，可她眼里每一次看到的，都是以他为刻度。

　　脑子还没反应过来，脚步不自觉就迈开了。

　　他靠到那堵墙边，视线去衡量，最上面那根歪扭的线，也还是没能够到他的下巴。

　　嘴角牵出一丝苦笑，看来小姑娘还要继续努力长高。

　　火光跃动，照出他深沉的眼，怔忪着，无所适从。

　　有些思绪，他自己也理不清，越理越乱，索性快刀斩乱麻。

　　吹熄了灯，他将灯盏搁在书房桌上，拂袖出了房门。

　　抱厦内黑下去的火光，却在叠彩园西面的小书屋燃起来了。

　　“宁姐儿，时候不早了，今儿也写得差不多了。”芳嬷嬷推门进来，径直走到书桌边，“赶紧歇下，不许再写了！”

　　冬宁举起笔，身子侧过去，躲开芳嬷嬷伸过来的手，“不行嘛，我现在要是断下了，明儿就续不起来了。”

　　“啧！哪里就有你说的这样厉害？快别闹，听话。”

　　“哎呀孃孃……好孃孃……就许我再写两刻钟，两刻钟就成了，真的！”她扭股着撒娇，嘴巴都快撅到天上去了，立刻又煞有介事地承诺。

　　上次那本《西窗旧梦》出了岔子，冬宁要给戴老板赔付罚银，她每天奋笔疾书，着急把银子补上。况且跳入书中，就是她最好的世外桃源，逃离想逃离的，忘却想忘却的。

　　每天，只有被文字充盈的时刻，才能不被他的身影占据。

　　“成，那说好了的啊，两刻钟，我可是盯住滴漏了，多一息都不成。”

　　“嗯嗯！”她小酒窝抿得紧紧的，连连点头，推着她的腰把她往出搡，“那孃孃你先出去，出去嘛，你站在这里，我什么也写不出来。”

　　“好好好！”芳嬷嬷无奈，却又觉出这样的冬宁鲜活，含笑应着，步子自觉地就往门外去。

　　目送芳嬷嬷出去，她方才噙着笑提笔，可思路被断开，脑子里的情节呼啦一下被冲散。她敛了笑，举着笔，一下呆愣住了。

　　要写什么？该怎么动笔？她也不知道了，脑子里一片空白。

　　垂下眼睫，眼底无所适从，凝滞的目光落到纸张上，世界恍若一片空濛。

　　她一日坐在书桌边的时间久，芳嬷嬷总以为她在勤奋执笔，殊不知，却有一半时候，都在愣神枯坐。

　　芳嬷嬷踮着脚下了台阶，转道往卧室，就要去给冬宁整理床铺。

　　“唰”！

　　院墙边闹出一阵窸窣动静。

　　她转头，却见一道黑影从墙角处缓缓升起。

　　“啊！！！！”

　　府上有家丁听着惊叫，连忙赶来，“嬷嬷，出什么事了？”

　　仆从提着灯笼，跑入叠彩园，灯笼高高举起，试图照亮园子，四下不停张望。

　　芳嬷嬷白着一张脸，手抚住胸口，一副惊魂方定的模样，“没事……我……刚刚看见一道黑影跑过去，还以为是什么呢，原来是一只野猫。”越说，她气儿越顺，神情也轻松起来，“嗨，直接从我脚底下蹿过去，吓我个一大跳。”

　　仆从听过后，点点头，

　　也是把一颗心放肚子里，就这么又提着灯笼走了。

　　见把人打发走了，芳嬷嬷转头推开书屋的门。

　　“走了走了，人已经被我支走了。”

　　屋内圈椅上，体格清修的少年缓缓起身，向她行个礼，“多谢嬷嬷打点。”

　　“哎，客气什么？裴小公子坐，还请坐。”芳嬷嬷乐呵呵地招呼，嘴都快咧到耳朵根了。

　　刚甫一见着这道黑影子，还真以为是什么歹人，竟胆大到来翻阁臣的府邸，没成想他一个大跳上前，脸露在微茫的月光里，这便更叫芳嬷嬷惊讶了。

　　“你们两个说会儿话，我去把水烧上。”

