第95章

第95章

　　“徐问真你要杀长辈吗！”……

　　徐家祖地苴安所在虽非留州首府， 但因徐家在此盘踞多年，屡办义学，倒颇为富庶、文气兴旺， 算一处政通人和的富庶之地。

　　问真的车队浩浩荡荡涌入城中，停在徐家大宅门前。

　　开国高祖皇帝钦赐的留国公府，府门面阔三间， 悬挂御笔亲书匾额。

　　因徐家主支久居京城，这边府门常年紧闭， 本坊中多是徐家族人居住，不远处便是徐家宗祠。

　　问真车马入城， 族人便得到消息， 赶来徐府门外准备迎接。

　　先见数骑精悍护卫踏尘而来， 入目只见黑压压的人头， 一色腰佩长刀， 高头骏马健壮无比， 一路掀起漫天烟尘。

　　半晌后才隐隐见到一点华盖车顶， 而后又是密密人影与车马碾地之声， 先到的护卫们仍骑在马上，执缰握刀， 面容肃穆， 气势逼人。

　　一条街上一时半点人声无， 只听到持续不断的车马声。

　　一众徐家族人被此景摄住， 竟莫名不敢出声，原本对徐问真颇有非议的族人心内讪讪， 连看热闹的百姓们不禁目露惊叹。

　　马车终于在徐府门前稳稳停住，为首的护卫翻身下马来至车前，向内一礼， 徐家族人群中走出两人，均是年纪、辈分均矮于问真之人，问安道：“见过永安县主，我等奉祖、父命，前来迎接县主。”

　　正要从车中请出问真来，忽见一个年轻女子从旁边巷中冲出，人群中有人目光大震，忙要阻拦，她的动作却十分矫健，撑着街边小贩的箱子轻盈一跳，便越过冲过去的族人，跳到问真车前。

　　秦风认出她是练家子，目光一变，横刀阻拦，那女子却未再继续靠近，而是扑通跪在问真车驾前，高声喊：“徐家族人徐平寿逼杀民妇，苦主血书在此，请县主为民伸冤！”

　　话音一落，在场大半徐家人的目光都t控制不住地投向那个徐平寿。

　　他站在队伍前列，脸色铁青，正要辩解，又听那女子高声喊：“还有徐平寿强买民田、为夺歌女殴打良民、逼娶民女为妾之证，皆掌握在苦主手中，徐平寿为掩盖罪行作灭口之为，请县主明鉴！”

　　徐平寿脸色突变，人群中一阵躁动，说话声轰然，场面立刻要混乱起来。。

　　站在队首的徐老太公面色沉着，正要开口呵斥，车窗上的锦帘被一只玉如意挑起一点，如意探出，轻轻一挥。

　　只听得一阵齐刷刷的抽刀声，雪亮刀光闪烁一片，人群一下安静下来。

　　那女子重重叩首高呼：“久闻县主大义，请县主弃私情而禀公理，平息冤情，肃清门楣，还徐氏宗族以清白门风！”

　　站在队列前的几位老太公面色铁青，徐平寿本人与就在刀剑丛中的那两位族人已腿软得扑通跪下，力道之重，激起一片尘土。

　　徐家族人中有性情软弱者，见此阵仗，双膝一软。

　　那刀锋不知冲谁而来，徐问真态度不明，为首的老太公深吸一口气，上前道：“这位娘子不知何故诬陷徐氏门楣，是受何人指使？今日县主驾前，尔岂可信口开河，岂知以卑犯尊之罪？”

　　那娘子却分毫不惧，高高昂起头，冷笑一声，“我只知青天黄地尚存公理！县主以孝义受皇室诰封，定然明辨是非、为苦主一伸冤情、让徐平寿伏法！”

　　老太公面色深沉，幽暗的目光注视着她，正要继续言语，车中忽然下来一位年轻女子，双螺髻，青裙衫，面色沉肃，不怒而威，“传县主命，徐平寿何在？拿下待问。车前何人？呈报姓名。”

　　女子一喜，高声道：“民女云英！为友人何氏伸冤！求县主庇护，救我友人一命！”

　　老太公急忙道：“请县主明察，此女子身份不明，平寿却一向待人谦恭有礼、友善和顺，乃谦谦君子，县主岂可偏听一家之言”

　　“纵无人来此告状伸冤，我要拿他。”马车中传出微冷的声线，“强买民田、与人争妓殴伤良民，这就是你口中的谦谦君子，友善和顺？”

　　马车中掷出一张青笺，车内人似是冷笑一声，“那可真要求祖宗保佑，我徐氏勿要再生出友善和顺的子弟了！”

