第34章 笑里藏刀 相顾无言

第34章 笑里藏刀 相顾无言

　　腊月初七, 霜月凉，灯火满楼阁，楚王府直对大街开正门，张灯结彩, 火树琪花, 热闹的欢欣染遍户户庭院，大齐虽宵禁, 成婚却除外, 不少百姓借故留在里坊边上, 等着抢喜钱，堪称万人空巷。

　　楚王是明德帝的五皇子，但皇次子、三子年少夭折，他实为第三个长大成人的儿子。二郎君过了生辰才十五, 可在皇孙辈中不小, 同样排第二, 最顶上的长孙是先豫王的庶长子, 娶亲时不巧赶上南方洪灾, 没大办。

　　故而二郎君这回的婚仪规制即便一再简省, 也显得声势浩大。

　　沈蕙左牵沈薇，右手拉谷雨，身后跟着六儿七儿, 躲在人头攒动的长街边捡铜子，王府娶新妇, 倒是无地痞流氓敢障车要金银, 平民百姓随手拿几文铜钱讨个喜气便回家了，基本便宜了府里的奴仆们。

　　“快快快妹妹，再把另一个布袋打开, 快装。”沈蕙入府这么长时间也交游了许多姑姑嬷嬷，怕人认出来，脸覆巾帕又戴皮帽，像个蒙面大盗，就差手持长刀大喊“留下买路财”了。

　　六儿七儿听话，一个弯腰捡钱，一个从对方手中接过藏进袋子，分工明确，团伙作案。

　　可巧，跟随在喜轿后的十余个仆妇里有采买房的宋妈妈，沈蕙猴儿似的朝她嗷一嗓子，宋妈妈被逗得想笑，却又不得不端住仪态，铆足了劲抡起臂膀往那扔。

　　沈蕙被自天而降的铜钱砸得直闭眼，腊月天地冰寒，但活动开不觉冷，落雪化成水，凝在肩头堆了层薄霜，接亲队伍外围是一对对手持花灯开路的婢女，荧光溶溶，映得霜雪也沁出几点绯红。

　　“姐姐，差不多了，回府吧。”谷雨身体弱，脸冻得红扑扑，沈薇拿吴厨娘送来的新出出锅的炒栗子贴过去，热气腾腾，满面蜜糖香。

　　“再拿点，我把春桃的那份捡出来。”沈蕙张着嘴，撒娇要人扒板栗喂她，“我也要吃。”

　　春桃被选去领着仆妇们铺毡席，没能来与几个小姐妹玩闹。

　　新娘崔氏女郎入府时脚不能沾地，一路踩在毡席上，踩过一块，奴婢们忙拿过其脚后的毡席转而摆在前面，轮换地铺过去，比头顶花树冠顶上整天的新娘子还要累。

　　已经是第二遍入场的力量型选手吴厨娘闻言长臂一伸，分钱给沈蕙：“我的给你，我抢得多。”

　　“大娘，您不会真是抢来的吧。”钱袋登时沉甸甸许多，沈蕙瞪大双眼，心道这吴厨娘是有点本事在身上的。

　　吴厨娘轻拍她，笑骂道：“抢什么，你看我像是会抢人东西的人吗，我不过是比旁人眼疾手快罢了。”

　　眼疾手快地抢旁人手里的钱。

　　她今夜穿戴整齐，厚实的缎面胡服竖起挡风的大立领，头上发髻乌黑油亮，兼身形膀大腰圆、四肢粗壮，就算不看脸认人，也知是膳房里的厨娘，谁又敢得罪。

　　雪起，沈蕙也玩不动了，朝她拱手道谢，与一众小姑娘们溜回府里，下人膳房中几个厨娘正使唤丫鬟重燃灶火，并烧炭点泥炉，好预备各院里来要宵夜、热水。

　　前院设筵席，大膳房只供席上的膳食，轮到下人膳房发大财，素来注重惜福养身早睡早起的张嬷嬷不得不支起精神看着，送对牌到前院领食材。

　　她稍稍一捂嘴打哈欠，将钥匙交给沈薇：“阿薇，你用小锅去炉子上单给薛庶妃和三娘熬梨汤，记得从库房西边的两个柜子里挑碗装。”

　　主奴有别，所用的器具自然不同，柜子里俱是些金杯银盏、琉璃盘白玉碗，食盒食案也均为雕漆剔犀。

　　薛庶妃生性和姑母薛皇后相差甚远，不声不响的，连带着小小年纪的三娘亦是喜静，没往前院凑，今夜一直在后院陪生母。

　　“你去取桂圆、红枣和薏米，洗净两只雪梨挖空后送到炉子那。”沈薇招手唤三两个杂役的丫鬟过来，她心思细腻，思虑得面面俱到，一人打下手，两人当看守，“这些器具贵重，膳房里乱糟糟的，不怕里面人起歪心思，也怕外面人趁火打劫，你们俩便守在旁边，若有闲杂人等随意靠近，立马禀报张嬷嬷。”

　　沈薇算张嬷嬷的半个徒弟，上还有个姨母许娘子，又是二等婢女，就算是草包，小丫鬟都得闭着眼睛奉承，何况不是。

　　时日渐久，张嬷嬷未发话时，众丫鬟也常听她的令做事。

　　“竟不知沈薇姑娘什么时候办起事来如此井井有条，好威风呀，令小女子心生拜服。”沈蕙看在眼里，甚是欣慰。

　　“姐姐又取笑我。”沈薇微微噘起嘴，神色羞赧。

　　沈蕙扑过去，胳膊挂在她肩膀上，因身形高，几乎压得妹妹快倾倒过去：“我哪里取笑你，是替你高兴，几个月前在我眼前哭的小丫头终于能长大些，独当一面了。”

