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第62章 危机
识时务者为俊杰, 寡不敌众，麦穗不打算与人硬杠。
唉，早知道就该在门口转身就走的。
果然老话说得没错, 贪小便宜吃大亏！
不过她想，堂堂一状元郎，一年升从五品翰林侍读，左右不会在皇城根儿底下, 拿自己儿的前程来开玩笑罢？
暂且观察一番再说。
麦穗任人将她带进去。
彼时。
水榭台上。
“子安兄，我实在不懂，你将一粗野丫头叫过来作甚, 今日在府宴邀殿下, 此番岂非多此一举, 万一若人不懂事, 冲撞了殿下, 你我可如何是好？”
“哈哈哈。”
状元郎大笑，道：“那可正好了。”
“嗯？”
“此话何解？”
任平道：“你想想，那日在望江楼上, 殿下什么态度？”
那贡生道：“能有什么呀，他黑着一张脸, 后边都没再说话了！”
“愚蠢！”
任平与他重新回忆当日的场景。
“那日游湖者众多, 纷乱繁杂, 殿下面上不曾改色, 唯独这女郎经过, 他便沉了脸，我与掌柜言，唤她过来……”
“可殿下不是没说好吗？”
任平又骂了一句“蠢货！”
“无声，便是默认的意思！”
“如今国母新丧, 天下缟素，殿下想如何，直言不讳，那叫天下人如何想他？”
“哦。”
那贡生恍然大悟，“还是子安兄慧敏，观察细致入微，我等望尘莫及！”
“祁王殿下成亲已有一年，如今府上除了王妃，并无其她侧室，又因新丧，寡这大半年，大家伙都是男人，合该清楚怎么一回事！”
任平抚了一把自己的短胡须，假模假样的说道：“我告诉你罢，这官场啊，做事不重要，会做人，那才是顶顶要紧的。”
贡生受教，“是是是，能得子安兄点拨，又搭上祁王殿下这条线，是某三生修来的福分。”
——
麦穗沐浴更衣完，在那些仆婢给她梳妆时，特意留了一个心眼儿，头上的配饰基本都选带尖端的物什。
又是洗澡，又是穿新衣打扮的，这哪里是请她来杀猪的，这分明是将她当作餐桌上的肉了！
也不知道她是哪里得罪这位爷了！
难不成她做过的生意里头，有他的亲戚或相好的，那人伺机报复？
麦穗想了很久，始终没有想明白。
不管了。
见招拆招罢！
装扮完毕，麦穗被领着又换了地方，一路上她走得极慢，时不时寻机做个记号，免得到时候逃跑忘了走过的路。
这地方太大就是这一点不好，跑都不好逃跑！
——
“是你？”
在这里见到朱厌，麦穗着实有一些意外，不过转瞬又不觉有什么奇怪的了。
如今成安帝一众皇子，伤的伤贬的贬，还有的尚为年幼，不堪大任，也便是四皇子朱厌，最有可能承大统，何况还有裴家的支持呢！
官场这些人啊，精着嘞，尤其这刚登科的，想巴结他谋个好位置，也属正常。
朱厌见她，脸上也露出些许吃惊之色，须臾化为平常，他让左右两侧的人都退下去，悠悠开口道：“可还真巧啊麦穗，在此都能碰上。”
麦穗：“……”
是巧合还是有意为之，天知道！
她心里吐槽，却不敢太明目张胆，毕竟如今她要顺利走出这儿，只怕还得仰仗着人。
麦穗忽然庆幸，起码是他。
嗯。
两人有些旧交情……
虽然不一定管用！
“是巧。”
麦穗走过去，在那黄梨木桌一侧坐下来，朱厌给她斟了一杯茶。
她没喝。
“怎么，怕我给你下毒？”
“怎么会。”麦穗否认，却依然没喝，只是说道：“殿下并非那般人，只是其他人，我就不敢保证了，出门在外，还是谨慎为好。”
她都贪点钱吃这个亏了，不能再吃第二次。
朱厌将茶端过去，自己把它喝尽，凑过来，好奇问：“哦，那在你眼里，我是什么样的人？”
“有能力，有野心，也大胆神秘罢，嗯，还可能是个不错的人。”
“不错的人，怎么个不错法？”
麦穗道：“起码在我和纪瑄最难的时候，你愿意搭了一把手，还让我进宫去，跟他见了一面。”
朱厌勾了勾唇，笑了，只是那笑意不达眼底，瞧得叫人不禁背上一阵凉寒意。
他不紧不慢说道：“如果我说，我那并非是为了帮你，而是为了利用你呢？”
“君子论迹不论心，不管出于什么目的，至少事情是实实在在做了的。”
在那森严规矩的宫里，稍微不小心就要掉脑袋的，他这也是冒了极大的风险。
