第80章

第80章

　　荀景游人傻了。

　　记忆里柔婉娴静、仿佛画中人的小仙子, 怎会摇身一变，变成个下手狠辣的武夫？

　　荀景游的咽喉要害处被锁得难以呼吸，说不出话来, 靠着土墙的身子都开始发软，明显是个身手远不如姜芝的真正的弱鸡, 阮朝汐松了点劲，让他喘口气。

　　“叫你的人住手。”她重复道。

　　荀景游咳嗽着, 虚弱地招呼家仆, “住、住手。都住手。”

　　和李奕臣拉扯的几个荀氏家仆这时已横七竖八躺了一地, 荀九郎喊一声“住手”, 倒叫李奕臣住了手。地上躺着呻||吟的家仆们这时才看清了荀九郎的窘境，从地上挣扎着要爬起, 各个大惊失色, “郎君！郎君可无事？”

　　李奕辰抢回包袱, 大步冲过来站在阮朝汐身侧。

　　“九郎君？”他一挑眉, “该不会是来追捕的吧？仆说句不客气的话, 追捕也轮不到九郎君。”

　　荀景游后怕地捂紧脖子。刚才出手狠辣的一记锁喉, 彻底掐灭了他意外和佳人重逢的所有旖旎心思，他强自镇定和阮朝汐分辩。

　　“并非追捕！只是来管城游历散心。看我只带了一辆车出行，寥寥几名家仆跟车, 哪家追捕只带这几个人手？”

　　阮朝汐看他随从确实只带了不到十个，略想了下，便明白了前因后果，“你于市集上意外见了我，又不敢确认, 因此吩咐家仆引开我身边的人，你好拦住我问询？”

　　荀景游意外在豫北碰到了故人, 故人却和印象里截然不同，令他大为困惑。 “我刚才确实不敢认。你的肤色怎么了，眉毛也——”

　　“看不惯？” 阮朝汐好笑地反问。

　　眸子里漾起的清浅笑意又是熟悉的了。荀景游恍然大悟，十二娘出奔豫北，逃避追捕数月，必然会乔装改扮。

　　“在下明白了。”

　　李奕臣在旁边虎视眈眈，目光也盯住荀九郎的脖子。像他这种云间坞出身的家臣，对付寻常家仆，足以一个打十个。荀九郎紧张地又往后靠紧土墙。

　　阮朝汐回头对李奕臣道，“他说得应该是真。”

　　李奕臣的目光从脖颈处转开了。荀景游松了口气。

　　对着面前乔装改扮的佳人，他的声音柔软下来。

　　“在下绝无恶意，确实是闲逛时无意撞上的。我家二兄北上寻三兄，在下也是被家里逼催，才跟随二兄一起前来。但我和我家三兄……哼，我不想见他，半道上索性故意走脱。听说管城繁华，今日临时起意，过来市集随意走走。”

　　“原来如此。”阮朝汐往后退半步，确实是意外撞到人，她放下了心。 “今日得罪了，有缘相见故人，还望不要泄露消息，后会有期。”

　　荀景游乍遇了故人，却不愿就这么分别。

　　骡子板车在前头走，马车跟在后头缓行，荀九郎喝令家仆催动辔头，追上去道， “十二——”

　　阮朝汐侧头瞪他一眼。侧颜动人心魄，眼神犀利如刀，荀景游立刻改口，尴尬道，“咳，不知如何称呼。”

　　阮朝汐盘膝坐在骡车上，不冷不热道，“熊二郎。赶车的是我兄长，熊大郎。”

　　“……好名字。”

　　荀景游被艰难地把化名念出口，“二郎原来在豫北。你可知，阮家大兄遣了无数部曲南下寻人，一路往豫南，青州。你们往北走，是个好决策。”

　　“然而，豫北也不安全。我家三兄调用了荀氏壁数千部曲，在豫州和司州的交界处来回搜寻你们，距离管城这里并不远。你们——该不会打算要去司州罢？”

　　阮朝汐心里一沉，和李奕臣互看一眼，没说话。

　　他们确实打算开春天气暖了出豫北，入司州。

　　“多谢告知。”阮朝汐轻声说，“过了整个冬季了，怎的还在搜寻？我们会打算。他如今在京城可好？”

