第78章 一次分家

第78章 一次分家

　　乡试最后一场交卷, 龙门前一片安静，所有学子都沉默地等待放排。

　　前两场结束后，还有学子在等待放排时闲谈两句。

　　到了今日, 众人便皆是满面疲惫, 早已失了谈兴。

　　穆空青这回也算彻底放松了下来, 一到周府便睡了个昏天黑地, 再睁眼时已是第二日。

　　虽说睡了许久，但穆空青却还是觉得困倦, 一整日都懒洋洋地不像动弹。

　　原准备将自己的答案默下来，好回去拿给老师看的，现下也不想动笔了。

　　周勤自打认识穆空青起，他便一直都无论夏雨冬雪, 日日按着计划行事，一副雷打不动的模样。

　　如今这惫懒之态，还当真是头一回见。

　　穆空青听了周勤的调侃笑道：“勤哥莫不是拿我当神仙了, 只要是人, 自然就会累。”

　　乡试这几日的题量，对于一贯自认勤勉的穆空青来说, 也是非常大的了。

　　就连穆空青都有些受不住这样的消耗, 更何况旁人？

　　先前他还曾与杨思典和王启敬等人相约，言道乡试过后他们必要好生聚一聚。

　　现下这情况，怕是根本没人能有力气赴宴了。

　　穆空青想了想，托人去几人府上带了个口信, 言道自己有急事须得先行归家，若他们有意，可以十日之后再聚。

　　乡试放榜通常在考完后第十五日，穆空青定下十日之约, 也有找个借口，让自己早日回府城的意思。

　　他此番回乡是为乡试，若是没什么旁的理由，自然是应当住在家中的。

　　以穆老头的性子，直接将分家之事拖到乡试放榜都有可能。

　　穆空青今晚久久未能入眠，他想了一晚上该如何面对家里人。

　　第二日得了杨思典等人的回信之后，穆空青早早出发，回了清水镇。

　　穆老二已经租好了马车。

　　孙氏坐上马车，将怀里的小女儿搂紧了些，已经在脑子里盘算，一会儿若是大房又出幺蛾子，她该怎么应对了。

　　穆空柳在娘亲怀里坐不住，一会儿掀开车帘看看外头骑着马的哥哥，一会儿要到前头去跟爹爹一起赶车。

　　孙氏的思绪被小女儿扰乱，忙着将人抓回来，训道：“你给我老实坐着，一会儿到家了也不许皮，自个儿回房待着别出来，听到没？”

　　说完，看小女儿皱着鼻子满脸的不乐意，孙氏又敲了一下她的脑门：“记住了没有？”

　　穆空柳小姑娘不情不愿地点点头。

　　孙氏看着她一脸的孩子气，愁得直叹气：“你看你二姐她们，像你这么大的时候，都已经能给家里干活了，哪儿像你，成天跟个没断奶的娃娃一样。”

　　穆空青听了这话不禁笑道：“阿柳今年十岁都没有，当个娃娃怎么了？”

　　孙氏坐在车里，透过那小小的车窗，其实也只能瞧见儿子下半边，但她还是冲着窗外瞪了一眼，怒道：“你二姐像她这么大的时候，都来镇上帮我看烧饼摊了。”

　　穆空柳小姑娘不服气：“那我现在也能给娘看铺子！”

　　孙氏手一指：“你给我坐好。”

　　穆空柳缩了回去。

　　孙氏点点她脑门：“你看铺子？叫你看铺子，你怕是要连铺子带自己都一块儿卖给了人去。”

　　穆空柳小姑娘委屈极了：“那铺子又不是我的，就算要卖也得爹爹画押才成呢，要骂也该骂爹爹呀！”

　　这话说得，连一路都沉着脸的穆老二也忍不住舒缓的眉眼。

　　穆空青更是毫不客气地笑出了声，连声给小姑娘撑腰：“阿柳说得是，就算有错也不是我们阿柳的错。”

