第40章 三章合一

第40章 三章合一

　　“……兰乘渊！你给我回来！”

　　卫瑎勉强支起身子,不顾动作间拉扯伤口，便要拦他的去路。

　　兰乘渊的小腿被这人死死缠住，踹了几脚也没有挣脱开,他回头厌恶道：“你找死？”

　　卫瑎喘着粗气，眼眶中布满血丝,他咬紧牙关,瞳孔中燃烧着决绝的火焰，仿佛喉中泣血般道：“你刚才说……我不懂她，你凭什么这么说？！”

　　卫瑎承认，自己确实傲慢又自负，因为这种性子他吃了不少苦头、跌了不少跟头,也受过了痛失所爱之人、回头无望的苦楚。

　　他知道自己合该受报应、合该被虞惊霜指着鼻子骂、合该轻易得不到原谅。

　　然而，兰乘渊——一个被关在铁笼里由野狗养大的东西，连旁人与生俱来的忧惧爱恨,都要当时还是小姑娘的虞惊霜一点点去教。

　　这样一个狗东西，有什么资格、凭什么立场来指责他不懂虞惊霜？

　　他为惊霜选的路,能保她平安、荣华、富贵,这难道还不够？

　　非得让她风里来、雨里去,于险象环生的夺嫡之争中奔波、在战场上厮杀,九死一生，才算是懂得虞惊霜吗？

　　看着卫瑎愤恨中夹带着一丝迷茫的眼神，兰乘渊弯唇，没什么情绪地冷笑了一声。

　　现在的卫瑎,简直像一个哭闹不休的幼童，固执地以自己的想法去揣测旁人、一旦遇到不顺心意之事,便要大发雷霆,推卸责任。

　　当年上燕夺嫡之争激烈异常,娴贵妃站队太子一派，为卫瑎王妃的人选挑了诸多妙龄女郎，她们的家世背景无一例外，对于卫瑎和太子都有着莫大的好处。

　　然而，卫瑎却并不满意这种安排，他虽然敬重太子大哥，愿意为其登基之路尽心尽力，可对于自己的姻缘，却并不愿意舍弃。

　　他看不起那些攀炎附势的人、更瞧不上被皮囊和权贵蒙蔽双眼、一心恋慕他的贵女小姐们，只有救过他一命、却又只在意承诺金银的虞惊霜，才算得了他的另眼相待。

　　然而，这人的性格底色就是傲慢、自负，他好不容易反抗娴贵妃、与太子大吵一架，才换来了与虞惊霜这样“小门小户”的一纸婚约。

　　故而，他绝对容不得自己眼中完美无瑕的恋慕沾染上一丁点儿所谓算计，更加不愿意承认自己心动得太快，失了分寸。

　　稍一经娴贵妃和太子挑拨，他便信以为真、恼羞成怒，一股脑儿尽数将误解推至了虞惊霜身上。

　　这对虞惊霜来说，完全是无妄之灾。

　　兰乘渊恨他恨得牙痒，甚至巴不得将人千刀万剐了——他迫不得已放弃的心上人，却被卫瑎因为他自己的幼稚、短见和浅薄，而遭苦受难，颠沛流离。

　　这怎么能不叫兰乘渊恨他入骨？

　　与心疼虞惊霜遇到这么一个疯癫的蠢货来讲，兰乘渊甚至觉得，当初被林啸囚禁取血的日子中，卫瑎曾来日日索要他血肉的痛苦，也都不值一提了。

　　他一脚踹开卫瑎，力度之大让地上的人闷哼一声，脸色瞬间黯淡了下去，露出一股破败将死之相来。

　　兰乘渊才无心去管，哪怕卫瑎死在这儿，于他而言，眨一下眼睛都算他兰乘渊心软。

　　就让这个蠢货永永远远地反思、咀嚼、琢磨，他为什么就这么蠢，怎么都参不透虞惊霜心中所想所求罢……

　　兰乘渊最后冷冷瞥了一眼卫瑎，径直离开了。

　　“你给我回来！兰乘渊……你说清楚，我哪里不懂她？兰乘渊！”

　　卫瑎依靠在桌角的一旁，失控地喊叫出声。他披头散发、双目通红，脸上还有淤青和血迹，整个人状若疯癫鬼魅，狼狈不堪。

　　然而，任凭他如何嘶吼，寂静的屋内，并无一人可以回应他。

　　如同多年前，他等在两朝边境处，却没有看到虞惊霜归来的身影时，偌大的荒原寂静而辽阔，他向着空无一人的地方呼喊质问，然而最终，只有回音荡在他空落落的内心。

　　大颗大颗的泪珠无声地自眼角滑落，卫瑎脱力跌坐在地上，怔怔道：“我可以改的……”

