第124章

第124章

　　林安迅速整理思路：“你们先前收到的指令, 就只是盯住祝子彦的动向。你们也的确一直在跟着他，有什么差错吗？”

　　“我也不明白，更没想到祝子彦竟然紧接着失踪了, 这两者会有关联么？难道是因为我们没有寸步不离地跟好他, 在他失踪时没能在场？”

　　林安缓缓摇头：“不对。祝子彦巳时到钱庄, 之后回城才失踪，而你们收到信却早于这个时间。也就是说，在祝子彦遇敌失踪之前，拘魂帮就已经决定开除你们了。”

　　“那还会是什么原因……”苏锦阳百思不解。

　　两人沉默片刻，林安忽而抬起头，扬声道：“对了，有件事想和大家商量一下。”

　　走在前面的人都回头看来，叶饮辰问：“何事？”

　　“关于今日发现的严九昭绝笔信，我想……咱们五人知道就可以了, 回去先不要提起, 可以么？”

　　荀谦若意味深长地看了林安一眼, 点了点头，叶饮辰与萧沐晖自然也不会有异议。

　　几人继续上山，苏锦阳又小声道：“你的意思是，那些人中真有问题？”

　　林安道：“仔细想来, 你们唯一一件违反指令的事, 便是在那夜袭击祝子彦。若果真是这个缘由，拘魂帮又是如何知晓的呢？”

　　“他们不可能知晓啊，这件事我们只告诉了你和夜君。”

　　“他们不用知道是你们假扮拘魂鬼袭击了祝子彦, 只需要知道，祝子彦曾被拘魂鬼袭击，而你们却并未上报这条消息。

　　单凭这一点, 便足以看出，你们的盯梢不称职，或者甚至是有异心。”

　　苏锦阳吸了口气，恍然道：“昨天午饭时，祝子彦在饭桌上说了自己曾被袭击的事！”

　　林安缓缓点头：“所以我怀疑，那些人中还有拘魂帮的眼线。虽然这一切都只是猜测，但还是小心为好。”

　　“那还有荀谦若呢？”苏锦阳冲前方努了努嘴，“他都已经知道了。”

　　“我想，归去堂的人应该还靠得住。”

　　林安暗暗摸了摸怀中的归心令，大概是因为这令牌曾救过自己，如今又没能还回去，自己对归去堂竟生出了一丝淡淡的亲近感。

　　两人再度沉默，苏锦阳侧头看了林安一眼，想了想又开口道：“对了，还有一件私事……”

　　林安一怔：“什么事？”

　　“我与沐晖离开景都已近半年，不知相府可还安好？”

　　林安心头一揪，这半年……相府风云剧变，萧丞相已经成了当年老夜君被害的帮凶。

　　真相被陌以新揭开后，丞相坦然向楚皇请罪，但为了楚夜两国的和睦，这件事没有被公之于众——毕竟这都是楚容渊个人的谋划，叶饮辰便也同意了这一点。

　　于是在朝堂之上，萧丞相主动告老，皇上诚恳挽留，丞相却坚持不从，最终触怒天威，被皇上褫夺相位，贬为庶人，责令闭门思过。

　　此事在朝中引起轩然大波，而只有少数几人知晓，这是提前写好的剧本。

　　这些事，难道萧沐晖都还不知情？是了，倘若他得到消息，又怎么可能不赶回家去……可眼下苏锦阳问起自己，自己又该如何告知？

　　苏锦阳见林安神情纠结，以为她是不愿提及景都之事，忙笑着打圆场：“林姑娘若不清楚也无妨，沐晖写封家书问问便知。”

　　林安轻叹口气，终于道：“其实……萧丞相已经不再为官了。”

　　“什么？”苏锦阳大惊，“莫非丞相身体有恙？”

　　“不是不是，丞相身体无碍，只是辞官而已。”林安忙道，“你们不必担心，只是这事有些复杂，其中曲折我也不便多说，等你们问过萧二公子便知。”

