第127章

第127章

　　顺天府有宵禁, 戌时便已关闭城门。

　　谢峥索性在城外客栈暂住一宿，翌日卯时进城，回文国公府洗漱更衣。

　　今日无需上朝, 辰时之前点卯即可。

　　谢峥泡了个热水澡, 穿着亵衣靠在贵妃榻上, 翻阅前几日尚未看完的游记。

　　如意立于谢峥身后, 手持巾帕，为她轻柔擦拭长发。

　　“刑部那边是什么人？”

　　如意将乌黑长发擦得九成干, 取来木梳，细细梳理：“是一对拍花子夫妇, 以拐卖孩童和良家女子为生，前阵子撞到希明夫人手里, 听闻公子需要替死鬼，便将人送了来。”

　　谢峥将书翻页：“万无一失？”

　　如意应是：“他们不识字, 也毒哑了，哪怕太医诊断, 也会定性为受惊以致失语。”

　　谢峥轻唔, 并未细问过程, 将最后几页看完, 坐于铜镜前, 由如意为她束发。

　　如意看着镜中姿容俊逸的年轻人, 越发觉得公子身上充满谜团。

　　公子究竟是谁呢？

　　她与希明夫人是何关系？

　　为何戕害一国天子？

　　又为何偷梁换柱, 活埋荣华郡主及沈探花？

　　满腹疑惑无人解答，如意长指翻飞，熟稔为谢峥束起发髻，戴上乌纱帽。

　　她有种预感，以上种种, 将会于不久之后得到答案。

　　如意很期待那一刻的到来。

　　......

　　谢峥披上紫袍，系上玉带，对镜整理衣冠，确保一丝不苟，前往饭厅用饭。

　　谢元谨和沈仪也在，正喝着小米粥，面前摆一碟咸菜，就着粥吃得喷香。

　　夫妇二人节俭惯了，哪怕身居国公府，仍不愿铺张浪费。

　　一日两餐不喜丰盛，夕食四菜一汤刚刚好，朝食更是能简则简。

　　谢峥亦不喜整日大鱼大肉，白发还未来，三高先来了，遂由着爹娘，吃些粗茶淡饭，偶尔换换口味，吃一顿山珍海味。

　　丫鬟呈上小米

　　粥，刚好谢元谨用完饭，沈仪便将咸菜往谢峥那边推了些。

　　“满满昨夜没回来，是在忙公务吗？”

　　“是呢，年底这几日最为忙碌。”

　　谢峥夹两筷子咸菜，在粥里轻轻搅和两下，喝上一大口，咸香软糯，心口都是暖的，眉眼舒展几分。

　　“恰好又遇上贪墨案，户部卷入其中，各种琐事堆在一块儿，更忙得脚不沾地。”

　　沈仪不着痕迹与谢元谨交换个眼神，若无其事道：“听说被抓的是户部尚书，九千岁的义子？”

　　谢峥点了点头，帽翅轻颤：“还是我去抄家的呢，两千三百多箱财物，看得人眼花缭乱。”

　　谢元谨倒吸凉气：“两千多箱？那得有上百万两。”

　　“不止。”谢峥纠正，“是千万两。”

　　这下夫妇二人皆变了脸色。

　　对他们而言，百万两已经是个天文数字，千万两更是难以想象。

　　“原来金山银山不是传说。”

　　“贪官真该死！都是杀千刀的！”

　　两口子满面憎恶，将姚敬光翻来覆去骂了几遭。

　　“赶明儿他们砍头了，我可得去看个痛快。”

　　“我还是算了，血呼啦的，看了夜里做噩梦。”

　　谢峥喝了一小碗粥，又吃包子。

　　包子是青菜豆腐馅儿的，清爽不油腻，她可以一口气吃三个。

　　“对了满满。”沈仪两口喝完粥，右手仍捏着筷子，左手捧着青瓷小碗，“听说荣华郡主府也被抄了？”

　　谢峥往包子里塞咸菜：“罪不及出嫁女，荣华郡主两次成亲皆是招赘。”

　　沈仪看了谢峥一眼，声音略有些紧绷：“所以满满昨日还去了郡主府？”

　　谢元谨接着问：“满满可曾见过那位沈探花？”

　　谢峥抬起脸，浅褐色眸子映着璀璨晨曦：“陛下口谕，我自然要全权负责。”

　　“不过。”谢峥打量谢元谨和沈仪，“这无缘无故的，阿爹阿娘问荣华郡主作甚？”

　　沈仪心头一慌，捏紧筷子，指节泛起一层白，呼吸也跟着乱了：“阿娘就是......”