　　……

　　虞惊霜在原地撑着伞等了一会儿卫瑎。雨丝缠绵，山野中雾气蒙蒙。

　　雨势渐小，然而卫瑎迟迟未归，虞惊霜无聊地揪着头顶鲜绿的叶子打发时间，正当她出神望着叶面滚圆的水珠发呆时，簌簌的声响自不远处传来。

　　她好奇又警觉地张望，只见几步远的地方，宽大的叶片微微被拨动，蓦地，自草木中窜出一片灰黄色、毛绒绒的身影来——

　　“黄狼？”

　　熟悉的大狗昂着头，一双圆溜溜的眼睛闪烁着兴奋，三步并做两步，纵身一跃便到了虞惊霜跟前。

　　她弯下腰，口中“嘬嘬嘬”地唤它，伸出手随意撸了把狗头。

　　狗儿身上有水，湿漉漉的触感让虞惊霜一撇嘴，不动声色地在它腹部干燥温暖的皮毛上擦了擦手。

　　黄狼歪着头，似乎感受到主人对自己的嫌弃，它委屈又不满地呜咽了几声，又扭身回头去看来时路。

　　轻微的脚步声踩着碎叶而来，虞惊霜顺着黄狼的目光看过去，重重草木掩映下，又走出一道人影来。

　　宽肩窄腰、黑布覆面，只露出一双狭长的眼睛，经由日光折射微微泛出清透的棕色。

　　他迎着山间微明的曦光走过来，湿漉漉的斗笠帽檐还在向下滴着水，一恍神，虞惊霜竟从缀连的雨珠间隙，瞥见他眼中转瞬即逝的一抹灿金。

　　她眨眨眼，再定睛去看，却见他微微一低眉，长而浓密的眼睫就将那一双莫名熟悉的眼眸盖住了。

　　是潜鱼。

　　见到是他，虞惊霜有些微讶，她顺手收起伞，抖落其上的水珠，潜鱼此时已经走到了她面前，他自然而然地伸手将伞接过去替她拿着，举手投足间透露着一股熟稔。

　　虞惊霜也没有推辞，她打量了两眼潜鱼，开口问：“你怎么在这儿？”眼神一凝，她又伸手指了指他的衣角处，随意好奇道：“怎么这么着急？连衣服都皱了。”

　　潜鱼侧头看去，那片皱了的衣角正是刚才与卫瑎打成一团时，被人拽过的痕迹。

　　潜鱼干咳了一声，捏了捏沁出点汗的手心，嗫嚅道：“可能是没注意，被树枝勾着了……”

　　说完，他心虚地不动声色转开了眼神，避免与她对视。

　　虞惊霜倒是没注意他的那点小动作和心思，只是接着这话笑道：

　　“倒是好巧，这么偏僻的山林里还能遇见你。还是和黄狼一起我都不知道什么时候你们俩关系这么好了，一起出马，嗯？”

　　她边说，边一步迈过土路上一个浅浅的水坑。积水空明，被裙摆缠绕的风荡开一个小小的涟漪，揉皱了两人倒映在水中的眉眼。

　　听了虞惊霜这随口的一句调侃，潜鱼心头一紧，抿了抿唇，没有立时回应。

　　实际上，他也是清晨才从虹阁回到小院中。一进屋，就只见白芨独自一人在洒洗庭院，问起虞惊霜的消息，潜鱼才想起来，今日是她去山上见了空大师的日子。

　　那时天色由晴朗渐渐转灰，潜鱼瞧见多半要落雨，便带了伞匆匆去找虞惊霜，他本想着脚程快一些，定能在半路上追到虞惊霜，借着送伞的机会与她同行一段路程。

　　然而，卫瑎这个贱人也时时刻刻盯着虞惊霜的动静，竟叫他先行一步。

　　潜鱼紧追慢赶，到了城门口后，却正好碰见她上了卫瑎的马车。

　　虽然总在心中告诫着自己，他现在只是一个普普通通的侍卫：不要去干涉她的决定、不要去打扰她、乖乖地、沉默地回到院中等待虞惊霜才是他应该做的事。

　　然而，到这一刻，他还是忍不住鬼使神差般就跟上了那辆马车。

　　他像个盗贼一般，只敢躲在暗处悄悄跟着，只是没想到，成日随意乱跑、轻易不见踪影的黄狼，今日也恰好在这座山中游荡、巡视。

　　潜鱼在草丛中与它面面相觑，而虞惊霜t竟恰好选了这一处避雨。

　　黄狼迫不及待去寻主人，连带着他也只好狼狈的、故作平静的从草丛中走到虞惊霜面前来。

　　这一切心中所想自然不可能讲给她听，怀着一点那难言隐秘心思，他垂下眼睫，声线平稳，有点微微紧张地道：

　　“我出完了任务，顺路经过……看到黄狼在这儿，我猜…猜你也在这里，就跟着过来了。”

