第62章

第62章

　　“您来得正好。”

　　一见母亲双手抱着画卷步入徐府二门, 徐明礼快步迎上，低声打招呼。

　　“大人, 出什么事了？”

　　阮时意震惊之余，不忘维持应有的礼貌，向他行了晚辈的礼节。

　　她今日整理好折兰苑诸物，趁时辰尚早，带上徐赫所绘的图纸，顺便探望被禁足的长孙。

　　而今惊觉长子一贯的镇定有些微裂缝, 她不由得心生忧虑。

　　徐明礼有所警觉，谎称周氏找她, 示意她和于娴先到偏厅落座奉茶；过了一阵，才借口说游园，绕上一大圈，把她请到徐晟“罚跪”的和光堂。

　　此为日常供奉徐家列祖列宗的小祠堂, 在徐府中独立成院，和当初停放阮时意“遗体”的灵堂仅有一墙之隔。

　　徐晟因孝期饮酒一事被软禁于此, 实则知情者均明白，他的祖母尚在人世，最多斥责他不够谨慎, 倒也没真的苛责于他。

　　于是，他被徐明礼拿鞭子当众抽了一顿。

　　幸好习武之人皮糙肉厚, 初春衣裳又多, 连皮外伤也谈不上。

　　他终日在院内, 仆役送饭时则装模作样跪一阵, 其余时间均乱晃或练练拳脚功夫，逛着逛着，竟发觉后院的石亭内含乾坤。

　　石桌底下，藏了极其隐秘的机关。

　　旋开后，露出一条秘道入口！

　　亲眼目睹非他们家安设的诡异通道，阮时意登时倒抽了一口凉气。

　　难怪……她死后，有人轻而易举避过府中来来往往的仆役，直达她的灵前！

　　无须再查，这必然与地下城相连。

　　连首辅家中都能随意进出，那伙人还有什么办不到的？

　　阮时意毛骨悚然，勉力镇静下来，命徐晟迅速将石桌挪位原位，并退至安全角落，才小声发问。

　　“此事可足够隐秘？”

　　父子对望一眼，徐明礼答：“只有咱们仨知情。”

　　徐晟又道：“瞧这灰尘堆积的程度，至少半年无人使用，可见……对方不敢随意打探首辅府中事，以免被觉察。”

　　阮时意把徐赫所绘的图纸交予二人：“这图画好了，但时隔数十载，地面建筑大改，极难对应，恐怕得实地考察测量。

　　“地下室和通道均为前朝密探所留，而今被人用作各种秘密且肮脏之事，我最近仔细想了想，恐怕……不止地下仓库和囚禁童工这么简单。”

　　徐明礼颔首：“易地而处，假若手里握着无人知悉的场地，又想着从中获利，自是尽最大限度去开发。”

　　徐晟长眉扬起：“可他们如何瞒人耳目，在咱们家中及地底安设通道？”

　　“傻孩子！这秘道早就建好了！是咱们选宅时恰恰选到此地。”阮时意无奈。

　　京城西面聚居贵人，东面聚居富人，五六百年来，莫论朝代更替、江山易姓，皆如是。

　　“可如若咱们翻修这座院子、亭子，不就很容易发觉下方端倪？”

　　“呵呵……那得看，负责维修和重建的工头，如何瞒天过海保留下来。”

　　“您的意思是……？”徐晟大为震惊。

　　徐明礼接口道：“没错，早年主理城西拆迁、重建大宅院的官员，极有可能就是他们的人……你想想看，连前任吏部尚书也卷入其中，背后牵连之深广，非你我猜想得到。”

　　“正是，他们早已根据变迁和需求，封堵部分秘道入口，兼之地下设有机关，随时能截断前后路，乃至把人堵死在内……实在难办。”

