第84章

第84章

　　上元佳节, 上京城灯火如昼，亮可通衢。

　　月轮悬于墨黑的天幕上，清辉遍洒, 与人间万家灯火遥相辉映。长街之上，游人如织，摩肩接踵。孩童们提着兔子灯、鲤鱼灯, 笑闹着穿梭于人群, 银铃般的笑语在寒冷的空气里漾开一圈圈暖意。

　　谢寒渊面容清冷如玉, 身着一袭玄色锦袍, 袖口以银线绣着繁复的云纹。身形挺拔，气质卓然，即便在熙攘人群里, 也如鹤立鸡群, 引来不少怀春少女羞怯的目光。

　　李青见他一路沉默，打破这沉闷：“主子，你看那边！有打铁花！”

　　顺着他手指的方向，远处街角围着一圈黑压压的人群, 喝彩声、惊叹声此起彼伏。只见一名赤着上身的精壮汉子，手持花棒, 击打一番, 在冰冷的虚空中迸溅出片片火花。

　　“滋啦——”一声响。

　　那铁水接触柳条后, 在空中炸开, 迸射出万千流光。赤金色的星火, 在夜色中划出一道道绚烂的轨迹, 如银河倾泻, 璀璨夺目, 熠熠生辉。

　　每一次泼洒, 都引来人群中一阵雷鸣般的叫好。

　　谢寒渊的眼眸里也倒映着那片火树银花，眸底却是一片沉寂的冰海。他微微颔首，算是回应了李青。

　　“这打铁花，百年难得一见，果然名不虚传！”李青兴奋地搓着手，“主子，我们前面看看，前头还有傀儡戏班子，听说那操纵丝线的师傅是江南来的，能让木偶舞剑作诗，活灵活现！”

　　二人随着人流缓缓前行。沿途的景致热闹非凡，变戏法的摊子前，手艺人正从口中喷出熊熊烈火。

　　踩高跷的队伍扭着滑稽的秧歌，引得路人捧腹大笑。卖元宵的小贩高声吆喝，甜腻的香气弥漫在空气里，惹人垂涎欲滴。

　　这人间烟火气如此浓烈，可谢寒渊的心，却像被这上元夜的寒风穿透，空荡荡的，回响着孤寂的风声。

　　他总觉得，这漫天华彩、满城欢声之中，少了最重要的什么。

　　自孟颜离去，他的眼里便褪去了所有色彩。所有情绪，仿佛也随着她的离去，从他生命中彻底剥离。

　　他如常处理公务，宵衣旰食，将自己埋于繁杂的卷宗之中，试图用疲惫麻痹那颗千疮百孔的心。可每当夜深人静，那份孤寂便如潮水般将他淹没。

　　他觉得自己像一具被掏空了内脏的行尸走肉，外表光鲜，内里却只剩下冰冷的空壳，灵魂早已不知所踪。

　　这种痛楚，是钝刀子割肉，绵长深刻。不同于年幼时，在波诡云谲中挣扎求生所受的苦，那些苦难磨砺了他的筋骨，让他变得坚不可摧。可孟颜带给他的，是曾经拥有过的极致温暖和幸福。

　　拥有过，再失去，那种从云端坠入深渊的失重感，足以将他撕裂。心口那个巨大的窟窿，再也无法填补。

　　他视线漫无目的地扫过人群，忽然，瞳孔骤然一缩。

　　不远处，一个女子的背影，纤细柔弱，梳着他无比熟悉的发髻，连走路时微微摇曳的姿态，都与记忆中的那个人影严丝合缝地重叠在一起。

　　是她吗？

　　一瞬间，谢寒渊周身的血液仿佛凝固了，随即又疯狂地倒流回心脏，撞击得他胸口一阵闷痛。他几乎是本能地拨开身前的人群，大步流星地追了上去。

　　“阿姐……”他喉间干涩，低唤了一声，那声音轻得几乎被喧嚣吞没。

　　他伸出手，克制着颤抖，轻轻拍了拍那女子的肩头。指尖触碰到布料的瞬间，他的心跳几乎停滞。

　　女子闻声回眸，一张完全陌生的脸映入他的眼帘。

　　男人眼中的光芒瞬间熄灭，只余一片死灰。他僵硬地收回手，喉结滚动了一下，艰难地吐出几个字：“抱歉，姑娘。”