　　话音刚落，潜鱼恨不得给自己一耳光。

　　没什么出息的家伙，结巴什么？

　　脑子空空，这是什么理由？前言不搭后语！

　　他整个人都快僵硬了，说完，便连忙偷偷斜眼去观察虞惊霜。

　　幸好，她此时心神正被脚下撒欢儿的黄狼牵住，根本没有意识到潜鱼话中的小磕绊。

　　看着虞惊霜一脸紧张地提防着黄狼将泥点子溅到她身上，手忙脚乱地提起裙摆的模样，他默默松了口气，转过脸，他的心头闪过一丝莫名的惆怅。

　　只是，刚刚一晃神，潜鱼就觉得身侧忽地一股大力传来，猝不及防下，他被扯得脚步一歪，紧接着便感到脸上一湿——

　　虞惊霜方才正逗着狗玩儿，根本没心思多想潜鱼说的话，眼看着黄狼皱鼻瞪眼，她便知道这狗是要甩身玩闹了！

　　情急之下，她随手揪住了身旁潜鱼的袖口一扯，拉得他一个踉跄，不偏不倚侧身在她前面，恰好挡住了大狗甩动皮毛飞溅的一身泥水。

　　她手脚利索，干干净净。

　　而受了无妄之灾的男人脸上、身上却被溅了一堆泥点子，唯一裸露在外的眼角处都坠了一滴小水珠。

　　潜鱼茫然地低头看自己身上，那滴泥水便顺着眼角落下来，犹如落了一滴泪。

　　尽管知道潜鱼的性格并不会开口责怪她，然而，虞惊霜还是有点心虚。

　　她眨眨眼睛，神色无辜，先一步开口指责：“你发什么呆呢？还说什么武功高强，连这种泥点子也避不开吗？！”

　　蛮不讲理的一句话简直要堵到他脸上了。

　　潜鱼微微睁大眼睛，看了一眼面前的虞惊霜。他抿抿唇，没有敢反驳，只是默默受下了这一声指责，慢吞吞道：

　　“……我刚才，有点发呆了，下次我会好好留意的。”

　　他抬手随意抹了一把脸上的泥水，眼中情绪仍静静的，只是仔细去看又透露着一点纵容，似是毫不在意被拿来做挡、也不介意她任何有理或无理的要求，虞惊霜无论说什么话，都会被他全盘接收。

　　虞惊霜抱臂，站立侧头看他，叹了一口气：

　　就是这幅逆来顺受、低眉顺眼的受气小媳妇模样，才总让她有种若有若无的熟悉感。

　　世上会有这样相像的两个……不，是三个人吗？

　　虞惊霜摇摇头，将那些腾然而起的奇怪念头都甩出去，严肃地点点头，嘱咐道：

　　“行吧，发呆就发呆了，但是，身手功夫还是得练，知道吗？”

　　她故作大方地拍了拍潜鱼的肩膀，背着手往前继续走去，只当这次山中相遇只是个巧合。

　　反正潜鱼总是这样神出鬼没，不知从哪一个犄角旮旯就冒了出来和她碰着一面，两人也是十分有缘，她早就习惯了。

　　潜鱼默不作声，点了点头，跟上了虞惊霜的脚步，不动声色地将身子隔在了她和黄狼之间，以防狗儿又起玩心。

　　大狗抬头看他一眼，甩甩尾巴，溅了几滴泥水到他的裤脚，潜鱼望着身上的狼藉，有些无奈，他半蹲下来摸了摸狗头，低声道：“小黄，别闹了。”

　　他想了想，又凑近大狗，揽着它的脖颈，小声说：“今日多谢小黄掩护我了，回去给你买肉骨头。”