　　谢元谨在桌底下轻轻踢了沈仪一脚，憨笑着说道：“沈探花可是咱们凤阳府的名人，满满考取状元之前，当属沈探花最有出息，家家户户都盼着自家孩子成为第二个沈探花哩！”

　　沈仪连连点头，努力控制住表情，笑得自然一些：“我跟你阿爹纯粹好奇，也不知那沈探花究竟长什么样，才会让郡主一见钟情，死活要嫁给他。”

　　谢峥皱了下鼻子：“六元状元就在您二位跟前，阿爹阿娘却想着无关紧要的人，莫不是远香近臭，觉得我碍眼，不欢喜我了？”

　　谢元谨连忙举手求饶：“阿爹错了，阿爹不问了还不成？”

　　沈仪也跟着表忠心：“不说了不说了，什么郡主什么探花，连满满的一根头发丝都比不上。”

　　谢峥轻哼，展露笑颜：“这还差不多。”

　　夫妇二人心下一松，也跟着笑了。

　　只是笑容里掺杂了一些东西，细看略有些沉重。

　　谢峥忙着吃包子，往包子里添料，似是毫无觉察，腮帮子动着，含混说道：“也是巧了，昨日我去抄家，荣华郡主便醒了。”

　　“她无法接受姚氏被抄家，又哭又叫，吵得我耳朵都疼了。”

　　“还有那沈奇阳，他想要钻狗洞逃跑。”谢峥噗嗤笑出来，“结果他卡住了，禁军费了老大劲儿才将他拔出来哈哈哈哈哈！”

　　饭厅里回荡着谢峥欢快的笑声，沈仪脸上显出三分笑，悬着的心落回原处。

　　她抬手，轻抚谢峥鬓发，理一理被风吹起的碎发：“公务要紧，身体也很重要，哪怕再忙也不能熬通宵，更不能在衙门里头过夜。”

　　谢元谨板着脸，努力表现父亲的威严：“天寒地冻的，衙门里头跟冰窟似的，铁打的身子也熬不住。”

　　“万一有个头疼脑热，你阿奶又得担心了。”

　　爹娘絮絮叨叨说个不停，谢峥并不觉得烦，反而乐在其中，笑眯眯应着。

　　三个包子下肚，谢峥净了手，擦上一层乳霜。

　　冬日干燥，她又整日接触文书，手指很容易开裂，碰一下可疼。

　　刚好崔氏新出了一款护手霜，便让绿翡取几罐，自个儿留一罐，其余分给阿娘和阿奶。

　　谢峥倒是想给阿爹，奈何谢元谨说他是个糙汉子，用不着这些瓶瓶罐罐，只得作罢。

　　“阿爹阿娘，我去上值了，晚上回来陪你们用饭。”谢峥抚平官袍上细微的褶皱，“出门记得带护卫......”

　　“知道了知道了，我跟你阿爹又不是三岁娃娃。”沈仪轻拍谢峥手臂，眼里含着笑，“快去吧，莫要误了时辰。”

　　谢峥欸一声，丫鬟掀起门帘，她大步流星踏入风中。

　　沈仪让丫鬟将碗筷撤下去，向谢元谨招了招手。

　　谢元谨凑过去，夫妇二人紧挨在一块儿。

　　左右饭厅里没有第三人，再如何亲密也无妨。

　　沈仪的声音低不可闻，透着十足的欢喜：“看来满满没有恢复记忆。”

　　谢元谨也很高兴，咧着嘴乐呵呵：“是呢，满满说起那个姓沈的，语气跟陌生人一样。”

　　“真好。”沈仪抿唇笑，为满满不会离开他们而欣喜，忽然想到什么，眼神闪烁，咬着唇问，“谨哥，我这样是不是很卑鄙？”

