第63章 画像自是旁人不能比

第63章 画像自是旁人不能比

　　到底是刑狱地，纵然天色苦寒，四下也守了好些如竹竿般站着的守卫，肩颈落着雪粒，余光就瞧见那满脸愁容，磨磨蹭蹭的夫人走进了院子，一步三歇地进了京兆尹的房门。

　　屋里没声。

　　南枝扒着门缝，悄悄伸头望了眼，就见着了那桌案后的青衣，正垂目细看着什么，她心里顿时打起了退堂鼓，这办差的地方颇无趣，呆进去后只能托腮傻坐着。既食盒没了，不如调头回去，装作什么都没发生。

　　退堂鼓还没敲响，屋内人眉眼一抬，语气冷淡道：“是何人？”

　　被发现了，南枝僵笑了声，同手同脚走了进去，还没站定就见陈涿的目光飘到了手上，她心虚地缩了缩，藏到袖口道：“听云团说你今晨走得急，连早膳都没用，总这般下去身子是熬不住的，我、我……”她噎了噎，被预备好的说辞在这忽地断节，只能硬着头皮胡诌道：“我是专程与你一道用午膳的。”

　　陈涿的目光从空荡荡的袖间，移到了她的面上，轻歪着脑袋，眼底露了几分疑色，他将指尖的纸张搁下，语气平直似只是随意一问道：“午膳呢？”

　　南枝眨了眨眼：“是啊，午膳呢？我这就去问白文，府衙的膳房怎地还不递午膳来！”

　　陈涿眉梢轻挑：“用这里的午膳？”

　　“当然。”南枝笃定道：“我就是专程来尝尝这地的午膳的。”

　　陈涿慢慢垂了目，指节搭在墨黑折光的桌案上，望向那被风吹得轻颤的书页，平淡道：“来时见到颜明砚了。”

　　南枝心觉他绝不可能这般神机妙算，连将膳食送人都能预先猜到，当即应了声：“见到了。”

　　陈涿抿了抿唇，垂目将目光落回那陈词上，长睫轻垂着，虚掩住浸在瞳仁里的黯色，默了会，那修长指尖捏着纸张轻轻揭到澄白一页：“颜明砚昨夜数次救你，是该重谢。”

　　她赞同地“嗯”了声，后怕道：“幸好昨夜颜明砚与我一道去了，若只我一人，定是没法在那黑衣人手中逃脱，撑到昭音他们过来。”

　　陈涿道：“重恩难言，自是旁人不能比。”

　　南枝心中一紧，莫名觉这话有些古怪，却又见他抬眸，定定看她道：“只不知我与这恩人谁重要些，你这心底真意予谁多些。”

　　她当即道：“当然是你！”

　　陈涿却垂目，将陈词放到桌边一角道：“可你已予了他。”

　　南枝眼睛睁大，瞬间反应过来他说的是食盒，可这是怎么猜到的？隔着这么远总不见得是预先听到了？难不成真是多智近妖，何日成了精怪？有千里眼顺风耳？遥遥闻了见了？

　　她当即做出反应，盘腿坐到桌案对面，披在肩上的厚重大氅坠落在地，将脑袋搁在桌案上，眼巴巴盯着他道：“我本是想给你的，还特意交代了膳房呢，那食盒装的都是你平日爱吃的，可颜明砚瞧着很喜欢陈府的膳食，我这才一时心软给了他。”

　　桌面摆着一盏玉瓶，还是上回南枝来时随意放的，一直没动过，半遮住了她的面庞。

　　陈涿神色平静，望着她蓄意扮做可怜的模样，眼眸弯着，似盛着一弯清泉般水莹莹的，直勾勾盯着他，面上写满了真诚。

　　他指尖轻颤，挪开了视线。

　　次次都卖乖，想将事情糊弄过去。

　　剔透玉瓶旁，那碾了花瓣，染得粉蔻的手慢慢伸了过来，一点点靠近他搭在桌面上的手背，然后顿住，伸出一指，轻轻戳了戳。

　　他呼吸一紧，垂眸看她。

　　她眸光清亮，似在瞳仁里燃了盏永不熄灭的小灯，朝他翘着唇角，露出一抹鲜活又俏丽的笑道：“我请你吃巷子口的那家牛肉馅饼，好不好？”

