第一百二十三章

第一百二十三章

　　徐经和都穆赶在夕阳彻底落下前, 匆匆赶到黎家，除了恭喜江芸芸外，还带来另外一件事情——上京的时间定下了。

　　十月的最后一天。

　　若是走水路快船，需要十五天左右的行程。

　　若是走路那就需要至少一个月的时间了。

　　走哪条路都要在确定上京的人后再做决定, 若是时间充裕大家不着急, 走陆路也是可以的, 若是想要在大雪纷飞前安顿下来, 那坐水路就是最稳妥的。

　　至于一开始说的，想要跟着应天府贡品的车队走, 虽说路途安全, 但时间却有点赶了。

　　一则是集合的时间太赶了，一过完年，一月初八就要立马赶到南京一同启程, 因为跟着贡品的车队走, 人员繁杂, 人数太多, 每年都有不少摩擦。

　　二则是侯考的时间太短了, 等一行人到了京城, 安顿下来没过几日就要考试了，若是身体因为旅途劳累有什么问题, 是没有缓冲机会的。

　　每年都有几个这样的倒霉蛋，因为生病没考上试。

　　所以一般跟着贡品车队走的人，要不就是实在没人搭伙, 孤身一人，想要车队护自己周全的, 要不就是没有多余闲钱, 太早去京城也负担不起的, 紧着时间才最好，要不就是车马随从，能确保自己一路健康的，还能和各级官僚打好交情的，算下来这些人加起来其实不少。

　　但徐家和被拉下马唐源结了‘小小’的仇，唐源在南京到底也是经营这么多年的，也不知在哪里会埋下暗雷，所以保险起见，徐家就想单独先走。

　　黎淳听了时间，想了想，随后点了点头同意，也说道若是不想跟着贡品的车队走，不若趁现在还不是太冷，自己早早上去，赶在大雪前在京城安置下来，到时候还剩下一月也能安心读书。

　　江芸芸早早就做好准备，打算跟着徐家混吃混喝，抱紧富二代大腿，黎循传见状也要跟着江芸芸一起走，祝枝山打算去试试会试的水，便也打算一起走。

　　唐伯虎要归家过年，只说有空上京城找你，张灵则要闭门苦读，直说三年后见，都穆也要准备下场乡试，不打算去京城，徐祯卿的新倩集准备在五典印刷坊印刷，忙着宣传，也不想去凑热闹。

　　至于顾幺儿，一向是江芸芸去哪，他也去哪，也嚷嚷着要一起走。

　　“士廉也说想和我们一起去。”江芸芸说道，“我明日写信问问他的想法。”

　　徐经点头，随后又磨磨唧唧送上一把书刀，不好意思说道：“你今日有了字，就是大人了，这是我给你挑的礼物，这个刀柄是用小叶黄杨木做的，上面雕刻着是白乐天的一首诗——折桂一枝先许我，穿杨三叶尽惊人，是我自己刻的，希望你不要嫌弃，虽说你今年不参加会试，但我想着你迟早会蟾宫折桂，百步穿杨，这把书刀是我提早送你的礼物。”

　　江芸芸摸着书刀柄精致的花纹，手柄质地坚硬，仔细闻去，还有微微的清香：“谢谢你的礼物。”

　　“哎，你搞这一出怎么也不和我们说一下。”唐伯虎扒拉着徐经的脖子，故作凶恶地吓唬着，“显你一个人有礼貌是不是。”

　　徐经吓得连连摆手。

　　“好过分啊，我只带了几套卷子给我们江其归呢。”张灵喝得醉眼朦胧说道，“显得我太过分了。”

　　“不是不是。”徐经脸都红了，嘴巴磕磕巴巴说道。

　　“我也没带礼物。”顾幺儿咬着鸡腿，盯着他们看，然后悄默默和蒋叔抱怨着。

　　蒋平无奈地扭回他的脑袋：“吃饭去。”

　　“好了，别吓他了。”还是厚道的祝枝山看不下去了，“衡父一向有礼貌，你们哪次有喜事他没准备东西，他大老远赶过来也不容易，快坐下吃吧。”