　　谢元谨愣了下，把头摇成拨浪鼓：“哪里卑鄙了？一点也不卑鄙！”

　　他握住沈仪的手，火炉似的热度传递给沈仪：“那个姓沈的从未尽到为人父的责任与义务，反而欣慰一己私欲害惨了咱们的满满。”

　　沈仪回想起多年前的那个深夜，初见满满时，她瘦伶伶、惨兮兮的小模样，心头一软，下意识点头。

　　“他给满满下毒，还活埋了满满，他就是个禽兽不如的畜生！”

　　“没错！畜生！”谢元谨附和，轻拍沈仪手背，长臂一伸，将她整个儿揽进怀里，“反倒是咱们俩，这些年不说多富裕，起码让满满吃喝不愁，还供她读书，一路考到顺天，让她成为谢大人，成为人人敬仰的文国公。”

　　“不说恩情，咱们跟满满是一家人，提那玩意儿太过虚伪。”

　　“至少对满满，咱们问心无愧。”

　　沈仪心里的小疙瘩淡去一些，思及这些年相处的点点滴滴，眼神柔和得不可思议。

　　“退一万步来讲，满满素来明事理，即便恢复了记忆，她也绝不会以德报怨，认贼作父。”

　　经谢元谨这么一说，沈仪豁然开朗，埋怨道：“真不知那些人怎么传的，明明满满是男孩儿，偏说姓沈的有个闺女，这不是胡扯么？”

　　“是是是，胡扯！太能扯了！”谢元谨叠声附和，“不过传言本就真真假假，分辨不清，咱们自个儿心里明白就是了。”

　　沈仪欸一声，将谢元谨从绣凳上拽起来：“阿娘估计醒了，地上雪还未化，你去扶她过来用饭。”

　　“欸，好嘞！”

　　谢元谨掀起门帘，一溜烟去了。

　　沈仪立于檐下，仰头看东方金乌冉冉升起。

　　万丈霞光普照大地，她不禁笑了下。

　　什么亲爹亲娘，她与满满之间的亲情早已超脱血缘。

　　满满就是她的孩子。

　　她唯一的孩子。

　　-

　　谢峥乘马车来到户部，点卯后稍稍坐定，便捧着圣旨杀去刑部。

　　“陛下有旨，晋本官为户部尚书，即日起全权负责姚氏贪墨案。”

　　刑部尚书顿时黑了脸。

　　他犹不甘心，负隅顽抗：“本官身为刑部之首，理应从旁协助......”

　　谢峥直接将圣旨怼他脸上：“全权负责，即不得有第二人插手此案的意思，吴大人可明白？”

　　刑部尚书脸色铁青，咬牙切齿：“做人留一线，日后好相见，吴某劝谢大人莫要做得太绝。”

　　谢峥微微一笑：“陛下命谢某彻查罪官姚敬光及其党羽，何错之有？”

　　刑部尚书无法，只能眼睁睁看着谢峥大摇大摆走进大牢，身后还缀着四名亲卫。

　　谢峥提审了姚敬光。

　　审讯室里，谢峥单刀直入：“你若供出同党，戴罪立功，陛下将酌情从轻处置。”

　　姚敬光着囚服戴枷锁，蓬头垢面，形容狼狈，眼神却依旧精明，看谢峥的目光透着狠戾。

　　“是你对不对？”

　　谢峥不语，浅褐色眼瞳犹如两颗琉璃珠，一瞬不瞬盯着姚敬光。

　　此时无声胜有声。

　　姚敬光哈的一声笑了，冲谢峥啐了一口：“谢峥啊谢峥，你真是好样的！”

　　“可恨老夫常年打雁，却被雁啄了眼！”

　　“你且等着，待老夫出狱，定与你不死不休！”

　　谢峥好整以暇一笑：“谢某拭目以待。”

　　此行无功而返，姚敬光重回那阴暗潮湿的牢房。

　　临去前，谢峥以防止主犯畏罪自尽为由，留下四名护卫，十二时辰看守姚敬光。

　　刑部尚书闻讯，气得仰倒：“竖子尔敢！”