　　那女子上下打量了他一番，见他衣着华贵，不像歹人，但被打扰了兴致，仍是没好气地翻了个白眼，啐了一口：“有病！”

　　说完，她便骂骂咧咧地挤进人群，消失不见。

　　谢寒渊怔怔地立在原地，周遭的喧闹仿佛被一道无形的墙隔绝开来。方才那一瞬间的狂喜，此刻化作了更深沉的绝望和自嘲。

　　他觉得自己真是疯了，竟会在这人海中妄图寻找到一个早已逝去的身影。

　　“主子，怎么了？”李青追了上来，担忧地看着他失魂落魄的模样。

　　谢寒渊缓缓摇头，扯出一个比哭还难看的笑容：“没事，看错了。”

　　然而，在他身后不远处，一处灯火照不到的幽暗街角，一个身披白色斗篷的女子，正将这一切尽收眼底。斗篷的宽大兜帽遮住了她大半张脸，只露出一个苍□□致的下颌。

　　她隐于暗处，此刻像一抹不属于人间的孤魂。

　　“姑娘……”一旁的流夏担忧地扶住她的手臂，轻声道，“夜风寒凉，我们还是回去吧。”

　　流夏看着自家主子单薄的背影，心中满是扼腕叹息。姑娘真是命苦，明明与谢大人两情相悦，却…唉……

　　孟颜没有作声，她的目光，如被蛛丝牵引，死死地定格在远处那个落寞的男子身上。

　　她看着他因认错人而瞬间黯淡下去的神情，看着他强撑着挤出的苦笑，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得她几乎无法呼吸。

　　眼前的景象开始变得模糊。一层氤氲的水雾在她的眼眸中悄然凝聚，越聚越多，终于，那不听话的泪珠滚滚而下。顺着她冰凉的脸颊滑落，一滴，两滴，悄无声息地砸在雪白的斗篷上。

　　朦胧的泪眼倒映着漫天飞舞的火花，化作无数破碎流离的光点，宛如星辰从她的眼眶里溢出，坠入凡尘。

　　她咬住下唇，直到尝到一丝淡淡的血腥味，才勉强压抑住喉间的呜咽。

　　呼吸变得愈发难受，胸口闷得厉害，像被一块巨石重重地压着，一呼一吸都扯着撕裂般的痛。

　　她想，今儿这么热闹，他为何没有带婉儿一起出来呢？

　　她以为，在她“死”后，善解人意的婉儿会顺理成章地陪在他身边，代替她，给他慰藉。可为何，他竟是这般落寞？

　　婉儿自被赶出府中后，便失去了所有庇护。她怀揣着所剩无几的银两，本想寻个地方暂避风头，却不想在城郊便被一队巡逻的无良官兵劫了道。正值朝廷大兴土木，修建皇陵，急缺劳役，这些官兵便将她这般无依无靠的女子当作奴隶，直接押送到了城西的采石场。

　　那儿简直是人间炼狱！

　　婉儿换上粗糙硌人的麻布服饰，每日的劳作，便是在监工的皮鞭下，拼命地搬运石块，反复如此。

　　不过短短数日，她那双曾经抚琴弄画的纤纤玉手，便已磨出了血泡，结满了厚茧。昔日白皙娇嫩的脸蛋，被尘土和汗水糊满，黑黢黢的，看不出本来的清秀样貌。浑身上下，更是脏兮兮的，散发着一股连自己都难以忍受的酸臭味。

