第98章

第98章

　　等紫藤把规矩学的差不多的时候, 已经进了腊月，青蓉和悯芝还有佩兰几个针线好的，都帮阿盈缝被褥。

　　锦娘正帮宁哥儿做三件袄儿, 一件双层丝绵夹袍, 一件则是大红对襟印金如意花纹羊皮袄儿，再有一件碧青色的貉袖。没办法，这孩子以前都是穿姐姐的衣裳, 现下三岁了, 也开始醒事儿了，就得有些正经的自己的衣裳穿。

　　至于筠姐儿这里, 锦娘因为要替她绣花，耗费功夫更多, 况且她有去年的袄儿穿, 锦娘就放在后面做。

　　“娘, 这首《乐府》女儿已经背下来了。”筠姐儿拿了书过来。

　　锦娘听她背完，才让阿盈上了杏仁酪给她：“润润喉咙。还想不想吃什么？”

　　筠姐儿摇头：“女儿想和娘一起做女红，娘帮女儿画个小兔子吧。”

　　女儿的要求, 锦娘当然是答应下来, 她心中也暗自嘀咕，明年蒋羡的调令也不知道在哪儿。她得替女儿寻一位先生来了，总不能自己这个半吊子教着。

　　母女二人一起忙活，等下午蒋羡踏着风雪进来屋里时，只觉得满室温馨。蒋羡又解下鹤氅, 青蓉拿到一旁放着, 紫藤则看茶。

　　“到了年关，盗贼也多了起来，梅县尉近来也勤奋许多, 方才与我说晚上他过去蹲点。”蒋羡呷了一口热茶，觉得浑身舒畅了许多。

　　锦娘咬断了线头，不免道：“我听田娘子说招宣过世，他若不努力些，恐怕也不知道被轮换到哪里。”

　　大宋历来重文轻武，梅县尉也不是那等正经军中出身的，平日还偷偷弄点灰色收入，现下没了靠山又想做些功绩出来，盼着再做一任，能多捞钱。

　　蒋羡见梅县尉生怕自己抢功，索性先回来了，毕竟他在任上办了几件大案不说，县学教导也是成绩显著。

　　“今儿让厨下做了拨霞供，咱们热乎的吃些。”锦娘笑道。

　　蒋羡搓了搓手，又让把宁哥儿牵过来，这孩子不喜欢别人牵着他，自己“蹬蹬蹬”的走过来了。今日他正穿着锦娘刚做好的羊皮袄儿，外面满是红彤彤的，蒋羡看着就喜气的很，抱着儿子在膝盖上。

　　以往蒋羡也是抱着女儿在膝盖上，但女儿虚岁七岁了，女大避父，就不能如此了。

　　“宁哥儿，今日学了什么？”蒋羡问起。

　　锦娘把书画册递给蒋羡，蒋羡让儿子自己翻，点了一幅桃花图，就听宁哥儿背诵：“《渔歌子》唐朝，张咏。西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥。青箬笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归。”

　　听儿子童声背着，蒋羡摩挲着儿子的头道：“明年调令下来，我给她们姐弟请先生。”

　　“也好。不过，宁哥儿是不是太小了？”锦娘的想法中三岁小娃娃应该是小小班的年纪吧。

　　蒋羡摇头：“明年他也四岁了，若是再等两年，咱们又不知道去哪儿了？况且，到底宁哥儿将来要参加科举的，我就是三岁开蒙的。”

　　锦娘没好气道：“女儿这里你怎么不说这个。”

　　“倒不是我不说，你便是请先生，教的也不过是《女孝经》《女诫》《内则》这些，还不如和宁哥儿一起学，和男子读一样的书。”蒋羡如此道。

　　这些不知道是不是蒋羡的托词，但锦娘也知晓，如今女子不能科举，女子若是读书也的确是教的这些。

　　此番锦娘倒是不计较这些，她吃完饭之后，又和方妈妈说起习秋的事情：“她比阿盈还大两岁，不知道她是如何想的？”

