第83章 境州土匪的库房，进城之后，一定得盯紧了才是……

第83章 境州土匪的库房，进城之后，一定得盯紧了才是……

　　片刻后, 女子被带到了三人面前。

　　她揭开面纱，露出一双俏丽的美目，道：“我还以为自己认错了人, 没想到真得是裴大人。”

　　男子即便一身粗布衣裳，带着斗笠，但那副挺拔傲然的身姿, 却与旁人全然不同。

　　元青青赶忙施了礼。

　　裴铎笑了笑：“元姑娘, 没想到这么巧。”

　　“我与阿尘返回境州后, 便开了这间茶馆糊口, 多亏当初大人与夫人相助，否则我们也不会有这个安身立命的地方。”元青青推开茶馆的院门，引三人进来, 又赶忙把门关闭严实, “不知夫人来了没有？”

　　院内亮着灯笼，光线明亮。

　　这茶馆精巧雅致，院外一方天地花草葳蕤，看上去便知主人打理得仔细。

　　三人抬步进了内室。

　　内里还有几间茶室, 墙壁上挂着字画，笔锋内敛, 遒劲有力, 并非出自书法名家之手, 但自有一派风格。

　　茶室中间以半月形横木阻隔, 隔断处的空隙处放着些装饰的瓷器、草木盆景。

　　随着悠亮的光线, 裴铎的视线落在一本蓝色封皮的兵书上, 又若无其事地收回。

　　茶馆里的布置都属常见, 但这些兵书, 却有些不同寻常。

　　他在桌案旁坐下, 道：“念汐这次没有相随，等境州安定下来，我会接她过来……这茶馆只有你们两人吗？”

　　元青青口中的阿尘是凌府二公子凌尘，两人自从京都返回境州后，便已经成亲了。

　　她给三人倒好茶水，又端来些糕点，笑道：“除了我们两个，还有陈嬷嬷。我这就去唤阿尘过来，他近来身体不适，时常咳嗽，在后面房子里歇息。”

　　房内一时安静下来。

　　他们进来之前，这茶馆也大门紧闭，里面根本没有客人喝茶。

　　看来，城内的匪番之乱，元青青与凌公子选择了闭门不出，以免平生是非。

　　桌上的茶水点心三人一口未动。

　　卫柘拧起眉毛，低声道：“少爷，我们遇到元姑娘实在意外，多一事不如少一事，咱们待会儿和这位凌公子打个照面，就走吧。”

　　若不是元青青盛情邀请，他们一时又无地落脚，这间茶馆他们是不会来的。

　　平匪的事暂没有定策，如果他们的行踪被人发现，元青青一家难免会受到牵连。

　　裴铎点了点头，沉声道：“半柱香的时间，我们马上离开。”

　　话音刚落，后方传来一阵轻咳声。

　　稍顷后，一个身着玉白长袍，身材瘦削挺拔的年轻男子走了进来。

　　他眸子漆黑深沉，炯炯有神，但脸颊却苍白得厉害。

　　裴铎抬眼瞧了过去。

　　这人挺像个士子，但身体倒是很不强健。

　　凌尘看向室内粗裳模样打扮的三人，无声地笑了笑。

　　宽大的袖袍无声敛起，划出一道悠然的弧线，拱手的姿态优雅又端方。

　　凌尘对坐在中间的裴铎施礼，温声道：“见过守备大人。之前大人对凌府施以援手，未曾当面致谢，如今有缘相见，实在感激不尽。”

　　裴铎勾起唇角意味深长地笑了笑。

　　指端在桌案上轻点两下，他饶有兴趣地问：“凌公子，不必客气。朝廷任命的事还未对外公布，你倒是先说说，怎么看出我是境州守备的？”

