第63章 火祭

第63章 火祭

　　楚京城瘟疫四起, 染病的百姓越来越多，朝中依然束手无策，沈亭派人趁天黑将之前染病的几百人秘密处理掉, 本以为可以高枕无忧, 却不想第二日又如雨后春笋般冒出来近原数的两倍之多。

　　直至第十日，城中来了一个道士，扬言这场瘟疫乃是天降神罚，非人力可以改变。

　　不到半日, 这位名为赵天师的道士就被人以散播谣言之罪带到了沈亭面前。

　　养心殿内, 主位上坐着穿着金丝龙袍的沈亭和穿着凤袍的冯太后，底下站着的是各大臣和那个叫赵天师的道士。

　　主位上, 沈亭身子斜靠在龙椅上，缓缓抬眼看下去，淡淡道：“你就是今日在城中散布谣言的道士？”

　　赵天师抬手挥了挥手中的拂尘, 故作玄虚道：“无量天尊, 贫乏并非散布谣言，一切乃是上天注定，不可说不可说。”

　　听闻赵天师故作玄虚, 底下大臣忍不住出列，躬身道：“陛下，莫要听这假道士之言, 什么神罚，什么上天注定，纯属无稽之谈！”

　　闻言, 其他人附和道：“是啊是啊，陛下乃是真龙天子，莫要信这等谣言。”

　　赵天师只立在一旁, 用手有一搭没一搭地轻轻敲着手中的拂尘，气定神闲地看身旁的大人们骂他，半分还嘴为自己争辩的意思都没有。

　　喧哗过后，沈亭淡淡开口：“你可知按照北临律法，散布谣言者会有什么处罚？”

　　“无量天尊，贫道并非散布谣言，若是陛下愿意给贫道机会，贫道可以自证。”

　　沈亭挑眉看过去：“如何自证？”

　　只见，赵天师挥了挥手中的拂尘，附身盘腿坐在地上，单手立掌竖在胸前，双目缓缓闭上，嘴里念念有词，似是在念着什么咒语一般。

　　见状，一众大臣都只抬眼瞥了一眼，嗤之以鼻。

　　众人冷哼：“故弄玄虚。”

　　半晌，赵天师缓缓睁眼。

　　没等沈亭说话，冯太后率先开口道：“不知赵天师看出什么来了？要知道欺君可是杀头的大罪，天师慎言。”

　　闻言，赵天师微微颔首：“贫道自然知晓。”

　　“那天师便说吧。”

　　默了默，赵天师挥了挥手上的拂尘道：“贫道不敢说。”

　　闻言，身后的大臣冷嗤一声道：“就说你是故弄玄虚！”

　　沈亭倾了倾身子，道：“天师但说无妨。”

　　赵天师微微皱眉，轻叹了口气道：“前些日子蜀中地震，死伤无数，若是贫道没算错，应是一万四千八百六十一人。”

　　闻言，沈亭脸色微变，底下众位大臣也是倒吸了口冷气，前几日上朝时裴云谦报上来的就是这个数。

　　沈亭勾了勾唇：“有意思，你还看出什么了？”

　　“敢问陛下可是幼年生过一场大病，若是贫道算的不错，应是心疾？”

　　闻言，没等沈亭说话，冯太后就率先开口道：“天师果真是神人，所言皆是事实。”

　　此话一出，底下众位大臣纷纷皱了皱眉，面面相觑，一时间不知该说什么好。

　　可一旁的苏御却不易察觉地勾了勾唇角，眸中带着些许戏谑。

　　须臾，沈亭开口道：“既如此，天师便说说此次瘟疫的事，天师看出什么来了？”

　　赵天师轻轻抚了抚道袍，抬手挥了挥手上的拂尘：“无量天尊，贫道昨日夜观天象，得知楚京城中瘟疫四起，掐指一算才知此乃天降神罚，非人力可以更改，只有平了神怒，才能化解此次劫难。”

　　“那依天师之见应当如何才能平了神怒？”

　　闻言，赵天师面露难色，犹豫半晌才低头道：“贫道不敢说。”

　　沈亭没了耐心，皱着眉头语气也稍显不耐：“但说无妨，朕恕你无罪。”

　　半晌，赵天师才道：“陛下是天子，要平天怒需得以陛下至亲之身火祭。”