　　黄狼斜睨他一眼，屈尊降贵地摇摇尾巴尖儿，算是接下了这份谢意。它一个灵巧地转身，从潜鱼臂弯下扭身溜走，去追赶前方的虞惊霜了。

　　潜鱼站起身，目光隐晦地望了一眼还关着卫瑎的破旧木屋方向。

　　他深知，他今日被卫瑎刺激到，一时冲动就莽着头脸冲到虞惊霜面前的行径已然十分不合适。

　　一次两次可以说是巧合，然而他的心上人虽然确实心大、不拘小节，却不是个蠢笨的，只要有了怀疑，转个心眼儿她就能反应过来……

　　下次再不能了。

　　潜鱼垂眸，望着自己的手心，刚才因为说谎糊弄虞惊霜而紧张留下的红印，还有一层浅浅的痕迹。

　　这么多年来，不管他是何种身份——是狼心狗肺的兰乘渊、或是不谙世事的小狗、或是沉默寡言的潜鱼，他始终都不擅于说谎。

　　……

　　当年，兰乘渊与虞惊霜已然临近婚期的日子，她却忽然生了一场小病，整日嗜睡乏力。

　　那时正逢燕皇召三十二郡太守回京述职，兰乘渊骤然多了许多公务要忙。

　　他白日里为差事兢兢业业，入夜就守在虞惊霜床榻前，稍有闲暇便去寻医问药，上下奔波，连宫中的太医都被他想办法弄来了一位，却始终不能让虞惊霜恢复到以往活蹦乱跳的模样。

　　正当兰乘渊困惑忧心时，西郡太守林啸，却在一个傍晚亲自登门找上了他。

　　那人一副儒雅和气的面容，虽为一郡太守，却毫无官宦之气。甫一见面，便直截了当地问他，是否遇到了身边亲近之人疾病缠身的情况。

　　兰乘渊提防着他的突然拜访，更因他的猜中虞惊霜症状的言辞而骤然警惕起来。然而，林啸却不顾他眼中的警觉，当着他的面不由自主地垂泪、最后更是嚎啕大哭起来。

　　林啸哽咽着告诉他，他们二人，都是当初逃出生天的沉光一族族人。

　　自侥幸捡回来一条命后，这么多年来，林啸一直想要找到同族，再联合族人，一同向当初剿灭他们族人的权贵们复仇，为此他改姓换名逃到了上燕，多年汲汲营营、爬到了一郡太守的位子，苦苦追寻族人下落。

　　只是当年那场灭族剿杀实在太过残忍，这么久以来，他竟是找不到一点儿幸存族人的踪迹。

　　本来已不抱希望，然而这一次奉燕皇召令到京都来，竟无意中听闻兰乘渊四处为未婚妻寻药一事，得知虞惊霜的特殊症状后，林啸便怀着模模糊糊的猜测，亲自来见兰乘渊了。

　　林啸激动地道：“只闻你声，未见其面时，我便知道我没找错人！好孩子，你就是沉光一族的人！”

　　兰乘渊小时候虽被野狗养大，并不记得多少幼年的事情，但他的父母一直未曾放弃他。

　　当年权贵倒台后，也是他们撬开了铁笼，趁乱带着小小的他出逃，然而行至一半，他们却双双毒发身亡，骤然又只剩他孤身一人逃亡。

　　兰虚生从父母那里得知了自己的身世，也被千叮咛万嘱咐，一直死死守着自己是沉光族的秘密，甚至连虞惊霜，他都不敢告诉她自己这段过往背后的密辛，生怕体内这幅古怪奇异的血肉连累到她。

　　然而，一直不被任何人知晓的秘密，却被林啸未曾见面就察觉，他无法不惶恐、戒备。

　　然而，林啸浸淫官场多年，心思毒辣又岂是兰乘渊能比拟？他只见了几面就确定，所谓的灭族之仇、权势利禄、青云之路……于兰乘渊而言，这些通通不值一提。

　　这个由猎犬和野狗奶水哺育长大的青年，也有着如猎犬般的忠诚、野狗般的决绝。

　　他唯一真正在意的是那个在雪夜救过他一命、为他取了名字、手把手教导他仁义礼智的小姑娘。

　　尽管这种“在意”因为弥足珍贵、重若泰山，暂时会使他被蒙蔽内心，然而，一但意识到虞惊霜可能会有危机、便骤然警惕起来的眼神却足以透露出一切。

　　兰乘渊想扫清掉一切会让她忧心和不安的事情、处理掉所有阻碍两人相守的因素……

　　可若是给她带来灾祸的唯一缘由正是他自己呢？

　　林啸重新找到兰乘渊，告诉他，他的体质较之一般的沉光族人更为特殊，这就是虞惊霜近日来总是困乏、却查不出病因的缘由。

　　兰乘渊的母亲是沉光族的族长，日日夜夜定居于山谷最深处的花田附近，深受沉光花的影响。

　　故而身为她怀胎十月的孩子，兰乘渊自出生后，气息、血肉便会极缓极慢的散发出常人无法察觉到的香气，若有与他亲近之人接触久了，便与隐约中吸食幻香无异。

　　虞惊霜自小时候捡到兰乘渊后，便一直与他形影不离，不知不觉已经深受毒害，如今他们两人竟然还想着结为夫妻、交颈缠绵……这简直是置虞惊霜的性命于不顾！

　　面对着兰乘渊不敢置信、惶恐痛悔的眼神，林啸意味深长地警告他——

　　若是他一意孤行，打算继续留在虞惊霜的身边，他们两人倒是可以相守，林啸绝不会阻拦他。

　　可是，那也意味着虞惊霜一定会慢慢神智受损、似癫似狂——这就是沉光花的威力、这就是他这身血肉的可怕之处。

　　兰乘渊面色苍白。

　　他盼了那么多年、每个日日夜夜都在甜蜜的幻梦中t睡去、马上要实现与心上人成婚的夙愿，就在这时候，告诉他这样的噩耗，足以让他心神俱裂、当着林啸的面，就生生吐出了一口鲜血。

