第105章 番外2.1 逆风

第105章 番外2.1 逆风

　　七月的骄阳似融化的金水，无情地泼洒在特雷森学园的每一寸土地上。蝉鸣声嘶力竭，仿佛要将这燥热的空气撕裂。

　　日本德比已过去三周，热度却丝毫未减。

　　特雷森学园的公告栏上贴满了报纸剪报，每一张都印着同一张冲过东京赛马场终点线的照片，标题一个比一个醒目：

　　"无败二冠达成！"

　　"地方之星加冕德比！"

　　"第二个皇帝即将诞生？！"

　　北方川流经过公告栏时，余光扫到最显眼位置的那张，《赛马娘周刊》的特大号封面。

　　照片里的她穿着被汗水浸透的决胜服，星空裙摆沾着草屑，双手比着V字指向天空。

　　这是她在东京赛马场拿下日本德比时的照片。

　　旁边用粗体字印着一行标题：

　　「无败三冠，已成定局？——北方川流，她能否追上皇帝的背影？」

　　曾经的皇帝，现在的学生会长，鲁道夫象征。

　　那位站在特雷森学园所有传说之巅的存在，唯一的无败三冠赛马娘。

　　川流的脚步顿了一下，随即继续向前。

　　走廊里不断有人与她打招呼。

　　有些是相熟的同学，有些是素不相识的低年级生，眼中带着仰望星辰般的光芒。校门口还有几个记者模样的人蹲守，被保安拦在外面却仍举着长焦镜头。

　　"川流前辈！下一场菊花赏加油啊！"

　　"三冠一定能拿到的！"

　　"岩手之星万岁——！"

　　她微微点头，没有回应。

　　走进训练场更衣室，她终于关上门，隔绝了走廊的声音。

　　更衣室里只有她一人。

　　她背靠着门板，仰头望着天花板的荧光灯，长长吐出一口气。

　　菊花赏，经典赛最后一冠。

　　距离十月底的比赛还有三个多月，听似充裕，可"三千米"这个数字却像铅坠般压在她胸口，自德比结束当晚便从未消散。

　　皋月赏，两千米。

　　德比，两千四百米。

　　这两个距离是她的舒适区——中长距离，恰好能让她的持续加速能力与弯道判断力发挥到极致。但三千米……

　　她低头看向自己的双腿。小腿线条紧实，腓肠肌的轮廓在灯光下清晰可见。

　　这是一双为速度而生的腿，爆发力强，耐力储备却并不突出。

　　这一点，她比谁都清楚。

　　在盛冈的泥地上，她跑过的最长距离是一千四百米。

　　来到中央后，经坂本三个月的针对性训练，她已完全挖掘出技巧与技能的极限，将适性距离拉到两千四百米的上限。

　　但三千米……那是全然不同的领域。

　　那是"超长距离"（Extended Long），需要另一种跑法、另一种体能分配、另一种身体素质。

　　"但是……"

　　她握紧了拳头。

　　所有人都期待她拿下三冠。

　　岩手的大叔阿姨们已在筹备"京都应援团"，佐藤父亲上次通电话时，语气里那种竭力压制的兴奋，她听得一清二楚。

　　"如果我在这里停下……"

