第114章

第114章

　　不许馋别人身子！

　　【114】

　　季池予没想到,会在这种情况下，再次听到萨茜夫人的名字。

　　现在提及这个名字，她眼前下意识浮现出的,是那天的大火。

　　炽热的火焰,坍塌的横梁,呛人的浓烟,以及将她和夏洛推离火场,然后又被压在碎石堆下，无声挥动，催促他们快走的染血的手。

　　“……我听夏家的佣人说,好像萨茜夫人在中央区定居后不久,就要求在自己的起居室里,修了那间小礼拜堂。”

　　“加起来,应该至少已经有二十多年的时间了吧？”

　　余野芒的声音将季池予拉回现实。

　　她深吸一口气，荒星带着金属味的空气涌入肺部，驱散了记忆中的焦糊气息。

　　只是有点意外,纯源教的传教范围竟然这么大，不光局限于荒星，甚至连首都星都有祂的信众。

　　这样的影响力不可能是个小众流派。

　　可明面上，至少在中央区生活了十年的她本人,却从来没听说过这个教的存在。

　　而且,就这么巧？深陷夏家漩涡的萨茜夫人，刚好也信这个。

　　季池予对纯源教的好奇心又多了一层。

　　——以及戒心。

　　“走吧。”她率先迈开步伐，“既然这么有缘，那就必须要去亲眼看看了。”

　　………………

　　…………

　　……

　　旧仓库在下城区的边缘,靠近废弃的货运站。

　　建筑本身是荒星早期施工留下的,锈蚀的金属结构裸露在外,墙体斑驳。但此刻，这里却呈现出一种奇异的生机。

　　季池予一行人到达时，仓库外已经聚集了上百人。

　　男女老少，大多穿着朴素但整洁的衣物，脸上带着期待的神情。

　　人们三三两两交谈着，孩子们在人群中追逐嬉戏，气氛轻松得像是在参加节日庆典。

　　入口处站着几个穿着浅灰色长袍的人，正微笑着分发东西。

　　季池予走近，看见他们给每个进入的人一个小纸杯，里面是透明的液体。

　　“你是生面孔，今天第一次来吧？这是圣水。”

　　旁边的信众接过纸杯，对季池予友善地笑笑，主动帮忙解释。

　　“放心吧，这个不要钱，每次活动都会发的。喝了能净化身心，神也会保佑我们的。”