　　说完，他一抬手，示意凌尘坐下。

　　在裴铎对面端坐，凌尘道：“境州自去年冬月被匪徒占据，如今已经三月有余，消息传到朝廷，早该任命新的境州守备，命其率兵入城，平定匪番之乱。七日前，身着甲胄的士兵在境州城外与匪徒对战，刘千总骄傲自大，低估了境州城内这帮匪徒的实力，被打得落荒而逃，自此境州之内戒备更加森严。而大人这番打扮，又出现得如此巧合，其中原因，稍稍一推理便可以知晓，并非什么难事。”

　　说着，他温和地笑了笑：“不过，看来那位千总对大人并不俯首听命，裴大人这才不得不另换对策，亲自率领得力助手到城内探查匪徒的底细。”

　　看来是个聪明人。

　　裴铎喜欢和聪明人打交道。

　　“凌公子一直居住在境州，想必对这里非常熟悉。这匪番的底细，你知道多少？”

　　凌尘执起茶盏，举杯示意，道：“以茶代酒，先敬大人一杯。”

　　裴铎笑了笑，一饮而尽。

　　“境州北部的匪寨近年来势力渐长，官府坐视不管，其中缘由大人想必清楚。曹守备被查办之前，这匪寨的大当家马六出手阔绰，暗地里打点过不少守备军官员。自曹守备被查，原任知州调任，境州府衙空虚之时，马六便有了取而代之的想法，”凌尘回忆了一会儿，缓声道，“土匪毕竟是土匪，早晚会受到官府追剿，如果摇身一变成为正规的守备军，那他们根本不必再忧心自己的身份，而且此前的恶行，还能一笔勾销。”

　　想要成为正规军，能够被朝廷招安，只需要合理美化他们的行为，比如关键时刻保卫境州安危，义匪之类的说法都可以。

　　这是马六想要找凌尘讨个主意的原因。

　　裴铎拧起眉头，打断了他的话：“凌公子，我怎么听着这话，就像你亲自听土匪说的一样？”

　　凌尘温和地笑了笑。

　　“正是，”他解释道，“马大当家的因为这事，曾派人邀我去他的匪寨做军师。”

　　裴铎：“……”

　　“那为何这土匪头子肯放你回来？”

　　说是邀请，其实不过是派人绑到了松雾山的匪窝，想要逃出来，恐怕并不容易。

　　“略施小计，装愚守拙，无用之人，匪帮也不会久留，”凌尘简单一句带过，笑道，“不过，我却因此对匪帮的了解更多了些。”

　　裴铎缓缓摩挲几下茶盏的杯沿，若有所思道：“这么说，他们放了你，自然是找到了更为合适的人。”

　　凌尘闻言顿了顿，道：“大人不妨猜猜，他们找的是何人？”

　　何人？

　　与那群土匪一拍即合的，除了那群意图不明的西番护卫，还能有谁？

　　“西番人，而且是他们主动找到的匪帮。”裴铎沉声道，“而凌公子，应该也与西番人碰过面。”

　　凌尘眸底一亮，抬起眼来。

　　裴铎年少平匪之英勇，他早有耳闻，曾怀疑其中有运气的成分。

　　今日一见，才发现这位裴大人聪慧异常，心思缜密。

　　听说身手也极其了得。

　　是他以己度人了，他看得出，这人绝对名不虚传。

　　“裴大人所猜丝毫不错。”

　　凌尘朗声笑了笑，因为牵动肺腑，顿觉一阵咳意上涌。

　　他别过脸去，以拳抵唇猛地咳嗽了一阵。

　　裴铎不由道：“凌公子看过大夫了吗？”

　　“打小身体底子就不好，去年在牢狱关了一段时间，情况更糟了，”凌尘转首过来，无所谓地笑了笑，道，“习惯了，无碍。”

　　说完，又接着道：“这群西番人对北境一带极其熟悉，对境州的官场也了如指掌，我曾经怀疑过他们有什么耳目在这里。西番人的领首有个大周名字，叫李铁木。他通晓大周语言，又非常英勇，与马大当家的一见如故，相谈甚欢。他虽然是名义上的匪寨二把手，但其实马六对他几乎言听计从。”