　　“孃孃……”冬宁的话被一阵关门声截断。

　　见她闪得飞快的身影，冬宁不由暗自嘀咕。

　　啧，孃孃真是的，怎么这下又放心自己和裴延单独待着了？

　　她羞赧地转头，正对上一脸焦急的少年。

　　他今日穿一身月白窄袖短衣，袖口还包着护腕，褪去了长衫，下身是一条利落的裤子，上头沾着点灰，一看就是刚翻墙时留下的。

　　这一身打扮，跟他平常的穿着相去甚远，叫人瞧不出是个世家公子，倒像个江湖游侠了似的。只那文弱的身子和闲雅的气质掩不住，实在不大般配，反叫人瞧出了几丝滑稽。

　　“噗！”

　　冬宁瞧着瞧着，果然笑出了声。

　　“你还笑得出来，我都快急死了！”

　　裴延挪着椅子，又朝冬宁身边坐近了点，膝盖差点没被碰着她的膝盖。冬宁下意识偏过点身子，稍微岔开一点。

　　“怎么了？我不过是回了府，你又不是不知道，又不是出去瞎跑，哪就能把你急成这样？”

　　“你还说呢！你那天被他带走时哭成那样，我……我就怕他对你……”

　　他支吾着，口不能言。

　　在他心里，已经脑补了百十种章凌之折磨她的法子，这次逃跑被他抓回去，只怕是更加恼羞成怒，对她百般折腾。

　　“我来府上找了你三次，都被那个什么管家挡回去了。”

　　“啊？”冬宁猫儿眼微睁，“你来府上找过我？都没有人同我说过呀。”

　　“他们当然不会同你说！这府上还不都是他章凌之的人！”

　　“哦……”她低下头，“也是，小叔叔好像不高兴我跟你走得太近……”

　　可能因为他是裴一元的儿子吧，毕竟是政敌，两个人在朝堂上惯常不对付。

　　裴延气喘呼呼，终于平复下来点，看着小姑娘低垂的失落眉眼，心又塌下去了一块。

　　“他……欺负你了吗？”

　　“啊？”冬宁诧异他突然这么问，懵懵地摇头，“没有啊……”

　　以为她即使遭遇了什么，也不愿意说，遂又不再追问。但瞧她那怔忪低落的模样，精气神委实不大振作，只是不知章凌之又对小姑娘做了什么。

　　“雪儿，你要是在这里待得不开心，我带你走。”他忽而鼓起胸膛，倒真拿出了一副江湖侠客的做派。

　　冬宁头摇得跟拨浪鼓似的，“我就待在这儿，哪儿也不走。”

　　她好不容易厚着脸皮留下来的，怎么会说走又走呢？即使他不喜欢自己，可是能多看看他也好。虽然现在，他竟是一直故意躲着自己，哪怕住在同一片屋檐下，也没什么能见上面的时候。

　　“你放心，有我在，不用害怕他。”

　　谅他也不敢拿裴家怎么样。

　　“我没有害怕，只是……”她一时语塞，无法同他说太多，只好摇摇头，“算了，同你也说不清楚。”

　　裴延一下失落了。

　　他知道的，小姑娘这么大点的人就跟了他，哪怕是被迫的，可章凌之毕竟是她第一个男人。两人即使闹点别扭，说不定那老东西威逼加诱哄，又会将小姑娘说得心甘情愿服了软。

　　那群在官场里浸淫久了的老狗们，他最是瞧不上，一个个都是穿着官服的禽兽。

　　“对了，正好。”他正愤愤着，小姑娘忽然起身，“你等会儿，我把东西给你。”

　　她小跑着出了书房门，不多时，又在裴延的一头雾水中，推门回来，手上揣着一个小泥人，兴冲冲递给他，“你看看，这个捏得怎么样？有没有更像你？”

　　裴延望着递到面前的小泥人，呆愣地接过。

　　手中的泥人穿一身竹叶青襕袍，手挥一把折扇，琼鼻朱唇，眉目清秀，端的是一副风流潇洒。

　　说实在话，这个泥人与街边上手艺人的相比，实在算不上多精巧，可若是跟上一个相比……这么一看，眼前这樽新的小泥人，倒真算得上“巧夺天工”了。

　　“这个……你捏的……？”

　　“嗯，当然啦！”她得意地一昂头，显出骄傲的脸色。

　　“我想了想，之前那个确实捏得……总之，换了个新的给你，这次够有诚意了吧？”

