第85章 【童年初遇回忆杀】……

第85章 【童年初遇回忆杀】……

　　天光渐隐, 秋雨敲打窗扇，烛火微微跳动。

　　慕濯低头看了看懒洋洋倚在自己肩头的少女，思绪回到十年前的初夏。

　　……

　　那年, 梁王“病逝”，世子袭爵，继续把持朝政。

　　没多久, 幼帝“主动”禅位，今上登基，改换国号。

　　一夕之前，京城的局势天翻地覆, 皇帝及其近臣们忙着党同伐异，将前朝势力逐一铲除。

　　后宫也是暗潮涌动，皇后患病，闭关静养, 贤妃柔弱内向, 德妃温吞平和, 六宫大权毋庸置疑落到淑妃头上，连带着卫王也春风得意, 就差没横着走。

　　彼时，卫王还不及后来会装样, 至少在他面前，骄傲之色根本难以掩藏。

　　以前祖父在世的时候, 对他的偏爱有目共睹, 如今风水轮流转，他的靠山已倒，皇帝倚重淑妃远胜于贤妃，自然会予以卫王更多优待。

　　苏大将军一介武将, 等到四海太平，早晚有鸟尽弓藏的一天，孟家却不尽然，朝堂上的纷争一日不休，皇帝始终需要培植自己的左膀右臂。

　　德妃的父兄也是文官出身，但论家世、论权位，全然无法与阮家与孟家相提并论。

　　孟家得势，淑妃母子风头无两，朝中也开始出现关于的立储的猜测，阮皇后丧子之后身体病弱，一直没有再孕，年长的皇子只有卫王与岐王，不出意外，东宫之位会在两人当中决出，而照眼下情势，卫王的胜算与日俱增。

　　这些都是他到了灵州才慢慢想通。最初那段时间，他沉浸在自己作为帮凶、害死祖父的打击中，为免皇帝觉察，还不敢有所显露，几乎被积攒许久的情绪压垮，外界纷纷扰扰于他而言如过眼云烟，卫王的幸灾乐祸就像是跳梁小丑，未能在他心里激起半点波澜。