　　毕竟是萧丞相不光彩的旧事，林安觉得自己不该置喙。要说出多少实情，还是由丞相与萧濯云决断为好。

　　“多谢告知，我会转告沐晖。”苏锦阳愈发心事重重。

　　林安也只好又叹了口气。

　　回到庄里，祝子彦确认失踪的消息，并未给留守的几人带来多大波澜。

　　只有谢阳表示，他又联系了御水天居，仍然没有其他地方有人失踪的消息，这似乎更是给生死未卜的祝子彦定下了死期——

　　就在今夜，月圆之夜。

　　……

　　一筹莫展地等待时间过去，是一件令人无力的事，却偏偏是眼下唯一能做的事。

　　林安不知道会在何时、从何处传来祝子彦被拘魂鬼行刑的消息，众人也不知各怀了什么心思，第一次默契地聚在庭院，静静等候。

　　天色渐渐暗下来，月亮终于现出它冰冷的全貌。院中灯火在微风中跳跃，仿佛在与月光争宠。

　　萧沐晖与苏锦阳坐在庭院一角，时不时低声交谈几句，也不知是不是在说相府之事。

　　柴玉虎坐在廊上，单臂枕在脑后，身段妩媚，幽幽道：“没想到拘魂帮竟不理会沈庄主的挑战，哪有江湖帮派如此畏缩行事，真是丢人现眼。”

　　沈玉天盘膝闭目，神色冰冷：“今夜过去，你们都可以走了。”

　　柴玉虎换了个面朝沈玉天的姿势，托腮叹了口气：“这一趟半个鬼影都没见着，只能多看沈庄主几眼来回本了。”

　　谢阳拿着他的小本凑近，捏着笔道：“请问一下，柴总镖头对沈庄主，是真心的爱慕，还是男色的吸引？”

　　“你个青瓜蛋子懂什么，整天就知道写些没用的！”柴玉虎在他头顶重重一拍，又想起什么似地问道：“对了，你自称通晓无数江湖事，可知严九昭家住何处？”

　　谢阳吃痛大叫一声，摸着脑袋道：“天地无穷，人知有尽，我的确知道许多事，却绝非无数，也从未说过此等浮夸之言。”

　　柴玉虎再次抬手，作势又要拍下。

　　谢阳连忙跳开，道：“从山下向东行出百里，具体我就不知道了。”

　　林安在一旁听着，好奇道：“柴总镖头想去找严九昭居所？”

　　“有空再说吧。”柴玉虎随意摆了摆手，又剜了谢阳一眼，“这家伙说的那么含糊，去了也不一定找得到。”

　　“这本就不是什么重要情报，我能记得已经很了不起了。”谢阳委屈地撇了撇嘴，很快又挺直腰杆，语气里透着自豪，“也正因我这过目不忘的本事，才能被帮派委以重任，被派到如此重要的事件中来。”

　　林安顿时肃然起敬，没想到这个书生模样的瘦弱青年，竟还有过目不忘之才，真是人不可貌相，术业有专攻啊。

　　另一旁的施元赫嗤笑道：“过目不忘？我也会，有什么了不起。”

　　“你？”谢阳狐疑地眯起眼。

　　“我对美人的身段过目不忘。”施元赫得意洋洋地大笑，“凡是我见过的美人，只消远远看一眼，便能铭记不忘。”

　　谢阳一怔，气得跳脚：“你——这怎能与我的真本事相提并论！”

　　“你懂个屁！”施元赫举起酒壶，仰头灌了一大口，“嗝，这可是发家致富的好本事。”

　　众人见他又胡言乱语，都不理会。

　　荀谦若看向谢阳，赞赏道：“谢兄弟有过目不忘之能，当属奇才，不如我引荐你加入归去堂，也不必再屈就于御水天居，四处跑腿。”

　　谢阳被归去堂的大人物当面肯定，一时有些局促，脸红道：“荀先生言重了，其实我的志向便是通晓江湖事。在御水天居，我才能最大程度地满足这个爱好，而且我也很期待御水天居的发展。”

