第71章

第71章

　　雷声‘轰隆隆’地炸响, 惊得小石头‘嗖’的一下便钻进了凌玉的怀里, 凌玉连忙搂紧他柔声安慰着。

　　不过须臾的功夫, 豆大的雨点‘噼噼叭叭’地砸落了下来, 白茫茫的一片，仿佛在天与地之间挂起了一道水帘。

　　“我还是头一回在京城见到这般大的雨。”杨素问喃喃地道。

　　凌玉也皱起了眉, 心中颇为忧虑。

　　“姐姐，不知怎的, 我这心里总觉得有些不安，姐夫什么时候才能回来啊？”杨素问又道。

　　凌玉也不知该如何回答她, 便连怀里的小石头，听到有人提起爹爹, 也从她怀里抬头, 巴巴地望着她, 仿佛在等着她的答案。

　　“若是战事顺利，想必不会太久。”凌玉如何得知，唯有含糊着道。

　　杨素问也不过是随口一问, 也没有想过能得到什么确切的答案, 倒是小石头不满意地脆声问：“不太久是多久？”

　　凌玉捏捏他的脸蛋：“小石头想爹爹了不是？”

　　“想了，可是爹爹总不在家, 也不陪小石头玩……”小家伙闷闷不乐地回答。

　　凌玉轻轻抚着他的背脊，并没有再随意说些话哄他。

　　小家伙越长越大，已经不似以前那般容易哄了, 每每你说一句, 他便有十句话等着要问, 让人颇为应接不暇。

　　留芳堂被官府封了，生意做不成，凌大春便干脆放了店里伙计们的假，每人还给了一笔相当可观的钱，只待什么时候解封了再请他们回来。

　　所幸这些年下来，凌玉也好，凌大春也罢，甚至是杨素问都积攒了一笔不算少的钱财，故而便是暂时没有留芳堂的生意，短期内也不必操心生计问题。

　　只是众人都是忙碌惯了的，如今乍一停下来无所事事，均觉得有些不习惯。

　　这一场暴雨接连下了两日，到了第三日，被困在屋里哪也去不了的小石头撒开脚丫子在院子里到处疯跑，一会儿又驾起他的‘竹马’，一会儿又‘嚯嚯嚯’地打着拳，一个人玩得不亦乐乎。

　　凌玉等人看着好笑，被他这般一打闹，憋了好些日的心情仿佛也随着这天而放晴了。

　　凌大春冒着大汗喘着粗气从外头跑进来时，凌玉奇怪地望着他：“大春哥，可是有人在背后追你，跑得这般快做什么？”

　　凌大春胡乱地抹了一把汗，待气息稍稍平稳了些后，这才哑着嗓子道：“小玉，大事不好了，太子殿下在赈灾途中出了意外，被卷入洪流当中，如今、如今殿下的遗体已经在运送回京的途中了！”

　　“什么？！”凌玉大惊失色，“太子殿下他、他……”

　　“死了！”凌大春接了话。

　　“此事可属实？殿下会不会只是暂且失去了踪迹？”凌秀才不知什么时候从屋里走了出来，恰好听到兄妹二人的话，忙不迭地追问。

　　“不，当地官府已经找着了殿下的遗体，相信过不了几日便会抵达京城，官府既然敢这般做，可见尸体确确实实便是太子殿下的。”

　　凌玉只觉得脑袋都快要炸开了。

　　所以，这辈子的太子只是比上辈子多活了不到两年时间？最终还是如上辈子那般死于非命？

　　那接下来呢？是不是就如同上辈子那般，鲁王齐王之争开始白热化，天熙帝在二子当中选择了齐王，齐王被册立为新的太子……不对不对，如今的齐王因为弑君大罪而被打入了天牢，王府也被宫里派出的侍卫把守着，哪还有与鲁王争夺太子之位的能力？

