第96章 从今往后，我再也不会让她离开我半步！

第96章 从今往后，我再也不会让她离开我半步！

　　深冬季节的天气, 滴水成冰，室内的炭火拨得正旺，暖意融融。

　　姜念汐从北齐返回, 一路风霜，赶回境州后，终于支撑不住病倒了。

　　风寒来势汹汹。

　　汤药是苦口的黑褐色, 她皱眉饮尽后, 用帕子拭了下唇角, 又半靠回床头上。

　　秋月把空碗放到一旁, 又伸手摸了一把小姐的额头。

　　谢天谢地，总算退去了烧热。

　　姜念汐缓缓开口，嗓子因为咳过有些干哑：“少爷去陵州了吗？”

　　自从返回境州后, 姜念汐写了一封信, 嘱咐姜少筠去往陵州，亲自把信交到她爹手中。

　　她把少筠的身世在信里写得一清二楚，只要她爹看到了，自然会明白她的用意。

　　游神医没说什么, 也表示要与姜少筠同行，借口是想去探望姜怀远。

　　这事归根结底因他而起, 他一来要去印证信上的内容为真, 二来, 还希望取得老友的谅解。

　　秋月道：“少爷去了。不过他说要先去燕州, 说是玥儿姑娘还等他回去呢, 之后他们再从燕州去陵州。”

　　怎么去倒是无所谓, 不过是路上耽搁的时间长些。

　　姜念汐点了点头, 唇色因为风寒的侵袭而发白。

　　沉默了一会儿, 她又问：“姑爷派人传来消息了吗？”

　　边境军已经如期与西番铁骑在西古镇开战, 如今已过去了好几日，却半点消息没有传来。

　　是一场鏖战。

　　秋月看着自家小姐忧愁的神色，信誓旦旦道：“小姐，还没有，不过你放心，姑爷一定能打败那些番人的！”

　　她说得十分笃定，虽是安慰自家小姐的话，姜念汐却不由得笑了笑。

　　脸上有了笑容，灵动的瞳眸又焕发出奕奕的神采。

　　院外寂静无声，偶尔传来石虎扎着马步练拳的低喝声。

　　秋月听见，两道弯弯的眉毛拧起，道：“石虎嗓门大，扰了小姐的清净，我去把他赶跑！”

　　姜念汐道：“不用，让他练去吧……他这些日子的汤药还在服用吗？”

　　那是游神医之前为石虎开的治疗失忆的方子，说是坚持服用会脑袋便会恢复记忆。

　　秋月点头：“我每天都给他熬药呢。他昨日还说自己脑袋疼，胡言乱语了一阵，今日看着倒又恢复正常了。”

　　兴许是汤药产生了作用，姜念汐思忖了一会儿，道：“汤药不要断……对了，近日还有谁来过吗？”

　　秋月掰着指头数了数近日来探望小姐的人，但姜念汐病情未见好转，都被秋月打发了回去。

　　“元姑娘来了一趟，留下了滋补的糕点，还有……”秋月揉着脑袋想了一会儿，道，“对了，还有徐大人来了一次，知道您生病了，他没说什么，又急匆匆地走了。”

　　徐通判来找到，想必是有要事。

　　姜念汐想了会儿，揉揉不适的额头，披衣下榻，道：“秋月，帮我梳发更衣，我们待会去衙门找徐大人。”

　　秋月愣了一会儿，嘴巴一撅，有些不满：“小姐，你风寒未愈，还要去衙门，外面的天儿这么冷，万一病情再加重怎么办？再说了，姑爷回来后，要是知道你染病还要外出，得多心疼哪……”

　　她一嘀咕起来就没完没了，姜念汐笑了笑，道：“好了，听我的话，见过徐大人我们就回来，不再外面多留。”

