第50章 回乡路斩断与沈照山的一切联系。……

第50章 回乡路斩断与沈照山的一切联系。……

　　车轮碾过官道粗粝的冻土,发出单调而沉闷的“咯噔”声，像碾在人的心上。

　　崔韫枝裹着厚厚的狐裘，倚靠在颠簸的马车窗边。冰冷的窗棂贴着她的脸颊,带来刺骨的寒意。她怔怔地望着窗外。

　　已是初冬。

　　燕州城外的景象,褪尽了夏日的葱郁与秋日的绚烂,只剩下无边无际的萧索。

　　枯黄的野草伏倒在寒风中,瑟瑟发抖，被车轮无情地碾过,化作更细碎的尘泥。

　　远处连绵起伏的山脉,曾经如青黛泼墨，此刻也失去了所有色彩,呈现出一种死气沉沉的灰黄，如同巨大的、风干的骸骨，沉默地匍匐在天地尽头。

　　马车缓缓驶近燕州高大的城门。城门口排着长长的队伍，多是些推着独轮车、挑着担子、拖家带口的平民,脸上刻满了风霜和焦虑。

　　守城的士兵比往日多了数倍，个个盔甲鲜明,神情肃杀，盘查得异常严格。呵斥声、催促声、孩童的啼哭声交织在一起，织成一网压抑的嘈杂。

　　崔韫枝的马车由两队精锐的亲兵护卫，还有一队暗卫隐在周围,阵仗不小,引得排队的人群纷纷侧目，带着敬畏和好奇。

　　守城的军官显然认得这标志，不敢怠慢，连忙小跑着上前，态度恭谨地查验通关文书。

　　寒风从车帘缝隙钻入,也带来了士兵们压低的交谈声：

　　“……查仔细点！上面吩咐了，一只可疑的耗子都不能放过去！”一个粗嘎的声音道。

　　“头儿，这都查几天了？比查细作还严！”另一个年轻些的声音抱怨。

　　“你懂个屁！”粗嘎的声音斥道，“这眼瞅着就要关城门了！听说外头现在乱得，哎……”

　　“关城门？”年轻士兵显然吃了一惊，“这么早？往年不都……”

　　“往年是往年！”粗嘎声音打断他，带着一丝烦躁，“现在什么光景？都想往燕州城里头挤呗！你没见，昨儿还有一家子破衣烂衫的乞丐，抱着赵昱大人的腿哭嚎，非说自己是少主的亲眷呢！真是笑死个人了！也不撒泡尿照照！赵大人脸都气绿了……”

　　“噗……还有这事儿？”年轻士兵忍不住笑了出来，“那后来呢？”

　　“后来？哼！直接当流民轰出城了！这节骨眼上，谁管他真假？少主的亲眷？呵，想攀高枝想疯了吧！”

　　对话清晰地传入车厢内。

　　崔韫枝的身体几不可察地绷紧了。

　　关城门？战乱？亲眷？

　　这几个词像冰冷的楔子，狠狠钉入她混乱的思绪。

　　她对沈照山说的所有话、说出的每一个字，都不敢全然尽信，可是……可是这猜疑织外，又总忍不住生出一些妄想来。

　　毕竟、毕竟……

　　她还是希望沈照山能对自己有个解释。

　　然而，没有。

　　就像是那最开始在昆戈王帐内的话语一般，沈照山说出来，就不会再做任何挽回，当真是应了当初那句——

　　从来不后悔。

　　崔韫枝思绪纷乱，陷入了回忆。

　　今天一早，赵昱就带着不容置疑的命令来了别院，告知她少主已安排妥当，即刻启程送她返回汴京。

　　随行的护卫名单、路线图、通关文书一应俱全，效率高得惊人，仿佛早已准备多时，只等这一刻。

　　她当时只觉得天旋地转，难以置信。她质问赵昱，赵昱只是垂着眼，恭敬而疏离地回答：“属下奉命行事，不敢揣测少主心意。”

　　她试图去找沈照山，却被护卫客气而坚决地拦在了书房院外。

　　直到此刻，坐在这驶离燕州的马车上，听着士兵们关于“关城门”、“昆戈”、“河东”的议论，看着窗外这严阵以待、即将封闭的城池，崔韫枝才真真切切地意识到——沈照山说的，竟然是真的。