　　可他也只敢在私底下骂上两句。

　　他虽是姚党，却不比姚敬光在千岁爷面前得脸。

　　若得罪了谢峥，将来谢峥坐上那个位置，怕是第一个便要拿他开刀。

　　谢峥回到户部，苏侍郎携簿册求见。

　　“大人，下官按照您的吩咐，查阅姚府账本，将近两年来与姚府往来密切，且有大额入账的官员整理出来，请您过目。”

　　谢峥打开簿册，一目十行看下去。

　　好家伙，足足有上百人。

　　其中不乏京官，地方官亦不在少数。

　　且每次孝敬姚敬光的钱财或贵重物品不低于五千两。

　　寻常官员月俸不过几两，一辈子不吃不喝，怕是也攒不下五千两。

　　除非家中女眷经营得当，商铺可日入斗金。

　　可这终究是个例，并不常见。

　　这些银子从何而来，真的好难猜呢。

　　谢峥指尖轻点纸面：“池州府知府......”

　　她记得此人。

　　当年乡试赶考，她曾路过池州府。

　　借

　　住客栈的当晚，恰巧遇上池州府知府的儿子当街强抢民女。

　　那姑娘虽入了青云文社，改容宝珠为崔宝珠，纨绔子也死了，姓姜的知府却一直在谢峥的记仇本上。

　　视线左移，四万八千两。

　　很好，又一只蠹虫。

　　一并收拾了吧。

　　谢峥提笔蘸墨，拟写奏折，直接向建安帝申请，抓捕簿册上的官员。

　　哪怕并非阉党，也是鱼肉百姓，搜刮民脂的贪官。

　　先抓起来，再逐个调查。

　　建安帝没想到谢峥竟如此迅速，越发庆幸昨日的决定。

　　不过他仍然放心不下，撑着病体去寻国师。

　　国师正闭目打坐，建安帝近前来，毕恭毕敬行了一礼：“国师可认得与文国公相交的那位神仙？”

　　“文国公？”

　　国师睁开眼，瞳孔极浅，呈灰白色。

　　此时凝着虚空，似在思索。

　　“修为浅薄的地仙罢了，通过文国公从百姓身上获取信仰，以期有生之年成为上仙。”

　　建安帝心下大定，爽快批了谢峥的奏折，又派五十禁军协助谢峥。

　　名为协助，实为监视。

　　谢峥无所谓，几个钉子成不了气候。

　　......

　　正值午时，众官员三五成群，谈笑风生。

　　禁军便是在这时持名单破门而入。

　　“孙德。”

　　“柳思华。”

　　“黄同。”

　　“......”

　　每念一个名字，便有一人被当场扒下官袍，五花大绑丢入刑部大牢。

　　同时，另有数百名禁军携缉捕文书，即刻从顺天府出发，快马加鞭赶往地方，抓捕姚氏同党归案。

　　五位郡王最先收到风声，派人一打听，发现被捕官员中竟有他们的拥趸，登时勃然大怒，生吞了对方的心都有。

　　“混账东西，本王何时亏待过他们，竟吃着碗里瞧着锅里！”

　　“将他们的罪证送给文国公。”

　　身为主子，最恨身在曹营心在汉的叛徒。

　　既然生出二心，便不必活着了。

　　不仅五王，百官皆有所觉察。

　　五王党与他们的主子同仇敌忾，四处搜罗叛徒的罪证，其余人则作壁上观，看足了热闹。

　　“陛下此举何意？瞧这架势，仿佛是要肃清姚党。”

　　“依朱某之见，陛下多半是为皇孙清扫障碍。”

　　“看来多年相伴之情终究抵不过血缘，抵不过皇权呐。”

　　一时间，朝中风声鹤唳，人人自危。

　　“砰！”

　　姚昂将茶盏掷到地上，怒极反笑：“陛下啊陛下，您未免太过心急。”

　　焉知心急吃不了热豆腐，当心豆腐吃不成，烫脱一层皮！

　　“千岁爷息怒，气大伤身呐！”