而且最后，她跟纪瑄两个人都没事……
许是没想到麦穗会这么说，朱厌愣了一下，片刻狂声大笑起来，他凑上前，拧着笑道：“我发现了麦穗，你就是个骗子，骗术极好，为了纪瑄，什么谎话都可以说得出来。”
毫无征兆一张脸忽然凑近，麦穗吓了一大跳，她推开人，“你干嘛啊！”
她力气不算小，毕竟是能按住一个小子能杀猪的人，不可能是娇滴滴的，这么冷不丁推一下还是可以推开的。
朱厌被一股力量推开，毫无防备情况下，差点没狼狈摔到地上，脸色阴沉得难看，眉头更是拧成一条线，银牙紧咬，低声怒喊：“麦穗！”
她当时是出于防御本能，这一声也叫她意识到好像有点闯祸了，麦穗哂笑的挠了挠头，“对不住，你突然过来，我确实被吓到了，无心的。”
“别跟我装傻！”
朱厌再一次上前，两手搭在她肩上，贴着她在人的耳边呼了一口热气，哼哼笑道：“你被打扮成这样过来，难不成还不清楚什么意思吗？”
这人啊，什么都好，有时候便是太容易相信人了。
她自以为聪明算计，其实那些心眼子，在真正要算计她的人眼里，根本不够看。
麦穗抖地一激灵，心下骇然，可还是勉强强迫自己冷静下来。
人凝神，暗暗深呼吸一口气，假意的笑着真说起了谎话。
“我相信殿下并非这样的人。”
“我是呢？”
“您不是！”
“我是。”
“我相信您不是！”
“口头的相信是没有用的。”
朱厌掰正她的头，叫她视线扫视过这一圈，阴恻恻的说道：“看到了吗，这在高台之上，四下无人，不论我对你做什么，都不会有人知道的。”
他目光垂下，落在那莲池里，时下八月，一池莲花开得正好，还有鱼儿在水中游荡。
“你唯一的反抗，是跳进这莲池中，不过我不会救你的，你会死得悄无声息，没有人知道，池里的花沾了人血的供养，来年会长得更好。”
“哦。”
他想起来什么，笑得更欢了，“也不是完全没人知道，你死后一段时间，在宫里头的纪瑄，大抵是可以得到消息的，他会查到这里，嗯，会很生气，然后跟任平作对，一个太监和一个朝廷要员，在不被需要的时候，谁更重要，不言而喻，他们保他，天子保他，最后只有纪瑄得罪朝堂那些人，死无全尸……”
朱厌贴着她的耳朵，一字一句道：“你们会分开，生死两处，永生不见哈哈哈哈！”
麦穗听着这些声音，分明是夏日炎炎，她却如临冬境，只觉得遍体生寒。
她紧绷着身子，喉间煞觉干涩无比，张着嘴似乎想说话，却是一句话也没有说出来。
朱厌将她的反应都看在眼里，那眸光更生冷意。
呵！
讲到宫里头那个人，总是反应这般的大！
“你还有个法子麦穗。”
他重新坐回原来的位置上，笔直着脊背，正襟危坐，目光直视她，略带着几分戏谑的笑意。
“讨好我。”
“我现在，是你唯一能抓住的救命稻草，你要讨好我，将我哄高兴了，也许我会开恩，放了你。”
麦穗：“……”
她没表态，朱厌也不慌张，慢条斯理的喝着茶，不疾不徐说：“你可以考虑，不过我不确定我是否有那么多耐心等你考虑清楚，毕竟啊……”
他视线在她面上逡巡而过，嘴角微扬，“你也算不得什么绝色的美人，不过是颇有几分姿色和个性罢。”
朱厌说着又补充了两句，“这一身红衫倒是衬你得紧，可我还不至于被蛊惑失了分寸，为你如何。”
麦穗：“……”
空气中一阵凝重的沉默。
麦穗坐在那里不动，也没有言语。
“怎么，委屈你了？”
长时间没有得到回复的人脸色又黑了几分，他俯身过来，手捏住她的下巴，目光在她脸上游离，最后落在她的眼睛处，两人视线相接。
他再一次警告：“麦穗，你可想清楚了，在这里，除了我，没有一个人能带你出去，你莫要指望着像之前在陈安山处一般，自己还能寻着机会跑，那个老太监年纪大了，脑子不好，他手底下的人，也多是一群无用的废物，这府里头……那可不是！”
“罢了！”
“我与你说这些做什么？”他站了起来，瞧了一眼日头，道：“我还有事要忙，并无时间与你折腾，你自己个儿在这里想罢。”
那缎面皂靴在一点点的远离她的视线范围。
麦穗清楚，他说的都对，是这个理儿，可是……如果她真的低头讨好，他当真会帮自己吗？
他凭什么帮自己呀？