　　说完，那个人就把“圣水”一口干了。

　　负责分发的教徒也微笑着，递给他们一人一杯。

　　季池予接过纸杯，不动声色地观察液体——清澈，无杂质，看起来就是普通的水。

　　她又凑近闻了闻，也没闻出什么特别的味道。

　　忽然想起什么，季池予猛地扭头，一个眼疾手快，及时阻止了也想一口干了的兰斯。

　　季池予：“……”哈哈。她就知道。

　　借着兰斯的遮掩，季池予飞快地把几杯“圣水”都汇到小样本瓶里，然后塞给了洛希。

　　感谢方舟集团的赞助，洛希随身携带了便携式的微型分析仪，应该很快就能出结果。

　　季池予带着人继续前行。

　　走进旧仓库后，内部空间竟比外面看着宽敞许多。

　　原本堆放货物的区域都被清理出来，摆上了简易的长椅。前方搭了一个矮台，铺着干净的白色布料，上面同样印有那个属于纯源教的符号。

　　他们来得算比较晚的，座位已经坐了七八成满。

　　季池予选择了靠后的位置坐下，这样方便观察全场。

　　人群还在陆续进入。

　　她的视线扫过一张张面孔，大多数是下城区的居民，表情都很放松，显然是这里的常客。

　　然后，季池予的目光忽然一顿。

　　意料之外的，她看到了一个很眼熟的身影——是那个编号“十三”的送货人。

　　对方站在仓库的侧门边，依然戴着头盔，颈部的项圈和号码牌在仓库昏暗的光线下，反射着微弱的金属光泽。

　　他没有坐下，只是沉默地矗立在那里，几乎融进了阴影，像一尊铁筑的雕像。

　　之前只是惊鸿一瞥，季池予没来得及细看，现在仔细观察才发现，十三的身型不太寻常。

　　虽然同为黑户，但和矿区里的矿工不同，十三非但不瘦弱，甚至可以称得上矫健。

　　紧身的衣料贴合身形，如同拘束刑衣一般，牢牢覆盖了全身，不让一块肌肤裸.露在外，却也清晰地勾勒出每一根肌肉线条。

　　看着不算太夸张，但真正训练的人便能一眼看出，这些可不是花架子，而是锻炼得当、爆发力十足的杀伤性武器。

　　像一头随时蓄势待发的花豹。

　　再配上那个狰狞的头套式头盔，被剥夺了属于“人类”的特征后，就愈发凸显出那股非人的野性和危险感。

　　让季池予的脑袋里，莫名出现三个大字：“覆面系”。

　　季池予：“……”够了吧脑子！严肃点！工作时间不许擅自回忆本子内容！

　　可下一秒，似乎察觉到视线，十三的头朝她的方向转了一下。

　　季池予看不见面罩下的脸，但她能感觉到，对方在看她。

　　对视持续了两秒钟。

　　然后，十三转身，推开侧门离开了。

　　季池予立刻做了决定。

　　“野芒。”她轻声说，“跟上去，看看那个人去了哪里。注意安全。”

　　余野芒同样注意到了那个送货人。

　　她点头，身影悄无声息地滑出座位，消失在人群中。

　　这时，仓库内的灯光暗了下来，只留下讲台上的照明。

　　人群安静下来，所有的目光都投向台上。

　　一个年轻的女性Beta走了上来。

　　看起来二十五六岁，深棕色长发编成简洁的发辫垂在胸前，穿着和其他传教者一样的浅灰色长袍，但袍子的边缘绣着银色的纹路，或许是象征高级别的标志。

　　她面容清秀，有一双温和的褐色眼睛，微笑时眼尾有细小的笑纹。

　　“各位兄弟姊妹，欢迎来到今天的聚会。我是伊芙，纯源教在荒星的传教者。”

　　声音通过扩音器传遍仓库，温和而清晰。

　　伊芙走到讲台中央，双手交叠放在身前，姿态谦逊。

　　她的嗓音有一种奇异的感染力，让人不知不觉地就安静下来，倾听她所说的内容。

　　季池予总结了一下纯源教的核心教义。

　　大概就是：世界被污秽和不公污染，但纯粹者终将归来，洗净一切，创造真正平等的新世界。

　　“我们相信，每个人心中都有纯净的部分。”

　　伊芙微笑着，将目光缓缓扫过台下的人群，表情虔诚。

　　“无论你来自哪里，无论你经历过什么，无论你曾经多么绝望，神都能看见你心中的光。而我们要做的，就是守护那道光，祈祷并等待，直到新世界降临。”

　　随后，便是祷告仪式。

　　伊芙走下讲台，开始与听众互动。

　　她耐心地回答每一个问题，倾听每一个人的烦恼，安慰他们，并给予他们帮助。

　　季池予旁观着这一切。

　　她身边的几个信众，也在低声交谈着。

　　“上次我女儿生病，买不起药，就是伊芙大人帮忙联系的诊所。”

　　“是啊，教会发的食物救了我们一家。我丈夫工伤后一直找不到工作，还好有大家的帮助。”

　　“我儿子最近还在伊芙大人的学堂上课，学费全免，还包一顿午饭呢！”

　　全是好评。真挚的、发自内心的感激。

　　季池予若有所思。

　　她佯作好奇地凑过去问：“真的完全不收钱吗？连捐赠都不要吗？那教会哪来的钱呀。”

　　可还没等信众回答，季池予便听到一个声音从自己的身后传来。

　　“——我们不收取任何费用，也不接受捐赠。运营的费用，完全源自我们对外经营的合法收入。”