　　花厅内，左右两席乌泱泱坐满了官员，皆是姚昂的心腹。

　　见姚昂震怒，众人忙不迭劝道。

　　刑部尚书一拱手，义正词严道：“千岁爷，不能再等了，是时候大义灭亲了。”

　　姚昂闭眼不语，其余人却是附和开了。

　　“吴大人所言极是，姚大人如今落入谢峥手中，一旦被她撬开了嘴，后果将不堪设想！”

　　“是极！留得青山在，不怕没柴烧啊千岁爷！”

　　有人附和，自然有人抱怨。

　　“陛下真是越来越糊涂了，千岁爷为他披肝沥胆，呕心沥血，他倒好，竟对我等赶尽杀绝。”

　　从前的陛下多好啊，对千岁爷予取予求，只差将皇位拱手让他了。

　　再看如今，真真应了那句“帝王心难测”。

　　“陛下莫不是被什么脏东西上了身，才会昏招频出，反过来对付自己人？”

　　“不是没可能。”

　　姚昂本就心烦，他们在底下叽叽喳喳说个不停，更是头痛欲裂，抄起茶盏砸过去。

　　“砰！”

　　一声脆响，花厅内陷入死寂。

　　“无论因何缘故，可见陛下待杂家之心不似从前。”姚昂盘着玉核桃，声响清脆，语气却阴冷，“吴大人，有劳您替杂家走一趟。”

　　说罢，轻叹一声：“那孩子是杂家看着长大的，可惜......”

　　许无垠出言宽慰：“姚大人御下不严，落得今日的下场也是他咎由自取，怨不得任何人。”

　　此言引得众人一致附和。

　　姚昂面色微缓：“近日还请诸位谨言慎行，莫要惹火烧身。”

　　众人叠声应是。

　　姚昂抬手，轻揉胀痛的额头：“杂家乏了，都散了吧。”

　　“是。”

　　数十人行礼，如潮水般退去。

　　许无垠已经走出花厅，又折回去，躬身轻唤：“千岁爷。”

　　姚昂掀起眼皮：“何事？”

　　许无垠声线低微，语气中满是彷徨与愤懑：“陛下步步紧逼，千岁爷当早做准备才是。”

　　姚昂不语，盘核桃的手停顿须臾，旋即恢复如常：“杂家的事，岂容你置喙？”

　　许无垠缩了下脖子，一副抱怨的口吻：“还不是因为那文国公闹出太大动静，给下官吓得够呛。”

　　紧接着又嬉皮笑脸：“千岁爷您知道的，下官最怕死了。下官才四十六，还没活够本呢！”

　　姚昂扯了下脸皮，不阴不阳：“杂家怎么收了你这么个冤家。”

　　许无垠笑容更加谄媚：“下官那话可没说错，千岁爷您好了，底下的人才能好。”

　　“下官还盼着您与天同寿，提拔下官入阁登坛，执掌大权呢！”

　　姚昂早知这人无甚大本事，偏又野心勃勃，眼皮都懒得掀：“滚吧。”

　　“欸，好嘞！下官这就滚！”

　　许无垠弓着腰，麻溜退了出去，也就不曾听见姚昂若有所思的呢喃。

　　“与天同寿么？”

　　......

　　“老爷，是回府还是去红袖街？”

　　许无垠回神，搭在膝头的手因某种情绪难以抑制地颤抖着。

　　他扯了袖子，将那只手盖上，又将另一只手缩进袖中，挡在眼前。

　　而后仰头靠在车厢上，呼吸沉重，眉头紧锁的模样看起来格外痛苦。

　　半晌，情绪平息，许无垠放下手，一双黑沉沉的眼睛大睁，眼底仍残余着令人胆颤的冷色。

　　“去红袖街。”他哑声道。

　　“是。”

　　车夫应着，一甩鞭子，直奔那烟花之地而去。

　　-

　　禁军的办事效率极高，仅一个下午，便有六十余人锒铛入狱。

　　谢峥让人给刑部的狱吏传话，即刻审问这些人。

　　待他们招供，便可认罪画押，按律处置。

　　只是如此一来，朝中怕是要多出不少空缺。

　　五品以下暂且不提，自有候缺的进士补缺。

　　或许可以再往五品以上空缺里安插一些自己人。

　　谢峥漫不经心想着，手执尚书印章，在清册左下方盖了个戳。

　　“铛——”

　　清越钟声响起，谢峥披上大氅，乘马车打道回府。

　　行至中途，听见有人高声吆喝。

　　“崔氏暖锅今日开张，前十位免单，前一百位享六成折扣......”

