第114章 洗儿怨（二）

第114章 洗儿怨（二）

　　子时寒深。

　　手中鞭子脱了力， 哐当落地。

　　守一道长整个人陷进椅中，喘声粗重。

　　他无从分辨温洵话中的真假。

　　非他不愿，而是不能。

　　纵使他修行多年， 能窥见部分鬼物。

　　然天地之间，尚有太多游魂散魄，非他目力与灵觉所能及。

　　不巧，谢元嘉与徐寄春身边的女鬼皆在其中。

　　回想当年，若非温洵从旁点破， 他们四人甚至无从知晓，谢元嘉的魂魄早已沉于阵中。

　　他离不开温洵的眼睛。

　　离了它， 他便看不见那些盘踞在权贵身侧的鬼物；有了它，那些鬼物才会化为他的掌中棋子，助他搅动朝局、翻转乾坤。

　　温洵仍跪在原处，一动不动。

　　守一道长缓缓站起， 大步跨出门外，只丢下一道冷硬的命令：“守好地室， 盯死谢元嘉；那个叫十八娘的女鬼， 我要她的画像。”

　　“弟子遵命。”

　　万籁俱寂，观中上下皆在安眠。

　　唯温洵一人，步履凌乱， 再一次于深夜走进塔陵。

　　惊醒的守陵老道揉了揉眼， 从柜中翻出一叠黄纸递给他， 哑声问道：“小四，你怎么专挑夜里来？”

　　温洵接过黄纸，勉强扯出一个极淡的笑：“白日事忙，抽不开身。”

　　一如过往千百次，他沉默地穿过无数丘子坟， 在一颗石榴树下停步，随即单手一撑翻过土墙。

　　最后，他分开墙边的杂草，沿着蜿蜒向下的密道，走向深处的地室。

　　满墙符纸，叠若鳞甲。

　　他走到一面墙前，从中揭下一张，随手放在石台：“你出来吧。”

　　很快，棺材中钻出一位身着浅绯官袍的男鬼。

　　可男鬼一开口，却是清亮的女声：“小孩！”

　　毫无疑问，是个女鬼。

　　“我不小了。”

　　“你这小孩，我可是你的长辈。”

　　满室珠光宝气，温洵半蹲在一箱银锭前核数，随口应道：“我从未拿你当长辈。”

　　女鬼挨着他坐下，见他面色苍白，下唇隐约有一道带血的牙印。她默然看了片刻，才轻声探问：“那个贪财死道士文抱朴，又打你了吗？”

　　温洵拈起一枚银锭，掂了掂：“嗯。”

　　女鬼凑近了些：“你又没帮他骗人吗？”

　　“算是吧。”温洵将那块银锭托在掌心，侧身递到她眼前，“你瞧，成色极佳。”

　　银锭微光，映亮他眼中那一簇隐秘的期待。

　　女鬼眨眨眼，点点头：“此乃御赐官银，当然成色极佳。”

　　接下来的半个时辰，温洵逐一开箱、过目、核数。女鬼则绕着他打转，絮叨了一路：“小孩，你说我散落在外头的那些魂魄，是不是嫌我累赘，丢下我，自个投胎去了？”

　　“魂魄不全，无法投胎。”

　　“行，我接着等便是。再等个几十年，熬死贪财死道士文抱朴。”

　　这句话后，温洵敛神垂首，一心核算箱中钱数。

　　直至最后一箱清点完毕，身侧始终不闻半点声息。

　　他仓皇转身，却见她泪眼模糊，兀自望着唯一的出口：“你怎么哭了？”

　　“有沙子进眼睛了。”

　　“鬼……的眼睛里面也会进沙子吗？”

　　“自然，我难道会骗你？”

　　温洵以袖掩唇，终究没有点破，只在心头怅然又无奈地接了一句：“你骗我多少回了。”

　　初识时，她坚称自己是男子，故意粗声粗气地骗他：“小孩，叫声谢叔叔来听听。”

