第六十六章

第六十六章

　　掉进泥里的筷子还没捡起来, 头发乱遭的老妇人看到了王大虎脸上的血，雨水混着血从下巴上滴落在地上，混着泥水看不出颜色。

　　“他、他这是……”老妇人紧张到挪不动腿, 直勾勾的眼神在兄弟俩身上打量，见王大虎腿脚还在动才憋出一口气, 眼神又挪回他头上, 头发耳朵上糊着泥，她也看不出是哪里流的血。

　　过了好一会儿，王大虎家爆发出一声响亮的嚎哭声, 有那好奇的过去看，妇人把饭碗放猪圈上也走了过去, 站在人群最外围从缝里往里瞅，屋檐下落下的雨打湿了后背她都没发觉。

　　王二虎缩着肩出来, 被人堵着问：“咋回事？你哥伤哪儿了？”

　　“耳朵不知道被老鼠还是什么啃破了肉，胳膊腿也给卸了，让让，我去找大夫来。”王二虎从人群里挤了出去, 看他哥那模样他又想起了扔在山里的那半夜, 四肢使不上劲, 扔在地上爬都爬不起来, 夜里有蛇鼠出没，要不是有老头远远盯着，他可能也被老鼠啃了手脚。

　　“这事肯定是程石做的，下一个该轮到猛子了，猛子也回来了吧？”村里人压低了声音议论, 有住得近的邻居在王二虎家的土墙上仔细寻摸, 嘀嘀咕咕说：“今早我还听二虎他娘喊大虎起来吃饭, 看样子大虎是昨夜里被掳走的，他家里人都不知道。”

　　“昨夜里我也没听到村里的狗叫，大山家的，你就住隔壁，昨夜里你家狗可叫了？”

　　被问的人摇头，反正她家昨夜是没被狗叫惊醒过。

　　站在最外面的妇人就要走了，又听旁边的人兴奋地说：“我听柳丫头说那两晚做贼的可不止他们三个……”她僵直了身子，半边身子都淋进雨里。

　　听了好一会儿也没听到她想知道的，刚想打听，转眼就看到程石卷起了裤腿扛着铁锹从地里回来，他目光精亮地往这边瞅，她吓得立马偏过脸。

　　程石扫了眼王大虎家门口看热闹的人，快走过拐角了又后退了两步，难怪他觉得最刻意躲着他的人眼熟，年初因为野猪的事到家门口去堵杨柳的人里不就有她。

　　脚尖一转，他朝王大虎家走去，这片住的都是姓王的人家，他溜着眼神往敞着门的院子里看，笑盈盈地问：“婶子们，你们前段时间可有听到谁家磨刀宰鸭了？也不知道谁嘴馋，抓了我家下蛋的母鸭回来喂了肚里的馋虫。你们谁要是闻到鸭肉香了，得空去跟我说一声，我也送她两只鸭。”

　　清白的人探头探脑地议论，心里有鬼的越发想缩作一团，她感觉周围的人都在打量她，说不准姓程的前脚回去，后脚就有人去报信，她家前天才炖了半边鸭。

　　程石说完等了片刻就转身往回走，他一走，门前立了个破缸的人家飞蹿出来一个男人，像被鬼撵似的，恨不得长翅膀逃离杨家村。

　　“那不是猛子吗？这可吓破胆了。”有人大笑，“活该，他们这偷鸡摸狗的就缺个硬岔子治。”

　　“哎，你们说另一个贼是谁？”

　　心里有鬼的听到这句话，腿脚甩得越发快，进门时一脚把筷子踩进泥里，摔上门了立马把院子里埋鸭毛的地方又盖一层土。

　　*

　　杨柳已经从坤叔那里知道了昨晚的事，等程石回来，她停下手里的活儿，从檐下接雨水的桶里拿起葫芦瓢舀水给他冲腿上的泥。

　　程石看到桌上放的稻草，问：“准备编草鞋了？”