　　是伊芙。

　　不知是从什么时候，开始注意到这边的，她微笑着走过来，周围的居民全都自动让开一条路。

　　伊芙停在她面前，褐色眼睛温和地注视着她。

　　“你是新面孔。欢迎你，我们的新姊妹。你叫什么名字？”

　　“小鱼。”季池予简单地回答。

　　伊芙弯起眼睛：“今天你愿意来到这里，就是神的指引。你愿意接受神的祝福吗？”

　　季池予尚不清楚，这个所谓的“祝福”是指什么。

　　可闻言，周围的孩子们，都立刻向她投来羡慕的目光。

　　季池予看见伊芙手中拿着一个小玻璃瓶。

　　和刚才的“圣水”不同，瓶中的液体是淡淡的浅金色，像是流动的琥珀。

　　兰斯想上前，却被季池予按了回去。

　　季池予看着那个玻璃瓶，然后抬起眼，迎上伊芙温和的目光。

　　“当然。”她说。

　　伊芙微笑，打开瓶盖，倒了几滴液体在季池予手中的纸杯里。

　　“——愿纯粹者的光照亮你的前路，洗净你心中的尘埃。”

　　季池予举起纸杯，假装要喝，但只是用舌尖极轻地舔了一下。

　　酸酸甜甜的味道，像加了蜂蜜的小饮料。

　　老实说，味道还挺不错的，难怪那些孩子看起来都很羡慕的样子。

　　借着视线死角，季池予举了举纸杯，装作自己已经喝完了的样子。

　　伊芙似乎也没注意到这个小动作，只是笑着点点头，便转身继续与其他信徒交流。

　　季池予不动声色地把纸杯又递给了洛希，让他继续采样分析。

　　活动又持续了半小时，以集体祈祷结束。

　　信徒们陆续离开，脸上带着满足和平静的神色。

　　伊芙便站在门口，与每一个人道别。

　　季池予等到人群散去大半，才起身离开。

　　经过伊芙身边时，对方向她微笑着点头示意：“希望下次还能见到你，小鱼。”

　　季池予礼貌地回应，走出仓库。

　　外面天色已近黄昏。夕阳将荒星的天空染成铁锈般的橙红色。

　　季池予站在仓库外的阴影里，看着伊芙最后与几个信徒交谈，然后转身走向仓库后方的小路。

　　她问洛希：“分析结果怎么样？”

　　“前后两种‘圣水’的成分差不多，只是后者额外添加了一点甜味剂，主要成分还是药剂——初步判断是治疗矿物粉尘病的平喘和抗炎的药物。”

　　季池予有些意外地扬起眉。

　　粉尘病，是一种长期暴露在矿区粉尘中导致的呼吸系统疾病，也是荒星下城区居民的常见病。

　　虽然药物本身不贵，但正规渠道需要处方和身份证明。黑户和生活困难的居民就很难拿到。

　　“所以，”兰斯挠了挠头，“纯源教是在用‘圣水’的名义，变相给这些人治病？还是免费的？连捐款都不收？”

　　小文盲十分真诚地提问：“他们脑袋都坏掉了吗？图什么啊？”

　　季池予也很好奇这个问题的答案。

　　她捏了捏口袋里的、叶瑜给她的那条项链，忽然笑了一下。

　　“——去问问不就知道了吗？”

　　季池予快步跟上去。

　　仓库后方是一片废弃的堆放区，堆满了生锈的货柜和废弃机械。黄昏的光线在这里被切割得支离破碎，阴影浓重。

　　信众离开后，这一块地区便重新恢复了寂静。

　　可现在，他们却隐约听到了争执声。

　　“就是你们！帮那些黑户抢我们的工作！”

　　“滚出下城区！我们不稀罕你们的假慈悲！”

　　季池予立刻加快了步伐。

　　拐过一堆杂乱的金属垃圾，她远远的，便看到伊芙被七八个人围在中间。

　　那些人穿着工装，脸上带着愤怒和敌意，手里拿着棍棒和钢管，看起来应该是下城区的居民。

　　伊芙的声音却依然温和。

　　“各位兄弟姊妹，请冷静。”

