第107章 番外3.1 远征

第107章 番外3.1 远征

　　五月的中京竞马场，初夏微风拂过绿草如茵的赛道，可在终点线前，这缕风已被狂暴的气流彻底撕碎。

　　“冲线——！！毫无悬念！压倒性的强大！北方川流以五个马身的绝对优势，拿下金鯱赏！古马年的‘岩手之星’，依旧势不可挡！”

　　北方川流缓缓减速，深褐色发丝在阳光下泛着光泽。

　　她甚至没出多少汗，连呼吸都保持着惊人的平稳。历经经典年连胜的洗礼，如今的她已全然褪去最初的生涩，举手投足间都散发着真正“王者”的威压。

　　赛后，跑道旁的通道区里，气氛有些微妙。

　　因为刚刚拼尽全力拿下第二名的名将怒涛，此刻正坐在长椅上，一边用毛巾擦汗，一边以极其复杂的表情望着不远处接受采访的北方川流。

　　那表情里有敬畏，有不甘，还有一丝想哭的冲动，以及……

　　“呜。TAT”

　　果然还是哭了。

　　“呜呜呜……北方同学太强了……”

　　见北方川流走来，名将怒涛抽搭着站起身，摇摇晃晃地走向她，

　　“我明明训练了一整个冬天……本来以为今年能赶上北方同学和歌剧同学的……结果还输这么多……呜呜呜……”

　　眼泪模糊了视线，名将怒涛在平地上左脚绊了右脚。北方川流条件反射般伸手欲扶——但这次，怒涛自己稳住了！

　　她用袖子胡乱抹了把脸，对着北方川流深深鞠躬。

　　“北方同学！恭……恭喜你！我虽然又输了……但是，但是——”

　　她抬起头，眼睛红红的，鼻子也红红的，可那双眼睛里有种东西，和以前不一样了。

　　“——我下次，一定会追上你的！”

　　北方川流看着她。

　　这个总是慌慌张张、动不动就平地摔的赛马娘，出道以来就没赢过什么像样的比赛。所有人都觉得她“也就那样了”，但她还在跑，每天都在跑，今天的冲刺，确实和以往完全不同。

　　“……嗯。”川流点了点头，“你已经进步很大了。最后的末脚很锐利。”

　　名将怒涛愣了一下。

　　“你……你注意到了？”

　　眼眶又红了，但这次不是因为难过。

　　“呜……谢谢你北方同学……呜呜呜……”

　　她抽着鼻子转身走了，刚走三步差点绊在自己的鞋带上。

　　刚刚从观众席下来、准备上前的成田路眼疾手快扶住了她。

　　“怒涛，你没事吧？”

　　“我没事！完全没事！成田路同学我跟你说，北方同学刚才夸我了！她说我变快了！”

　　“是……是吗？太好了。”成田路露出一个略带无奈却很温柔的微笑。

　　远处，好歌剧靠在栏杆上，双手抱胸看着这一幕。

　　“不错嘛，怒涛同学。”她自言自语，“有这份骨气，总有一天会追上来的。”

　　随即她的目光越过人群，落在正走进通道的北方川流身上。

　　“看来你的状态绝佳啊，川流。”好歌剧微微眯起眼睛，瞳孔里燃着安静的火焰，“那么宝冢纪念就是我新的演唱舞台了。”

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　　时间来到一周后，傍晚六点。

　　特雷森的训练员办公楼内。

　　坂本均坐在桌前，面前摊着好歌剧近半年所有比赛的录像截图与数据分析。

　　红笔在纸上画满密密麻麻的标注：好歌剧在春季天皇赏展现的新跑法，让他头疼了整整两天。对手的进化速度完全不亚于川流，且战术灵活性极高。

　　“宝冢纪念的话，如果好歌剧采取先行策略抢节奏……”

　　他嘟囔着推了推眼镜，在笔记本上写下几行推演。

　　办公室的门被推开了。

　　“我来了。”

　　北方川流走进来，训练服还没换，毛巾搭在脖子上，手里拿着一瓶运动饮料。下午的调整训练刚结束，她例行来坂本这里汇报身体状况。虽说所谓的“汇报”通常只有寥寥几字。

　　“辛苦了。状态怎么样？”

　　“没事。”

　　坂本早已习惯，在笔记本上写下“晚间状态正常”，便继续低头研究好歌剧的数据。

　　川流在办公室角落那张旧沙发上坐了下来。

　　这张沙发是坂本获得独立办公室后，从前辈那里“继承”来的旧沙发，弹簧已经塌陷了一半，川流却偏偏爱坐这儿。

　　她总说“刚好能陷进去，很舒服”，坂本却怀疑她只是懒得坐直。

　　她靠在沙发背上，漫不经心地拧开饮料瓶盖，目光随意扫过办公室：桌上堆叠的文件、墙角落灰的器材箱、窗台上那盆被坂本浇得半死不活的多肉植物……最后，视线定格在了电视上。

