第58章 玉佩

第58章 玉佩

　　日头高高挂起。

　　太阳照在裸露的皮肤上, 有种微微的灼热感。

　　姜凌觉得这个温度正好。

　　看到一个个鲜活的生命或失踪、或死亡，姜凌的内心沉重，胳膊上有寒毛竖立。现在晒晒太阳, 感觉光明仍在人间, 整个人才回暖了一些。

　　苏心婉的感觉与姜凌很相似。

　　只是, 她比姜凌还多了一分负疚感。

　　如果她能早一点发现，如果她能早一点揭发，是不是这些风华正茂的少年都不会出事？

　　姜凌看一眼苏心婉，温声道：“和你没有关系，别自责。”

　　苏心婉的声音很干涩：“可他, 是我法律上的继父。”虽说没证据支持这三个人出事都与楚金根有关，但苏心婉有一种直觉, 楚金根的手上绝对沾了血。

　　刘浩然在一旁听着，忍不住插话：“喂，你别这么想。楚金根这样的恶魔，谁遇上谁倒霉, 和你有什么关系？”

　　李振良也附和道：“对呀，没必要因为别人犯的错惩罚自己。”

　　苏心婉：“这都是90年、91年发生的事情, 那个时候我已经从警校毕业。如果我能够在回镇上的时候多待几天, 或许能救下他们……”

　　周伟在一旁摇了摇头：“开什么玩笑，你一个刚毕业不久的警校生, 哪里是楚金根的对手？”

　　苏心婉努力定下心神。

　　是啊，与其在这里后悔, 还不如做点有用的事情，争取早日破案。

　　她转而看向姜凌：“需要我做些什么？”

　　姜凌问：“你和你弟弟联系过了吗？”

　　苏心婉点头：“我今天早上和他打过电话。”楚心言在京都师范大学读书，住学校宿舍，宿舍楼门卫室有电话, 因此苏心婉趁着一大早他还没去上课的时候打了电话。

　　姜凌：“你怎么说的？”

　　苏心婉：“我说，暑假不要回长河镇，妈妈打电话也不要接，我会帮他摆脱楚金根。”有些话，电话里说不清楚，苏心婉只能不解释原因，直接说结果。

　　姜凌看了她一眼：“那，楚心言怎么说？”

　　苏心婉眼圈微红：“我弟弟向来话少，他什么也没问，就回了个‘嗯’字。”

　　姜凌抿了抿唇：“既然楚心言没有意见，那我们就没有顾忌。接下来，我们分头行动。”

　　所有人异口同声：“分头行动？”

　　怎么分头？为啥要分头？

　　姜凌说：“心婉与浩然一组，假扮情侣前往楚家别墅，看能不能发现一些与张磊、闻默、赵锐有关的蛛丝马迹。”

　　刘浩然与苏心婉交换了一个眼神，眼里有一闪而过的尴尬。

　　刘浩然挠了挠头，不好意思地说：“那个，不扮情侣行不行？我和苏警官还不太熟，很容易穿帮。”

　　苏心婉也有些脸红：“我刚回了趟别墅，现在又刘警官一起过去是不是有点奇怪？”

　　姜凌摇头：“不，你妈妈不会把你去过家里的事情告诉楚金根，她看到你有对象，高兴还来不及了，不会觉得奇怪。至于楚金根……”

　　姜凌眯了眯眼，眸光暗沉：“就是要让他看到你有了结婚对象，即将彻底摆脱他的控制。想办法激怒他，观察他的反应，适当引导，看能不能发现他的软肋与破绽。”

　　刘浩然听了，顿时燃起熊熊斗志：“是！保证完成任务。”从组队以来，刘浩然一直属于“打辅助”的地位，现在第一次接手这样的任务，直面嫌疑人，刘浩然有一种被重用的感觉。

　　他擅长与人打交道，是个人来疯，接下任务之后立马在脑海里盘算，到底怎样才能激怒楚金根，如何从他那里套出点有用的东西。

　　忽然，他脑中灵光一现。

　　“哈哈，前一阵咱们在一起设置测谎问题，那三个阶段我觉得可以套用一下。”