　　砚台上悬挂的毛笔轻晃，一滴墨滴落，在纸笺上炸成小花，又快速洇晕散出。

　　陈涿眼眸沉沉，像失了声般静坐着，一动不动，看她许久。

　　——

　　寒风中，巷口却冒着腾腾热雾。

　　饼铺上撑一柄宽大的油布伞，大娘拿着湿帕左右擦了一遍又一遍，不时俯身添柴，待到锅里的水被烧出了“呜呜——”的声响，将木盖一掀，扑天白雾散开，冒出牛肉馅饼的咸香味。

　　借着府衙西角横伸出的屋檐，摆了几张木桌椅。

　　陈涿倒出茶壶里的热水，熨了遍筷勺，垂目放到她面前，她托腮，双眼一眨不眨地盯着大娘的动作，那牛肉馅饼和辣汤刚被端上来，忙不迭就捏勺用了口，热汤入喉，舒服得眯起了眼。

　　自她上回病后，府里膳房就像是没了油盐酱醋似的，味淡得和喝白水没什么区别，这好不容易将陈涿诓来一道用膳，决不能轻易放过。

　　檐外风雪飘飘，南枝一边用着热汤，一边捅捅陈涿的臂弯，歪着脑袋看他道：“今早我一睁眼就见自己在榻上，是善良的陈大人将我抱上去的吗？”

　　陈涿捏勺的指尖微紧，半晌淡淡道：“你夜里梦游，自己上去的。”

　　南枝轻哼了声：“骗人。”

　　幸好她心胸宽广，从不与他计较这些。

　　南枝夹起一块牛肉馅饼，塞满了腮帮，看向眼前落满石板路的街巷，对面人家在廊前高挂了两盏艳红灯笼，被吹得来回耸动，她看着，忽然有了一年已逝的实感，咽下一口道：“下月就要过新年了。”

　　陈涿也抬起眼帘，眸光落在她的侧颊上，轻轻“嗯”了声。

　　一年了……

　　“过得真快啊。”南枝感叹了句，便低头将碗里汤喝完，腹中饱了，便有余力去琢磨旁的了，她将馅饼，慢悠悠吃着，暗自想着如何让陈涿彻底消了气——送膳的法子是不成了，那送东西呢？只这琴棋书画诗舞礼乐弓剑骑射……她也没甚精通的，唯一能拿得出手的就是画了，不如就送幅画像哄哄他？

　　想着，她转眸直勾勾看向陈涿，从上到下，从左到右来回描绘着他的五官，这目光难以忽视，较之手心碗面还烫些，陈涿长睫一颤，抬眸对上了她的视线，刚触上，她就装作什么都没发生似的，埋首小鸡啄米似的，鼓动着腮帮继续嚼起馅饼。

　　陈涿道：“来时用药了吗？”

　　南枝脊背一僵，她忘了……

　　实不怪她，那上药忒麻烦了些，挽袖涂药，还得将它酿干了。

　　她可没有陈涿那样的耐心。

　　总归不是什么大伤。

　　陈涿单是看着就已了然。

　　南枝是何人？一个没人剥金桔就可不吃的人。

　　他道：“用完就回府，让云团敷药。”

　　南枝老实地“哦”了声。

　　——

　　接着几日，陈涿当真是说到做到，一直睡在又冷又硬的木地板上。

　　南枝许久未曾作画，手生得紧，破天荒地早起了几日，才堪堪完工。

　　刚派人将画像送过去，就听着禀告说昭音来寻她。

　　自这那夜出现了个身份不明的黑衣人，随即库房又着了火，负责此事的沈指挥使被陛下当朝苛责了顿，却也并未有什么实质惩戒，紧接着又让他调查此事，反倒是历来受陛下宠信的陈大人被酿在一旁，朝中人都道沈言灯虽居六品，却得了圣心，迟早成这朝中新贵。

　　朝堂纷扰，落进被守卫得森严的公主府里，连点响声都没传出来。

　　颜昭音心里存了事，好不容易得了空暇，连忙来寻南枝解闷。

　　她来时，南枝正收拢着案前朱笔，斑斓染料将指尖浸成了各色，有些还蹭到了下巴，脸颊处。

　　昭音看着桌面丢在一旁的废稿，拾起看向那郁青的漫天草地，笔触精致又细巧，不禁惊了声道：“这是你画的，居然画的这般好。”