　　闻言，众大臣瞬间变了脸色，厉声道：“你这妖道，好大的胆子！居然敢妖言犯上！”

　　沈亭皱了皱眉：“放肆！谁许你对天师无理？”

　　众人一愣：“陛下？”

　　沈亭抬手：“无需多言！朕信天师的！”

　　说着，沈亭扭头道：“朕的至亲是太后，你如此说是想让朕做不忠不孝之人？”

　　赵天师微微颔首，开口道：“贫道不敢，陛下的至亲也可以是陛下的兄弟姐妹，只要是与陛下有血缘关系的人都可以代替陛下。”

　　闻言，苏御眯了眯眼，心中了然，什么兄弟姐妹火祭，此举多半又是冲着沈姝来的。

　　沈亭轻笑了声：“朕的兄弟姐妹？”

　　赵天师颔首：“正是，最好不是陛下的一母同胞，因为陛下是天子，一母同胞龙气过盛容易冲撞神灵。”

　　此言一出，久久未说过话的苏御终于忍不住冷嗤出声：“赵天师所言可是将先帝留下为数不多的血脉放在炙火上烤，若是当真按你说的，牺牲了某位公主或是王爷瘟疫依然没有好转，皇室血脉可是你贱命一条能抵的？”

　　赵天师所言，一字一句皆是为沈姝量身定做，苏御心中冷嗤，冯太后此举未免吃相太难看了些，当他们都是傻子不成？

　　闻言，众位大臣纷纷点头，鬼神直说本就是无稽之谈，这道士的话更加没有几分可信度。

　　“臣觉得苏大人所言极是，如今瘟疫四起，应当将重心放在如何治好瘟疫上，而不是听信这种无稽之谈，妄送人命，更何况还是皇室血脉！”

　　说着，众人附身跪下：“陛下三思。”

　　见状，沈亭微微皱眉，似是犯了难，他本是不信这些的，可如今疫情难以控制，刚刚赵天师又说中了些事情，有让他不得不信。

　　沈亭垂了垂眸子，心中思量半晌，缓缓开口道：“可以一试。”

　　闻言，众大臣瞬间变了脸色，心中寒意四起。

　　话音刚落，冯太后拢了拢头发，语重心长道：“陛下也是为了城中百姓的安危着想，不试一试怎么知道是否有效。”

　　说着，冯太后顿了顿，转头问：“陛下打算让谁去？”

　　没等沈亭说话，赵天师接着道：“贫道刚刚忘了说，献祭之人最好是与陛下同年出生，如此才能发挥最大的效果。”

　　“同年出生？”

　　“正是。”

　　闻言，冯太后微微皱了皱眉：“若是哀家记的没错，灵安公主便是与陛下同年出生，只比陛下小三个月罢了。”

　　赵天师：“太后娘娘可以将公主的生辰八字告与贫道算一算。”

　　“庚辛年八初八子时。”

　　闻言，赵天师微微颔首，闭上眼睛掐指算了起来。

　　片刻，他睁开眼睛，躬身道：“贫道刚刚掐算过了，若是这个生辰八字明日午时就是祭祀的吉时。”

　　“既如此，那明日就有劳天师开坛做法了。”

　　“贫道的荣幸。”

　　见状，众大臣纷纷叩首：“陛下太后三思！”

　　“行了，朕已经决定了，就按天师说的做。”

　　说着沈亭抬了抬手道：“来人，去将灵安公主接进宫里来好生照料，朕和太后都乏了，没什么事你们就下去吧。”

　　说着，沈亭起身跟着冯太后往后殿去，留下原地一众大臣面面相觑不知该作何表情，从前只知道放进陛下无能，却不想如今却如此昏庸，居然听信妖道谗言，对至亲下手，着实令人心寒。

　　沈亭走后，苏御片刻都没耽搁，转身出了养心殿便出宫赶往裴府。

　　他这几日与陈太医处理瘟疫一事已经有些眉目了。只是他还未找到证据，如今当务之急就是在沈亭的人到裴云谦府上之前先一步将沈姝送走，若是他能在明日午时之前找到瘟疫乃是有人故意为之，并非什么天罚便能让沈姝免遭此劫难。

