第44章

第44章

　　烟炎张天，尘雾弥漫，夜空被火光照亮，呈现浓烈的猩红。

　　血一般的颜色。

　　以风息堡为中心，锯齿状的地裂纵横交错，火链从天而降，焰舌喷溅肆虐，沿着塌陷的道路攀爬，吞噬断裂的桥梁，闭合成骇人的夺命圆环。

　　艾尔扬强忍住剧痛，拔出插在肩膀上的短剑。

　　染血的剑被丢开，他单手握住伤处，发出一声闷哼。身体失去力气，顺着城堡外墙滑落，在墙面留下一道醒目的红痕。

　　“大人！”卡列尔飞扑过来，牢牢盯着他滑落的方向。

　　距离接近，卡列尔伸出手臂，却无法再移动半步。

　　恐怖的鬼爪突出地表，牢牢扣住他的脚掌，抓住他的双腿，使他动弹不得。

　　“该死的！”

　　卡列尔低咒一声，挥剑斩向鬼爪，非但没能脱困，反而被拖拽向下，险些被拖进地裂之中。

　　艾尔扬失去救援，狠狠地摔落在地。凭借强悍的体魄翻滚卸力，才没有当场摔断骨头。

　　饶是如此，他也全身剧痛，当场喷出一口鲜血，染红了上衣。

　　天空中，夏维祭出符篆，发光的长链围住安娜，火焰和浓烟俱被隔离在外。

　　“留在这里。”

　　伴随着话音，夏维自空中飞落，中途释放短剑，悉数击向艾尔扬，封住他所有去路。

　　遭遇剑光封堵，艾尔扬无处躲闪，脸颊、肩膀和双臂浮现道道血痕。

　　他犹如落入网中的猎物，生路断绝，只能任由剑光欺近，看着光芒在眼底放大。

　　千钧一发之际，女仆长登上高处，举起匕首刺穿胸膛。

　　她开启古老的仪式，向风神献祭生命，祈求神灵赐予强悍的力量。

　　“伟大的神明，您的信徒向您献祭，祈求您覆灭风息城的敌人！”

　　在她身后，女仆们排成长列走上前，都是全身颤抖，表情惊惧，当场涕泗横流。

　　她们不甘愿赴死，却被女仆长控制住，在惊恐中举起匕首，一个接一个自戕。

　　匕首刺穿胸膛，女仆们发出惨叫，身体爆裂，膨胀开大片血雾。血色绕着城堡盘旋，形成诡异一幕。

　　女仆长的献祭十分有效。

　　血雾笼罩大地，压制蹿升的火焰，唤醒古老的力量。

　　青光倒悬而起，一道道疾射而出，划开亡灵的海洋。更有光芒缠绕艾尔扬，竖起坚不可摧的护盾，抵挡夏维的短剑。

　　天空中传来雷鸣，云层扭曲翻转，暴风眼转变颜色。风团停止下行，转而撞向法阵，一次比一次猛烈。

　　轰鸣声持续不断，周遭景物发生扭曲，强光砸向地面，拖曳长长的光尾，堪比流星陨落。

　　夏维的灵力极端消耗，法阵边缘摇晃，组成符文的光线断裂，开始变得不稳。

　　光柱能量减弱，生机出现，贵族们本该同心协力对抗强敌。

　　现实却恰恰相反。

　　自私的天性发挥作用，求生的念头占据上风，他们无意同夏维交锋，更不打算和巨龙纠缠，趁着生路出现，所有人都抛弃艾尔扬，不顾一切逃向城外。

　　“快走！”

　　“冲出去！”

　　“这是唯一的机会！”

　　“走！”

　　他们撕开虚伪的面具，扔掉一切，顾不上体面，只想逃出生天。

　　一个接着一个，贵族们远离城堡，荡开不断卷来的亡魂，各展本领越过火海，俨然是一群乌合之众。

　　随着众人四散逃离，女仆长的献祭变得毫无意义。

　　彻底失去意识之前，她发出一声冷笑，表情扭曲疯狂：“献祭所有，交换，成为卡洛斯·艾尔扬的力量！”

　　最后几个字，她嘶吼出声，同时翻转手腕，匕首贯穿胸膛，彻底绞碎自己的心脏。

　　声音尚未落地，她已经化作血雾飘散。

　　女仆长献祭生命和灵魂，绝望和愤怒酿成诅咒。

　　血色穿越火海，聚成长链，直扑向目标。

　　逃亡的贵族和骑士中，仅有少数冲出外城，其余全被血链卷住，直接被定在原地。

　　火光肆虐，众人的头发被烧焦，体内却涌上无尽寒意。

　　他们瞪大双眼，清楚看到手指枯萎，掌心和手臂变得青黑，想到这意味着什么，满心恐慌却无计可施。

　　“不，我不想死！”

