| 主页>>在线阅读 |
| 《撩他还俗》 | TXT下载 |
| 上一页 | 下一页 |
第36章 霜天晓（六） 在乎。
“什么？简哥儿竟对四娘存了这样的心思？”
周氏跪在堂屋里, 也不知是地面太冷，还是这个消息太过耸人听闻，震得她齿关都在打颤。
她下意识想站起来问个明白, 但当上首那人掀眸看过来时, 周氏忍不住打了个寒颤。
他明明穿着洗得发白的粗布直，寒门学子的打扮, 可莫名自带上位者的威严，通身的气度竟比端坐公堂的知府大人还要慑人。
周氏刚抬起的身子又趴伏了下去, “江公子，这等秘事, 您、您是如何得知此事的？
“做事的人，多嘴是大忌。”
江肆歙在椅背上, 指尖在扶手上轻叩, “你是个主子, 连这个都需要我教你？”
周氏吓得拼命摇头, 她在京中交际多年, 自认见过不少权贵人物，但眼前的年轻人实在太过可怖, 他不仅对侯府中的人员秘辛了如指掌，更可怕的是根本看不透他想要什么, 为何要接近文哥儿？为何要插手他们叶家家事？
“妾身不敢，”周氏哆哆嗦嗦道，“只是我若冒然同侯夫人说，她定然不信。”
“如何取信于她，那是你该操心的事。”
江肆冷道，“你只需要让她管教好自己儿子，并且我需要你在分家时, 把三房彻底赶出侯府。”
周氏不解，“明明简哥儿起了悖逆之心，同四娘有何关系，三房如何能被赶走……”
话音戛然而止。
她悄悄抬眼，猛地醒悟过来，此事若是王氏自己察觉，或许她还会顾念多年情分暗中敲打叶行简，但如今这事是若是由她转述给王氏，性质完全不同了。
王氏必然会为了保全长子名声，毫不犹豫将所有罪责推给三房，届时别说顾及什么亲戚情分，只怕要立即将刘氏母女逐出侯府，消失在她眼下。
周氏这才探到一丝意味，他句句都离不开叶暮，难不成也是对三房有仇？
待她踉踉跄跄走出院子，被秋风一吹，周氏忽然想通了关窍。
方才真是跪糊涂了。
江肆这般处心积虑，而是要接近叶暮，让王氏管束叶行简，是不愿叶暮被指摘；将三房赶出侯府，是要让叶暮陷入困境，他可寻机接近，来个英雄救美的戏码。
“好个精于算计的……”周氏不由冷笑，难怪要她等秋闱放榜后再动作，原来是要等有了功名才好施展。
这人倒是对自己颇有信心，还未考就能知自己定会中榜，这般狂妄，要么是痴心妄想，要么就是真有通天之能。
但想起那人坐于上首时通身迫人的气势……虽困于浅滩，鳞爪已现峥嵘，周氏不觉打了个寒颤，此人绝非池中之物，没准有朝一日，还真能在京中翻搅风云。
冷风簌簌，周氏跪得膝盖发软，好不容易扶着墙垣挪到巷口，却不见马车踪影。
这才想起自己今晨存了别样心思，她以为能与这俊俏书生成就一段露水情缘，想以她风姿，那书生初尝滋味，一时半刻哪能停得了，特意早早打发车夫，哪知会在冰冷地面跪了这许久。
正暗自叫苦，恼恨间，却见马车从街角慢悠悠驶来，车辕上竟坐着个穿红着绿的女子，周氏气得浑身发抖，待那女子跳车逃走，她破口大骂，“好个奴才！你倒会寻快活，带着野女人满街招摇！害我在这里吹冷风！”
车夫慌忙辩解，目光还落在女子背影上，“主子不是说今日收租会晚……"
"要你多嘴！"周氏狠狠甩上车帘，骂他，"我看你是越发没分寸了！再敢多瞧那起子不三不四的贱婢，仔细你的皮！"
院门外，周氏马车的轱辘声混着叱骂渐行渐远。
堂屋内，江肆仍闲倚在太师椅上，纹丝未动，袍角染暗尘，光影明昧不分。
