第九十七章

第九十七章

　　又在领主府里逛一会儿， 白榆打了个哈欠，阿尔弗就贴心地将她引到了卧室里。

　　卧室的床很大，可以用高床软枕来形容。不晓得是什么材质制成的被单柔软顺滑到极点， 平整得没有一丝褶皱， 只有床的边缘泛着隐隐的柔光。

　　据说这是她母亲以前睡过的床。

　　白榆已经没有认床的习惯，一觉到天明。第二天起来洗漱，换衣服， 然后在吃早餐的时候听费伦给她报接下来一周的日程安排。

　　一个星球联盟常务会议， 一个经济创新发展会议，一个在议事大厦举办的民意征集会议， 一个由安培星总督察举办的私人宴会……

　　重要性从前往后排， 但听费伦的意思是建议她全部参加。

　　虽然她名义上是来度假的——但来都来了， 最基础的面子工程还是要做的。

　　“您是刚刚接手领地， 最好还是保持一下您在公众视野中的曝光度，至少要让他们知道这片星域已经换了领主。至于其他的， 您随意就好， 没人能逼您做任何不爱做的事。”

　　比如，会议上某某人要求白榆发言， 她可以冷脸拒绝；又或许会有端着些礼物来找她搭讪的， 她可以直接忽视对方。

　　不过白榆要去的都不是一般的场合，能正儿八经和她搭上话的人不多， 个个都是浸淫官场多年的人精，总不至于特地来找皇女殿下的不痛快吧？

　　白榆对着自己的日程表叹了口气。

　　听不完的决议， 开不完的会。她还要被迫参与社交活动，然后才能抽空去玩她母亲给她留下的寻宝游戏。

　　最令白榆烦恼的就是那块找不到的残卷。她只是抱着试试看的心态来利维娜曾经的领地寻找。据阿尔弗说， 他已经在排查领主府里的所有陈旧物什，但东西太多， 还没有排查完毕。

　　自从这片星域成了利维娜的领地之后，她就从帝都星搬出来移到这儿来居住，身上大部分家当都储存在这里。后来她布置的一些个人财产也都在这个星域。这些东西叠加起来，想仔细检查也是要费很多时间的。

　　之前两块残卷，一片是从萧老师那里继承来的，一片是在旧宅的系统备忘录里找到的。可见利维娜并没有刻意提高“寻宝”的难度，只是保证把残卷放在绝对完全的地点。

　　……还有什么地点是绝对安全的呢？她百思不得其解。

　　在她的脑袋活泛起来之前，那些乱七八糟的会议已经快把她开萎了。但她又不好意思直接让自己的大脑罢工，只能老老实实地参加会议、了解整个星域的情况。

　　她随身带着的秘书和助理，费伦和孙明知都在通宵达旦地处理各种报告，各方传送过来的数字档案不断传送到领主府的秘书办公处。那几天，他们不管走到哪里，身边都漂浮着至少两个闪动着银光的报告窗口。孙明知似乎在读书的时候过于用功熬坏了眼睛，在接受手术后无法这样长时间地使用数字屏。于是她决定转向纸质化办公。办公室里仅有的两台打印机开始化身暴龙兽昼夜轰鸣，不断吐出雪花般的文件，孙明知就着苦涩的咖啡和冰凉的眼药水把那些工作全都处理完，眼下浮现出青黑的眼袋。

　　和她相比，费伦则显得游刃有余一些，至少那张清秀绮丽的脸还是那么的容光焕发。常让孙明知暗中吐槽他简直像是个怪物。

　　他们都这么努力了，白榆怎么好意思逃避工作呢！

　　于是每当处理文件遇到难题的时候，她就打星际通讯给舅舅，把她遇见的问题一个字一个字念给他听，然后缠着他请教答案。

　　被迫陪着她加班的罗兰倒也很有耐性，有问必答。罗兰一开始还感觉自己就像个陪学的家长，看着自家孩子进步甚至有种莫名的欣慰感。但很快，他就发现白榆大多数时候是在装傻——明明都该怎么做，她偏偏要问这问那，一切只是为了拉他下水。

