第77章 一次献策

第77章 一次献策

　　这是乡试第一场的第三日, 也是最后一日。

　　兴许是昨夜一场大雨叫不少体弱的学子受了寒，穆空青偶尔还能听到有咳嗽声响起。

　　这一日自旭日初升，考官入席之后, 便陆续有考生拉铃交卷, 等待放排。

　　起初是昨夜污了考卷, 今科已然无望的学子。

　　后来也有叫这拉铃声闹得心浮气躁, 实在坐不住的学子。

　　再然后不知是哪一位倒霉鬼，咳嗽时将墨汁弄到了试卷上, 当即哭嚎出声，直接被衙役带离考场。

　　穆空青今日要誊抄三篇经义，还要作一首五言八韵诗，时间自然算不上宽松。

　　考场内时不时便有异响, 既要屏气凝神专心誊抄，又要时刻留出一分注意力，防止自己在猝不及防下被突发情况惊到。

　　这三篇经义誊抄完, 穆空青只觉得比写的时候都要耗费精力。

　　最后作完诗, 穆空青又将自己的答卷从头到尾浏览了一遍，便毫不犹豫地拉铃交卷。

　　于龙门前等待放排时, 恰好遇上杨思典同样交卷出考场, 两人便闲聊了几句打发时间。

　　此刻穆空青面色疲累，见了杨思典后便同他叹了一句：“从前考场中虽也有意外，但却从未如同今日这般。”

　　今日直到穆空青交卷为止，考场中都还时不时会闹出些动静。

　　但凡心性稍差些, 又或者有那么片刻疏忽了，说不准就要被外界影响，叫自己这一趟白来。

　　杨思典却笑道：“这也不是独我清江府乡试如此，更不是独这一届乡试如此。便是我叔祖那般……”

　　杨思典话到一半却忽然停住, 硬是顿了片刻，方才接着道：“便是我家长辈，也曾在猝不及防下污了试卷，以致乡试落榜。”

　　杨思典家的那位长辈，穆空青已经不是第一次听他提起了。

　　只是每一次，杨思典都像是有什么顾虑一般，总是要遮掩上几分。

　　穆空青看出他不想提，便也从未开口问过。

　　只是几次三番下来，好奇心难免越来越重。

　　穆空青体贴地换了话头：“昨夜一场大雨，也不知叫多少人的心血白费了。”

　　“哼，清江府乡试素来都在雨季，那些人自己活该不止，还害得旁人也不得安宁。”

　　穆空青话音刚落，身后便有人接话。

　　只是这话说得难免刻薄，声音也叫穆空青觉得有几分熟悉。

　　穆空青转身望去，果然是他隔壁号房的那中年人。

　　杨思典闻言皱眉，欲要出言反驳，却被穆空青拦住。

　　这样的人活在自己的世界里，同他争论只会影响自己的心态。

　　那中年人果然也不像是着意与他们搭话的模样。

　　即便无人理他，他也能自顾自地说下去。

　　穆空青将杨思典拉得离他远了些。

　　这人说话跟念经似的，先前就将穆空青闹得心烦意乱。

　　若不是穆空青反应及时，说不准就要被他影响。

　　好在穆空青与杨思典交卷都不算早，没过多久，龙门前便凑齐了人。

　　穆空青走出贡院的那一刻，只觉得天气都骤然变晴了许多。

　　杨思典被杨家下人接走，穆空青也被周勤拉上了马车。

　　穆空青一上马车，就被周勤塞了一碗绿豆汤解暑。

　　先前穆空青还不觉得什么，一碗绿豆汤下去，再同人闲谈两句，便有了一种头重脚轻的感觉。

　　穆空青靠在马车内昏昏欲睡，比先前汹涌数倍的倦意涌上心头。

　　待到了周府，穆空青更是有一种褪去千层枷锁的轻松感，只想好好睡上一觉。

　　福伯像是料到了一般，热水已经早早备好。

　　穆空青粗粗洗完，一小碗泛着难闻气味的汤药便被送了上来。

　　这碗也不比茶盏大上多少，穆空青一气便能将它喝个干净。

　　然后便是倒头就睡。

　　分明只有两晚的时间，穆空青却觉得自己已经很久不曾平躺在床上了。

　　这一觉他睡得很沉，直到第二日中午才被小厮叫醒洗漱。

　　明日又要进考场。

　　穆空青坐在桌边用膳，这一觉让他养回了些许精神。

　　“难怪乡试要分三场。”穆空青用完午膳后舒服地靠在椅背上：“这若是连着考上九日，怕是一多半的学子都得被抬出考场了。”

　　这种累除了身体上的，更多的还是精神上的。

　　那种时刻提防着自己被什么动静惊到，以至于一刻都不敢放松的状态，实在是难熬得紧。

　　周勤将新备好的衣物递给他，闻言笑道：“那少爷可务必得一次得中了，不然这苦还得再受上一场。”