　　他不敢相信害心上人生病的罪魁祸首竟是自己，也不愿意接受是这样荒唐的理由，就要让他与虞惊霜永远相隔，才能保她平安。

　　他不死心，连连追问，然而无论兰乘渊如何祈求，林啸也只叹息着告诉他：无药可解。

　　是选择满足自己私欲、不管不顾也要和虞惊霜结为夫妻，与她相守，看她最后在自己眼前逐渐变得痴傻？

　　还是选择随林啸一起离开京畿、远远避开虞惊霜，踏上为母族报仇的道路，及时止损，不再去……加害他的心上人？

　　生离？死别？

　　无论哪一个，对兰乘渊来说，都太难以抉择。

　　这冗长繁杂的一生，一想到与心爱的姑娘缘分已尽、再难相逢，他的心便如刀锋落雪，残破而冰凉，一直坠落到无边的深渊中。

　　兰乘渊不想离开虞惊霜，他想和她相爱、想和她永远在一起——

　　他被她救下、由她取名、受她的教导陪伴，就合该是她身边最为忠心耿耿、赤诚热烈的小狗。

　　这世上哪里有小狗最先抛弃主人的道理呢？

　　然而，时日却容不得他犹豫。

　　就在一个普通的春日傍晚，虞惊霜脸色红扑扑、眼睛亮晶晶的来找兰乘渊。

　　她想给他看自己嫁衣上绣样的纹路，兰乘渊便和她一起对着光影描摹那些纷繁复杂的花鸟纹，平静的春光中，他们像每一对终成眷属的有情人一般琴瑟调和。

　　他应和她每一个或者合理、或者无理的要求，将它们一一记在心里，虞惊霜不时还要随意挑出一个来考考他；

　　她不太会使绣针，笨拙地勾着针线，一不小心脱了手，就将针尖刺到了兰乘渊的手臂上，扎出了几滴血珠；

　　虞惊霜自小时候在他面前就是蛮不讲理。

　　她理直气壮地嫌弃是兰乘渊靠得太近了、气息干扰她了、他勾着唇笑实在是太勾引她了……种种理由，就是不肯承认是自己女红课业上睡了过去，才没学会如何使针。

　　兰乘渊无奈叹气，他只好虚心受教，接过针线和嫁衣，用他弯弓搭箭、斩首割喉的双手，一针一线亲手为心上人缝制嫁衣。

　　虞惊霜瘫在木椅上翻看话本子、吃蜜饯、喝茶，还要不时地探头津津有味点评兰乘渊：

　　认真绣纹样的模样实在太像待字闺中的小娘子了，她简直自愧不如！

　　她的“小媳妇”什么都不敢反驳，敢怒不敢言，只能笑着摇头。

　　这是兰乘渊最后一次与她笑着交谈，那时候他没有想到，往后每一次见面，都将伴随着痛苦、绝望和哽咽。

　　夜色渐深，虞惊霜捧着缝好纹样的嫁衣，刚出门，毫无预兆的，她软绵绵地晕倒了。

　　这一次，她昏睡过去后，开始在梦中呓语。

　　林啸告诉兰乘渊，这就是他一意孤行，不听劝告远离虞惊霜的后果，往后只会愈来愈严重，直到不可挽回的地步。

　　他颤抖着声线，茫然无措地问林啸，不可挽回是指什么。

　　“会死。会死得很痛苦、很狼狈、很难看。”