　　连着几天被迫加班到深夜的罗兰深吸一口气：“你的那些助手呢？”

　　“我有三个助手，其中两个已经在超频工作，还有一个效率最高的，但目前正在议会的事，没空理我这边。”白榆神色恬淡自然，语气甚至没有太大的起伏，“舅舅，你累了吗？那你去休息吧，我把这些文件看完就睡。”

　　罗兰看着她案边小山高的文件夹：“……”

　　他双眉一皱，什么都没说，直接挂断通讯。

　　白榆微笑着抬起手边的咖啡喝了一口，给自己的两个助手发信息：“你们今晚就直接休息吧，明天情况就会变好了。”

　　孙明知收到消息后还有些忐忑。她是个今日事今日毕的性格，就怕今天的工作完不成，明天的工作又堆叠起来，更加棘手。不过费伦倒是很干脆地休息去了，于是她也选择遵照白榆的吩咐去睡觉。

　　……

　　白榆早就猜到他们这几天的忙乱是有人故意为之——之前她让兰斯洛特统筹交接的时候，那些文件好歹也是规规矩矩的，可不是这副杂乱无章的德行。估计是她不声不响地造访阿什佩斯星域，让某些人突然应激了。

　　在利维娜不在的这段时间里，阿什佩斯星域表面上仍是属于皇室的封地，负责监督所有事务的是皇帝。

　　皇帝把这片封地转移到白榆名下后，马上把之前安排的人全部撤走。这固然是彻底放权给皇女的信号，但也不失为一种考验：之前有经验的管理者骤然离开，交接工作做的马马虎虎，白榆连这片星域的深浅都摸不清楚，能否稳稳当当地继任领主的位置而不出差错？

　　不过，皇帝是有意历练自己的外甥女，却不是故意折磨她。只是底下的人拿着鸡毛当令箭，接机来试探白榆有几斤几两了。

　　他们同时把这些真真假假的问题丢到白榆这边，是为了让她应接不暇。如果白榆很敷衍，那他们就知道该怎么糊弄她；如果她万事较真却都得不到好结果，那事情的最终导向也是一样的。

　　……皇女殿下刚刚接手这片星域。为了不让皇帝失望，为了展现自己的能力给争夺储位增添筹码，她只有两个选择。要么她闷声不响地处理所有烂摊子，要么她主动接受阿什佩斯星域的贵族和议员们，与他们交好，打成一片。

　　白榆闭着眼睛都能猜到他们接下来的动向是什么：分出一部分人来她这里唱白脸，假意向她这个领主投诚，然后帮她化解麻烦、赢得信任。

　　证据就是这些天来，撩拨她的都是些小议员，不过爪牙而已。几个真正的贵族议员都龟缩在幕后，估计是等着过来给她唱白脸吧。

　　这种决策进一步可以考察她的能力，退一步可以与她拉近关系。堪称妙计。

　　他们万万没想到，白榆不仅敢向舅舅卖惨，她甚至还敢拉着皇帝一起加班。

　　皇帝看见那些离谱的文件之后，就把那些人的小心思猜的七七八八。

　　深夜，阿什佩斯星域的首席监察官接到内线电话。电话中，远在帝都星的顶头上司把他骂的狗血淋头，同时威胁道：

　　“发挥你的职责，盯紧那些脑浆糊住的人。警告他们，如果不想干了就趁早引咎辞职，准备带着全家老小到偏远矿星挖土去吧！”

　　从安眠中被人叫醒的首席监察官睡意未褪，听到这话却陡然清醒过来。

　　最近发生的事他也有所耳闻……但帝都星的质问怎么来的这么快？

　　“皇女殿下都没睡，你怎么敢睡的？”看在同僚一场的份上，上司话里有话地提醒了一句。

　　“……！”首席监察官很快弄懂了来龙去脉。他连忙称是。“我马上就向那些玩忽职守的官员发令追责！明天、明天我亲自给皇女殿下登门致歉！”