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　　徐通判由于连日辛苦劳累，圆滚滚的身子都消瘦了不少。

　　他拧着两道八字眉，在府衙的大厅内来回踱步。

　　待看到姜念汐抬步进来时，顿时眼前一亮，走上前迎了过来。

　　“姜夫人，身体可好些了噻？”徐通判寒暄两句，没等姜念汐回答，他便接着道，“你去北齐之后，粮食押运的事，我派了境州巡防的士兵去运送……”

　　姜念汐心头一惊。

　　难道是押运粮食又出了什么意外？

　　徐通判连忙摆了摆手，道：“姜夫人莫慌，粮食押运顺利得很，倒是没有什么意外，这次运送到东古镇的口粮，足够边境军吃上几个月了。”

　　接着，他话锋一转，语气也凝重起来：“西古镇与东古镇之间，有一道南侧峡谷道，现在两军正在交战，峡谷道边有咱们边境军守护，听起来倒是没得问题。可奇怪得是，昨日有几名番子越过了南侧峡谷道，从东古镇绕行一百余里，意图偷偷潜入境州城。”

　　姜念汐顿时惊愕不已，“这些番子是逃兵还是……”

　　“姜夫人不必担心，是逃兵，人也已经被境州守卫兵抓获了，而且，据我了解，咱们边境军现在与西番交战，占据了极大的优势，听说北齐也已经派兵向有落部进发，这对于咱们来说，又是好事一桩……”

　　姜念汐去北齐的事徐通判并不知情，听到他这样说，姜念汐方才悬起的心放下来一点。

　　“那，徐大人是在担心什么？”

　　徐通判负起双手，在厅内来回疾走数步，然后猛地停下了，拧起眉头：“姜夫人，是这样的噻，我在想，既然番子逃兵能够通过峡谷道，是不是说明，咱们边境军的防守不够严谨？我不懂兵法，但是万一哈，我举个例子，如果番子派一队兵，直接偷袭境州城，咱们除去押送粮食的士兵，如今城内只有五百巡防兵，那岂不是坐以待毙、束手无策？”

　　姜念汐听完，瞳眸愕然睁大，猛地站起身来。

　　因为风寒未愈的缘故，脑袋竟然出现了一瞬的眩晕.

　　她揉了揉眉心，让自己缓和下来乍起的惊疑情绪。

　　这么重要的防守位置，裴铎不会不清楚，更不应该会出现防守失误的地方。

　　姜念汐让自己尽量冷静下来思考：“徐大人，让巡防兵打起精神，务必谨慎巡防境州城。同时，立刻差人把消息传到东古镇，我怀疑……边境军中有人与西番勾结，或者……”

　　她闭了闭眸子复又睁开，煞白的唇抖了抖，艰难出声：“有人根本不想让边境军打赢这一场仗……”

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　　交战地在距离西古镇二十里的地方，大周边境军已经三次逼退西番铁骑的进攻，只要此战顺利，西古镇不久必然就会拿下。

　　冬日天寒，这场战争打得格外艰难，已经整整持续了十日。

　　在刚刚一场激战中，边境军将西番铁骑逼退到了西古镇内。

　　裴铎卸下染了斑斑血迹的盔甲，吩咐身旁的兵卫几句话，转身大步迈到军帐中。

　　刺骨的寒风蓦然刮进军帐中，凌尘将旗子稳稳落到沙盘上西古镇的位置，迅速抬起头来。

　　自从边境军与西番屡屡交战后，裴铎在战场上的的成长速度简直惊人。

　　他周身气质褪去了以往的骄矜，漆黑的星眸沉不见底，变得内敛又沉稳。

　　初次与西番交手的几次小捷，更多是他对对方实力的试探，而自从收回东古镇后，边境军的阵型几乎完全可以克制西番铁骑，他在战场上更加势不可挡。

　　近来三次与西番铁骑的交战，裴铎每次身先士卒，英勇无敌，边境军屡屡得胜，与他的指挥和锐气分不开关系。

　　凌尘曾在边境军中做过参谋，也读过不少兵书，裴铎是他见过的，天生便适合做将领的人。

　　裴铎掀袍坐下，下巴点了点沙盘的方向：“部署的如何？”

