第98章

第98章

　　杜绵绵的日子在继续。一愰月余过去, 杜绵绵收到娘家的来信。在信中杜绵绵知道一个消息，坐完小月的三堂妹杜宁宁没留在娘家。

　　杜宁宁去庙里烧香，暂时去庙中小住。娘家人也是劝过，只是杜宁宁这一回是铁了心思, 想在信仰方面求一个安心。最后拧不过杜宁宁一门心思的想法, 用二太太赵氏这一位嫡母的说法，杜宁宁是钻进牛角尖里出不来。

　　最后杜家人还是随了杜宁宁的心思, 让她去庙中小住。

　　杜家人这一回不光给杜绵绵写信, 还给嫁到李家的杜贞贞写信。杜家人的想法也简单，就是让两位出嫁的杜家女若得闲, 也去庙里劝一劝杜宁宁。让杜宁宁早日走出和离的阴影。

　　杜绵绵知道这等事情后，她给娘家回一封信，表示这事情她是应承下来。只是杜绵绵不知道的是堂妹杜宁宁要多久才能走出这一桩伤心事。

　　夏，天气炎炎。

　　一年最是热腾起来的时候。杜绵绵到忠勇侯府去拜访。她去的目的，自然还是去巴结一下侯府。多走动走动，也是杜绵绵人情往来的一部分。

　　当然每一回去忠勇侯府, 也不是空手去的。杜绵绵得准备小礼物，不光是当家的二房得送礼, 其它两房一样不能落下。

　　忠勇侯府的主子处，人人都不能落下。当然杜绵绵每一回的送礼，都是一些小玩意儿，图一个新鲜。要说多贵重, 不存在的。司徒家的家底儿还没有富裕到天天给人送礼的地步。

　　只是有来有往的交际中, 杜绵绵想在忠勇侯府倒台之前，那是好好的借一借忠勇侯府的势。

　　这不, 今个夏, 光禄寺出现位置, 因着司徒弘光有背景，又是舍得送礼。于是司徒弘光是在这一波的升职潮中，那是小小的迈进一步。

　　如今的司徒弘光是从六品的光禄寺寺丞。这一个位置有两人，司徒弘光就是升职的那一个人。

　　从六品的官位，在许多人的眼中当然不值得一提。

　　可司徒家的人在意，杜绵绵的娘家杜家人也是替司徒弘光欢喜升职一事。从六品的官老爷，不光是司徒弘光升职了。杜绵绵也是得到从六品的朝廷敕命安人。

　　杜绵绵得着朝廷新的敕命，她这再来到忠勇侯府时，这一回的登门，就是穿着从六品安人的敕命朝服。

　　这一回到了忠勇侯府后，侯夫人冯氏很淡然。她对于杜绵绵得着从六品的敕命安人身份，那能无所谓。

　　因为忠勇侯府是世勋，冯氏身上的诰命，那是超品的侯夫人。

　　倒是在大房这儿，程氏、朱佑禛媳妇，这二人也能淡然。毕竟朱佑禛如今是从四品的官身。比着杜绵绵这一个小小的从六品安人，那是远超几筹不止。

　　只待杜绵绵到了三房的莲子轩时。

　　三太太贾氏是望着妯娌杜绵绵，她道：“四弟妹，你这是来炫耀啊。真是眼馋的我啊，我是快要馋坏了。”三太太贾氏一点不掩饰，她就是想当朝廷的敕命太太，又或者诰命太太。正紧的官身，这是三太太贾氏最期盼的。

　　三太太贾氏的旁边，柳氏也是满眼羡慕的望着四婶娘杜绵绵。柳氏说道：“娘，四婶娘一进屋，这还没来得急歇一歇，您是莫急。且待四婶娘先是好好的炫耀一回后，您再是眼馋也来得及的。”

　　柳氏这话当然是打趣的意思。

　　杜绵绵摆摆手，她说道：“我这一点小小的敕命算什么。在京都不起眼的很。也不过是三嫂嫂你这儿捧场，还是巴巴的捧我一回。咱们妯娌二人走出去，人家铁定更捧一捧三嫂嫂，忠勇侯府的牌面摆这儿，我区区一个小小敕命安人，真算不得哪个名牌上的人物。”杜绵绵认得清楚自己的身份，她可不会翘起小尾巴的。