　　低声的自语在空荡的更衣室里回响。

　　如果她在这里停下，那些目光、那些期待、那些从岩手一路追随到中央的声援……全部都会变成什么？

　　变成"果然地方出身终归有极限"，变成"昙花一现罢了"，变成——"不过如此"。

　　北方川流闭上眼睛。

　　不行！绝对不行！

　　她必须证明，"岩手之星"不是一闪而过的流星，而是永远挂在天上的恒星。

　　她重新睁开眼睛，开始换训练服。今天的训练计划是六组一千米间歇跑，但她在心里默默加了两组坂道爬坡。

　　坂本训练员的计划里没有，不过他不需要知道。

　　……

　　同一时间的训练员办公室。

　　坂本均坐在桌前，面前摊开着三份文件。

　　第一份是北方川流近两周的训练数据记录表。每一组间歇跑的配速、心率曲线、恢复时间、乳酸阈值……密密麻麻写满了数据与他的批注。

　　第二份是从资料室借来的历届菊花赏冠军训练数据，上面画满了红色标注线。

　　第三份是一张空白的训练计划表。他已经对着这张白纸在桌上摊了四十分钟，坂本一个字都没写下。

　　他的目光始终胶着在第一份文件上。红笔在一组数据下划了三道线——那是北方川流上周三千米测试跑的心率曲线。

　　前一千二百米，曲线平稳爬升，完全在正常范围。可从两千二百米起，心率突然出现陡峭拐点，最后四百米几乎垂直飙升，其他各项数据也随之急剧下降。

　　坂本翻到第二份文件，将北方川流的训练数据与体测结果，和历届菊花赏冠军逐一比对。结论残酷而清晰：川流肌肉纤维中快肌纤维占比高达百分之六十七，远超平均值百分之五十二。

　　“若硬跑三千米……”他在笔记本上写下几组推演数据，每一组都指向同一个结果：几乎不可能全速完赛。

　　合上笔记本，他摘下眼镜揉了揉眉心，随即翻开那张空白的训练计划表，在最顶端写下一行字：「合理方案：放弃菊花赏。」

　　写完后，他盯着这行字看了很久。

　　这行字代表着放弃三冠，这五个字的分量，他比谁都清楚。

　　深吸一口气，坂本站起身，拿起文件夹走向训练场。

　　找到北方川流时，她刚做完第八组间歇跑，正坐在场边长椅上灌水。训练服后背湿了一大片，头发用发带随意扎在脑后，额角汗珠顺着下巴滴落在地面，呼吸尚未平复。

　　坂本瞥了眼她的状态，眉头微蹙，却什么也没说，只是在她身旁坐下，将文件夹搁在膝头。

　　“川流，有件事想跟你商量。”

　　“嗯。”她仰头灌下一大口水，侧头看向他。

　　坂本翻开文件夹，把训练计划表与两份数据分析推到她面前：

　　“我分析了你近两周的训练数据，结合肌肉类型和心肺指标做了推演。结论是，你的身体不适合跑三千米。我建议调整计划，放弃菊花赏，转向天皇赏秋。两千米是你最强的距离。”

　　沉默。长椅上的空气凝固了五秒。

　　北方川流缓缓放下水壶，转过身看着坂本：“……你说什么？”

　　“你的心率数据……”

　　“我问你说什么。”她声音压得很低，“要我主动放弃菊花赏？”

　　“不算主动放弃，是战略性调整……”

　　“那就是放弃。”

　　川流站起身。她比坂本矮些，此刻从下往上射来的目光，却让坂本不自觉攥紧了文件夹。

　　“你知不知道菊花赏意味着什么？”

　　“我知道，三冠的最后一……”

　　“你根本不知道。”她打断他，声音发颤，

　　“大家都看着我。老爹看着我，商店街的大叔阿姨看着我。他们坐一夜大巴去中山看我跑皋月，拉着那条奇怪的横幅在东京挥了一整天。

　　如果我现在逃了，算什么？什么‘岩手之星’，什么‘无败的怪物’，连三冠的终点都不敢站上去，那就是笑话！”

　　她的声音终于拔高，在空旷的训练场边缘回荡，惊飞了栏杆上栖息的麻雀。

　　坂本没有退让。

　　他的语气是川流从未听过的强硬，平日温吞、说话前要“嗯”三秒的新人训练员仿佛消失了：

　　“你的身体根本不适合跑三千米。作为训练员，我不能看着你毁掉职业生涯！”

　　“那是我的腿！我自己的腿！我自己决定怎么用！”

　　“你的腿是你的，但保护它是我的职责！”

　　两人面对面站着，距离不足一米。训练场的夕阳把他们的影子拉得很长，交叠在一起。

　　沉默再次降临，却充满了火药味。

　　川流的呼吸急她的呼吸急促而粗重，瞪着坂本的眼睛里泛着红，仿佛下一秒就要落下泪来。

　　“……你什么都不懂。”

　　最终，她从喉咙里挤出这几个字，声音陡然轻得像耗尽了所有力气。

　　“我看错你了，你和其他训练员没什么两样，眼里只有数据和计划。”

