第73章

第73章

　　当夜,符展琰匆忙告辞，顾家小辈们则留在尚书府用膳。

　　两家小辈原不熟络,但顾逸亭大方热情,主动攀谈,外加堂兄堂嫂性子随和,一顿丰盛家宴下来,两房人相处融洽，连原先神色淡淡的顾盈芷，也渐添笑意。

　　顾逸亭对堂姐的喜好了如指掌，即便两世际遇大有不同,但人的性情变动不会太大。

　　她挑的话题,尽是对方熟悉的领域，使得堂姐不知不觉放松，禁不住多聊了几句。

　　饭后,顾尚书竭力请二叔公搬到府上长住，并带他去视察为他打造的院落。

　　院中房舍布置古雅,家具、玩物应有尽有，且供其放置花木的位置十分空旷。

　　看得出。顾尚书已费了不少心思，力求让老人住得舒适。

　　然则二叔公转悠了一圈,没头没脑地爆出一句：“亭亭，我更喜欢阿维家！”

　　“阿维”二字，已非初次从他嘴里冒出，越发引起尚书府中人好奇。

　　“二叔，‘阿维’是何人？”顾尚书狐疑发问。

　　“你连我家阿维也不认识？”

　　二叔公吹胡子瞪眼,满脸写着“没想到你孤陋寡闻至斯”的鄙弃。

　　顾尚书及子女皆茫然不知所措。

　　顾逸书兄弟互望一眼，哭笑不得，又不敢声张。

　　顾逸亭烧着脸颊，向顾尚书委婉解释，“大伯父，二叔公他……兴许习惯与我们一处，要不……让他老人家先在我爹娘那儿住上些时日再说？”

　　顾尚书亦知老人家近年与二房最为亲近，无奈应允，又承诺有空会多上门陪二叔公聊天，以弥补这些年的生份。

　　他对侄子侄女外甥女皆作了一番劝勉，才依依不舍送他们离府。

　　夜色苍茫，顾逸亭无比怀念京城夜市的热闹。

　　但初来乍到第一天，她没敢到处跑，雀跃之心嫌马车内闷得慌，干脆下车，与二哥并肩散步。

　　兄妹二人上一世感情极其深厚，今生分离数载，重逢后忙这忙那，实则没真正交流过。

　　顾逸书此前曾担心妹妹常年在民风随意的穗州，只会变得大大咧咧，难以融入京城的圈子，未料她不光出落得娇美动人，谈吐举止皆稳重端庄，叫他大为惊喜。

　　“妹子，你可知，娘往日常没事叨念着你，老让你来京城……只因前年还是去年，宁王爷从边关回来后，派人打听过大伯父家的事儿。

　　“堂姐与宁康侯世子的婚约是十几年前便定下的，娘老在怨恨，说你迟迟不来，否则宁王爷指定会喜欢你的。

　　“当时，爹和我岂有胆子去攀附亲王？全当她在痴人说梦，反倒想过促成荣王世子和你……做哥哥的一厢情愿，希望没给你带来太多困扰。”

　　“哥，荣王世子他人很好，的确是位值得托付的好男儿，只是我……也不知怎的，就给阿维骗回京了。”

　　她说“被骗”时，唇角扬起自嘲与蜜意，如有甜丝丝的滋味弥散于空中。

　　顾逸书舒颜而笑：“你为何不肯对娘坦白？届时保准把她吓一大跳！”

　　“目下京城聚满了奉命而来的官宦人家的千金，我和阿维的事充其量算是私定终身，未能得到今上首肯前，能瞒就瞒吧！”

　　“也对。”

　　“对了，哥，问你个事儿……”顾逸亭迟疑半晌，“京城的皇亲国戚都有哪些？你可知？”

　　她想了解的是新平郡王的去向。

　　她一贯心慈手软，报复打击之事，干不出来。

　　最好的办法，是对其敬而远之。

　　顾逸峰误以为她在时刻准备嫁入皇家，因而提前了解宁王的亲戚们，遂把在京城生活的齐王、秦王、晋王及几位郡王的名号都报了，简略说了他们的官职或动态。

　　顾逸亭听他没谈及前世对她死缠烂打的那位，略微惊讶：“我记得，除了乐平郡王，好像有一位郡王也相当年轻？”