　　“来，四弟妹，这会儿天热的很。先喝一点酸梅汤，咱们先解一解暑气。”三太太贾氏是劝一回话。

　　杜绵绵听着妯娌的劝话，她是没拒绝。这会儿，她确实也有一点口喝。可能是从二房，到大房，再到三房。这一直陪人讲话，如今是补一点水份，这是人体自然的需要。

　　杜绵绵拿起小盏，她是小饮起来。三太太贾氏、柳氏也是一起小饮一盏。等着饮小半盏后，杜绵绵搁下手中的盏。杜绵绵说道：“我一来，这瞧着三嫂嫂的心情不错。”

　　“是真不错。兰珍的婚事定下来，马上就要成婚。兰珍一出嫁后，三房这儿我是省事儿。往后就盼着祥儿和祥儿媳妇多添些子嗣，让我能多抱一抱大孙子。”三太太贾氏是说一说她的心底实话。

　　忠勇侯府如今的第三代中，三房第三代的男丁就是朱佑祥，朱佑祥成婚后，如今又是媳妇怀孕。三太太贾氏就是等着当祖母。

　　至于两个庶女，朱兰敏已经出嫁。朱兰珍如今也是将要出嫁。对于三房的一众儿女全是个个成家。三太太贾氏就觉得自己轻松的很。她是能在忠勇侯府里笑看风云。

　　“四弟妹，你是不知道，三房莲子轩里是安生。侯府里的大戏最近可是不断。多些呢，也就四弟妹你如今不住在侯府，又不是常常来侯府，对侯府的消息才是知道的少些。”三太太贾是吐出一些侯府的如今情况。

　　杜绵绵仔细的听着，她没插话。柳氏也不多嘴，她只是拿着小盏，似乎在饮酸梅汤，就是一直不见着小盏中的酸梅汤变少。

　　在杜绵绵瞧来，侄媳妇柳氏这哪是喝酸梅汤，这是沾一沾唇，只是尝一个新鲜劲儿。

　　不过这会子杜绵绵更多的注意力在三太太贾氏的身上。杜绵绵附合一回，她说道：“里面有什么说道，我得听嫂嫂你仔细的讲一讲。也免得我错过什么精彩的地方。”

　　三太太贾氏乐呵呵的笑一回。她说道：“大嫂那里，如今自然是逗弄孙女。又有儿媳妇孝顺。我这儿，也是一切瞧着没多少麻烦事儿，小辈们有终身依靠。我是省事儿。如今就数着二房最热闹。”

　　“二房如今是当家的一房人。二嫂又是要强的性子。佑礽媳妇出身高。佑禧这儿，那是二嫂膝下的嫡次子，二嫂一心想挑一门出身好的次媳。偏偏佑禧那儿不配合。佑禧那儿是真跟二嫂顶过一回嘴。”三太太贾氏的声音小一些。

　　这会儿，屋中真没有侍候的人。要说谁能传小话，除着三太太贾氏、柳氏外，就是杜绵绵。毕竟在场就三人。

　　杜绵绵说道：“百善孝为先，佑禧还敢跟二嫂顶嘴。不能吧。”杜绵绵是知道的，这时代里，大家族都是讲规距的很。家法可不是摆设。

　　“佑禧也是依仗二嫂心疼他。再说，二房里，佑禧若是不安排上亲事，他后头的妹妹兰惜可不能安排上。兰惜的年岁，可就比着佑禧小一岁。倒是佑禄、兰姿，那是年岁更小，那倒不太着急。”三太太贾氏嘴里念叨着二房的未婚子嗣。