　　说完，她转身快步离开，肩膀绷得笔直。训练场的铁栅栏门被她猛地推开，又重重弹回，发出一声沉闷的“砰”。

　　坂本站在原地，手里还攥着那个文件夹。夕阳把他的影子孤零零地投在长椅旁。

　　他低下头，目光落在文件夹上自己写下的那行字：“放弃菊花赏”。嘴唇动了动，却什么声音也没发出来。

　　过了很久，他慢慢坐回长椅，在那里待了很久很久。

　　……

　　那之后的一周，北方川流与坂本均之间的关系降到了冰点。

　　每天上午的日常训练仍在进行，但两人的对话被压缩到了最低限度。坂本布置训练科目，川流执行，结束后便各走各路。没有多余的交谈，没有一起就餐，连偶然的闲聊都消失了。

　　而每天傍晚，川流开始独自加练。

　　坂本知道。他远远看到，训练结束后，川流总会留下来，多跑两三组长距离慢跑，再去侧面的坂道做爬坡训练，有时一练就到天黑。

　　他想阻止，却清楚此刻的川流绝不会听。

　　……

　　七月最后一个星期三的傍晚，天色从中午起就阴沉沉的，厚重的乌云像灰色盖子般压在学园上空。两点左右，豆大的雨点开始砸落，不到十分钟便成了瓢泼大雨。

　　坂本在办公室整理资料，桌上的台灯在雨声里透出暖黄的光。他对着一组新的训练数据发呆——是今天上午的测试成绩，川流的两千米配速比上周快了零点八秒，心率和肌肉数据却几乎没有变化甚至倒退。

　　过度训练的信号已经非常明显。他正考虑要不要找池江老师商量对策，毕竟那是他最熟悉的前辈。

　　“砰——！！”

　　办公室的门被猛地撞开。

　　“哇啊啊！坂本训练员！大事不好了！！”

　　一个身影几乎是滚进来的，是身材丰满却此刻狼狈不堪的赛马娘——名将怒涛。

　　她浑身湿透，栗色长发贴在脸上，校服被雨水浸得像抹布般紧紧裹着身体，右脚的鞋子不知何时跑丢了一只。

　　冲进来的惯性太大，她脚下被地毯边缘一绊，整个人向前扑倒。

　　“哇——！”

　　坂本下意识伸手去扶，可名将怒涛的体格不是他一只手能稳住的。两人一起撞在办公桌上，文件、咖啡杯、笔筒哗啦啦倒了一片。

　　“名、名将怒涛同学？！怎么了？”

　　“呜呜呜……坂本训练员……操场……操场的坡道那边……”

　　名将怒涛抹着脸上分不清是雨水还是眼泪的液体，语无伦次地说，

　　“北方同学她……她在坂道上摔倒了……脚……脚好像伤了……呜呜呜我好害怕，她的脸色好难看……好歌剧同学送她去校医室了，让我来告诉你……”

　　坂本的血瞬间冲上头顶。他抓起桌上的外套，冲进了暴雨里。

　　……

　　坂本训练员匆忙赶到医务室时，北方川流正躺在病床上。校医见到川流的专属训练员，便把他拉到了病房外的走廊。

　　诊断结果是：左脚踝外侧韧带严重拉伤，周围软组织大面积挫伤，万幸没有骨折。

　　“必须绝对静养一个月。”校医推了推眼镜，表情严肃，“一个月内禁止任何跑步训练，一周后可以进行上半身力量训练和恢复，但下肢绝对不能负重。”

　　坂本在走廊里默默计算日期：

　　八月静养，九月恢复训练——理论上勉强能赶上十月底的菊花赏。

　　可一个月无法高强度训练，体能必然大幅下滑。以她原本就不足的长距离储备，要在恢复后短短一个多月达到跑三千米的竞技状态，几乎是不可能的事。

　　他靠在走廊墙壁上，头向后仰，盯着天花板的荧光灯。

　　“她不会放弃的。”他在心里想。“就算拄着拐杖，她也想站上赛道。我拦不住她。”

　　“你是她的训练员吧？”