　　“哦，是有一位新平郡王，不知何故，两年前被调离京城，至今没回来过……”顾逸书随口答道。

　　顾逸亭惊闻此人已不在京中，虽不明白其轨迹何以与往时大不相同，可积压多年的心头大石终归放下了。

　　最大的烂桃花连见她的机会也无，今生怕是完全无算计她的必要。

　　她心仪之人正好也爱极了她，家人身体康健、和睦融洽，一切趋于完美！

　　眼下，大概只差熙明帝那一关？

　　想起清晨与宋显维道别后，已整整七个时辰没见他，再听说他一进城就被数百女子围观，她心底仿似被洒了糖又加了醋，酸酸甜甜，腌得脆脆的。

　　淡月流光氤氲的街头，喧嚣时断时续。

　　她垂眸望向地上并行的模糊影子，身旁那一道长影如芝兰挺秀，却不属于她曾依傍过的那人。

　　*****

　　夜间，顾逸亭在新床上辗转反侧了半夜。

　　直至大白猫适应陌生环境，悄悄溜到床上，挤进她的臂弯，发出咕噜噜的声响，她才缓缓入睡。

　　翌日清早缓缓睁眼，她触摸身下的繁复华美的云罗绸，细嗅房中渗人心脾的袅袅檀香，透过薄薄纱帐睨向镂空雕花窗桕漫入的细碎晨光，以及雕琢巧妙的檀木妆台、精巧雅致的绣屏……诸物隔着思忆中的重重时光，莫名有些不真实。

　　她重新闭上眼，侧耳倾听窗外丫鬟穿行而过，脚步声与交谈声极轻，不经意间便融入了婉转莺啼间。

　　“小娘子，”紫陌轻轻敲门，“咱们那三艘船上的东西，由阿福、苏妈妈和船家一同送来，夫人正在前院……”

　　她话说一半，大抵不晓得该如何形容陈氏的状态，改口道：“要不……您亲自去一趟瞅瞅？”

　　顾逸亭伸了个懒腰，下床洗漱，换上一身家常衣裙，莲步走出所居阁子。

　　顾府上下早被惊动了，一窝蜂挤在二门附近，看十多名身材魁梧的“船家”和“杂工”挑挑扛扛，一箱箱、一担担，大至陶缸陶盆、绸缎锦绫，小至绣品折扇、珠宝首饰，整齐划一地摆满了前院和偏厅。

　　“亭亭……发、发生了何事？”

　　陈氏整个人惊呆了，眼珠子瞪得快掉出来似的。

　　双手悬在空中，手指颤抖，想要抓住什么，又似没决定好拿哪一件。

　　顾仲祁在码头上接应他们下船时，已听闻尚有大批行李未下船，万万没想过竟有成批奢贵物品。

　　他不好直言问是否宁王所赠，拉了顾逸峰到一旁相询。

　　顾逸亭眼看搬运得差不多，对陈氏微笑：“娘，我房中还有一批，您若喜欢，挑几件留下，别的我另作处置。”

　　陈氏犹自沉浸在精美绣品和华贵珠钗中，双眼不知该往哪儿看，良久，她才磕磕巴巴问道：“你、你……把穗州的房子卖了？”

　　顾逸亭一愣：“怎可能？是江南一带的名店掌柜所赠，我不能全收，打算拿去捐掉。”

　　陈氏盯了她半晌：“老实讲，亭亭……你、你做坏事了？”

　　顾逸亭情迫无奈，只得坦言道上闹了误会，以致于掌柜们争相讨好，她没法退还，受之有愧，计划以商家名义，筹备义卖。

　　陈氏虽爱这些矜贵之物，亦觉无缘无故收下厚礼，容易遭天谴，只挑了两匹缎子、几幅刺绣和两三件饰物，又把糕饼等食物分了，其余一概做了登记。

　　她见女儿只剩紫陌一名丫鬟贴身伺候，觉得不够体面气派，将自己的丫鬟碧荼调由顾逸亭差遣。

　　顾逸亭身边原有四名丫鬟，分别是青梧、紫陌、红杉和碧荼。

　　上一世，青梧和红杉皆留在穗州，她留了紫陌和碧荼随身，历经波折退婚，是碧荼陪她往南出逃。

　　重生后，她见碧荼时免不了忆起不堪往事，趁机让对方服侍母亲，让红杉跟随苏莞绫，自己则留着青梧和紫陌。

　　结果青梧被人收卖，紫陌依然如是，碧荼则兜兜转转重回她身边。

　　顾逸亭见碧荼细眉细眼，一副怯生生的模样，正欲劝抚两句，却听外院有人招呼：“世子爷，您来了？”

