第115章

第115章

　　秦府的上房， 许久不曾开大宴了。

　　因着男主人回家，灶上的婆子使尽手段，蒸焖炸炖，冷切凉拌， 足足送了十二个盘子上桌， 另还有甜咸两道汤羹，又有双色饭、小花卷两样主食， 挤挤挨挨摆了一桌子。

　　秦览看了， 不由得长长出一口气：“从前觉得夫人吃穿精细， 如今去了一回徽州，才知道好吃好喝是一种福分， 有福气就该早日享福。”

　　杨氏微微一笑，抬手道：“红菱， 给老爷倒酒来。”

　　这名字不曾听过，秦览狐疑地抬起头来，见一个俏生生的丫鬟， 素手持着青瓷酒壶上来了。

　　他虽不识得这丫头， 看了她秀丽的模样，却也明白了什么， 不由得沉下脸来：“夫人，这是什么人？”

　　杨氏是不想留秦览过夜的， 这才叫了红菱出来支应。

　　从前把青萍给丈夫时，她使的便是这一招，丈夫当时见了青萍的样貌欣然应允， 谁知今日再次叫了美人出来， 丈夫的反应却全不一样了。

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　　难道，丈夫如今竟真改了性子？

　　她稍一愣怔， 给自己找补一句：“这是青姨娘的妹妹红菱，如今在上房当差呢。”

　　秦览听见青姨娘几个字，想了一想才记起是何人物，既想起了青萍，自然也想起了前一次收下青萍的情景，彼时彼刻，便恰如此情此景。

　　饶是秦览如今心思深沉，也忍不住在脸上露出不快：“夫人这是做什么？”

　　丈夫连番问两遍，显然是没那个意思，杨氏自家也觉得有些无趣，便轻轻咳一声：

　　“如今红菱跟着紫晶在上房当差，今日紫晶不当值，所以叫了红菱上来，若是老爷不惯，仍叫紫晶过来就是。”

　　秦览这才瞧见红菱身上穿着丫鬟们的草绿比甲，头上梳的也是双环髻，全不是当年青萍精心打扮的模样。

　　再次开口，他便放软了声气：“我和夫人说说话就好，便不用人服侍了。”

　　既丈夫没有纳新人的意思，杨氏也不至于蠢得往丈夫身边硬塞，挥一挥手便打发了红菱下去。

　　红菱放下酒壶，轻手轻脚走出屋子，进了耳房才发觉背后已起了一身的冷汗。

　　她知道自己生得太好了，落在哪里都是个扎眼的人，又是个飘萍般的命格，到哪儿旁人都只当她作小老婆料子。

　　幸好前头有个姐姐顶着事，太太便把她给冯妈妈作了干女儿，又拨了她到上房听使唤。

　　从前老爷不在家时，她尚且不敢在上房争着露脸，如今老爷回来，她恨不得缩回下房去倒夜香，谁知紫晶竟叫了她来上房服侍。

　　太太是什么意思，她哪里会不知道，无非就是以色侍人四个字罢了。

　　然而这条路，岂是那样好走的。

　　姐姐前几年夹在赛仙和太太中间，勉强站住了不曾倒下，这已然不易，她自忖心机手段远逊于姐姐，哪敢有这种想头。

　　于是拣了最老实的丫鬟服制，梳了最不起眼的环髻，老老实实地往上房来了。

　　她不知老爷和太太方才到底是怎么个意思，然而却也隐约知道，自己是不必和姐姐一道做小老婆了。

　　夫妇两个打了一回太极，都不大提得起精神，拣着朝中之事说了几句，安安生生吃过晚饭，又吩咐人收了盘子下去。

　　秦览原说是要多陪杨氏坐坐的，这时也不好拔腿就走，加之长子不在府里，不好借口查问功课，只好又放平心气坐着，等丫鬟端了茶上来。

　　杨氏如今操心的甚多，倒比秦览先抛开前头的事，唤了红菱吩咐一声：“明儿去个人给柯家送信，说老爷到家了，柯老爷有事，总可上门来说了。”

　　秦览本是闷闷地坐着，听见这一句便道：“柯家有什么事，夫人处置就行了。”

　　杨氏笑一笑：“柯家进得京来，不过就那么一座三进的宅子，身边既无田产又无铺面，一家人天天在家打叶子牌，闲得都快要吵起架来了，柯老爷想把老家的田产变卖一些，再在京里买两处好的，几番上门来说，这样的大事，我如何能作得主。”