　　“第一阶段，从他最喜欢、最放松的东西入手，拉近关系。”

　　“第二阶段，问一些关键问题，试探他的反应。”

　　“第三阶段，激怒他、让他失控、表现出最真实的一面。”

　　李振良与周伟齐齐冲他竖起大拇指：“你牛！”

　　真是没有白走的路啊。

　　前一阵子刘浩然主导设置测谎问题，没想到在这里用上了。

　　苏心婉有些迷糊。

　　刘浩然现在正是兴致盎然的时刻，便笑眯眯地对苏心婉说：“你莫急，我等下告诉你怎么问问题。现在我俩先相互熟悉一下，毕竟要扮情侣嘛。正好到了饭点，我俩过去混顿饭吃先。”

　　两人站在一起，开始商量后续行动计划。

　　姜凌则对李振良、周伟说：“我们三个一组，先去镇上中学问问情况，再到双曲河岸走一走，最后再去赵锐家和汽修厂看看。”

　　李振良、周伟立定：“是！”

　　周伟补了一句：“那，车交给我，我来开吧。”

　　苏心婉将钥匙交给周伟。

　　周伟接过车钥匙，眼里露出一抹欢喜。

　　从部队转业回来之后，一直没有机会摸车，现在终于可以过过开车的瘾了。

　　姜凌三人驱车离开。

　　第一站，长河镇中学。

　　这是一所典型的、充满活力的普通高中。上课时走廊安安静静，一下课便人声鼎沸，到处都洋溢着青春期特有的喧闹与蓬勃生命力。

　　走进学校，高大的教学楼刷着略显陈旧的米黄色油漆，窗户玻璃反射着阳光，广播里播放着课间操音乐，空气中混合着粉笔灰、汗水、食堂飘来的饭菜味，深深吸一口，还真是学校的感觉啊。

　　来到教师办公室，提及张磊依旧有老师叹息。

　　“多好的孩子啊，笑起来特别好看。”

　　“他说将来要当体育老师，已经打算好了要报考湘省体育学院，可惜。”

　　“家教很好，人也单纯，没听说得罪过谁，唉！”

　　姜凌问：“张磊和楚心言关系好吗？”

　　老师们都面露迷茫之色。

　　“考上京都师范大学那个楚心言？”

　　“楚心言比张磊低一届，两人不认识吧？”

　　“一个好动、一个爱静，不搭边嘛。”

　　走访了一圈，这个曾经叱咤篮球场的阳光少年已被大多数人遗忘，但楚心言的照片，至今还贴在高考光荣榜上。

　　没有人把楚心言与张磊联系起来。

　　姜凌他们走过篮球场，这里曾经是张磊课余时间最喜欢呆的地方。

　　塑胶地面被磨得发亮，篮筐网有些破损。阳光毫无遮挡地洒下来，汗水在少年们年轻的皮肤上闪耀。场边围着看球的同学，欢呼声、球鞋摩擦声、篮球砸地的“砰砰”声汇聚成一场代表着青春、阳光、活力的主旋律。

　　篮球场西北角是体育器材室，旁边便是学校侧门，从侧门走出去，那里有一条狭窄、僻静的小巷。地面湿滑，常有积水，墙角堆着废弃的课桌椅或建筑垃圾，散发着一股淡淡的霉味和垃圾腐败的气息。

　　侧门平时总是锁着，但有些孩子为了抄近路，会翻过围墙从后巷出去。

　　“喵呜~~”