　　这是凌尘在匪寨期间亲眼所见的事。

　　他从匪寨回来后不久，匪帮的人便开始攻打境州。

　　本就一片散沙的守备军溃败四逃，有些见风使舵的索性留下归属于匪帮。

　　而这群人占据境州后，土匪的本性暴露无疑，先是借着各种名头征收各家钱粮，收的盆满钵满，百姓敢怒不敢言，后来胆子越发狂妄，甚至占人妻女，奸淫掳掠。

　　这些事他不用说，裴铎也已经从逃到外头的百姓口中了解到了。

　　“这么说，土匪头子的想法发生了变化，原来是想要朝廷给个官职，奔着招安来的，”裴铎沉声道，“经过李铁木一游说，他们打算占据一方，自立为王。”

　　凌尘道：“正是如此。匪寨原有上千人，后来又吸收了部分原来的守备军，强征一些青壮年男子加入，如今不下五千人。这还没有算上骁勇善战的西番护卫，虽然他们数量不多，但战斗力极强。”

　　那群西番人的来历裴铎已经弄清，原是护卫兵出身，他们握有利器，力能扛鼎，以一当十。

　　因为刘千总的打草惊蛇，番匪已经知道朝廷派人来平乱，所以如今境州城内加强巡防，严阵以待。

　　但这并非是最棘手的一点。

　　“除了境州现在的巡防，凌公子是否清楚，马六与李铁木还有什么准备？”

　　若光是两方对战，即便现在他的人手少，裴铎也并不担心什么。

　　凌尘沉默了一会儿。

　　在这静寂无声的片刻，裴铎的眉头蓦然拧起。

　　事情看来已经朝他所预想的最坏的情况进行了。

　　“大人在来的路上应该能看得出，境州城内行人稀少，”凌尘道，“这是因为自境州匪番与士兵交战后，他们在城内关押了一批手无寸铁的妇孺。”

　　手指猛然扣紧了杯沿，指节用力到泛了白。

　　裴铎狠狠无声地骂了句什么。

　　他们是打算一旦平匪的士兵开始攻城，便让这些妇孺围成一道人墙，迎受朝廷官兵的长矛大刀。

　　如此以来，官兵们怕伤及无辜百姓，只能不战而退。

　　而官兵远道而来，人数粮草都有限，必须得速战速决。

　　时间耽搁得越长，他们平匪的胜算便越小。

　　最后只能暂撤，或者同匪番讲条件求和。

　　城内的李铁木，也早就料到了这一点。

　　卫柘愤慨地拍了一下桌子，骂道：“真是卑鄙无耻，他们还是人吗？良心被狗吃了！”

　　冷枫猛然站起身来，扶了扶背上用粗布裹缠的长弓，拱手道：“少爷，我去杀了这个番人李铁木！”

　　刺杀太过凶险，但以冷枫的身手，未必不可能。

　　但即便刺杀成功，生还的概率也微乎其微。

　　茶盏啪地一声放到桌案上。

　　裴铎眉眼锋利地瞧过来，冷声道：“用你的命去抵他的命？一个番人，他也配？！”

　　话音落下，冷枫的嘴唇抿成一道直线，一声不吭地直挺挺站在那里。

　　少爷是把他们视若亲兄弟，但总得有一个人去冒险。

　　他是天生的杀手，鹰目远视，耳力过人，射箭水平更远在寻常人之上。

　　没有人比他更合适去刺杀李铁木。

　　“这位兄弟不必着急，这事还得计划周详，”凌尘温声道，“我想大人心中应该已经有了对策。鄙人与内子曾组织百姓抵抗过番兵，愿尽绵薄之力，请大人随意差遣。”

　　裴铎点了点头，忽又想起来一事。

　　“凌公子，境州城内如今有多少西番兵？”