　　凌尘道：“北齐出兵速度极快，他们突袭有落，给乌黎部造成了极大的压力，从今日的探报得知，西番铁骑为迎战北齐，已经抽调了三分之一的兵力迅速返回有落都城。我已经按照大人吩咐，制定好计划，今晚边境军突袭西古镇，一举攻下之后，立刻率军越过边境线，直逼有落都城，乌黎腹背受敌，寡不敌众，一定坚持不了多久，如此以来，必定将乌黎赶回西番南部，换回有落太平安宁。”

　　裴铎浓眉下压，思忖片刻，忽然问道：“王总兵现在情况怎么样？”

　　自王总兵被刘遇胁迫，任裴铎为副总兵并但代行总兵之职后，这位王总兵便气血郁结，一病不起。

　　不过，现在战事繁忙，王总兵独卧于军帐中，有军医调理治病，凌尘也没怎么将他放在心上。

　　听到裴铎这样一问，他回想片刻，道：“身体倒是有好转的迹象，今日还在营地散了会儿步，不过外头天寒，没多久就回军帐里了。”

　　裴铎若有所思地嗯了一声。

　　当初夺了王总兵的兵符，他难免心中有气，待战事平定，该他的功劳一分都不会少，想必到时候，这位王总兵的气总能消了。

　　但现在不是说这个的时候，当务之急是把晚上的部署安排好。

　　“传卫柘、冷枫、雷四、刘遇立即到军帐来，安排今晚的计划，”裴铎沉声道，“南侧峡谷道再加派人手去防护，以免番子绕道偷袭境州城！”

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　　与此同时，西古镇中。

　　蒙哈鲁勒端坐在帐中，浓密的粗眉拧起，脸色沉得比外头的寒冰还要冷。

　　乌黎连连败退，如今西古镇眼看便要守不住，而手下的将领竟然没有一个可用之人。

　　全是一群窝囊废！

　　他满是厚茧的大掌捏住茶杯，重重往地上摔了下去。

　　瓷杯遽然四分五裂，溅起的碎渣在空中划过一道锋利的弧度，堪堪划过其中一位的脸颊。

　　他低呼一声，抖了抖身子，猝不及防地退了一步。

　　啪嗒一声，有什么东西从他袖中掉落出来，在静默无声的营帐中，声音分外清晰。

　　蒙哈鲁勒锐利如刃的视线立刻扫了过去。

　　“无能的畜生，都什么时候了，你还有心思欣赏这种东西……”

　　蒙哈鲁勒的话头突然一停，视线猛然定在了话本悄然翻过的那页。

　　一个身着杏色衣裙的女子，站在堤岸上，唇角微弯，眸含柔光，静静地注视着眼前的河渠，美得不可方物。

　　蒙哈鲁勒的嘴唇抖了抖，低声喃喃道：“我的岚儿，撒卢最美丽的公主……”

　　他霍然站起身来，将话本捧在掌心，看了几眼后，小心翼翼放到胸口处的贴身衣袋里。

　　部下对他的异常举动十分不解，只当是自己犯了错，他紧张不安地垂着头，生怕被将军责罚。

　　蒙哈鲁勒猛然往前走了一步，他目露精光，双手紧紧揪住部下的衣领，从齿间挤出几个激动到颤抖的字：“你从哪里拿到的这个东西？”

　　“是境州城流传的话本……”部下被勒得几乎喘不过气来，断断续续道，“将军，请饶恕我……”

　　蒙哈鲁勒猛地松开了手。

　　“话本？上面的女子是谁？”

　　喉咙蓦然松开，新鲜的气流涌入，部下大口大口艰难地喘气。

　　“是境州的姜夫人，上面是大周的文字，属下还未曾看明白……”

