第75章 穿越中世纪075

第75章 穿越中世纪075

　　总之, 被摆在眼前的香膏说服的大卫和阿尔贝，选择了相信路易莎关于新技术的说法，而没有挨到精油真正被制取出来。

　　之所以这么着急, 一方面是路易莎给的压力，她多少有些现代人的‘急性子’，要办一件事，开始了就会很快。另一方面, 也是他们都明白，早加入、晚加入差别是很大的。

　　现在立刻加入, 就是核心层、自己人。要是等精油都制出来了, 一切一点儿风险也没有，那时候再谈加入，无非是一个搭顺风车的，可就别想得到什么优越条件了！

　　在大卫、阿尔贝，以及他们小圈子里、他们最信任的人，也被他们拉上一起上了路易莎的车后。路易莎有了这个‘基本盘’做配合, 就在普罗万上城的恺撒堡举行晚宴，招待了包括大卫、阿尔贝等人在内的，普罗万几乎所有的香水从业者。

　　他们有的接到了大卫技术扩散，涉足了精油，有的没有。有的甚至就是单纯的玫瑰园主，玫瑰花季直接将花卖给制作玫瑰水、玫瑰精油的业者。

　　路易莎首先举杯祝酒，并公开宣布说：“我想，诸位先生们、女士们也听说了, 我在此设宴款待，是为了倡导建立一个‘布鲁多香水行会’。当然了，现在只有普罗万的大家来, 但我想，很快就有其他地区的同行选择加入。”

　　此时男尊女卑没错，可相比起近代，女性还是自由不少的。一些寡妇什么的，经常要支撑门户，自己掌管产业。所以在场的笼统的香水从业者中，也有几位‘女士’。

　　在场的人们确实听过这个消息，这也是路易莎让大卫他们刻意放出去的，算是造势……对于建立一个香水行会，从业者们要说支持不支持，那肯定是支持的。很多时候有一个行会，对外能保护个人，对内也是一种‘自我规范’，长久来看是有好处的。

　　而且这个行会还是布鲁多未来的女伯爵倡导建立，大家更是有一种抱到大腿的感觉。

　　这不求以后在布鲁多能横着走，至少能不被其他大行会欺负吧？就像前段时间那样，几个羊毛业行会的羊毛商人，为了完全不占理的事儿就打上门来，为什么？不就是羊毛业行会势力庞大，而他们弱小又没靠山么？

　　“都说路易莎郡主热爱香水，或者说一切芳香产品，果然是真的……”城堡礼堂中，一侧餐桌旁，一位先生对旁边一位系着朴素头巾的夫人低声说道。

　　这位夫人可不简单，她早逝的丈夫姓杜波伊斯，大家都称呼她‘杜波伊斯夫人’。她是在场种植花卉土地最多的人。除了玫瑰外，她还种植了大量茉莉——此时茉莉在瓦松是一种相对少见的异国花卉，但它的香味优势非常突出，一早就被用来制作精油了，所以种植版图扩展得很快。

　　杜波伊斯夫人名下没有香水工坊，她并不经营蒸馏香水或者精油，而是每到花期，直接将花按照面积包给商人。她甚至采摘都不需要自己管，都是那些包下她花的商人出力。这样做的好处当然是旱涝保收，坏处就是容易被糊弄，而且利润又要被那些商人多占一些了。

　　但对于她这样一个很多时候不方便自己出面的寡妇，这也是无奈的选择。好在杜波伊斯夫人一向精明，倒是没被糊弄过。这些年一直经营这些花田，家业没有损减，反而是一步一个脚印，比当初杜波伊斯先生去世时更兴旺了。

　　“是因为热爱芳香吗？或许吧……”既是出于一个精明经营者的经验，也是出于一个女人的直觉，杜波伊斯夫人并不觉得这位顶顶有名的路易莎郡主，大张旗鼓掺和到一点儿不起眼的香水业中，真就只是因为喜欢。

　　众人选择加入路易莎提出的‘布鲁多香水行会’并无太多犹豫，一来，现在看来这对大家都是有好处的。二来，也是有大卫、阿尔贝等人倡导，当‘托儿’，气氛烘托得好。有些人就算原本还犹豫着，在大家都很积极的情况下，也忍不住随大流了。

　　路易莎非要搞一个‘布鲁多香水行会’，更多还是方便引导这个行业，并且统合资源，做合理安排——要是让香水业‘野蛮生长’，发展速度会慢很多，很长时间内也只是小众产业，根本承担不起提供大量工作的期待。