　　有了穆空柳小姑娘在，穆空青一行人回到穆家村时，还能摆出个笑模样同村里人寒暄。

　　当村民问起穆空青为何回来的时候，穆空青也能直接略过乡试去，只说回来看看爷爷奶奶。

　　穆空青时隔四年，再次见到穆老头和穆老太，心头滋味有些复杂。

　　穆老太还是一贯疼爱自己的宝贝孙子，一见穆空青便搂着他，心肝宝贝地叫着。

　　穆老头知晓他们此番回来的用意，却也不曾露出什么异样，只是眉宇间沟壑更深。

　　“奶奶，小六葬在哪儿了？”穆空青同穆老太叙了会儿话，见穆老太心情平复些了，便作不经意间问了一句。

　　穆老太虽泼辣，可在大事上却从来都是听着穆老头的话的。

　　比起打小就同小辈们不算太亲近的穆老头，穆空青其实同穆老太更加亲近。

　　也因此，穆空青更想要知道，穆老太对这件事的态度，究竟是什么样的。

　　从前穆老太虽待家里几个女孩儿不好，却也从没想过要她们的命。

　　就算是年景不好，家里人吃不饱饭的时候，穆老太也没有像村里其他人那样，一昧饿着女孩不给吃的。

　　所以穆空青一直都觉得，老穆家的人，或许是重男轻女，但是总不至于拿女孩的性命不当命。

　　果不其然，穆空青这话一出，穆老太原本还念叨个不停的声音，立时便停住了。

　　不仅穆老太停住了，堂屋里其他人也停住了。

　　如今的老穆家已经不比当初。

　　他们起了青砖瓦房，圈了宅院，佃了田地，自个儿已经很少下地干活了。

　　除了没有丫头仆人伺候，日子过得同地主老爷也差不多。

　　因而穆空青他们回来时，不止是穆老头和穆老太，大房的两口子也都在。

　　提到六丫，穆老太的精气神都颓丧了一瞬，穆老头的面上也闪过一丝不忍。

　　而大房的那两口子，更是面露难堪，只好尴尬地低下头去逗弄自己儿子。

　　穆空青扫过众人神情，还能有什么不明白。

　　还好。

　　至少，他们都没觉得此事理所应当。

　　穆老头同穆老太能帮着他们瞒下这事，一来是因着穆老大到底也是他们亲儿子，他们总不能为着一个已经没了的孙女，就把自己亲儿子也搭进去。

　　二来则是……这事儿，恰好是在赵氏生完儿子之后，众人才知晓的。

　　这也是叫穆空青最为难受的地方。

　　别说是穆老头和穆老太，这事儿就算说出去了，只怕村里人也只会觉得好歹养了八年，这爹娘真能狠得下心。

　　可却没有人会觉得大房这两口子做了什么十恶不赦的事。

　　比起这个，前些年老穆家生一个丫头就养一个丫头，这才叫人觉得不可思议呢。

　　死一个女儿就能生出个儿子。

　　不说全部，至少这村里大半的人家，都是乐意的。

　　这事能算什么错呢？

　　谁叫那女婴不识趣，非要托生到自个儿家里呢？

　　这件事唯一能叫人诟病的地方，也就只剩下那句“好歹养了八年”了。

　　说不准就连这个，都要被人说是给了她八年好活，也不算亏待她了。

　　穆空青先前为了作判词，是下了大功夫去了解当今的“人情世故”的。

　　若是几年前他可能还难以理解，但现在，他已经能将众人的心思，揣摩出一二了。

　　见众人都不说话，孙氏忍不住拧了穆老二一下。

　　穆老二涨红了脸，吭哧了半天，也没说出分家二字。

　　父母尚在就要分家，这不是摆明了说他们兄弟不合吗？

　　穆老二虽觉得大哥大嫂这事儿做得不地道，但怎么就非要走到分家这一步了呢？

　　穆空青也知道这件事穆老二难以启齿，索性自己开口：“这样吧，我们先将分家契书签了，然后我再去看看小六，也算全了一场兄妹缘分。”

　　穆空青这话，就差直接挤兑大房两口子冷血无情了。

　　穆老头敲敲桌子，沉默了半晌，方才开口道：“分家可以，但是只能请族长来。”

　　“正好老二一家要住在镇上，也就不用另起宅子了。宅子是老二家起的，那田地就对半分。屋子还给你们留着，日后回来也方便住……到底还是一家人。”

　　这意思，便是他们私下里签了分家契书，再分立门户，但是就不告诉村里人知晓了。

　　作为交换，二房赚来的东西，他们一概都不过问，只要二房每月照旧给二老养老银子便是。

　　不然若是大房当真要闹起来，二房赚来的那些东西，泰半都得进了大房的口袋。

　　赵氏初时没反应过来，但等穆老二已经出门去请族长了，她也就咂摸过来味儿了。

　　这个意思就是说，这一场分家，他们大房除了这个宅子，几乎什么都捞不着！

　　赵氏当下便急了！

　　她知道自己对不住小六，可这不都是为了给他们老穆家留后吗？

　　若是就这么分了家，那她儿子以后又该怎么办？

　　别人不知道，赵氏还能不知晓？

　　她这堂侄子这次回来，那可是来考乡试的！

　　过了乡试，那可就是举人老爷了！是官身！

　　这一分家，攀不上举人老爷了不说，就连银子也没能捞着，这是图什么啊！

　　赵氏急了。

　　她从前没儿子，自觉腰杆子不硬，在家里也不敢多说话。

　　可如今她给穆老大留了后，胆子也就大了许多。

　　这分家的事，是她公爹已经拍板了的，她不敢说什么，但关于银子的事，总是能掰扯掰扯的。

　　赵氏摆出一副无奈的表情说道：“二弟要分家就分吧，我跟你大哥是做长辈的，也不好叫你们吃亏。”