若是顾念往日的旧识情谊，或是念及她曾两次出手相救之恩，根本不用开口，他至少会有那个意识帮她，哪怕没有……那也决计做不到如此言语羞辱。
“讨好”这个词，本身就带了不平等的玩弄意味。
她知道，在这个时代去讲平等，是一件极其不现实的事儿，可是……
唉，总归来说，真正在意的话，是不可能会如此的。
纪瑄便从来没有对她说过这样的话，哪怕他们在纪家之时亦是。
然而一旦他离开……
“等等！”
麦穗开口。
果然，这女子，还是得训一训，方才听话。
过往是他太纵着了。
朱厌唇角扬了扬，徐徐转身，一双幽深的眸子敛着笑意，问：“怎么，想通了？”
“嗯。”麦穗站起来，抬头看向他，人并未躲闪她的视线，相反的坦然迎上来，饶有兴味的打量着。
这一刻，麦穗忽然感觉，自己方才是真正认识了眼前人。
他从来不是那个她能够肆意打趣说闹，不当一回事的朱四。
是祁王！
是天潢贵胄。
是跺一跺脚，一个眼神一句话就能要了你性命的权贵。
过去那些，不过是权贵纡尊降贵的一场人生短暂体验罢了。
她是那个体验石。
不重要！
麦穗暗暗敛了一口呼吸，沉声道：“殿下该帮我出去，留我在这里，对你一点好处没有。”
朱厌对她的回答很是失望，那本来挂着笑意的脸渐渐僵住。
他后退几步，背过身去，“我想，我想不到帮你的好处。”
麦穗道：“你忘了吗，你想到的，刚才你提了，纪瑄。”
“如果我出事，纪瑄一定不会轻易算了，以他现在的身份地位……”
麦穗顿了一下，微微抬首瞧向他，把握十足的说道：“殿下，如今东宫未定，是一个从五品文官重要，还是一个能左右朝局，在皇帝跟前说上话的太监重要，这笔账，您应该会算的。”
很多时候，利益远比感情更有用的。
果不其然。
朱厌闻言脸色微僵，他半晌从牙缝里挤出来一句话，“麦穗，我还真是小瞧你了！”
“可是你说如若……”
“罢了。”
他最后也没将那句话说出口，人将他的扈从唤过来，道：“将麦穗姑娘送出去。”
“等等。”
“嗯？”
麦穗道：“这姓任的骗我过来说是杀猪的，收了我的刀，还没了生意，耽误我这大半日的功夫，我的刀和这笔损失费，你都得帮我拿来方才可算了。”
朱厌：“……”
他沉着脸在那里，让人去将任平叫过来，二人得到指示，兴匆匆前往。
——
麦穗并不打算多纠缠，这不是个久留之地，她拿回刀，换了补偿，就立即离了府。
出那个大门还心有余悸。
“唔，好险，差一点！”
麦穗拍着胸口缓气，加快了脚步，待彻底远了那地方，才终于释放自己，一边走一边骂这些人不做人！
她不过一个就靠着这点手艺攒点钱过日子的普通人，多不容易啊，还拿这些为理由来骗她！
麦穗不敢想，如若对方不是朱厌……如若没有纪瑄。
她想到了之前纪瑄说过姨娘的事。
他们随意一个念头想法，就轻易的毁了一个人的一生啊！
太坏了！
这些人真的太恶了！
在麦穗骂骂咧咧往家的方向走时，状元府内，朱厌端坐于上，目光睥睨着下首的位置。
“谁的主意！”
修长的指节轻轻地敲打着桌面，不怒自威的天家仪态叫人不由心生胆寒。
下首两位跪着，不敢出声。
“嗯？不说是吧？”
朱厌站起来，“本王忽然觉得平宁二十三年的贡卷或可以再重启探讨一下。”
他说着要往外走，那贡生先撑不住压力，招了。
“殿下恕罪！是子安兄，不对，任大人，他说您为国母守丧，寡了诸多时日……这才特意安排了这一出，跟我完全没关系，我不知道的，您清楚，那日我根本瞧不出来什么，更莫要说其它了。”
大难临头各自飞。
再好的交情，在面对自身利益受损或者生命威胁时刻，也都不存在了。
任平到底是有些才学的人，面对这般情状，亦了然，恨恨地瞪了那忘恩负义的小子一眼，承下了一切。
“很会揣测本王的心思嘛。”
朱厌捏着指腹，长身立在那儿，依然瞧不出喜怒。
任平重重的磕了一个响头。
“是臣下鲁莽，自作主张，还请殿下责罚！”
“嗯。”
朱厌点头，“那你说该如何罚好呢？”
“……”
“你这性子颇有些急躁啊，难当大事，听说东厂那块近日正好走了一个执写文书的主薄，这倒与你现在的差事区别不大，不如你就过去历练一下罢，也正好在那群阉人里头，磨磨性子，免得啊，做事不知轻重。”