　　苏御出了宫先叫人送信将楚京发生的事告知正在蜀地赈灾的裴云谦，若是有了裴云谦的帮助，应当会事半功倍。

　　他虽不喜裴云谦，但此刻，两人不得不站在同一战线上。

　　苏御赶到的时候，裴府事先收到了消息，秦珣正准备带沈姝出城。

　　而苏御前脚刚到，后脚沈亭派来的禁卫军就将裴府团团围住，如今裴云谦不在无人能与沈亭抗衡，而府上留下的暗卫也不过是此次来的禁卫军人数的零头，自是难以抵挡。

　　“灵安公主见谅，陛下有命请灵安公主随属下走一趟。”

　　没等沈姝说话，外面的士兵便跑进来同传：“禀将军，外面的百姓，不知道从哪里听来的消息纷纷跪在，裴府门外请灵安公主献祭。”

　　闻言，那人轻笑道：“众望所归，灵安公主就顺应民意吧。”

　　说着，那人抬了抬手：“公主请吧。”

　　与此同时，裴云谦在楚京安插的探子早就先苏御一步将楚京城发生的事，一字不落告知裴云谦。

　　千里之外，裴云谦手上捏着信纸，眼中杀意尽显。

　　“来人！备马，回楚京！”

　　第二日。

　　为了不出任何意外，在冯太后的操作下，沈姝不到午时就被绑上祭台。

　　而苏御和陈太医刚将治疗瘟疫的新药在患者身上实验好，而与此同时苏御也进一步找到了人为的证据，两人刚准备将证据呈给沈亭，就听闻沈姝已经上了祭台。

　　苏御当即变了脸色，转身带着证据往祭台赶。

　　祭台上。

　　沈姝双手双腿被绑在身后的柱子上，冯太后和沈亭以及众大臣立在祭台不远处，正前方是正在挥着拂尘做法的赵天师。

　　片刻，赵天师抬头看了看天空，转身对着沈亭道：“陛下，吉时已到，可以准备火祭了。”

　　沈亭单手撑在椅子上，淡淡道：“点火吧。”

　　闻言，赵天师拿起一旁早就准备好的火把，作势就要放在祭台底下的木头上。

　　电光火石之间，不知从何处飞来一把利剑。

　　只听姓赵的天师瞬间惨叫出声，利剑应声落地。

　　同时，随之落地的还是他刚刚拿着火把的那条手臂。

　　见状，冯太后和沈亭瞬间变了脸色，吓得从椅子上站起身来。

　　须臾，便见着裴云谦带着一队人马从城门楼过来，片刻便行祭坛下方。

　　裴云谦还未开口，周围把守的士兵便被他周身的戾气吓得立刻为他让出一条路来。

　　沈亭面色不虞，沉声开口：“裴将军好大的胆子，竟在朕的面前动起手来了，你想弑君吗！”

　　闻言，裴云谦翻身下马，眼中戾气不减，冷冷看过去：“今日沈姝若是少了半根汗毛，臣将楚京城拆了陛下信不信？”

　　说着，裴云谦抬手拔出插在地上剑，往前指了指，勾唇道：“弑君？陛下猜猜臣敢不敢？”

　　“你……”沈亭气得脸都涨成猪肝色，你了半天，楞是半个字都没说出来。

　　裴云谦收手，转身将沈姝的绳子解开：“没事了。”

　　与此同时，苏御和太医令也匆匆赶到，见裴云谦已经回来了，苏御才松了口气，将手上查到的证据呈给沈亭和冯太后。

　　冯太后抬手接过苏御手上的东西，脸色越发难看，眼下已经错过了除掉沈姝的最佳时间，裴云谦已经回来了，若是强行杀了沈姝，裴云谦定不会善罢甘休。

　　片刻，冯太后长舒了一口气，开口道：“既然是误会，那哀家和陛下也是受这道士蒙蔽，才一时糊涂险些伤了灵安公主。既如此，那这道士就交与裴将军处置，如何？”

　　闻言，裴云谦冷笑道：“太后如此说了，臣就将人就地正法了。”

　　话音刚落，没等裴云谦动手，身后的暗卫就手起刀落将那道士的喉管切断。

　　杀鸡儆猴。

　　“人也杀了，裴将军可满意了？”

　　裴云谦冷冷抬眼瞥了冯太后一眼，转身护着沈姝离开。

　　因为最初染病的那对母子早就死了，就算知道是有人故意为之，也无从查起。

　　半月以后，楚京城疫情才逐渐平息，重新恢复原来的样貌。