　　柴玉虎递出一个怒其不争的眼神：“走江湖还是要看谁的拳头硬，像御水天居这种帮派，不过是供人茶余饭后消遣之流，又有什么发展？什么前途？”

　　谢阳被说得面露难堪，神情暗淡，想要辩驳，又不知从何说起。

　　荀谦若打圆场道：“谢兄弟莫怪，我们只是不想看你埋没才华。”

　　林安一直默默听着，此时忍不住道：“其实我倒觉得，御水天居也许很有前途。”

　　谢阳眼睛一亮，忙问：“此话怎讲？”

　　“别的帮派收人，都要看武艺高低，你们却可以无门槛收人。你们要收集江湖事，自然要在各地茶楼酒肆等地都布下帮众。这样下去，御水天居迟早会成为人数最多的江湖帮派。”

　　“这又能如何？”谢阳有些苦恼，“就算人再多，在别人眼中，都只是不会武功的闲人罢了。”

　　“人多，嘴就多。”林安语调平缓，语气却笃定，“你所说的江湖影响力榜、门派势力榜、新兴名人榜、新近轶事榜等等这些榜单，已经在江湖上广为流传，对江湖人来说似乎只是消遣，但对你们来说，却可以成为传达消息的媒介，也就是——话语权。”

　　“话语权？”谢阳再次拿出笔，像一个认真听课的小学生。

　　“就是公开表达的权力，引领舆论的权力。”林安见谢阳似懂非懂的神情，试图解释道，“通俗来说，你们就是江湖人的喉舌。”

　　“可这又有什么用呢？”谢阳追问。

　　“这用处可就大了。”林安道，“我随便打个比方，你们可以找到药材商，替他们发布一条消息，说某种补药能够辅助修习内力。这话在江湖中传开，自然能抬高这种药材的价格，药材商乐见其成，你们要想从中抽成取利便也不难。”

　　谢阳奋笔疾书，柴玉虎却嗤笑道：“这种鬼话，我才不信。”

　　林安摇了摇头：“柴总镖头独有见解，自然不会轻信，可总有人会信。何况补药吃了也无害，吃的人或许还会因心理慰藉而当真觉得有用，就更加说不清了。”

　　谢阳的笔尖顿了顿，面露迟疑：“这、这样不大好吧……”

　　林安叹了口气：“这只是一点皮毛而已，还有更糟糕的。所谓众口铄金，积毁销骨，传言不只可以卖药，还可以造人。”

　　“造、造人？”谢阳难以置信。

　　“一个普通人，可以被吹捧到云端，也可以被踩入尘泥。三人都能成虎，只要说的人够多，假的也可以乱真。”

　　谢阳隐约明白了其中内涵，却为难道：“可假的说多了，总有一天我们会失去信誉，没有人还会再相信我们。”

　　林安摇了摇头：“这就需要一个尺度，一百件真事中只掺进一条假消息，普通人根本无从区分。即便有人怀疑传言真假，大部分人也根本都不在乎。”

　　谢阳已经心悦诚服，整个人凑到林安身边，提问道：“为何会不在乎？”

　　“因为爱看热闹是人的天性，你会对区区谈资句句较真吗？”林安目光微敛，“更何况，很多人都有一种心理，越是处于高位之人，人们越乐于见到他从高处摔下来。”

　　林安与谢阳一问一答说了这么多，起初当玩笑一样听着的几人，也不再是不以为然的姿态。

　　荀谦若若有所思地看向林安，道：“那么依林姑娘所见，该如何避免这种局面？”

　　林安一怔，心道这个问题在二十一世纪都尚未解决，自己又哪里知晓……只好摊了摊手，苦笑道：“呃，这大概要靠更高一级的权威，比如……朝廷？在江湖中就难说了。

　　不过也不用太过担心，我所说的那些并不容易实现，需要大量人手传播消息，才能达到在短时间内一传十、十传百的效果。”