　　说完，赵氏还似模似样地叹了口气。

　　“这样吧，你们往后住在镇上，吃喝都是花费，家里的银子咱们便五五分，也算是我跟你大哥的一点心意。”

　　她口口声声说家里，便是意在二房自己赚来，而二老并没有要求他们交公的那部分。

　　穆空青没说话，只是面上含笑，看着穆老头，像是在等他的意见。

　　这回穆老头没再惯着赵氏。

　　穆老头读过书，对于什么杀了女儿，下一胎就没有女婴敢来了这种话，他至今也是半信半疑。

　　所以，穆老头心里对赵氏的意见不小，只不过是碍着自己儿子和孙子的缘故，这才没有发作她。

　　现下听赵氏又惦记上了二房的东西，便直接将人骂了回去：“蠢妇，这个家闹成这样，还不都是你干的好事！”

　　骂完，又盯着穆老大：“还是说，这话是你教她说的？”

　　穆老大当即便连连摇头：“爹，您肯定误会了，我啥也没教过啊。”

　　穆老大自认不是那等冷心冷情的人，他何尝不知道自己对不起小女儿呢？

　　只是他这些年一直生不出儿子来，眼看着都要绝后了。

　　他媳妇好不容易老蚌怀珠又来了一遭，若是这一胎还是个女儿，那……那天晓得还能不能再有下一胎了。

　　所以他才没忍住，一时想岔了。

　　况且，这不是真的有用吗？

　　再联想到他这么些年都没个儿子，说不准就是前头对女儿太好，这才叫那些丫头全都往他家托生呢。

　　穆老头哪能看不出穆老大在想什么？

　　他索性直接将话说开了：“即便是分了家，也不是就断了来往，你二人也还是兄弟，这情分总是不会变的。”

　　这话既是安抚，也是警告。

　　情分还在，日后尚还好说。

　　若是因着眼前的小利将情分作没了，那往后可就不好说了。

　　穆老头倒是不担心自家老二，他担心的是老二媳妇。

　　穆老二或许不介意被大房占便宜，但老二媳妇可不是个好糊弄的。

　　这次分家的事，便是老二媳妇最先闹出来的。

　　若不是她，穆空青这个老穆家最出息的孙辈，也不会知晓这件事。

　　瞧自家二儿子那模样，早就被自己媳妇拿捏得死死的了。

　　而他的大孙子穆空青，同他娘的感情也是深厚。

　　真在这个时候闹开了，后头可连缓和的余地都没了。

　　是的，穆老头至今还觉得，孙氏就是怕大房惦记二房的银子，这才找个由头非要分家。

　　平日里也没见孙氏有多疼爱二丫头，更别提隔房的六丫头了。

　　说是因着六丫头死了所以担心二丫头？

　　这话不是糊弄人吗。

　　怕是觉得大房心狠，害怕今后不好掰扯，这才在拿着把柄的时候，赶紧将家给分了吧。

　　穆老头自觉自己摸准了孙氏的想法，便索性如了她的意。

　　比起那点儿银子来，穆空青对他大伯一家的看法，才是最关键的。

　　不得不说，大孙子在读书上的天分，让穆老头对这个刚出生的小孙子也升起了期待。

　　也不要多，只要小孙子能有穆空青一半儿的天分，再有前头的大孙子拉拔一把，那他老穆家今后，可不就能称得上一句官宦世家了吗。

　　就是连穆老头都不知道，若说在场谁对大房两口子的做法最厌恶，恐怕就是穆空青了。

　　虎毒尚且不食子呢！

　　老族长来得很快。

　　老穆家这事儿，穆老头私下里已经同他打好招呼了。

　　他虽觉得赵氏愚昧，却也还是不愿见老穆家一家子闹不和的。

　　老族长会答应他们私下签订分家契书，也是想着这事儿只要没闹开，那就还有转圜的余地。

　　因此他今日来，也是想要劝劝穆老二和孙氏。

　　只是不等老族长开口，穆空青便直接迎了上去，对老族长行了个大礼。

　　“夫子是空青启蒙恩师，未能及时拜访反倒先请夫子上门，是空青的不是。”