　　本是一句寻常的问候，荀九郎却露出古怪的神色。

　　“三兄未入京城。他去年底赴京的半道上遇袭受伤，那么大的消息，你竟未听说？”

　　荀九朗说到一半时，阮朝汐已经霍然抬头，清亮眸子里满是震惊。

　　传言中遇刺避入山中的朝廷重臣，流言纷纷扬扬，每隔几日换个新说法，真假难辨，他们权当做饭后闲聊的话题。

　　原来竟都是真的？

　　遇袭的……怎么会是他？！

　　阮朝汐的目光里带了惊骇，听荀九郎继续往下说道，“人停在司州的无名山中。如今都开春了，人依旧停滞不肯入京。京城接连派遣了两拨使者前来荀氏壁问询，族中不安，这次二兄领了不少族人前来，哼，都是劝他出山。”

　　消息过于重大，阮朝汐追问， “到底伤得多重，以至要入山里休养几个月之久？……可是受了什么要害的伤势？”

　　荀景游不以为然。 “遇刺的伤势据说已经大好了，但是人想不开。听说遇袭受伤的时候，又听到了你……咳。”

　　他咳了声，含糊地带过。“总之，你的消息传过去，我那位了不得的三兄据说是大受打击，人避入了山中，不愿再去京城出仕。”

　　“但是朝廷的圣旨早下了，尚书令的职位空缺以待，再不入京的话，只怕要强硬请去。这次二兄带着族人赶往司州山中，就是想要把人请出山，免得惹来圣上震怒，降下雷霆手段。”

　　阮朝汐从震惊中逐渐缓过神。

　　“我不知他遇刺受伤……还以为他的车队早已入京了。”她的眉宇间蹙起，露出懊恼神色， “怎么路上会遇袭呢。”

　　荀景游忿然说，“你何必为他忧虑。三兄这样的人，做事手段无情，从不会为你考虑，你又何必为他着想！上次我们的事——”

　　阮朝汐再度转过身，动人的侧颜又落在荀景游的眼里了。

　　她轻声阻止，“我们之间无事。”

　　“不错。我们之间……确实已经无事了。” 荀景游苦涩地低了头。

　　“我不明白三兄如何想的，既然对你有意，却故意把你推给我，让我生出一场空欢喜。我只知道三兄对你生了心思，半路把你拦下，众目睽睽之下，直接抱回荀氏壁，阮家大兄当时就在荀氏壁！”

　　“这就是他做事的手段，既不顾惜兄弟的颜面，又不顾惜好友的颜面，更未问过你半句。是，他是家族第一人，做事只求结果，但凡挡路的都被他踩在脚下，难怪可以在官场如鱼得水，我等兄弟远远不能及，但他不是女儿家托付终身的良人！”

　　说到这里，荀九郎激动起来，“十二娘，你出奔得好！我听到消息时，心里畅怀大快！”

　　“……”阮朝汐抬手揉了揉眉心。

　　“多谢你告知。按你所说，荀氏众多人北上司州无名山，路过管城，我会注意避让。”

　　谈话间已经到了城门下。乱世之中管理混乱，城门下把守的官兵做事不规矩，进城出城要收两茬的税。

　　李奕臣早准备了一小块风干的腊肉，正要交上充作出城税，往日里吆三喝四的官兵却满脸赔笑地跑过来，冲着荀九郎的马车连连作揖，守将亲自下城楼寒暄，守门官兵低头哈腰地放了行。

　　阮朝汐坐在骡子车上，把一切看在眼里。

　　她恍然想起，荀景游身上是有官职的。

　　士族郎君的晋升仕途和寻常寒门截然不同。起家官的品级再低微，过几年便直升上去，轻松跨越到寒门子弟一辈子也难以奢望的清贵官位上。

　　哪怕荀九郎眼下只是历阳太守府里的小小文掾，过个三五年，或许一纸调令，就会升任管城太守。难怪下头的官员处处巴结。

　　骡车跟随着马车顺利出了城。荀九郎自知官身的好处，眉宇间也带了些矜持神色，吩咐两车并行，扭头继续和阮朝汐说话。

　　“我看你以普通百姓的身份，混迹于人群之中，处处行走皆艰难。如今你我……虽然无事了，毕竟相识一场，曾为故人。你可有需要我帮忙的地方？直说便是。”说罢现出期盼神色，炯炯地望着她。