　　穆空青接过衣物，嗅到了一股清淡的药香味，闻着便叫人觉得舒心。

　　“这事儿可不是我说的算的。”穆空青笑道。

　　明日还得早起，即便穆空青晚上无甚睡意，也还是强迫自己躺到了寅时。

　　第二日惯常搜身入场。

　　乡试第二场，试五经题一道，并试诏、判、表、诰各一道。

　　其中，五经题同样须得三百字以上，诏、判、表、诰则无限制。

　　第二场的五经题较首场相比要深入不少。

　　首场的五经题是固定的，三道题必须全部作答。

　　而第二场的五经题，则是五题选一题。

　　这选出的一题，便是学子主治的经义。

　　换而言之，便是学子在研习五经时，专研最深的那一本。

　　永嘉书院从来不以主治经义划分学子，也从不提倡学子主治某一本。

　　应当说，虽然乡试中有“主治某经”的说法，但近些年来，大多数书院都不欲让学子有“主治”这个概念。

　　先头会让学子们主治一经，是因着先前的乡试便是只考一经。

　　甚至连放榜时，都是在各主治经义中择一魁首，排在前五，称作“五经魁”。

　　而现在却已经没有了这个说法。

　　乡试首场便要考三道经义，还都是必答，若是有学子忽视其他几经，则会导致在乡试首场中直接折戟。

　　首场的三道经义都写得一塌糊涂，那后头的文章作得再好，怕是也救不回来了。

　　学子们不曾有过主治某经，那么在答题时，就只须选择一门学得最为出彩的来答便是。

　　而穆空青学得最好的，便是《春秋》。

　　在五经题中，《礼记》与《诗经》应当是最多人选答的，《春秋》与《周易》则相对冷门。

　　穆空青选择研习《春秋》，也未尝没有选答者少的原由。

　　《周易》过于深奥，若是学得不精，便是半桶水贻笑大方。

　　《春秋》恰是写事，穆空青多少听过些后世史学家对于《春秋》所记之事的见解，于眼界方面多少要更开阔些。

　　加上写的人少，同质化的可能性也低，出彩的几率自然更大。

　　至于诏、判、表、诰等题，更多的还是考验书写格式，只要不出现诸如量刑出错、用词不严谨这等基础问题即可。

　　要说是这中间能叫学子们发挥的，便只有表了。

　　表，乃是臣子们向帝王上书陈情言事的一种文体。

　　此番清江府乡试出的题乃是赈灾。

　　以四年前清江府的那场水患为例，要求考生们上表请批赈灾银。

　　这中间的考点有三。

　　一是格式用词。

　　二是对赈灾所需物资的大致了解。

　　三才是遣词造句。

　　穆空青同家中有过通信，自然知晓当初水灾的境况。

　　同时他也看过邸报，对朝廷当年下发了多少物资银两，实际用在百姓身上的又有多少，穆空青心中也有估算。

　　是以这一篇言事表，穆空青在言辞恳切的同时，也是将当年的情况如实写了出来。

　　即便他认为当初朝廷下放的赈灾银两有不妥之处，在写这封言事表时，也全做不知。

　　这可是朝廷已经施行的政令，若是不照着写，那不就是妥妥的对朝廷不满，又或是有暗讽上官之意？

　　同样的，若是有那等对此事并不了解的学子，只能凭着自己的猜测去写，万一写得出入过大，只怕今科也是无望。

　　第二场的考试比之首场轻松了不少，也没再有过忽降暴雨这种事，导致第三日放排的时间都比先前早了不少。

　　穆空青这回不仅好好洗了个澡，甚至还有空用个午膳，在家中好好休息了一日。

　　而第三场，是乡试的最后一场，也是最为耗神的一场。

　　乡试第三场，旁的什么都不考，只考策论。

　　三天时间，五篇策论。

　　穆空青看过题后，在心中给这五题划了个大概。

　　三道论政，两道献策。

　　论政题没什么好说的。

　　穆空青也不是毛头小子了，乡试也没什么需要他剑走偏锋搏一搏的必要。

　　他在永嘉书院连拿了四年十六场季考的前十，若是这样都对清江府乡试无甚把握，那他可以说得上是以一己之力，直接砸了永嘉书院的招牌了。

　　与他同届的学子日后怕都是不敢出去见人。

　　穆空青在写论政题上，有他自己的一套法子。

　　用三成的篇幅去分析该政策的具体优在何处。

　　三成篇幅去分析该政策施行后的成效如何。

　　三成篇幅去分析为何会有如此成效。

　　剩下的一成，则根据成效或褒或贬。

　　溢美之词不夸张，批判之语亦不尖锐。

　　通篇看下来，就差把“实事求是”四个字刻在字里行间了。

　　锦绣文笔从来都不适用于策论上。

　　无论是论政题还是献策题，要的都是“求实”二字，除非那阅卷官是个喜好华而不实的，否则将策论写得花团锦簇，只会适得其反。

　　至于那两道献策题，却是着实让穆空青伤了脑筋。

　　一道是老生常谈的治水策。

　　这不奇怪。

　　清江府在黄河沿岸，说是隔三差五便有水患一点儿也不夸张。