　　他真的……要把她送走。

　　像送走一件不再需要、甚至有些碍眼的物件。

　　到底是哪一步被忽略了？

　　巨大的困惑和强烈的被抛弃感如同毒藤般缠绕着她，几乎让她窒息。

　　她拼命回想，试图在混乱的记忆碎片中寻找一丝被自己忽略的线索。

　　那天晚上……那天晚上……

　　那晚他脸上的疲惫，眉宇间的沉郁，还有……

　　清晰的红痕和嘴角的破损。

　　那伤绝不是寻常争执能留下的。

　　一个念头如同利剑般劈开她混沌的脑海。

　　她缓缓转过头，目光沉静地看向坐在对面、同样因为士兵对话和这压抑气氛而惴惴不安的禾生。

　　“禾生？”崔韫枝的声音依旧温柔，可却无形之中带着一种锐利和压迫感，瞬间打破了车厢内沉闷的寂静。

　　禾生被她突如其来的话声惊得一颤，下意识地抬头：“殿……殿下？”

　　“少主脸上的伤，”崔韫枝紧紧盯着禾生的眼睛，不放过她脸上任何一丝细微的变化，“到底是怎么一回事？”

　　“伤……伤？”禾生眼神明显慌乱起来，下意识地躲闪崔韫枝的目光，“什……什么伤？奴婢……奴婢不记得少主脸上有伤啊……”

　　“是吗？”崔韫枝的语调一变，缓缓升高了一个调，带着一种洞察一切的探视，“禾生，你看着我。”

　　她难得严肃起来。语气依旧温和，却带了几分清晰的审视。

　　“你是节度使府上的人，这我知道，你一定受过沈照山和赵昱的嘱托，这我也知道，但是……”

　　“我也不想怀疑你，你是个好姑娘，其实你可以留在燕州，燕州现在的日子很好，你却跟着我一起出来了，我很感谢你。”

　　“但是，这件事如果我不问清楚，我心里也难受，你知道的，禾生。”

　　她的话音落地，声音柔柔的，却有一种不容忽视的笃定。

　　禾生听了，先是一愣，眼神躲闪得更厉害，几乎要把头埋进胸口，手指不停地来回摩挲着：“奴婢……奴婢当时只顾着担心殿下……没……没太注意少主……”

　　见她还不愿意开口，崔韫枝缓缓叹了一口气，只得作罢。

　　“殿下！”禾生忽然抬头，眼泪瞬间涌了出来，声音带着哭腔，“您别问了！奴婢……奴婢真的不能说！明大夫……明大夫交代过，一个字都不能……”

　　崔韫枝摸了摸她的发顶，摇了摇头。

　　“无妨，不能说便罢了。”

　　左不来自己都已经知道这其中的蹊跷了，去逼迫禾生也没有什么用处。

　　崔韫枝下定决心，掀开车帘，对着车外一直沉默不言的卫队长道：“停下，我要回节度使府。”

　　*

　　鹰愁涧的风，比大青草山更烈、更冷。

　　它裹挟着塞外初冬的肃杀，呼啸着穿过嶙峋陡峭的山崖，卷起碎石和枯草，发出凄厉尖锐的呜咽，如同无数冤魂在深渊中哭嚎。

　　沈照山立在悬崖边一块突出的巨石上，黑色劲装外的大氅被狂风拉扯得猎猎作响。他身形挺拔如松，目光沉沉地投向下方蜿蜒如蛇的官道。

　　官道上，那支由两队亲兵护卫、暗处还潜藏着精锐的队伍，正缓缓前行。队伍中央，那辆承载着他此刻全部心绪的马

　　车，在苍茫灰黄的天地间，显得渺小而脆弱，像一片随时会被狂风卷走的枯叶。

　　车轮碾过冻土的沉闷声响早已被山风吞噬，但他仿佛还能听见那一声声“咯噔”，如同碾在自己心坎上。

　　他看着那马车一点点向前移动，看着它穿过枯败的杨树林，看着它绕过山坳，看着它越来越小，最终化作视野尽头一个模糊的黑点，彻底消失在灰黄色地平线那混沌的交接处。

　　仿佛连最后一点色彩，都被那无情的天地吞噬了。

　　“啧！”旁边传来一声毫不掩饰的、带着烦躁的咂嘴声。

　　博特格其抱着他那宽背砍山刀，斜倚在一块避风的岩石旁，脸上写满了难以理解。他顺着沈照山凝视的方向看了半天，直到那黑点彻底消失，才终于忍不住，瓮声瓮气地开口，声音在风里也显得格外阴阳：