　　普罗万在她的计划中也只是一个开始，之后布鲁多其他地区才是重点！事实上，普罗万除了香水业的基础比较好，已经有比较大规模的鲜花种植，和产业化制取蒸馏香水和精油的底子……真说起来是没那么适合搞这个产业的。

　　像是布鲁多南方一些地区，气候更加温暖，土地更富余，搞鲜花种植，显然容易得多——其实这方面条件更好的是布鲁多南面，罗纳公爵的领地。其领地更靠南，甚至南临地中海。那些滨海小城，气候温暖、阳光灿烂，要种什么鲜花不行？

　　但路易莎显然没本事在罗纳公爵的土地上打主意，就只能尽可能在布鲁多想办法了。

　　现在，在普罗万搞这些，其实是想先培养一批香水业商人、既得利益者。一方面可以给后来者打个样，大家知道这个行业有利可图，那不用路易莎再说什么，也会主动加入进来。另一方面，这些人也是种子，以普罗万的条件，他们早晚会跳出普罗万，选择南下寻找更合适的土地搞香水业。

　　一开始普罗万香水业之所以能够诞生，很大原因是离西岱近。这么个蒸馏香水大市场，靠着它就能活得很滋润了。

　　但成也西岱、败也西岱，因为西岱这么个此时少见的‘大城市’，周边地区供给粮食的压力很大，土地早就开发尽了。要在这里和粮食抢土地，不是做不到，但成本会相当高！而资本总会向成本更低的地区转移，这是颠不破的道理。

　　路易莎要做的就是通过刻意引导加速这个过程，并有选择地将大家的选择集中在自己选定的几个地点——是的，她已经选定了，就在南方几个小城。

　　这些南方小城普遍气候条件较好，阳光更充足，而且那儿的地形多山地丘陵。这在普遍是大平原的布鲁多不多见，种植谷物相对性价比不高，但种花就很合适了。

　　照看花田、采摘鲜花，本来就是细致的工作，不像种植谷物那样大开大合（西方从来没有过华夏那种程度的精耕细作，哪怕是在农业相对发达的瓦松地区），倒也不在乎地形带来的那些不方便了。

　　而且，山地丘陵的土壤条件往往更适合某些鲜花，又因为山地丘陵存在海拔差，就可以种植对气温有不同需求的花，或者比较轻松容易就让一种花花期分批，达到事实上扩大花期的目的——这对现如今，是非常有意义的。

　　蒸馏香水的工坊想要全年大部分时间都开工，就得在这样的地方才方便呢！

　　唯一的问题是，山地丘陵要搞灌溉系统会比较麻烦，这肯定比平原上成本高。但偏偏花卉种植，这方面又绝对不能省。甚至要比种植普通谷物有更复杂、充足的灌溉设施……不过，香水业如果真的赚到大钱了，对投资者来说，这种一次性成本，应该也不是不能接受。

　　大家加入‘布鲁多香水行会’后，行会第一件事当然是要给好处。先给一些甜头，建立起‘信誉’，之后再要做别的事才方便。而‘好处’么，当然就是之前路易莎已经和大卫、阿尔贝他们提出的精油制取法。

　　在欢乐的晚宴后，第二天的白天，选择加入布鲁多香水行会的人们，就来到了恺撒堡的堡场一角。这儿有路易莎让人提前安放的一圈高背椅和带靠背的长椅，长桌则安排在稍远一些的草坪上，铺着雪白的桌布，上面是好几种待客的优质葡萄酒，以及花样繁多的点心和适合5月食用的清爽水果。

　　大家谈事前被安排在长桌附近吃吃喝喝，等到所有人到齐，路易莎也出现了，才围坐到椅子那儿一圈。

　　这并不像是一个正式场合，高背椅和长椅上都有很多颜色鲜艳的软枕，让每个人都能舒服地靠着，而不是正襟危坐——于是大家按照关系的亲疏远近，各选位置。关系最为亲密的，还能分享同一张长椅，凑在一起低声说话。

　　所有人都注意到了，路易莎今天穿了一件白色绣花的裙袍，花朵是大片大片的红玫瑰，淡红色、粉红色、深红色，错落有致，非常优美。除此之外，她还系了一根新奇的发带。这样的发带一般都是绣花，或者缝缀珍珠之类的宝石，但路易莎这跟发带却缀饰了造型立体的布花。

　　这些花儿不知道是用什么手艺制成，虽然离得近了能猜出不是真花，而是纺织品制成，但看起来着实栩栩如生。让路易莎仿佛戴了一顶花环，但又比花环更精美别致——毕竟如果是真花环，是无法保证每一朵花的造型、状态都那么恰到好处的。