　　林啸这样对兰乘渊说，眼神中除了悲哀，还有其它什么隐晦的情绪，而他已无力去分辨。

　　死。

　　兰乘渊真的害怕了。

　　若是他的出现本就是一个错误。

　　若是自当年虞惊霜救下他，就意味着她如同开始吞服、吸食毒药。

　　若是两人共渡过的时日、青梅竹马的美好情谊背后，都要笼罩着虞惊霜痴傻死亡的阴影——

　　那么他宁愿自己从一开始，就没有从那场旺盛而猛烈的大火中逃出来。

　　在这样巨大的悲哀、对过往的摧毁撕裂下，兰乘渊甚至编不出来一个像样的蹩脚的谎言，每一个借口，都经不起虞惊霜的推敲。

　　于是，当虞惊霜第二次出现昏沉萎靡的情况时，潜鱼看到了她眉眼间流露出压抑不住的疲倦。

　　她的眼神不再明亮、脸颊不再红润、神采不再奕奕。

　　她的神色渐渐与年幼时候，他在铁笼内看到的那些面黄肌瘦、双眼无神、不顾形象痛哭流涕、跪倒在地上祈求一支幻香的人有了重合。

　　鲜活的虞惊霜、热烈的虞惊霜、生机勃勃的虞惊霜，他纯稚无辜、天真烂漫的心上人，怎么可以变成那样人不人鬼不鬼的样子？

　　潜鱼揽着昏睡过去的虞惊霜的肩膀，自她病弱困乏时就犹豫不安的心，在望向她安静的睡颜时突然平静下来。

　　那一刻，他做出了决定。

　　他不想让虞惊霜受伤，更不想让她因为自己而遭受无妄之灾、慢慢经受痛苦折磨而死去。

　　虞惊霜应该有一个身世清白高贵、不会因一己私利就害她的夫婿、或是一个忠义憨厚、能常伴左右的夫婿……总之不应该是他。

　　他低贱、他是灾祸、他除了带给她疯癫和痴傻的命运外，不能再带给她任何美好。

　　所以，如若只有分开才是唯一最好的选择，那就让他来做这个恶人，将一切痛苦与纠结都结束在平静的假面下。

　　兰乘渊写下了退婚书。

　　他平静地告诉身边所有人，他要追随林太守而去——他放不下林啸许诺的那些功名利禄、荣华富贵。

　　他厌倦了青梅竹马的情意、看不上虞惊霜和虞府带给他的那些好处。

　　他为了权势地位，宁可背弃婚约，也要另攀高枝。

　　他决定要去做白眼狼、负心汉、陈世美了，所以在最后的关头，兰乘渊不敢去见虞惊霜最后一面。他怕自己看见她的眼睛后，就会不舍得离开，就会……害死她。

　　随着林啸一同离开京畿的那一天清晨，兰乘渊牵着马绕了虞府十几圈。

　　他望着虞惊霜院中廊前的灯灭、望着天光渐渐浮起一丝鱼肚白、望着他曾经只差一步就能名正言顺踏入的府邸……此时一别，恐怕今后再难相逢。

　　最后的最后，他的千言万语、凝噎哽咽，通通化作了折下的一支带露桃花，再也送不到心上人的手中，只被他轻轻地放在石狮脚下，在暮春的清风吹拂下，微微颤动着，似一声哀婉的叹息。

　　……

　　远处黄狼“汪汪”地吠叫两声，唤回了潜鱼游移在回忆中的思绪，距他几步远的地方，虞惊霜正溜溜达达，揪了根狗尾巴草随意叼着，还不忘回头招呼他：

　　“潜鱼，干什么又走神？快点跟上，我瞧着这山中又要下雨了，我们快回去！”

　　潜鱼站在原地，看山间清爽悠远的风缓缓吹拂而来，卷起虞惊霜的衣袖。

　　乌云层叠、拨云见日、光影错落，她整个人都落在明亮的碎金光斑中，渐渐走远，只有欢快清亮的声音荡荡悠悠传入他耳旁。

　　还是鲜活的她，还是热烈的她。

　　他脸上浮现出一丝轻松的神色，盯着那道身影，潜鱼深吸一口气，笑着回应道：

　　“好，这就来了。”

　　……

　　从山中归来后的第二日，又是一个惠风和畅、天朗气清的日子。

　　虞惊霜腾出了时间，打算将库房稍稍修一下，把前几日收拾出来的旧物都一一整理好、摆放在合适的地方去，省的这些东西占了她大半屋子，显得库房又挤又沉闷。

　　她翻来翻去，分门别类先拢在一小堆，小杏在旁边给她打下手。

　　两人晒着暖洋洋的日光，漫不经心地翻弄，虞惊霜拿起一件陈旧的大氅，感慨：

　　“这还是当年我进宫的第一个冬天，先皇后赠与我的。只穿了几次就搁下了。

　　最近一次用它还是好几年前了，那天正好小白第一次到咱们这儿来，大下雨天的，送他来的人也不说给他披件衣服，把人冻得够呛。

　　我还担心这小孩儿撑不过去，淋一夜雨死在我门前，到时候又给我添一层恶名。”

　　她回忆起那一天，忍不住笑呵呵地摸了两把大氅，语气中颇有些感慨的意味。

　　小杏接过那件大氅，将其叠了起来，虞惊霜提到了白芨，倒是让小杏想起了前几日发生的一件事。

　　她脑海中思索着，手中动作不停，对着虞惊霜沉静道：“霜姐姐，白家的人找上了白芨。”