　　坂本办公室那台老旧的小电视平时几乎不开，今天为了看中午的赛事回放忘了关掉，此刻正播放着一条国际赛马新闻。

　　“——接下来为您带来欧洲赛事速报。昨日举行的圣克卢大奖赛中，望族再度以压倒性优势夺冠。她重返欧洲赛场后的G1赛事连胜……”

　　画面切换到比赛录像，一名赛马娘的身影映入眼帘：

　　头戴华丽的法式礼帽，一头微卷的金发，身着深蓝色决胜服，嘴角始终挂着优雅从容的微笑。在最后直线赛道上，她如同闲庭信步般甩开所有对手，独自冲过终点线，那份游刃有余的姿态甚至让人觉得她根本未尽全力。

　　这位便是望族，Montjeu。

　　去年日本杯上与北方川流交手过的欧洲女王。尽管那一次她在日本的草地上输给了川流，但所有人都清楚，那场失利的主因是连续征战的疲劳与对日本场地的不适应。

　　解说员的声音从电视里传来：“去年日本杯的失利显然只是意外。重返欧洲主场的她，依旧证明了自己是欧洲最强赛马娘！今年仍保持不败纪录！”

　　坂本正伸手去拿遥控器准备关掉电视，却注意到川流的动作突然停住了：运动饮料举在嘴边，没有喝下；另一只手还紧紧攥着瓶盖。那双深琥珀色的眼睛，正死死盯着屏幕。

　　坂本认得这个眼神。

　　屏幕角落闪过一行字幕：“望族的下一个目标——英皇锦标（King George VI and Queen Elizabeth Stakes）。”

　　川流的瞳孔骤然收缩。

　　坂本看到她戴着蓝色饰品的耳朵竖了起来，就像黄金旅程说过的那样，“像天线一样直”。

　　电视画面切到下一条新闻，川流却仍维持着那个姿势。大约十秒后，她放下了手中的运动饮料。

　　“坂本。”

　　“……嗯？”

　　她转过头看向他，那双眼睛里燃烧着的东西，让坂本的胃隐隐作痛。

　　“我不跑宝冢了。”

　　北方川流站在坂本办公桌前，语气平淡得仿佛在说今天食堂的味噌汤不好喝，

　　“带我去英国，我要跑英皇锦标。”

　　办公室里陷入了五秒的寂静。坂本的右手不自觉地撑住额头。

　　“……你认真的？”

　　“我什么时候不认真过。”

　　“那宝冢纪念呢？好歌剧那边……”

　　“我知道。”川流的表情没有变化，声音却微微压低了些，“对好歌剧很抱歉，但……我觉得我必须去。”

　　坂本看着她，张嘴想说至少十种反对的理由——远征经费、飞行疲劳、欧洲草地的适应性、雅士谷赛道的复杂坡度、异国作战缺乏情报优势……可川流眼中的火焰，将那些理由全都烧成了灰烬。

　　他叹了口气：“……你总是这样，先做决定，再来‘通知’我。”

　　“这次不一样。”川流说，“这次是来和你商量的。”

　　“哪里不一样？你的语气里，根本没有‘如果你反对我就不去’的余地。”

　　“……有一点点吧。如果你坚决反对，我会考虑其他选项的。”

　　坂本又叹了口气，把好歌剧的资料推到办公桌一角，从抽屉里抽出一张白纸：

　　“雅士谷赛马场，两千四百米，右回赛道。欧洲的草地和日本完全不同，你之前没跑过。”

　　“我知道。”

　　“远征至少需要提前三周到场适应，加上往返飞行和手续……”

　　“我知道。”

　　“而且望族在主场的实力完全是另一个级别……”

　　“我知道。所以我才要去。”

　　坂本的笔停在纸上，抬头看着她。办公室的夕阳从窗户斜阳光射进来，在川流的棕发上镀了一层暖金色。

　　他想起第一次见到她的那个下午。那时他在笔记本上写过一句话——看得到别人看不到的东西。

　　此刻，她又望向了海的另一边。

　　“……我去找特雷森理事会谈经费和手续的事。”坂本将笔记本翻到新的一页，“你去跟学生会那边提交远征申请。”

　　“已经提了。”

　　“……什么时候？”

　　“你叹第一口气的时候，用手机提的。”

　　坂本低头看向她伸出的手心，手机屏幕上显示着学生会的事务处理邮箱界面。

　　“你说过‘有其他选项’。那如果我刚刚坚决反对呢？”

　　“那我就自己买机票。”