　　一只黑白两色的流浪猫快速从眼前窜过。

　　周伟皱眉观察着墙面的攀爬痕迹。

　　三个人交换了一个眼神。

　　——这里，是校园安全管理的漏洞。

　　——当年张磊是不是从这里出去？

　　——是谁约了他吗？

　　周伟立刻拿出他的小本本进行记录。

　　姜凌在脑海里画下长河镇中学的地形图。

　　李振良则拿出照相机开始拍照。

　　同样的流程，也发生在双曲河下游东岸、老周汽修铺。

　　清澈的河水在阳光下泛着粼粼波光，河边湿地种植了挺拔的芦苇、姿态优雅的香蒲以及盛开的彩色鸢尾。两岸铺设了宽阔整洁的亲水步道，空气中弥漫的是青草、泥土的清新气息。

　　开阔的草坪区域，有游客散步，有孩子们放风筝、追逐嬉戏，还有售卖饮料、冰淇淋和小吃的小贩们时不时发出响亮的叫卖声。

　　——这些都不是姜凌搜寻的地方。

　　她要找的，是闻默最喜欢的，属于他的、与人群格格不入的寂静角落。

　　他可能坐在被高大芦苇丛包围的小型木质观景台上。

　　又或者，在那深入一条延伸向河心的、两侧蒲草高耸的静谧栈道深处。

　　姜凌的目光快速扫视着双曲河岸，脑海中想象着这样的画面。

　　——闻默在安静地画画，将自己的所有心理都宣泄于纸面。

　　画纸上并非阳光明媚的河景、嬉戏的人群、盛开的鲜花，而是聚焦于一些被“主流美景”刻意忽略或边缘化的细节。比如：观景台木地板缝隙里顽强钻出的一株倔强小草；一大片芦苇丛中，被风雨摧折倒伏的枯枝。

　　闻默沉浸在自己的世界里，用炭笔或冷色调水彩捕捉这些衰败、挣扎、被遗忘的意象。阳光落在他苍白的侧脸上，却驱不散他周身笼罩的阴郁气息。

　　周围的欢声笑语仿佛隔着一层无形的屏障，传不到他耳中。

　　这样的闻默，深深地吸引住楚金根的目光。

　　而闻默的孤僻、独来独往，为楚金根捕猎提供了绝佳的机会。

　　周伟环顾四周：“这里白天倒是人流量大，但清晨或黄昏，游客会慢慢离开，人流也会变得稀疏，尤其是那些位置比较偏僻的观景台、栈道，很容易在非高峰时段陷入短暂的、无人关注的真空。”

　　李振良脖子上挂相机，闭目倾听：“你听，草丛被风吹过会发出持续的沙沙声，路边还有车流声、喇叭声、小贩的叫喊声，这些都可以掩盖掉异常声响，比如短促的呼救和挣扎。”

　　姜凌目光扫过一人高的芦苇丛，点了点头。

　　姜凌仿佛看到这样一幅画面

　　——在一个游客渐稀的黄昏，楚金根像幽灵一样出现在那条寂静栈道的尽头，从茂密的芦苇丛后悄无声息地绕到专注于画板的闻默身后。

　　不对！

　　姜凌忽然意识到什么：“楚金根有帮手。”

　　此话一出，周伟与李振良的脸色都凝重起来。

　　姜凌指着远处那片看似安全的美丽河岸：“悄无声息地接近闻默、打昏他，这些一个人就能完成。但想不惊动任何人把闻默带出去，还需要一个帮手负责掩护和辅助。”

　　对啊，闻默清晨离开旅馆、傍晚回来，从不在暗夜出行。

　　想神不知鬼不觉地将闻默从河岸带走，还需要一辆推车或者一条小船。

　　因此，楚金根一定还有个帮手。

　　三个人异口同声说出一个名字：“胡水芬！”

　　姜凌心情很不好。在楚家别墅见到胡水芬，她那自骨髓里散发出来的惊惧与惶恐，让人看了心酸。

　　因为焦虑，她习惯啃咬手指。

　　她的牙齿被打掉数颗。

　　她的背脊像被什么摧残，根本直不起腰来。

　　可是这样一个可怜人，却有可能成为楚金根作恶的帮凶。

　　路过一个馄饨摊，三个人停下来吃了碗馄饨当做午饭，又继续赶往赵锐工作的老周汽修店。

　　店铺很简陋。

　　脏兮兮的铁皮顶棚、斑驳的红砖墙和满是油污的地面，空气中充斥着浓烈的、挥之不去的混合气味。这气味里，不仅有刺鼻的汽油、机油、柴油、刹车油味，还有烧灼的橡胶味、金属打磨的粉尘味，以及廉价香烟和汗水的气息。

