第133章

第133章

　　兄弟三人沉默啃饼，心里都有同样的担忧。

　　脚踩枯叶的声音嘎吱脆响，就算是温差较大的夜晚，林子里依旧闷热的厉害。

　　两个本村汉子拎着水桶回来，脸上带着不加掩饰的喜意，罗氏瞧见了，用胳膊肘撞了撞男人。

　　赵二田扭头，坐在他旁边的赵大山和赵三地跟着扭头，见那俩人一脸美滋滋，好似占了多大便宜，瞅见睡了一地的村民，蹑手蹑脚不敢吵醒他们，小心翼翼把水桶拎到存水处，和守水的婆子仔细叮嘱两声，见对方盖上木盖才放下心来。

　　“舀完水记得立马把盖子盖上，不要让灰尘和树叶落到桶里，眼下缺水，可浪费不得一点。”

　　“晓得，我们注意着呢，一滴都没有抛费。”

　　“那就好。”

　　“娃儿们都没闹腾吧？可有乖乖排队？有没有人欺负他们？”守水的婆子不放心问，她孙子也去了，那娃是个待不住的性子，她心头一直放心不下，生怕他闹腾惹人嫌，更担心有外人看他小欺负他。

　　“都很听话，没闹，伯娘你放心，我会看着粪蛋儿。”

　　“好好。”

　　说完，俩汉子拎着不知谁家的空桶，刚要走又被人叫住。

　　“二娃子，毛豆，你俩拿个饼子去吃。”汪婆子伸手拽住他俩，快速从自家筲箕里捡了俩饼子，不由分说塞到他俩手里。

　　“汪婶儿，我不要。”被唤作二娃子的汉子连忙摆手，“我吃过了，还得赶着去装水，先走了哈。”

　　毛豆也把饼子给她放回去，咋可能要？如今谁不是守着自家板车上头那点粮食过活，莫说一个饼子，就算是半个都不能要，谁都怕饱了今日饿了明日。

　　他俩拎着水桶跑得飞快，汪婆子在后头唤了好几声都没把人留住，嘟囔着瞅了眼被丢到筲箕里的干菜饼。

　　在村里时，汪婆子也是个出了名的浑人，别说给外人吃食，就算邻居不小心扯了她家菜地里栽种的野葱，她都能站在墙头指着对面骂上三天三夜。

　　她也不是突然转了性，就是当日官兵抓人，认识的不认识的一窝蜂四处逃窜，逃命的事儿，人急得脑壳昏昏涨涨，只晓得倒腾双腿赶紧跑，这不，人失误马失蹄，当时一个没注意就摔了一跤。

　　若不是二娃子和毛豆拉了她一把，她估计要被踩成肉泥。

　　这可是救命大恩！

　　只是后来忙着逃命，也就没来得及感谢两个娃子，先前她捡了十来个饼子给他们两家送去，二娃子和毛豆的阿娘说啥都不要，她丢下就跑，打个水的工夫又给她送了回来，说大家伙都不容易，给啥饼啊，大根叔都说了，出了村口咱就是自己人，自己人拉一把咋了？都是应该的，客气个啥。

　　这不，她满腔感恩心意送不出去，这才想着偷偷给两个娃子塞饼子吃。

　　可惜还是没有送出去。

　　瞧见这一幕，兄弟仨嘴角一扯，脸上露出笑来。

　　赵大山伸手薅了两张饼叠吧叠吧，张大嘴猛猛一咬，笑道：“算了，想得多烦得多，动脑子的事儿还是交给爹，咱现在的首要任何就是好好休息恢复体力，争取早些去和爹与小妹会合。”

　　顿了顿，又道：“大家伙都在，一个没落下，都活着，那就成了。”

　　他们全家凑不出个聪明人，啥走一步看三步，不能的，没那个本事，只能走一步看一步，今日观星瞧不出明日天晴下雨，先紧着当下才是最重要的。

　　只要亲人在身边，遇事嚷一嗓子能有一群信得过的自己人扬膀子应和，纵使前方千难万阻，一个脑子想不出法子应对，十个百个还不成？

　　拧成一股绳，力往一处使，他们总能活下去。

　　“我想爹和小妹了。”赵三地看着手头的饼子，突然觉得不香了。

　　赵大山也想，爹不在，遇到啥事儿都没个能商量的人，全村都指望他，他感觉肩头担子好重，怪沉的。

　　“睡吧，明儿歇一日，后日一早咱就去寻爹和小妹。”赵二田把空篮子递给婆娘，枕臂侧躺，不过几个呼吸间就打起了呼噜。

　　…

　　太阳当空照，就算躲在林子里，还是热的人汗水直淌。

　　排队打水的人换了一波，熬了一夜的守水娃回去睡觉，有兄弟姊妹的轮换，人丁单薄的则由爹娘去占位置。大家伙也不担心家当啥的，有村里汉子们盯着，外人不敢靠近，只要自己人手脚干净，半粒米都丢不了。