　　阮时意不无担忧。

　　她无法想象，如此巨大的秘密，需多少人齐心协力掩饰？

　　那些人如何保证，成千上百人当中不出现叛逆之徒，并绝对言听计从？

　　这个问题，她一开始并无头绪。

　　直到与徐明礼散步，于庭中看见静影那张天真的笑脸，阮时意心底的冷凉之意猝然涌遍全身。

　　*****

　　关于地下城的调查，阮时意把图纸交给父子二人后，便再也无能为力。

　　既然徐赫肯让步，由她接近衔云郡主、获取某一段晴岚图，她自当尽力争取，好更进一步获得祖父留下的秘密。

　　正月十四，夏纤络盛情邀请友人加入行宫温泉游，宾客中包含阮时意和徐晟。

　　但徐晟尚在“禁足”，相熟的蓝曦芸对郡主避之不及，书画院认识的小姑娘身份不合适，阮时意寻不到伙伴，又恐静影太直率得罪贵人，最终只带上沉碧和另一名丫鬟同行。

　　镜湖行宫从前朝起陆续扩建，从西至东分为旁枝宗亲享用的酒泉宫、帝后及皇子公主们专享的梅林宫、重臣与家眷小憩的北林区。

　　三大区域各有相联之处，仅余矮墙相隔。

　　阮时意身为“太夫人”时，曾随徐明礼在北林区小住过几回，此番受衔云郡主之邀入住酒泉宫，一进门便觉此处淡酒气缭绕，免不了心里发虚。

　　泡个酒泉，应该不会醉吧？

　　大不了，光陪聊，不泡温泉？

　　因头两日嘉元帝设宴梅林宫，夏纤络全程忙着出席筵席，压根没闲心搭理她的“好朋友们”。

　　与郡主请来的名世家公子贵女不同，阮时意身份相对特殊，偏生背后有徐家撑着，且保管“探微先生”的大批名作，外加本身生得佚丽非常，擅长书画，算是才貌双全，因而无人小觑，均待她十分客气。

　　更有一两名公子对她甚为追捧。

　　她偶尔与大家同聚一堂，听他们闲聊；偶尔独自小逛，在小院落附近观赏春花初开的美景；得空拿出她那豆瓣楠木匣子，画点花草小稿；元宵节当日，和新结交的年轻人搓搓汤圆，倒也乐得自在。

　　如她所料，自从上回在郡主别院中主动碰了姚廷玉、宣告自己的体温与常人无异后，那人果然没再作妖，每次路遇，皆规规矩矩打招呼。

　　阮时意的心安下一半，却更加确认先前的推测，对其敬而远之。

　　正月十五之后，行宫内大型宫宴结束。

　　夏纤络终于没再往湖边梅林跑，而是打扮得花枝招展，接待新旧朋友。是日下午，她筹备完毕，邀请女宾们去醇芳阁小酌。

　　阮时意此前曾担心郡主在某方面风评不佳，态度高傲，极难相处。

　　但接触数次，除去第一次在长兴楼初见的男女同车，并说出“切磋琢磨”之言的奔放外，似乎又瞧不出哪里不妥。

　　*****

　　接到邀约，阮时意特地换了身浅杏花粉的褙子，内配月牙白曳地长裙，整整齐齐梳了个双鬟髻，耳垂上戴了珍珠耳饰。

　　她携一身简雅风姿步入金碧辉煌的醇芳阁，再碰上一群妖冶女子，便显得周身尤为寡淡，反倒最惹人注目。

　　入席后，阁门边上琴音轻漾，几声缓奏，陡然促弦，如骤雨狂风摧花，或似逸泉奔流入湖。

　　一位白衣琴师被屏风半透遮挡，勉强能看出是位年轻男子，举手投足间温雅从容。

　　夏纤络斜斜靠在坐榻上，绣金红衣因慵懒姿态而松散，香肩微露，意态撩人。

　　她笑意盈盈，不时盯着屏风后的琴师，不时向众女宾举杯相邀；余人或娇或媚，含笑响应。

　　阮时意见是京城女子常喝的梅花蜜酒，轻抿一口，优雅放下。

　　听琴时，大伙儿鲜少交流。直至数曲尽，余音萦绕不息，琴师穿过屏风的包围，信步而出，向夏纤络行礼。

　　在场十余人媚眼打量，细声交谈。

　　阮时意借举杯浅饮，偷偷窥望琴师一眼。

　　此人约二十五六，容姿俊美，眉眼颇具风流色，兴许……是郡主的“小郎君”之一？

　　未料，夏纤络环视众人，对琴师懒懒摆手：“先下去吧！”