　　阮朝汐心里确实惦念着一件事。

　　她刚才听说，荀玄微人在司州的无名山中。

　　霍清川为她整理的文书里，司州阮芷的生平记载道：“夜入司州东南无名山中的无名寺。堪破红尘，遁入空门。”

　　字纸早已焚烧殆尽，但生平却牢牢地记载心头，从未忘怀。

　　“九郎，确实有件事需要你帮忙解惑。荀三兄所在的无名山，可是司州东南的那座无名山？山里是否有一座寺庙，叫做‘无名寺’？无名山中的无名寺，距离管城远不远？”

　　荀景游一怔，随即笑了。

　　“你大概是误会了。并非是那座山特意起名为‘无名山’，而是惯例俗称，但凡没有名字的山头，一律成为无名山。司州各处山脉起伏，处处都是无名山，山中有不知多少无名寺，这叫我如何告知。”

　　阮朝汐恍然。恍然之余，神色间又露出明显的怅然失落。

　　“原来如此……这么说来，岂不是无处可寻？”

　　荀景游看出她的失落伤怀，纳罕地问，“无名山里的无名小寺，不知有多少间。我确实是不知，但佛门中人或许知晓？对于我们是无名寺，于佛家中人来说，或许各处大小寺庙，他们各个熟知也说不定？”

　　阮朝汐思索着，点点头。

　　“说的有理。多谢你，九郎。相逢有缘，后会有期。告辞。”

　　李奕臣一扯套索，骡车和马车分开，荀景游猝不及防， “等等！……你这就走了？别走，我有话和你说！”

　　骡车放缓步子，阮朝汐在春日阳光下回身。“何事？”

　　“你当真不要我帮忙？往南有你阮家的人搜捕，往北有三兄的人搜捕，你在停留在豫北又不算安全。”荀九郎指了指自己，

　　“我近期打算出豫北，往司州，一路游历过去。你如果有意前往司州的话，我可以送你一程。”

　　阮朝汐只听着，不答话。

　　荀九郎自知问得唐突，急忙又补充说，“你的家臣也可随行。我看你们度日艰难，不如随我寻一处司州城里置下产业，安稳度日。我见故人衣食无忧，心中也舒展畅怀。——岂不是好过在乡野间居无定所？”

　　阮朝汐越听越觉得反常，警惕心大起，随手一指骡车上的大包袱。

　　“家中几个兄弟相依为命，虽然身在乡野，吃穿用度不精细，但胜在自在，我心中也舒展畅怀。多谢九郎相邀，我知你好意，不必了。你自去游历山水罢。”

　　骡车和马车分开，才行了几步，马车却又追上来，横拦住骡车的前路。

　　荀九郎问得还是那句，“留在豫北内外交困，我却可以送你去司州。你当真不要我帮忙？”

　　盯着阻路的马车，阮朝汐的视线冷淡下去，纤白的手指搭在匕首柄上。李奕臣反手握住了腰刀。

　　反复纠缠，意图不明。

　　“直说罢，九郎。你纠缠我不放到底想要什么。”

　　她直视着荀景游，“有人曾对我说过，天真的活法在坞壁外不能活。如今我已经脱离了坞壁庇护。不错，我两度弃婚出逃，在豫州的声名算是毁尽了。但如果你因此生出了妄想，想捏住把柄，纠缠我做外室，你想也不要想。”

　　听到‘外室’两个字，荀九郎一张白皙清俊的脸陡然涨红。

　　“你怎会如此想我。我……我岂是会纠缠良家女郎做外室的那种人！”他又羞又恼，忿然道，“我们三房家风严正，莫要多心！”