　　赵大山安排了人守板车，还有守夜巡逻，甭管像不像那么回事儿，这一路大家伙都习惯了，轮到自己就撩袖子顶上，半点怨言没有，一个个都很自觉。

　　林子那头的人似乎被特意叮嘱过，连小娃子找柴火都没往他们这个方向来，估计是怕他们滋事，免得丢了东西啥的说不清楚。

　　所有人不想惹上麻烦。

　　故而，无论是排队打水，还是各占地盘，几方人相安无事。

　　这一日，林子里鼾声四起，地上躺满了打着赤膊的年轻汉子和稍稍解了衣裳领口的妇人，众人呼呼大睡，就算胳膊腿被蚊子叮咬出密密麻麻的大鼓包都没醒来。

　　造饭打水的变成了家里的姑娘小子，爹娘没在身旁瞅着，他们反倒像一座座突然拔高的小山，能扛事儿了。

　　赶路时，爷奶爹娘要推板车担箩筐驮家当，家里的重担都落在他们身上，虽然她们也要背锅拎碗，但比爹娘他们轻省许多，爹娘心疼他们，他们也心疼爹娘，眼下她们撑着精神把路上要吃的干粮拾掇明白，夜里睡上几个时辰，明儿全家就都有力气赶路了。

　　如今连偏心的爷奶都不会张嘴让孙子睡觉，孙女干活儿，这话谁都说不出口，说出口都要遭人翻白眼。

　　就连三岁小娃都得去排队打水，好歹是个人，能占位。

　　大家各有各的忙活，满林子找不出一个闲人。

　　傍晚，太阳斜斜落山，能把地面烤出火苗子来的温度稍微降了那么两分，林子里倏地飘出阵阵炊烟。

　　一口大锅架在正中央，里面热水沸腾，王氏拿出一包解暑药，连药带渣一股脑全倒了进去。

　　药味儿很快飘散开，不难闻，但也不好闻。煮了一会儿，锅中的水渐渐变了色，药味儿开始往鼻子里钻。

　　掌管火候的周婆子在一群人的注视下用勺子搅了搅锅，热气蒸腾扑在脸上仿佛身处蒸笼。

　　大人小娃百十号人眼巴巴围着锅，一个个捧碗拿盆，都等着分解暑汤水。

　　“排队排队，都排好队不要挤，一家一盆，都不要争抢，这锅分完还能继续煮。”赵二田接过周婆子递来的勺子，先给自家舀了一大盆，一包药能熬煮好几回，如今缺啥都不缺柴火，只要水够，能一直熬到药渣不出药味儿。

　　这解暑药是他们在平安医馆买的，在家里熬过一次，喝起来不苦，反而甜滋滋的，解暑效果相当不错，像这么热的天灌上几大口，脑袋都不晕乎了，被太阳晒的眼睛也不转圈想昏倒。

　　当时买了不少，娘只带了两包在身上，剩下的全让小宝放在了木屋里。

　　“嘶，好烫……”

　　“二田，要不再晾晾？也忒烫嘴了！”

　　“烫嘴你不知道凉了再喝？这么多人呢，这锅指定不够，还得继续熬！”

　　“哎哟你个婆娘扯呼啥，仔细点手上，可莫把汤水撒我身上了！这会儿可经不起烫……”

　　“大萝卜，让你娘来端，你个小娃子小心烫着你！”

　　人群吵吵闹闹，大人小孩的脸蛋子都晒得通红掉皮，打好汤水的一边嚷嚷烫，一边喜笑颜开招呼自己娃子赶紧过来喝，这可是上好的解暑药，可比后山扯把的草药金贵不知哪里去。

　　还得是王婶儿，和他们的大根爷一样，心里头都惦记着他们，连这么好的东西都舍得拿出来。

　　晚霞村一众村民感动够呛，连连抹着脸上的汗水，心热乎得很。

　　大萝卜拦着不让人叫他娘，他捧着二田叔舀给他的大半盆解暑汤水，招呼乖乖等在一旁的小萝卜，捧着盆小心翼翼往自家所在的位置走去。

　　“哥哥，要叫醒娘吗？”小萝卜匆匆跟在哥哥身后，小声问道。

　　“先不叫，等汤水凉了再叫，让娘多睡会儿。”大萝卜低声道，他们家人少，弟弟又太小，这一路娘带着他们兄弟俩吃了好些苦头，要不是王阿奶照看他们，他们一家三口早在半路就被落下了。