　　琴师躬身告退之际，席间一名绿裳女子多看了几眼。

　　夏纤络见状一笑：“方家妹子好这一口？”

　　绿裳女子垂眸，羞涩未答。

　　夏纤络灿然而笑，对身侧侍女吩咐了两句。

　　阮时意虽听不真切，但从旁人的嬉笑声中听出，郡主给那绿裳女子“安排上了”。

　　至于孤男寡女共处，会发展到何种程度，不得而知。

　　她心下暗忖——在这言行豪放的郡主面前，千万千万别盯着男子看。

　　否则……不小心被“安排”，可就麻烦大了！

　　暧昧气氛只维持须臾，人人品尝点心与酒水，场面恢复谈笑风生，一派和睦。

　　临近黄昏，聚会方散，众女整顿衣裳，莲步退下。

　　“阮家姑娘，且留步，我有话要与你细谈。”

　　夏纤络忽然喊住阮时意，并请她到后方厢房。

　　房内宽敞，四角分别放置鎏金孔雀衔烛灯，映照内里华丽陈设与装潢。

　　“小阮妹子，”夏纤络拉她落座，“你所赠之画，我几乎日日请出来欣赏！想了整整一个月，也没想好赏你什么……”

　　阮时意不好开门见山提晴岚图，唯有委婉笑道：“小女子哪敢要郡主赏赐？您真不必往心里去。”

　　“我总觉你太拘谨严肃，一板一眼的，没半点朝气！”夏纤络叹气，妙目上下打量她，“是这身装扮的缘故？不如……你换身衣裙，再换个发型给我瞧瞧？”

　　阮时意只当是要她明天穿得清新些，遂微笑应允。

　　不料夏纤络突然唤侍女捧出各式衣裙，有华贵大气的，有飘然如仙的，有繁复锦绣的，轮番往阮时意身上比划。

　　……？

　　这位郡主是想让她当场换装？这癖好有点诡异呀！

　　可她适才浑然未觉，顺口答应了，该如何婉拒？

　　阮时意犹自思索，却被侍女们簇拥着推至屏风后，一眨眼工夫，被剥得仅剩贴身蚕丝小衣和白色衬裙，随后套上一件湖绿绣红梅上襦、淡青垂金丝锦裙。

　　众人七手八脚给她套上一系列的首饰，插上各式宝石发簪，将她推出屏风之外。

　　灯火映照下，阮时意神态窘迫，通身光华流丽，天然清丽未掩。

　　夏纤络拉着她转了一圈，啧啧称赞，又嫌她太瘦，撑不起这衣衫，示意她试试别的，再画个淡妆。

　　阮时意如坠云雾，只得客随主便，一一照办。

　　等她由侍女伺候，换过一袭鹅黄色绸裙，夏纤络抬手摆弄她发髻边的珠饰，笑吟吟问：“小阮妹子，我好像听说……你府上，养了个郎君？”

　　阮时意蓦地心惊。

　　姚廷玉先前贸然到访撞见徐赫，回去禀报的？

　　抑或夏纤络为熟知“新朋友”的底细，刻意派人打听过？

　　她没法否认，不得不搬出似是而非的答案：“回郡主，那人是徐家族亲，在澜园借住数日罢了。”

　　“你们徐家和阮家，京中房宅没上百也有好几十间，那青年何必非要跟你挤一处呢？”夏纤络笑而用纤长食指挑起她的下颌，眸光尽是端量与赞赏，“你这小姑娘，不老实。”

　　阮时意也知理由站不住脚，正想改口，未料楼下隐约传出极其规律的门板碰撞声，间或夹杂两声娇软吟哦和粗喘。

　　额，天色还没全黑，竟有人大胆在……？

　　阮时意耳闻久违的靡丽音色，浑身如有滚烫热流窜过，比泡在温泉水中更热辣。

　　夏纤络唇角缱绻，靠向她耳边，悄声笑语酝酿香软气息。

　　“放心，在我这儿，保准你不寂寞。”