　　凌尘垂下眸子，细算了片刻，笃定道：“三百人。”

　　~~~

　　暮色降临，境州城内一片寂然无声。

　　百姓早已闭了门户，院内黑漆漆的，不见一丝灯火。

　　惟有原来的境州府衙处灯火通明，宛如白昼。

　　里头传来饮酒嘻笑的声音，好端端的一个朝廷衙门，成了匪番们寻欢作乐的场所。

　　三人无声俯身于墙檐之上，一动不动盯着府衙处的动静。

　　巡防的人来回不断走动，防范甚是严谨，几乎没有潜入的机会。

　　直到三更时分，从府衙里走出个醉醺醺的男子，一双三角眼几乎快要睁不开了，打着响亮的酒嗝，踉踉跄跄走了出来。

　　服侍的人在一旁驾着他的胳膊，道：“三当家的，小心脚下的路。”

　　被唤做三当家的男子顿住脚，努力睁开一点眼皮，看了眼外头黑乎乎的天，大着舌头道：“都这个时候了，库房锁好了吗？”

　　旁边的人道：“锁得严严实实，您放心吧。”

　　“那，回我宅子里去歇息……”

　　两人上了马车。

　　不一会儿，马车驶过长街，转入一个长长的巷道。

　　驾车的人扯着缰绳，只觉得眼前一黑，有什么东西朝身前飞了过来。

　　下一刻，他两眼一翻，向后躺去，立刻失去了知觉。

　　车里的人还在呼呼大睡。

　　卫柘收了刀，把人从车里拖了出来。

　　三角眼脑袋着地，一阵剧痛遽然袭来。

　　他顿时睁开了眼，醉酒也清醒过来，捂着脑袋，哎呦哎呦地叫唤。

　　再一抬头，才看到眼前屹立的男子。

　　三角眼一愣，顿时反应过来，手脚并用地往外爬，打算起身跑路。

　　一柄长刀不偏不倚插在他脚前的地面上，寒光闪闪，发出轻微的铮鸣声。

　　三角眼头皮一阵发麻，很识时务地放弃了逃跑。

　　他往后缩了缩身子，贴墙蹲好了，勉强笑了笑：“裴大人，这么巧，怎么又遇上了？”

　　裴铎没打算跟他废话。

　　“胡久，三当家，你在这里管什么？”

　　胡久领教过裴铎的厉害，当下老老实实道：“马六是我大哥，我在他手底下办事，自然不会亏待我，钱粮都是我管的。”

　　裴铎笑了一声。

　　这还真是巧了，省去他许多功夫。

　　“钱粮放在哪里？”

　　胡久挠了挠头，不愿说。

　　马六对他委以重任，要是把这等重要的事说出去，岂不是辜负了大哥对他的信任？

　　还有那位李二当家的，坐在那里活像一尊凶神，要是知道他泄露了消息，回来还不得把他剥皮抽筋？

　　在他犹豫的当口，卫柘慢条斯理道：“少爷，不断只手或卸条腿，三当家恐怕不会说的。”

　　冷枫立刻上前一步，道：“少爷，我来！”

　　他本就不苟言笑，此时一双鹰目像凝着寒冰，已经缓缓走了过来，看上去几乎吓死人。

　　胡久两条腿都软了，他咽了咽口水，道：“几位好汉，有话好好说……”

　　辜负马六就辜负吧，现在他的小命要紧。

　　裴铎冷冷哼了一声，让他说下去。

　　“我们的口粮一半存放在松雾山的寨子里，一半放在境州城内的粮房里，有人专门守着，”胡久想了会儿，把心一横，道，“银子嘛，除了两位当家的财宝我不清楚，发给兄弟们的银子都存放在库房里头。”

　　裴铎漫不经心地转了转手中的匕首，问：“库房里有多少银子？”

　　“好像有十万……二十多万两吧，”胡久又弱弱补充了一句，“裴大人，我就算告诉你们了，你们也带不走，城门巡防严着呢……”

　　裴铎意味不明地笑了笑，客气道：“三当家的，谢谢提醒。”

　　胡久听着这话太瘆人，胳膊上顿时起了一层鸡皮疙瘩。

　　五更时分，一辆马车向城门处驶去，后头还跟着一辆装了几口黑木箱子的板车。

　　赶车的男子戴着斗笠，鹰目微凝，面色严肃。

　　车里的胡久坐立不安，背后的刀子时时悬在他的后颈处，几乎立刻要落下来，他额角的汗几乎就没停下来过。

　　裴铎慢悠悠道：“待会儿按我说的做。”

　　胡久小鸡啄米似地点头：“裴大人，我一定不会耍滑头，你那刀子能离我远点吗，别真伤到了……”

　　守门得是个番子。

　　膀大腰圆，提着一柄半人高的鹰头刀，气势十足。

　　他眯起眼，喝停马车，用不太熟练的大周话道：“现在禁止外出，回去！”

　　胡久掀开车帘，道：“睁开你的狗眼看看，我是你们的三当家的！现在外出是奉了大当家和二当家的命令，去一趟松雾山，要是耽误了事，你就等着受罚吧！”

　　说着，车里飞出一枚令牌来，恰好挂到鹰头刀柄上。

　　番子取下来看了，见是三当家的腰牌，又狐疑地打量几眼，对一旁值守的小兵道：“开门，放行！”

　　城门缓缓打开，发出老旧的吱呀声，在破晓的熹光下，荡起一阵呛人的灰尘。

　　这城门也该换换了，裴铎心道。

　　马车驶过，后面的板车又被拦下。

　　番子使了个眼色，让值守的小兵去查。

　　卫柘把斗笠一掀，从车上跳下来，笑道：“几位，大晚上的还要巡守，最近真是辛苦了哈……”

　　车停得不稳当，那骡子又不愿久等，撅了撅蹄子，板车上的箱子哗啦啦一抖动，露出缝隙来。

　　卫柘一鞭子抽在骡腚上，道：“瞎尥什么蹶子，好好在这等着……”

　　说着，又转首过来，笑道：“这都是宝贝，库房里的东西，奉三当家之命，送到外头去……”

　　小兵透过缝隙，看到银子折出闪瞎眼的亮光，不禁投出十分艳羡的眼神：“这满满一大车，得多少银子啊……”

　　“那不好说，这事得保密呢，”卫柘把箱子啪地一下扣严实，“查完了吧，兄弟得赶紧走呢。”

　　小兵拱手示意可以离开，又多问了一句：“送到松雾山？”

　　“那不清楚，”卫柘低声道，“跟着三当家的走，他说要去哪儿，我就送到那儿，好像是南边渠县的位置。”

　　前头的马车已经过了城门，看到板车还未跟上来，像是着了急。

　　胡久催促道：“都什么时辰了，快些跟上，再不走就真耽误事了！”

　　卫柘不好意思地笑了笑，坐上板车，重重甩了一鞭子。

　　骡子扬起蹄子，拉着板车出了城门。