　　而今京城遍地都是公侯府世子，但能让顾家人喊得亲切又热络的，仅有宋昱一位。

　　顾仲祁连忙携同子女出迎。

　　到访者果然是宋昱，他束发银冠，身穿苍青缎袍，与顾家人相互执礼，眼底浮现些许笑意。

　　“顾大人，明络，诸位不必多礼，”宋昱一如既往地礼貌客气，“在下路过，顺道看看你们安顿得怎么样了，事前没派人知会，着实失礼。”

　　顾仲祁自是无任欢迎，请他入前厅奉茶。

　　顾逸亭忆及昨日顾尚书所言，连声感谢宋昱的仗义相帮。

　　宋昱起先是微怔，后反应过来她为何而致谢，淡然笑道：“顾小娘子客气了，沾亲带故算一家人，不过三言两语，算得了什么？”

　　顾逸亭唯恐言多必失，又恐他扯出宋显维，没再纠结此事。

　　这一日，顾逸书就即将到来的考试，与宋昱作了些探讨。

　　顾逸峰闲来无事，捧了点心边吃边旁听，又拉着苏莞绫问问题。

　　顾逸亭指导众人清点物资后，翻出几个花型模子，心血来潮让人备些糯米粉、豆粉、豆沙、杏仁等物。

　　独自在厨房内搓揉粉团，她免不了记起与宋显维孤男寡女、同做吃食的小时光。

　　从在穗州到后来北行途中，一次比一次亲近，一次比一次暧昧。

　　最后两心相印，又因他身份揭晓而短暂分开了两日。

　　仔细回想，自相识起，他们分离的时日屈指可数。

　　她不得不承认，再忙碌再多事儿，某些恍惚的时刻，她始终惦记着他。

　　忍不住想，他是否遇上难题。

　　忍不住想，他有否和熙明帝谈过她的事。

　　忍不住想，他会否突如其来相中了来京的某位贵女，随即将她抛诸脑后。

　　她固然相信他心里有她，但她自问才华、姿色、脾性皆未至无人能及的境地，他到底相中了她什么？

　　没来由地，顾逸亭徒生患得患失之感。

　　“我看你忍得了多久不来找我。”她一边过滤粉浆，一边百无聊赖地自言自语，“好吧！你若今天来，我便大发慈悲给你留些豆沙水晶糕、杏仁奶冻和炸芋丝卷，晚来一日，少一样！过了这村，可没这店啰！”

　　回答她的，只有炉灶里柴火的噼啪声。

　　*****

　　抵达京城后的第四日，宋显维始终未曾露面。

　　这一天晴云如飘絮，顾家三兄弟妹和苏莞绫受邀去了城东南的篱溪。

　　是处青山染浅碧，溪水潺潺，野桃意趣横生，颇为喜人。

　　男女老少或踏青游走，或聚在亭阁内谈论诗词文章，间或传来赞叹声或“幸会”、“人中骐骥”之类的客套言词。

　　符展琰那日所提的讲学会，设在林边的凝碧台。

　　周边人头攒动，既有白发苍苍的老者，也有年轻士子、富家公子和随行的书童和仆役。

　　顾逸书兄弟心生向往，千辛万苦挤了过去。

　　顾逸亭与苏莞绫两个女儿家没好意思往里凑，索性带领丫鬟们，朝女眷众多的桃花林里逛，看能否遇上堂姐。

　　衣香鬓影，柳绿花红，人在春光中，自成春色。

　　花木香气怡人，绕过层层桃树的掩映，她于一座临水亭阁中寻到正与贵女们边品尝果茶边闲谈的顾盈芷。

　　顾盈芷发簪宝石累丝钗，薄施脂粉，珍珠璎珞光采华丽。

　　一袭粉绫银线褙子，下穿金丝拖裙，高贵娴静韵味尽显。

　　作伴的四名贵女，顾逸亭上一世皆认识，有的关系密切，有的则面和心不和。

　　她们瞥见这对表姐妹相携而近，眸光难掩惊叹与艳羡。

　　“呀！盈妹，这两位是你穗州的亲戚？”

