第113章 洗儿怨（一）

第113章 洗儿怨（一）

　　酉时的风极冷， 刀子似的。

　　风过处，枝头几截枯死的细枝不堪摧折，随风直坠下来。

　　火光明灭， 映出一个站在树下的疏狂孤影。

　　他闲适地倚在老树上，脸上挂着一抹似笑非笑的古怪笑意，静静看着几步外的兄嫂，听着他们绝望又徒劳的辩解。

　　兄长即将随金吾卫离开前，他忽而仰首纵声长笑。

　　那笑声酣畅淋漓， 声震四野。

　　陆延祐循声看向树下，只一眼， 便气急败坏地吼道：“陆延禧，你疯了？！”

　　宫中的天子已等候太久。

　　陆延祐甚至来不及听到弟弟的答案，便已被汹涌的人潮吞没。

　　马蹄声阵阵，踩过姑女坟的荒草与残雪， 浩荡而去。

　　陆延禧提起灯笼，摇曳不定的灯影映着他半明半暗的脸。

　　他一步步走到许须曼面前站定：“大嫂， 还有一队金吾卫在外面等你。”

　　许须曼脸上血色尽褪， 手指颤抖地指向陆延禧，义正言辞道：“四娘孤苦，我们也是为了她着想……”

　　陆延禧陡然逼近， 阴影笼罩下来：“什么怜四娘死后孤苦？不过是你自己心里有鬼， 怕她冤魂索命罢了。你日日在佛前烧的哪是香？供的哪是佛？你跪拜的， 明明是你心里赶不走的恶鬼。”

　　十八娘站在两人中间，听得津津有味。

　　忽然，陆延禧毫无征兆地侧过头，冷不丁地吐出一句话：“这些年午夜梦回，你难道从来不觉， 身后有鬼跟着你吗？”

　　十八娘赶忙绕到许须曼身后，往她耳后幽幽送风。

　　许须曼惊愕回头，身后却空无一物。

　　未及反应，另一侧耳畔又飘来那股阴恻恻的风，凉意直钻骨缝，直叫人脊背发寒。

　　面前的陆延禧步步紧逼，言辞如刀；

　　身后的森寒阴气如影随形，缠裹周身。

　　不过几个回合的煎熬，许须曼便彻底崩溃，双手死死捂住耳朵，发出一声撕心裂肺的惊叫。

　　十八娘满心雀跃，转身朝荒草丛走去。

　　与陆延禧擦肩而过的刹那，一句谢语随风入耳。

　　“谢了，女鬼。”

　　荒草萋萋，徐寄春与陆修晏冷得瑟瑟发抖，手脚都已僵麻。

　　见两人这副惨样，十八娘催促道：“走吧。热闹已经没了，再晚就回不去了。”

　　闻言，徐寄春伸手拽住陆修晏的胳膊，陆修晏反手撑住他的背。

　　彼此互相借力，才勉强从冰冷的地上支起身子。

　　一鬼二人屏息敛声，在荒草丛中窸窣穿行。

　　不曾想，行至陆修时的棺材旁，一句话追过来：“热闹既已看够，便来抬棺。”

　　“……”

　　两人的身形同时僵住，荒草丛中安静一瞬。

　　徐寄春当机立断，按住陆修晏的肩头：“明也，我明早要上朝，先走一步。”

　　话音未落，他已干脆地起身，头也不回地跑了出去。一口气奔至拴马处，他才敢扶住树干，大口喘起气来。

　　十八娘紧随而至，飘到马背上：“快走快走。”

　　徐寄春利落地跃上马背，长舒一口气：“幸好我跑得快。”

　　手中缰绳一紧，骏马飞奔而出，将那片连绵的荒丘甩在身后。

　　天地晦暝，远处的姑女坟被夜色湮没。

　　唯见坟间青荧闪烁，绿影幢幢。无数不肯安息的魂灵于此苏醒，它们静观人世，说着无人能懂的絮语。

　　人间百态，众生万相。

　　自由的魂灵遍历山河，最终魂归凤城。

　　翌日，陆太师一觉醒来，惊闻两桩祸事：先是长子长媳因操办阴婚，被金吾卫当场拿获；后是四子已携陆修时的棺椁悄然离京，前往凤城。

　　“爹昨日让我去姑女坟，给堂姑上香。”陆修晏规规矩矩地站在榻前，一五一十地向祖父交代昨日行踪，“谁知后来，伯父伯母竟也来了……”

　　陆家确实有位未婚而逝的堂姑，葬在姑女坟。

　　逢年过节，陆延祯总不忘打发儿子去添一炷香火。

　　陆太师盯着孙子。

　　半晌，他从喉间发出一声嘶哑的冷笑，浑浊眼眸中闪过一丝阴鸷：“二郎好歹是神武大将军，金吾卫在他眼皮子底下尽出，他竟浑然不知。”