　　老太公看着那张青笺，心终于沉了下来——他意识到，这位嫡支长房的永安县主，果然是有备而来。

　　甚至……今日当街告状这女子……

　　他目光深沉地看着云英，却拦不住已经冲向徐平寿将他拿下的护卫。

　　先下车的青衣婢女手持一份名单，点出一个人，便有两个护卫冲出去，动作矫健干脆，显然对苴安徐家人都颇为熟悉。

　　随着一个个人名被叫出，老太公心沉落谷底。

　　这是什么回乡祭祖，这分明是阎王办差！

　　他目光幽深地看了眼徐问真的马车——她是从什么时候开始准备的，这其中的人，有的行为不端是他清楚曾敲打过的，有的竟然连他都不清楚……

　　看着被拉出的五六个人，老太公脸色铁青，另外两位老太公要上前来说两句囫囵话，可四周高头大马拥簇着华盖车，面容沉肃的精壮护卫们手中刀光雪亮，一片寂静中，好像刀锋已笼罩在徐家老宅上空，让他们莫名不敢近前。

　　后面的马车中忍不住探出头来看的问星在秋露的低劝下终于将头收回，双目中光彩大放，“阿姊是什么时候做的准备？”

　　她以为老家之行一定艰险万分、困难重重，已经做好了和阿姊一起面对困难、克服险境的准备，结果现在她姐上手就干、在这劈瓜坎菜？

　　那边护卫最终控制住一位年岁长，是太公辈的人物，他一边怒斥：“尔等轻狂子，徐问真你一小辈！怎可对我不敬！”

　　“县主奉大长公主与国公之令，严查不法、肃清门户，还祖宗以光耀清白，何顾忌之有？”含霜又沉下脸，“尔岂可对大长公主、国公与县主不敬？”

　　那人一时无言，又看向老太公，“阿兄！”

　　老太公面沉如水，近前数步，态度恳切放低不少，“请县主以家族名声为念，在门前大动干戈，只恐为人笑柄。”

　　“他们做出这等事，我徐家不秉公而行肃清门户，反而因所谓名声为他们遮掩，才真是为人笑柄！”马车中的声音仍然很冷，老太公在留州是颇有颜面的人物，老家的徐家人对他都很敬服，见问真如此不给他面子，唯有愠色。

　　他那位弟弟见状一喜，只当老太公要一振长辈尊严，怒斥徐问真，打断这场让他颜面扫地的闹剧。

　　正当期待救星时，却听车中徐问真继续道：“老太公年迈，在风口久站于身体无益，况太公所言颇有道理，家丑不宜外扬。先开府门，入府，请老太公叙茶，坐镇观我审理此事。”

　　她一语既落，含霜、秦风等人立刻执行，没给老太公分毫反应的机会，人已经晕晕乎乎地被架入府中。

　　听到说话声又忍不住偷瞄的问星后背一凉，不用秋露提醒，便自己乖乖放下窗帘——她姊姊看起来心情不大美好，她还是乖巧些吧。

　　秋露见状，欣慰地松了口气，轻声道：“稍后一切，娘子只管听大娘子的便是，无需忧心。”

　　问星乖巧点头。

　　然而问真的心情还真不如问星所想的那样差。

　　她稳坐车中，叮嘱季蘅，“稍后你看好十七娘与明瑞明苓，我叮嘱凝露跟着你们，有事只管和她说。”

　　季蘅知道问真此番来留州大约便为稍后的事情而来，听问真如此说，并不多言，干脆地点头，“你放心，我会看顾好他们三个的。”

　　问真笑了笑，轻抚他的手。

　　马车停在徐府正门台矶下，留守老宅的管家打开正门，恭敬迎候，“永安县主万安，顺安县主万安，小郎君、小娘子安。”

　　云英被含霜请上，徐家族人们头低得低低的，恨不得塞进地缝里，自己私下行为不大规矩的正怕刀锋悬到自己脖子上，自认干干净净清清白白的则生怕这位嫡支大娘子是回来发疯大杀四方的。

　　只看这还未露面便拿下五六个人，又架走了苴安徐家话语权最重的老太爷的阵势，不像什么善男信女出身。

　　留国公府蒙尘已久的正堂大开，处处纤尘不染，问真径直落座在上首主位上，微一扬首，含霜客气地请最先被架进来的老太爷在左下第一位落座。

　　老太爷看了眼徐问真手边的另一个位置，沉着脸坐下。

　　含霜毫不在乎他的脸抻得多长，从容地抬手，示意秦风押人进来，又打量着问真的神色，吩咐：“将外面的族人们都引进来，在廊下安排座次。”

　　府中管家不期起手便是这样的架势，一点推脱麻烦之心都提不起来，连忙出去安排，含霜又自如地吩咐人取她们带来的茶器瓷盏烹茶、呈上点心果子攒盒，又命：“所有东西一式两份，一份交到你们凝露姊姊处，奉与顺安县主与小郎君、小娘子。”