　　谢峥挑起车帘，冷风灌入车厢，不妨碍她饶有兴致地向外打量。

　　宽敞而极具古典韵味的铺子里座无虚席，仍不断有人好奇驻足，被那股子霸道的香气勾出馋虫，咽着唾沫走进去。

　　谢峥短促笑了下，果不其然，没人能扛得住火锅的魅力。

　　回到文国公府，谢峥刚换了身常服，打算去锦绣堂，陪阿奶说会儿话，吉祥求见。

　　“公子，昨日有个丫鬟收买了大厨房的烧火丫鬟，属下从她们屋里搜出一瓶药。”

　　“虽也是慢性毒，此次的毒发时间更短，至多半年，便会暴毙而亡。”

　　谢峥懒洋洋应一声，捻起云片糕，轻咬一口，满口甜香。

　　某些人不曾学过帝王之术，也只能使一些上不得台面的阴损手段。

　　殊不知有一计叫作将计就计。

　　更不知借刀杀人也是需要脑子的，稍有不慎便会引狼入室。

　　而与她谢峥谈交易，便是与虎谋皮。

　　“盯紧了，暂且不必处理。”

　　“是。”

　　谢峥去往锦绣堂，司静安正在打算盘。

　　窗外大雪未化，照得屋里亮堂堂，司静安本就白皙的面庞又亮了几分，更显好气色。

　　“阿奶。”谢峥唤道

　　。

　　司静安从账本中抬起头，尚未出声，先被谢峥挽住胳膊。

　　“阿奶，一个好消息，一个坏消息，您想先听哪个？”

　　司静安怔了下，偏头看谢峥，不假思索：“坏消息。”

　　先苦后甜嘛。

　　谢峥清了清嗓子：“翻了年，我可能更忙了。”

　　司静安扬起眉头，一本严肃地表示：“的确是个坏消息。”

　　谢峥吃吃笑上一阵，没骨头似的靠在阿奶身上。

　　司静安也由谢峥靠着，还用另一只手摸摸她的脸：“说吧，好消息是什么？”

　　谢峥止住笑：“我升官啦，如今是正二品户部尚书。”

　　司静安惊喜交加：“当真？”

　　谢峥点头如捣蒜：“骗您是小狗。”

　　司静安忍俊不禁，将账本算盘往前一推：“你阿爹阿娘差不多也该回来了，咱们去饭厅，将这个好消息告诉他俩。”

　　也是巧了，刚去饭厅坐定，谢元谨和沈仪便回府了。

　　得知谢峥升官加职，夫妇二人自是欢喜不已，激动得满脸通红。

　　“不过即便升了官，也不可太拼，满满还年轻，身体最要紧。”

　　“不如让厨房多准备几个菜，庆祝一番？”

　　“好主意！”

　　谢峥却道：“同僚说城中开了一家暖锅店，滋味甚好，我让厨房照着做了两份。”

　　三人起了兴致，忙让丫鬟传菜。

　　两口锅子上桌，一个是红通通的牛油，另一个则是清淡的骨汤。

　　丫鬟将涮菜摆好，悄无声息退下。

　　大周朝虽有暖锅子，谢元谨和沈仪却从未尝过，皆好奇地左看右看。

　　“怎么都是生的？”

　　“这些怎么吃？难道生啃？”

　　司静安被谢元谨逗乐，嗔了他一眼：“自然是涮着吃，就像这样。”

　　阿奶示范一遍，阿爹阿娘都是聪明人，一学就会。

　　“红色的汤底看着有些吓人，我还是涮骨汤的吧。”

　　“我也是。”

　　涮好的肉片吃进嘴里，两口子眼睛一亮。

　　“又鲜又嫩，好吃！”

　　“再来一口嘿嘿！”