　　夭寿啊。

　　皇女直接向她舅舅告状了！

　　首席监察官觉得自己挺冤的。因为这事从头到尾他根本就没插手。

　　出手试探皇女这事，他从一开始就觉得不靠谱。

　　那些自诩聪明的贵族议员们，从传统的观念出发，总觉得皇帝和皇女之间的关系没有表面上的那么亲密，应该是充满忌惮和制衡的，就跟之前的几代王朝一样……结果被打脸了吧。一群傻缺。

　　首席监察官从自己朴素的平民角度思考，觉得皇帝和皇女的关系就是从外表看上去的那么亲密啊。皇女殿下目前是泽塔家的独苗——他们懂不懂独苗的含金量啊？

　　但无论如何，他大晚上被人叫醒又被臭骂一顿，心里肯定是憋气的。于是他当即又拨打了几个议员的电话，狠狠阴阳怪气一番，并且借陛下的名义严正警告对方：

　　“要是惹恼陛下，你脖子上有几个脑袋够砍的？”

　　虽然帝都星那边的原话是把人流放到矿星挖土……但是无所谓！反正今晚他肯定睡不着了，既然如此，干脆大家都别睡了！

　　……

　　果然，从第二天开始，白榆等人的办公量急剧下降。

　　孙明知还觉得有些神奇。她睁着一双秀气的眼睛问白榆：“殿下，您是怎么做到的？”

　　白榆：“没什么，只是破罐子破摔而已。”

　　会被质疑能力又怎样？她又没想当储君，才没那么多莫名其妙的心理包袱。

　　看她舅舅出手收拾那些人多快。一晚上的功夫，那些发癫的装傻的全都变正常了。甚至，这个星域的首席监察官还特地上门拜访她，明里暗里地询问，她有没有什么看不惯的人，可以借机收拾掉，监察官愿为马前卒。

　　……好像有点过于谄媚了。

　　白榆婉言拒绝，客客气气把人送走。

　　结合之前的调查来看，自从领地被转移到她手中后，此前被皇帝压着的势力在极快的时间内完成了重组。

　　这个星域内令人瞩目的大概也就几个势力：

　　由各大星球的贵族议员组成的“阿什佩斯联盟会议”。

　　由警卫军、治安官们组成的执法集团。

　　由监察官们组成的监察部门。

　　还有在整个帝国内都排得上号的财团“Chokmah”在这个星域设置的分部。这个集团财力雄厚，业务广泛，涵盖交通运输、金融投资、通讯工程等多个领域。

　　白榆会忙成这个鬼样子，还要归功于那个所谓的“联盟会议”。

　　在剩余几方势力中，监察官和治安官们是她可用的，因为他们在程序上最怕帝都星的上一级部门问责。至于Chokmah集团，背景神秘，但也不像是什么大贵族监控下的产业，又在挑战会议联盟，白榆反倒挺看好他们的。

　　这不巧了么。其他的几个机构她都不必动，只有这个所谓的“星球联盟会议”

　　………

　　白榆已经预见了任由这个组织继续发展的麻烦。他们在一起拉帮结派是想干什么？想绕过议会直接自治？还是想用他们的势力左右法院，把这片星域变成法外之地？简直用心险恶、狼子野心！干脆出手把它打散算了！

　　费伦听完她的想法后，问道：“您真的不是想报复他们吗？”

　　白榆微笑：“只是让我们连轴转了三天而已。这有什么值得报复的呢？只是我的封地上不需要勇于挑战我的傻瓜。”

　　实际上，现在正是解散这个联盟的好时机。

　　“阿什佩斯星域的议员选举刚刚结束。议员的任期基本是四年一换，这一轮因为Chokmah集团裹挟大量资金下水的缘故，联盟会议手里的席位掉了不少。”费伦笑着说道，“接下来又是紧接着的议员代表大选……确实没有比这更好的时机了。”