　　“我说，少主，我博特格其是个粗人，不懂你们那些弯弯绕绕的心思。”博特格其鲜少这样称呼沈照山，这个称呼由他说出来，意味便很奇怪。

　　他往前踏了一步，站到沈照山侧后方，皱着眉头。

　　“好弟弟，我就问一句，你既然这么喜欢那个陈朝来的小公主，喜欢得连命都能豁出去给她换解药，喜欢得挨了大汗的巴掌也一声不吭，那你为什么还要把她送走？留在身边，放在你节度使府那红楠木的床上，不好吗？”

　　风声呼啸，博特格其的质问像投入深潭的石子，没有激起沈照山脸上丝毫的波澜。

　　他依旧沉默地望着那空无一物的地平线，仿佛要把那灰黄的底色刻进眼底深处。

　　只有那紧抿的唇线，泄露了一丝不平静的心绪。

　　博特格其看他这副油盐不进、沉默是金的样子，一股邪火“噌”地就冒了上来。

　　他这人向来直来直去，最受不了这弟弟半天也憋不出一个屁来的性子，于是他上前一步，几乎要贴到沈照山耳边，声音带着恨铁不成钢的挖苦。

　　“怎么？哑巴了？还是觉得我博特格其不配问？行！你是少主，你说了算！可你看看你现在这副样子！活像个丢了魂的！为了个女人，值得吗？昆戈的汉子，哪个不是……”

　　“博特格其。”

　　沈照山终于开口了。

　　声音不高，甚至有些低沉沙哑，却像带着滚过层层寒风的锋刃，瞬间切断了博特格其滔滔不绝的抱怨。

　　他没有回头，目光依旧锁定着那片虚无，只是微微侧了侧脸，眼角的余光扫过身后那张连着数月来都阴沉沉的脸。

　　“你爱琼山县主吗？”他问，语气平淡得像在问天气。

　　博特格其被他这突如其来的、风马牛不相及的问题问得一愣，随即像被踩了尾巴的猫，声音陡然拔高，带着一种理所当然的蛮横。

　　“爱，当然爱！那是我媳妇儿！是我用夺回来的、一辈子的珍宝，我怎么可能不爱她？”

　　提到琼山县主，博特格其说话的语气都快了几分。

　　沈照山却知道这是他心虚的象征。

　　他认识博特格其整整十年，他说话的语调一快，就是心中有事儿。只是这个习惯可能连当事人都不知道。

　　这是沈照山从小养成的习惯，他习惯于观察身边每一个人，熟悉的或陌生的。

　　男人静静地听着，脸上没有任何表情。

　　直到博特格其话音落下，那丝笑容还挂在脸上时，他才再次开口，声音慢慢放缓，每个字都像来自灵魂的拷问：

　　“那她爱你吗？”

　　博特格其脸上的笑容，如同骤然遭遇寒流的春花，瞬间僵住、凝固，然后一点点褪色、消失。

　　那双总是闪烁着戏谑的眼睛，此刻猛地收缩，瞳孔深处掠过一丝极其锐利、甚至有些狼狈的阴霾。

　　他脸上的肌肉微微抽搐了一下，方才那股质问的劲头瞬间泄了下去，取而代之的是一种被戳破隐秘的难堪和隐隐的怒火。

　　他死死盯着沈照山依旧沉静的侧脸，声音变得低沉而危险，带着一种被冒犯的反击：

　　“那崔韫枝爱你吗？”

　　一句话，像从牙缝里挤出来，重若千钧。

　　沈照山缓缓收回了投向远方的视线。

　　他终于完全转过身，正面对着博特格其。

　　狂风吹乱了他额前的碎发，露出那双深不见底的眼眸。那里面没有嘲讽，没有怜悯，只有一片深沉的、如同鹰愁涧底千年寒冰般的沉寂。

　　他没有回答博特格其的反问。只是微微抬眸，目光似乎再次穿透了凛冽的山风，落向了那片早已没有马车踪迹的、灰黄的地平线尽头。

　　沉默在两人之间蔓延，只有风声凄厉地嘶吼。

　　过了许久，久到博特格其几乎要以为他不会回答了，沈照山才低低地开口，声音轻得像叹息，被狂风卷走大半，却又异常清晰地钻进博特格其的耳朵里：

　　“她当然不会爱我。”