　　南枝得意地扬起下巴道：“那当然，琴棋书画我可样样精通，一幅画对我而言，实在是小菜一碟，不足挂齿。”

　　昭音撇撇嘴：“说大话不怕闪了舌头。”顿着，又看向画像里自成一派的风格，道：“不过你这笔触倒极特别，是专跟什么人学过吗？”

　　南枝想到了些什么，笑意一滞，转而含糊着转移话题道：“差不多。对了，你怎么专门过来了？”

　　昭音被这一问，想起了事慢慢放下画纸，叹了声道：“那夜库房起火，库房里的物件倒没怎么损坏，只是那记录却被烧得一点不剩了。我猜就是那黑衣人特意择回去做的手脚。”

　　南枝想着道：“那么多侍卫，他怎可能又溜回去，会不会是在府里有什么同伙？”

　　“同伙……”昭音心底浮起了些犹疑，上回在别苑除却母亲和姨母外，只有她为护母亲，切实地与那戴面具的头目打过照面，若没看错，应就是的那夜黑衣人，可他是如何能在一众监看下逃出生天，真有同伙在府里不成？她想不透，将疑惑咽在肚里，递出了手中请柬道：“这是凝欢让我交予你的。她府中多事，你身子弱又禁不起寒，就托我送给你。”

　　南枝将手往腰上随意一擦，接过一瞧那纸上所写，睁大眼睛道：“选婿？”

　　颜昭音点头道：“凝欢所说招赘之事，王国公态度暧昧，尚未真正点头，但探听着口风，却也并非全然不能。如今难办的是王姓族内那些族老，说了王琮虽已残，却可在庶子中择优，记在国公夫人名下，便也没什么两样。王夫人咽了这么多年的气，怎可能应下这种事，便要抓紧为凝欢选婿，不落人后。”

　　“就在几日后，凝欢特意让我们前去为她掌眼。”

　　南枝看着那请柬：“以往在扬州城里，富商之女招赘多为在楼阁上抛绣球，还未见过这般作宴招婿的呢，肯定很有意思。”

　　颜昭音眼底透着狡黠，扬起唇笑道：“若有兴趣，你不妨也办一场——”

　　还没说完，南枝赶忙紧捂住她嘴，转首见着四周无人才松了口气。

　　昭音不解道：“表兄又不在这，慌什么。”

　　南枝却郑重地摇了摇头道：“我近日觉得陈涿愈发神出鬼没，隔了几道墙的话都能听到，谁知他是不是躲在哪处偷听呢。”说着，又忍不住要真办了场宴会是如何……她摸着下巴，想得满脸是笑，若真如此，她定要好好折磨一番陈涿。

　　——

　　那幅画像很快被送到了府衙。

　　白文递到跟前，俯身禀告道：“大人，这是夫人送来的。听云团说，这可是夫人这几日一心为大人画的画像，每一笔都代表了夫人对大人的切切真情，大人要打开吗？”

　　案前，陈涿怔怔抬首，后知后觉地反应过来这几日南枝背着他满脸神秘地在做什么，原是在为他画像。

　　他盯着那被卷起的画像，冷郁神色渐渐消退了，眼底透着清亮的光，唇角微不可查地轻扬，咳了声淡淡道：“既都画好了，那就拿过来吧。”

　　画像卷起，一根细带系着，他从白文手上接过，长睫扑簌着来回颤动，在面上投着形状不一的阴影，修长指尖松开那画像，另一手将桌面物件随意往里一推，铺散开才见并非是简单人像，而是一张郁郁葱葱的春景图。

　　满卷脆青，绘满浅草，四处随意点缀着艳花。斜阳笼处，只见两道被缩小在远处的身影，一着嫩黄衣裙的少女骑于马上，衣摆依着风的形状浮动，其身旁站着一玄衣男子，只露侧脸，依稀可见其目光追随着而去。

　　画的是他和她。

　　陈涿静看着那画像，呼吸微紧，眉眼垂落，缓缓舒展出轻柔的弧度。

　　白文颇有眼色道：“这画上的就是大人与夫人吧，果然瞧着就颇为相配。夫人定是实实挂念大人，才能将大人画得这般传神出挑。”

　　陈涿指腹轻触那画像上的人，启唇道：“今日公务已然办完，不必在这停留，风雪渐大，早些回府吧。”

　　白文一喜，刚要应声，却听外面传来禀告声：“大人，沈指挥使求见。”