　　娘这一路实在太辛苦，他看在眼里急在心里，可又实在帮不上太多忙，推车他推不动，太重的东西他也背不动，只能尽量拎些小物什给娘减轻负担，他恨不得自己一夜长大，能给娘遮风挡雨。

　　可他一下子长不大，只能多做一点事，让娘多睡会儿。

　　“小萝卜，你守着汤水，哥还得去排队打水。”到了自家休息的地儿，大萝卜放下盆，嘱咐让弟弟守着，先前听说这边在熬解暑汤水，他实在不放心弟弟，就让三狗子帮他排一下，现在得回去了，三狗子指定着急了。

　　“好。”小萝卜乖乖点头，随即一眨不眨盯着面前的木盆，连哥哥啥时候走了都不知道。

　　整整一大锅，愣是分的干干净净，一滴都不剩。

　　药渣沉底，不需要赵二田吩咐，旁边一个很有眼色的汉子忙往锅里倒了半桶水，周婆子顾不上手头喝了一半的解暑汤，把陶碗递给春芽让她给拿着，麻溜起身继续去烧火。

　　这么热的天烧火可遭罪，但这活儿挺多人抢，是个表现机会，周婆子能从十几个婆子中脱颖而出，如今谁见她不说一声勤快？

　　连她王老姐姐都对她另眼相看呢！

　　“二田呐，我瞧着水不太够，今日的倒是不缺，就是明儿……”周婆子突然开口道，她不但抢烧火的任务，还抢看水的任务，昨晚村里娃子们排了一夜存的水家家户户贴饼子煮饭就用的差不多了，眼下熬煮解暑药的水还是早晨下午存的，明日就要继续赶路了，路上不定能找到水源。

　　最起码他们得把竹筒灌满，把明儿的量给存上。

　　可问题就是排队打水的人太多了，就算他们再熬一宿，存下的水都不够一半的人喝，周婆子愁的很。

　　赵二田点头，这事儿老三早就想到了，也琢磨了个法子，用解暑药换水。

　　小五他们不是挖了个茅坑么？也不知那头的人咋想的，虽然人没往他们这头凑，但屙尿蹲坑居然跑到他们新挖的茅坑去解决，到底是腌臜物，天气热蚊子多，还容易发臭，地儿选的偏僻，两方都不碍着。

　　大人不说话，小娃子们却没那么多防备，一起蹲坑时总会叭叭两句。

　　赵小五兄弟几个被阿奶嘱咐过，不管和外人说了啥话，都要回来学嘴给她们听。喜儿那小子本就话多，今晨上了两趟茅房回来就说那边有好几个娃子发了热，身子烫了一宿，瞧着像是中了暑，还一直吐白沫。

　　娘一听就吓着了，中暑可是大事儿，严重的能死人，他们家好几个娃子，可经不住一点。

　　这不，就想到了自家提前备好的解暑药。

　　可这事儿不能像造饭一样只管自家人，别的不说，像李大河家的三个狗子两朵花，吴大柱家的驴牛粪鸭四个蛋和一花一草，秀红家的大小萝卜，全子勇子家的二癞狗剩，三个亲家家的孙子孙女……这些可都是和他们家亲的不能再亲的自己人，自家烧锅，熬好了祛暑药总会有人讨要一碗半碗，药包一开，喝一人是喝，喝十人也是喝，于是才有了支大锅煮消暑药一事。

　　药有，但缺水。

　　眼下和水一样金贵的就是粮食，粮食这玩意儿，那就是命根子，没人舍得拿出来，就算是他们家也舍不得。

　　老三的意思，用祛暑药和对面换水，反正他们明日就要走了，今日打水先紧着他们，他们也不贪心，能把随身携带的竹筒装满就成。

　　平安医馆的夏日紧俏货，一副祛暑药一、二十文，比乡下那种在后山随意扯把两把晒干熬水喝的草药效果好了不知哪里去。

　　干旱时的水就是金山银山。

　　一包祛暑药在能热死人的当下也和金山银山差不多，保命的玩儿，都珍贵着呢。

　　果不其然，赵三地拿着消暑药过去，说他们明日一早就走，今日能不能行个方便。

　　“我瞧你们这边好些个娃子眼睛晒得通红，走一步晃三下，都是为人父母的，娃子遭罪比我们大人遭罪还难受，我实在看不过眼。”