　　又安排人在廊下支起茶炉子，将糖果点心分给外头的徐家孩子们，她顾自从容吩咐着，镇定自如，仿佛半分不在意如今的氛围有多紧张。

　　被请进正堂落座的都是在徐家还算有话语权的，多是老一辈，看着坐在端坐上首一言不发的徐问真，眼睛都快喷火了，又不得不忍着。

　　婢女手脚麻利，很快奉上茶来，问真轻呷一口，吩咐：“给几位老太公奉茶吧。云娘子，你且安坐，将事情慢慢说来——云娘子所说，徐平寿家那位娘子可请来了？”

　　堂外徐虎昶干脆应道：“已遣人去请——到了。”

　　众人将目光投去，便见一位年轻的素服女子被两名女婢搀扶着缓缓而来，身形消瘦，仿佛一阵风就能吹倒的样子，两颊凹陷，面色蜡黄，病容深重。

　　她在堂外边双目含泪深深拜下，“奴家何氏，拜见县主！”

　　问真示意含霜搀她进来，“今日云娘子当街拦我，代你伸冤，说徐平寿因你掌控了他的罪状而意图逼杀你，可有此事？”

　　外边急匆匆赶过来一个中年妇人，连声叫：“绝无此事！绝无此事啊！何氏四年前被许配给我儿为妇，成婚一载我儿青年早逝，她当时发誓要为我儿守节终身，如今意图反悔，外子坚持不许，她才出此诬告之言！”

　　何氏泣涕涟涟，云英气急道：“她患病深重，你们还逼着她早晚日夜服侍汤水，浣洗全家的衣服，不许她请医生服药——t前日忽然给她请了医生，我以为是县主将至，你们家人改性了，不想却是要用与她病症相冲的药断送了她的姓名！那医者已然全盘招供，连你们家收买他的六匹绢帛和十贯钱都被搜到，你们还敢抵赖？”

　　妇人不想竟有如此铁证，一时支支吾吾，云英气得火冒三丈，好在还有些理智，转身对问真道：“县主，那医者已经被我控制住，随时可以带来对证！”

　　问真看了徐延寿一眼，徐延寿会意，立刻与云英核对好位置出门。

　　问真才对何氏道：“云娘子所言，你掌控了徐平寿不法的证据，现今何在？”

　　“我有血书一封，可以为证。”何氏泣对道：“阿舅——徐九公于半年前，在友人的引荐下，以十匹绢的价格买来百亩田地，我侍奉茶水时不慎听到，当时只觉不对，却未能探清。

　　未过多久，他又忽然抬回一房妾室，那女子入门后百般不愿，很快病倒，试图自绝未果，被他命仆人严密看管起来，终于有一日，趁阿姑带人出门逛庙会的机会悬梁自尽了，临终前扯下一块绢帛咬破手指写做血书塞入我房中。

　　我收到后，原想去县衙告发，可……前阵子我听闻县主将至，便想在县主驾前替她讨回公道，不想日前与云英说话时被他们听到，于是要将我灭口……”

　　她说着，从腰间荷包中取出一块折好的绢，其上满满血字，触目惊心。

　　何氏哭道：“此女姓韩，名幺娘，本系苴安县下韩家村一户农户之女，以订婚本村男子，不想半年前徐九公在中人的引荐下去韩家村买田，先是要贱价买入她家的百亩田，然后竟然看上了她，要纳她为妾，韩家人坚决不许，徐九公、中人与里正便先后相逼，最终……韩幺娘上了徐九公的轿子，韩家人家贫无业，无枝可依，不得不背井离乡……”

　　“这就是你们口口声声所言的无辜，所言的君子？”问真看完手中血书，紧紧攥着，目光极冷地注视徐平寿夫妇，与坐在堂中的徐二太公。

　　太公听着何氏的描述，眉心紧蹙着，问真话音一落，他咬着牙拍案怒喝徐平寿：“你这混账！”

　　徐平寿吓得连跪都跪不住，只能不断喊“冤枉”，问真侧头看向含霜：“县衙的人到了没有？”

　　含霜忙出去看，徐平寿心中一紧，另外几位太公面面相觑，徐平寿与其妻爬过去求徐二太公：“伯父！伯父！我是无辜的，我真是无辜的，您不能让我到官府去啊！”

　　徐二太公脸色铁青，“你做出这等混账事，还有脸求饶？”

　　徐平寿夫妇吓得魂飞魄散，哭喊着求道：“伯父！伯父！哪怕为了徐家的脸面，您不能让县主送我到县衙里，我若被告了官、定了罪……徐家的颜面河村啊！”

　　不知是他的哪一句打动了徐二太公，二太公面色微变。

　　问真忽然开口。

　　“徐家的颜面，是先祖在战场上一刀一剑拼杀出来，是我父亲、叔父们在朝堂中兢兢业业夙兴夜寐为民为国熬出来的，与你何干？！”

　　徐问真终于撕破平和面孔，看向徐平寿的目光锋锐无比，仿佛要一刀刀割下他的血肉，“你妄自行不法之事，逼死韩家人的时候，怎么没想到顾及徐家颜面？你仰仗徐家势力作威作福欺压无辜时，可想过徐家的颜面？”