　　一个声音从走廊另一头传来，柔和中带着一种让人不自觉放松的暖意。

　　坂本转过头。

　　一位他只在海报和电视上见过的人正向他走来。

　　棕色卷发垂在肩头，戴着标志性的白色耳套。以白紫为主色调的连衣裙在走廊灯光下显得格外素雅，胸前那枚橙色蝴蝶结随着她的脚步轻轻晃动。紫色手套、白色高跟鞋、黄色腰带这一切都指向那位传说中的马娘。

　　整个人散发着成熟又充满活力的偶像气质，脸上带着亲切的笑容，眼底却藏着一种历经世事沉淀后的温柔，就和印象里的一样。

　　“海……海塞克前辈？”

　　来者正是海塞克，特雷森学园的传说之一。

　　她是第一位引发全民热潮的偶像赛马娘，更重要的是——她也是从地方转入中央的。

　　“今天本来是陪速度象征来特雷森谈合作的，结果从学生会那边听说，有位从岩手来的小妹妹受伤了。”

　　海塞克走到医务室门口，透过玻璃窗望向里面：病床上躺着的北方川流，左脚缠着厚厚的绷带。

　　此刻的川流刚打完镇痛药，闭着眼睛沉沉睡着，眉头却皱得很紧。

　　海塞克轻声说：“最近报纸上天天都是她的消息。地方出身、无败二冠、所有人都在喊三冠……”

　　她笑了笑，笑容里带着一丝苦涩。“这孩子身上有我的影子。”

　　坂本愣了一下。

　　“当年我也是这样。”海塞克背靠走廊墙壁，双手交叠在身前，目光透过玻璃落在沉睡的川流脸上，

　　“从大井转到中央时，所有人都喊着‘地方的希望’‘奇迹的偶像’。每一场比赛背后，都有几万双眼睛盯着。赢了是‘理所当然’，输了是‘果然如此’。”

　　她停顿片刻。

　　“那种感觉——你知道吗？不是怕输，是怕辜负。怕那些远道而来、举着横幅、冻红了手还扯着嗓子喊你名字的人，在你输掉后露出失望的神情。”

　　坂本没有说话，手却不自觉攥紧了。

　　“我也想赢下所有比赛。”海塞克轻声道，“但我没有做到。我也输过，在最想赢的德比上，拼尽全力还是输了。”

　　“那……后来呢？”

　　“后来？后来我发现，那些在我输了之后依然站在看台上为我鼓掌的人，比只在我赢时欢呼的人多得多。”

　　她转过头，直直看着坂本。

　　“告诉她。偶像也好，英雄也罢——不是非要满足所有人的期待，才能发光。”

　　说完，她伸手轻轻拍了拍坂本的肩膀，转身离开。高跟鞋敲击走廊地板的声音清脆而规律，在空荡的走廊里渐渐远去。

　　坂本站在原地，望着那个背影消失在走廊拐角。他转回头，看向医务室的玻璃窗。里面的川流依旧皱着眉沉睡着。

　　她不是害怕输掉菊花赏。她是害怕——如果不跑菊花赏，就会失去现在的一切。

　　失去“岩手之星”的光环，失去所有人的目光，失去存在的意义。

　　坂本推了推眼镜，做了一个决定。

　　他走出走廊，去学园超市买了三个苹果。

　　……

　　晚上八点。

　　医务室窗外的雨已经停了。

　　北方川流是被苹果的香味唤醒的。

　　她迷迷糊糊睁开眼睛，左脚踝传来的钝痛让意识迅速清醒。白色天花板、消毒水气味、缠着绷带的脚踝……一切都让她的眉头越皱越紧。

　　然后她看到了坂本训练员。

　　他坐在病床旁的折叠椅上，手里拿着水果刀和一个苹果，正在削皮。

　　削得很慢，苹果皮断断续续的。

　　“……你的刀工真烂。”川流的嗓音有些沙哑。

　　“醒了啊。”坂本没抬头，专注地尝试让第四次削皮保持连续，

　　“校医说明天再做一次详细检查。韧带拉伤，没骨折，需要静养一个月。”

　　“……一个月。”

　　“是的，一个月。”