　　他顿了顿，目光依旧落在远方，仿佛在对着那片虚空，也对着自己低语：

　　“人活着需要水、需要食物、需要牛羊和权力，唯独不需要爱。”

　　这句话，轻飘飘的，却让博特格其心脏猛得一抽搐。

　　这句话由沈照山说出来，无端让人觉得有些刺耳。

　　他似乎还记得第一次见沈照山的那个冬天，也是这样的季节，他和昆戈别的孩子相似又不相似，在雪山下的熬鹰的万鬼窟中，被一群昆戈的孩子团团围住，打得牙掉了一地，血滚得满身都是，却还在说，他想回家。

　　爹，娘，我想回家。

　　小博特其格那时是支使别人揍他的那一个，听到这句话，啃野果子的动作一顿。

　　博特格其张了张嘴，可看着沈照山那沉寂得如同古井的眼神，看着他脸上尚未完全消退的淡淡指痕和嘴角的破损，所有的话都堵在了喉咙里。

　　就在博特格其心中翻涌着复杂的情绪，不知该如何接话时，沈照山却忽然有了动作。

　　他不再看那灰黄的地平线。

　　他猛地转过身，动作干脆利落，带着一种斩断所有牵绊的决绝，将崔韫枝远去的方向，彻底抛在了身后。

　　凛冽的山风瞬间灌满了他身前的大氅，吹得衣襟紧贴在身上，勾勒出他挺拔而孤绝的轮廓。

　　他大步向崖下走去，步伐沉稳，没有丝毫留恋。

　　只是在身影即将隐入下方嶙峋怪石遮蔽的阴影前，一句极轻、却无比清晰的话语，顺着风势，飘进了博特格其的耳中，带着一种难以言喻的、近乎叹息的复杂情绪：

　　“她只是……”

　　“看起来太难过了。”

　　话音落下，他的身影便彻底消失在嶙峋的山石之后，只留下博特格其一个人，呆立在鹰愁涧呼啸的寒风中，咀嚼着那句轻飘飘却又重逾千斤的话，久久无言。

　　*

　　“停下！”崔韫枝的声音透过车帘，带着不容置疑的决绝，打破了车队沉闷前行的节奏，“我要回节度使府。”

　　车轮的“咯噔”声并未停歇。

　　护卫在车旁的两列亲兵仿佛没有听见，依旧保持着整齐划一的步伐，目光直视前方。

　　只有马蹄踏地的声音短暂地凌乱了一瞬，旋即恢复秩序。

　　崔韫枝的心猛地一沉。她一把掀开车帘，寒风裹挟着沙尘瞬间灌入，吹得她鬓发飞扬。她顾不得寒冷，提高了声音，带着一丝天地不应的紧张：“我说停下，没听见吗？”

　　这一次，队伍最前方的领队勒住了缰绳。战马嘶鸣一声，前蹄扬起，稳稳停住。整个队伍也随之停了下来，肃立在初冬萧索的官道上，如同一条骤然凝固的玄色长龙。

　　领队之人调转马头，策马缓缓踱至马车旁。

　　看清来人面

　　容的瞬间，崔韫枝瞳孔猛地一缩，捏着车帘的手指骤然收紧。

　　赵昱！

　　他竟亲自来了？

　　那张惯常带着几分娃娃气的圆脸上，此刻没有任何笑意，只有一种近乎刻板的平静。他穿着与亲兵制式相似的玄色劲装，外罩轻甲，腰悬佩刀，风尘仆仆，却不见丝毫长途奔波的疲惫，反而透着一股精悍与肃杀。

　　他端坐马上，微微俯视着车窗内的崔韫枝，姿态依旧恭敬，抱拳行礼：“殿下。”

　　他的声音不高不低，清晰平稳，依旧是上扬的语气，却让崔韫枝感到一股无形的压力扑面而来。

　　沈照山竟然派赵昱亲自护送？

　　崔韫枝压下心头的惊涛，尽量让自己的声音听起来平静：“赵昱？怎么是你？……我现在要回节度使府，有事问沈照山。”