　　蒙哈鲁勒盯着他，一双眼睛闪烁着奇异又激动的光芒，他粗暴地打断他的话：“你说的不对，她是岚儿，即便她化成灰，我都会认得！”

　　部下艰难地咽了下口水，胸膛剧烈起伏几下，又默然垂下头，不敢辩解半句。

　　营帐的门被忽然推开，蒙哈鲁勒最信任的参谋匆匆走了过来。

　　他如鹰般精明的双眼扫过帐内，明白将军方才斥责了这些刚吃败仗的将士。

　　但现在不是追究对错的时候。

　　大周的边境军很快就会再次袭来，北齐的士兵已经逼近有落的都城，他们的粮草一旦被抢走，乌黎的士兵只能饿着肚子打仗，结果必然不容乐观。

　　参谋挥了挥手，部下们会意，立刻鱼贯而出。

　　“将军，”参谋看着蒙哈鲁勒凝重的脸庞，道，“大周今晚必然会进攻西古镇，而为了抵抗北齐，我们已经分去了三分之一的兵力，如今仅剩的一万铁骑，根本难以抵挡大周的边境军，乌黎败退，不是因为西番将士无能，而是大周的阵型和兵力……实在难以抵挡！”

　　蒙哈鲁勒沉默片刻，粗眉拧起，道：“依你看，该当如何？”

　　“我们放弃西古镇，退回有落部，集中力量对付北齐，待以后有合适的时机，可以再行……”

　　蒙哈鲁勒冷冷看了他一眼：“我不会允许你这样做的，乌黎兵一旦离开西古镇，大周的士兵会直接进入有落部，这样我们只有腹背受敌的下场！”

　　大周的那个男人，年轻气盛，锐不可当，绝对不会仅满足于收复大周的边境。

　　参谋咬了咬牙，道：“将军！北齐突然出兵，定然是私下与大周串通好的，我们可以退回乌黎部的地方，保留将士力量，待以后有合适的机会，再……”

　　“以后不会再有什么合适的机会，一旦错过这次，乌黎只能像乌龟一样缩回自己的龟壳，”蒙哈鲁勒摸了摸胸前的位置，突然道，“大周在南侧峡谷道的位置，防守如何？”

　　参谋听完，像是想起了什么，眼前忽然一亮。

　　“探子去查过，大周的总兵太过自信，对峡谷道的防守十分松懈，”参谋道，“兵贵出奇，将军，我们可以派精锐绕过峡谷道，偷袭境州。如今境州城防守必然十分薄弱，我们得手之后，边境军势必会惊慌失措返回境州，这样我们反而可以化被动为主动。一方面，从西古镇发兵追击边境军，另一方面，西番精锐占据境州城，边境军被夹到中间，歼灭他们易如反掌！”

　　说到这儿，参谋停了一下，思忖道：“只是，这精锐该派谁带领呢？”

　　蒙哈鲁勒目光沉沉地扫了一眼参谋。

　　“我亲自去，”他沉声说着，把手按在自己的胸口处，像发誓一样，笃定道，“我一定要攻下那座城池，把她带回我的身旁，我会求她原谅我，从今往后，我再也不会让她离开我半步！”

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　　夜色漆黑的境州城，寒风如冰冷的利刃一般割过人的脸庞，角落上的灯笼随风剧烈地摆动，发出一团晦暗不清的亮光。

　　巡防兵拧开酒馕，咕咚灌了几口，

　　烈酒入喉，巡防兵被辣的龇牙咧嘴，冰冷的手脚总算逐渐暖和起来。

　　他跺了几下脚，仰头看向暗云密布的天空。

　　“这天儿阴沉沉的，看样子明天要有一场大雪啊……”

