第84章 、八十四只毛绒绒

第84章 、八十四只毛绒绒

　　双方一打照面, 乔安娜傻了，那只鬣狗也傻了。

　　他们之间相距不过三十米，对于意外的狭路相逢而言, 这样的距离实在是近得离谱了。

　　且不说旱季草木枯败，平原上一片平坦开阔, 放眼望去几乎一览无余，就算是在雨季, 多了四处疯长的长草和繁茂的灌木干扰, 这样的情况也基本不会发生。

　　相比视力, 动物们往往更依赖嗅觉，携带着气味因子的空气无处不在，是比图像更及时靠谱的情报来源。

　　不仅是防患于未然的食草动物, 掠食者之间也会互相留意气息, 避免不必要的冲突和危险——毕竟，掠食者的身份是相对的，实力差距过大时，原本的掠食者也可能沦为更强者的猎物。

　　乔安娜曾经觉得其他掠食者到处都是, 正面遭遇不可避免，但捡到了丹、不得已谨小慎微起来后，她才发现, 完全避开是有可能的。

　　好几次她们一家差点碰上鬣狗，都是名副其实的‘差点’：她在被鬣狗看见之前先发现了它们, 那时候距离还有两三百米，足够她悄悄带着孩子们改道绕开。

　　因此突然之间在这么近的位置——说得夸张一点，这跟脸对脸撞到一块区别也不大了——看到一只鬣狗，乔安娜有些怀疑豹生。

　　她怔了有两三秒，本能因为危险炸毛的同时, 思维重新开始运作。

　　她首先反思了一下自己之前没有发现异常的原因。很简单，她偷摸过来准备找野犬麻烦的时候，选择在目标的下风向潜伏，而这只鬣狗是从她来的方向过来的。也就是说，鬣狗处于她的下风向。

　　风向是影响嗅觉的很大一个因素，风会把气味吹往下风处，除非风向变化，否则上风处很难闻到下风处的气味。就算把她的嗅觉灵敏度调高两倍，要发现下风来的鬣狗也绝非易事。

　　想到这，乔安娜觉得不太妙了。

　　她发现不了鬣狗，鬣狗不该发现不了她，所以……这只鬣狗是故意的！

　　闻到气味，隐藏自身，趁对方没发现悄悄靠近，这种行为乔安娜一点都不陌生——她准备狩猎时，也是这么静悄悄从下风向靠近猎物的。

　　她眼神一凛，下意识退了一步，用眼角余光去瞄早先藏身的那棵树。

　　还在估算跑到树边需要多少时间，她脑子里灵光一闪，又记起个重要的细节，目光往树下挪了挪。

　　树边枯萎的灌木丛挡住了她的视线，看不到三只鬣狗和野犬的战局如何，只能隐约听见断断续续的尖叫和“咯咯”诡笑。

　　她回过头，正好看见面前的鬣狗也望着那个方向，不时舔舔唇吻，焦灼之心溢于言表，明显一副迫不及待的模样。

　　乔安娜的尾巴僵硬下垂，耳朵后折，脊背也绷紧了。

　　不论怎么想，这种情境都只指向唯一的可能性：这只鬣狗跟那边三只是一伙的，它们打算前后夹击，里应外合，打她个措手不及！

　　要是乔安娜面前的这只鬣狗知道她在想些什么，大概会举起爪子高喊一声冤枉。

　　它确实认识跟野犬干架的那三只鬣狗，也是它们的成员之一，但它会近距离跟乔安娜一家碰面，其中并没有什么阴谋论。

　　它只是单纯的……不小心= =

　　它们是流浪至此的外来鬣狗群，旱季生存不易，它们已经连着半个月没抓到像样的猎物，直观的饥饿感折磨着每一个成员。

　　它们分头行动，外出寻找食物，三只结伴同行的鬣狗首先发现了猎物，唯一落单的成员收到信号，急忙往回赶。半路闻到血腥味，即将得到一顿美餐的喜悦冲昏了它的头脑，以至于它没注意到风中掺杂着的其他气味，最终跟灌木丛中钻出来的花豹撞了个满怀。