　　苹果皮终于第四次断开。坂本放弃了完整削皮的执念，把苹果切成不太均匀的几瓣，放在餐盘里递过去。

　　川流没有接。她偏过头，望着窗外。

　　“菊花赏……还来得及吗？”

　　坂本将餐盘搁在床头柜上。

　　"理论上，时间卡得很紧，但勉强能赶上。"

　　他语气平静，"可你中断训练后，备战期只剩一个月，体能会大幅下滑……"

　　"所以来得及？"

　　"来得及是来得及。但这意味着恢复训练一开始就得上高强度，你的脚踝会承受极大的……"

　　"那就没问题。"川流的语气像在下某种不容置喙的判决。

　　坂本望着她的侧脸。窗外透进的微弱光线，照亮了她紧绷的下颌线，以及攥在被子上的手指。

　　他深吸一口气。

　　"川流。"

　　"嗯。"

　　"你想跑菊花赏，是因为真心想跑，还是觉得必须跑？"

　　川流没有回答。

　　"你是害怕三千米太长，还是害怕不跑三千米后，别人会怎么看你？"

　　"……这有区别吗？"

　　"有。"坂本从口袋掏出那本翻得快散架的笔记本，

　　"如果是真心想挑战三千米，我会陪你想办法。但如果是因为害怕……"

　　"我不怕！"北方川流猛地转头。那双琥珀色的眼睛里布满血丝，透着倔强，"我从来没有……"

　　"你怕。"坂本的声音不大，却震得川流耳膜嗡嗡作响，

　　"你怕不拿三冠，岩手的大家会失望；怕佐藤伯父觉得你辜负了他的期待；怕那些说'地方出身终有极限'的人被证明是对的。"

　　川流的嘴张了张，却没发出声音。

　　"你怕一旦停下来，身上的光就会灭掉。"

　　病房里静得能听见墙上时钟的滴答声。

　　川流的手指在被子上微微颤抖。

　　"……那又怎样？"她的声音压得很低，低到几乎只有自己能听见，

　　"大家从岩手一路追着我走到这里，老爹为了我把我送出来，商店街的大叔阿姨一直支持我。如果我告诉他们'我不跑了，因为不合适'，他们该怎么办？"

　　"他们会说'没关系'。"

　　"你怎么知道？"

　　"因为他们是来看你跑的，不是来看你拿三冠的。"

　　坂本合上笔记本，双手放在膝盖上，直直望着她：

　　"川流，三冠是伟大的成就，是前人走过的路，是神赞、皇帝缔造的传说伟业。但我们要走的路——不一定非得是那条。"

　　他顿了顿，整理措辞：

　　"以经典级三岁马的身份，挑战天皇赏秋，击败上一届的成名前辈；用你最擅长的两千米，在自己最强的距离上，证明经典级不是古马级的陪跑，你不觉得这比追着别人的三冠之路一样好甚至更进一步吗？"

　　川流盯着他。

　　"不要做第二个皇帝。"坂本说。

　　他的眼睛里没有犹豫，镜片后是一双完全清醒的、属于真正训练员而非唯唯诺诺新人的眼睛，

　　"做第一个北方川流。"

　　时钟的滴答声在安静的病房里格外清晰。

　　窗外云层的缝隙变大了些，更多星星露了出来。

　　北方川流望着坂本，看了很久，才移开视线低下头，棕色长发垂落遮住脸庞：

　　"……我想跑。不是为了三冠，不是为了让谁满意。我就是……想跑。想一直跑到跑不动为止。"

　　坂本没有看她的脸，只是把餐盘重新推到她手边："先把苹果吃了。"

　　"……你削的苹果丑死了。"

　　"嗯，下次我多练练。"

　　川流伸手拿起一瓣，咬了一口，酸中带甜。

　　眼泪无声滴在白色被单上，洇开一小块深色印记。她一边吃苹果一边哭，安静而沉默，像是什么堵了很久的东西终于松动。

　　坂本转过头望着窗外，假装研究今晚的星星长什么样。但他的镜片上蒙着一层薄薄的水雾。

　　……

　　时间已到八月底。

　　北方川流的伤势恢复得比预期快，校医说大概和她的恢复力有关。

　　绷带在第三周拆掉，第四周已经能进行轻度恢复性慢跑。

　　九月第一天，训练员坂本均代表北方川流召开了一场小型发布会。

　　发布会的内容只有一句话：

　　"北方川流将放弃菊花赏，转战秋季天皇赏。"