　　谢峥和司静安看他们俩吃得欢快，不由相视一笑，也跟着吃起来。

　　谢元谨是个勇于尝试，敢于创新的好学生，吃腻了骨汤的，又盯上牛油。

　　“让我来尝一尝。”

　　谢元谨涮好肉，将裹着辣油的肉片塞嘴里，嚼嚼嚼。

　　下一刻，陡然僵住。

　　仿佛慢镜头一般，先是整张脸，紧接着是脖子，最后是眼珠子，一点一点地红了起来。

　　“啊啊啊啊啊！”

　　“好辣好辣！”

　　“救救！”

　　“快快快，给我水！”

　　“要死了！娘子我要被辣死了！”

　　沈仪赶紧递过去一杯水，谢元谨抱着牛饮。

　　谢峥托着腮，终是没忍住，噗嗤笑出声。

　　笑容是会感染的。

　　司静安和沈仪也跟着笑，笑得东倒西歪，婆媳俩靠在一块儿，互相撑着对方。

　　谢元谨辣得头脑发懵，见一大家子都在笑，顶着一张黑红的脸，嘿嘿笑了出来。

　　......

　　是夜，刑部大牢。

　　狭窄的过道里点着油灯，昏暗而模糊。

　　两旁的牢房里，犯人躺在潮湿黏腻的稻草上，四仰八叉呼呼大睡。

　　过道尽头的牢房里，关押着本次贪墨案的主犯，姚敬光。

　　白日里他受了刑，囚服遍布血迹，狱卒只草草处理了下，便将他丢进牢房。

　　这会儿他蜷缩成一团，背对牢门睡着，鼾声如雷。

　　牢房外，四个门神或坐或立，四双眼睁得像铜铃，眼观六路耳听八方，一刻不停地监视着姚敬光。

　　这时，一狱卒拎着水壶走过来，咧嘴露出豁牙，说话带着浓重的口音：“几位军爷辛苦了，晚上的饭菜有些咸了，我特意倒了壶水，给您四位解解渴。”

　　亲卫冷淡应了声，待狱卒离去，取来茶碗，每人倒一碗。

　　“他若一直不认罪，咱们便一直在这儿守着？”

　　“公子吩咐了，你我只管听命行事便是。”

　　一碗凉水下肚，亲卫打个哈欠：“我跟老张眯一会儿，一个时辰后换你们。”

　　“睡吧，这里有我跟老王守着呢，出不了事。”

　　两名亲卫靠着墙打盹儿，余下两人继续盯着姚敬光。

　　盯着盯着，困意如潮水般涌来。

　　亲卫揉揉眼睛，晃了晃头，眼皮却越来越沉，越来越沉，直至完全合上......

　　约莫半炷香后，一狱卒由远及近，用钥匙打开牢门，蹑手蹑脚走进去。

　　姚敬光睡得很沉，不曾察觉狱卒的靠近。

　　狱卒从怀里掏出一团布，以迅雷不及掩耳之势堵住姚敬光的嘴。

　　姚敬光猝然惊醒，发现身前笼罩着一团黑影，瞳孔骤缩。

　　正欲喊叫，却发现嘴被堵住了，当即抡起拳头，用力砸向狱卒。

　　姚敬光常年养尊处优，又受了伤，如何是狱卒的对手？

　　狱卒轻而易举卸了他的胳膊，取出一根铁丝，勒住他的脖颈。

　　剧痛与窒息一同袭来，姚敬光眼球凸出，似要从眼眶里挤出来。

　　狱卒凑到姚敬光耳畔，声音嘶哑，犹如毒蛇游走：“要怪就怪你知道的太多了。明年的今日，千岁爷会给你多烧点纸钱的。”

　　说罢，双手用力。

　　姚敬光蹬两下腿，嘴巴大张，瞪着眼不动了。

　　狱卒将铁丝另一端放到姚敬光手里，又在他身旁放一封血书，关上牢门离开。

　　却不知，隔壁牢房里，有人围观全程。

　　蓬乱长发后，眼神从难以置信转为怨恨。

　　“义父，您好狠的心......”

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　　作者有话说：晚安，好梦。