　　其中舒家四娘子上下端量顾逸亭和苏莞绫，见二人青裙如雾，衣饰精致，肤如堆雪，笑道：“肤色好白！倒不似以往所见的岭南女子。”

　　苏莞绫闻言，略微不悦。

　　众所周知，穗州一带终年温热，兼之天气潮湿，女子肌肤往往呈现浅淡的麦芽色，不如江南或北方女子白腻。

　　但顾家祖籍实则为黄河以北，百年前逐渐南移定居，到了顾逸亭这一代人，多半是南北血脉兼有，容貌反而别具一格。

　　顾逸亭素知此人口没遮拦，但本心不坏，当下微微浅笑：“谢这位姐姐夸赞。”

　　顾盈芷向友人介绍表姐和堂妹，简单告知姓氏和排辈，介绍四位千金时，则详细讲述她们父辈或祖辈的官职。

　　余人好奇地问起她们岭南风俗，就当地人“什么都吃”的话题，你一言我一语展开讨论，仿佛将表姐妹及家人想象成茹毛饮血的野蛮人。

　　见苏莞绫越发不悦，而顾盈芷自始至终保持不冷不热的淡笑，顾逸亭浅浅一笑：“姐姐们说笑了！我大伯父自幼在穗州出生长大，还有近期来京的荣王世子亦如是……你们看他们二位，像不知熟食的粗野南蛮吗？”

　　“……”余人哑口无声。

　　“净是荒谬言论，传出去不怕人笑话！”顾盈芷蹙了蹙眉，“今日来的多是文人雅士，咱们别只顾着吃吃喝喝，玩点风雅的游戏不好么？”

　　“好是好，”林相家的外孙女贺娆挑笑道，“你家的小表姐和小堂妹初来京城，不知可玩得习惯？”

　　她们对顾逸亭略知一二，听说她领府上的厨子参加了一场美食比赛，心中当她是只会做饭的女子，哪怕生得天姿国色，打扮得高雅端丽，终究掩饰不了“厨娘”的身份。

　　“小妹才疏学浅，哪会玩什么风雅游戏？”顾逸亭谦虚谨慎回答。

　　贺娆正要揶揄两句，把这事儿揭过去，不料顾逸亭续道：“还请众位姐姐多提点。”

　　顾逸亭早从她们轻佻口吻捕捉到了不怀好意的戏弄，心下暗忖：我倒要看看，你们这帮只爱妆扮游玩的千金能有多风雅！

　　话已至此，贺娆唯有眼神示意顾盈芷，让她见好就收。

　　“咱们来个……七言诗接龙如何？古人或今人的诗词皆可。”

　　顾盈芷在小姐妹中读书最多，既得此良机，自然要卖弄一番。

　　她转而友好地提醒顾逸亭和苏莞绫：“规矩就是，用每一句最后一个字来开启下一句。咱们要求别太难，偶句押韵，意境大致别跑太远吧！”

　　其他人叫苦不迭，纷纷嘟嘴，顾盈芷已笑吟吟地道：“我来开头，你们随便接啊！今儿桃花灿烂，嗯……‘桃花几度催红雨’。”

　　她话音刚落，贺娆负气道：“你就不能挑个容易的韵脚么？”

　　“雨零花昼春杯举。”顾逸亭含笑接了。

　　除却苏莞绫外的余人愣住，全然没想到她应对如此之快。

　　苏莞绫顺口道：“举目凄凉无故物。”

　　另一名徐千金则应道：“物色相猜更问语。”

　　贺娆没辙，念了句“语不惊人死不休”，其他人慢吞吞地接了几句，如“休记蓝田生美玉。玉笛孤吹怨夜残，残春又逐花飞去……”

　　意境一下子打乱，到了“绿字”后又被顾盈芷以“绿波春水向东流”绕回来，顾逸亭不紧不慢接了“流水行云无觅处”。

　　此后越来越难，最终仅剩顾盈芷、顾逸亭和苏莞绫还在你一句我一句地接着。

　　另外四人听她们毫不犹豫地道出“远岫出山催薄暮”、“暮霭沉沉楚天阔”，已目瞪口呆。

　　眼见再玩下去，就剩她们仨住了，顾逸亭笑眯眯的补了句“阔步青霄今得路”。

　　顾盈芷意犹未尽，忽而背后有数人同时鼓掌道：“好一个‘阔步青霄始得路’！”