　　祖父下葬之后，他独自去了趟军营，以往祖父经常带他来这里，观看将士操练，还会亲自下场指点他们，他就亦步亦趋地跟在祖父身后，梦想有朝一日也能习得祖父那样的好功夫。

　　将军们都认识他，先前还毫无顾忌地与他玩闹，如今却对他毕恭毕敬，称呼也由“小公子”改为“岐王殿下”，还劝他速速回宫，免得陛下和贤妃娘娘担心。

　　他心想，那两人才不会担心，皇帝忙着争权夺利，母亲因淑妃获宠而愁眉不展，今日受了些委屈，却又不敢跟皇帝告状，自个在寝殿里哭哭啼啼，都没有留意到他出门。

　　看着熟悉的校场和陌生的将军们，他心头忽然涌现莫大的悲哀与无趣，以及一个前所未有的念头，他想离开皇宫，终此一生都不再回来。

　　宫里唯一对他好的人不在了，他已没有任何留恋。

　　至于母亲，她的性情更适宜做个随遇而安、不争不抢的妃嫔，他的存在反而让她怀璧其罪，淑妃唯恐他做太子，却又不能公然针对，便想方设法找他和母亲的不痛快。

　　他向来都是“人若犯我、我必犯人”的态度，但母亲总是要他忍气吞声。因她认为武将式微在所难免，皇后又两耳不闻窗外事，淑妃仗着孟家的地位扶摇直上，远非他们能够得罪。

　　既然如此，没有他，母亲定会过得比现在更轻松自在。

　　于是他趁人不备，登上一辆装载货物的马车，就这么离开了长安城。

　　怕暴露行踪之后被送回宫，他悄无声息，在里面躲藏了整整三日，直到因为缺水晕过去，被清点物品的士兵发现，立刻禀报给上峰。

　　醒来之时，他看到了郑将军，那是位与祖父差不多年纪的老将，深受祖父信任，曾奉祖父之命传授他兵法，待他也如同亲孙子一般，见他平安脱险，当即老泪纵横。

　　郑将军告诉他，自己是被皇帝派去杭州，请一位姓林的将军出山，与苏大将军共同夹击南方叛贼。

　　按说此事只需一道圣旨，但皇帝有意拉拢林将军，为表诚心，便令郑将军携厚礼前往。

　　林将军是安国公时文柏的妻舅，时文柏唯孟家马首是瞻，如果林将军来到京城，孟家堪称如虎添翼，卫王夺嫡也会多一道保障。

　　但，与他何干？

　　他已决定远走高飞，无论谁做太子，都不关他的事了。

　　郑将军还安慰他，据说那位林将军两袖清风、为人正直坦荡，定不会掺和朝中勾心斗角。

　　他敷衍过去，说自己是因思念祖父，伤心欲绝，才想出宫放放风，请求郑将军不要赶他走。

　　原本他以为郑将军不会答应，还思索用苦肉计让他心软，但他说到一半，压抑已久的眼泪夺眶而出，到最后，竟哭得上气不接下气，连完整的音节都发不出来。

　　打从有记忆以开始，他掉眼泪的次数屈指可数，哪怕习武时被利刃割掉一块肉、血涌如泉，都能咬牙忍着一声不吭，郑将军许是从未见过他这副模样，心有戚戚，便同意让他随行。

　　他怕皇帝怪罪对方，亲笔写了封信，让郑将军回京复命时呈上。

　　尽管他可以确定，皇帝巴不得他永远消失，将他自己弑父的罪名一并掩埋。

　　四月末，一行人来到杭州，陈将军带着圣旨和赏赐到林家登门拜访。

　　他留在驿馆，搁下一封书信，凭借出众的轻功逃之夭夭。

　　初夏时节，江南的气温已有些炎热，天空万里无云，风中夹杂着馥郁的草木香。

　　他却不知自己要去何处、之后又有何打算，倘若皇帝得知消息，会不会派人追杀他？毕竟在宫里还要假装父慈子孝，但让一个流落民间的孤儿消失，比碾死一只蚂蚁还要容易。

　　然而他心里没有半分恐惧，甚至觉得死了也没什么不好。

　　唯独对不起祖父，辜负了他嘱托自己一定要活下去的时候充满寄望的目光。

　　想到祖父，他不禁有些失神，时缨的马车便是在这个时候奔来，差点与他撞上。

　　车夫勒紧缰绳，唯恐车中女眷受惊，忙隔着帘子询问情况。

　　骑马跟在旁边的少年跳下来，查看他是否被伤到。

　　他无心与人交谈，也怕驿站那边发现他失踪找过来，匆匆客套了几句，便要离开。

　　却见车帘掀起，一个粉雕玉琢的小女孩探出身，温声细语道：“表兄，还是送这位小公子去医馆瞧瞧吧，我们可以改日再出城玩，耽误人家的伤势可就不好了。”

　　小公子。

　　久违的称呼传入耳中，让他的脚步不觉一顿。

　　他从未听过如此悦耳的嗓音，像是风中的银铃，又似溪流淙淙，干净明快，不见一丝阴霾。

　　同龄女孩他接触得不算多，只有一个异母妹妹宣华公主，她母亲德妃未能诞下皇子，背后的家族又比不过淑妃，自觉抬不起头来，宣华公主长年累月受她影响，也是一副文静低调的性情。

　　而这个女孩，纵然一口软糯的江南乡音，却恣意张扬，仿佛生来就不知忧愁与悲伤为何物。

　　“小公子？你还好吗？”

　　她又问了一句，他后知后觉地回过神来，想起她方才所言，计上心来，称自己并未被马车撞到，请求他们顺路将他带走。

　　他没有公验，出城必将被拦下，再继续拖延，给郑将军的人追上，他就走不得了。

　　那个被她称作“表兄”的少年有些犹豫，似乎在揣测他的身份，他心思急转，正考虑编个谎话搪塞，却听她道：“表兄，我们就捎他一程吧，车里还有位置，多一个人也无妨。”

　　“你还真是心大，”少年讶然，“你就不怕他……”

　　“他长得这么好看，肯定不是坏人。”她狡黠一笑，“再说了，就算打起来，他未必是我和表姐的对手，还有表兄你在外面守着，我有什么可害怕？”

　　他被当做潜在的“坏人”，却未着恼，听她和表兄你来我往，心底里竟有些羡慕。

　　祖父走后，再也没有谁会这么亲切地与他说话了，苏家的几位表兄表姐倒是待他不错，但却难免透露几分基于身份尊卑的恭敬。

　　他低声谢过，刚要上车，却被少年提起腰带，拎到了自己的马背上。

　　“车里都是姑娘家，你一个小子去凑什么热闹？”少年振振有词，“你跟我骑马，不然就趴车顶上，你自己选吧。”

　　识时务者为俊杰，他自是乖乖地坐好，随他们一路出了城。

　　这少年的骑术甚好，比起军营中的将士们也不遑多让，他想到那位林将军，怀疑此人正是他麾下的一员，唯恐自己暴露，被捉拿回去，若无其事地道了声谢，便要与他们分道扬镳。

　　“等等！”身后突然传来一声大喊，他拔腿就跑，却听到渐行渐近的猎猎疾风。

　　饶是他轻功学得再好，也敌不过一个十七八岁的少年，很快，他就被对方一把擒住。

　　“你跑什么？”少年疑惑，“你不是杭州人吧？你可知大路应当往哪走？”