　　被他一眼识破后，她才扑哧一笑改了口：“好啦，不逗你了。我叫秦簌簌，是谢元嘉的远房表妹。”

　　后来，她哄着他放走她的魂魄，信誓旦旦地承诺：“你放心，我的散魂若修成鬼形，一定会回来找你。”

　　可待到重逢日，十八娘已将他忘得干干净净。

　　温洵敛了心神，起身向外走去。

　　女鬼见他身形微动，乖顺地退入棺中。

　　她钻入那口乌黑棺木的动作，带着经年累月的熟稔。

　　熟稔到让他心头一窒，胡乱地将符纸放回原处，便头也不回地冲出了地室。

　　温洵踉跄着撞开地室的门，

　　外头静得骇人，他双手撑着膝盖大口喘气。

　　可心口那团乱麻，却随着耳中的阵阵嗡鸣越缠越紧，勒得他几乎无法呼吸。

　　他失魂落魄地回到观中，一头栽倒在榻上。

　　任由愧疚与窒息，在浑浑噩噩的梦中肆意弥漫。

　　长夜将尽，曙色初开。

　　卯时一刻，徐寄春照旧死气沉沉地出门。

　　甫一转过巷口，一道粉色虚影便伸手拦住他的去路，开门见山：“五百两冥财，买个能让你立马跳起来的好消息。”

　　徐寄春牢记上回的惨痛教训，伸出三根手指，与他讨价还价：“三百两。”

　　黄衫客面不改色，寸步不让：“五百两。”

　　“三百零一两。”

　　“这事和十八娘有关。五百两，一文不少。”

　　“行，成交。我今日回去给你烧元宝，但你别告诉十八娘。”

　　“我看到她了，亲眼所见。”

　　“谁？”

　　“另外的一魂一魄。”

　　如黄衫客所料，徐寄春高兴得原地跳了起来：“她在哪儿？”

　　“就邙山的那间地室！昨夜我去探路，撞见个鬼祟道士，便尾随进去，结果一眼就瞧见了二娘。”黄衫客说着说着，手往怀里一探，抽出一方粉帕捂住脸，“我的二娘哟！穿着身半旧的官袍，蜷在那么小的棺材里！那群天杀的死道士，关了她二十多年……我看着心疼死了。”

　　黄衫客泣不成声，只将一个纸团塞进徐寄春手中，便掩面离去。

　　他一路跑，一路鬼哭狼嚎。

　　沿路鬼宅中的鬼魂，纷纷探出身来，面面相觑。

　　哀声远去，徐寄春小心展开那张纸。

　　这是一幅详图，上面不仅标明了地室入口，更将塔陵外的守卫所在悉数点出。

　　“五百两，不亏！”

　　徐寄春振作精神，大步流星地向刑部行去。

　　一入官署，他直奔武飞玦处，探问吴肃案进展。

　　武飞玦搁下笔，沉吟道：“已有眉目。本官已请托张夫人以探亲之名，亲赴许州接秦娘子回京。此外，你于桃木村所获符纸，经比对天师观诸道长所绘符纸，本官察其画法与一位道号‘灵峰’者颇为相似。”

　　“敢问大人，”徐寄春试探地问出口，“天师观诸位道长的符纸，不知您从何得来？”

　　武飞玦拿起手边卷宗，不咸不淡地回道：“家父素喜论道，与天师观常有往来。观中诸位道长所赠的墨宝、亲手所绘的符纸，十分齐全。”

　　这位武太傅的雅趣，倒是比他还独特。

　　徐寄春走出内堂，略一思忖，便踱步去了几位郎中和主事惯常扎堆议论的角落。

　　今日的角落处，除了几位眼熟的同僚，还有一位胆大包天的女鬼。

　　徐寄春强忍住笑意，背着手，装作闲逛路过。

　　随后，他堂而皇之地在外围站定，将圈内那些刻意压低的窃窃私语，一字不落地收入耳中。

　　“陆相出事了，已在宫里关了两日。”

　　听者无不悚然一惊：“怎会？陆相不是在府治丧吗？”