　　她从未想过，自己有朝一日会遭遇此等不公。心理上的巨大落差，几乎将她逼疯。

　　她差一点就成功了！真的只是差一点点！

　　只要孟颜死了，只要她再多些时日，用她的温柔和痴情慢慢融化谢寒渊那颗冰冷的心，谢府女主人的位置，那唾手可得的荣华富贵，就都是她的了！那种近在咫尺的幸福，眼看就要握在手中，却在最后一刻，如指间沙突然溜走。

　　她好后悔，好恨！

　　她就不该助孟颜假死！

　　悔恨和怨毒如毒蛇般啃噬着她的内心。忽然，一个念头如闪电般划过她的脑海。

　　对！她要逃出去！她要找到谢寒渊，告诉他，孟颜没有死！孟颜那个贱人，她还活着！

　　只要她说出这个秘密，谢寒渊定会高兴起来。而她或许还有一线希望，还能凭借这份“功劳”，重回谢府！哪怕只是做个婢女，也比在这暗无天日的鬼地方等死强！

　　这个念头一旦生根，便疯狂地滋长起来。可是，采石场的守卫森严，三步一岗，五步一哨。之前曾有人试图逃跑，被抓住后，当着所有人的面，被乱棍活活打死，那凄厉的惨叫声，至今还回荡在婉儿的耳边。

　　该如何是好呢？

　　婉儿强迫自己冷静下来，她知道，硬闯无异于送死。她只能静静地等待，等待一个万无一失的机会。

　　终于她等来了这一天，在一周后，她用自己剩下的碎银，从一个即将被释放的老役夫手中，换来了一小包蒙汗药。她寻了个机会，趁着给官兵送饭的当口，将药粉悉数撒进了他们的饭菜里。

　　夜半时分，药效发作，负责看守的官兵们一个个东倒西歪，昏睡如泥。整个采石场陷入了一片死寂。早已串通好的劳役们，趁着这千载难逢的机会，趁乱出逃。场面一度混乱不堪，他们亦无法知晓究竟是谁下的药。

　　婉儿混在人群中，欣喜若狂。她自由了！她总算重获自由了！历经了一个月的苦日子，总算熬出头了！

　　凛冽的夜风吹在她脸上，非但不觉得冷，反而有种重获新生的快感。此刻，她恨不得立刻飞到谢寒渊的面前，告诉他那个天大的秘密。

　　婉儿一路不敢停歇，专挑偏僻的山路疾行。行至一处荒凉的山腰时，忽而听到前方传来一阵微弱的小孩哭声。

　　呜呜……呜呜……

　　那哭声在这寂静的山野里显得格外突兀。她心中奇怪，这前不着村后不着店的地方，怎会有小孩独自在此处？

　　好奇心驱使着她，循着哭声，小心翼翼地走了过去。绕过一片灌木丛，她看到一个约莫五六岁的小男孩，正孤零零地蹲在地上，抱着膝盖哭泣。

　　“小弟弟。”婉儿放轻了声音，走上前去，“你怎么一个人在这儿？你爹娘呢？”

　　小男孩闻声抬起头，露出一张粉雕玉琢的小脸，一双水汪汪的大眼睛像受惊的小鹿，噙满了泪水，惹人怜爱。他抽噎着道：“我和爹娘……走散了……我不知道他们去哪里了。仙女姐姐，你……你能帮帮我吗？”

　　一声“仙女姐姐”，让婉儿的心防瞬间软化了几分。她站起身，环顾四周，除了萧瑟的山风和枯树，再无半个人影。这茫茫大山，该上哪儿去找他的爹娘？

　　小男孩见她犹豫，又拉了拉她的衣角，可怜巴巴地说道：“我家就在这附近，可是……我一个人不敢走，怕遇到坏人。仙女姐姐，你送我回去好不好？”

　　婉儿看着他，心中不由得泛起一丝同情。她想起了自己凄苦的身世，自幼无父无母，被狠心的亲戚卖去青楼，那种无依无靠的滋味，她尝了太多年。眼前的男孩，让她看到了曾经那个弱小无助的自己。