　　这句话像一颗炸弹，在整个赛马娘界引爆了。

　　……

　　媒体的反应最先到来。

　　《赛马娘周刊》的头版标题换成了：「避战？——无败二冠的北方川流，放弃三冠最后一步」。

　　体育新闻的评论区被愤怒和失望的声音淹没：

　　"逃兵！"

　　"这是对三冠荣誉的亵渎！"

　　"说到底地方出身的就是底蕴不足，怕了三千米。"

　　"白支持她了，没有骨气。"

　　但最让北方川流难以面对的，是来自同世代对手的声音。

　　……

　　放出消息第二天的午后，特雷森训练场的休息区。

　　北方川流正坐在长椅上绑鞋带，左脚还穿着减压护具，一个熟悉的身影却挡住了她头顶的阳光。

　　她抬起头。

　　爱慕织姬站在她面前。

　　这位在德比中以惊人的末脚追击却最终惜败的赛马娘，此刻的表情没有半分平日里的温文尔雅。

　　她的眼睛泛红，像是刚哭过的红，也像是压抑着怒火的红。

　　"为什么？"爱慕织姬的声音在发抖。"为什么要放弃菊花赏？"

　　川流没有回答。

　　"我在德比输给你之后，每天都在训练。"

　　爱慕织姬的声音逐渐升高，

　　"每天都是三千米。我把所有的目标都对准了菊花赏，我要在那里赢回来。我要在京都的赛道上，堂堂正正地超过你。"

　　她的手攥成了拳头，指甲掐进了掌心。

　　"但你逃跑了。你赢了皋月赏，赢了德比，然后在菊花赏，逃跑了。"

　　"我受伤了。"

　　"受伤了就养好再去跑啊！一个月而已！又不是断了腿！"

　　"医生说——"

　　"我不管医生说什么！"爱慕织姬的声音几乎变成了喊叫，引来了周围几个正在训练的马娘的侧目。

　　"你明明是最强的！你有义务站在那个赛场上！你不来，我参加又有什么意义……"

　　最后一句话喊出来的时候，爱慕织姬自己也愣了一下。

　　她深吸了一口气，用手背擦了擦眼角，然后转身大步走开了。

　　川流坐在长椅上，看着她的背影消失在训练场的拐角。

　　她低下头，继续绑鞋带，但试了三次都没绑好。

　　……

　　晚些时候，成田路在食堂里找到了她。

　　和爱慕织姬不同，成田路的表情没有愤怒，却带着一种真心实意的困惑。

　　"北方同学……"成田路坐在她对面，手里端着一杯已经凉透的可可，

　　"你真的……不跑菊花赏了吗？"

　　"嗯。"

　　"为什么呢……"成田路的声音像是在自言自语，

　　"明明……明明那是所有赛马娘的梦想啊。无败三冠，站在最高的地方。为什么要放弃呢？"

　　川流看了她一眼。成田路的眼睛里只有纯粹的不解。

　　"……不是放弃。"川流说，"是选了另一条路。"

　　"另一条路？"

　　"嗯，和训练员一起选的。"

　　成田路似乎没有完全理解，但她点了点头，没有追问。

　　"那……加油吧！"她站起来，露出一个很真诚的微笑，

　　"不管走哪条路，我相信北方同学还是最强的！"

　　川流看着她离开的背影，一言不发。

　　……

　　但这一天最出乎意料的反应，来自最不可能的人。

　　川流从食堂走回宿舍的路上，走廊尽头突然响起一阵极其夸张、毫不掩饰的大笑。

　　"哈哈哈哈哈哈——！！"