　　凡事不患寡而患不均，习秋是准备给筠姐儿的陪房，她虽然算不上太得力，但也还算老实。

　　方妈妈道：“我去问问便知晓了。”

　　习秋这边当然是想嫁人了，只不过府里男子太少，她本人也不是特别出挑的，没有悯芝眼明手快，只能一声叹息了。

　　见状，方妈妈笑道：“你若愿意，娘子就帮你主张。”

　　习秋自然愿意，锦娘想起庄子上范庄头的侄儿来，若非上回去庄子上还不知晓他有些本事，范庄头上了年纪，底下的琐碎事情是他儿子和侄儿一起管的。

　　索性，锦娘又让阿盈去向刘豆儿打听一下范四郎如何？有阿盈问，刘豆儿倒是知无不言，说他倒是人精干，只是父母双亡，家里穷，娶不起媳妇。

　　此事还要再让陈小郎去庄上问过范庄头如何再提，好歹让习秋吃了一颗定心丸。

　　阿盈是在小年前一日成的亲，她平日贴身伺候锦娘，锦娘知道她手散漫，强压着她储蓄，这么些年她手里的月钱加赏钱有五十贯，衣裳三开箱，布匹也有一箱，首饰也有一匣，绢花两盒，鞋袜那些自不必提。

　　次日，小夫妻一起过来磕头，锦娘见刘豆儿也用巾帕把头发束起来了，衣裳比以前更齐整，再看阿盈笑容明媚。

　　锦娘笑着让她们起来，阿盈日后还是白日来这里伺候，晚上回去歇息，没什么太大改变。紫藤虽然能进房服侍，但现在还是要先从粗使做起。

　　这边的热闹，包娘子也是有所耳闻，她在后宅再一次的胜利了，只不过棋差一着，那小娼妇准备卖出去的时候，竟然有了身孕。梅县尉到现在都没孩子，自然是舍不得，包娘子摸了摸自己的肚子，她若是有孕倒好了。

　　巧儿端了汤药来：“娘子，补药端来了。”

　　包娘子捏着鼻子喝完，又道：“男人不在家，喝了也是没用。”

　　说罢，又想起蒋家那个小哥儿，忍不住道：“你看人家那孩儿怎么生的那么好，原先田娘子家里的冬哥儿病病歪歪的，偏那宁哥儿白胖结实，风寒都很少听说得。上次见他在园子里看到虫子，一脚踩下去，那样的威风凛凛。”

　　这么久的功夫，包娘子心中对锦娘的怨气少了不少，倒不是因为她这个人善良大度，纯粹是因为实在是打不过。

　　那魏锦娘不似田娘子散漫撒钱，她有钱有手段，谁人不惧怕三分？

　　小年之后，阿盈回来上工，她和之前没什么变化，只不过锦娘赏的点心，她记得拿一份回去给刘豆儿去，多了一个牵挂的人。

　　锦娘见炭火暖和，手也不冻，继续替女儿绣领抹，又吩咐方妈妈道：“这次去扬州就麻烦您老了。”

　　扬州窦姑母家的女儿窦媛去年九月定亲的亲事，今年年底要从扬州发嫁去大名府，天寒地冻的，锦娘这里也实在是走不开，遂准备让方妈妈和陈小郎一起送礼过去。

　　方妈妈笑道：“娘子客气了。”

　　当下阿盈开了箱笼又拿了早已准备的大婚贺礼，方妈妈看了每份礼盒都写了签子，知晓娘子细心。又出去找了陈小郎，另外带了蒋羡那里在吴县雇的护卫，一齐过去扬州。

　　这些礼单拿来，上面的字让筠姐儿认识，又拿了好几张不同的帖子教她：“你看这些都是门状，有的是用红绸子做的，上面用金线绣着名字；有的则是用名贵的织锦，用大红的绒线绣出字，一般都是小官拜见大官用的，多半是比你爹爹的官位还低的人拜见你爹用的。看上面的用辞，也是‘晚生’‘晚学’。”