　　她忽然起身，抬手抽出堂前悬挂的宝刀指向徐九公，二太公急忙道：“县主不可！”

　　徐问真冷笑一声，“我奉徐家族长之名，整治不法、肃清族风，今日堂中，我徐问真百无禁忌！”

　　徐二太公见她握着刀的手极稳，面有怒色却无急切紧张，便知她所言绝非虚言，一时竟无言阻拦。

　　徐平寿看着问真一步步逼近，浑身哆嗦，忽然眼前一亮，大喊：“徐问真！我是你长辈！你今日若伤我，祖宗天理不容！”

　　“我替人间除一祸患，家族除以毒瘤，祖宗天理应该谢我才对。”徐问真忽然轻嗤而笑，凤目中闪烁着冷光，徐平寿被她摄住，真真切切地意识到——他眼前这位，本以为是富贵丛中骄横贵女的嫡支县主，是真想一刀了结了他。

　　她确确实实，有这个胆子。

　　徐平寿衣衫被冷汗浸透，眼前一阵白光闪过，忽然——他妻室哭喊道：“阿郎！阿郎！”

　　地毯上洇湿了一大块，含霜皱眉上前挡住问真的视野，本要立刻吩咐人将人抬出、焚香设换地毯，但因问真没有吩咐，咬牙忍住了。

　　徐二太公已不想再看徐平寿等人一眼，沉着脸转过头，按捺下心中的泼天怒火与震惊，徐徐对徐问真道：“徐平寿虽不肖，有一言却甚是有理，他毕竟是县主长辈，县主哪怕代族长行权，若杀伤长辈，到底于天道有违，恐有损于县主玉体。”

　　问真面色不变，不知是否听进去了，徐平寿妻子在旁不住地磕头，“求县主饶他一命、求县主绕他一命吧！我回去立刻将那些田地还给韩家人，我、我还立刻将韩家那女子从乱葬岗寻出，好好地设棺入葬，请县主饶过外子一命吧！”

　　一旁的云英动作一顿，有一瞬的紧绷。

　　问真闭了闭眼，多年的养气功夫让她没有立刻启唇骂人，只吩咐：“将徐平寿拖出去，既然是长辈，我不可亲自动手处置，就到祖宗牌位前，由祖宗处置四十军棍，再送入县衙以正纲纪！”

　　“我徐家行伍立身，军中起家，今日用军棍行刑，如同祖宗亲临！”

　　宗族权重，她既然说出是代族长行权，在徐平寿罪行铁板钉钉的情况下，她要先打徐平寿再送入县衙，实在是理所应当。

　　徐二太公都无言阻拦，闭眼任她作为。

　　她开头杀鸡儆猴的动作便可谓极重了，见徐平寿被拉出去，众人都以为今日算是告一段落，正要轻轻松一口气的时候，徐问真抬起手，“徐平寿在族中只受四十棍，只怕会有人以为，夺田不法、强娶女子、逼人自尽，在族中只值四十棍。”

　　她说话的语调平而缓慢，是时人看来很贵重的一种强调，徐家许多族人平日刻意用这种强调说话，问真的矜贵从容显然是由内流露，此刻却无人有心称赞，都随着她的话将心高高提起。

　　“徐平寿膝下二子，大郎既亡，还有小儿呢，将他家二郎提来，子受父过，断他一臂，算代徐平寿在族中的一命。”问真将手中刀抛向徐延寿，“就用这祖宗随开国皇帝征战时建功立业过的刀！”

　　话音一落，满座哗然，徐平寿妻子尖声唤：“毒妇！你怎敢！”说着，要扑出去拦住秦风，没走两步便被人按住，云英双手用力，手臂上肌肉突起，竟然硬生生制住了一个已然癫狂的壮年妇人，使她寸步不能行动。

　　何氏身体轻颤，满目不可置信地看着问真，半晌，闭目深深拜下，两行泪顺着眼角缓缓滑落。

　　徐延寿力道干脆，不多时提了一条胳膊来扔在庭前，人群中尖叫声响起，一片哗然，另外几个被提出的不法之人颤颤发抖，徐二太公面如土色，双目几乎凸出地瞪着问真，“县主，您要杀鸡儆猴，可足够了？”

　　“二太公可唤我大娘子。”问真却慢慢踱步，坐回上位，“嫡支长房徐问真，代祖父行权苴安，肃清家门族风，以正纲纪，以告世人。”

　　她从案上翻起一本徐氏族谱头一部，其上赫然书写着徐氏家规，她抬手递给含霜，命她宣读，每读出一条与今日被拉出之人对应的罪责，便抬手，秦风不必她出言，干脆地拖着人去打军棍。