　　“艾尔扬，我诅咒你！”

　　“诅咒风息城！”

　　他们信仰风神，依靠献祭获取力量，从未想过有朝一日自己会沦为祭品。

　　绝望的嘶吼声中，青光化作夺命的利刃，刺穿他们的身体。鲜血凝作锁链，一圈圈反卷缠绕，将他们拖拽向地下。

　　他们都还活着，却根本无力挣脱。只能眼睁睁看着光明远去，在黑暗中耗干血液和生命，于绝望中痛苦死去。

　　这一幕重叠亡魂的记忆，骨龙愤怒咆哮，情绪骤然暴烈。

　　雕刻符文的锁链寸寸龟裂，又很快重塑，永无止境束缚住他，令他难以挣脱。

　　“这就是帕托拉人的力量来源。”黧炎站在火龙背上，俯瞰下方场景，目光冰冷。

　　他的同族，他的祖先，就是这样被阴谋算计，沦为城市的地基，成为帕托拉人换取力量的祭品。

　　“他们该死。”

　　“这个王国理应毁灭！”

　　随着更多贵族死亡，青光化作力量注入艾尔扬体内。

　　濒死之人被拉出地狱之门，艾尔扬的伤势极速恢复，伤口以肉眼可见的速度痊愈。青光化作护盾，缓慢将他托上半空，抵御来自外界的一切攻击。

　　短剑尽数被挡下，夏维目光一凛。

　　他没有片刻迟疑，迅速翻转黑旗，右手凝聚全部灵力，凌空祭出本命剑。

　　破风声袭来，强悍的力量撞碎护盾，夏维手臂前递，碎裂最后一层青光，一剑刺穿艾尔扬心口。

　　艾尔扬睁大双眼，表情一瞬间变化，青色扩散至整个眼球。

　　本该倒下的人竟抓住剑身，还试图扣住夏维的手，五根手指扭曲，像是猛禽的爪。

　　夏维没有理会，更无半分动摇。

　　他利落收回长剑，甩掉艾尔扬，顺势向天空飞去。

　　艾尔扬坠落向下，挂在倾斜的尖塔上，像一面残破的旗帜。

　　“破！”

　　夏维手捏法诀，操控法阵变化。

　　光柱在地面分割，化作万千雷霆，银蛇般击穿大地。

　　建筑坍塌，城墙断裂，地面和桥梁千疮百孔。

　　一座断桥下漂浮着瓦里斯和几具仆人的尸体。

　　总管没有女仆长赴死的决心，带着仆人逃离战场，不想被掉落的砖块砸中，失足跌落在暗河之中。

　　烈焰熊熊，地裂纵横交错，贯穿整座城池。

　　失去龙骨支撑，古老的城堡缓慢下陷，带着它的主人一同埋入地底。

　　暗河水位上升，浑浊的河水倒灌，沿着地裂奔涌。水流冲撞跳跃的火网，侵蚀染血的战场，淹没矗立在边境的雄伟要塞。

　　最后一段城墙坍塌，阳光刺破黑暗，黎明如约而至。

　　法阵停止运转，狂风悄然停歇。

　　百千亡魂立于光中，褪去血腥残暴，平静地迎接黎明到来。

　　阳光普照大地，亡魂大军变得透明，犹如潮水退去，现出斑驳破碎的战场。

　　几缕烟气飘荡，萦绕在战场上方。

　　愤怒，仇恨，悲伤，尽数化为虚无，随夜色一同消散。

　　风息城，古老的边境要塞，一夜之间灰飞烟灭，荡然无存。

　　城外数十里，逃离的贵族不敢回头，骑士也忘记职责，他们只想远离那个恐怖的黑发少年，逃开肆虐在天空中的巨龙。

　　“巨龙重现，他们烧了风息城！”

　　“亡灵法师，能召唤亡灵，那一定是亡灵法师！”

　　“必须报告领主。”

　　“我们不是懦夫，我们只是要传出消息，不能和他们一起死！”

　　众人仓惶逃窜，一心渴望摆脱危险，不忘给自己的懦弱和临阵脱逃寻找借口，以致于忽略身边潜藏的危机。

　　箭矢飞来时，冲在最前方的骑士第一批倒下。

　　成排箭矢插入地面，挡住前方去路。

　　大量蛮族冲出灌木丛，挥舞着兵器冲向这些惊弓之鸟，开始收割属于他们的战利品。

　　“风息城已经毁灭。”