“这……”
任平觉得侮辱，他一个正儿八经的官身，是文官士人，怎可与那些不男不女的太监为伍！
“怎么，对我的处罚不满？”
任平想开口为自己再求个情，却又听人说道：“别忘了，你这个状元郎是怎么来的，这座宅子，谁允的你。”
话一落，再大的怨气，也消停了。
他扑通一下又是磕了一个重重的响头，“一切任凭殿下处置！”
朱厌满意的点了点头，“这就对了。”
他说：“如今的司礼监掌印，你未来的顶头上司纪厂督，也是我提携上去的，不过这人啊，一旦手里有了权力，总是容易忘了自己原来是什么样了。”
任平是才学差些许，但也仅仅只是些许而已，他是真正十几年寒窗苦读上来的，脑子并不笨，这一听便明白了，忙道：“臣下愿为殿下马首是瞻！”
——
麦穗回了家，依然心绪难平，将自己锁在屋里好半日没有出去。
她在反省自己今日的过错。
不过不等她反省出个名堂来，一个不速之客登了门。
“姑娘，祁王殿下求见，可要叫他进来。”
他来做什么？
道歉的？
看着也不像，当时他那姿态，可是傲着嘞……
“就说我不舒服，歇下了，叫他回罢。”
麦穗不想见他！
想到在状元府的事儿，她就心底一阵犯恶，那任平定不会是无缘无故如此，毕竟此前她同他毫无交集，一个风光无限的状元郎，何苦跟她一个刀子匠折腾，麦穗想，或是朱厌在人面前透了什么风，叫他闻着了苗头，这才走险的。
本质还是为了讨好他。
所以根本问题在朱厌这里！
麦穗也不知道自己是哪里得罪他了，虽然此前她确实对他有一些冒犯之处，但也不至于吧？
三番两次拿所谓的妾室羞辱她，这会儿更是变本加厉了……
过往的恩是恩，论迹不论心，但她也算救了他两回，功过抵了，算起来还是他欠了人呢，也不求了，敬而远之罢。
惹不起还躲得起。
——
麦穗并不想再同他有诸多往来，毕竟这几次的桩桩件件都太吓人了，她不敢保证每一次自己跟他打交道，都能够这么幸运，全身而退。
还有纪瑄，她也须得顾虑一些，不消说与外男频繁来往多失分寸，会叫他如何，便是不考虑这一点更是。
她总拿纪瑄的位置来做谈判筹码，是安全脱身了，可难免也会叫他人心里有疙瘩，万一人由此心生怨气，不对付她，反而转对付纪瑄呢？
想到这些，麦穗都是一阵阵的胆寒。
然而似乎人也早这般想法，逼得她不得不妥协，还是叫人进了门。
“不知殿下来此，还有何事？”
麦穗按礼给他上了茶，与他分开而坐，距离甚远，说话也是客气疏远。
朱厌视线落到那茶上，没有喝，只是感慨道：“我还是比较怀念过去那个不知我身份，在我面前毫无规矩的麦穗。”
“之前那个麦穗尚为年少，不懂事，殿下不消记在心上。”
朱厌道：“可是我已经记了，那该怎么办？”
“没什么怎么办的，记了也能忘的，很多事随着时间就忘了。”
就好像她……渐渐会对现代记忆模糊，渐渐会凭着本能去妥协，顺应这个时代的生活方式。
甚至不用去刻意遗忘。
时间总是这样的。
“你在怨我？”朱厌只从她的话里头听出了这个意思。
难道不该吗？
她做错了什么要遭遇这些？
不过因着旁人要讨好他，自己就被骗，差点出事，甚至还要在那里被他那般威胁折辱。
可她不敢了。
她真的害怕！
麦穗只是低低的说道：“殿下不嫌，能记得住小人，是我的福报，不敢有怨。”
朱厌嗤笑了一声，道：“晓得吗，你说谎话的时候，都不敢正眼瞧人，戏演得十分拙劣。”
哪怕他如此说，麦穗仍然坚持着，还是那份低微的态度，垂着眉眼站在那里，小心翼翼的说：“污了殿下的眼，还请见谅。”
“哼！”
朱厌见她一直如此，心里也窝了火，“适才倒是厉害，张牙舞爪还敢威胁我，如今到了自己个儿的地方，倒是胆子小了起来，麦穗你在想什么？”
“怕我会因为你波及纪瑄吗，还是怕你出了事，他一个人，你舍不得？”
麦穗不作答。
她不知道该怎么答。
人心里已经有了答案，她开口，说什么都是错的。
可不开口，也是错的！
朱厌嗤鼻，“呵，不过一个太监而已，也值得你如此！”
人大抵是得不到什么正面的反馈回应，终于是烦了，起身便走，走之前，回头与她道：“麦穗，总有一天，你会心甘情愿入府的。”