　　“是啊，我可是买了糕点送来的。”都穆也得意说道，“我瞧着你们一个个来都是混吃混喝的。”

　　“哈，了不起。”唐伯虎拍开酒坛，“江其归，你都是大人了，今日喝不喝酒啊？”

　　十一岁的大人连连摆手：“你们自己喝。”

　　“没意思。”唐伯虎不悦说道，呼朋引伴，“走，我们去花园里赏月对诗。”

　　年轻人一下子哗啦啦走了一大半，就连顾幺儿也跟着跑了，就徐经和蒋平坐在一侧安安静静吃着饭。

　　“我那孙女也在京城，如今寄住在她大伯家，我做了一些衣裳，还有信件，你若是方便帮我带一下。”茹回春见小辈们都走了，这才出声对着江芸芸说道。

　　江芸芸把嘴里的鸡肉咽下去，连连点头：“行，我一到京城就给人送过去。”

　　“也不用这么急。”茹回春笑说着，“安顿好了再送也不迟，她忙得很，整日在各府女眷中看病，你突然上门也不一定找得到她。”

　　“哇，她真厉害。”江芸芸眼睛亮晶晶夸道。

　　茹回春微微一笑，谦虚说道：“哪里哪里，只是于学医之道上有几分天赋罢了，和你读书的天赋相比可就差远了。”

　　“如何能这么比，她做的可是救死扶伤啊，救命之事怎么会差呢。”江芸芸认真说道，“读书是为了教化百姓，大夫是为了救治百姓，两者没有轻重之分，各有各的用处罢了。”

　　茹回春看着他一本正经的样子，心都软了，对着金旻说道：“真是一个好孩子啊。”

　　金旻颇为得意，矜持说道：“我们芸哥儿可不是那些酸儒，一点也不迂腐的，他可好了。”

　　“自来就是朝野士庶咸耻医术之名，只不过如今也有人觉得‘唯儒者能明其理，而侍事亲者当知医’，这才对医道逐渐有所改观，可要是能这么心无芥蒂的，那也是少见。”茹回春叹气说道。

　　“不为良相为良医。”金旻和气说道，“你孙女的名气，连我也是知道的。”

　　江芸芸吃着糕点，扑闪着大眼睛。

　　——原来是这么有名的医生啊。

　　“哎，其归，来对诗啊。”徐祯卿招呼道，“来玩啊，输了的人要吃这个酸掉牙的山楂。”

　　“去玩吧。”金旻含笑说道。

　　江芸芸抓走两块糕点，就开开心心跑远了。

　　“先来把唐伯虎按住。”林徽招呼着，“这人最嚣张了，给他一点教训看看。”

　　“哈，来就来，你们都打我，我也是不怕的。”唐伯虎放肆大笑着。

　　“年轻人就是安分不下来。”茹回春见他们的样子，不由笑说着。

　　黎淳看着江芸芸肆意飞扬的小脸，微微一笑：“也就不安分这几年了。”

　　茹回春侧首看他，幽幽说道：“我真是不懂你，你要是真的对他好，就应该压着他多读几年书，他这辈子就只有读书才是他最快乐的日子了。”

　　黎淳垂眸，许久之后才说道：“人啊，总是自私的。”

　　—— ——

　　小解元有字的事情很快就被宣传出去了，江如琅还是从别人嘴里知道这事的，脸上笑脸盈盈，心理却是气得不行。

　　“不知道的还以为人是黎家的。”江如琅冷笑一声，“竟也不请我过去。”

　　江来富安慰道：“不过是一个字，黎家就请了唐伯虎等人，估计就是直接说了名字，也没打算大办。”

　　“怎么不大办！”江如琅说起这个又来气，“就应该大办，就应该让所有人都来看看江家出了一个解元的风采，如此低调，少了多少生意。”

　　“要说就是江芸整日胳膊肘儿往外撇，到底自己姓什么，还知不知道。”

　　“整日就知道往黎家跑，之前叫他去见一下程县丞百般推诿，对他说的话也是装糊涂不知道，害我赔了好大一笔钱。”