　　“祖父，您错怪爹了！”陆修晏急急坐上榻沿，抬手为陆太师顺气，“消息传来，爹连夜进宫为伯父求情，足足跪了半宿。”

　　“你娘呢？”

　　“爹心力交瘁，卧病不起。娘不放心他，便嘱咐我来侍奉您。”

　　陆太师伸手按住孙子的另一只手，沉声问道：“明也，你老实跟祖父说，你真的不知道你四叔做的事吗？”

　　“祖父，孙儿真的不知。”陆修晏神色恳切，眼神里透着十足的无辜样，“四叔自上回送我归家，便再未找过我。”

　　坏消息接二连三，陆太师面色沉郁，挥袖赶走陆修晏。

　　待门扉掩上，他颓然向后一靠，用力揉按着眉心，对垂手侍立的心腹低喝道：“速去，将守一道长与温道长请来。”

　　长子长媳行事，一贯滴水不漏。

　　这桩周密隐晦的阴婚，陆延禧究竟从何得知一切？

　　他布在大将军府的暗桩回禀：陆延禧送陆修晏归府之日，徐寄春同样身在大将军府。

　　思及朝中关于“徐寄春身边有鬼”的风言风语，一个模糊的猜测在他心中成形：症结若不在活人身上，或许在鬼物身上？

　　陆太师派出的心腹一骑绝尘，出城直奔邙山而去。

　　陆修晏尾随至徽安门下，未再远追。

　　他将马拴在远处林边，自己则寻了处城门旁的隐蔽角落藏身。

　　约莫一个时辰后，三骑人影自徽安门入城。

　　他一眼辨清骑马之人的面容，便折往恭安坊寻十八娘。

　　宅中堂屋，徐执玉静坐缝衣，身旁的十八娘执笔书写。

　　这一人一鬼，借由一张来自地府的纸，往来问答。

　　徐执玉：“后日元宵灯会，你让子安陪你去瞧瞧热闹。”

　　“姨母，我不想同子安去。”十八娘抿嘴偷笑，提笔在纸上写道。笔尖微顿，又添上一行小字，“满城灯火，我只想与姨母共赏。”

　　“你这孩子，和我一起逛灯会，哪有乐趣。”徐执玉看清纸上的字，当即慌了神，耳尖染了层绯红，轻嗔道，“子安陪你去。姨母给他塞了不少压岁钱，记得帮他花完，不许留着。”

　　陆修晏闲闲地倚着门框：“姨母，不如我陪您去？”

　　“你这孩子，比十八娘还会逗趣。”徐执玉摇头失笑，将手中针线收进箩筐，顺手拉过陆修晏，按着他的肩膀坐下，“等着，今日姨母下厨。”

　　徐执玉的脚步声隐入伙房，十八娘眉眼弯弯，笑得前仰后合。

　　陆修晏不明所以：“你在笑什么？”

　　“没什么。”

　　无非是看徐执玉与相里闻，整日在城中暗巷偏桥偷偷相会。

　　既要费心瞒着徐寄春，又得时刻提防神出鬼没的鹤仙，实在辛苦。

　　酉时二刻，徐寄春满面倦容，迈进家门。

　　刚跌坐进椅中，便是一声长叹：“今日朝会，六部无一幸免，皆遭圣上叱责。”

　　轮及刑部时，他偷觑御座上中气十足的燕平帝，委实佩服至极。

　　听闻燕平帝昨夜在宫中审讯陆延祐，直审到子时才歇，今早卯时竟能生龙活虎地临朝理政，真非常人也。

　　哪像他，每日呵欠连天，昏昏欲睡。

　　十八娘眼波一横，无语道：“你夜里少贪些闲书，上朝自然精神。”

　　自打五日前起，徐寄春每夜必揽一本话本上榻。

　　她不发话，他那书便死活放不下，痴看到子时方肯罢休。

　　徐寄春眼神飘忽：“今夜最后一本，看完便不看了。”

　　十八娘歪头看向左右二人，煞有介事地告状：“你们瞧瞧，我还没嫁呢，他已这般不听话了。”

　　陆修晏好心接过话头，为徐寄春求情：“十八娘，今日且再宽纵子安一回，反正明日不上朝。”

　　“狐朋狗友，一丘之貉。”

　　“那子安……不如你把话本全给我？我替你看完，你也能缓一缓。”

　　“你倒是想得美。”

　　杯盘交错，语笑喧阗。

　　暮尽席散，陆修晏跟着徐寄春进房，小声道：“祖父今日得知伯父伯母被抓，立时便遣了心腹，去天师观请守一道长与温道长入府。”

　　说罢，他忧心忡忡地看了一眼十八娘：“祖父该不会请道士来……收你吧？”

　　“我可是地府管的鬼，道士伤不了我。”十八娘将腰杆挺得笔直，脆生生道，“再不济，我躲回浮山楼。管他什么道长，难道他还能找去浮山楼收我？”