　　“金吾卫那边递来的准信儿。陆相啊，在城外给女儿操办阴婚，被金吾卫抓个正着！听闻司徒将军亲自带队，硬是在野地里猫了大半日，直守到仪式将了，才现身拿人。”

　　徐寄春捏起细嗓门：“陆相这关，怕是不易过。”

　　圈内一位老主事闻言，慢悠悠道：“事在人为。端看陆公肯为骨肉，割舍多少黄白之物了。”

　　国法森严，禁绝阴婚。

　　可陆延祐被拘后，朝议缄默，波澜不惊。

　　这静，便是燕平帝留给卫国公府的余地。

　　眼下就看陆太师，愿为长子这条命，割舍多少世代积累的家财与田产，来填平燕平帝为他留出的这方余地。

　　答案入耳，徐寄春闻声即动。

　　众人抬眼望去，只来得及瞥见一抹残存的绯影，没入廊角。

　　“奇了，方才那声音，怎的像徐大人？”

　　回到侍郎衙，掩紧房门。

　　徐寄春从怀中取出那团皱巴巴的纸，仔细铺开压平。

　　冷风从半开的纸窗灌入，掀起案上宣纸一角。

　　寒意侵骨，他却静坐如松，只专注地挽袖研墨，对照着黄衫客的原图，落笔、勾勒，点染。

　　笔锋起落间，两幅更为工整的新图跃然纸上。

　　一幅较小，可藏于袖中，随时查验。

　　一幅较大，可悬于房中或案头，朝夕揣摩。

　　十八娘托腮坐在一旁，眼巴巴地望着他。

　　见他眉眼含笑，她心下一动，忍不住问道：“子安，你今日似乎格外开心？”

　　等墨迹干透的间隙，徐寄春将黄衫客昨夜见闻，原原本本说与她听。

　　言毕，他学着她的样子，歪头托腮，目不转睛地看着她。

　　看着看着，眼中笑意褪去，他的眉宇间笼上一层阴云：“黄兄说，你剩下的魂魄亦成了鬼。若她知晓你将与我成亲，会不会不要我？”

　　十八娘抬手去摸他的眉心，试图抚平那点郁结：“傻子安，十八娘会喜欢你，谢元窈肯定也会喜欢你。”

　　徐寄春：“过几日，我便去邙山后山探一探。”

　　十八娘：“我陪你，我替你望风。”

　　余下半日，徐寄春批阅了几件旧案，又亲自提审了一桩新呈的奇案：兴艺坊民朱有福年前击鼓鸣冤，称养了多年的女儿，并非自己的亲生骨肉。

　　据朱有福陈情：十年前，其妻吴氏产后血崩而亡，只保下女儿朱春娘。

　　可女儿朱春娘日渐长大，模样却越显蹊跷。

　　观其眉眼口鼻，既不像父亲朱有福，亦不似亡母。

　　邻里窃窃，皆道朱家这笔血脉账，怕是有些糊涂。

　　徐寄春的目光在朱有福与朱春娘脸上来回扫过，面露尴尬，温声劝道：“儿女相貌，未必皆肖双亲。朱有福，你或许是多心了。”

　　“彩姑，过来！”朱有福见他犹是不信，急急招手叫来长女朱彩姑，让两姐妹并排而立，“大人请看，此乃亡妻所出的长女。两姐妹仅差三岁，却无一处相似！”

　　十八娘好奇地凑到两姐妹跟前，细细比对。

　　怪哉。

　　明明血脉同源，年岁也相差无几。

　　可两人的相貌却迥然不同，毫无血缘相连的痕迹，全然不似姐妹。

　　徐寄春按下心中诧异，斟酌道：“朱有福，人之相貌如枝头花开，形态各异。若仅以皮相揣度血缘，恐伤天伦。”

　　话音未落，朱有福搂过两个女儿，重重跪地：“大人，外头风言风语传得沸沸扬扬，小人与女儿已无活路。恳请大人彻查，若春娘是小人骨血，请大人昭告四方，以正小人亡妻之名；若不是，也求一个铁证，让小人……让小人死心！”