他怎会知晓叶行简那见不得光的心思？
都源于前世的那桩事，让他现今想起来就如鲠在喉。
那年叶暮刚怀孕，她打算在寺中长住养胎，回府收拾衣物时，叶行简带着满车礼物来了，长命锁、虎头鞋、锦缎襁褓，全是精心准备的婴孩用物，还有送给叶暮的满满两箱滋补药材。
那时叶行简刚从苏州府回京述职，和今世不同，前世的叶行简是在他们婚后南下的苏州，比今世晚了好几年，回来后甫一听闻叶暮怀孕就赶过来，兄妹俩多年未见，久别重逢，自有说不完的体己话。
江肆识趣地退到书房处理公文，留他们在暖阁叙话。
时至正午，他搁下笔墨想去唤用膳，方行至廊下，透过半开的支摘窗，恰见叶暮侧卧在贵妃榻上小憩，孕期嗜睡的她云鬓微乱，杏色衫子衬得肤光胜雪。
江肆笑笑，怎在哪都能睡着？
他欲往正门走，想着把叶暮抱回房间，却在窗下见叶行简俯身靠近，那人指尖悬在叶暮鬓边良久，最终竟低头将唇贴在叶暮柔软的脸颊上，不是兄长的怜爱，而是带着隐秘渴求的吻，轻触即离。
江肆僵在原地，脸色骤然阴沉，都是男人，他当即就瞧出来了叶行简的心思，哪个兄长会这样亲吻自己的妹妹？
他们婚后就没相见过，他对叶暮能生出这样的情愫，定是在婚前，在侯府里，在那些所谓的兄妹情深的日日夜夜就有了。
江肆看着叶行简抬起的手，带着读书人的清瘦，极其轻柔地梳理着叶暮散落的鬓发，那眼神翻涌的缱绻，分明是男人对心爱女子的痴迷和爱而不得。
江肆当时胃里一阵翻搅，只觉恶心龌龊，什么狗屁兄妹，全是遮掩奸/情的幌子！
这个温文尔雅，备受称道的大舅哥，竟然对自小一同长大的妹妹起了这样的心思，他未发一言，悄然退后离去，但此事一直像根刺扎在他心上。
只是刺会越扎越深，逐渐化脓溃烂，在江肆心中滋生出更阴暗的疑惧，他忍不住去想，四娘呢？她可知晓她这个哥哥的不轨之心？她可曾回应过？
被刻意遗忘的细节又浮了出来。
他想起，他们第一次的时候，叶暮没有落红。
他翻阅《医心书》得知，并非所有女子都会见红，而且女子若自幼习舞骑马，确有不见红的可能，世家女子都会学骑马的，江肆当时这样勉强说服自己，也抱着安慰叶暮，她自小是金尊玉贵的世家女，学习骑射乃是必修之课，纵马扬鞭时有所损伤，薄膜早破，再合理不过。
新婚燕尔，情意正浓，不疑有他。
但自窥见叶行简那悖逆之举后，这个曾压下去的疑窦又在江肆脑中冒了出来，她的完璧之身，是否早已给了她那道貌岸然的兄长？
这念头如同钝刀，在江肆五脏六腑切割，不受控地怀疑，五感钝痛。
他去寺中探望，想将她拥入怀里，她却总是推诿，说佛门清净地不能胡来，那日她好不容易被挑/逗得稍有兴致，他刚俯身，隔壁不知哪个秃驴的木鱼哐当掉地，她就赶紧把他狠狠推开了。
她嫌弃他了。
这认知让他几乎发狂，是不是她心里只能装下叶行简？他就是她退而求其次的选择吧？
他必须试探叶暮，到底还在不在乎他。
刚好生辰那日有了绝佳的机会。
叶暮回府给他庆生，苏瑶也在，这女人，表面是叶暮的闺中密友，暗地里却屡屡寻机接近他，眉眼含春，言语风/流。那夜，苏瑶借口多饮了几杯，在他回屋的回廊下故意崴了脚，演技实在拙劣，软绵绵地朝他倒来，罗裙襟口不知何时松了些，露出一段雪白的颈子，双团莹润，往人眼里跳。
“江公子，状元郎……”她声音黏腻，手指看似无力，却能精准地勾住他的衣襟，身子贴上来，“我头好晕……”
江肆一把就将她甩开在地，不欲理会。
