第49章 左右为难 下毒

第49章 左右为难 下毒

　　楚王妃这一病便病得厉害, 宁远居终日弥漫着药味，满院苍松翠柏覆霜雪，寂静萧索，请过太医后第三天才传了众郎君与女郎侍疾, 萧元麟虽寄居于此, 可到底是晚辈，不得不跟表弟表妹们同去, 外男无法进了帷幔内, 就留在廊下监督底奴婢熬汤药。

　　主子病重, 春桃当然离不开，而谷雨要随绣娘们置备开春后的衣衫，亦分身乏术，除开自家亲妹妹, 沈蕙满腹愁绪无人倾诉。

　　即使倾诉了, 沈薇估计也听不太懂。

　　故而沈蕙只得耐着性子等萧元麟带回糖糕, 平日里浑浑噩噩练字分散焦虑, 六儿取来什么饭她就吃什么, 若非沈薇唤她去下人膳房吃徐家酒楼送的小菜, 她方发觉已有十天未曾踏入那了。

　　因薛瑞上元节大闹一场，徐家酒楼清了客人，事后不仅承诺免去花销, 又接连几次白白奉上吃食。

　　“姐姐，你还在想糖糕吗？”厢房里, 沈薇摆好碗筷、打开酒楼的食盒, “县主虽跋扈幼稚，但不至于拿一只猫撒气吧。”

　　沈蕙则懒懒地嗯两声。

　　妹妹努力叽叽喳喳的，可姐姐仿若哑巴, 平日里的情景忽而调换了。

　　她趴在桌边，无精打采：“我是害怕。之前被松竹堂领走鹦鹉就不明不白地消失了，我亲手帮糖糕接生，又照顾了它小半月，当然舍不得。”

　　“那是二少夫人故意借鹦鹉生事，如今她和二郎君关系缓和，松竹堂里也再没传出过风言风语，而县主自幼得皇后殿下教导，总不至于跟她一样做出这种事。”沈薇又推推她。

　　“但愿吧。”美食当前，她尽力撑起力气，对着一方红底描金食盒感叹，“这么精美的食盒，徐家酒楼竟然就直接送人了。”

　　沈薇观姐姐眼中终于凝上些精神，略松口气，塞了勺子给她：“毕竟是赔礼道歉。”

　　徐家酒楼这次送来六样小吃，三种花糕、两种汤羹和一盘炸多种肉类的吃食，名叫过门香。

　　相比那夜点的菜，其余的都普通，只汤羹里的假蛤蜊不寻常。

　　假蛤蜊是以快刀片鱼肉、模仿蛤蜊肉做成的汤，鱼片弹牙，汤底以虾干熬制，澄澈清亮却鲜美。

　　“果然对得起令人肉痛的价格。”沈蕙喝了两勺汤，逐渐食欲大开，“你们膳房还做了烤兔肉吧，有没有剩，我也要吃。”

　　“早给姐姐备好了。”沈薇又从小炉子旁端来一盘生烤的兔子腿。

　　食过半饱，沈蕙才发觉沈薇今日格外清闲：“怎么没见谁来点菜，郑侍妾的婢女呢，她院里的人不是都阔绰得很吗？”

　　“不知道，已快小半月未见那些丫鬟了。”沈薇又谈起糖糕，“估计是近来后院不安宁。姐姐你多加谨慎、切忌鲁莽行事，听闻县主近来心情欠佳，先是骂了二娘、又抢了三娘的玉佩，你即便想念糖糕，都万万不可在这时触怒县主。”

　　“我还没傻到去正面对抗县主。”沈蕙心知妹妹为她好，没多言。

　　其实，她并不多喜爱糖糕。

　　只是因为糖糕乃唯一属于她的东西，她入楚王妃为奴，用的银子是主子们赏赐，穿的衣裳是主子们恩典，养的小动物们是她替主子们养，可糖糕不同。

　　“嘎——”

　　屋门被人慌忙打开，脚步急促。

　　“张嬷嬷？”沈蕙望向接连快步迈进厢房的两人，“吴大娘？”

　　“哎呦，这假蛤蜊做得真不错，刀工精湛，堪比专门侍奉陛下的御厨。”张嬷嬷干笑，凝望着汤羹，顾左右而言他，“怪道徐家酒楼价格不菲还门庭若市，确实值这价钱。”

　　“外面又闹起来了，躲躲。”吴厨娘揣着袖子，摇头叹气。

　　沈蕙趁关门时去偷听一耳朵。

　　灶房外人声嘈杂，你来我往。

　　“说到底，我们庶妃是县主的庶母，不求县主多敬重，也该尊上两三分。”貌似是一上了年纪的仆妇道，“烦请姑娘你请教养姑姑们多劝劝县主。”