　　宗祠与徐府所在不远，众人甚至似乎能听到隐隐的惨叫声，平日有些小偷小摸作为的族人瑟瑟发抖，徐二太公跌坐在椅子上，定定注视着徐问真，好像要剥开她的皮肉，看看那骨头架子里是怎样一刻铁打的心。

　　问真一手按着刀，一手按着族规，听着棍棒声，冷然注视堂下众人，“族规之后，他们的罪行还有国法惩戒。尔后徐氏族人，敢有冒犯国法、欺压百姓者，当以此日为记！尔后徐氏各房主事之人，理教无方，放纵子孙不法者，一样论罪！”

　　二太公面有土色，外间却已有人跌跪应诺。

　　一时应诺声排山倒海而来，二太公双目紧紧盯着徐问真，却拦不住身后软着拜下的弟弟，最终深深拜下，“谨遵贵训。”

　　第96 96 章

　　徐二太公被晚辈搀扶着离……

　　徐二太公被晚辈搀扶着离去， 问真看着他的背影，t半晌，问含霜：“他的长孙， 名叫见晞的那个，是在见素身边吧？”

　　“是，他行序六郎， 前岁被咱们大郎君带到身边指点课业，今年有十七岁。”

　　问真点点头， “去信叫他回来，还有族中的青年人， 这阵子我都要见见。”

　　徐平寿的罪行， 徐二太公或许并不全然清楚， 但强买田地、与人争歌妓打人这些肯定是知道的， 他放任不管， 就可以称为纵容。

　　他担不起苴安这个家了。

　　苴安需要一个见事清楚明白， 处事果决干脆的当家人。

　　问真叹了口气， 这样的人实在难找。

　　唯一能庆幸的， 就是她还要在苴安盘桓许久，可以慢慢挑寻。

　　大部分人散去， 含霜立刻吩咐人来撤换地毯， 重燃熏香， 并设瓶花鲜果于堂上， 正值金秋，鲜果供奉有金盘， 黄澄澄颇为耀目喜人。

　　问真的目光重新投向云英与何氏，“二位，稍后县令大约会来， 请二位到后堂稍待可好？”

　　何氏此刻既有劫后余生的欢喜，又因问真所言而有些紧张不安，闻言忙将目光投向云英。

　　云英看起来还算沉着，从容起身揖礼应诺，“云英与皎娘敬候县主。”

　　“你名‘皎’？”问真点点头后，目光投向何氏，看着她那双盈盈含着泪光，憔悴不掩明亮的杏眸，“真是个好名字。”

　　人虽柔弱了些，可敢将那封血书存留下，今日又揭发告状，将话说得清晰明白，已经算很有勇气了。

　　她看出二人都有些紧张，宽抚道：“你们且去饮茶稍坐吧，我只是还有些后续安排，与一些不明之处要与你们说说，并无甚紧事。”

　　二人才松一口气，在品栀的引导下退到后堂。

　　老宅管家见缝插针上来问安，问真平淡地叫起，见她没有刻意晾着自己，管家松了口气，又忙告罪道：“奴坐居苴安，竟久久未能发现族中这些轻狂之徒、不法之事，将事情报与本家，实乃大罪。”

　　“贼心叵测，在所难免。”问真抬眼看他，“从前的老徐管家，是三月里亡故的？见素提拔你上来的？”

　　管家忙道：“正是，家父亡故后，大郎君念及宅中须得有人照管事务，命小人在孝当值。”

　　“老管家一世忠心，难为你了。”问真带着点感慨的语气叹了口气，命人赐下数匹绢布与他，管家连声称谢，又要回禀屋室打点情况，正值门房通报：“县君拜访县主。”

　　问真摆手道：“你且去吧，事情只管说与含霜知道。我不仅自己回来，还有顺安县主、见素家的一双儿女与一位郎君，都要好生侍奉，各处供给行同我的例子。”又命他代为迎接县令。

　　管家连忙称是，而后退下。

　　含霜脚步迟缓，作势替问真整理妆容，问真眼光一递，无需多言，她便微微颔首，示意问真放心。

　　能来苴安做地方官，从前与徐家没有关系的，上了任多少要搭上一些。

　　他对问真这位徐家县主本来打算恭敬客气地对待，你是地头蛇，人家亲爹还是宰相呢！他要和人硬碰硬，都不够斤两，何况人家堂堂正二品县主，他低头客气些不丢人，他上官见了还得行个礼呢！不算谄媚讨好宰执了。