却听月洞门后有脚步传来，是叶暮的，江肆随即改了主意，将在地的苏瑶打横抱起，女子双臂马上如水蛇般缠上了他的脖颈，呵气如兰，他抱着她大步步入客房，毫不怜惜地把她抛在榻上。
他听到是有脚步声跟过来的。
江肆扯了把苏瑶的衣衫，本就松垮，一扯即散，瞬露腻/白肩头，女子罗衫半解，眼/神/迷/离地望着他，红唇微启。
他背对着门，刻意放缓了自己解腰间玉带的动作，五感集中在身后，她似乎在窗下就驻了步。
他等待着她上前。
好一会儿，榻上的苏瑶都坐了起来，玉指来勾他的玉带，但身后依然没有动静。
预想中的质问、哭闹，或者心碎的抽气，会像任何一个在乎丈夫的妻子那样冲进来，但凡有任何举动，他就会当即把榻上的女人丢到后门去。
然而，什么都没有。
江肆更往前试探，索性解了半边锦帐，就听脚步声在此时远走了。
等他回到卧房，叶暮已然睡下，呼吸平稳，仿佛什么都未曾发生，翌日一早，天还未亮，就以“寺中静心”为由，离开了。
她根本不在乎他。
连看到他和其他女人在榻上都无动于衷。
这比任何责骂都更让他绝望，江肆恨恨，一定是叶行简勾引的四娘，在她心里占据了位置，所以后来废了他双腿，也是叶行简活该。
让他再不能走到叶暮面前去。
只是，只是叶暮好像因为这件事更恨他了，看他的眼神，就像在看一个面目可憎的刽子手。
江肆坐在堂屋里，身影被昏暗光线拉长，投在冰冷青砖上，像一头困兽，獠牙森森。
他缓缓松开攥得发麻的指节，前世便是太过冲动，反倒让四娘越走越远。
叶行简，侯府嫡长子，何须他亲自脏了手？
利刃当藏于锦绣之中。
只需借旁人之嘴，将那层遮羞布轻挑开一丝缝隙，让侯府上下瞧瞧，他们寄予厚望的继承人，是怎样一个觊觎家妹，悖逆人伦的禽兽。
侯府累世清名，最重门楣，侯夫人素以家声为性命，岂容嫡脉长子身染此等污秽，令门楣蒙尘？
届时，不必他这外人出手，宗族礼法自会化作无形枷锁，这其间煎熬，远比断其双腿，更教叶行简痛不欲生。
江肆垂眸，重活一世，他有的是耐心。
四娘，只能是他的。
－
正午，日头正盛，侯府各院都歇了午晌。
周氏歪在湘妃榻边，搁下喝了一半的君山银针，倚靠着榻背出神。
江肆既能精准点破周家米行的阴私，那叶行简这桩秘辛定然不虚，今晨码头那幕此刻在眼前分外清晰，当时只当是兄妹两人感情好，他们自小就亲密，谁又会往别处想？
如今想来，叶行简看四娘的眼神，分明是男女之思。
周氏挑挑眉，连她这个老江湖都差点被糊弄了去。
她原是因米行把柄受制于江肆，心头憋着口郁气，此刻却觉豁然开朗，这哪里是麻烦，分明是递到她手里的一把刀。
长房这些年看似花团锦簇，叶行简年纪轻轻便入了翰林，清贵无比，谁能想到还能有这桩污糟事？
若能借此要挟王氏，这府里还不是她们二房说了算？
周氏缓缓支起身子，这府里倒有点意思，念头转到叶暮身上，难不成那丫头也有此心？
她一时好奇心起，倏地起身，对身边的嬷嬷道，“去三房院中走走。”
哪知叶暮不在府上。
“二奶奶，四姑娘早间在码头走时，遣小厮回来禀，要去宝相寺一趟，”院中小丫头怯生生回话，“现今还未归呢。”
周氏眸光微转，宝相寺的那和尚，与叶暮也有八年未见了，在府上做法事那几天，两人也陌生得很，想他总不会多嘴，告诉一个刚及笄的女子，她和陈先生的事。
不过嘛，周氏视线落在院中正房那扇菱花门上，哪怕闻空告诉了那丫头，也没甚好怕，老太太总归已经去了，她现今已有后手。