　　“那好极。”阮朝汐仔细观察他的神色，“既然无心纠缠我做外室，那九郎如此热心殷勤，冒着被家族责罚的危险，又要送我去司州，又要出钱安顿，目的何在？可否直说？”

　　荀九郎支支吾吾不肯说。

　　阮朝汐等候片刻，耐心失尽，转头招呼李奕臣，“冲过去。”

　　骡子撒腿狂奔，荀九郎的马车不依不饶追了上来。

　　“你绝不要往司州方向走。”荀九郎提醒她，“三兄调遣了数千部曲，在豫北往司州的方向搜索数月，至今在寻你！句句是真，我好心好意提醒你！”

　　阮朝汐反问，“九郎目的何在？我不信什么‘故人重逢一场，见你过得好，我便开怀畅意’之类的说辞。还是那句，有话直说。”

　　李奕臣斜睨对面，抖动套索，骡车和马车分开，眼看就要走往不同山道。荀九郎一咬牙，“你随我去旁边，我说给你听。”

　　两人下车去了侧边，四下里无人，荀景游实话实说。

　　“市集里意外重逢，我对你确实有点……但你迎面对我就是一招那个……至今心有余悸，我对你什么心思也歇下了！但我心里气恼三兄，心意至今不平。你弃婚出逃，他四处寻你，你若轻易被他追捕回去，岂不是令他畅怀快意！因此我要助你躲藏。天涯海角，躲得越远越好，叫他十年八年寻你不得，懊恼锥心！”

　　阮朝汐听得哑然无言。她万万没想到是这个原因，荀玄微把他自己的从兄弟得罪至此，竟然不惜帮助自己出逃也要给他下绊子。

　　哑然之余又觉得好笑，忍不住侧过脸去，抿着嘴，微微地笑了。

　　荀景游说完便有些后悔，见阮朝汐竟然听笑了，美人颜如玉，被美人嘲笑的滋味却大为不好过，心里懊恼之极。

　　“是你自己要听，听完却笑我。罢了，告辞。”羞窘得就要拂袖而去。

　　阮朝汐忍着笑把人拦住，“好了，如今我知道你的想法了。虽然不够君子胸襟，胜在意图坦荡，助人而不毁人。感谢你如实相告，之前是我误会，还请恕罪。”

　　荀景游心里畅快了。

　　他矜持地咳了声，“如今可愿我助你出行了？我确实有事要去往司州。可以带你一程，并不麻烦。”

　　阮朝汐莞尔道，“既然九郎坦坦荡荡说出心里所想，我也如实告知你便是。我和三个兄弟一起出来的，现在需得回去和他们商量。”

　　荀景游点点头，“我知道你还是不够信我。唔……说起来，我和释长生大和尚近日有个邀约，会寻一处清静山中，与他对坐辩经。你想问无名山里的无名寺，释长生大和尚是个好人选。”

　　“就算你不信我，佛门中人你总可以信得过。我安排你见一次大和尚，你问清了无名山无名寺的下落，便知我对你并无丝毫恶意。之后我们再详谈。”

　　阮朝汐心里微微一动。

　　她思索着，和骡车上的李奕臣看了一眼，问，“你和释长生大和尚约在何处辩经？”

　　荀景游大喜道，“你可是信我了？邀约的地点不远，就和大和尚约在管城外五里的鹤山脚下。”

　　“约的哪日？”

　　“三日后，正午时。鹤山脚下的鹤亭。”

　　“多谢告知。”阮朝汐转身对李奕臣说，“问好了，大兄，我们走罢。”

　　两边车道骤然分开，荀景游对着远去的背影发愣。直到骡车奔出了十几步，背后才传来他难以置信的追问，“你这便走了？三日后鹤亭你会不会去？”

　　阮朝汐往后挥挥手，人已经去远了。

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　　骡子吃饱了草料，又开始在青草萌发的乡野小路里飞奔，阮朝汐在耳畔呼呼的大风里打开包裹，翻看今日入城的收获。