　　这种意外完全在这只鬣狗的意料之外，花豹一族向来神出鬼没，它长到这么大，见到花豹真容的次数屈指可数。罕有的几次中，它看到的都是从树上垂下来的一条尾巴。

　　众所周知，如果一只花豹不想被发现，那么即使是他的同类也找不到他。

　　然后？这只母花豹就这么大大咧咧走在平原上？身为花豹的尊严呢？？

　　当然，撞都撞上了，再去纠结那些有的没的也没有意义，如何面对才是急需考虑的下一步。

　　鬣狗快速预估了一下敌我实力，母花豹的个头与成年鬣狗差不多，一对一它不虚。

　　不过脚下是别的鬣狗的领地，如非必要，它不想闹出太大动静。

　　更何况——

　　它向旁瞥了瞥，母花豹身边杵着一只虎背熊腰的半大雄狮，另一边站了只腿长腰细但个头不算小的猎豹。三只不同种类的大猫同仇敌忾，各自对它怒目相向，龇牙咧嘴，磨爪霍霍。

　　有限的狗生阅历不足够支撑它理解这种跨越种族的情谊和关系，但以一敌多打不过它还是明白的。

　　它决定主动退让。

　　哪想到后退的脚步刚迈出去，花豹就反应激烈地咧开了嘴，一只前爪抬起，重重敲在地上，喉咙里挤出短促的气音：“哈！”

　　双方对峙，神经都绷到了极限，冲突本就一触即发。对手表现出攻击意图，鬣狗也不甘沦于被动，立刻龇了龇牙，以示警告：我已经让步了，不要欺狗太甚！

　　乔安娜的挑衅是长年累月为了保护辛巴和艾玛养成的条件反射，但这次与以往不同，她的爪子挥到一半，就感觉背上有重物带着惯性往前一坠。

　　她想起来了，自己背上可还挂着个小朋友呢！

　　她一秒变怂，拖着多出来的重量狼狈地退后，丹随着她的动作在她背上颠簸，晃得像是下一秒就会掉下来。她心惊肉跳，脑子里只剩下一个念头：“别松手！千万别松手！”

　　丹没有回应，不过与生俱来的求生欲显然比任何后天教导都更有效，他手脚并用，牢牢扒着乔安娜的背，十指陷在乔安娜侧腹的皮毛里，用力之大，勒得乔安娜的肋骨都有些发疼。

　　不愧是曾经从小狮子脖子上扯下一块肉的勇士。

　　乔安娜一颗心暂时落回了肚子里，思绪飞转，搜肠刮肚思考对策。

　　那边的三只鬣狗随时可能过来，到时四面夹击，脱身只会更难，她必须尽快在这只落单的鬣狗这打开缺口。

　　然而她总不能背着丹干架，她恐吓着鬣狗，且战且退，终于找到空隙，把丹放了下来。

　　她让辛巴和艾玛留下看护，独自转身对上鬣狗，抖了抖毛。没了后顾之忧，她的底气又回来了，抬起头挺直胸，恢复了一贯的意气风发。

　　鬣狗本来的反击就是以自卫为目的的消极抵抗，见她这样，更畏缩了几分。

　　它不安地左右踱步，一双眼睛始终盯着乔安娜，留意着她的动向。

　　不知为何，母花豹的形象，突然与它记忆里一个朦胧的印象重合了起来。

　　这花纹，这眼神，这气场，还有一点都不花豹的行事风格……这该不会就是那个传说中一巴掌就能拍死四五只鬣狗的母花豹吧？！

　　不想还好，一想就越看越像，鬣狗看着正一步一步逼近的花豹，一阵胆战，仿佛能预见到自己被血盆大口一口咬掉半个身子的场面。

　　它发出一串惊恐至极的高声尖笑，仓皇而逃。

　　乔安娜追在它后面，眼看着它兜了个圈子，跑向不远处的三只同伴。

　　此时野犬的负隅顽抗已走到了尾声。留在洞外守卫的野犬浑身是血，脱力地半趴半躺在地上，一只鬣狗正踩着它，低头去撕扯它的腹部；另外两只鬣狗似乎意识到了洞穴内部易守难攻的优势，不再低头往里钻，而是站在洞口，用两只前爪刨着土，打算硬生生把野犬女王从地底挖出来。