　　店老板老周脱下沾满油渍的手套，随手扔在角落那个用旧轮胎和木板搭的简易桌子，拿起茶杯喝了一大口浓茶，这才看向姜凌：“警察？你们要问什么？”

　　听清楚姜凌问的是赵锐，老周往地面狠狠吐了一口唾沫。老周是鄂省人，说话还带着家乡口音。

　　“都过去几年了，还来查么司？”

　　“那小子挺讲义气，在我们店里上了两年班，修车技术没得说。服务态度也好，见谁都热情招呼，可惜……不见了。”

　　“连声招呼都没打，人就不见了。么样，还怕我老周不肯放人？我老周虽然说看得中他，舍不得他走，但还是蛮讲味口的，不可能强人所难。”

　　姜凌问：“失踪那晚，你们有人看到他往公交站去了？”

　　老周点头：“赵锐那天上白班，收拾完之后和人交了班就走了。据说是往镇外走，没走回家的那条路。”

　　说罢，老周走出店铺，指着眼前尘土飞扬的马路：“看到了吗？这里往北，是出镇往市里的路，往南，是回镇上的路。往北走几分钟有个客运停靠站，是从市里到我们长河镇的过路客运车停靠站点。要是想去市里，就得到那里去等车。一天大概有个八趟吧，早八晚八，差不多一个半小时一趟。”

　　说罢，他又抬手拍了脑门一下：“唉呀，我真是糊涂了。从90年镇上建了新客运站，那个客运停靠站就基本停用了，也不晓得赵锐去那里做么司。”

　　姜凌皱眉思索。

　　下了班为什么不回家？

　　他是发现了什么，还是想要逃离什么？

　　又或者，他和谁约定了时间？

　　老周叹了一口气：“镇上的人都说赵锐是去南方发财去了，我觉得不像。要走，至少也得带行李吧？至少也要和爸妈说一声吧？哪有这样莫名其妙跑了的道理？”

　　周伟问：“赵锐离开那天，有没有和同事吵架？”

　　老周忙摆手：“没有没有。”

　　周伟问：“有没有说过奇怪的话，或者见过什么人？”

　　老周想了半天：“不记得了。时间过去那么久，我哪里还记得这些。”

　　周伟又问：“他有没有玩得好的朋友？”

　　老周手一摊：“这你得问他爸妈，我只是他老板，不管他交友。”

　　三人离开之时，转身看了一眼老周汽修铺。墙上贴着几张过期的美女挂历和汽车海报，墙角摆着两把破旧的折叠椅，门前空地停着等待维修或修好的车辆，旁边堆着报废的轮胎、旧引擎和废金属，像一座小山。

　　这就是赵锐工作的环境。

　　也是他失踪前待了一整天的地方。

　　他还活着吗？

　　按照老周指点的方向，姜凌见到了那个客运站台。

　　裸露的泥土地面，经年累月被车轮碾压和雨水冲刷，形成坑洼和车辙。晴天尘土飞扬，雨天泥泞不堪。

　　说是站台，其实就是在路边稍微垫高了一点的土坡，上面砌了一排低矮的、破损的水泥墩子，供人等车时坐或放行李。旁边竖了块油漆剥落、被小广告遮了一半的木质站牌，上面用红漆写着几个大字：“长河镇客运停车点”，字迹已经有些模糊。

　　虽然简朴，却曾经是连接长河镇与晏市的枢纽。

　　现在长河镇大力发展旅游业，也在镇子中心位置设置了客运站，这个站点已经基本停用，只偶尔会有黑车停留接些散客。

　　当年赵锐离开汽修铺之后，为什么要到这里来？

　　为什么派出所周永诚说有人晚上见到赵锐在镇上公交站等车，还说要去市里办点事？

　　他说的公交站，应该就是指这个弃用的客运停靠站吧？去市里办什么事？

　　太多的疑惑，全都涌向姜凌的脑海，感觉脑袋有点发胀。

　　姜凌揉了揉太阳穴，疲惫地说：“走，再去趟派出所，核实一下情况。”