　　顾盈芷闻声，芙蓉秀脸霎时阴沉了三分。

　　来者不是旁人，正是顾逸书兄弟、符展琰及几个哥们。

　　讲学会结束后，他们结伴而来，恰巧听到顾盈芷等人在玩诗词接龙的游戏。

　　顾逸书兄弟素知苏莞绫平日爱好诗文，而顾逸亭虽不精于此道，胜在记性极佳，他们倒也不觉惊奇。

　　但符展琰和好友则十分震悚，目睹表姐妹容姿非凡、对答如流，端详她们的眼神，不知不觉多了几分佩服。

　　贺娆原先以为顾逸亭和苏莞绫虚有其表，岂知最终是趾高气昂的己方出丑，不由得咬了咬牙。

　　顾盈芷没被比下去，且表姐堂妹表现出色，也让她倍长面子。

　　可不知何故，心却像有砂石落入蚌中，硌得她浑身难受。

　　*****

　　玩赏大半日，符展琰亲送顾家人回西城。

　　路过尚书府时，顾盈芷未请他入内，他也不便强留，又陪顾逸书兄弟走了两条街。

　　抵至顾家门外，苏莞绫先行回去，顾逸书与之聊了几句功课。

　　听他们论及即将到来的殿试，顾逸亭猛然想起一个细节。

　　上辈子，符展琰好像考了三甲同进士，成绩尚可。

　　但他曾说，本来可以考得更好，只因考试前夜，上吐下泻外加肠子绞痛，偏生府医有事外出，他束手无策，导致次日精神不佳，发挥失常。

　　当时，顾盈芷认定他能考出佳绩，为此找借口，还嘲讽了两句，使他怏怏不乐。

　　“符世子！”顾逸亭猝然从回忆抽离，脱口喊住即将上马的符展琰。

　　符展琰错愕：“小娘子有何指教？”

　　顾逸亭情急生智：“符世子，二哥，近来春夏交替、冷暖交接，二位既要应考，切莫吃生食，并提前多备些大蒜和海盐，哪天肠胃不适，可尝试拍碎生蒜，加入盐巴，以热水泡开，趁热饮用……”

　　她这话来得莫名其妙，教二人目目相觑，云里雾里。

　　顾逸亭自觉突兀，尬笑道：“我、我……我就提醒一下下，反正有备无患嘛！二位一定能考出佳绩！祝你们旗开得胜、金榜题名、鹏程万里、前程似锦……”

　　顾逸书满面疑惑地瞪视自家妹子，想不通历来谨言慎行的她何以会说这些。

　　符展琰听她说得恳切，笑道：“谢谢顾小娘子，在下记住了，承你吉言。”

　　顾逸亭汗颜，有一瞬间，只想扶额。

　　目视符展琰作揖而别，带领下人策马离开，她暗暗舒了口气。

　　上辈子，未来堂姐夫待她这个小姨子相当不错。

　　她不确定，此言能否帮得上忙。

　　但提醒一句，总比什么也不做要好。

　　她死前曾深深遗憾过，堂姐突然把婚期提前了一个月，奈何她发觉自身月信不对，没敢滞留京城，连他们的婚宴也不曾参加。

　　实在可惜。

　　但愿今生，她能当面祝福他们永结同心，白头偕老。

　　呆然立在朱门外，惊觉兄长和弟弟已丢下她，勾肩搭背往里走，她怒而追上。

　　提裙跨入门槛，她绕过青石影壁，却被从旁闪出的一道昂藏身影挡住去路。

　　她收势不及，险些直撞入对方怀里。

　　正想质问谁胆子这般大，那人已迅速展臂，圈上她的纤腰，以灼热暖流将她裹牢牢裹住。

　　顾逸亭霎时懵了。

　　那熟悉的低醇嗓音贴向她耳边，闷闷的带着酸味。

　　“看来本王不在，亭亭和别的男子……玩得很欢快啊！”

　　作者有话要说：叮——您预定的男主回来了！

　　阿维下线两章，你们想念他了么？

　　不过，咱们没法从头到尾只写两个人互动，分开一下，走走剧情再撒糖会更甜呀！

　　【注，接龙诗词是各朝代乱抓的，大家凑合看吧，莫较真。】

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