　　“杀光他们。”

　　“封锁消息，彻底占下这片土地！”

　　雷加握拳大吼，砍倒一名骑士，带领部落战士冲杀。

　　“杀！”

　　换作以往，他们很难同骑士正面对抗，只有被屠杀的下场。如今风水轮流转，他们终于能挥出刀锋，狠狠出一口恶气。

　　数个世纪以来，蛮族一直被驱赶，被屠杀，被蔑视，被帕托拉人踩在脚下。

　　他们依靠劫掠为生，甚至为仇人作战，一度声名狼藉，为各族不齿。很少有人记得，在帕托拉人到来之前，他们才是这片土地真正的主人。

　　这一次，猎手和猎物对调，他们势必要杀光这些贵族和骑士，不留一个活口！

　　晨光中，城外的屠杀开始蔓延，血色染红大地。

　　覆灭的城池上方，骨龙发出长吟，身上的锁链携带诅咒，禁锢他的灵魂，令他极端痛苦。

　　“能帮他吗？”黧炎飞近夏维，漆黑的翅膀舒展，仿佛以深渊染就，“我看到你能操控亡灵。”

　　夏维看向骨龙，掌心擦过黑旗的旗杆，沉声道：“留存灵魂，他会变成傀儡。若让灵魂安息，他将永恒消散。”

　　诅咒烙印在骸骨上，时间过得太久，灵魂被侵蚀，已经无法分离。

　　“我明白了。”黧炎颔首。

　　五条巨龙飞向骨龙，分别垂首抵住骨龙的头颅。

　　他们在读取灵魂记忆，对亡者的痛苦感同身受。

　　最终，他们读懂了他的想法。

　　“请你让他摆脱痛苦，永远安息。”黧炎解开衣领，取出佩戴的红宝石，递给夏维，“这是交换。”

　　“好。”

　　夏维没有客气。

　　他接过宝石，随手纳入衣袖。

　　黑旗收回意识海，夏维双手捏起法诀，凌空绘出符篆，连续打入骨龙体内。

　　爆响声传来，崩裂声接二连三。

　　诅咒被强行破灭，束缚骨龙的锁链彻底断裂。

　　骨龙振翅盘旋，昂首发出长吟，苍白的骨骼浮现玉石光泽。

　　最后一截锁链掉落，骨龙飞近夏维，向他道谢。

　　“不必。”夏维摇摇头，“这是一笔等价交易。”

　　骨龙伸长脖颈，用吻部轻触夏维，眼中幽火熄灭，身躯雪融般碎裂。庞大的骸骨化作粉尘，随风飞入天空，融入云层。

　　数个世纪过去，他终于能脱离牢笼，灵魂得到安息。

　　黧炎五人悬停半空，阳光照在他们身上，在天空中留下一抹震撼的剪影。

　　“自由。”

　　“祝福你，我的同族。”

　　他们祝愿亡者。

　　他将归入黑暗，获取永恒的自由，再不被任何锁链束缚。

　　云后传来嘶鸣，是飞马穿过天空，向几人疾驰而来。

　　巨龙们收起翅膀，陆续骑上马背。

　　黧炎策马上前，朝夏维伸出手：“我会兑现承诺。接下来一年，我们将结伴同行。”

　　“好。”夏维没有片刻迟疑，直接一把抓住，顺势坐到他身前。

　　斗篷遮挡下，夏维侧身环住暗龙的腰，鼻尖埋入对方脖颈，深深吸一口气。

　　不可避免地，黧炎全身僵硬。碍于身边的几双眼睛，他只能强自镇定，装作若无其事。

　　安娜被符篆带到近前，见状张张嘴，尚未来得及说话，就被沃顿抓起，轻松带上马背。

　　“抓稳。”土龙声音低沉，一双桃花眼看过来，似蕴含无限情意。

　　安娜眯起眼睛，继而扬起嘴角。

　　她懂了。

　　跟着夏维走总没错。

　　拍拍巨龙坚硬的胳膊，少女愉快地摆正姿势，就当是享受一回福利。

　　沃顿奇怪地看她一眼，又看向和黧炎同乘的夏维，终究什么也没说。

　　飞马振翅高飞，穿过勾勒金边的云层。

　　一行人迎着阳光前行，按照原计划，向商队离开的方向追去。