　　筠姐儿暗自记下，又指着白色的道：“娘，这是什么？”

　　“这是请帖，请人吃饭用的。你看这这封皮用普通白纸就行，做成半尺来宽、一尺来长，把它糊成信封的外形，然后在封皮正中竖着贴一张红纸条，纸条上要写被请之人的姓名及官衔。然后打开信封，这里面就会装一张小一些的白纸，这就是请帖，内容可长可短，但是必需写明请客的缘故缘由、时辰、地点以及接待参加的客套话，落款则是本身的姓名和官衔。”锦娘从汴京出来时，许多官场事情都不懂，但这短短两年，她是非常用心的学习，如今已经是头头是道了。

　　这些自然要倾囊教授给自己的女儿，不能让女儿和自己一样什么都不懂。

　　“今日咱们不做针线，就把这个拜帖写会，好不好？”

　　筠姐儿重重点头，又听锦娘模拟场景让她写出来，她也是一边做一边跟锦娘吐槽弟弟：“宁哥儿他看到雪就想踩，被我和养娘拉住了。”

　　“他胆子还真大，我中秋前带他到园子里玩儿，看见毛毛虫一脚下去踩死一个。”锦娘觉得儿子和丈夫完全相反，儿子从小就能看出胆子大，丈夫反而胆子有点小。

　　不过，她笑道：“可不能让他踩着雪，若不然就得了风寒。”

　　筠姐儿小大人似的：“得了风寒就会头疼流鼻涕。”

　　“对啊，还是咱们筠姐儿懂的多。”锦娘笑着称赞。

　　等筠姐儿把拜帖写会，锦娘把格式不对的地方圈了起来，又让她重新誊写一张，方在中午用饭时拿给蒋羡看，蒋羡亦是夸了女儿几句，还与锦娘道：“咱们夫妻倒是有一对乖巧的好儿女。”

　　锦娘心想这也是因为她只生了两个，若是生的太多，恐怕就没有精力带孩子了。

　　年初三，方妈妈和陈小郎从外回来，她们得了窦姑母赏钱，都欢喜的很。陈小郎给儿子带了几样玩意儿，悯芝现下在蒋家做针线娘子，陈小郎专管出外行走，二人在府里也是颇有地位。

　　悯芝笑道：“怎好买这么些玩意儿的？”

　　“你不知晓人家抗在渡口卖，脸上吹的刮刺都红了，我见他可怜，遂买了几件。”陈小郎现在日子比以前好过多了，悯芝又是知冷知热的，夫妇俩的日子也是越过越好了。

　　悯芝遂道：“你别忘了习秋的事情。”

　　这习秋和悯芝原本都是原本蒋六夫人给蒋羡伺候的，只不过悯芝因为擅长针线，后来受到锦娘提拔，而习秋厨艺比不过橘香，针线活也不成，只好让她伺候姐儿去，也算是多了条出路。

　　可现下她婚事未定，自然求到悯芝这里来，悯芝顾念着香火情，遂让丈夫好生帮姐妹查探。

　　陈小郎笑道：“你放心，我肯定是不会忘记的，便是你不说，娘子还吩咐我了呢。”

　　原本悯芝也是有意让习秋嫁给刘豆儿的，毕竟她们都是一起从蒋家过来的，没想到这月老就是没把红绳给两人缠上，况且这等配亲的事情，也是娘子作主，她们不敢擅专。

　　习秋的事情要办也是等到年过完，陈小郎还得跟锦娘回话，说起窦家的情况：“小的见到了窦家大郎君，他如今跟着大老爷，大老爷那边帮他说了一门亲事，管教他管教的十分严。他却憋的狠了似的，脸上都是郁色。”

　　“好，我知道了，你辛苦了。”锦娘让陈小郎下去。

　　方妈妈在内宅，外面的事情不清楚，还好有陈小郎去，不过窦家内宅似乎也不太平静，“媛姑娘嫁到甄家去，无疑是上嫁，因此嫁妆很是丰厚，装了两艘船。”