　　结果人家抵达苴安，还没碰到面，先听到了永安县主回到祖宅大杀四方的消息。

　　五六个人被打得血淋淋，站都站不直地送到县衙，每个人有不法之行的证据列得清清楚楚，所有可用的人证全部写明。

　　这哪是普通坐享荣华的富贵娘子啊。

　　说是活阎王还差不多！

　　县令扪心自问，他对自家人可下得了如此狠手？可能在短短时间内便掌控如此多、如此清楚的证据，一见面便毫无顾忌地着手处理？

　　这是何等的雷厉风行，又是何等的底气！

　　他对这位徐家大娘子不由更生出两分敬畏，从前听到的那些姻缘风流逸闻，这会脑子里一点都不敢想，原本想象中的富丽贵女变成冷面罗刹。

　　他入门老老实实行拜礼后，叉手微微侧坐、目光轻垂，俨然是一副谨慎恭敬，面对上官的态度。

　　问真态度倒是很平和，言辞客气有礼，先送上一些京中土仪，礼貌地问候一番，才说起族中之事，其中徐平寿被她着重提及，再三道：“请县君千万依律处置，无以我徐氏门庭为念。族中有此卑劣之辈，才真叫祖宗蒙羞！我已去信京中，与父祖严明，将其六人逐出族谱！”

　　县令立刻明白她的态度，郑重应下，又宽慰她：“王谢门庭尚有膏粱纨绔，县主勿以此为怒，恐伤及玉体。下官定严依律法，惩罪慰良，还以昭昭公理，请县主放心。”

　　“有县君此言，吾无忧矣。”问真郑重向他一揖手，她虽仍在座，县令却连忙起身回礼，问真忙道：“县君无需如此拘礼，且尝此茶，此茶名‘仰秋’，乃今秋京师时兴的新茶。”

　　见她态度如此客气，县令悬着的心松下一点，方才吃着没滋没味的茶终于嗅出一点香气，他忙配合饮茶，然后连声夸赞。

　　问真又交代了何氏之事：“徐平寿家苦主之一的何氏，从前碍于长幼之序，受制于徐平寿，是可怜之人。徐家长子原已仙逝，何氏已为他守满三年孝期，可以不算做他们家的人了。

　　徐平寿夫妇意图谋杀何氏之事，千万不可以长幼之礼轻易揭过，何氏父母生养她一场，苦备妆奁为她定得婚姻，徐平寿夫妇谋杀何氏，这桩罪行若被轻易放过，又如何对得起他们夫妇？”

　　孝道对孝道，不是什么大事，徐问真这会只要不砸县衙的牌匾，她说什么，县令都没胆有二话，闻言立刻答应了——这对地方父母官而言，不过是一句话的事。

　　当下断案，官员的主观意见还是占大头的。

　　其余事情，问真稍微交代一番，都说得差不多了，她才婉转客气地端茶送客，又邀请县令：“待我等修养停当、府中整顿完毕，鄙府聊设小宴，诚邀贤伉俪阖家来访。”

　　县令连忙答应。

　　等走出徐府的门，被阳光照到，他才松了口气，随从迎来：“阿郎，上轿吧，娘子还打发人来问呢。”

　　县令吐出一口长气，随从小声问：“可是那位县主很难相处？”

　　县令忙制止他，又道：“县主并未倨傲无礼之人，待我十分和善可亲。只是县主高华威仪，我于座前对答，不敢放松心神半分。”

　　随从忙搀扶他上轿，主仆众人离去。

　　问真慢慢吃完一盏茶，眉目终于放松一些，站起身看了眼在廊下垂首候命的徐延寿，抬步走过去一些，“怎么不进屋里回话。”

　　“奴衣角沾血，恐污娘子之目。”徐延寿忙后退数步，问真摇头好笑道：“人是我叫你砍的，我难道还会怕这点血？若这辈子只有这点血来污我的眼，倒是好了。”

　　“介绍徐平寿买地的那个中人，找到了吗？”

　　徐延寿恭谨回：“他阖家于三个月前迁往外地去了，正在查访踪迹，路引、名帖俱非真实。”

　　“他和徐平寿交好有一年多了吧？”问真冷笑一声，“真下本钱呐。另外几个平日交好的狐朋狗友都查查，这边摸不着线头，那边没准有线索呢。”

　　徐延寿立刻应诺，问真思忖一会，又吩咐他：“安排两个面容低调平凡的人手过去，保护季郎君。”

　　留州说安全，不算十分安全，有心之人仍然蛰伏于暗中。

　　季蘅总不可能一直大门不出、二门不迈，不宜如问星、明瑞明苓那般一出门动辄护卫成群，季蘅只怕不适应，还是安排两个可靠的人手过去为好。

　　徐延寿唯有低头应诺，问真吩咐完了事情，又唤秦风来吩咐一番，含霜悄无声息地走过来，堂前已经唯有一路从京师护送他们的护卫。

　　问真看了眼含霜，含霜低声道：“已经安抚住了。”

　　“食水上要换成咱们的人手，每日采买菜品秦风你派人上心，府邸布防不要放松，与延寿你们配合安排。盯着管家的人仍是盯紧了，稍有蛛丝马迹立刻来报，含霜你在宅中留心，府里的人手要筛成稳妥的，还有本地的祭田地亩账目，明日叫他们送来。”

　　问真吩咐了许多，又道：“这段日子，大家都忙些，等家里的事情料理清楚，都来领红封。今年年底的例赏，除了府里的，我这里，比往年单独与你们的再翻一倍！t”

