第54章

第54章

　　一个水光潋滟的暮春午后。

　　清荷榭连绵的荷叶层层铺垫在湖面上方, 送来一阵阵抚叶清凉的穿廊风。

　　一道倩影在回廊里穿梭，然后停在谢庭钰和陆佑丰的面前。

　　棠惊雨先看了谢庭钰一眼，随后与陆佑丰互行一礼。

　　谢庭钰上前一步，将她拉到树下, 望着她那染着浅浅笑意的眉眼, 也跟着笑起来, 问：“找我什么事儿？我一会儿要跟佑丰聊点事情。你若是有要紧事，先让李叔给你处理，我随后就来。”

　　棠惊雨摇摇头, 接着将手中的一根白茅草递到他面前, 轻声说：“突然想到你的时候，正好看到了这一枝草。送给你。”

　　他十分受用地接过来，笑吟吟地看她转身绕过碧荷踏入回廊。

　　陆佑丰见人离开，往前走了几步来到还站在树下的谢庭钰身边, 看了一眼他手里的白茅草, 蹙眉道：“她就是特地过来送你一根草的？”

　　谢：“是。”

　　陆：“这草不是随处可见吗？有什么好稀奇的？”

　　谢庭钰拿稳那根白茅草, 转身往偏厅走去, 略带炫耀语气地跟一旁的陆佑丰说：“自牧归荑, 洵美且异。匪女之为美, 美人之贻。说明她心里有我。”

　　陆佑丰：“……”好想报官。

　　隔日。

　　大理寺的几人围聚在谢庭钰日常办公的隔间里讨论案情。

　　当大伙灵思停滞之际，已是“严司直”的严飞凝余光瞥见谢庭钰的长案一侧搁着一只素陶细颈瓶，瓶里插放着山椒与薄荷。

　　鲜绿油亮、高低错落, 格外野趣。

　　严飞凝想着不如换个角度让大家放松地聊一下, 说不定又能寻出些什么新线索, 便问谢庭钰：“寻常插瓶皆是各色鲜花，抑或松柏竹兰之物，你这放的怎么是山椒和薄荷？”

　　陆佑丰抢话道：“他哪儿会这种巧思。肯定是惊雨的意思。”

　　谢庭钰嘴角含笑地“嗯”了一声。“她说大理寺太闷, 需要一点山野之气流动呼吸。山椒和薄荷就刚刚好。取下果叶放进嘴里嚼能提神，碾碎洒在汤食里能提鲜。”

　　他说着取下一些山椒果与薄荷叶，一一分给在座的几位。

　　着实提神，穿透身心的清凉与辛辣一扫先前的疲闷。

　　这时，有人突然想起来遗漏了一个进城卖蔬果的老农，通往案发现场的路是老农的必经之路，说不定看到或听到了什么线索。

　　众人分工四散行动起来。

　　在面馆盯守的陆佑丰从布袋里掏出两根山椒小枝条，略微得意地递给一旁的严飞凝看。

　　严飞凝见了笑道：“你也不怕庭钰生气？”

　　陆佑丰：“怕什么。咱们忙了一个下午，这会儿都饿了，正好用这山椒下肚。”

　　陆佑丰扬手叫来面馆老板，给二人各上一碗汤面，又借来一个石臼，将数颗山椒扔进去捣碎。

　　热腾腾的汤面上来，山椒碎倒进去，用木筷搅动汤面与之混合，再夹起面条嗦起来——鲜香热辣，美味十足。

　　话都没空说，二人能分心盯守四周已是尽了最大的努力。

　　一碗汤面吃完，暮色更浓。

　　二人像寻常客人一般，饱饭过后开始喝茶闲聊。

　　严飞凝正好寻到机会问他棠惊雨是个什么样的人。

　　陆佑丰沉吟片刻后，说：“惊雨是一个……看上去很冷的人。但稍微接触一下，就很容易让人喜欢上她。”

　　严飞凝听了直皱眉：“这是什么形容？听上去好矛盾的评价。”

　　陆佑丰笑。“嗐，她这人就是这般奇妙。改明儿你见了就懂了。”

　　严飞凝更好奇了。

　　“不过，我先给你提个醒。”陆佑丰又说起来，“当她出现时，庭钰会变得很恶心。你忍耐一下。”

　　“啊？你确定是‘恶心’吗？”

　　“太确定了。”

　　“怎么个‘恶心’法？”严飞凝满头雾水。

　　“难以言喻。哪怕是身为大理寺中人，也会很想报官。”陆佑丰露出不愿回忆的表情。

　　严飞凝当下是好奇得抓心挠肝，若不是近日在查要案，她真想当晚就去拜访谢府。

　　今日忙至亥正左右回到严府。

　　她的贴身婢女秋鸿连忙提灯迎她。

　　严飞凝跳下马车，问：“爹爹呢？”

　　秋鸿：“柳大人办了一个酒宴，老爷去了到现在还没有回来呢。估计，又得睡在人家府上了。”

　　“罢了。”严飞凝笑道，“随他去罢。”