　　她盼着守一道长出手，盼着他再次施展封魂阵，

　　如此，她没准不必等徐寄春冒险查案，便能找出前世害死她的幕后真凶。

　　她迫切地想知道：权倾朝野的卫国公陆太师，与微末郎中谢元嘉。

　　他们二人的深仇大恨，究竟因何而起？

　　陆修晏倦色浓重：“走了。昨夜帮四叔抬棺，累死我了。”

　　徐寄春送他至门口，邀约道：“元宵灯会，你若得空，我们可以同去。”

　　起初，陆修晏不情不愿，话里话外冒着酸气：“你俩卿卿我我，我算什么？”

　　直到听说十八娘已应下鬼友的元宵之约，他看向徐寄春的目光中，顿时多了一丝藏不住的同情：“十八娘有约，姨母看样子也不得空。罢了罢了，我陪你吧。”

　　两人在月色下作别，各自回家。

　　徐寄春再回到房中时，怀里多了一个樟木匣子：“夫子与师父托人捎来的。”

　　一对木镯，一封信，便是匣中全部。

　　徐寄春耐着性子读完信，面露无奈：“夫子还是老样子……喜欢长篇大论。”

　　信中洋洋洒洒两千言，所列要紧事仅三件。

　　其一，关于他摔碎沧海笛，夫子安慰道：“东极青华大帝活了几千年，岂会与你这个小辈斤斤计较？你放心，老夫已焚香说明前因后果，代你陈情。他近日托梦明示：此事已了，不予追究。”

　　指尖划过“东极青华大帝”六字。

　　徐寄春挑眉一笑：“你瞧，他们露馅了吧？我的信中，压根没提东极青华大帝的名字，只说摔了沧海笛。”

　　十八娘眼珠子骨碌一转，神秘兮兮地凑到他耳边：“我上回听阿箬讲，我们前脚在百孝村摔了沧海笛，相里大人后脚便去了天庭。你自个说，巧不巧？”

　　徐寄春别过脸，嘴硬道：“我拼死拼活帮地府救了那么多冤魂，他自该帮我。”

　　其二，闻知他即将成婚，师父感慨道：“听闻你要娶一个鬼，全镇的鬼好奇得抓心挠肝，嚷着要结伴入京观礼。子安啊，你且画一幅新娘子的小像寄回，让他们开开眼界，省得日夜缠着老夫打听。”

　　徐寄春一语道破此言深意：“其实就是他们想看你，又不好意思提。”

　　十八娘以袖掩口，笑得摇头晃脑。

　　其三，木镯出自勤娘子之手，是赠予十八娘的贺礼：“子安，勤娘子身无长物，只好在山中寻了一截瞧着好看的老木。斫木为镯，权作一份心意。”

　　徐寄春拿起木镯嗅了嗅，了然道：“嗯，千年沉香木，的确瞧着好看吧。”

　　十八娘眼眶一热，上前拥住他：“子安，谢谢你。”

　　他的至亲长辈，待她未见半分惧色与疏离。

　　这份毫无保留的接纳，胜过世间万千珠玉。

　　“一家人不必言谢。若你非要谢我，今夜容我看完最后一册话本，可好？”

　　“……”

　　是夜，十八娘已安睡多时，一旁徐寄春犹在灯下捧卷细读。

　　子时方过，灯花轻爆。

　　他含笑翻至末页，却见纸上空空，唯见一行熟悉的字：“欲知后事如何，且听下回分解。”

　　“啊啊啊！”

　　十八娘闭着眼，低声啐道：“活该。”

　　摸鱼儿房中，话本堆叠如小山，那套《庐公登陟遗事》便在其中。

　　这话本子拢共十五卷，徐寄春刚读至第四卷，离登顶览尽全景，还早得很。

　　不听好鬼劝，吃亏在眼前。

　　她好话说尽，他偏当耳旁风，活该落得半夜心急火燎的狼狈下场。

　　恭安坊徐宅一声唉叫。

　　邙山云雾深处，有人反反复复，喃喃同一句话：“不是，她不是谢元嘉。”

　　鞭风呼啸着狠狠抽落。

　　守一道长面色铁青，眼底淬着寒光：“他身边有女鬼，你为何不说？”

　　温洵身形一颤，跪姿却未垮。

　　他咬紧牙关，一字一句道：“从旁处来的鬼，不是京城的鬼。”

　　守一道长语带寒意：“为师留你至今，苦心栽培你，便是看准你这双天生能辨阴阳的眼。你倒好，瞧见了鬼，却闷声不响。今日若非陆公揭破，你怕是打算将这女鬼护到天荒地老，一直瞒到为师仙逝。”

　　话一出口，又是一鞭落下。

　　一鞭结结实实抽在背上，发出沉闷的响声。

　　温洵挺直脊背，目光如炬：“谢元嘉的魂魄，仍困在阵中。那个女鬼叫十八娘，绝不是她。”

　　“当年那场戏，你当真没放她走？”

　　“没有。她怕连累我，便留下了。”