　　她举起双手，做出安抚的姿势，温声细语地向众人解释。

　　“我们帮助所有人，是因为神爱每一个人。那些黑户也是受害者，他们——”“受害者？他们是罪犯！是寄生虫！”

　　一个男人却暴躁地打断了她，一边吼叫着，一边挥舞手里的钢管，怒不可遏。

　　“要不是你们给他们食物，给他们看病，他们早就饿死了！现在他们抢了我们的工作，一天只要五星币！五星币！我们还怎么活？”

　　“之前都是矿区最苦最累的危险工作，那就算了！可现在，连在下城区的送货和工具维修都被他们霸占了！”

　　“都怪你们！我们活不下去了，既然你的神那么好，难道不该也救救我们、赔偿我们的损失吗？！”

　　其他人附和着，步步逼近。

　　季池予把手按在腰后的枪上，看了眼兰斯。

　　兰斯也转着手腕，向她比划了一个“OK”的手势，随时准备好介入。

　　但就在这一刻，伊芙叹了口气。

　　那声叹息很轻，但在黄昏的寂静中清晰可闻——然后，她动了。

　　动作快得几乎看不清，伊芙侧身躲开挥来的钢管，右手探向身后。

　　季池予这才注意到，原来在长袍的遮掩下，她一直背着一个长条形的布袋。

　　而当伊芙把手从布袋中抽出时，已经握住了一把斧头。

　　季池予：？

　　季池予：？？？

　　那不是伐木斧，是某种更古老、更沉重的款式，斧刃在黄昏光线下泛着冷硬的金属光泽，给人一种“能轻易砍断骨头”的可怕视觉效果。

　　接下来的十秒钟，就像一场编排好的暴.力舞蹈。

　　伊芙没有砍人。

　　她只是用斧柄和斧背，精准地击打每个人的关节和手腕。动作简洁、高效，没有任何多余的花哨。

　　钢管脱手，棍棒落地。

　　七八个壮汉在几秒钟内全部倒在地上，抱着手腕或膝盖呻.吟。

　　而伊芙甚至没有喘气。

　　她将斧头重新背回身后，浅灰色长袍在刚才的打斗中没有沾上一点灰尘，连发辫都没有散乱的痕迹。

　　“请回去吧，各位兄弟姊妹。”

　　伊芙语气平静地说：“今天的事，我不会告诉别人。但请记住，暴力解决不了问题，只会制造更多痛苦。”

　　那些人互相搀扶着站起，惊恐地看了伊芙一眼，仿佛在看一头可怕的怪物，然后踉跄着逃离。

　　废弃堆放区重新安静下来。黄昏的光线更暗了，阴影拉得很长。

　　然后，伊芙转过身，面向季池予藏身的货柜。

　　“出来吧小鱼，还有你的朋友们。我知道你们在那里。”

　　她的声音依然温和，仿佛刚才什么都没发生，脸上也还是似曾相识的和善笑容。

　　但在那把大斧头和刚刚逃走的壮汉前，这个笑容也多出了某种捉摸不透的意味。

　　季池予沉默了两秒，然后从阴影中走出。

　　兰斯和洛希跟在她身后。

　　伊芙走到她面前，语气温柔中带着几分歉意，仿佛刚才什么都没发生。

　　“真抱歉，让你们看到了不好的画面。请问是找我有什么事吗？”

　　季池予的目光落在她背后的斧头上，然后抬起眼，直视伊芙褐色的眼睛。

　　“我想问你一些事。”

　　她选择开门见山：“我的朋友去了矿区之后，突然下落不明。请问你可以帮助我吗？”

　　伊芙看了她一会儿，却忽然说：“你们在找叶璐？是叶瑜让你们过来的吧。”

　　伊芙的口吻十分笃定，不是虚张声势的试探。

　　季池予的瞳孔微微收缩。

　　“别紧张，小鱼。只是叶瑜提前跟我联络过，希望我能给予你们一点帮助。”

　　伊芙柔声安抚她，娓娓道来。

　　“我们教会得到了许可，可以进矿区传教，并为矿工提供治疗和食物。所以我的确认识叶璐和叶瑜姐妹。”

