第74章 结局·上

第74章 结局·上

　　城楼上的气氛越来越死寂。

　　行动无疑是成功了，可这兵分三路撤退的人, 却有一路始终没有得到接应。

　　沈令蓁不敢去想到底是谁出了事。

　　晨曦渐渐漫过城垛, 金光照在她的脸上，衬得她脸色愈发苍白，空洞的双眼没有一丝神采。

　　直到一阵踏踏马蹄声从黄沙弥漫的远方传来。

　　沈令蓁愣了愣, 朝声来处定睛望去, 看到地平线的尽头, 大齐的赤色旌旗随风猎猎翻卷, 有一骑快马先于众骑兵，正朝城门飞驰而来。

　　马上人微微仰着头，目光紧紧锁定在城楼上她所在的方向。

　　一夜枯等，这一场四目相对，像隔了千年万年。沈令蓁瞬间热泪盈眶，转过头，提着裙摆飞奔下城楼。

　　霍起苍老沙哑的声音颤抖着响起：“开城门——”

　　沉重的城门缓缓开启，尖锐的马嘶声中, 霍留行一勒缰绳, 翻身而下，喘着气朝城门方向张开双臂。

　　沈令蓁一路跑出城门, 飞奔着扑进他怀里。

　　他低头拥住她，因气息不稳而剧烈起伏的胸膛慢慢恢复了平静：“答应你的事，做到了。”

　　沈令蓁使劲点着头，眼泪决了堤似的滚落下来。

　　“哭什么？傻。”霍留行轻轻揉着她的发髻，却在她看不到的地方, 自己也红了眼，悄悄眨掉一颗眼泪。

　　“没……”她呜咽着说，“就是想郎君了，我就是太想郎君了……”

　　霍留行闭上眼，手臂收得更紧。

　　紧随而至的马蹄声打断了这一出别后重逢。

　　沈令蓁从欢喜激越中醒过神来，松开霍留行，望向勒停在城门前的骑兵队，目光一遍遍来回地扫，却没找到熟悉的脸孔。

　　她擦擦眼泪，胆颤地问：“郎君……阿玠哥哥和孟郎君呢？还有舒仪，怎么也没见舒仪？”

　　霍留行沉默下来，看向她身后，拖着伤病的身体走下城楼的霍起：“父亲。”

　　霍起点点头，按着心口缓了缓劲：“说吧，怎么回事？”

　　霍留行把经过大致跟霍起解释了一遍。

　　昨天傍晚撤退关头，薛玠为了死在烈火中的薛老夫人，决定还西羌王宫一把火。孟去非跟着起意，认为可以借此尝试刺杀西羌老王。

　　这当然不仅仅是报私仇或逞英雄。

　　他们大闹西羌，的确结束了河西战乱，但这与去年休战的结果一样，都不是长久之计。要让西羌彻底疲软，最好的办法就是杀了老王，引发王室王位之争，挑起西羌内战，让西羌开始长久的内耗。

　　孟去非作此提议时，城内仅剩的三千骑兵为这一计划热血沸腾，纷纷请命，称愿赴汤蹈火，在所不惜。

　　霍留行放弃了保守撤退的战术，将三千人二分，一半跟随他出城迎战野利冲，一半在城内助孟去非与薛玠一臂之力。

　　霍留行亲手斩下野利冲头颅的时候，城内王宫失了火。孟去非派人传口信告诉他，刺杀行动成功，自己与薛玠打算一东一西分头撤离，让他不必返城，率军往南走，替他们引走一部分追兵。

　　这就是三人兵分三路撤退的起因。

　　但现在，孟去非却失踪了。原本并未去到西平府的霍舒仪也不见了。

　　霍留行目前尚且不清楚，西羌王宫最后到底发生了什么。

　　“薛玠呢？”霍起皱着眉问。

　　霍留行看了眼沈令蓁，默了默说：“伤势有些重，一条胳膊没了，还在路上。”

　　沈令蓁骇得捂住了嘴。

　　“放心，性命保住了，只是暂时昏迷着。”霍留行拍拍她的肩，又跟霍起说，“去非和舒仪的情况，要等薛玠醒来以后才能知道。”

　　*

　　几人暂时回到西安州军营落脚，正午时分等来了护送薛玠的马车，将他抬进了营帐。

　　满帐子的人围拢在他床头，既是在等他醒，也是在等孟去非和霍舒仪的消息。

　　薛玠醒来时，天色已经黑了。

　　沈令蓁坐在床沿，看他缓缓睁开了眼，忙让蒹葭去外头叫霍起与霍留行，一面低声唤他：“阿玠哥哥，阿玠哥哥……”

　　薛玠慢慢回过神来，哑声道：“殷殷……”

　　他像是吃痛似的，皱了皱眉，低头看向自己空荡荡的袖口。

　　沈令蓁的眼圈一下子红了。

　　可薛玠却笑起来：“殷殷，我用这条胳膊，亲手杀了西羌老王……真痛快，真的好痛快……”

　　沈令蓁忍着泪，点点头：“阿玠哥哥是大齐的英雄。”

　　薛玠眼底微微一黯，又宽慰她似的笑起来。

　　霍留行和霍起恰在此刻入了营帐，身后跟着挂心姐姐去向的霍妙灵。

　　两人还没开口，霍妙灵先着急地奔进来：“薛将军，我阿姐和表哥呢？”