　　“你有国际信用卡吗？”

　　“没有。但黄金旅程前辈有。”

　　坂本默默把脸埋进了手掌里。

　　“……服了你了。”

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　　消息传出的第二天，好歌剧在特雷森学园的走廊里拦住了北方川流。

　　川流做好了迎接暴怒的准备：被临阵放鸽子，换谁都会生气。

　　但好歌剧没有生气，她大笑着展开双臂，笑声回荡在整条走廊里，吓得路过的低年级生纷纷贴墙走：

　　“哈哈哈哈哈——！没想到你比本霸王以为的还要志存高远！”

　　“……你不生气？”

　　“生气？”好歌剧像是听到了什么不可思议的笑话，“宝冢纪念虽是日本最华丽的夏日舞台，但和世界级的远征比起来，确实有些小家子气了呢。”

　　她收起笑容，走近一步，粉色的瞳孔直视着川流：“去吧。去欧洲大陆，看看那边的风光。”

　　随即她又笑了，这次的笑容里多了种不同于往常的神采，是一种属于宿命对手之间的惺惺相惜：

　　“等你回来，本霸王会在秋天等着你。到时候，别找借口不参演最棒的歌剧哦！”

　　川流看着她：“……你倒是不管我输了还是赢了。”

　　好歌剧转身挥了挥手：“无论你输赢，本霸王的胜利才是最华丽的。快去快回！”

　　她走了，步伐依然像跳着华尔兹。

　　川流站在走廊里，轻轻笑了一声，随即注意到拐角处探出了半个脑袋。

　　“……你在偷听？”

　　“没、没有！我只是路过……”

　　名将怒涛红着脸走出来，十指紧张地搅在一起，“北方同学……你要去英国了吗？”

　　“嗯，去参加英国的比赛。”

　　“那个……英国听说经常下雨，要记得带伞。还有时差问题……还有难吃的英国菜……”

　　“……你的情报来源是旅游攻略吗？”

　　“呜……但我是认真担心你的！”名将怒涛鼓起脸颊，“北方同学你一定要注意身体！还有……还有——”

　　她深吸一口气，像是下了重大决心：“等北方同学回来，我一定会变得更强的！强到……至少能让你认真对付我！”

　　说完她自己先红透了脸，低着头小跑着逃走，跑了三步差点绊在地毯边缘。

　　川流望着那个背影拐过走廊，轻声说：“……加油啊。”

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　　时间过得很快，转眼到了出发的日子。

　　成田国际机场的候机厅里，坂本训练员像个老妈子一样对着清单碎碎念，眼底挂着浓重的黑眼圈——为了搞定出国审批和航班，他已经两天没怎么合眼了。

　　“唉……”

　　一声比坂本还要沧桑的叹息，从旁边的沙发上传来。

　　坂本转过头，看到另一个穿着皱巴巴西装的训练员，那人怀里抱着一堆厚厚的文件，文件上用红笔画满了密密麻麻的修正线，整个人散发着“我想下班”的绝望气息。

　　两人的目光在空气中交汇，只需一秒，便从彼此歪斜的眼镜和深深的黑眼圈里，读懂了那份“被问题儿童担当折腾的苦命人”的共鸣。

　　“你们也是去英国的？”对方苦笑着指了指坂本的公文包。

　　“是啊。原本不用这么赶的……”坂本也苦笑起来。

　　“谁说不是呢。”那人叹了口气，“我家担当非说晚走一班会增加0.03%的体能损耗，昨天半夜连夜写了个抢票程序，硬生生把我们的票改签到和你们同一班了……”

　　“哦？这不是无败的秋三冠，川流前辈吗？”

　　一个带着几分冷傲和金属质感的声音突然插了进来。

　　川流从杂志里抬起头，站在她面前的是比她小一届的经典年马娘。

　　黑色中短发，眼神桀骜不驯，脖子上挂着头戴式耳机，手里正飞快敲击着一台迷你掌上电脑。这位就是今年皋月赏冠军、日本德比仅以鼻差惜败的“智将”，空中神宫。

　　“你也要去跑英皇锦标？”川流上下打量她一眼。

　　空中神宫拨开遮住一只眼睛的刘海，嘴角勾起一抹狂傲冷笑，将掌上电脑翻转过来，屏幕上赫然是一张极其复杂的三维草地受力分析图。

　　“73.4%。这是我用最新算法得出的，你在雅士谷跑不过我的概率。”

　　她的眼神里透着对数据的绝对自信，甚至带着一丝挑衅，

　　“川流前辈，你那种靠本能应对跑道的直觉，在欧洲行不通。德比战我因为0.001%的数据误差输了7厘米，那种不合理的逻辑我绝不允许再发生第二次。这次英皇锦标，我会用计算出的绝对方程式拿下胜利。前辈你就在后面，好好看着什么叫做‘最优化路径’吧。”