　　若是当年无旁的大事发生，那清江府境内考策论题，十有八九都同水患脱不开干系。

　　让穆空青迟迟无法落笔的是第二道。

　　第二道题，问的是赈灾策。

　　现下赈灾，大多分为两步。

　　一是发放赈灾银安置难民，二是征发徭役，进行灾后重建工作。

　　灾后的徭役，可私下出银请人代役，却不可花银钱免役。

　　先前穆空青急着院试，也是因着想要个秀才功名，换老穆家免除徭役。

　　穆空青要献策，也只能从这两个方面下手。

　　要说到赈灾，较为出名的政策应当就是以工代赈了。

　　但古人又不是傻子，以工代赈的法子也不是没人想到过，只是没有强有力的监管法子，这中间可钻的空子实在太多。

　　先帝在时蜀中地动，便有一侍郎提出此策，官府提供食水工钱，令难民自行重建。

　　结果却是赈灾银被贪得更加厉害，原本一万不到的死伤，一场赈灾过后却足足死了五万人。

　　不是在地动时被砸死的，而是在灾后，被活活累死、饿死的。

　　当时负责赈灾的大臣为隐瞒此事，直接将此事推到地动的死伤过巨上，却不料蜀中有官员联名上书，此事到底还是没能压住。

　　自那以后，便无人再敢提出什么以工代赈的法子。

　　徭役至少还有名录，若是死的役夫多了，负责赈灾的官员也讨不了好。

　　可难民却没个准确数目，还不是上头说有多少便有多少？

　　这题若是要糊弄过去也好说，只管提上一番圣人言，督促官员做事实、守本分便是。

　　可这样的文章写上去，穆空青自己都觉得全是废话。

　　还能有什么法子呢？

　　穆空青微阖双目，脑海中不断过着历史上曾出现过的各类赈灾实策。

　　其实任何一个朝代，只要没有走到末期，中央朝廷在赈灾时下放的物资银两，都是足够救济灾民的。

　　问题就在于，朝廷下放的东西足够，可到了灾民手上却不足够。

　　若要追究赈灾为何艰难，贪/腐才是根源。

　　这一点穆空青知，这考场中的考生泰半也知，朝堂诸公更不必说，没人比他们更加心知肚明。

　　就连龙椅上的那位，对这些事也同样一清二楚。

　　但是制不住。

　　别说是在取证困难的古代，就是在各项制度相对完善的现代，不也一样遏制不了贪/腐之风？

　　这道题，无论出题人是什么样的心思，穆空青都不可能答到整治贪腐之策上去。

　　这是找死。

　　穆空青就是再想把人骂个狗血淋头，把那些贪官污吏统统拖去法场，都不能在此刻的文章里透露出分毫不满。

　　答策论的第一条，便是不能越界。

　　这是书院在教授学生策论时的第一课。也是之后每次考到策论时，都会反复强调的必修课。

　　重复到连穆空青这个外来者都已经深深印在了脑子里。

　　没法让人不贪，那便只能想办法，让人想贪也贪不到了。

　　穆空青忽然想起了曾经在穆家村时，那些村民们的做法。

　　穆家村中的村民大多贫困，所以很少会吃细粮。

　　即便是偶然得了细米细面，除却逢年过节所需之外，也大多都会换成杂粮甚至麸糠。

　　这些东西富人家看不上，可在村里，却是人们的主食。

　　若是让这些穷苦百姓来选，是选每日一碗白米粥，还是每日一斤麸糠，那九成九都会要后者。

　　贪官贪银钱、贪米粮，可若是将那些银钱换成砖瓦，米粮换成麸糠呢？

　　贪十斤白米是二两白银，可贪十斤麸糠，却只能换来二钱。

　　这中间还担着同样的风险。

　　这样一来，会下手的人自然就少了许多。

　　同样的，赈灾时若是拨了十斤白米，被贪去一半，那剩下的便会叫人饿死。

　　而若是用十斤白米的钱买来百斤麸糠，即便是被贪去一半，剩下的也足够人活命。

　　白银米面下发，须得层层监管。

　　而砖瓦麸糠下发，只需要确保最初用来筹措物资的银两不曾被贪去，便能解决泰半问题。

　　穆空青在心中构思了片刻，提笔写下初稿。

　　这一次，穆空青连初稿都写得无比缓慢。

　　穆空青为了不涉及吏治，根本就没从策论惯用的臣子献策的角度上去写。

　　他先是简单表述自己的出身，而后以曾经受灾的灾民身份表达了对朝廷的感激。

　　而后再打着为朝廷着想的名号表示，比起一斤米吃一天，他更愿意将一斤米换成十斤糠。

　　自己吃得差些没什么，主要是读书之后知晓了朝廷的不易，想要为圣上分忧。

　　同他前头实事求是的态度不同，这篇策论的字里行间都透着以情动人。

　　便是那些利益相关的官员见着了，估计都得夸上一句情真意切，处处为朝廷考虑，是个“良民”。

　　这题出得凶险，抛去那些为求稳妥写废话的，和热血上脑针砭时弊的愣头青，真正能提出实策，又半点不沾高压线的想必不多。

　　穆空青将这篇策论修改成稿之后，从头到尾读了不下五遍，确认半点都同吏治沾不上边，这才开始誊抄。