　　那个小女孩和她的表姐也下了马车，三两步赶过来，探寻地望着他。

　　“……”他斟酌言辞，神情低落地扯谎道，“我的确不是杭州人，我……我父母双亡，被伯父卖给人牙子，才辗转来到贵地。我被卖给一户人家做仆人，管事的对我非打即骂，我不堪忍受，便设法逃了出来，还请诸位行行好，高抬贵手，给我一条生路。”

　　说着，颇庆幸自己出宫时没有带行李，衣服都是郑将军在镇子上随手买来，料子普普通通，从外表看，与寻常百姓无差。

　　三人面面相觑，少年迟疑道：“可你一个小不点，孤身跑出来，打算如何谋生呢？”

　　少女也有些担忧：“你就不怕旁的人牙子再来抓你，把你卖给更穷凶极恶的主人吗？”

　　“……”

　　他一时语塞，最终还是女孩帮忙解围：“表兄，表姐，他都这么可怜了，不妨把他送去舅父的庄子吧，我看他也会些功夫，说不定能被舅父相中。”

　　说罢，还宽慰他道：“我舅父是杭州守将，收养了许多像你一样无处去的孩子，你放心，有我们林家罩着你，那恶棍主人绝不敢再欺负你了。”

　　“……”

　　一时间，他竟不知自己算是幸运还是倒霉。

　　权衡过后，他没有拒绝她的好意，既然林将军的庄子里有很多孩子，他混迹其中，反而比游荡在外更保险，而且最危险的地方往往最安全，郑将军绝对想不到他竟玩了一招“灯下黑”，藏身于林家的地盘。

　　他在那里住了不到一个月，却成为往后十年的人生里最弥足珍贵的时光。

　　……

　　“我得知你们三人的身份之后，只觉得时文柏脑子被驴踢了，”慕濯收了收手，将时缨抱得更紧些，“把这么好的女儿丢在杭州，却带草包儿子去京城，重金聘请名师栽培。我见过时维几次，确定时文柏的银钱都打了水漂，他胸无点墨，压根不是做官的料。”

　　时缨莞尔：“现在想来，你的说辞到处都是破绽，但我那时候泡在蜜罐子里，也是个不知民间疾苦的，还被你的外表蒙蔽，只想救你一命。”

　　她有些好奇：“你该不会看多了话本子，觉得救命之恩当以身相许，才一直惦记着我吧？”

　　“怎么可能。”慕濯啼笑皆非，“九岁小孩懂什么男女之情，我对你念念不忘，是因为……”

　　窗外雨声不绝，与他记忆深处的江南烟雨交织在一起，远去的画面逐渐清晰。

　　……

　　他在林家的庄子里住下来，林将军和妻子来过几次，试了试他的身手，连声称赞，夸他是难得一遇的好苗子，林思归也开始跟他称兄道弟，盼着他快快长大，一同上阵杀敌。

　　时缨和表姐林山月也三天两头往庄子跑，她体谅他初来乍到，又不太熟悉江南方言，总会与他多聊几句话，还在临睡前亲自为他送来一碗乳酪。

　　那段时间，他日日夜夜梦魇缠身，眼睁睁地看着自己杀死祖父，却无能为力。

　　他惊叫着醒来，遭到其他孩子的抱怨，拒绝再与他同屋。

　　她端着乳酪，一本正经道：“我阿妹晚上睡不着的时候，阿娘就会喂她喝这个，我让膳房给你做了点，你喝完它，今夜定能睡个好觉。”

　　他有些过意不去，想给她分一半，她笑着摇摇头：“我不能喝乳酪，否则会死的。”

　　是夜无月，晚风习习，吹拂满院栀子花香。

　　她面容素净、衣裙飘飘，宛如传说中从天宫莅临凡间的仙娥。

　　林家表姑娘在庄子里颇受欢迎，稍大一点的男孩提及她，都梦想将来能够娶她为妻，他们还因此起争执，互相大打出手。

　　他从不参与他们幼稚的斗嘴，但某天，他没去习武，偷偷溜去观看她练击鞠，被人发现，他们当即将他围住，说他一个来路不明的异乡客，竟敢觊觎表姑娘，也不撒泡尿照照镜子看自己是谁。

　　彼时他对时缨没有任何不可告人的感情，只是将她视作一道温暖的光，照亮了他无边无际的长夜，但见他们理直气壮，仿佛她是他们的私有物品、却被他这个外来者染指的模样，他心头火起，二话不说与他们打成一团，以一敌多，将他们悉数制伏。