　　巡防兵嘟囔完，下意识往远处看去。

　　有星星点点的火光向境州城的方向移动。

　　火光绵延至数里，几乎一眼也望不到头。

　　他们顺风而行，移动的速度很快，转眼间已经距离境州城不过几十里。

　　巡防兵眉毛拧起，目瞪口呆地盯了一会儿，突然反应过来。

　　“妈的，是番子的铁骑，他们来攻打境州城了！”

　　府衙大厅之外，灯火通明，照得这一片地方亮如白昼。

　　静待调度的巡防兵身穿甲胄，手持长枪，肃然而立，静等徐通判的吩咐。

　　但区区五百兵力，无论如何调配，守城门的人手依然太少。

　　徐通判吩咐完，巡防兵立刻整齐有素地向城门处进发。

　　他套上软甲，一脸愁容地看了眼府衙的方向，叹了口气，大步向城门的方向走去。

　　姜念汐裹紧了身上的岑袍，在府衙厅内不安地踱步。

　　因为风寒未愈，玉白的脸颊泛着一丝不正常的红晕，长睫上像覆了一层寒霜。

　　她突然开口：“小虎，巡防兵已经出发了吗？”

　　石虎揉了揉最近时不时嗡嗡乱响的耳朵，抬头看向姜念汐，道：“少夫人，徐大人已经亲自带兵去防守城门了。”

　　姜念汐默了默。

　　境州城距离交战地足有三百里，番子竟然能在不足五个时辰的时间内赶来，可见其兵马皆是西番中的精锐。

　　想当初两百多名西番护卫伙同土匪就能占据境州城，如今西番铁骑足有三千人，他们披坚执锐，来势汹汹，境州城的这点巡防兵，根本不值一提。

　　她抬头看了眼外面沉闷的天色，心中惧怕又担忧。

　　昨日传往交战地的消息，不知裴铎收到了没有，而如今西番铁骑能够夤夜前来突袭，只能说明一点，他们在峡谷道的防守已经被攻破了。

　　没时间去想到底是谁暗中布置了此事，姜念汐握紧了手中的绣帕，眸底全是忧虑。

　　境州城一旦被番子快速攻破，边境军势必会返回救援，如此一来，番子便可以左右夹击边境军……

　　当务之急是尽全力防守好境州城，绝对不能让番子的铁骑进入城中，他们能多拖一分钟，边境军驰援回来便多一分胜算。

　　“小虎，去唤来元姑娘，”姜念汐吩咐道，“我有事要告诉她。”

　　元青青很快到了府衙。

　　来的路上，石虎已经把情况告诉了她—按照西番铁骑的速度，还有不到两刻钟的时间，他们就会兵临城下。

　　元青青的脸色也变得煞白，见到姜念汐，急匆匆行了个礼，道：“少夫人，我们该怎么办？”

　　“当初李铁木的番兵与土匪曾占据过境州城，”姜念汐忆起裴铎前来境州平匪的事，沉声道，“元姑娘，当初境州的百姓可有抵抗？”

　　元青青突然明白了姜念汐的意思。

　　她凝重地点点头，道：“虽然当初境州守备军不堪一击，但百姓们并没有束手就擒，我们组织了一支队伍抵抗，但没有敌过番兵的鹰头刀，只能暂时隐藏行踪，静待机会，不过后来裴大人过来剿匪，彻底除掉了番兵。”

　　外面的天色快要破晓，西番兵一旦兵临城下，必然会发动猛攻。

　　姜念汐沉声道：“元姑娘，事不宜迟，越快越好，你能不能把你们之前组织的队伍再次召集起来？还有，组织百姓，越多人加入便越好，我们必须要军民一起，抵抗番兵，守住境州城！”

　　“少夫人，您放心，我立刻去做，”元青青施了一礼，坚定道，“百姓们知道番兵一旦占城会大肆掠杀，一定会拼尽全力守护境州的！”

　　天际破晓的晦暗晨光模糊不清，姜念汐没有迟疑，低声吩咐石虎：“走，我们立刻去城门！”