　　她不是做不得主，而是懒得搭理柯家。

　　柯家手里捏得几万两银子，自家不往外头寻些好产业，却来寻秦家，摆明了要靠着亲家过活。

　　他们的意思，要么是想仗势欺人，要么是想从秦家身上沾些油花走，杨氏是个端方性子，如何瞧得上这样的做派。

　　她是想给自家置办两个温泉庄子的，可是好田产都是有数的，若是柯家见了，少不得要大惊小怪地赞叹一番，然后等着旁人让他们家，杨氏如今，可再不做这样贤良过分的事了。

　　更何况，那柯家又是秦淑的婆家，杨氏若是有个不慎，秦淑又要捂着心口垂泪了。

　　倘若只在自己家里哭，杨氏才懒得搭理，多送几条帕子去给她擦眼泪便罢，偏生那丫头还要往柯家姑娘那里送信去。

　　虽不曾指着嫡母说事，却也含沙射影地叹一番身世，杨氏又不好拦着不叫她递信出去，这丫头心是歪的，管了还不如不管。

　　此时想起柯家的一窝事，不如全扔给了丈夫。

　　秦览到底也是从下头做官一路上来的，听了杨氏几句话，已知道当中有不少扯皮的地方。

　　他想一想妻子独个儿在京里，一头操持几个女儿，一头又操持大房的事情，还要抽空往昭贵妃那里献殷勤，外头与官眷们的应酬也少不了，这么一盘算，劳心劳力之处也不比自己在徽州少，于是说起话来，更放低了声气：

　　“既是柯老爷有事寻来，自然是我去应付，这事你不必管了。”

　　杨氏见丈夫还算明白，心里舒坦一些，点一点丈夫：

　　“我如今看了两处温泉庄子，大的想给贞娘，小的给五丫头，柯家不知从哪里听见风声了，大约也想寻一个。只是这样的东西，哪是容易得来的，老爷到时候可别把话说太满了。”

　　秦览摸一摸下巴：“我在夫人眼里，哪就这样拙了。”

　　杨氏也不来搭话，说了庶女，又说庶子：“恒哥儿今儿进考场，生生枯坐一日，也不知冷不冷的，若是考上了，也不枉这十年寒窗。”

　　秦览微微笑一笑：“咱们恒哥儿，少说也是个三甲榜上的同进士出身，夫人大可放心。”

　　从前秦览便说过秦恒是块读书的料子，杨氏只当是顺口一夸，这时听见丈夫说出这一句实的，她不由得微微坐直身子，问一句：“此话可当真？”

　　春闱恩科，录取的进士共三等。

　　第一等称为进士及第，便是状元、榜眼、探花三名，世人皆知，不必详说。

　　第二等称为进士出身，自本朝开国皇帝以来，或是录取四五十名，或是录取百十来名，不一而足，杨舅老爷当年，便是考中了这一等。

　　第三等称为同进士出身，录取一百五十名，这同进士出身，已是读书人了不得的荣光，出将入相，都从这里开始。

　　后头不曾录上进士的，便成为贡士，入国子监，可候补官职。

　　这时听见庶子竟这般有出息，杨氏也忍不住与有荣焉。

　　她有个做贵妃的侄女，又有个会做官的亲哥哥，倒不至于想着沾一个孩子的光，然而这孩子自来懂事，虽比不上亲生的那般贴心，却也一向礼敬嫡母，他出息了，杨氏只有高兴的。

　　“恒哥儿出息，那可是最好的了，贞娘有了这么个亲弟弟，出得门去，谁也不敢轻视了。”

　　秦览皱一皱眉头：“如今贞娘和姜家的婚事，是皇上亲自赐婚的，谁还敢给她委屈受么？”

　　他是男人，内宅的事情，终究只通一半。

　　杨氏伸手掩去一个呵欠，扬声唤了人来服侍洗漱，自家开始动手宽衣，边把衣裳挂好，边慢慢地道：

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　　“老爷，委屈不委屈，又何必一定是面子上的事，当年老太太难道曾指着我脸上骂了？我当年的日子，又有多好过？”

　　婆婆折磨儿媳妇，原本就不需要什么高超的手段，一个孝字抬出来，便能压得人喘不过气了。

　　秦览想起当年杨氏立规矩的事，如今仍是心有余悸，忍不住替女儿担忧起来：

　　“咱们贞娘……那姜启文好歹是个亲生的，姜夫人不至于做到如此地步吧？再说了，启文那孩子，听说对贞娘是极用心的，他还能坐视不管？”