　　这些花儿也是玫瑰花的样子，实际上是路易莎自己做的绢花……她上辈子入坑过绢花一段时间，不算特别迷，主要她压力大的时候就喜欢做手工，所以真的挺多东西看着觉得喜欢，就会上手玩一玩。

　　这样’玩一玩‘，水平肯定不高。但现代人玩手工，哪怕是传统的东西，也会特别讲究‘出效果’——就以绒花为例，为什么有了绢花这样的仿真花，还要有绒花？就是因为绒花有不同于绢花的质感。

　　多数时候，古代做绒花也不是做仿真的，而是做一些吉祥的意头，象征‘寿’、‘福’什么的，而且强调毛茸茸的感觉。

　　但簪娘小姐姐们出绒花簪的时候，还是做仿真造型比较多，基本都烫平了，像绢花一样做真花样式。

　　其中最重要的原因，就是这样‘出效果’，看的人一下被吸引了……商业社会，要卖货的嘛。

　　不只是绒花这样，绢花本来就做仿真的，更是在这条路上走得更远了。路易莎这种只是玩玩的，学一些小技巧，不需要太深厚的手艺，也能做几种外行看起来不明觉厉的仿真花呢！ 中世纪本来就没有这种手艺，路易莎展示出来，尤其唬人！

　　在座的人一看就知道，路易莎今天的穿着的主题是‘玫瑰’。想到路易莎昨天才召集大家加入‘布鲁多香水行会’，而普罗万的香水业，主要就是做玫瑰花水和玫瑰精油的。这样看来，今天要谈的事，还是紧扣普罗万的‘香水’呢！

　　就是不知道，是好事，还是坏事了……路易莎是准备给甜头的，但习惯了贵族一来准没好事的人们，更容易觉得是后者。

　　当所有人坐定，路易莎就朝大卫和阿尔贝点了点头，示意他们来主持这次的‘展示会’……就像之前她对大卫和阿尔贝说的，她虽然号召建立了‘布鲁多香水行会’，却不会将之当作自己的私有物，而是会淡化自己在其中的直接影响力。

　　就算要做什么，也是通过自己的代理人来做。这样对她，对行会的大家，甚至对行会未来的发展，都要更好——大卫和阿尔贝就算是她在行会发展的第一对代理人了，这是对他们积极上车的‘奖励’，毕竟她的代理人在行会自然地位超然，有什么好事路易莎也会优先想到他们。

　　如果今后他们一直做得不错，路易莎不介意一直用他们。如果有什么不好，到时候换掉，也不用多说。

　　大卫和阿尔贝早就得到过路易莎的传授，知道今天要做什么。此时就立刻站起身，阿尔贝首先清了清嗓子，向大家宣布道：“日安，诸位……嗯，我就直说了吧，今天大家聚集在郡主这儿，当然不只是见个面、吃点儿、喝点儿，事实上，我们有一件大好事要告诉大家！”

　　在大卫的监督下，阿尔贝的嘴碎到底没有像平常那样‘严重’，很快他就进入了正题，说道：“完全是路易莎郡主的恩典……大家也知道，路易莎郡主真心热爱香水业，同时也觉得香水业能极大让布鲁多更富有，所以有心大力推动其发展起来。”

　　“其中，第一步就是要以更先进的技术，替换过去的蒸馏制取技术。嗯，整个制取过程会有些慢，我先给大家看看成品吧。”这样说着的阿尔贝，从自己的怀中拿出了一个银盒。打开来看，里面是雪白的脂膏。

　　一股浓郁的玫瑰芬芳随着他打开盒子，一下散发了出来。

　　“玫瑰香膏？怎么制作的？味儿这么浓这么纯净么？”杜波伊斯夫人挑了挑眉问道。她虽然不经营制作蒸馏香水和精油的作坊，但长期和这个行业打交道，显然也是一下看出了阿尔贝手中这盒香膏的不凡。

　　“是的，玫瑰香膏。”阿尔贝将香膏递给了首先问出来的杜波伊斯夫人，让她亲自上手看，并示意大家传递着看，让每一个人都实际接触到。

　　“很稀有，一点儿腥味儿、焦臭味儿都没有，更重要的是，玫瑰的香味，简直和一捧新鲜的玫瑰没什么两样了。如果让我闭上眼睛去猜，我肯定分辨不出来面前是香膏，还是一束玫瑰花。”杜波伊斯夫人闭着眼睛闻了一下，就将香膏递给下一个人，并给出了自己的评价。