　　“去京城的钱还是从我这里拿走的，怎么也没见对我这么殷勤。”

　　江来富安安静静听着，随后见缝插针说道：“二公子十来岁的小孩懂什么，那边还有人一起陪着玩，老师只要再说几句好话，那还不是一直跟着人跑。”

　　“一个穷酸的读书人，就知道拿言语诱惑小孩。”江如琅面无表情说道。

　　江来富笑说着：“那又如何，二公子始终姓江，这可是改不了的事情，状元的牌匾可是送到我们这里的。”

　　“而且，周姨娘还在我们这呢。”他意味深长说道。

　　江如琅神色微微松动：“是了，他现在做得再多，也是为我们做嫁衣，也是蠢，这点也看不明白。”

　　“可不是！”江来富奉承说道，“要我说，他现在对二公子越好，那也是我们越得利啊，他若是把手中的人脉都给我们二公子，那最后得益得可就是我们啊，说不定连大公子，三公子都能沾到光呢。”

　　江如琅神色微微一动，矜持说道：“这次上京，你可要跟着，多准备点礼物，倒是那些达官贵人，你都要一一送过去，不要厚此薄彼了。”

　　江来富连连点头：“早早就备好了，就看二公子何时出发。”

　　“问他做什么，等我选个黄道吉日就通知他。”江如琅直接说道。

　　“苍儿的病可好了？也该起来读书了。”他想起此事，不悦说道，“你晚上亲自去看看，别让他偷懒了。”

　　江来富低声说道：“既然病了那就好好养着，过了年也不急啊。”

　　江如琅立刻鼻子不是鼻子地说道：“就是你们这种心态才把人惯坏的，读个书有什么难的，病了难道就睁不开眼了，平日里随便读几章，写几章不是很简单的事情吗，如此矫情脆弱，今后如何做官。”

　　江来富被劈头盖脸骂了一顿，只好讪讪闭上嘴。

　　“江芸怎么就可以每天都在读书的，人年纪还比他小呢，现在江芸已经是解元了，他呢，灰溜溜地回来。”江如琅尤显不过瘾，骂骂咧咧说道，“真是白花这么多钱了。”

　　江来富欲言又止。

　　“若是被夫人听到了……”他忍不住说道。

　　江如琅大怒：“听到就听到，我还怕她不成，真当自己现在还是什么曹家大小姐吗？她现在嫁给我那就是我江家的人，整天给我摆什么谱，不过是罚跪了江漾，还给我摆脸色，若是真的喜欢女儿，怎么不去给江湛撑腰，现在来给我摆什么脸色，和曹家人一样无耻。”

　　江来富苦着脸，连连摆手：“消消气，老爷消消气，别说了。”

　　“有什么好怕的，我做的哪一步不是为了江家，她倒是在女儿面前做好人，江湛的嫁妆我给少了吗？足足三百抬，哪家女儿家的嫁妆有这样的气派，只要生下孩子坐稳许家，哪管其他是是非非，江漾这么一闹，我现在连许家的门都进不去，还不是她教的好女儿……”

　　“老爷。”江来富见他压不住脾气，上前一步，低声说道，“今年的丝绸还在曹家那边呢。”

　　江如琅倏地喘着粗气，神色阴戾。

　　屋内沉默着。

　　“书肆能站稳脚跟，再做些其他生意，咱们的计划也就好了。”江来富低声安慰道。

　　“对了，你来找我做什么？”江如琅终于安静下来，突然回过神来，“不是叫你负责书肆的事情吗？是那个纨绔子弟又来闹事了？”

　　江来富连连摆手：“打发走了，之前连哄带吓就哄走了，要说林家这么多人还斗不过一个孤儿寡母，说到底就是蠢，我们给了这么多帮助，还能到最后输得倒贴五百两银子，真是废物，昨日来了，我吓唬一下就走了，是另外有一件事情，觉得奇怪，所以想来问问老爷的意思。”

　　江如琅淡淡点头：“什么事情还值得你出动的？”

　　江来富犹豫说道：“周鹿鸣被林家的人救了。”