　　“嗯，春夏雨水多，现在也不冷，编几双草鞋下雨的时候穿。”杨柳又舀了瓢水倒他脚上，哼哼道：“这时候也就罢了，夏天热的时候你可不准穿草鞋。”

　　程石往她脚上瞅了眼，接过擦脚布单脚站立，擦干水穿上布鞋，走进堂屋说：“你穿我也穿，要想我不穿你也别穿。”

　　她喜欢白白净净的脚，他也喜欢。

　　杨柳顿了一下，略过这事不再提，问了下昨夜的事，知道王大虎没大事也就抛去脑后。她指着院子里养在浴桶里的鱼，说：“我想等天晴了去镇上一趟，咱俩试试能不能高价把这些鱼卖出去。”

　　程石对这事也有兴趣，不过现在紧要的是犁田插秧，他歇了一会儿从偏院扛出铁犁，赶了牛去田里。

　　一直到傍晚雨才停，杨柳穿上旧草鞋戴上斗笠披着蓑衣进山去看鸡鸭鹅。

　　雨停了，山里的水沟还哗哗往下流水，落叶和花瓣被水带了下来，堰边漂浮着厚厚的树叶花瓣，树叶下钻着鱼，大口吞食花瓣和冲散的鸟雀粪便。

　　赵勾子扛着长竹竿站堰边把鸭群往山上赶，不准它们下水吃鱼，大鹅扑棱着翅膀啃路边的鞭草，见人来了伸长了脖子作势要啄人。

　　“憨脑壳。”杨柳低骂一声，捡了根树枝抽开这些扁嘴子，问赵勾子：“你没带蓑衣来？等我去镇上了给你们买几身。”

　　“小柳姐你要去镇上？那你帮我买些大骨头回来，我炖汤给我爹补补。”

　　“好。”杨柳继续往山里走，提醒他离水远点，“你可别掉水里了，这堰可深了。”同时心里琢磨着等天气再热点了让程石来教这小孩凫水，整天在堰边晃荡，万一掉下去了再没人看见，那他爹可活不下去了。

　　雨后蚯蚓从土里钻出来，淋湿毛的鸡扎着堆在土里刨食，鸡嘴里叼着弯曲的蚯蚓快速绕过鸡群躲到清净的地方吃，也有倒霉被强盗鸡抢走的。

　　才买回来的鸡鸭鹅也从茅苫下走了出来，它们身上的毛是干的，杨柳看了一眼也就放心了。又去看了看两个老镖师，他们身上的新伤未好，在这阴雨天，旧伤又发疼，住在潮湿的山里越发难受。

　　“我改天送两个火炉子来，日常烧热水也方便，就是你们一定要注意用火，人不在家就要用水把火浇灭了。”杨柳说。

　　刘婶子闻言松了口气，说：“老头子知道轻重，指定注意着。”

　　火炉子要去铁匠铺买，但蓑衣和斗笠村里的人就会做，她下山就回娘家一趟，找她哥定了四身蓑衣四顶斗笠，一身一百文，当场先把钱付了。

　　杨大哥不肯要，斗笠和蓑衣就是用竹片和竹叶编成的，又不要他花钱买，就是费些功夫，他最不缺的就是闲时间。

　　“你要是不要我就去镇上买，白给的我也不拿你的。”杨柳把四串铜板放桌上，说：“若是我和你妹夫缺了蓑衣斗笠，来找你讨一件两件，你就是要钱我也不会给。但这是我给家里的长工准备的，哪能还让你白做。”

　　“接着吧。”杨老汉出来说话，“你妹存心想帮持你，你就记着她的好。”

　　“算不上帮持，我就是不找我哥也还是要去旁处买，又不是白给他钱。”杨柳接过她嫂子递来的青瓜，啃了口继续说：“我哥手艺活不错，他之前编的灯笼阿石看了都说好。”