　　“可知道官府是如何确定寻到的尸体是太子殿下的？”凌玉还是有些不死心。

　　虽然对太子的感觉有些微妙，但不管怎样，程家与太子府早就是紧紧牵连在一起，而太子更是这当中最重要的核心，若是他出了意外，她着实不敢想像程氏的未来会是怎样。

　　鲁王被太子打压多年，必是对太子一派深恶痛绝，若是他最终得势，只怕她们家是绝对讨不了好处。

　　这便是皇权之争，一旦选错人站错队，等待着自己的，绝不仅会是一个人的不幸。

　　“听闻在死者身上找到了太子的印鉴，加上衣物被证实是太子失踪前所穿着的，身形亦是差不多，故而官府便肯定死者便是太子殿下。”凌大春将他好不容易探来的内情一一道来。

　　最后一丝希望都被打破，凌玉脸色微微发白。

　　“如今只怕宫里宫外都乱作一团了。”凌大春忧心仲仲地又道。

　　“这朝廷的天，怕是要变了！”凌秀才长叹一声，亦满是忧虑。

　　太子的死讯传了回来，朝野上下一片哗然，朝臣人心浮动，原本追随太子的那些人，不少已经开始重找出路，或是投向鲁王，或是投向韩王，或是干脆谁也不靠，盼着只当一个纯臣。

　　虽然近段日子处处瞧太子不顺眼，可到底是自己唯一的嫡子，如今乍一得知没了，天熙帝一口气提不上来，当场便晕倒在了月贵妃的身上，惊得宫女太监们四处喊太医。

　　待众人合力上前，将天熙帝抬到诺大的龙床上躺好，紫烟才松了口气，望向那个仿佛瞬间便苍老了不少的一国之君，眼神有几分复杂。

　　“娘娘，太医来了！”太监总管急引着太医进来，她起身把位置让给太医，自己则静静地站于一旁等候着结果。

　　太医的脸色越来越凝重，而她也不知不觉地揪紧了手上的帕子。

　　纵然她一点儿也不爱这个男人，可这个男人却给了她最大的宠爱、无上的尊荣与地位，不管出于什么样的心理，她都希望他能活得长久些。

　　“怎样？陛下龙体怎样？”见太医终于收回了诊脉的手，她忙不迭地上前问道。

　　“陛下早前服用丹药过多，加之阳气大泄，龙体已经遭损，如今气急攻心之下，招致晕厥，情况不容乐观。”诊脉的是去年方升上来的太医院正，医术相当高明，为人却最是端方不过，故而便是对着这后宫第一人，亦是直言直说，丝毫没有顾忌她的颜面。

　　服用丹药过多，阳气大泄……紫烟只觉得脸上被人狠狠抽了一巴掌，火辣辣的，又羞又恼又恨。

　　天熙帝到底年迈，心有余力而不足，而她既然已经贵为宫中贵妃，自然也要为自己的将来多作打算，故而无论如何都要想方设法把天熙帝留在她的身边。

　　这自然而然的，便是要拿些丹药尽兴，如此方能维持着那床笫之欢。

　　她并非修道练丹之人，自然无法练出这样的丹药来，还是全靠了鲁王在宫外替她寻来。至于用了会不会对身体有损害，她着实不清楚，也不愿去探清楚。

　　因为便是她自己也不知道，纵然知道丹药有害，她是不是就真的不会给天熙帝服下了？

　　她想，大概还是会给的吧！

　　很快地，得知消息的后宫嫔妃与皇子们急匆匆地赶来了，诺大的屋里顿时便爆出一阵阵哭叫声，紫烟也被人推揉到了殿外，只是她也不在意，面无表情地听着里头此起彼伏的哭声，良久，一言不发地转身离开。