　　“几位老人家都是有本事的人，想来能看出我这解暑药不是啥次等货，一包药不少，能熬煮好几回，你们省着些使，也能让大人小娃都分上几口缓解心头燥意。”

　　想到这边的人不齐心，他不由多费了些嘴皮子。

　　几个老头对视一眼，当着他的面商量了一番，当下便点头同意了。

　　谁家没个稀罕的娃子？爷爷的大孙子命根子，眼瞅着中暑的娃子一个劲儿吐白沫，浑身发烫，咋叫都没有反应，他们看在眼里急在心里。

　　先前听那头的人熬啥解暑药，他们这头好些人想去讨要一碗，不过被他们拦下了，用脚指头想都知道别人都不可能白给，何必去讨不自在？

　　只要不赶路，一日不喝水渴不死，何况他们先来，早已囤了好几桶水，便是稍微让让他们也无妨。

　　反正他们明日就走了，少了这么多人，他们能打更多的水。

　　咋想都不亏。

　　“成！”瞧着最精明的白胡子老头咬牙拍板，“今夜你们去打水，我们不和你们争抢。”

　　…

　　赵家给对面送了一包解暑药，给他们村换来了明日路上要喝的水，晚霞村的人知晓后，每家每户都给老赵家送了俩饼子。

　　不多，就是个心意，不能白让他们吃亏。

　　他们今儿也喝了老赵家的解暑汤水，大人小娃都说灌下去立马舒坦多了，连被太阳晒得心慌慌的心口舒缓了不少，汤水管用，是好东西。

　　村里人给饼子，王氏没拒绝，谁拿来都接着。

　　她不图这点，但村里人有心，这个态度让她心里舒服，也就不觉得自己吃了亏。怕的就是喝了汤水，心头没半点想法，觉得这是该的，如若这般，她保证这种事只有一次，再没有第二次。

　　村里人的做法让她暖心，她觉得老头子吓唬一场还是管用，瞧那周婆子，眼下眉眼都慈和了，说话也好听，硬是给她瞧顺眼了。

　　“赶紧把汤水喝了，贼头贼脑瞅啥？”扭头见小孙子舔一口汤水就吧嗒舌头，好似在喝什么苦药，一双眼睛来回打转，不知道在咕噜什么坏水，“你莫不是想趁我不注意偷偷倒掉？”

　　哪儿敢啊，赵喜委屈嘟囔：“阿奶，我想小姑了，我想吃溪水湃过的冰凉果子。”

　　这些日子可苦了他了，肚子倒是没挨饿，但挨渴啊！

　　一整日下来嘴巴干的直吞唾沫，实在难受了也只能小口小口抿点水喝，他都好久没有捧着水瓢大口大口喝水了。虽然守水的几个阿婆愿意给他开小灶，但他也不好意思一日去个七八趟，怪臊的，连比他小的小萝卜都懂事不去讨水喝。

　　更别说村里其他小娃，全都被大人叮嘱不能去要水，不能讨嫌，只能喝自家分到的量。

　　他也不敢去讨要，阿奶知道了会骂人。

　　可他真的好渴……

　　他好想小姑，想神仙地那条小溪，想烂在小果园地上的果子。大哥二哥三哥四哥都想，他们也想吃果子，想大口大口喝水，想抱着野梨大啃特啃。

　　他不想喝解暑汤水，虽然狗子他们都说汤水甜甜的，但他还是能喝出一股药味儿。

　　不想喝，苦苦的。

　　王氏闻言，抬手往他脑瓜子拍了一下，催他赶紧把汤水喝了：“身在福中不知福，外人想喝还喝不到，你倒是嫌弃上了。”

　　说罢，她忍不住叹了口气，眼神都不知飘向了何方：“也不知你阿爷有没有给你小姑熬解暑药喝，这天实在太热了……”

　　她也想闺女，想自己心心念念的小宝，想她软乎乎的小脸蛋，想她甜滋滋的小嗓音……也不知那死老头子到底能不能照顾好小宝？

　　糙老汉子不细心，他脏习惯了，可别忘记给闺女洗头搓澡。

　　这么热的天，一日不洗就得馊，两日不洗就会臭，女娃子家家不比男娃咋养都成，她闺女自打出生夜夜都是香喷喷入睡，可没遭过不洗澡的罪。

　　她越想越担心，越想越心急，个糟老头子，回头若是让她瞧见小宝头上长了虱子，她非得和他大干一场不可！