　　严公虽然忠义，却是个疏懒之人，上回西辽讲和一事，将他那把老骨头折腾来折腾去，如今平安回京，是日日与交好的同僚把酒言欢，似乎要将往日逝去的欢乐通通补上。

　　至于女儿的婚事，有了上一回的经历，严公这回也不着急，全凭女儿自己做主。

　　严飞凝嗜爱读书，无论今日有多忙，睡前必要读上几页书才能安心。

　　秋鸿给小姐送来一碗羊乳羹。

　　严飞凝又展开谢庭钰的那篇请愿书，如今再看，仍觉得是织锦回文，满纸珠玑，将她心中渴望为民请命的暗思描述得淋漓尽致。

　　秋鸿见小姐吃着羊乳羹都不忘眉目含笑地瞧那篇文章，一边替小姐收拾床褥，一边问：“小姐，你在大理寺任职两个多月了，那位谢大人，跟你之前想象的形象一样吗？”

　　严飞凝将双腿搭在禅椅上，说：“唔……比我想象中的更好。”

　　秋鸿：“噢！那你们之间的感情进展如何？”

　　严飞凝：“哎——大理寺这般忙，哪来的什么感情进展。不过，彼此之间的同僚之情倒是愈加深厚。”

　　秋鸿：“啊——我这边可是打听到京中倾心谢大人的小姐可不少呢，若不是他当年为了向皇上证明，自己无意加入朝廷争斗的势力之中，特地请了一道婚旨明志，这会儿只怕都已经娶妻有了两个孩子了。”

　　严飞凝：“我们一家因何前往西辽，你忘了？婚事固然重要，但此刻在大理寺站稳脚跟更重要。我可不想又来一个什么公子，把我们——”

　　秋鸿：“呸呸呸——小姐别胡说！”

　　严飞凝低声笑，搁下吃完的瓷碗，收好请愿书，又取了一本《山中杂事录》来看，翻了两页，抬头看向窗台前的插瓶梨花，问秋鸿：“秋鸿，你说什么样的人，会想到往花瓶里插放山椒和薄荷？”

　　秋鸿惊讶地“啊”了一声，沉吟片刻后，说：“小姐……你是说真的吗？山椒和薄荷，也能拿来插瓶吗？”

　　严飞凝：“能。是庭钰的爱妾棠惊雨所为。”

　　“哎呀，说起这个名字我就想起一个事情……”

　　秋鸿紧接着将自己今日打听到的往事通通说与小姐听——当年棠惊雨在行宫里用浅口大铜盘碎瓷插放白色山茶花一事。

　　严飞凝津津有味地听完，叹然地合上手中的书，说：“等忙完这一阵，我必须想办法去拜访一下这位奇妙的女子。”

　　本月底。

　　大理寺收了一具曝露山野的尸体。

　　尸体身份不明，且从发现尸体的位置能判断出此处不是第一案发现场，只是抛尸现场。

　　然而从他身上除了搜出一些花草枝叶，再找不到任何线索。

　　一边去查失踪的人口档案，另一边，谢庭钰转头跟章平洲说：“去将蕤蕤请来。”

　　陆佑丰疑惑：“‘蕤蕤’是谁？”

　　“哦。惊雨的小名儿。”尾音还带着一点轻微的上扬。

　　“……”陆佑丰没忍住翻了一个白眼。他就多余问。

　　一旁的严飞凝抿唇握拳，低头轻咳一声，努力克制自己的兴奋。

　　原以为要等上一阵，没想到棠惊雨很快就过来了。

　　谢庭钰压下心中的孤疑，先让她去看白布上的花叶草屑木枝。

　　这些东西都沾了血。

　　棠惊雨扫了一眼，拿起一旁的木夹子轻轻地翻动那根成年男子手掌那般长的“树枝”。

　　她低头笑了一下，说：“是西郊临近渝川的多木林山，而且我知道具体位置。”

　　严飞凝没忍住惊声道：“这么看一眼，就知道了？”

　　陆佑丰搭话：“多木林山草木庞杂繁盛，地方又大，你是如何得出具体位置的？”

　　另有一位司直道：“是啊。这是兰花草的花瓣、狗尾巴草的草籽、蒲草的叶碎、还有树枝，全是随处可见的东西啊。”

　　在他们二人说话间，棠惊雨已经拿出一方布帕，浸了茶水，用木夹夹起那根“树枝”，放进湿布帕里轻轻擦去其身上的血污。

　　谢庭钰双手抱臂，心中有数地看向胸有成竹的棠惊雨。

　　棠惊雨捻起擦拭干净的“树枝”，对他们说：“这是‘竹棍虫’，广阔的玉京地界里，只有西郊的多林木山有。一个月前我去那儿见到过，觉得稀奇，便画了路线图标记了此处地点。”

　　有人笑道：“你说这是虫？这怎么看也是一根树枝吧？”

　　有人十分不信：“不可能。今儿就是正卿大人来了，它也是一根树枝。”

　　陆佑丰虽不信，但也觉得棠惊雨不会信口开河，便问：“你是如何看出它是一只虫的？”

　　棠惊雨不慌不忙，将其捻在指间来回转动。

　　不多时，被她晃得受不了的竹棍虫不再装死，伸展出细长的腿在半空中晃荡，挣扎着想要从她的手里逃走。

　　四下一阵此起彼伏的惊叫声。

　　此生最怕虫的严飞凝尖叫着跳到几步远。

　　看着前面几人的脸色各有各的惊惶，谢庭钰乐不可支地说：“她这人，琴棋书画吟诗作对样样不精，唯独在草木山林上可谓是学识渊深，信她就对了。”

　　“好了。”谢庭钰将还在玩虫的人拉起来，“棠大学士，快带我们去多林木山吧。”