　　“她们都是好孩子，却受到了不公的压迫，这是神所不愿看到的污秽。于是我向她们提供了一些微不足道的帮助。”

　　“但在叶璐失踪前后，她都没有再联络过我。”

　　伊芙叹了口气：“这段时间，我借着传教和布施的名义，在下城区搜查过一遍，都没有看到叶璐的人。所以，她应该不在这里。”

　　不在矿区，不在下城区，那就只剩下“上城区”这一个目标了。

　　前提是对方的话可信。

　　季池予盯着伊芙：“抱歉，虽然这么说有点失礼，但你为什么要帮助我们？可以请你满足一下我的好奇心么。”

　　伊芙笑了。

　　那笑容里有种奇异的东西，不是伪装出来的温柔，而是一种更深层的、近乎悲悯的理解。

　　“因为我很喜欢你啊，小鱼。”

　　“或许你也发现了，我是基因改造人。而你的身边，也有同样被改造过的存在。”

　　她的目光扫过兰斯和余野芒刚才站的位置——余野芒还没回来，但兰斯站在那里，表情没有任何变化。

　　“我能感觉到。”

　　伊芙继续说，手指轻轻按在自己的胸口，语气轻缓如梦呓。

　　“改造的程度越高，灵魂的‘声音’就越微弱。但你身边的这两个……他们的灵魂还是活着的。这说明，你是一个很好的主人。”

　　她重新看向季池予，褐色眼睛里有一种近乎慈爱的神情。

　　“我知道你和那些罪人不一样。你是个好孩子。神也会偏爱你的。”

　　季池予微微蹙着眉，没有立刻说话。

　　伊芙走近一步，伸出手，似乎想触碰季池予的头发，但最终停在半空。

　　“而且，神偏爱黑夜的颜色。因为黑色是最纯净的颜色，任何颜色试图混入其中，最后都会变成黑色。”

　　她的目光落在季池予黑色的长发上，然后重新迎上她的眼睛。

　　“你是我见过最完美的、被黑夜拥抱的幸运儿。我理应帮助你，比旁人更甚。”

　　说着，伊芙从袍子的内袋里，取出一个崭新的吊坠，纯源教的标志在黄昏光线下微微发亮。

　　“你愿意加入我们吗，小鱼？”

　　伊芙轻声问：“既然你也抗拒这个不公的世界，想要帮助被迫害的人们，不如和我们一起等待纯粹者归来，一起创造新世界？”

　　季池予看着那个吊坠，摇了摇头。

　　“谢谢。”她声音平静，“但比起神明，我更依靠自己的力量。”

　　伊芙脸上的表情没有变化，但眼中闪过一丝极淡的遗憾。

　　她收回了吊坠，重新放回口袋。

　　伊芙轻声说：“真可惜。叶璐也这么说过。”

　　但她很快又笑起来，神色温暖如初。

　　“不过随时欢迎你来找我，不管是寻求帮助，还是别的什么——这不是作为传教者，而是个人的邀请。愿神庇佑你一切顺利。”

　　伊芙说着，将掌心按在了心脏的位置，然后转身，背着那把与她温柔外表格格不入的斧头，消失在渐浓的暮色中。

　　季池予站在原地，看着她的背影消失。

　　“她挺强的。”兰斯低声说，这是他难得的高评价。

　　洛希也补充：“她说的是实话。至少她认为是实话。”

　　季池予点点头，转身走向来时的路。

　　他们回到地下通道的入口时，余野芒已经在那里等着了。

　　“怎么样？”季池予问。

　　余野芒：“那个送货人回了治安署。进去之后就没再出来。治安署的守卫很严密，我无法靠近。”

　　——编号十三，那个沉默的送货人，果然和治安官有关。

　　季池予握住叶瑜的那条项链，慢慢呼出一口气。

　　“回去吧。我们要准备开始钓鱼了。”

　　……

　　只是季池予没想到，他们才刚到西蒙的府邸，夏因和卫风行就给她送了一份惊喜大礼。