　　“这也没什么，窦家姑母本身嫁过来时妆奁很丰厚，窦家也是名门，这些不稀奇。”锦娘倒不觉得有什么。

　　方妈妈却道：“窦家当官的只有窦大老爷，窦二老爷这么些年没什么建树，家中虽然有钱，可是家里人多，分到个人手上的就不多了。我私下不好探问，就怕是姑太太指望儿子过继的，所以把二房的钱财都给媛姑娘了。”

　　锦娘暗道曾经周家大夫人似乎也是这么做的，到了后来三姑娘四姑娘出嫁妆奁只有大姑娘的四分之一都不到。

　　窦家的事情锦娘又与蒋羡说了，蒋羡也道：“好在当年我也没见窦家大老爷，看这窦大郎也的确不成气候。”

　　“这倒也不好说，按照顺序也是他，但他能不能守好家业又是一说。我只是觉得咱们做亲戚处就行了，能帮则帮，不能帮也能拒绝。但是利益牵扯太深，一时得了好，将来甩不脱。”锦娘如此道。

　　蒋羡点头：“娘子这是教我直道而行。”

　　锦娘笑道：“宁在直中取，不在曲中求。不为金鳞设，只钓王与侯。”

　　蒋羡咂摸了几句，越发品出味道来，又看向妻子：“娘子，觉得我是可以为宰相的么？”

　　这《封神演义》现在宋代的人不知晓，可锦娘觉得这正适合蒋羡，若是真的完全用在正道上，未必不能。

　　不过，锦娘笑道：“我肯定是信你有卿相之才的。只不过，倒是你真的做了宰相，许多事情也未必畅快。”

　　“娘子是何意？”蒋羡以为锦娘会很向往呢。

　　锦娘则笑道：“就像我胖的时候，吃东西肆无忌惮，每个月还可以和我爹娘一道出去吃吃喝喝，除了赚钱，旁的也不必发愁。现下虽然成了官夫人，日子也很好过，但想起当年的畅快，还是很怀念。又譬如你现在觉得为小官掣肘多，抱负无法实现，但真当你在风口浪尖，许多人盯着你的时候，你做的每一件事情可能都会被过度关注。”

　　蒋羡恍然：“这倒是。”

　　“不过，自古有得必有失，男子汉若是大权在手，一点点小小的瑕疵也没什么。”锦娘道。

　　蒋羡知晓这是妻子安慰他，他见锦娘说完话，又去看书，他要说话，立马被妻子阻止：“我要看书了。”

　　“哦。”蒋羡默默出去泡茶。

　　正月初十过了之后，顾家大姑娘诞下一子，锦娘派人送了些洗三礼过去，人倒是没有过去。元宵节时，一家四口微服逛灯会，宁哥儿穿着锦娘做的对襟红锦袄儿，外面照着碧青色的貉袖，头戴一顶大红云雁纹的风帽，非闹着要亲锦娘。姐姐筠姐儿则着泥金桃红芙蓉纹的夹袄，外罩娇黄羊皮貉袖，头上戴着同色风帽，看起来活泼俏丽，不许弟弟口水亲到娘身上，一直推着弟弟。

　　锦娘笑着对蒋羡道：“爹爹今日替我们赢几盏灯，好不好？”

　　她原本是随孩子们这般喊着，哪里知道蒋羡看着她意味深长的一笑，还道：“好，爹爹给你们赢灯回来。”

　　以他的能耐，一下就赢了三盏灯，宁哥儿得的是金鱼灯，筠姐儿得的是石榴灯，锦娘则得了最华美的菩提叶灯。

　　锦娘最是开心，还买了玉梅、夜蛾、蜂儿、雪柳等配饰，分给筠姐儿和丫头们戴，等起大风时，才带着儿女们回家去。

　　元宵节后，锦娘好生歇息了几日，却听闻梅县尉被人告发包揽诉讼一事，申知军何等人，本就是治下严谨，当下遂禀告监司，派人过来核查。

　　连同蒋羡也一起查了，蒋羡倒是没事儿，他虽然为县尉，却在从官以来，每案都是证据确凿，案件勘的十分详尽，且这桩案子是当时蒋羡在外公干时，梅县尉办理的，怪不到他的身上。