　　穆空青从前每次回穆家村，都会抽出时间去拜访老族长。

　　往家中寄送些特产礼物时，也从没忘了老族长的那一份。

　　可即便如此，这师生二人也到底许久未见。

　　此刻老族长再见穆空青，除了感慨光阴易逝，也难免有些生疏感。

　　毕竟，说不准几日后，面前的这个少年，就要成举人了。

　　穆空青却是以晚辈姿态同老族长说笑逗乐，言谈间，仿佛二人还是在族学时一般，不见穆空青有半点自傲。

　　谈笑间，穆空青便直接将写好的分家契书摆了出来，请老族长见证。

　　态度自然到这仿佛不是在分家，而是在分梨。

　　老族长这才想起来，自己起先是为了劝说人家不要分家的。

　　可人家契书都摆出来了，自家人也没什么意见了，老族长便是有意要劝，也不知该从何处劝起。

　　穆老二、穆老大、穆老头分别在契书上签字画押，穆空青吹了吹，等墨迹干了，便自然而然地将契书收了起来，继续同老族长叙旧。

　　最后带着一堆拜礼，直接一路将老族长送回家中，还同恰好在家的穆云平和穆云安兄弟也聊了一会。

　　家分完了，对于穆老头提出的想让二房在村里多住些日子的建议，穆空青也笑着应了。

　　只是说自己几日后与同窗有约，怕是要提前回去府城。

　　穆老头深深望了穆空青一眼，什么话都没说。

　　穆空青笑容不变，由着穆老头打量。

　　倒是穆老头回屋之后，孙氏有些不安。

　　“空青啊，你爷爷这是什么意思？”

　　穆空青摇头：“没什么，爷爷舍不得我走吧。”

　　孙氏信了，她点点头：“那后头你多陪陪你爷奶。”

　　穆空青笑着应下了。

　　他昨夜想了一晚上，今天见了穆老头和穆老太的反应之后，印证了自己的想法，他就想开了。

　　当初穆梅花死了，穆老头心中再恨，也只想指望孙子出人头地、成为官身之后再报复。

　　说句现实些的，若是穆空青读不出个什么名堂来，穆老头也不会非要同李家过不去。

　　就如同那许许多多同李家有仇怨，却不敢出头与他们作对的人家一样。

　　他必定也只会咽下这口气，让活着的人好好活着。

　　现在孙女死了，穆老头再怎么觉得自己儿子荒唐，看在小孙子的面子上，也还是得想方设法让大房过得好些，而不是为孙女讨个公道、惩治大房夫妻俩。

　　说不上什么对错。

　　仓廪实而知礼节。

　　如穆老头这般的底层百姓，他们所有的目光，都会下意识地偏向于眼前尚存的，而不是去计较已经失去的。

　　这不过是多年挣扎中养出的求生本能罢了。

　　就连他自己，不也还是要在科考时，写出一些他自己看了都觉得好笑的漂亮话吗？

　　穆空青回来这一趟，将分家之事轻飘飘地解决了。

　　可他的心情，却没有变得多好。

　　处理好了一应杂事，还没到同杨思典等人相约的日子，穆空青便提前回了府城。

　　如今的穆空青不过一个小小秀才，连选官的资格都还没有。

　　想要改变这种无可奈何，也不是一朝一夕的事。

　　穆空青重新回到了府城，开始了他日复一日的学习，也回到了周勤口中那种“雷打不动”的状态。

　　就连同杨思典等人聚会时，穆空青都道自己今日的功课还没完成，晚上回去还得继续，因而没曾沾过一滴酒水。

　　穆空青说得真诚，又有杨思典这个与他同住四年的人作证，叫同行者直呼惭愧，最后他们这桌更是直接将酒水给撤了下去。

　　这些日子以来，府城中相聚宴饮的学子不少，可像他们这样直接撤了酒水的，倒还是头一遭。

　　穆空青这一行人聚会的地方名叫得意楼，就开在贡院不远处，门口还挂着“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”的句子，明摆着就是要做考生们的生意。每年乡试前后，这得意楼中也都少不了学子聚会。

　　当日的得意楼中有不少考生，而穆空青等人因着“一日也不能耽搁功课”，便令人撤了酒水的事，也因此传了出去。

　　有人觉得这才是读书人应做的事，并因此而反省自己，也有人觉得这群人沽名钓誉装模作样，只待桂榜一出，便叫他们原形毕露。

　　这一来二去的，也不知哪家赌场鼻子灵，直接就此事开了盘口，就赌穆空青这一行人能有几人上榜，又分别在什么位次。

　　穆空青又没进过赌场，自然是不知晓此事的。

　　倒是周勤某日听说了这事，回来好生笑话了穆空青一通，还兴致勃勃地跑去下了注。

　　“明日我是喝那酒楼里上好的竹叶青，还是咂摸两口街边的糊涂白，可就全看你了。”周勤笑眯眯地说道。

　　穆空青写完最后一张大字，取过一旁的巾帕擦擦手，扬眉笑道：“那勤哥可得先同福伯打好招呼。你若是喝醉了，我可扛不动你。”