　　白榆来到领主府的第七天，已经参加完大部分会议，她受总督察梅安·胡克的邀请去参加一个私人晚宴。“总督察”也就是警卫军与治安官们的头领。四舍五入大家都是军队出身，梅安对另一半血统来自伊尔洛家的白榆相当推崇，亲自在府邸门口迎接她不说，态度也相当热情真诚：

　　“很高兴您能继任阿什佩斯星域的领主，宁希殿下。我看了您在帝国机甲大赛上的表现，非常精彩。听说您为了挽救现场活着的人而受伤，我还因此担心了一阵子……现在看您精神那么好，伤势必然痊愈了，真是谢天谢地。”

　　梅安在背景资料上的年龄是四十出头，但从外表实在无法判断她的年纪。她脸上毫无阴霾，暗红色的双眼极为有神，行动间显露出轮廓的肌肉也饱满有型。

　　帝国时代的审美是多元化的，但Alpha对肌肉的追求是永恒的。

　　白榆微笑一下，接过她伸过来的手，两人不着痕迹地比了比握力，梅安的笑容愈发灿烂。

　　“您请进。承蒙大家赏脸，今天阿什佩斯星域有头有脸的人物都来参加我的宴会了。但您是绝对的主客。噢。您身边这位是……”

　　她的视线在费伦绮丽的面孔上扫视了一下。

　　“我的随行秘书。”白榆说道，“安排他和我一起坐就行。”

　　梅安点点头，侧身请白榆进入宴会厅。

　　宴会厅的主会场布置地相当的，呃，豪气。全景天窗的投影图像是一片猩红的落日，整个会场被笼罩在明亮的暖橘色调中。每张桌子上都摆着白色、嫩黄色混杂的一笼玫瑰。盛放玫瑰的篮子是金色的，餐具杯盏也是金色的，墙上的纹饰也是金色的——都是纯金打造，亮的像是要烧起来一样。

　　梅安把白榆领到主位上，又和她聊了几句，随后去招待别的客人。

　　用餐时间还没到，宾客们都在场内举着酒杯四处徘徊。

　　白榆也走到香槟塔前，对着一个酒杯伸出手，突然碰到了一个冰冷的手背。

　　两人都下意识收回手。她勾起的指尖匆匆划过对方白皙的手指。

　　白榆抬头，看见一张耀目生辉的脸。

　　对方不悦地抬头瞪她一眼。在看清她脸的瞬间，微微一愣，随后有些不自然地别过头。

　　两人再次伸出手——很不幸，又挑中了同一个酒杯。

　　对方的脾气顿时上来了：“你故意的是不是？”

　　他比白榆略低半个头。即使要踮起脚尖、抬起下巴，他也不愿在气势上矮人一截。只是他有一双稍显圆润的眼睛，琥珀色的眼瞳在灯光下像是融化的枫糖，实在没有任何威慑力。

　　白榆一眼就认出他是个Omega——而且还是个养尊处优的Omega。他就像宝石匣中最名贵的一颗珠宝，只要一出现就能让昏暗的室内亮堂起来。

　　白榆后退一步，客气道：“你先拿。”

　　对方没说什么，端起一个酒杯，不情不愿地道：“谢谢。”随后转身就走。

　　白榆绝佳的耳力听到对方的碎碎念：

　　“什么破‘落日熔金’主题，俗气，俗气到家了！要不是父亲要求，我才不会来……”

　　他走了几步，和几个同伴聚在一起。

　　“珀西，你怎么才回来？”

　　“没什么。”他喝了一口酒，心不在焉地说道，“刚才遇见一个没礼貌的Alpha，每拿一个酒杯都要跟我抢，烦死了。”

　　“谁家的Alpha这么没有眼力见？”

　　“这你就不懂了。人家八成是故意的，就是为了吸引珀西的注意呗。珀西，你从小到大也见过很多类似的花招了，有什么可介意的？如果对方真的冒犯你了，就让你父亲出手惩治，多简单的事。”