　　~~~

　　回到渠县衙门，胡久便被关了起来。

　　雷四带着人过来，急切道：“大人，怎么样？”

　　他奉命带着燕州的两百守备军在此等候，现下已过了半个月。

　　裴铎带着卫柘与冷枫去境州探查，去了几日，现在才回来。

　　他两眼一抹黑地等待，心中早就焦急不已。

　　那位刘千总打了败仗，输了颜面，暂时是老老实实在驻地等候，没再给手下的兵下什么新的命令。

　　不过原本一千边境兵，现下伤损了一百多，还要调拨人手看护伤兵，可用的人不过八百。

　　雷四本就不满，看那些边境兵的日常操练也不过尔尔，水平连守备军都不如，越发觉得刘千总不顺眼。

　　不过眼下不是说这些的时候，他得暂时压住心头这口怨气。

　　“坐下，等下我详细说，”裴铎命人在桌案上铺好舆图，抬眼时，发现刘千总不在，又吩咐道，“把刘遇大人请来。”

　　雷四黑着一张脸，两手握拳放在桌上，没动静。

　　裴铎啧了一声，不耐道：“刘遇大人以前在镇南王手下任百总，是亲自上过战场，与西番人交过手的。这次不过是一时失察，没有料到城内有西番护卫。如果只是土匪，这一仗未必会输……”