　　他把这小破泥人拿在手上，心里乐得跟什么似的。

　　“唔……这个我瞧着，倒却有几分小爷的风范。”说着，他扯下别在腰间的扇子，撒开，比个跟那小泥人一模一样的动作，连嘴角的弧度和眼睛的笑意都弯出接近的弧度，“怎么样？像不像？”

　　冬宁一看他那憨傻样儿，捂住嘴，前俯后合地笑了起来，“哈哈，哈哈哈哈哈！像像像，是那么回事儿，哈哈……”

　　笑声穿透书屋，飞入了一旁的卧室里。

　　芳嬷嬷手里穿针引线，绣活儿不停，嘴角溢出甜蜜的笑。

　　好哇，这样多好？自己都不知有多久，没有听到过她这样无忧无虑的笑声了。

　　芳嬷嬷见那裴小公子翻墙过来寻冬宁，没有恼他的唐突莽撞，心里反是高兴。

　　少年的一片赤诚之心，她乐见其成，这才忙不迭把人放进了书屋，特地给他们留出独处的时间。

　　她一手宝贝到大的小姑娘，那么明媚璀璨，当然值得这世上最纯稚热烈的追求。那时，她方才知晓，自己天生就应该享受被人追逐，而不是苦苦地、卑微地、任性地、死缠烂打地……去祈求一份遥不可及的垂爱。

　　连她都替她不值，她都替她委屈。

　　冬宁笑够了，也着实地笑累了，扶着圈椅坐进去，直顺气儿。

　　“怎么？就能给你笑成这样？”裴延弯着眼睛笑问她。他虽不明白，但见她开心，心里也乐开了花

　　“你不明白，给你拿把铜镜照照便知。”冬宁嘴角的笑意还未消去，眼角藏着几丝揶揄，竟是越发娇俏可人起来。越看，越可人心意。

　　心意一动，他不自觉就立起身子发问：“这个，你给拿章凌之捏过没有？”

　　“没呢……”她茫然地摇头，不明他为何执着于此。

　　“嗯，以后也不许给他捏。”他竖起两道眉毛，似乎较真起来。

　　她扑哧笑出声：“这个你也要争。”

　　“嗯，就跟他争呢。”不知为何，明明有点幼稚的语气，听着竟似认真了起来。

　　怔了瞬，冬宁渐渐敛了笑，垂头偏过脸，似一支凝露的海棠，带着几分的懵懂的羞涩，陷入沉思中。

　　时间不早了，少男少女的话匣子一旦打开，就再也合不上。

　　“那个百戏阁的滑稽戏，还得亲眼去看看，那混模样，我可学不出来。”

　　“好呀！下次你带我去！”

　　“蹬蹬”！门墙响了。

　　“宁姐儿，时候不早了，该歇下啦。”

　　这是芳嬷嬷来送客了。

　　“行……那我今日就先走了……”他屁股磨磨蹭蹭地从椅子上抬起，身子就要拗过去，眼睛还黏在冬宁脸上。

　　冬宁禁不住，又是抿着酒窝笑出来。

　　瞧瞧他这话说的，“今日就先走了”，仿佛他是打算好了，改日还要翻墙再来呢。

　　她点点头，人依旧端坐在圈椅里，不好起身相送，倒显出跟他依依惜别了似的。

　　裴延推门出去，同芳嬷嬷点头打个招呼，面露羞色，仿佛不大好意思了。

　　芳嬷嬷回他个客气的笑，“小公子这次过来，我看宁姐儿好久都没有这么开心过了。”

　　“是吗？！”到底是个少年人，听芳嬷嬷这一说，尾巴忍不住就要翘上了天。

　　芳嬷嬷点头笑笑，眼神目送他，那里头的意思仿佛在说：常来。

　　裴延雄赳赳、气昂昂，被鼓舞得满身是劲儿，手脚并用地又爬上了墙头，正欲跳下去。

　　“什么人？！”

　　忽地，园子里冲进来一群家丁，将芳嬷嬷吓得连退几步。

　　裴延更是傻了眼，再往墙外头一看，远远地，一串灯笼的光也跟着移过来，连外面也霎时被家丁包围了。

　　他跨坐在墙头，霎时间，骑虎难下。