　　江如琅眉心狠狠一跳。

　　“听说二公子还亲自照顾了好几天，请了好多大夫来看的。”江来富一边说着，一边注意着老爷的脸色。

　　“那病情？”江如琅含糊问道。

　　“瞧着不太好。”江来富低声说道，“都一个月了，现在人还不见影子了，只怕是……废了。”

　　江如琅松了一口气：“这事也值得你慌慌张张。”

　　江来富神色凝重不减：“本也是没事的，谁知道前几日那李达偷摸摸来找我，一直说自己被二公子抓了，但是什么都没说，要我们再给他一百两银子，还要送他离开这里。”

　　江如琅大惊：“什么，江芸知道是我们……”

　　他一顿，随后又连连说道：“不不不，不可能，要是江芸知道了，就他这个脾气还不把江家闹翻，现在日子哪来这么安生。”

　　两人想了想，齐齐点头。

　　江芸这等眼里容不下沙子的人，自己出手伤了他舅舅，不闹出一个结果，如何肯罢休。

　　“所以，这一百两银子？”好一会儿，江来富低声说道。

　　两人在沉默中缓缓对视一眼。

　　江芸都抓到是李达行凶了，却没有继续查下去，说明李达确实没有把人供出来。

　　到也不枉费这些年一直重金养着。

　　“人留着，到底是风险。”江如琅低声说道。

　　江来富心思微动，立刻符合道：“这些年也是陆陆续续给了好几百银子的，不过是看看墓地，盯着点周鹿鸣那小子，就时不时找我们拿钱，如今家里院子建得这么好了，儿子都娶妻了，现在还想狮子大开口。”

　　江如琅淡淡点了点头：“这人也太不知足了。”

　　两人又不经意对视一眼，随后江来富点头：“知道了。”

　　“还有其他事情吗？”江如琅心中松了一口气，随意问道。

　　“别的到没有了，就是我们名下有一处赌坊来了一个高手，赢了不少钱，偏还有点武功，我们的人都那他没办法。”江来富说道。

　　江如琅拧眉：“哪一家？”

　　“西门边上的那一家，逍遥楼。”

　　江如琅眉心一动。

　　江来富见状，连忙解释道：“就是一个游侠，打听过了，不是扬州人，之前也没在扬州见过，说是行侠仗义到扬州没钱了，所以来我们这里借点钱花花。”

　　“赶紧给他点钱，把人送走。”江如琅不耐挥手，“不要留在这里生变故。”

　　“这个暗点很少对外开的，也不知道他怎么进来的。”江来富还是有些担心，“要派人跟几天吗？”

　　“这是我们用来招待贵客的，知道这点的人也不多。”江如琅说道，“但这些游侠总是有些办法的。”

　　“那游侠瞧着也是有本事的。”江来富神色微动，“老爷觉得要不要……”

　　他手指做刀，往下狠厉一压。

　　“他武功如何？”江如琅谨慎问道，“若是闹大了，可就得不偿失了。”

　　“还行吧，瞧着是有些冷峻的，但若是有本事的，怎么好端端流落到赌坊赚钱了，而且看起来是真的没钱，一开始都是一文钱一文钱的下，瞧着寒酸得很。”江来富说道。

　　“没本事的人还能找到这个地方。”江如琅奇怪。

　　江来富犹豫说道：“听说那日是李家那位二公子赌了一晚上，赚了不少钱，出门时突然摔了一跤，摔了不少钱，被他看到了。”

　　江如琅没说话，冷不丁问道：“你说李达知道那个地方吗？”

　　江来富想了想：“应该是不知道的，当年就让他做个引子而已。”

　　江如琅没说话，好一会儿才说道：“那就算了，若是那人这几日拿着银子出了城，就当做好事了。”

　　“哎，行。”江来富连连点头应下，也跟着行礼要退下。

　　江如琅端坐在椅子上，冬日的日光落在他圆润富态的侧脸上，暖洋洋的屋内偏没有在他脸上先出一丝暖意。

　　冬日的江府依旧郁郁葱葱，生机勃勃。

　　“你说江芸……是不是知道了什么？”就在江来富要推门离开的瞬间，江如琅的声音在耳边幽幽响起。