　　秦风等人连忙谢赏，声音传出去，护卫中的年轻人们忍不住来问，听闻消息，面上顿时都染上喜色，气氛顿时轻松愉快起来。

　　秦风和徐延寿很快收敛喜意，问真摆摆手叫他们退下，他们转身如何安排事务、紧属下的皮，就不在问真的考虑范围。

　　她携着含霜转回后堂，云英与何皎娘被安置其中，因问真久久未到，正惴惴坐着，听到隐约的脚步声，便忙探头来看，见到问真的身影，立刻双双问安：“见过县主。”

　　“何娘子有病在身，何须多礼？”问真命人搀扶她，又看向云英，恳切地道：“今日云娘子为友人仗义拦车，实在高义，徐某佩服。”

　　云英应是个及笄不久的年轻娘子，生着一双澄澈而机敏的眼睛，黑黝黝的眼瞳极亮，透着灵动鲜活气，但其行礼、落座的一举一动都十分合宜，且做出来并不刻意，是行云流水的自然，应当是自幼接受教育，已经将礼仪刻到骨子里。

　　徐家娘子们、宣娘、宣雉甚至如今年岁尚幼的谢敏……都是如此。

　　但她的肌肤就不是久在闺中万般娇养的莹白，而是蜜糖琥珀一般的颜色，巴掌大的脸上生着那样一双明亮的眼，正如丛林中敏捷聪明的豹子一般。

　　问真很难不对这样的娘子生出好感。

　　云英被问真一夸奖，脸颊微红，露出一点赧意，倒不见方才正义凛然、分毫不惧的模样，“县主过奖了。”

　　问真含笑，“折腾了半日，你们只怕都腹中饥饿，先用些点心，稍后留顿饭食再回。”

　　何皎娘还有些拘束，初长成的豹子一样的云英或许是嗅到她的友善，不再客气推拒，而是认认真真地道了谢。

　　问真微微一笑，这回笑意流到眼底，她又看向何皎娘，道：“徐平寿长子既然已过世三年，你与徐家可以撇开干系了，回头你装好自己的嫁妆，回家便是。你经历这一番波折，全因徐家而起，嫡支对徐平寿有约束不周之过，问真代徐家向你道歉。”

　　何皎娘惊慌失措，忙道不敢。

　　问真温声道：“妇人青年守寡，是很不容易，徐平寿夫妇又品性如此。你这三年受了许多苦楚吧。”

　　何皎娘听着，心中不禁一酸。

　　她守寡的这三年，上面舅姑刻薄刁钻，下面小叔年长难缠，日子着实很不好过。

　　方才告状的时候，虽然带着眼泪，可心里含着一股狠劲，还能忍住哭腔利利索索地将事情说完。

　　这会一听问真所言，她心中之酸痛无以复加，泪如决堤般涌出，忍着病痛与心中酸苦的上千个日日夜夜的委屈艰难终于被人说出，她起身深深拜下，却已无法言语，只能一声声呼唤：“县主！县主！”

　　“无论你是否有心再嫁，我认你为义妹，赠一份奁产与你，你若要嫁人，便算是嫁妆，不想嫁人，就是我赠你的私产。县君那里我书哦得清楚，你已不算徐平寿家的人，不怕日后再有风言风语。”

　　认个义妹，若不摆酒席、祭天地、跪父母，便只是一句话的事而已，并不正式，对问真而言不算什么，日后大概率不会再有交际。

　　但在苴安这个小地方，却足够改变何皎娘的际遇，让她立刻从徐平寿家的不堪中洗脱，迎来新生。

　　何皎娘泪落如雨，泣不成声，只能用力磕头，云英同她一起深深拜下，“县主大义，世人罔及！”

　　问真并不是为了听这些称功赞德之言，早十年，民间有灾，她捐出一套首饰的钱，便会有人将她夸得天花乱坠，如圣人在世一般。

　　称赞功德的言语最不值钱，唯一的用处，大约是哪日走错了路时想起来，拿来拷问拷问自己吧。

　　问真亲自搀扶二人起身，重新归坐，对何皎娘道：“你不必急切，对未来生活要做仔细打算。”

　　何皎娘虽不过双十之年，可经历过这么多事，早已非天真稚子，听到问真的话，便明白她言中深意，“县主放心，奴经历此番磨难，日后遇事必更谨慎小心，若非万全，绝不轻易踏出一步。”

　　虽似有些矫枉过正，但看她对未来的生活还有盼头、打起了精神，问真点点头，放下心。

　　有了精神，就有韧劲，回头徐平寿家的财产清算完，干净的部分会用来补偿受害者，何皎娘在其中，有权得到一份，问真再稍微资助一些，足够她在苴安有存身之处，养好身体生活下去。