　　杨老汉便不再多说，他往天上看了眼，黑压压的乌云已经被风吹散了开，“明天天就晴了，你家打算什么时候插秧？”

　　“就明天。”

　　杨老汉点头，没再说什么。

　　第二天杨柳带着春婶和坤叔去水田拔秧苗，程石继续去犁昨天剩下的几亩田。远远瞧见她家的水田里已经有了人，走近了才认出是她爹娘兄嫂。

　　“来了，我们先帮你家把秧插上，等阿石用完牛，你爹把咱家的田犁好了我们再忙自家田里的活儿。”杨母用稻草把秧苗扎成捆扔去一边，跟春婶打了个招呼又弯下腰拔秧苗。

　　杨柳脱了鞋，卷起裤腿至膝盖，一脚踏进软烂的水田里，拿了把稻草走去她嫂子身边，“嫂子，这两天要辛苦你了啊。”

　　“小妹你喊我一声嫂子就别说这种话，兄弟姊妹间不就是我忙了你来帮一把，你忙了我来搭把手的，什么辛苦不辛苦的，我在家也是要插秧下地的。”

　　杨家老两口听到这话高兴，这个儿媳妇没娶错。

　　拔秧苗的人多，一个时辰拔的秧苗够插两亩水田了，杨老汉跟杨大哥挑着扁担把秧苗往犁好的水田里送，坤叔见了也跟着一起。

　　男人都走了，女人继续弯腰撅腚拔秧苗、打捆，又过了小半时辰，杨柳让春婶先回去做饭，给她娘和嫂子说晌午在她家吃饭。

　　“春妹子，农忙的时候都累，我知道你是个讲究人，但真少做麻烦菜，焖锅米饭再炖锅杂菜汤就行。”杨母直起身跟春婶说，“我们虽说是娘家人，但都住一个村，一天能见两三回，不用讲究客套。”

　　“那就炖盆鱼，再炒钵豆角肉片，咸鸭蛋一人煮一个，再焖锅米饭。”杨柳说。

　　“行，我这就回去准备。”春婶撩水洗了洗手，走上田埂在水沟里洗腿上的泥。

　　有杨家四口人的帮忙，程石犁完田又在村里请了两个手脚麻利的婶子，合起来有十二个人，一天半就把十二亩水田都插上了秧。

　　天气热了浴桶里养的鱼搁不住了，插完秧杨柳和程石就赶上牛车去镇上卖鱼，小两口打算的是上午去卖鱼，下午回来再去帮杨家插水秧。

　　三天前才下过雨，镇上不缺卖鱼的，程石赶着牛车去了去年卖鱼的地方，他先去打听了下旁人的卖鱼价。

　　“如何？”杨柳问。

　　男人比出三根手指，对自己即将喊出的价钱感到心虚。

　　“咦？是你，你去年是不是也来卖过鱼？”一个年轻的小阿嫂挎着篮子过来，她踮脚往浴桶里看，“可是跟去年一样的鱼？不如去年的大啊。”

　　“去年的鱼是长了两三年的。”程石解释，他心喜遇到老客，“我家的鱼味道好吧，今年可要再买两条？”

　　“行，买两条，今年什么价？”

　　程石跟杨柳对视一眼，咬牙道：“三十文一斤。”

　　“啥？”年轻的妇人提高了嗓门。

　　杨柳也看他，两人路上商量的是五十文一斤。

　　“三十文一斤。”程石重复一遍，赶在妇人骂娘前麻溜解释：“我家的堰是在山脚，周边种的是果树，水里的鱼吃的是花瓣和草籽，还有山上流水带下来的草药种子，除此之外什么都不喂。”

　　“鱼的味道如何相信阿嫂也清楚，不然不会隔了一年还认出我男人在这儿卖过鱼，我可以说，这个味道的鱼，全镇乃至全县也只有我一家，吃一回念一辈子的。”杨柳暗暗攥着手大放厥词，她不知道她脸红没红，但听了这个价格的客人无一不是板着脸，眼里带了怒气。