　　珀西却皱起眉：“拿个酒杯而已，这算什么冒犯？……而且我现在一点都不想搭理我父亲。”

　　他身边的几个Omega眼观鼻鼻观心，最终还是没有克制住八卦的冲动，轻声道：“你父亲真想把你嫁给……”

　　珀西脸色一变，把酒杯掷到桌上，所有人瞬间噤声。

　　“你们是来落井下石，还是来看我笑话的，谁给你们的权力来我这里问这问那？”他冷下脸，眼中的寒意几乎要化为实质，“如果真这么闲，不如想办法修剪修剪自己的长舌头。”

　　他转身离开了这个下团体。

　　珀西的身影消失之后，几个O才再次窃窃私语起来：

　　“他神气什么呀？不就是仗着自己生在克莱德家……”

　　“嫁给胡克总督察有什么不好？人家只是年纪大点，外表完全看不出，那身肌肉也很神气啊。”

　　“还是忍忍吧。现在他是伯爵家的少爷，将来可能就是督察夫人。”

　　“可我听说胡克总督察还没松口呢……”

　　“不能吧？克莱德家的背景配个督察不是绰绰有余？”

　　他们自认为说的小声，可是根本没走远的珀西几乎全都听见了。

　　他站在墙边，几个深呼吸才把眼眶里漫涌上来的酸意憋回去。四处弥漫的玫瑰浓香和各种香水的味道混杂在一起，让人几欲作呕。

　　忽然，鼻尖传来一股淡到近似没有的栀子香气。

　　“擦擦吧。”

　　站在阴影处的人向他递出手绢。那人黑发黑眼，五官像是描摹出来的水墨画。他虽然递出手绢，眼神却贴心地瞟向其他方向，没有落在珀西这里。

　　珀西盯着对方如栀子花般温雅而皎洁的侧脸，最终还是沉默着接下手绢。

　　他随意擦了擦眼睛，板着脸道：“林莐，你怎么在这里？”

　　“母亲带我来的。”林莐的语气几乎没有任何起伏，道，“她说皇女殿下说不定也会出席。”

　　珀西眼皮一跳，直接把手绢砸到林莐手上：“她叫你来你就来？”

　　珀西几乎已经顾不上自己的窘境了——虽然家里要逼他嫁给不喜欢的人，但顶多就是把他当联姻工具而已，而且对方还没有表态，婚事也就不做数。林莐就……他们家虽然也是贵族，但要正儿八经和皇女作配显然是不够格的。珀西能猜到他们家的想法，无疑就是把林莐送去当给皇女的情人。如果皇女高兴了或许还能有个正经头衔，但更大的可能就是做个默默无闻的解闷工具而已！

　　他们两个家族为什么会到这种地步，珀西也略有耳闻。一个是因为他们在和Chokmah集团的争斗中失利，还有一部分原因是他们几天前不小心得罪了皇女殿下。

　　珀西很想大骂他们“废物”、“蠢货”，换他上局面恐怕也不能更糟糕了。但他横竖只是个Omega，在家里没有话语权。

　　“真服了他们，拼本事的时候一个赛一个的窝囊，送Omega的时候倒是比谁都积极哈。”珀西冷笑一声，捋了捋自己的袖子，“我偏不遂他们的意！”

　　林莐微愣：“你要做什么？”

　　珀西的语气阴沉地能掐出水来：“你就别管了。”

　　来之前，珀西的父亲隐晦地提醒他，如果总督察来邀请他跳舞，绝对不能拒绝。

　　珀西最大的优势就是他轻巧的身姿和过人的舞蹈技巧。

　　父亲说，只要他把舞跳好，没有几个Alpha能抵抗住他的魅力。

　　他现在确实打算找个人跳舞了！他要跳遍宴会厅的整个角落，跳满全场……跳到他父亲和那个什么胡克总督察脸上去！