　　现今后院里只得一个庶妃，便是薛皇后的侄女、赵国公薛瑞的姐姐，薛庶妃。

　　薛庶妃知那不争气的弟弟惹怒元娘后，亲自去向其赔罪，谁知竟被她阴阳怪气地赶了出来。

　　“对，且三娘还是县主的妹妹呢。”又有小丫鬟帮腔。

　　“庶妃和三娘若有话想告知县主，不妨亲自去与县主讲明。”但来取饭的侍女言辞清傲，丝毫没同她俩客气，“我们姑姑等着用午膳，不得耽误，奴婢先走了。”

　　言罢，人影一晃，竟朝这边来，沈蕙眼疾手快，推上门，顺便阖了窗子。

　　结果安静良久后，却有择菜的小杂役受了差遣来喊道：“张嬷嬷，县主院子里的姐姐找你。”

　　“瞎叫唤什么，张嬷嬷不在这。”沈蕙无奈，顶上去。

　　门外，一侍女斜眼打量她：“沈蕙姑娘并非下人膳房的婢女吧，怎生在这？”

　　这侍女十几岁而已，却打扮不俗，头梳百合髻、左右各簪镶青玉银钗，桃红短袄的布面子干净鲜亮，小裙上尽是方胜纹，裙边绣了一圈金线。

　　按照府里的规制，最少是二等婢女，但年纪小的二等婢女不多，没她这号人物，沈蕙猜她是跟元娘出宫的宫女。

　　但沈蕙不惧，立在台阶上居高临下，也晲着眸子打量回去：“我在不在这，恐怕无须姑娘你关心。”

　　“好，那你转告张嬷嬷，薛庶妃、三娘是主子，我们县主更是主子，她不敢得罪前者身边的人，就能得罪后者的？”小侍女不过豆蔻年华，口气却大，一扭头走了。

　　“姐姐，算了。”沈薇忙拉回张口仍要还嘴的沈蕙，但性子软如她，都难以有好脸色，“县主骄纵，却不会无缘无故对谁冷脸，可她边上的小丫鬟真是......”

　　“阎王好过、小鬼难缠。”主子们闹，奴婢自然也跟着作乱，张嬷嬷决定打出躲字诀，“阿薇，开了我的箱笼寻本食谱出来，我领你学学，咱们师徒俩先潜心学上一个月，等过了三月三再说吧。”

　　她同样叮嘱沈蕙：“你回去和你段姑姑练字，老老实实待在兽房。”

　　—

　　东园。

　　三郎君拆开信笺：“娘亲，您看。”

　　元娘在徐家酒楼闹过后，又在兽房小闹一次，三郎君遂问到沈蕙那。

　　沈蕙倒是不遮掩，拿捏着分寸狠狠吐苦水，同时话里话外暗示着教养姑姑们对元娘的疾言厉色与威胁。

　　“皇后八成是想养废你那长姐。”身为人母，难免因小孩子动容，元娘虽非赵侧妃亲生，但她一想到这事中的弯弯绕绕，总怜惜其几分。

　　元娘若彻底惹了父母不快，便只得愈发抱紧唯一纵容她的祖母，往后也就任人宰割了。

　　“王妃不替县主求情？”三郎君立刻弄清楚根本所在，“莫非，王妃从前是怕皇后不抱养县主便会抱养我。”

　　赵侧妃轻轻竖起根手指，示意他低声些：“无论如何，县主算替你挡灾了，我们帮帮她，她心里出上几口恶气，后宅也能安生些。近来周旋她与薛庶妃、三娘的关系，当真左右为难。”

　　“二姐的处境比她艰险，可二姐无需谁帮忙，照样厉害。”他却最烦元娘，满脸厌恶，“况且料理奴婢都料理不明白，帮了都白帮。”

　　“如今，帮你姐姐既是帮娘亲。”楚王妃不知还要病多久，赵侧妃哪里敢明着训诫元娘，夹在众人中间，身心俱疲。

　　三郎君知娘亲管家不易，十分心疼，点点头：“好吧，娘亲想如何做？”

　　“果决些。”今时不同往日，赵侧妃必须先保证后院安宁，软弱不得。

　　两天后，三郎君观风雪稍晴了，抱上妹妹小四娘去寻长姐元娘，又借机邀请二娘、三娘，貌似是想说和姐妹矛盾。

　　元娘继养过糖糕后又养鹦鹉、兔子，院子里热闹，众人说说笑笑，倒是维持住了表面和气。

　　“姐姐，你看！”

　　小四娘倏地尖叫，指向倒地昏死的兔子。

　　“有毒，兔子吃的东西有毒。”元娘不忘抱起糖糕，左手抗猫，右手拉四娘，迅速起身，毕竟是长姐，又在她房中出了事，虽惧怕这不知从何而来的毒，她依旧壮着胆子一脚踹远兔子舔过的小瓷盘，护弟妹们退后。

　　“姐姐小心。”静待时机的三郎君先人一步，大喝道，“快去禀报王妃和侧妃。张福，领小太监看住房中的奴仆，谁都不得擅自离开。”