　　不知不觉间，她走到了宫中某处的大牢里，守门的侍卫认出是她，连忙上前行礼，她视若无睹地走去，踏下昏暗的石阶，很快便看到了被囚里大牢里的宋超。

　　“你来做什么？来瞧瞧老子是不是死了？呸！老子有九条命，是绝对不会这般轻易死去的！”宋超满身血污地靠坐在地上，听到脚步声抬头，见是她，立即啐了她一口。

　　“宋超，你后悔了没有？”她恍若未闻，再度重复问起了这个问题。

　　“呸！老子便是后悔，也是后悔当年把你从百花楼带出来！”

　　“是么？”紫烟冷笑，随即又道，“你还应该后悔，后悔没有早些把我们之间的关系告诉齐王，让他多作防备，否则，此番他便不会受你所累，堂堂皇子成了阶下囚！”

　　“贱人！是你和鲁王那厮算计老子，算计齐王！你最好祈祷老子死在这大牢里，否则一旦老子出去，必然不会放过你！！”宋超目眦欲裂，愤怒地大吼道。

　　紫烟冷漠地转过身去：“那你便死在这里吧！反正你纵是出去，齐王若是大难不死，也必然不会放过你！”

　　而她，也不会放过所有伤害过自己的人！

　　太子的遗体很快便运抵京城，本就身体极为虚弱的天熙帝接过侍卫呈上的太子印鉴，身子晃了晃，险些又要昏厥过去。

　　“父皇务必保重龙体，皇兄九泉之下若是知道父皇为了他如此伤怀，只怕是再是难安。”以鲁王为首的一众皇子连忙劝道。

　　正扶着天熙帝的紫烟微不可见地瞥了他一眼，连忙又低下头去，掩饰眸中的冷意。

　　天熙帝到底是爱惜自己的，很快便从太子之死中回转过来，每日更加沉迷于修道当中，几乎除了太极宫哪儿也不去。

　　而前朝当中，因为太子之死及天熙帝的不理政事，而愈发混乱，册立新太子的呼声越来越高，拥立鲁王的朝臣也越来越多。

　　韩王自然也不落后，太子没了，齐王完了，成年皇子就只剩下他与鲁王有一争高下之力，此时再不争，更待何时？

　　相比之下，如今挂起了白布的太子府便清净许多了。

　　凌玉终还是瞅了个空去了一趟太子府，虽是府中没了男主子，可太子妃竟也能把里里外外打理得井井有条，下人们有条不紊地办着自己的差事，仿佛对外头的混乱全然不在意。

　　凌玉不得不佩服，到底是高门大户人家精心教养的嫡姑娘，这般临危不惧的魄力、果敢的处事手段，实非寻常人家女子所能与之相提并论的。

　　“难为你有这份心，府里一切皆好，只早前听说留芳堂被官府查封了，不知现今情况如何？”太子妃好不容易得了空招呼她，彩云忙上前去替她揉着太阳穴，明月则掌握着力度捶着她的双腿。

　　凌玉苦笑：“如今还是封着，具体要封到何时也没有个章程。”

　　其实她也知道，太子这一死，留芳堂便是重新开张，只怕日后的生意也或多或少受些影响，也必然不会再如早前那般顺利。

　　太子妃轻叹一声，脸上难掩疲累。

　　凌玉也不便打扰，很快便起身告辞了。

　　“程安人！”离开太子妃所在的正院，踏着青石小道走了片刻，忽见金巧蓉从竹林那处走了出来，唤着她。

　　“蓉姑娘。”她依规矩行了礼。

　　金巧蓉同样给她还了礼，而后以眼神示意引着她离开的侍女退后一段距离。

　　“你又想与我说什么？”凌玉有些无奈。

　　当初说彼此要当陌生人的是她，如今不时主动来寻自己的也是她。

　　金巧蓉没有理会她一脸的无奈，压低声音问：“程大哥那边可有消息回来？”

　　“他是去剿匪，又不是外出游历，如何会有消息传回来？”