“既来了，就去瞧瞧三奶奶吧。”
小丫鬟敛衽应是，侧身微躬，引着周氏行至那扇精致的菱花门前，双手轻轻推开。
周氏迈进屋子，一股清冽的梅香混着药味萦绕在鼻尖，她不动声色地看了眼窗边的白云香兽，随即换了副关切神情，望向半倚在床榻上的刘氏。
“三弟妹今日可好些了？”周氏走近，在床边的绣墩上坐下。
刘氏虚弱地抬了抬眼，声音有些沙哑，“劳二嫂挂心，吃了闻空师父新开的方子，好多了，只是还有几声咳嗽，咳得胸口疼。”
“这病来得急，可得仔细养着。”周氏伸手替她掖了掖被角，摇着团扇道，“说来都怪我，那日急火攻心，竟不分青红皂白就冤枉了你。如今真相大白，原是那李婆子起了歹心，偷了母亲屋里的羊脂玉壶偷偷变卖，给她那不成器的儿子填了赌债窟窿。怕母亲察觉，竟敢在汤药里下毒，还早早动过母亲佛珠，此心毒辣……”
周氏道，“那日也是不巧，刚好你在跟前候着，老太太就这样去了，若换做是我，也是要吓死的。”
"如今李婆子跌下悬崖死了，也算是咎由自取，母亲在天之灵也该安息了。"刘氏轻轻握住周氏的手，她这几日断断续续听丫鬟说了个大概，只当是李婆子一人所为。
病中寂寥，见周氏特意前来探病，还与她说话，刘氏心下不免触动。
周氏唇瓣凝着浅淡笑意，眼底却无半分暖意，她目光转向吐纳青烟的香兽上，“三弟妹这是熏得何香？倒是别致，不像寻常梅花香。”
刘氏撑着身子坐直些，“是前两日身子利索点，下地调的雪中春信，用料寻常，不过取个清雅。”
“雪中春信？”周氏故作恍然，“你瞧我这记性，三弟妹前几年是不是赠过我一些？难怪闻着这般熟悉。我平日倒不常熏此香，多用沉水，瞧着三弟妹却是惯用的。不过偶尔闻之，确实宜人入骨。”
“这香里有早春寒梅的冷韵，我素日里是离不得的，生了病后气郁，闻着此香才觉舒缓。”
刘氏见有人欣赏，面容泛起淡淡光华，露出笑意，精神也仿佛好了些，当即吩咐旁边侍立的小丫鬟，“去我柜中，将新调的那罐香粉取来，赠予二奶奶。”
“这怎么好意思呢？你病中调香已是不易，我怎好夺你所爱？”
“二嫂喜欢，我欢喜还来不及。”刘氏虚弱摆手，呼吸间带着细微的痰音。
周氏接过那精致的小瓷罐，闲谈，“这几日怎不见三爷？莫不是母亲一走，他又去淘弄他那些古画了吧？”
刘氏摇头，“母亲突然离世，他没能见上最后一面，也很是愧疚，这些日子都在母亲坟前结庐守孝，说是要赎侍疾不周的罪过。”
“想不到三爷还有这份心。”
话音未落，锦云已步履匆匆地掀帘而入。
周氏立即起身相护，“三奶奶尚在病中，何事这般着急？”
“禀二奶奶，大奶奶请三奶奶过去一趟，有事相问。”
“可有说何事？”
锦云面色难堪，低眉垂首，“霞姐正在大奶奶院中闹得厉害。”
长房正院。
刘氏刚被丫鬟搀扶着踏入房门，便见霞姐扑跪在王氏面前，手中紧紧攥着一件靛蓝缎面的男子外衫，哭得声噎气堵。
“大奶奶！您今日不遣人叫我，我明日拼着脸面不要，提着菜刀也是要来讨个公道的！”霞姐举起那件衣衫，涕泪纵横，“这上面沾染的，就是三奶奶惯用的香！我从前在她身边伺候过，深知她最爱调此香，这味道闭着眼也能认得出来。”
“是，庄子上符咒是我贴的，谣言是我散布的，这我做的不对，我认！我本想睁一只眼闭一只眼，散些话，他们总该有所收敛吧？她原先是我的主子，我不想做得过火，可他们太不把我当人看了。”