　　蒋羡却是和锦娘道：“无非就是招宣去世，他的靠山倒了，以前没人弄他，现在可不得把他踩下去吗？官场上有时候无事还生非，更何况梅县尉本就不大清白，本生就有鬼。”

　　所以，梅县尉年前再怎么费劲也没用。

　　梅县尉被抓，包娘子六神无主，她找温娘子，温娘子不会理会她，锦娘自然也是不会，这样的案子若是沾上了，那可不是开玩笑的。

　　“这可如何是好？”包娘子实在不知晓怎么办？

　　申知军当然得在钦差过来的时候就把案子处理了，甚至于掘地三尺，梅县尉平日和衙门里的兄弟处的不错，遂让家仆带着这几年攒下的两千贯找人疏通。

　　这个时候锦娘也只能和已经选官别处的严推官的家人走动一二了，这严推官自己去别处做官，他家娘子儿女都在吴县，严家娘子极会打理，锦娘也时常上门取经。

　　况且她家幼女和筠姐儿年纪相仿，没有申五姐那般年龄差距大，锦娘也会带着孩子来交际一番。

　　对于严家而言，县官不如现管，严推官虽然还是官身，可去别处做官了，吴县有蒋羡在，她家自然也愿意交好。

　　严推官娘子正和锦娘说起田亩的事情：“若是官身还好，若是你们不在跟前儿，有些豪强占田，恐怕还要吃上官司。”

　　“姐姐说的是，我也这般想。”这也是锦娘当初只愿意买两顷地的缘故，耗费不算多，又能够有一笔固定的收入，然而当时因缘际会买了三顷地，只能好生打理。但若是买的多了，就恐怕被人占着，毕竟还有人比你的官更大呢。

　　然而这盐、茶叶、酒、醋、明矾、乳香，都禁榷了，是由官府垄断的，普通人是无法允许经营的。

　　甚至商人很少大老远去经商，因为“拦头”太多，每过一个拦头，就收一次税，不划算。

　　严推官娘子面授机宜：“我们原本从秦凤路来吴县上任时，贩运枣子、胡桃还有一些杂货过来吴县卖，抵了川资。若是日后你们去别处，也可以贩卖些吴县生丝绸缎去卖，如此路费也不必出了。”

　　“您说的是。”锦娘之前就想过，但当时蒋羡说吴县什么都有，也就没有再想了。

　　严推官如今有桑田果园这些经济作物，倒是经验许多，二人又说了一番话，方才告辞。

　　等从严家出门，筠姐儿道：“娘，那严小娘子认识的字还没我多呢。”

　　“那你与她一起玩什么呢？”锦娘笑问。

　　筠姐儿笑道：“我们玩推枣磨，她家还有泥人儿，磨喝乐。只不过，她老说她家谁谁谁最好，女儿不服气。”

　　“过几日春天了，咱们就去放风筝，好不好？”锦娘道。

　　筠姐儿重重点头。

　　又说二月底，梅县尉官卑，送的两千贯起了作用，人被罢官去职，他出去之后把包娘子还有几个妾都卖了，拿到手的钱只带着有身孕的妾室跑了。

　　女牙人正上门替锦娘送钗环过来，这是锦娘把以前她的旧首饰重新炸了一下送给习秋的陪嫁，听她说起梅县尉卖包娘子说要卖去娼门，如此能卖的多些钱，让她处理。

　　锦娘即便不喜欢包娘子，也是觉得这梅县尉还真不是个东西，遂对那牙人道：“你替那包氏许个良家好人吧，也算是积德了。”

　　那女牙人笑道：“不消您说，我也会的。”

　　锦娘一愕，欣慰的很，大抵只有女子才能体会女子不易，所谓物伤其类正是如此。