　　薛玠收敛了笑意，用左手把自己撑起来。

　　沈令蓁赶紧去扶。

　　他轻轻推开她，抽着气下了床榻，朝霍起与霍留行跪了下来。

　　这个动作，就连不谙世事的霍妙灵也猜到了含义，惊恐地瞪大了眼。

　　薛玠跪在那里，咬了咬牙：“孟将军与霍大姑娘……没能撤出西羌王宫……”

　　霍起身子一晃，被霍留行扶住。

　　霍妙灵愣了愣：“怎么会？我阿姐不是没去西平府吗？”

　　薛玠看着霍妙灵解释：“你姐姐在城外看到王宫失火，似乎误会是霍将军被困在里面，所以带兵赶了过来。当时孟将军留在王宫断后，我先一步撤离，刚出西平府，就听说你姐姐从另一路杀进了王宫。”

　　霍妙灵嚎啕大哭起来：“那为什么你可以撤离，他们却不行呢？”

　　沈令蓁忙把她揽进怀里安抚。

　　薛玠垂了垂眼，跟霍留行说：“昨天夜里，孟将军骗了霍将军。我们放完火后，形势不容乐观，根本没有一东一西分头撤退的可能。当时我已重伤，本没打算活着走出王宫，准备和剩下的骑兵掩护他一人离开，可是他说……”

　　“他说，西羌老王死了，大齐的外患解除了，内忧却还在。只要他活着一天，汴京的前朝旧臣就无法放下心中执念，专心辅佐新帝。即便新帝如今清明，也无法保证往后不会被权力腐化了初心。所以，他这条命，丢了比留着好。他不在了，朝堂上下便可团结一心，新帝也不必惦记着他，防备着霍家。他这一死，是死得其所，是皆大欢喜。”

　　霍留行闭了闭眼。

　　沈令蓁不死心地再问：“按这说法，舒仪的援军是在你离开后才赶到的，她有没有可能救了孟郎君呢？”

　　薛玠皱眉摇了摇头：“霍大姑娘也只有一千兵马，要杀个来回本就难如登天，我在城外只等到西羌人说贼人已死绝的消息。”

　　一屋子的人齐齐没了声，只剩更漏点滴依旧不停，好像在说，时间已经过去太久，不会再有他们所期待的奇迹。

　　*

　　大齐初荣元年春，西羌进犯河西，终以战败收场。

　　所有在此一役中牺牲的大齐将士皆按律享朝廷抚恤，建祠立庙，封叙女眷，荫补子嗣。

　　另有战死西平府的孟家遗孤孟去非与霍家大姑娘霍舒仪，被新帝分别追封为定西将军与荣安县主。

　　罪臣薛策之后薛玠以戴罪之身功过相抵，不予惩戒，放归民间。

　　河西节度使霍起功成身退，告老还乡。

　　大将军霍留行兼河西节度使一职，暂守河西。

　　战事结束，河西山川里的血色在时间的流逝中慢慢被冲淡，霍留行奉圣命投身于重建河西的要务，接连两月，忙得脚不沾地。

　　两月后，清明时节，河西霍府。

　　淅淅沥沥的雨成日下个不停，霍留行腿疾又犯，沈令蓁不许他再外出奔忙，义正辞严地摁着他在家休息。

　　霍留行本打算去看看护城河修缮得如何了，这么一来只好作罢，只是在家中一时却也无事可做。霍起带着俞宛江和霍妙灵，在战事结束后回了庆阳霍府，这河西霍府眼下只有夫妻两人，难免稍显冷清。

　　他便跟沈令蓁一起坐在廊庑底下看雨。

　　看着看着，两人突然异口同声地说：“要不……”

　　霍留行笑了笑：“你先说。”

　　沈令蓁挽着他胳膊提议：“我是在想，这清明的日子，要不我们今天去看看孟郎君吧？”

　　孟去非与霍舒仪死在西羌王宫，遗体自然是找不回来了。霍舒仪的衣冠冢立在庆阳，但孟去非的，却在河西。

　　因为霍留行记得，当日在西平府准备撤退时，孟去非曾说：“陪你去杀姓野的报个家仇，就回河西养老去了。”

　　霍留行轻轻一刮沈令蓁的鼻子：“倒是跟我想到一块儿去了。”

　　“那郎君在这儿等一等，我这就去准备物什。”

　　蒹葭白露和京墨空青忙活起来，替他们准备酒菜与马车。

　　一个时辰后，两人到了附近山中，孟去非的衣冠冢前。

　　细雨蒙蒙的山里，扑面而来浓郁的青草气，蒹葭在一旁打着伞，两人站在伞下，刚弯身开了坛酒，忽然听见身后传来一阵窸窣动静。

　　京墨立刻拔剑出鞘。

　　霍留行和沈令蓁回过头去，见那棵枝叶繁茂的大树后边，一个身穿布衣的男孩怯怯地望着他们，摆着手说：“我不是坏人，不是坏人……”

　　霍留行眯眼打量男孩几眼，让京墨把剑放下，然后远远地问他：“那你是什么人，来这荒郊野岭做什么？”

　　男孩小心翼翼地上前来：“有一个大哥哥，和一个大姐姐，给了我一些银钱，说今日若是有人来这衣冠冢祭奠，就把他们带到我家去做客。”

　　沈令蓁皱了皱眉。这衣冠冢除了她和霍留行，理应不会再有别人来了。

　　她问：“什么大哥哥大姐姐？”

　　那男孩仰头看着沈令蓁，答道：“那个大姐姐说话凶巴巴的，穿着男装，”又看向霍留行，猛地一愣，“哎，那个大哥哥跟你长得好像啊……”