　　赵昱却避开了他的要求：“殿下，这是一条没有回头选择的路。”

　　崔韫枝被这话说得一愣，她盯着赵昱那双看似平和实则深不见底的眼睛：“什么意思？什么叫没有回头路？”

　　赵昱微微垂下眼睑，避开了她过于锐利的逼视，但语气却没有任何退让：“属下奉少主之命护送殿下返回汴京。临行前，少主特意交代过……”他顿了顿，每一个字都像冰冷的石子投入死水，“若殿下途中欲折返燕州，便让属下问殿下一句——”

　　他抬起眼，目光再次锁定崔韫枝瞬间苍白的脸，一字一句，清晰无比地问道：

　　“殿下，您还想回长安吗？”

　　沈照山似乎早已经预料到她的一举一动。

　　燕州……汴京……长安……

　　其实长安早已经陷落，她就算回中原，也是去汴京，只是……

　　她和沈照山，都明白这个“长安”的意义。

　　沈照山那晚那句“您想回长安吗？”与此刻赵昱这看似恭敬、实则冷酷的询问瞬间重叠。

　　留在燕州，就意味着放弃长安，放弃她魂牵梦萦却再也回不去的故土，放弃她仅存的身份和那渺茫到几乎不存在的、关于“家”的最后念想。

　　而选择长安……

　　便意味着彻底斩断与燕州、与沈照山的一切联系。

　　她此生再也不会回到这里。

　　燕州与汴京，沈照山与长安……她只能选一个。

　　没有中间地带，没有转圜余地。

　　崔韫枝的脸色渐渐惨白，连嘴唇都失去了最后一丝血色。

　　寒风刮在脸上，如同刀割，却远不及心底那撕裂般的冰冷和痛楚。

　　她看着赵昱那张平静无波的脸，看着他那双毫无情绪的眼睛，仿佛看到了沈照山站在他身后，用同样冰冷的眼神注视着她。

　　赵昱见她不语，再次开口，声音依旧彬彬有礼，却字字如刀，将最后一点可能存在的幻想也彻底碾碎：

　　“此行送您，我们行至长安近郊便需乔装改扮，隐匿行踪。届时，自会有大陈的人前来接应殿下，确保您平安归去。”

　　“殿下，您只有这一次选择的机会。前路如何，全在您一念之间。”

　　“您……能明白吗？”

　　明白……

　　她怎么会不明白？

　　崔韫枝的指尖深深掐进掌心，几乎要刺破皮肉，却感觉不到丝毫疼痛。

　　巨大的悲凉和一种近乎麻木的绝望席卷了她。她缓缓地、极其缓慢地转动视线，越过赵昱冰冷的视线，望向车外。

　　天地苍茫一片。

　　灰黄的冻土，枯败的枝桠，铅灰色的天穹。

　　一切都被无情的冬意覆盖，死气沉沉，望不到尽头。远处燕州城高大的轮廓在寒风中若隐若现，却已是咫尺天涯。

　　那个她曾经短暂停留、有过爱恨纠葛、甚至有过一丝虚幻温暖的地方，此刻在她眼中，如同海市蜃楼般遥远而冰冷。

　　长安……长安……

　　那梦里繁华的街市，那记忆深处温暖的宫墙，那再也回不去的无忧岁月……

　　车厢内死寂无声，只有寒风在车外呼啸。禾生紧张地攥着衣角，大气不敢出。

　　时间仿佛静默了许久。

　　终于，崔韫枝缓缓地、极其艰难地闭上了眼睛。

　　浓密的眼睫剧烈地颤抖着，仿佛承载着千钧的重量。一滴冰冷的泪，无声地滑过她苍白得过分的脸颊，砸在厚重的狐裘上，瞬间消失无踪。

　　再睁眼时，那双曾灵动而欢快的眸子里，所有的挣扎、不甘、委屈和痛苦，都沉淀为一片深不见底的寂然。

　　她的声音很轻，很哑，像是耗尽了全身的力气，却又带着一种尘埃落定般的平静，清晰地回荡在冰冷的车厢内：

　　“不必回去了。”

　　“我要回长安。”