　　毕竟这个时代没有网络，只能依靠口口相传。

　　荀谦若凝眉深思起来，谢阳却很开心，咬着笔头追问：“也就是说，只要假以时日，我们御水天居就能变得很厉害？”

　　“这就要看如何发展了。”林安认真道，“总之，掌握话语权是一件非常可怕的事。如果真能做到极致，也许未来有一天，江湖影响力榜的榜首，不再是江湖第一高手，也不是第一大帮的首领，而是御水天居的帮主。

　　因为，话语权的影响力，远大于任何一个人的武功。”

　　“到那时，我们要让江湖连为一体，让所有人共享江湖事，让御水天居的名声响彻江湖。”谢阳念念有词，雄心勃勃。

　　他的笔尖停在纸上，仿佛第一次意识到，自己手中这支笔，亦能承载与刀剑同样的重量与锋芒。

　　林安连忙补充：“更重要的是，不急功好利，不假公济私，不捕风捉影，更不无事生非。”

　　“正是，正是。”谢阳一面连连点头，一面运笔如飞，最终抬起头，由衷地佩服道：“林姑娘，你年纪轻轻便有如此深刻的见地，到底是怎么做到的？”

　　“呃……我只是随便说说而已。”林安嘴角抽了抽。

　　谢阳合上小本，一脸“听君一席话，胜读十年书”的崇敬神情，惭愧道：“可惜在下见识浅薄，无法激发姑娘的智慧，不知可否将姑娘引荐给我师姐，她一定会对姑娘相见恨晚！”

　　“这个……不必了吧。”林安有些尴尬，自己又不是新闻媒体方面的专家，哪里还能说出更深的见解？

　　谢阳明显露出失望之色，却也不强人所难，只是怅然道：“太可惜了，我师父年事已高，身体每况愈下，如今莫师姐暂代帮务，一直在努力发展御水天居，姑娘的话也许会很有帮助。”

　　林安有些犹豫，谢阳这人并不讨厌，就算真去聊上一日，其实也没什么不行，不管有没有用，就当是帮他个忙了。

　　她正想改口答应，施元赫却先道：“莫师姐？你师姐是叫莫舒念？”

　　谢阳一愣，点头道：“你认识莫师姐？”

　　“不过一个不识抬举的女人罢了。”施元赫嗤笑一声，“我曾去过御水天居，想掏点银子，让他们将我排进新兴名人榜，这个女人竟然一口回绝。”

　　谢阳不悦道：“师姐当然不能答应你了！我们的榜单都是正经选出来的，怎么可能为你那点钱坏了规矩！”

　　“我呸！装腔作势。”施元赫啐了一口，举起酒壶又要饮，却什么也没倒出来——酒壶空了。他又骂骂咧咧两句，起身续酒去了。

　　荀谦若也站起身，走到林安身边，轻声道：“林姑娘，可否借一步说话？”

　　林安一愣，点了点头。

　　叶饮辰眸光跟着一动，却未多说什么。

　　两人并未走出院子，只是稍微远离人群几步，走到了院中无人的一角。

　　夜风拂过，荀谦若先开了口：“我本以为，林姑娘只是芸芸江湖人中的一员，方才听那一番见解，却非凡人。”

　　林安没料想他一开口便是如此直白的夸赞，不由讪笑道：“这没什么，随口一说罢了。”

　　说着连忙岔开话题，问：“荀先生找我何事？”

　　“关于归心令——”

　　“哦，这个。”林安当即从怀中取出令牌，“可以还给你了吗？”

　　令牌触手冰凉，她伸手出去的刹那，竟在心底涌起一丝淡淡的不舍，连忙告诫自己，这本就是别人的东西。

　　“不，不是。”荀谦若却仍旧未接，唇角含笑，和善的目光中似有深意，“姑娘误会了，我只是想问姑娘，待此间事了之后，可否随荀某去归去堂走走？”

　　“归去堂？”林安一怔，“为什么？”

　　正当此时，叶饮辰走到近前，对林安道：“苏锦阳好像有事找你。”