　　听见同伴的尖叫，三只鬣狗都停了正在进行的工作，抬头查看情况。

　　它们的同伴跑到它们身边，依然惊魂未定。

　　四只鬣狗交流了几句，齐齐扭头，看向乔安娜。

　　乔安娜其实半途就想偷溜了，四只鬣狗，豁出命她都打不过。

　　理智这么判断，面子则表示不听，孩子们就在附近看着，哪能追两步就开溜？

　　最终，她选择了一个折中的方案，停在距离鬣狗们五十米左右的地方，这样万一它们狗多示众反过来欺负她，她也有足够的时间逃跑，找地方上树。

　　说实话，用不用逃跑还说不定呢，没见那只鬣狗怕她怕得跟什么一样，也许它们是半年多前看过她表演的当地鬣狗群成员之一？

　　不论如何，输人不输阵。

　　乔安娜抬高脑袋，有模有样地吼了一嗓子：“吼！”

　　她有些意外——但相当满意——地看到鬣狗们眼里浮现出惊恐和畏惧，它们甚至连唾手可得的野犬都顾不上了，纷纷转身就跑。

　　乔安娜这下确认了，它们就是当地鬣狗群的成员。

　　之前大费周章演那一次戏，她一直没找到机会验证成果，如今看看，收效倒是不错。

　　她秉承着要演就演到底的敬业精神，气势汹汹地追上去，一路把四只鬣狗赶出几百米，又吼了几声，撑足了威风，才心满意足地折返。

　　经过野犬的洞穴时，乔安娜的鼻翼动了动，不由自主地停下脚步，目光落到洞外守卫的尸体上。

　　野犬一族的生活质量在草原上可能算得上数一数二了，即使是缺水短粮的旱季，野犬们也少见消瘦。守卫在战斗中遍体鳞伤，几乎看不出原本皮毛的颜色，但身躯上结实的轮廓依然可见。

　　呣，她有一个大胆的想法……

　　最终，生活的压力还是打败了人道主义精神，乔安娜走过去，叼起那具犬尸。

　　正想干脆利落跑路，她一低头，对上一双黑黝黝的眼睛。

　　洞穴被鬣狗刨开了不少，看起来更像是一个坑了，大着肚子的野犬女王侧躺在坑底，抬着头，警惕地看着她。

　　气氛一时有些尴尬。

　　乔安娜起初心里有些虚，转念一想，她怕啥？野犬女王又不能跳起来咬她——说实在的，她没有趁虚而入搞偷袭，已经算仁至义尽了。

　　她还没忘记最早的初衷，把嘴里叼着的尸体放回地上，伸出一只前爪，压出指甲，冲坑里比划：“我告诉你啊，这是我的地盘，等你的崽子出生会走了，赶快能滚多远滚多远，要不，别怪我不客气！”

　　花豹和野犬，隔种还隔科，语言当然是不通的，乔安娜说这些也不指望野犬女王听得懂，她边说着边挥舞爪子皱鼻咧嘴，要多狰狞有多狰狞，自认为不需要语言也能完美传达威胁。

　　万万没想到，她说完这番话，刚把爪子放下，就看见野犬女王努力撑起身体，用鼻尖碰了碰同伴尸体耷在洞口的脑袋，然后躺回原处，也冲她抬抬一侧前爪。

　　乔安娜：？

　　啥意思？不服气？要打一架吗？

　　很快她就知道了，抬起前爪在猫科动物和犬科动物的肢体语言中代表着不同的含义，因为下一刻，她清楚地看见，野犬女王身后毛绒绒的尾巴上下弹动拍打了两下。

　　乔安娜还不至于没常识到不清楚狗摇尾巴的意义，她一头雾水，藏起来的良心顺便还有点隐隐作痛。

　　野犬女王仍望着她，眼里的坚冰不知何时融化了，取而代之的是柔和与感激。

　　它在感谢她赶走了鬣狗，救了它一命。

　　虽然确实是事实，但乔安娜莫名觉得受之有愧。

　　赶走鬣狗是真——她是为了确保自己和孩子们的安全。

　　救了野犬女王也是真——这是上面那项的附赠，事实上，她一开始还打算趁病要命呢。

　　而野犬女王就那么看着她，黑色的眼瞳明亮，澄净透彻，满满写着信任。

　　乔安娜突然间能够理解养大型犬的那位旧友了。

　　不是她说，犬科动物原来这么傻白甜的吗？？

　　作者有话要说：　　乔安娜：我该怎么告诉它，我过来只是想把它同伴的尸体带回去当储备粮（。）

　　猫科动物抬前爪是准备攻击，犬科动物抬前爪，可能只是为了引起注意，换言之，友好地打招呼。

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　　作话写到一半睡着了，本来立志拿八月全勤，结果第二天就凉了，当场气哭QAQ

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