　　云英彻底放下了心，她看向问真，有一瞬的欲言又止。

　　问真叫含霜：“季芷那里可收拾好了？带着何娘子过去，给她瞧瞧吧。”又对何皎娘道：“季娘子是医术极高明的医者，我与舍妹的身体一向由她料理，先叫她替你看看，那医者所开的不对症药物是否在体内仍有余害，今日先看了才能安心，不然你出去安身有两日不得安静，只怕一时还看不上大夫。”

　　何皎娘已不知如何称谢为好，再四向她行礼。

　　不多时，后堂只余下问真、云英与两个在外听唤的使女，云英沉下心，起身向问真一拜，“我还有一事，要向县主陈明。”

　　问真看向她，“方才见娘子欲言又止，想是有事之故，娘子只管说明，问真但有能效力之处，一定尽心。”

　　云英忙道：“县主过于客气，我所说之事，与今日之事有关。方才我们所说，自尽的韩幺娘——她其实并没有死！我在乱葬岗救下了她，才知道了这所有事情。只是她自尽时咽喉受损，如今口不能言。

　　徐平寿又一向宣扬徐家之势，她心灰意冷，我救回她后，她又几度寻死，我想尽办法劝慰她，说好带她到雍州状告此事，她才不再寻死，近日听闻县主将至，她心中又有了盼头，更为配合医药，已经有所好转。我与皎娘是因她才认识的。”

　　这对问真而言，可以说是今日听到的第一个好消息。

　　问真双目一亮，立刻道：“她现在何处？”

　　“县主或许想，将她接来好生安置照顾，堂堂正正地替她恢复身份。这正是我迟疑的。”云英低声道：“幺娘已不想恢复她的身份，她只想以韩氏女之死，换取徐平寿最大的惩罚。她家中……待她不慎好，她如今身有残疾，回家之后，一日两日还好，时间一长，只怕……”

　　问真神情微沉，不复方才的神采飞扬，云英提起心，怕她有所不满。

　　云英正紧张着，问真却笑了，“这算什么。她活着就是天大的幸事了。身份我来解决，你问问她可还想要如今这个名字？若不想要，再想一个递来。至于日后……她身有残疾，哪怕不想依附父母，孤身在外并不安全。”

　　这正是云英所忧虑的，韩幺娘的情况与何皎娘很不一样。

　　转瞬之间，问真已拿定主意，干脆地道：“我在京中有几处产业，既有胭脂工坊，有织房绣坊，都在田庄中，供应吃住。她有手有脚，跟着我上京，不愁养不活自己。你替我问她的意思，她若是愿意，我便叫人去接她，正好在我这里调理身体。”

　　云英闻言大喜，“这样再好不过了！”

　　问真又道：“韩幺娘这段日子蒙你照顾，只怕花费不菲，此事全由徐家而起，娘子高义照拂，我理应有所报答。”

　　说着，轻击玉磬，品栀率着两个仆妇，捧上一枚玉令、两箱钱币碎银来。

　　“看娘子的模样，大约久在外行走，绢帛银锭于娘子无用，倒是这些散碎银钱更方便些。”问真笑着指那枚玉令，“唯独此令，是留与娘子傍身的。娘子若有危难之时，持此令，到徐家或缘济商行，都可以寻求帮助。”

　　云英有些手足无措，钱确实不算什么，徐问真的承诺才更珍贵难得。

　　她道：“我帮幺娘、皎娘，不过因一个‘义’字，受娘子如此重馈，我于心有愧。”

　　问真仍是温柔含笑，“因义而行，更值得敬重彰表。你将此物收下，日后可利用她帮助更多的人。”

　　云英迟疑犹豫半晌，还是将此物收下，并向问真郑重一拜，“今日之前，我只求县主心中还有三分良知，我当街大闹一场，能救皎娘一命。今日之后，我凡路佛寺道观，必对佛祖天尊虔诚祈祷，诚愿县主长命百岁、五福俱全，永岁安乐无忧。”

　　“我所求，只有问心无愧而已。”问真搀扶起云英，“娘子看来，是江湖漂泊之士。天高地远，得见万方辽t阔，遇天下知己的同时，正是危机四伏。还请娘子千万珍重。”

　　云英听她言语中颇有深意，定定注视她一眼，迟疑一下，才轻声道：“我信徐家大娘子是个好人。”

　　“这才叫人更不放心。”问真以指虚虚抵住她的唇，摇头轻叹。

　　云英明白了她的意思，轻笑一下，退后两步，端端正正向她一礼，“请县主放心，云英一定保重自己、不轻信于人，此后天高地远，县主勿以云英为念。”

　　问真欣慰颔首，“如此才好。”

　　此后，一个奔江湖之远，一个居繁华之中，山高海阔，不必再见，今时半日之交，已算有缘。

　　问真见到云英的第一眼，便对她那双圆眼感到模糊的熟悉，很多年前，曾有一位小娘子，生着如此的圆眼，被嫁到应家的八娘子带来拜会大长公主。