　　小杏突然出声来这么一句，让虞惊霜一愣。白家？她有点惊讶，这群人是过了几年安生日子，又忘了她的警告，终于忍不住了？

　　虞惊霜若有所思。

　　实际上，迄今为止，虞惊霜认识的人中，大多数家中父母兄弟关系都很不错，甚是融洽。

　　她本人由姨娘所生，是个庶女，然而，虞父作风正派，待妻妾都很不错，自小对虞惊霜的教导也并不比嫡妹敷衍，诗书礼易、琴棋书画，该教的，虞父都会请女夫子来教授。

　　虞惊霜不喜欢成日窝在屋中，非要闹着和兰乘渊一起学武、习兵书。

　　虞父和姨娘虽然无奈又苦恼，可最后，也还是根据她力气比平常小娘子大一些的特点，专门请了个女武师来教她。

　　主母和嫡妹虞晞都是非常宽厚、良善的t人，从来待人都是一视同仁，即使中间隔了卫瑎那一遭“认错两姐妹救命恩”的破烂烦心事儿，虞惊霜和虞晞之间，也并未有过任何嫌隙，感情向来深厚。

　　除却自身，论及身边人，先不说兰乘渊，他的父母皆早早亡故，濒死时也拼命护着他。

　　就说明胥、卫瑎、华昆、明衡……这其中任何一个人单拎出来，都勉强称得上是家室和睦、长幼互亲，至少明面上不会太过难看。

　　就连小杏姑娘这样冷冷淡淡、一言不合就提刀砍杀、旁人看来必定有穷凶极恶的父辈、幼年遭受过伤害的人，其实也有着和谐融洽的家室——

　　她的母亲温柔和善、生父忠义诚毅、继父豪爽大方，三人俱是十分疼爱小杏。

　　数来数去，虞惊霜悚然发觉，她的身边，唯有白芨是个十足可怜的少年郎。

　　他的过去如何，虞惊霜并没有过多去查探，只知道他曾是白家家主的私生子，不太受家中重视，还常被白家主母所针对、毒打。

　　虞惊霜从皇宫中搬出来的那一年，也正儿八经地宣告了“致仕归家”。

　　她离开了小皇帝眼皮子底下，有些人便动起了歪心思，盘算着给她送男宠，好“吹吹枕边风”，看能不能搭上虞惊霜这条线，官途走得更顺利些。

　　白芨因为生的漂亮柔弱，便被白家调教了几番，忙不迭给她送来了。

　　虞惊霜过去也并不是没尝过荤腥，然而，这些人络绎不绝地来，实在扰她清净，不厌其烦下，她后来索性一个也不见，通通都将人赶回去了。

　　那段时日真是不得消停，小杏和潜鱼两人门神一样杵在门口，刀和剑都亮出来了，也挡不住那些少年、公子们领了命令，前仆后继地往她小院儿来自荐枕席。

　　白芨正是在那样一个雨夜，孤身一人、只着一件单薄的白衣到来的。

　　他的模样漂亮又可怜，一双圆眼睛明亮、眼底通红，在磅礴大雨的浇淋下，他的脸上有一种纯稚无辜、坚定天真的神色，正戳中了虞惊霜心中喜爱的那一点。

　　然而，她毕竟也不是真的恶霸、贪色之徒，居高临下一瞧、绕着弯儿随口套两句话，便能猜出眼前的人虽然口口声声仰慕于她，实则就是被人逼着来的。

　　她不太想搭理这种小白雀儿，可真当关上了院门，隔着雨幕和轰隆的雷声，虞惊霜想起隔着门缝最后他望过来的那一眼——

　　圆眼睛期期艾艾，蒙着一层水光，像极了很多年前，在荒漠戈壁上拉住她衣角那一个人。

　　这一想起来，就搅和得虞惊霜不能再视而不见了，到了半夜时分，她翻来覆去，迷迷懵懵差点就要陷入昏睡中时，隐约的咳嗽声传入了她的耳中。

　　虞惊霜只记得自己当时一个激灵，坐起身来，拎着伞出去打开门时，就看到白芨缩着身子坐在门前，整个人湿漉漉的、狼狈又脆弱。

　　她叹了口气，还是将门拉开了一道小缝，想了想，问眼前可怜的少年：“会做饭吗？我这儿缺一个厨子，你可以来做菜。”

　　就这样，她收留了白芨，一收留，就已然过去了这么久。

　　白芨直到如今都以为，他当初那一套说辞真的骗过了虞惊霜，实际上他住在小院儿中没几日，虞惊霜就在一次宫宴上遇到了白家的家主和主母。

　　这两人迫不及待要在虞惊霜面前露脸，急不可耐地就将白芨的底儿在她面前抖搂干净了。

　　白家家主一脸谄媚地拦下虞惊霜，坏笑着问她“白芨好不好用”，那副嘴脸实在丑陋、粗俗不堪。

　　当时虞惊霜尚且不适应如此生猛的说法，她甚至稍怀疑了一下——是不是自己理解错了这人的意思？

　　她上下打量这个名义上是白芨父亲的男子，笑眯眯地问他：

　　“我凶名在外，很多人都觉得我心狠手辣、凶神恶煞，不将人命当回事……难道你就不怕白芨被送过来受我折磨？”