　　陈涿蓦然收回准备卷画的手，眸光轻闪，转而看向那空荡荡的墙面，嘱咐道：“将人迎进来，这画就挂到那墙上。”

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　　沈言灯进屋后，陈涿正坐在桌前，缓缓倒着茶水，听着动静却也不抬首，只是垂睫抿了口茶水，淡淡道：“沈大人落座吧。”

　　屋内门窗尽开，阵阵往里涌着疾风。

　　沈言灯双颊被吹得有些苍白，唇角含笑，眼底却透着几分冷意，抬脚坐到了那桌案对面，道：“京中快要闹翻了天，陈大人倒是有闲心，在这饮茗赏雪，当真不怕公主府库房的那场火烧到自己身上？”

　　陈涿平静道：“沈大人多心了。这凛冽冬日，大火怎可能烧得起来？”

　　沈言灯冷笑了声：“厚柴作底，再淋上火油，就算是漫天暴雨，什么都只能被烧得只剩尘土。”

　　陈涿淡淡嗤了声，转而道：“沈大人今日来这有何事？”

　　沈言灯道：“自是有事要问。听闻十八年前，京中大乱，陈大人还为一五岁稚童，惇仪殿下为救如今陛下，带着大人远走京城，却被叛军所袭。为救陛下，大人被弃于叛军中，而匆匆赶来的陈将军也因陛下，被叛军所害。不知大人，是否因着此事对陛下怀恨在心，这才隐忍至今，妄图弑君复仇？”

　　陈涿缓缓抬起了眼眸，定定看他却并未有什么情绪波动，只道：“五岁稚童能记之事寥寥，更遑论如今天下太平，圣上英明，有何需要怀恨在心的？沈大人不必以小人心度君子腹。”

　　寒风吹散香茶飘起的雾气，两人对隔着，沈言灯咬了咬牙，目光忽地瞧见在那墙面上的画像，眸光轻颤却很快被掩下，转而露出一抹温和的笑道：“这是南枝所画？”

　　陈涿转眸看着那画像，抿了口茶水道：“自是她为我所作。”

　　沈言灯站起身，端详着那画像半晌，却轻叹了声道：“南枝几年不勤画，技艺着实不如往常，待过几日，我将往年南枝为我所绘的画像送给陈大人瞧瞧。”

　　陈涿神色一滞，冷冷看他。

　　沈言灯自顾自地道：“当年南枝于琴棋书画之道上不善，被些不长眼的嘲笑了好一番，就缠着我教她作画，这一笔一划仍透着些我当年的画风，可却不如当年为我而画的那些。画中之道，颇为深奥，这人不同，落笔所感也就不同。陈大人，你说是吗？”

　　他转首朝着陈涿扬起笑，眼底涌着些嘲意。

　　陈涿捏着杯盏的指尖泛白，冷眸看他，扯着唇角道：“我却只知，作画与作诗一般，需得讲究心境。有些人事，瞧见了也落不下一笔，而有些，却能废寝忘食，专为其绘。”

　　沈言灯笑意变淡，敛眸道：“我怎从未听过此等谬论。风雪渐大，我还得回禀御前，就不再着叨扰陈大人了。”说着，他微微一俯身，转而大步流星地离开。

　　可刚出了房门，那温润面庞陡然浮起了阴冷暗色，脸色愈发苍白，一身厚重大氅都暖不起来，他看向那飘渺的风雪，胸口沉闷着，想起了数年前，也是这般的冬日。

　　七岁的小南枝红着眼，敲响了他的房门。

　　刚出去还没瞧见情形，就被她紧抱住了，哭得上气不接下气朝他告状，说有人笑话她是个什么也不会的小废物，又求他教自己作画。

　　他看得她满脸的泪，一时慌神，当即满口应下。

　　可私塾早出晚归，每日能抽出半个时辰已是难得，与小南枝说不了几句就得停下，他也未曾将她学画的事放在心上，谁料几月过去，她跑得满头是汗，将他的画像放到了桌前，翘着唇让他夸奖。

　　原是照着他留下的画稿，斟酌着描绘。只学一点时日，却已十分传神。

　　后来桌案常能见到她为他作的画。

　　有的是他一人，有的是两人一道……隔着岁月，满卷回忆。

　　他本以为，南枝只会为他一人作画。