　　“都是张嬷嬷和姐姐的功劳。”沈薇无奈抱住她，才好立直身子，“姜汤熬好了，姐姐快喝点驱寒。”

　　谷雨端碗给沈蕙，七儿去找糖罐子。

　　“我这份不用放糖，光听我妹妹夸我，比蜜还甜呢。”沈蕙用词肉麻，同沈薇抛媚眼，弄得其直搓手臂。

　　六儿则默默无声，趁人不注意使劲往自己碗里放糖，余光里瞥见个大手，是不知何时回来的吴厨娘，跟她相视一笑，双双偷糖吃。

　　张嬷嬷并非没瞧见，却是促狭，扬声喊沈蕙：“阿蕙，兽房还有猫崽子吗，分我一只，好来我膳房抓老鼠。”

　　“硕鼠！”她赏了俩硕鼠一人一爆栗子，收走已瘦身成功的大糖罐。

　　饮过姜汤，给奴仆们的晚膳也快出锅了，黄昏时去迎亲，怕在路上失态，谁都是空着肚子，等婚仪后再用饭。

　　楚王妃待底下人宽和，得知此事后特命碧荷来与张嬷嬷传话，让她多做些肉食，所费的食材银钱单报。

　　王妃特命，张嬷嬷哪里能敷衍，命厨娘煮上一大锅鸡丝粥并一大锅碎肉馎饦，又煎些羊脂韭饼和娥眉夹子，这次的粥里难得的尽是白米，米汤晶莹浓稠，因放了鸡汤，味道不寡淡，醇厚咸香。

　　沈蕙把透油的羊脂韭饼沾着粥吃，许娘子常差青儿送些东西两市售卖的小酱菜给外甥女们，她不私藏，拿来同大家一起佐餐，醋泡的嫩姜酸辣可口，清脆解腻。

　　又饿又冷的春桃还未入院门，便闻到膳房离飘出去的香味。

　　“冻死我了。”她一掀帘栊，带进来缕缕鹅毛雪伴风霜，“快给我换个大碗盛粥，再把这食盒里的菜给热一热，快些，我估计等会好多人要来热菜。都是上面赏的，大王赐了水晶龙凤糕和梅花汤饼、王妃赐的是天花饆饠与宽焦薄脆，还有崔侧妃，她赐给在婚仪上出过力的奴仆们每人一碗青虾辣羹。”

　　沈蕙先给春桃灌姜汤。

　　春桃其实不喜姜味，只是怕感染风寒勉强喝，恶心得龇牙咧嘴，边干呕边作势要去掐沈蕙的腰报仇。

　　“我错了我错了，太痒了，好姐姐放过我吧。”沈蕙怕痒，笑到上气不接下气，末了方觉出哪里不对，问上半句：“崔侧妃为何来赐菜？”

　　侧妃虽有品级，但到底是妾室，名不正言不顺。

　　自绣房被清理个干净后，崔侧妃随之偃旗息鼓，南园的奴婢们鲜少安分下来，轻狂如其贴身心腹魏姑姑，也不再来膳房点菜了，送什么吃什么，甚是好伺候。

　　故而按理讲，崔侧妃不该赐菜赏赐众人抢风头。

　　“崔侧妃是二郎君的养母，王妃特开了恩。”春桃丢给沈蕙个眼神。

　　楚王妃爱惜贤名、笑里藏刀，越想收拾谁，对谁又越抬举，精通捧杀，她开恩发话，崔侧妃不得不遵命。

　　春桃送了菜膳名册过去请崔侧妃选，能挑的菜里鱼脍太生冷、炖蹄髈是猪肉有失体面、鲜笋汤略显寡淡，惟有青虾辣羹算不出错。

　　可惜楚王又赏了众奴仆酒喝，青虾寒凉，辣羹里辣味多来源于生姜、茱萸、胡椒，这样吃喝难免伤胃。

　　大部分人谁明白其中的弯弯绕绕，只知崔侧妃抢风头又赐了不合时宜的菜，失尽人心。

　　沈蕙佯装没懂，捧起那碟水晶龙凤糕：“真好看的点心，怪不得名字里有‘水晶’二字，托春桃姐姐的福，否则我哪里见过这么精巧的东西。”

　　“油腔滑调，快吃吧，吃还堵不上你的嘴。”春桃随她扮傻子。

　　沈薇分身乏术，吴厨娘来热菜，沈蕙胃口大，倒是不介意喝完粥再吃些小菜填缝，春桃跟她馋鬼所见略同，两人帮忙寻锅烧火，忙得不亦乐乎，菜热到一半，前院的新妇二少夫人行过了却扇礼，乱哄哄的喜庆终于散了些，奴仆们直奔膳房，各院各房的婢女们来来往往，或要热水或支小炉子，那股子乱哄哄又移到这来。

　　衬得松竹堂倒是静。

　　松竹堂在前院正堂的东北处，中间有游廊、藏书楼、荷花池与假山做屏障，与后院仅一墙之隔，角门外连着夹道，对面是去往后院的小门，小门边既是主子们用的大膳房，与前院连通不多，三、四郎君又养在楚王妃院里，是故新妇便随二郎君居住于此。

　　院落宽敞，极适合新婚夫妻恩爱私语，然而二郎君同二少夫人相顾无言，惟闻轩窗外寒风重重。