　　其实在当时，虞惊霜的本意是想讽刺、警告一番此人，然而，那家主竟然嘿嘿一笑，讨好似地说：“那是他的福气，感激您都来不及，又怎会怕呢？”

　　他的妻子也凑过来，跟着连声道：“对对对，服侍您，那也是白家的福气啊！”

　　这夫妻两个如出一辙的恭维逢迎，简直让虞惊霜觉得恶心。

　　她眼神温和平静，笑着对那主母道：

　　“不是你自己生的孩子，你说的倒是轻松。”

　　“若真的想要这份儿福气，不如将你白家的嫡子送来给我，让我好好疼爱他一番，若是我满意，即使送你们家几个正三品官职玩玩儿，又有何难呢？”

　　那女人的脸色瞬间僵硬住了，她睁大眼睛，连声拒绝：“这不是贵人您说笑了吗，他……他他他，他怎么能和我儿比？我儿自幼饱读诗书，是要走清流一派的……”

　　她语无伦次、惶恐万分地拒绝，生怕虞惊霜真的看上了她的亲儿子，虞惊霜瞧着她这幅神态，心里快要笑掉大牙：

　　别人的儿子可以送出去给达官贵人做男宠、做奸邪，自己的儿子可不能沾染上这些腌臜污名——他日后说不准还要代表清流纯臣、替着黎民百姓说些“冠冕堂皇”的话……

　　真是太有意思了。

　　她面上不露声色，笑眼弯弯一挥手，便将这事儿在白家人眼里，算作糊弄过去了。

　　然而，一转身离了宫宴，虞惊霜转手就修书一封给明衡送了过去，清清楚楚、明明白白把这事儿说了一遍。

　　有这封信在，白家那个嫡长子至少三年内，别再想走他的“清流纯臣”仕途了。

　　被她警告敲打了一次后，这一家子蠢货总算消停了两年，也不敢再多有动作了，只敢背地里偷偷摸摸问白芨打探些无伤大雅的小道消息。

　　虞惊霜便睁一只眼闭一只眼，装作不清楚的样子，任由他们畏畏缩缩、提心吊胆了。

　　只是这一次，他们又是犯了哪门子邪，让小杏都留意了？

　　虞惊霜漫不经心地问：“这次他们想让白芨干什么？再来勾引我？还是透露我何时进宫去？还是再吹吹耳边风，让我给他们走个军卫的后门？”

　　她说着说着，自己都笑了起来：“那帮酒囊饭袋啊，连我的两脚都受不住，还做梦想进军卫呢？也不怕被里面那群家伙操练死。”

　　小杏也微微一弯唇角，点点头，说：“霜姐姐都猜对了，还是以前那一套。不过……”

　　她稍一蹙眉，道：“这次他们动了手，被华昆看见了。”

　　虞惊霜手上动作停下了，她神情严肃：“动手？华昆告诉你的？”

　　小杏颔首。

　　实际上，华昆和白芨一向对彼此看不顺眼，华昆尤其瞧不上白芨整日一副娇弱扭捏的样子，常常用话挤兑人家、言语上多有轻侮，要不是虞惊霜不喜欢他俩闹起来，小杏估计，华昆早就五花大绑将人扔出去了。

　　所以，当华昆来找她，不耐烦地告诉她这几日白芨被人缠住了时，小杏虽然面无表情，实则内心也是惊讶了一番。

　　她说给虞惊霜听，虞惊霜也微微有些诧异，内心飘忽，莫名还有点欣慰：华昆这孩子，总算是长大了些啊，也是知道关照友人了。

　　只是，一想到白芨这几日总也默默待在屋中不出来、生怕她发现异样，所以连药膏都不敢买来敷着的处境，虞惊霜就觉得一股怒火自心底腾然而生——

　　自她当年进入军卫后，她护犊子的名声就早已远扬在外，旁人可以在她的面前尽情嚣张、跋扈。

　　只要没有触及底线，虞惊霜一般都选择表面上笑一笑，背地里下点儿阴手也就算了。

　　至今为止，除了当年将狗肉算盘打在黄狼身上的那祖父孙三辈，再没有人敢欺负人、欺负到她手下来，白家还是这么多年来尝试的第一个。

　　虞惊霜捏捏手心，看向小杏，眼中闪动着跃跃欲试的光。

　　小杏不言，只是默默从桌底蓦地抽出了一柄长刀，回望虞惊霜，她将长刀立在桌上，发出“咚”的一声。

　　虞惊霜笑了：“小杏，过了这么久寡淡日子，你也觉得很无趣吧？”

　　“走，陪我去一趟白家，看看是怎么个事儿。”