　　他们关上屋门，不让他进去，他一人在院子里淋雨，却也浑不介意，任由衣衫渐渐湿透。

　　时缨带着家仆来为他们送端午节的礼物，看到这副画面，忙将自己的伞罩在他头顶，旋即推门而入，将那些比她年龄还大的孩子斥责了一通。

　　有人告状道：“表姑娘，那小子胆大包天，妄想娶你过门！”

　　“休得胡说八道！”她难得在他们面前黑了脸，有模有样地教训道，“他才多大，我才多大，谈什么嫁娶？你们不好好练功夫，每天想着如何排挤别人，简直愧对舅父对你们的期望！”

　　那些人顿时面红耳赤，无言以答，只得向她低头认错。

　　她拉着他走出门，诚恳道：“他们都是苦出身，没读过书，有时难免口不择言，你不要难过，我说过之后，他们肯定再也不敢了。”

　　他总觉得哪里不对，犹豫了一下：“我……我也是苦出身，也没读过书的。”

　　她怔住，半晌，喃喃自语道：“奇怪，为什么我会感觉你和他们不一样？”

　　不等他解释，她已抬眸看向他：“真是抱歉，让你受委屈了，回头我送你一件礼物，他们都没有，算作给你的补偿可好？”

　　他自觉并未吃亏，反而是那些人被他揍得不轻，但望着她水汪汪的大眼睛，推辞的话终究未能说出口。

　　翌日雨过天晴，她将一条亲自编织的长命缕系在他手上，复而郑重其事道：“我舅母每年都会亲自为我编织长命缕，所以我的福气一直很足，我把这条送给你，也算分你一些我的福气。从今往后，你定能平平安安、长命百岁！”

　　他从未收到过这种东西，无论是在梁王府还是宫里，他锦衣玉食，想要的都应有尽有，但长这么大，不曾有任何人亲手为他做一份礼物。

　　她的笑容明媚而耀眼，露出缺了的门牙，又飞快地捂住嘴，眨着圆溜溜的眼睛，支吾道：“还好阿娘不在，被她看见我这样，定会说我没教养，一点都不像大家闺秀了。”

　　顿了顿：“我才不想做大家闺秀，我想做军师，随表兄表姐、还有我的朋友曲娘子打仗。”

　　“愿你梦想成真。”他郑重道，“你定能成为运筹帷幄、战无不胜的军师。”

　　“借吉言。”她眉开眼笑，“你也要好好练武，到时候给我表兄当副将，你们一起做大将军。”

　　他点点头。

　　那瞬间，他想，永远留在林家，与林兄并肩作战，还有她做军师……似乎也挺好。

　　他甚至仔细想过，为免将来被皇帝认出，须得想个办法将容貌毁去。

　　但她可能会失望了，她不止一次夸过他好看，应是颇喜欢他这张脸的。

　　随后几天，他辗转反侧，不知该如何决断，只是还没等他纠结出个所以然，林将军找上门来，识破了他的身份。

　　他凭空蒸发，在驿馆引起轩然大波，郑将军急得焦头烂额，四处搜寻却无功而返，只得与林将军说明，请他施以援手。

　　林将军当即想到他，三言两语便揭穿了他的伪装：“小殿下虽吃苦耐劳、没有半点架子，但您忽略了一点，真正穷得揭不开锅、被迫卖儿鬻女的人家，绝不可能有富余的钱财送孩子去习武读书。臣听您说话、看过您出招之后，便料想您出身不凡，只没想到，您竟是岐王殿下。”

　　他立时慌了神，低声恳求道：“林将军，您不要送我回去，我想留在杭州，将来跟您和林兄上战场，我会好好习武，绝不偷懒，我……”

　　林将军却微微一笑：“小殿下跟着臣，只能做个出生入死的士兵，就算您自有本事，做到大将军，少说也要十几二十年。但您回到宫里，凭借您现在的身份，可以少走许多路，早日成为镇守一方、庇护万千百姓的王侯，更遑论您若成为太子，不知又能造福多少将士与黎民。”

　　他沉默片刻：“但我听闻您是安国公的姻亲，他与孟家及卫王关系匪浅，您理应替他们扫除我这个绊脚石。”

　　林将军的笑意更甚，却是一字一句道：“臣为百姓请命，只效忠爱民如子之人。”

　　他将腰间的玉佩取下，放在他手中：“小殿下，或许您生性淡泊，无意涉足权力斗争，但您既为天潢贵胄，有些责任便是您与生俱来所有。臣出于私心，请求您替社稷百姓着想，臣看得出来，倘若您做了……将会是大梁千秋万代的福分。”

　　“臣将此物交予您，来日有缘，臣愿为您鞍前马后，供您差遣。”