　　面对后辈这通极具压迫感的宣言，川流只是懒洋洋打了个大大的哈欠。

　　“哦？是吗。”她揉了揉眼角挤出的泪花，漫不经心地问，

　　“那你的绝对方程式，有没有算过等会儿上了日航的飞机，餐食是发牛肉饭还是意面？”

　　空中神宫敲击键盘的手指猛地一僵。“……这种无聊的内容不在我的计算范围内！”

　　看着气得咬牙切齿的后辈，川流早起的起床气好了不少，拎起背包走向登机口。坂本同情地拍了拍神宫训练员的肩膀，两人犹如奔赴刑场的战友，默默跟了上去。

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　　飞机已攀升至万米高空。

　　空中神宫坐在靠窗位置，戴着防蓝光眼镜，手指仍在键盘上飞舞，滔滔不绝地向身旁训练员输出：

　　“我的睡眠周期已在过去三天通过褪黑素和光照疗法调整完毕，到达伦敦后生物钟能无缝衔接，这就是完美备战……”

　　“各位旅客请注意，前方遭遇气流，机身将出现剧烈颠簸……”

　　机长广播刚落，机身毫无预兆地剧烈下坠，“轰——哐！”伴随着强烈的失重感，整个客舱上下剧烈摇晃起来。

　　十五分钟后，气流终于平息。

　　镜头一转，刚才还不可一世、手握“绝对方程式”的空中神宫，此刻脸色惨白如纸。她毫无形象地瘫在座椅上，双手死死抱着航空呕吐袋，眼泪在眼眶里打转，头顶的马耳无力垂在两侧。

　　“神、神宫！你没事吧？！”她的训练员手忙脚乱，“你的计算里没算到自己会晕机吗？！”

　　“呕、呕……”神宫虚弱地把头埋进呕吐袋，断断续续地抗议，

　　“这、这是不可控Bug……不在逻辑运算范围内……呜呕……”

　　引以为傲的天才大脑已然败下阵来。

　　走道另一侧，川流完全不受影响。

　　虽是人生中第一次坐飞机，起飞时她抓着扶手紧张了一会，此刻却已完全适应。她看向过道那边狼狈的后辈，眉头微微皱了一下。

　　“坂本。”

　　“嗯？”正翻看手册的坂本均抬起头。

　　“包里有话梅吗？”

　　“有，之前怕你不习惯飞机餐特意买的。”坂本从公文包里翻出一个小盒子递过去。

　　川流解开安全带，走到对面，把话梅盒放在空中神宫的桌板上。

　　“吃点酸的压一压。连地都没沾到就先倒下，算什么‘绝对方程式’？我可不想去了赛场，连个能较量的人都没有。”

　　神宫虚弱地抬起头，看看话梅又看看川流，咬着牙挤出一句：“多、多管闲事唔……”

　　但她最终还是老老实实地拿了一颗塞进嘴里，苍白的脸色稍微缓和了一点。

　　川流拍了拍她的肩膀，回到自己座位。

　　“头一次见你这么主动。”坂本看着坐下的川流，突然低声说。

　　“只是感觉该做点什么。”

　　“有点前辈的样子了。”

　　“就你话多。”

　　坂本从包里掏出一个颈枕递给她：“先睡一会，到了伦敦是当地时间下午，得倒时差。”

　　“那你呢？”

　　“我看资料。”他拍了拍手边那本新买的皮质笔记本，“望族最近几场比赛的录像。”

　　“你就不能歇会儿，别总想着工作吗？”

　　“这不是工作，是准备。”

　　“在我看来都一样。”

　　川流接过颈枕套在脖子上，靠着舷窗闭上了眼睛。没过多久，她的呼吸便变得均匀绵长。

　　坂本抬眼望向她。

　　舷窗外，云层之上的阳光洒进来，在她侧脸上晕开一片暖融融的光。

　　棕黑色的长发随意散落在肩头，蓝色耳饰随着机身的轻微震动，正轻轻摇曳。

　　她睡着时的神情，比醒着时柔和太多——平日里那种拒人千里的冷冽感全然褪去，取而代之的是一种近乎“普通乡下女孩”的恬静。

　　坂本凝视了大约三秒，才缓缓移开视线。

　　他翻开笔记本，试图将注意力重新集中到雅士谷的坡度数据上，可方才那幅画面却在脑海里挥之不去。

　　他推了推眼镜，随即又摘了下来，镜片其实并不脏，只是此刻心里莫名泛起一阵柔软。

　　“别担心。”他对着熟睡的少女轻声低语，声音轻得只有自己能听见，“无论你去哪里，我都会陪着你。”