　　翻着翻着，耳边却想起了荀九郎嘴里传来的消息。

　　荀玄微的车队在赴京中途遇袭受伤。

　　受伤时，又正好接到了自己出奔的消息。

　　他那样的人……也会心灰意冷，想不开？避入山中不出？

　　山风呼呼地吹过耳侧，她在大风里失笑，自己摇了摇头。

　　不会的。荀玄微是她见过的最善筹谋而独断的人，心里定下了什么主意，根本不会与人说。等他轻描淡写提两句时，大事已成。

　　所谓“心灰意冷”， “想不开”，都是多愁善感的人才会有。荀玄微待人接物的手段理智到接近冷酷，她只见过他三言两语，把别人的一辈子安排得明明白白，她想象不出这样的一个人陷入情绪旋涡的模样。

　　他号称“隐居”也不只一次两次了。之前带她出行青州看海，走到半截被人追上，她才知道，就连带她出行散心这种小事，也能一石二鸟，让京城远道而来的宣城王大为紧张，误以为他要弃官出奔青州。

　　宣城王一路对荀玄微小心翼翼，嘘寒问暖，当真把他当成了品性孤高、不慕权势的名士。那张清贵皎然的外皮，不知在京城哄骗了多少人。

　　这次避入山中，数月不出。多半又在谋划什么大计吧……

　　初春的山风煦暖，风里带着阳光青草的味道。阮朝汐抱着集市里换来的大包袱，坐在骡子车里，被颠得昏昏欲睡。

　　闭眼即将睡去时，却又忍不住想，会不会真的重伤了。

　　盘亘山中几个月不走，到底受了多重的伤。伤势是不是真的养好了。

　　难以想象气质那么出尘干净的人，满身是血的样子……

　　山风习习，她困倦地闭上眼，坠入梦境深处。

　　————

　　“快来人！郎君受了箭伤！来人！”

　　处处都是惊慌失措的哭喊尖叫，处处都是激战留下的尸体，部曲且战且退，掩护着幸存的荀氏族人离去。

　　郎君领云间坞部曲赶往荀氏壁，激战整夜，只救出了不到百人，大多是妇孺。荀氏男丁被官兵搜寻屠戮，十不存一。朝廷的追捕令已下，云间坞的规模不足以庇护众人，中原各处州郡，再无荀氏容身之处，车队一路往南疾奔。

　　郎君抱着七娘，把惊吓得昏死过去的幼妹交付给部曲。朝廷官兵紧追不舍，荀氏全族犯下了族诛大罪，生死不论，一波波的箭雨从半空落下，马车被扎得仿佛刺猬，车壁残破不堪，处处是洞。一支铁箭射穿了车壁，他刚才替七娘挡了一箭。

　　梦中的自己看起来只有十三四年纪，毫无畏惧神色，冒着箭雨飞奔过去，利落登上破损的马车，单薄的脊背挡在受伤的郎君面前。

　　反手拔刀，以身体挡住车壁破洞，对孔大医道，“孔大医尽心救治。我来护卫郎君。”

　　孔大医拔除箭头的时候，鲜血喷涌而出，背后传来闷哼。

　　她迅速地回头瞥去一眼，目光里满是忧虑。受伤的郎君清醒地靠坐着，额头冷汗涔涔，唇色失血泛白，但神色如寻常般镇定，目光直视入黑夜。他的身上向来有令人信服的安宁沉静的气质。

　　察觉到前方的忧虑凝视，郎君的眸子转过来，冲她温和地笑了笑。“多谢你护卫。”

　　他仔细打量着面前半大少女的姣丽形貌，从西苑女童的名册里回想姓名。“我记得你。你应该是三年前进西苑的，对不对。我记得你姓阮……”

　　“有劳郎君记挂。”她羞赧地笑了笑，握刀的手心有点冒汗，报上自己的姓名。“我叫阮阿般。”

　　阮朝汐被推醒了。

　　“阿般，醒醒，我们到了。坐骡车也能睡着？”李奕臣收拾好骡车，又轻推了她一下。

　　阮朝汐揉了揉眼睛，跳下车，提着大包小包穿过小院篱笆。

　　梦里传递的紧张情绪，随时准备拼杀的绷紧防备，对视瞬间的喜悦悸动，醒来至今还在心底徘徊，久久不能平复。