　　林安回头一看，果然看见苏锦阳站在自己方才的位置，手里拎着个包袱，显然正在等候。

　　林安本就惦记着白日与她的一番对话，不知他们是不是就要启程返回景都，忙对荀谦若道：“抱歉荀先生，我不巧有点事。”

　　她一指叶饮辰：“我与他同行，去归去堂的事，你同他说也是一样的。”

　　言罢便匆匆往回走。

　　苏锦阳见林安来了，当即上前，将她拉向一边，直到拉着她走出小院，离开所有人的视线，苏锦阳才开口道：“我已将家中变故告知沐晖。”

　　“那你们……”

　　“明日一早我们便启程返回景都，不论发生了何事，总该与家人一起面对。”

　　林安想了想，还是出言宽慰道：“苏姑娘，你们不必太过忧心，丞相身体很好，心情也算坦然，那些都是过去的事了。”

　　苏锦阳明白林安的好意，诚恳道：“多谢你。”

　　她说着，将手中包袱递向林安：“这个就留给你们吧，也许用得上。”

　　“这是？”林安接过包袱。

　　“就是那两件紫衣。”苏锦阳压低声音，“虽然是我们自己做的，却是找目击者打听了许久，足够以假乱真。”

　　林安眉心一动，双手将包袱收紧，点了点头。

　　苏锦阳略一犹豫，终究还是开口：“林姑娘……可有什么话要带回景都？我们可以代为转达。”

　　林安一怔，心口骤然一跳，胸膛里的律动愈发清晰，思念与牵挂几乎同时溢出。她的双唇不自觉地微启，却久久不知该如何应答。

　　苏锦阳并不催问，只静静等着。

　　林安脑中千回百转，沉默良久，终于轻声道：“请他保重。”

　　苏锦阳也是一愣，没想到对方想了这么久，却只说出短短四字而已。然而细细一想，才明白其中柔肠百转。

　　她点了下头，最终只是一声轻叹。

　　与此同时——

　　叶饮辰负手而立，神色漠然，只淡淡看着院中摇曳的树影，并不开口，也不去看身边的荀谦若。

　　荀谦若果然率先开口：“不知叶兄是何方神圣？荀某在江湖中从未听过阁下这样一个人，但阁下显然绝非凡人。”

　　叶饮辰眉梢不动：“何以见得？”

　　“今日在钱庄，叶兄威逼掌柜时，竟比我们这些见惯打杀的江湖人还要狠厉几分。那种睥睨人命如同蝼蚁的肃杀之气，不是杀过区区几个人便能练就的。”

　　荀谦若的话难分褒贬，面上却仍是招牌似的和气笑容。

　　“谢阳说你善察人心，似乎有几分道理。”叶饮辰轻笑一声，“我的来历，与你无关。我只想告诉你，不要想带林姑娘去归去堂，她已经答应跟我走。”

　　荀谦若一怔，他能感受到面前此人对自己隐含的敌意，却没想到原来是因为此事，即刻解释道：“阁下不要误会，我对林姑娘绝无觊觎。”

　　“我知道。”叶饮辰干脆道，“你对她的兴趣，全在于那枚归心令，或者说——它的原主人。”

　　荀谦若又是一怔，更不知对方有何意图。

　　“这样吧，对于归心令的原主人，我有一些猜测，作为交换，你不可再对林姑娘提起此事。”

　　荀谦若微微眯眼：“林姑娘都不知晓原主人，阁下却知晓？”

　　叶饮辰淡淡一笑，眸中却无温度：“如此重要的信物，难道你真觉得，会是有人随意塞到她包袱里的？天下之大，能将此物暗中送给她的，大概只那一人。

　　她是一个很聪明的姑娘，可在这种事情上，她总是迟钝了些。”

　　“那人是谁？”对于叶饮辰的话，荀谦若直觉已信了几分。

　　叶饮辰眼神微敛，语气不疾不徐：“你这么问，表示答应了我的条件？”

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