　　他与亡妻恩爱多年，怎会不信她的清白？

　　可乡邻个个言之凿凿，背后更是指指点点，他实在不忍亡妻拼了性命为他生下的女儿，被人戳着脊梁骨辱骂为孽种。

　　按律，此案属户婚田土之讼，不该越级呈报至刑部。

　　徐寄春找到经手的员外郎：“户婚田土，例归有司自理。此案为何破例，上报刑部？”

　　员外郎从架上寻出对应卷宗，双手呈上：“大人请看。此案在洛水县审理时，县尉发现当年为吴氏接生的稳婆郑顺娘，竟早有案底。”

　　徐寄春接过卷宗，与十八娘一同端详。

　　其上旧案，乃是一桩盗婴案。

　　两年前，城外庆来村。

　　张家媳妇赵氏临盆在即，因胎位不正，其夫张五郎特意请来稳婆郑顺娘。

　　煎熬两个时辰，郑顺娘抱出一死婴，只道母子俱亡，便收拾东西欲走。

　　张五郎慌忙冲进产房，却发现妻子赵氏尚有一口微息，用尽最后力气挤出几个字：“孩子活着……被她换走了……”

　　待张五郎带人追上，郑顺娘见势不妙，撒手丢下竹篮，逃之夭夭。

　　竹篮内，赫然藏着一个通体血污、气息微弱的男婴。

　　张五郎告至官府，经多方查证，真相水落石出：原是郑顺娘嫌接生钱少，遂利用接生之便以死婴或女婴换健康男婴，再转手贩卖。为掩罪行，她常在接生时暗下毒手，致多名产妇血崩而亡。

　　官府追索两年，一无所获。

　　两日前，有人报官称：城外荒林深处，发现一具身首分离的残骸。

　　作作反复勘验，又经郑顺娘往日邻里指认。

　　最终证实：残骸正是消失两年的郑顺娘。

　　一桩简单的血脉疑案，随着郑顺娘之死，变成一桩骇人听闻的杀人命案。

　　洛水县衙深知人命关天，当即将朱有福收押，连同先前盗婴案的卷宗，一并呈递刑部。

　　仵作验明：郑顺娘系生前被利刃断首。

　　十八娘：“如此狠绝手法，不像寻常劫杀，更像是复仇。”

　　徐寄春顺嘴接道：“抑或是买家灭口？”

　　一旁垂首侍立的员外郎茫然抬头，迟疑地应道：“徐大人，您问下官吗？”

　　“本官自问自答。”

　　“……”

　　郑顺娘盗婴案，看似铁证如山，细究则疑点重重。

　　一个稳婆，如何能未卜先知，断定产妇腹中是男胎？用以调换的死婴或女婴又从何而来？整个偷梁换柱的过程，怎能做得天衣无缝？

　　十八娘提议道：“不如回家问问姨母。”

　　隔行如隔山。

　　同为稳婆，徐执玉想来比他们这些外行，更清楚门道关窍。

　　“走，回家！”

　　徐宅门口，钟离观牵着大黄狗在外打转，不住张望。

　　远远看见一人一鬼的身影，他赶忙牵着狗跑过来：“师弟，家里来了位善人，说想见见你。”

　　钟离观在前，一人一鬼在后。

　　当清虚道长的房门洞开，徐寄春的目光与房中端坐的老者相接。

　　四目相对，他惊呼道：“袁公？！”

　　“徐大人此番荆山故地重游，想必颇多感慨。老夫斗胆一问，可曾携回些荆山旧物？也好让老夫睹物思人，略寄情怀。”

　　“有的！”

　　-----------------------

　　作者有话说：温洵前期坚定地认为小徐是谢元嘉与秦簌簌的儿子，理由有二：

　　第一：簌簌骗他说，她对谢元嘉爱得深沉，甚至不惜女扮男装帮谢元嘉当官，有个儿子很正常。

　　第二：谢元嘉是状元与刑部郎中，小徐是探花与刑部侍郎，这不就是子承父业？