　　片刻的犹豫后，她终是点了点头：“好，姐姐送你回家。”

　　她跟随着小男孩，七拐八绕，走进了一条更为隐蔽的小径。最终，一间破旧的茅草屋，赫然出现在眼前。

　　“是这儿吗？”婉儿看着这荒凉的屋子，心里升起一丝不安。

　　“是的，姐姐。”小男孩天真地点点头，“你进来喝口水吧，走了这么久，你应该也渴了。”

　　婉儿看着他纯真的笑脸，放下了心中最后一丝戒备。或许是自己多心了。她跟着小男孩，踏进了昏暗的屋内。

　　屋内空无一人，只有一股发霉的潮气。正当她转身之际，却发现小男孩不见了。

　　“砰”的一声，身后的木门被重重地关上。

　　屋内光线瞬间暗了下来。

　　突然，三个身影从屋内的阴影处走出，带着不怀好意的狞笑，将她团团围住。一个胡子拉碴，满脸横肉；一个瘦骨嶙峋，眼窝深陷，如同鬼魅；还有一个肥头大耳，肚子挺得像怀胎十月的妇人。

　　婉儿的心瞬间沉到了谷底。她颤抖着声音问：“你……你们想干什么？方才那个小孩呢？”

　　“哼！”那瘦骨嶙峋的男人阴恻恻地笑了起来，声音尖利刺耳，“你是第九十九个被那小子骗来的姑娘了！”

　　婉儿脸色煞白，她明白了，这是一个圈套！她强作镇定，连连后退，直到后背抵住冰冷的土墙，退无可退。

　　“你们放我回去！我……我家里有很多银子，只要你们放了我，我都可以给你们！”

　　“谁说我们要财了？”那肥头大耳的男子淫/邪的目光在她身上肆无忌惮地扫视着，搓着手道，“这么漂亮的小妞，我们三兄弟怎么能轻易放过？”

　　婉儿的心被绝望充斥着，她“噗通”一声跪了下来，放弃了所有尊严：“求你们了！大哥，我给你们磕头！求你们行行好，放过我！放过我吧！”她哑着嗓子，泪水和鼻涕糊了一脸，狼狈不堪。

　　瘦骨嶙峋的男子舔了舔干裂的嘴唇，道：“大哥，要不要给她先下点迷药？省得她不听话。”

　　肥头大耳的男子摆摆手：“这回不用药，要会动的！不然跟死人一样，没劲！”

　　“那就还是大哥先上！”瘦骨嶙峋的男子道。

　　肥头大耳的男子发出一阵恶心的笑，便如饿虎扑食般，朝婉儿扑了过去。

　　“你不要过来！不要过来！”婉儿尖叫着，身体爆发出求生的本能，猛地向一旁躲开。她手忙脚乱地从发髻上拔下一支成色普通的玉钗，这是她身上唯一值钱的东西了。

　　“你再过来，我就死在你面前！”

　　然而，这点微弱的反抗，在三个壮汉面前，显得如此可笑。

　　另一男子一步上前，只一巴掌，便将她手中的玉钗狠狠打落在地。

　　“啪”的一声脆响，玉钗在坚硬的地面上摔得粉碎。

　　婉儿怔住了，她呆呆地看着地上的碎片，全身的力气仿佛都被抽空了。眼泪再也控制不住，如断了线的珠子般滚落。

　　“那是我娘……我娘留给我唯一的遗物……你们……你们怎么能将它弄坏呢？”她失声痛哭，嗓音里充满了无尽的悲怆、绝望。

　　那是她对母亲唯一的念想，如今，也碎了。

　　胡子拉渣的男子见她崩溃，更是眉飞色舞，脸上带着残忍的坏笑，却对另外两人提议道：“要不……我们仨同时？”

　　下一瞬，三张丑陋的脸在她眼前放大。三人分别朝婉儿的嘴、身下前后位……

　　婉儿的瞳孔在极致的恐惧中放大，整个世间，在一瞬彻底崩塌，化为无尽的黑暗。