霞姐膝行到王氏脚边，“老太太走的前一天，我那当家的从外头回来，这身上竟又沾了这味道！我这心里就在滚油里转啊转，实在是忍无可忍了呀，大奶奶，还请您做主啊。”
霞姐将脸埋在那件衣衫上，失声痛哭。
刘氏气得浑身发抖，由丫鬟扶着上前几步，指尖发颤，“你在此胡言乱语些什么？！”
“胡言？”霞姐猛地抬头，起身，将那衣衫几乎戳到刘氏眼前，“三奶奶您闻闻！这难道不是您独门的雪中春信吗？这味道，我周霞就是烂了鼻子也认不错！”
“您说过，只有您会往里添一味冷香，虽是寻常料，但与世面上不同，世上绝无仅有，连宫中调香师也仿不来。”
恰在此时，周氏捧着那罐新得的香，缓步上前。
她故作迟疑地将瓷罐凑近鼻尖嗅了嗅，又假意俯身闻了闻霞姐手中的衣衫，随即露出惊讶又为难的神色，添油加醋道：“这香味，还真是一模一样呢……”
刘氏脑中嗡的一声，瞬间明白了过来，她猛地转向周氏，手指因愤怒而微微颤抖，“这香，我前几年赠予过你两罐，分明就是你和……”
“哎呦我的三弟妹！都说是前几年了，你赠的我早不在了。”
周氏打断了她的话，手中团扇顺势就覆在了刘氏指控的手指上，按下，委屈道，“满府上下的丫鬟婆子谁不知我熏衣从来只用沉水香？三弟妹要污蔑，也污蔑错人了吧？而且三弟妹方才在屋中还说平日离不开此香，屋中丫鬟婆子可都听着的。”
刘氏气得浑身抖颤，眼底赤红，望向端坐主位的王氏，“大嫂，你素来知晓我的为人，廉耻礼仪最为看重，这些年来，我连院中仆役都鲜少训斥，又怎会，怎敢做出此等败坏门风之事？这分明是要逼我去死啊……”
王氏始终稳坐，冷眼掠过周霞粗鄙的举止，周氏矫揉造作的姿态，最后落在刘氏摇摇欲坠的单薄身影上，这出戏码破绽百出，刘氏素来清高自持，岂会与账房先生苟且？
她掌家多年，早看出端倪。
她早年也撞见过周氏与陈先生私下姿态狎旎，这事估摸着就是周氏每每与陈先生行事私会时，就提前在衣衫上熏了刘氏赠她的香。
这局，分明是早就布好的。
王氏已有断论，正欲开口，周氏却突然上前一步，“大嫂，我想起来了，老太太仙逝前一天，我看到陈先生与刘氏在那后花园假山……”
她上前，凑耳低声说得却是另一桩事，“简哥儿对四娘的事，想必大奶奶早知情了？”
周氏也不是傻子，稍稍一思早间码头，王氏的反应，就琢磨出味来，果然她一说完，王氏握在扶手上的手指就紧了几分。
江肆交代过此事要放榜后再说，但周氏哪能等到，眼下就是最好的用刀时机。
周氏继而说道，“大奶奶今日若是断错了案，我的脸面倒是无所谓，丢了就丢了，只是简哥儿还年轻，他的脸面，想必大奶奶爱惜得很吧，若是叫满京城权贵知道，侯府嫡长孙对着妹妹存了那般悖逆心思……”
周氏轻笑，用团扇掩唇，声柔如羽，“大奶奶，您说，是保一个无关紧要的刘氏，还是保简哥儿锦绣前程？孰轻孰重，想必大奶奶知晓。”
在叶暮入府之时，便察觉侯府气氛异样，长房院外乌泱泱站满了丫鬟婆子，却个个垂首屏息，噤若寒蝉，偌大院落静得只闻秋风扫过竹梢的沙沙声。
她袖中指尖微动，悄然握住那枚沁凉玉坠，心神稍定，将其仔细收纳入香囊，举步踏入那压抑的正屋。
屋内光影晦暗，叶暮迎面便撞上王氏的凌厉目光。
语气寒涔涔，“三房刘氏，不守妇道，玷辱门楣。”
每个字都往青砖地上砸，“即日起驱出侯府，凡我叶氏门庭，永不复纳！”
作者有话说：感谢阅读收藏！