　　金巧蓉蹙起了眉：“太子这一死，鲁王必然会上位，到时候曾经追随太子的那些人，只怕难有好下场。所幸程大哥身后还有一个掌握兵权的镇宁侯，鲁王对他必然有所顾忌，自然也不敢轻举妄动，你能不能想个法子劝程大哥，让他说服镇宁侯支持韩王？”

　　“毕竟于咱们而言，韩王上位比鲁王上位更有利。”

　　凌玉如同见鬼一般望着她：“你这是替自己寻求后路么？”

　　“我是只为了自己么？我还是为了这座府邸所有人，也是为了你们！”金巧蓉瞪她。

　　凌玉摇摇头：“别说我无法联系上他，便是能，也不会这般劝他。”

　　天熙帝膝下存活至今的皇子有八人，除了意外身死的太子，囚禁天牢的齐王，风头正盛的鲁王，以及欲与鲁王争上一争的韩王外，还有其他小皇子，又不是只能二选一，做什么要投向那个□□熏心的韩王？

　　“好了，你不必再多说，我劝你也别多事，这些事也不是你我所能决定的。”见她还欲再说什么，凌玉直接便打断了。

　　金巧蓉不甘不愿地瞪她，见她要走，连忙又拉住了。

　　“你且等等，我还有话要问你。”

　　凌玉无奈：“蓉姑娘，你还有什么话便请问吧！”

　　“宫里头的那位贵妃娘娘，当真是出身青楼，并且已经嫁过人的？”金巧蓉压低声音问。

　　“你如何得知？”凌玉不答反问。

　　“我自是有我的法子，你且回答我，是或不是。”金巧蓉催促。

　　这毕竟是事实，估计知道的人也不在于少数，故而凌玉也没有什么好隐瞒她的，遂点头道：“确是如此！”

　　金巧蓉拖长声音‘噢’了一声，神色若有所思。

　　凌玉本不想再理会她，可想了想，还是忍不住低声劝道：“你的事……”

　　她本是想劝她寻个机会向太子坦白自己嫁过人之事，可再一想太子已经不在人世了，劝说的话又咽了下去。

　　离开太子府返回家里的路上，忽听对面街一阵喧哗，她好奇地止了步，细一听，仿佛听到了一道有几分熟悉的女子声音。

　　“我乃朝廷亲封的王妃，先靖安侯之女，你们胆敢碰我一下，我便一头碰死在门前，让天下人瞧瞧，你们是如何逼死忠臣之后，皇室内眷！”

　　齐王妃？凌玉这才想起，太子府与齐王府相隔不过一条街。

　　她急急循声而去，果然便见齐王府大门前，一身素净的齐王妃柳眉倒竖，满脸怒容，正大声斥责着举起长剑想要把她拦下来的侍卫。

　　那几名侍卫明显被她的话唬住了，倒真的怕她会一头碰死在眼前。只是宫中有命，要死守着齐王府，不放任何人进出，故而他们也不敢真的放她离开。

　　“滚开！！”齐王妃见他们仍旧拦着，徒手便去推那长剑，吓得持剑的侍卫连连退后几步，生怕她会当场抹了脖子。

　　“王妃娘娘，并非属下不肯让您去见齐王殿下，这着实是……”

　　“我竟不知，做妻子的想要见一见正受苦的夫君，倒还要旁人允许！”齐王妃厉声喝道，直接便打断了他的话。

　　为首的侍卫顿时进退两难。

　　放吧，命令不允许；不放吧，她若当真一头碰死，只怕麻烦更大。

　　正在僵持着，一个身材高瘦的侍卫急急走了过来，对着他一阵耳语，那侍卫首领总算是松了口气。

　　“去准备轿辇，送齐王妃前去见齐王殿下！”

　　齐王妃冷笑，毫无所惧地坐上了轿辇。

　　凌玉怔怔地看着那轿辇渐渐远去。

　　这倒是个烈性女子，只怕这满府之人，也就一个齐王妃敢冲出来，强硬地表示要去见天牢里的夫君。

　　本以为太子死后，皇室的纷争与自己再无瓜葛，不曾想过得几日后，官府便解封了留芳堂，准许她们继续营业。

　　看着并不见喜色的凌大春，凌玉便知道此事并不是简单地解封继续营业，忙道：“难道官府还有别的什么要求？”