　　杨氏又笑一笑：“老爷当年也算是用心的了，我的日子，却也不见得如何轻省。”

　　秦览听了这一句，竟是无话可答，挠一挠头，也洗漱安寝了。

　　这一夜无话。

　　皇帝特许秦览歇一歇再办差，他便不急着去衙门点卯，在家捧了诗经，哄着两个小儿子背诵。

　　他才摇头晃脑念了一句“关关雎鸠，在河之洲”，平哥儿便耐不住叫嚷起来：“爹念的不好听，三哥念的才好！”

　　秦览听见儿子们和睦，心里是高兴的，这时也不恼平哥儿无礼，反倒有耐心地问一声：“三哥怎么念得好了，你说给我听听。”

　　平哥儿的脑子比嘴巴快，心里想得许多，口中说起来却只两句：“三哥给我们先说故事，再念诗的！”

　　秦览自然知道长子功课忙，不能日日教弟弟读书，然而闲来肯用心地带一带两个弟弟，已是很有心意了。

　　这时听了幼子抱怨，他不过哈哈一笑，在两个儿子鼻尖各刮一下，正要再摆一摆慈父的模样，忽地信儿来报，说柯老爷来见。

　　如今没了金姨娘吹那酥透骨的枕头风，秦览便不如何觉得秦淑委屈可怜了，对着柯家，自然多些公事公办的态度。

　　他掸一掸袍角，对信儿道：“请柯老爷在书房安坐喝茶，我稍后就去。”

　　柯家是白身，到了秦览这四品官面前，自然不能平起平坐，秦览此举，并无甚出格。

　　他也不曾叫柯老爷枯坐许久，不过是片刻，就打着哈哈笑着拱手进屋：“柯兄，劳你久候了，还请恕罪则个！”

　　柯老爷从前还敢攀一攀亲家情分，如今见亲家公把徽州的事情办得漂漂亮亮，恐怕还要高升，知道自己是再够不上的，当着秦览，说话是无比的和气：

　　“什么久候不久候的，秦大人的茶香，我正要好好品一品呢。”

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　　男人们说话，自然拣着外头大事，柯老爷关切地问过徽州种种，不住地击节赞叹：“还是秦大人办事有方，这件事若换了人，只怕还办不成呢。”

　　他不在朝中做官，不知秦览是替哥哥去顶差事，这时拍马屁却拍到了马腿上，秦览也不计较，只微笑揭过话头：“哪里哪里，柯兄此来，所为何事？”

　　柯老爷也算是富足乡绅出身，自然不能急吼吼地说那些市侩话，先把科举说一遍，又把六月的儿女亲事说一遍，再顺口提一提今日来的正事。

　　“我们想着在金陵这里买两处铺面田土，一则是不要坐吃山空的意思，第二呢，也有个事情打发闲暇，天天闷在家里，又什么意思呢。”

　　柯家是白身，攀附权贵且还没那个门路，他们又无亲眷在此，走亲访友也没个去处，确实闲得发慌。

　　秦览点点头：“柯兄说的，也是正理。既如此，有什么看中的好产业，找中人下契约就是，到时候我叫章来去跟着一道瞧瞧。”

　　柯老爷嘿嘿笑一声，又补一句：“再有呢，源哥儿和三姑娘成亲了，手里也该有些产业傍身才好呐，我们老家的那些，也不方便打理。”

　　这话仿佛是因着秦览应承帮忙，才肯说出口来，秦览听了，不过一笑，也不来理会。

　　他的气量还不至于小到与一个平民置气，更何况，这家还是女儿的婆家，论情论理，他也会顺手帮忙的。

　　做官的有做官的圈，做管事的自然也有管事的圈，章来管事是跟着秦览半辈子的老人了，在这金陵城里，也算是个小有脸面的大管家，他若是出面，也算是秦览给柯家行的方便。

　　柯老爷笑嘻嘻地点点头，却不曾立刻开口谢过，只搓了搓手，又道：

　　“我听说，金陵城外的汤山那里是有温泉的，想着若是能买个带温泉的庄子可就好了，不知秦大人可有门路呢。”

　　秦览早受了杨氏提点，听了这话立刻打起马虎眼来：“既如此，叫章来陪着柯兄多去寻一寻，我还有几份奏折要去写，这便少陪了。”