　　议论纷纷，小两口齐齐后退一步，任由来客对桶里的鱼挑挑拣拣，她们不仅挑剔鱼，还挑剔人，杨柳清晰地听到有人骂她跟程石心贪。

　　挨了场挑拣，鱼没卖出去一条，就连认出程石的年轻阿嫂犹豫再三还是去了别的摊子上买鱼。

　　小两口见人离开齐齐松口气，程石小声庆幸：“还好没喊五十文一斤。”他怀疑他敢喊五十文一斤都会有人朝他吐唾沫。

　　之后又有人来问价，不等小两口开口，附近的摊贩就好心告知天价，程石跟杨柳又被人用看疯子的眼神扫视一遍。

　　“要不要降价？”杨柳小声问。

　　程石摇头，越是被人怀疑他越是不想降价，“卖不出去咱拉回去自己吃。”

　　他观察的有一会儿了，来这条街买菜的妇人都穿的是棉麻衣料，稍微好点的应该是大户人家采买的，她们买菜的价格大差不差已经固定了。

　　“走，我们换个地方。”他拿绳子把浴桶固定在木板车上，赶着牛出了喧闹的集市。

　　“哎，等等，卖鱼的。”一个男人追着喊。

　　“喊我们的。”杨柳激动，她以为是买鱼的，让程石停下车。

　　“你们不卖了？要不把鱼卖给我，我给三文钱一斤，我全买了。”

　　程石瞅了他一眼，“你倒是识货。”

　　就在男人以为他要答应时，程石朝牛屁股上甩了一鞭，健壮的大公牛踏踏迈开牛蹄。

　　杨柳没问他要去哪里，就走在牛车边跟着，时刻注意着桶里的鱼别跳出来了。

　　程石先去酒楼饭庄挨个问问，无一例外一听到这个价立马呲牙咧嘴。他又赶着牛车去富人住的巷子里，挨个敲后门问，见到有老人的就说对老人身体滋补，有小孩的就说对小孩身体好，如此忽悠下来还真卖了七八条出去。

　　眼瞅着快晌午了，程石说的口舌发干，看了看日头让杨柳坐上车，“我们回去吧，你之前说要买什么？火炉子？我们去铁匠铺。”

　　“先去医馆一趟。”杨柳脑中灵光一闪。

　　到了医馆，两人厚着脸皮在门外吆喝鱼吃草药种子长大一说，被医馆跑堂的伙计出来撵，程石就拉着伙计一通乱吹，“你去问问你们坐堂的大夫可有需要的？我们的鱼吃花瓣草籽和草药种子长大，对老人小孩的身体特补。”

　　说的次数太多，他自己都相信了鱼吃了不少草药种子，比药汤还滋补。

　　正值医馆散值，有大夫听了一嘴就问：“哪里的？”

　　“杨家庄，我们村后面的山里每年都有采药人进去采药。”杨柳说。

　　“哦，那座山里的确有不少草药。”一个中年大夫接话，他走过来看了看，“三十文一斤？那给我称两条，要是味道不好我可是要找去你家里的。”

　　“我敢卖这个价就敢保证它比外面摊子上卖的鱼味道鲜。”这时候程石不再说什么滋不滋补了，滋不滋补他哪知道。

　　“这两条大小可行？四斤多一点，给你按四斤算。”

　　有他开个头，其他不缺钱的大夫也跟着买一条两条尝尝鲜，还没走远的病人见状也拐回来买。

　　末了还剩五条，程石捂着咕噜响的肚子让喜眯了眼的媳妇上牛车，“走嘞，不卖了，剩下的咱自己吃。”

　　“买炉子。”杨柳捂着鼓鼓的布袋子，还不忘要买火炉子。

　　作者有话说：

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