　　“有，日后咱们的营利所得，需上交给鲁王府七成！”凌太春压抑着怒气道。

　　“七成？！”凌玉不可思议地瞪大了眼睛，“咱们的生意与他鲁王府可干，他们这样做，岂不是想把留芳堂收成鲁王的产业？”

　　不费一分功夫，不花半文钱便想要留芳堂改成鲁王的产业，这鲁王打的真是一手好主意，这与强抢有何不同？

　　凌大春也是满腹怒火：“鲁王欲争那个位置，毕竟欠缺大量资金，留芳堂早前日进斗金，怕是早就引得他垂涎三尺，只是忌惮太子，不敢有所行动。如今太子一死，他便再无所忌。”

　　“如此德行，他日若为一国之君，实乃百姓之祸！”

　　“好了，需知祸从口出之理，树大招风，我早就说过你们，黄白之物够用便好，何必再花费大量心思搞什么生意。趁如今尚能脱身，不如便把那留芳堂关了了事，随我返回家中，从此安安分分地娶妻生子。”听凌大春恼怒之下说了不该说的话，凌秀才随即低斥道。

　　凌大春忙敛下怒火，勉强道：“爹，娶妻生子与我经营留芳堂并无冲突。”

　　凌秀才一想，自己的未来儿媳妇也是留芳堂的一份子，眉头不由得拧得更紧了，还想要说什么，凌玉便打断他的话：“爹，事到如今，只怕不是咱们想脱身便能脱身的。鲁王既然使人传了话，咱们弃店而逃，这不亚于驳他的颜面，他能放过咱们么？”

　　虽说并没有与鲁王有所接触，但从他平日行事所知，此人心胸狭窄比之太子更甚，如何会容许她们拒绝！

　　只怕在他心里头，还能给他们留个三成利便已是天大的恩赐了！他们若是不答应，那便是不识抬举！

　　凌秀才细一想，也觉得有些道理，一时眉头拧得更紧。

　　“如今岂非进也不是，退也不是？”

　　“哪有什么进也不是，退也不是，鲁王给咱们的就只有这一条路——答应下来！”凌玉恨恨地道。

　　这是根本毫无选择的余地！

　　“应下了鲁王，自此之后，留芳堂再不姓凌，而是姓赵，只怕日后如何经营，也不是咱们能抓主意的。真真是可恶，这帮强盗！”凌大春还是忍不住破口大道。

　　数年心血一朝付之流水，教他如何不气，如何不恨！

　　这一晚，一家人谁也没有心情用膳，小石头拿着小勺子戳着小木碗里的米饭，圆溜溜的眼睛四下望望，见没有人注意自己，偷偷地把碗里切成小块的萝卜剔出来，再一点一点地把它推到凌大春的碗边，假装成是舅舅扔掉的。

　　“事到如今，再多想也无用，咱们还是先用膳吧，说不定一切会否极泰来呢！”凌玉首先道。

　　众人不约而同地低叹一声，陆续起筷。

　　“小石头，不许挑食，嗯，你的萝卜呢？”凌玉习惯地给儿子夹菜，见小家伙只挑肉吃，蔬菜一类都是不碰的，板起脸道。

　　“吃完啦，你瞧你瞧，都没了！”小石头扑闪扑闪着眼睛，脆声道。

　　凌玉见他碗里的萝卜果然不见了踪迹，正奇怪这回他怎的这般听话，不经意地扫到凌大春碗边，当下便明白了。

　　“你这小坏蛋！”她又好气又好笑，虎着脸又接连夹了几块放进他的小碗里。

　　小石头见还是逃不过，顿时委屈地瘪瘪嘴，倒是老老实实地吃掉了。