　　另一边，刘浩然与苏心婉正在楚家别墅客厅坐着。

　　楚金根还没有回来。

　　刚刚在厨房炒菜、系着围裙的胡水芬上上下下地仔细打量着刘浩然。

　　她那双黯淡无光的、总像是蒙上一层灰尘的空洞眸子里，忽然注入了一丝兴奋与欢喜。

　　同样是女儿带回来的人，胡水芬面对刘浩然的态度，与面对姜凌的态度完全不一样。

　　不仅让他进了别墅，还给他倒茶。

　　苏心婉的声音很冷硬：“我对象，刘浩然，我们打算年底就结婚。”

　　胡水芬问：“你同事？”

　　苏心婉点头：“是。”

　　胡水芬的嘴角忽然往外扯了扯。

　　她努力地想挤出一个符合“丈母娘初次见女婿”应有的、哪怕只是礼节性的笑容。可是她太久没有笑，嘴角肌肉像是生了锈的铰链，僵硬地向上牵扯了几下，最终只形成一个极其古怪、近乎抽搐的弧度。

　　刘浩然看到那笑容，感觉有些毛骨悚然。

　　这笑容没有丝毫暖意，像一张勉强糊上去的、随时会剥落的劣质面具，衬得胡水芬那枯槁的面容更加灰败。

　　刘浩然表现得倒还算镇定，他双手置于膝上，端端正正坐着，微笑道：“阿姨你好，我叫刘浩然，在派出所工作。我父母在晏市上班，上面还有个姐姐。”

　　胡水芬的喉咙像是被什么堵住了，干涩地蠕动了一下，才发出一个短促而沙哑的音节：“哦。”

　　胡水芬竖起耳朵听了半天，确认门外没有人，又飞快地瞟向主卧那扇紧闭的房门，仿佛那后面随时会窜出噬人的猛兽。

　　等到确认安全了，她才快速起身，走进厨房半天没有出来，只听到里面传来悉悉索索的声响，似乎是在翻找什么东西。

　　刘浩然不解地看向苏心婉，压低声音问：“你妈，这是怎么了？”

　　苏心婉摇了摇头，也有些迷惑。

　　说实话，来之前苏心婉都没想到胡水芬会让刘浩然进屋。

　　她以为最多只是隔着门说几句话，母亲就会把她和刘浩然一起赶走。没想到这次很顺利，母亲一听说是她对象，立马将他俩拉了进来。

　　有时候苏心婉真的搞不清楚母亲那脑子里想的是什么。

　　她是不是执着地认为，女人只有结了婚，才算是个人？

　　她是不是有些迫不及待，想要把女儿嫁出去？所以只要是个男人，她都会举双手赞成？

　　过了一会儿，胡水芬终于从厨房出来。

　　她手里捧着个小小的铁盒子。

　　她的目光飞快地在刘浩然脸上扫过，又迅速垂落，然后抬起手，慢慢将铁盒子递到他面前。

　　刘浩然慌忙站起，双手直摇：“不，阿姨，我不能要您的东西。”

　　胡水芬又将铁盒子送到苏心婉面前。

　　苏心婉被动地接了过去。

　　在胡水芬那似孩童献宝般的催促眼神里，苏心婉打开了铁盒子。

　　里面躺着一卷零散的钞票，应该是她攒了很久的钱。

　　另外，还有一枚玉佩。

　　水头透亮，颜色碧绿，上面雕着一尊观音，雕工精妙。

　　胡水芬说：“这个，给你结婚用。”

　　苏心婉的心，再一次被什么拉扯着，很疼。

　　半晌，苏心婉拿起玉佩：“这是我爸留下的？”

　　胡水芬目光躲闪，没有回话。

　　门外传来汽车引擎声，然后是在地面摩擦的刹车声。

　　紧接着，是一阵脚步声。

　　这声音像一根冰冷的针，瞬间刺穿了胡水芬麻木的神经。她身体猛地一僵，浑浊的眼中掠过一丝无法掩饰的惊惧。

　　她下意识地、飞快地站起身，双手在油腻的围裙上擦了擦手，颤声道：“他，他回来了。赶紧，赶紧收起来。”

　　苏心婉将铁盒子交给刘浩然，示意他藏好，然后站起身，守在母亲身边。