　　悄然站在窗外的刘千总，听到这话，脸色微微动容。

　　雷四瞪圆了虎目，满脸不服气：“刘千总就是有错处！虽然是大人借的兵，但既然借了过来，就得听大人的命令，擅自行动，就该受罚！”

　　房门突地应声而开，刘遇大步走了进来。

　　他单膝跪地，拱手道：“大人，这位雷兄弟说得对，属下大意冒进，打乱了大人的计划，理该受罚！”

　　裴铎眉头一挑，勾起唇角笑了笑。

　　他大步上前，把人扶了起来。

　　“刘千总不必担心，该罚得少不了，我一向赏罚分明。”

　　刘遇低头不语。

　　“但我更希望刘千总将功折罪，”裴铎缓声道，“你手底下的兵，总归是比燕州守备军强的。”

　　两种兵来源全然不同。

　　边境兵由军户充任，世代为兵，刘遇手下的一千士兵更是精锐之师，在他看来，日常操练已经十分严苛，水平过硬。

　　而燕州守备军乃是当地青壮年男子自发报名选拔，任期有限，时限到了便可以自行离开。

　　但等待的这些时日，两方士兵却也暗自进行较量过。

　　骑马射箭，投石攀梯，枪矛刀剑，燕州守备军绝对不落下风，甚至……比他手底下的兵还要强。

　　裴铎这样说，不是暗讽，而是在给他台阶下，好让他日后平匪时将功折罪。

　　刘遇站起身来，拱手道：“属下自当听从大人调遣，竭尽全力，绝不退缩！”

　　桌子上的舆图已经摊平展开，几枚棋子放在一旁。

　　“胡久携带库房里的官银私逃出城，境州的马六与李铁木反应过来，势必派大量人马来追他，”裴铎将棋子放在渠县的位置，吩咐道，“刘千总，吩咐你的人带兵在此坐等，一旦土匪来了，来个瓮中捉鳖。”

　　听到胡久叛逃，最痛心的莫过于马六，短则三日长则五日，他总能反应过来。

　　一旦反应过来，肯定咽不下这口气，他第一个念头就得是抓回胡久，与守备军对峙。

　　马六派出的必然是他手底下的土匪。

　　这些匪徒们战斗力不强，即便出动境州城一半的匪兵，刘千总的兵也可以对付得来。

　　雷四想起来板车上的那几口黑漆大箱子，忍不住道：“大人，你们真把库房里的银子拉回来了？”

　　卫柘笑了起来，“那怎么会呢？搬银子得多费事，我们哪有那个时间？那几口箱子不过是做个样子，骗他们的。”

　　但马六一定会上当的。

　　刘千总拱手领命。

　　裴铎指了指松雾山的方向，对雷四道：“土匪的寨子你熟，带上刀疤脸去认路。一旦匪兵往渠县方向而来，你带人把那里的粮仓一把火烧了。火势越大越好，让马六把境州的匪兵再分出去一部分去救火。”

　　松雾山的寨子是马六起家的地方，他绝不会坐视不管，这样匪兵又会分出一部分去，留守在境州城内的兵，数量会大大减少。

　　但那些番子不会离开，这就是他要对付的人。

　　“卫柘，冷枫，以及燕州守备军，都听我的命令，”裴铎沉声道，“一旦匪兵出城，我们必须尽快进城，在他们还没有反应过来之前，擒住李铁木与马六。”

　　凌尘曾与裴铎约好，一旦城内有异动，他会趁乱进入府衙，伺机将那些妇孺转移到安全的地方，以免这些人被挟持。

　　要尽快结束这场战斗，时间耗得越久，粮饷用得越多，裴铎屈起指节在桌案上敲了敲，心中暗道，境州土匪的库房，进城之后，一定得盯紧了才是。

　　【作者有话要说】

　　凌尘，以前在边境军中做过参谋，元姑娘又上线了~~~