　　一个身影从走廊的侧门里冲了出来，精准地堵在了川流面前。

　　T.M.Opera O，好歌剧——总是自称"本霸王"、说话像在演歌剧、穿着永远比所有人华丽的那位特立独行的赛马娘。

　　即使在皋月赏和德比中两次败给北方川流，她每次赛后都能笑着说"下次我一定赢"的怪人。

　　此刻她双手叉腰站在走廊中央，挡住了所有去路，脸上挂着一个灿烂到近乎刺眼的笑容。

　　"听说了哦，川流你不跑菊花赏了？"

　　"没事就让开。"

　　"哈哈哈！放弃唾手可得的皇冠——去挑战那群怪物吗？"

　　好歌剧根本没有让开的意思，反而向前迈了一步，凑到川流面前，用一种近乎赞叹的语气说道：

　　"Beautiful！太华丽了！这才是本霸王认可的宿敌！"

　　川流微微挑了挑眉。

　　"三冠的舞台对你来说太小了，对吧？"好歌剧扬了扬手，那动作活脱脱像歌剧院里谢幕的演员，

　　"无聊的人才会在别人铺好的路上奔跑。真正的王者，要自己开辟道路！"

　　她往后退了一步，伸出一根手指指向川流。

　　"我们在更大的舞台再见吧！只要有你在的地方，本霸王一定会来！到时候，我要在你最强的距离上把你击败！"

　　说完，她转身大笑着离开，步态仿佛在欣赏某部精彩的话剧。

　　北方川流站在走廊里，望着好歌剧的背影消失在拐角。

　　过了好一会儿，她"嗤"地笑出了声。

　　"……神经病。"

　　……

　　而此时的学生会办公室内，鲁道夫象征坐在办公桌后，面前摊着今天的报纸。她的指尖点在那个带着问号的"逃兵"副标题上，即便有问号缓冲，如此尖锐的评价仍让她眉头微蹙。

　　对面沙发上，成田白仁正漫不经心地吃着便当，筷子把饭盒里的西兰花全挑了出来。

　　"无败二冠却避战菊花赏。"鲁道夫象征的声音像是自言自语，"这在特雷森学园的历史上，闻所未闻。"

　　她将报纸翻到下一页，上面是北方川流训练时的抓拍照片，以及大段分析文章。

　　"虽然能理解这是基于伤病管理的合理判断，但……这是否缺少了作为王者的气魄？"

　　成田白仁没有抬头。

　　"如果是强者，距离从来不是借口。"她冷冷地说，筷子夹起一块炸鸡块，"三千米也好，五千米也罢，真正的三冠马不会因为距离就退缩。来自地方的马娘，终究还是差了一截。"

　　办公室的门就在这时被推开。

　　气槽抱着一摞文件走了进来。作为刚就任的学生会副会长，她身上还带着一丝拘谨与认真。

　　"打扰了，会长。这是下个月的社团场地申请……"

　　她把文件放在桌角，随即注意到了摊开的报纸。

　　"你们在聊北方川流的事？"

　　"你怎么看？"鲁道夫象征抬起头，目光平静地落在这位新任副会长脸上。

　　气槽凝视了片刻报纸上的文字，随后抬起头："我倒不这么认为。"

　　语气不卑不亢，"三冠固然尊贵，但那是既定的道路。所有人都知道三冠的终点在哪里，也都知道该怎么走——因为前辈们已经走过了。"

　　她看了鲁道夫一眼。那眼神里没有冒犯，却也毫无回避。

　　"但敢于在最巅峰的时刻，为了自己的特质而否定世俗的期待，去挑战更艰难的古马年级别的G1，这难道不是另一种气量吗？"

　　成田白仁的筷子顿了一下。

　　"她不像是在逃避，"气槽把最后一份文件理好放在桌上，"她想用经典年的身体去挑战古马年级别的境界。因为三冠之路有人走过，但这条路，从未有人涉足。"

　　办公室里安静了几秒。

　　成田白仁重新低头吃便当，没有反驳，但夹菜的动作慢了下来。

　　鲁道夫象征望向窗外，秋日的阳光透过百叶窗投下一道道光影，落在报纸上北方川流的照片上。

　　"开创新的时代吗。"

　　她若有所思地笑了笑。

　　"……看来我们的眼光，确实有点被旧时代的蹄铁束缚住了。"