　　这个时候的杜波伊斯夫人简直就像是绝佳捧哏，接着问道：“要得到这样高品质的玫瑰香膏容易吗？如果只是不计成本、小心细做，才能有这么好的东西，那就没什么意义了……我曾见过品质和这差不多的，据说制作的过程，每一步都非常讲究。因为产量极低，只能供给王宫里，包括王后殿下在内的几个人而已。”

　　阿尔贝很高兴杜波伊斯夫人问出了这个关键的问题，立刻笑眯眯地回答说：“不，这就是我要说的重点了，要制作这样品质的香膏一点儿都不难，成本也不高。它或许比蒸馏法制得精油，再由精油调制香膏，要多费一些人工，但也只是多费人工。”

　　“从难易上来说，它还更简单……蒸馏制取精油，还需要负责掌握炉火的人极有经验，稍微错一点儿，得到的就只能是蒸馏香水，而错过精油了。”没有温度计的时代，要控制蒸馏精油的温度，也只能靠经验了。

　　“事实上，我现在就可以演示给大家看！”这样说着，配合他的女仆捧上来一套抹油板，一罐隔水加热后化开的油脂，一篮子玫瑰花瓣。

　　“瞧，这是猪脂和牛脂的混合……要这么洁白干净，需要一些技巧，但并不难。就我亲眼见到的，不过是熬制的时候记得加水熬制，而不是直接去熬。用来吃的脂肪焦一点儿无所谓，很多人还觉得更香，但显然没人喜欢涂抹用的香膏里也有那个味道。”

　　“然后就是放一些明矾凝絮，去除油脂的血水和其他杂质，这也没什么可说的。听说有的地区，没有干净的饮水，就连喝的水都得加入明矾沉淀……本质的原理差不多。”

　　“为什么要用猪脂和牛脂混合，单用一种不可以吗？”有人好奇地问。

　　“这是为了调节油脂的软硬，啊，马上你们就可以看到这一点的重要性了。”说着，阿尔贝将油脂倒在抹油板上，还用抹刀将已经有些凝固的油脂抹平。之后的事就很简单了，将玫瑰花瓣铺平在油脂上而已。

　　“一般来说这样就好了，这样的抹油板上要封盖住。如果你们一次做了很多个抹油板，用来收集花瓣上的香味，可以一个抹油板上盖另一个抹油板。”阿尔贝拿起另一个抹油板，‘咔哒’一声，恰好封盖住。

　　大家听明白了他的意思，之前问问题的人忍不住坐直了身体，伸长了脖子：“等等、等等，您说这些油脂可以收集到花瓣的香气？您的意思是，之前的香膏并非是制得了精油再调和的，而是直接用油脂汲取了花瓣的香气？”

　　“正是如此呢！”阿尔贝笑眯眯的，得意非凡道：“事实上，那还不是最好的！因为按照路易莎郡主所说，一般换花30次，脂肪才会到汲取香味的极限。是的，换花——看到这些铺在抹油板上的花瓣了吗？每天都得重新换新的，就像我们制作蒸馏香水时，浸泡在水中用于拧榨花汁的花瓣也得每天更换。”

　　“这盒香膏用到的脂肪，只换花了10次……因为路易莎郡主才来普罗万，去到在下的玫瑰园，做了第一批香膏10天。如果各位还有疑义，可以自己再做，并换花足够30次，看看是什么样的品质。”

　　被这个说法震惊到的行会众人，有那么一会儿都说不出话来。阿尔贝没有打断大家的震惊，这一会儿也没再继续说什么。

　　杜波伊斯夫人回过神来，也慢慢点了点头，恍然大悟道：“难怪您说得混合猪脂和牛脂，这是因为猪脂和牛脂融化情况不同，混合后调节了软硬——太硬了，花瓣不容易黏上去，汲取香味的效果就要打折扣了。可如果太软，黏得太厉害，清理前一天花瓣的时候就很麻烦了。”

　　“不只是需要换花人更小心翼翼，关键是花瓣黏下来的油脂，那可是极大的浪费！”

　　看起来不多，但一张抹油板也只是涂抹薄薄一层油脂而已，而且积少成多，其中的浪费就很可观了。

　　“是的。”阿尔贝点点头，心里更认可了杜波伊斯夫人是个好‘捧哏’，说道：“而且猪脂和油脂的配比也是不一定的，要看当时的气温，热一些的时候，牛脂可以多一些，冷一些的时候猪脂就多一些。”