　　如今忠勇侯府里，还没有安排上亲事的。自然全是二房的子嗣。

　　忠勇侯府的二房，侯夫人冯氏就是生着二爷朱佑礽，这一位已经娶妻，连儿子都有了。再就是五爷朱佑禧，这一位如今没定亲。

　　再下面就是比着朱佑禧小一岁的五姑娘朱兰惜。这一位五姑娘自然是庶出。

　　再后头的六爷朱佑禄，六姑娘朱兰姿，同样是庶出。这二人是乾元十五年出生的。如今倒不太急着安排亲事。主要是年岁搁这儿，那能后头慢慢挑。

　　当然，这是忠勇侯府的想法。搁着杜绵绵瞧来，朱佑禧这一个侄儿没成婚，他后面的弟弟妹妹就不会说亲事。

　　等着忠勇侯府的抄家之劫到来。那时候，后面庶出妹妹们，庶出弟弟的婚事，那就真是为难事情。毕竟家境不同，那能匹配的姻缘也不同。

　　当然，杜绵绵如今是司徒家的媳妇，她是不能多管忠勇侯府的事情。有时候，不是做好事，就一定受欢迎。每一个人理解的好，都是不同的。

　　你做好事，不合着对方的心意。善意可能收不到，怨恨指不定就是得收到了。所以，杜绵绵从来就随心意做善事。她若做善事，那是随自己的心意，没想着别人报答不报答的。她图的，就是一个畅快。

　　“要我说，佑禧这儿，二嫂怕是难以倔强过这一个侄儿。到底当娘的一般都会心软。”杜绵绵试探的说一话。

　　在《簪花记》中，朱佑禧是没有倔强过亲娘。那结局自然不美妙。如今搁现在的话，杜绵绵觉得二嫂冯氏成全一回儿子也不错。毕竟，忠勇侯府将来一旦抄家，哪一家的闺女嫁进来都是填火坑。

　　楚乐贞就不同，她是一个孤女。她与朱佑禧是有情人，都说有情自是饮水饱。且让这一对痴难怨女那是纠缠在一起。也免得祸害掉一个无辜的姑娘。

　　楚乐贞是真心欢喜朱佑禛，她一定不介意着忠勇侯府将来的落没吧。朱佑禛有着这一位真心人，想必也能发愤图强。将来再是振兴一回没落的朱氏一族。

　　当然，这全是杜绵绵设想的理想之法。既然是理想，那就可能没那么容易实现。

　　“不，四弟妹，你不够了解二嫂啊。”三太太贾氏是摇摇头。

　　“依我的看法，佑禧侄儿一定倔强不过二嫂的。二嫂最要脸面，她的嫡次子怎么可能迎娶一位孤女做嫡妻。那把二嫂的体面往哪搁。更甚者说，乐贞是咱们府上的外甥女，她如今还借着忠勇侯府的庇护呢。乐贞嫁给佑禧侄儿，她没可能给佑禧侄儿带来半点的益处。她没法子给佑禧侄儿一个助益的妻族。”三太太贾氏说着结亲的最重要地方。

　　两姓之好，结为姻亲。这是门当户对，这是利益上的交换。

　　没着利益上的交换，没着结亲的好处。这等姻亲，那不可能成的。特别是忠勇侯府这武勋人家，那是更注意背后的资源，能给下一辈带来多少官场上的隐形福利与好处。

　　“三嫂，你的话也在理。可惜了，乐贞外甥女是一个不错的好姑娘。除着家世差一点儿，她配着佑禧侄儿，那是真真儿配得上。”杜绵绵感慨一回。

　　“不，就是家世差了，这还是最配不上的地方。四弟妹，你怕是因着乐贞外甥女是亲戚，这是偏爱过头一些。”三太太贾氏小声的提醒一话。

　　“这等话，咱们讲一讲就成。可不能在二嫂跟前讲，二嫂待佑禧侄儿的亲事太看重，旁人是插不得半句话。便是母亲那儿，也是插不得一点儿的。”三太太贾氏是提醒一回。

　　“婶娘对佑禧侄儿的婚事有想法？”杜绵绵笑问一回。

　　“可不是嘛。只是二嫂没同意，还把母亲的话是堵了嘴，没让母亲插手进去半点。”三太太贾氏点点头，她表示这是真事。

　　“原来如此。”杜绵绵点点头。她就说嘛，朱佑禧是嫡孙，太夫人魏氏哪可能真不关心。原来是二嫂这个做儿媳妇的，那是要拿捏住儿子的婚事，这没让当婆母的太夫人魏氏说上话。

　　打从这儿也能看出来，这二嫂冯氏是一个能干人。太夫人魏氏掌家多年，如今二嫂冯氏能把持住儿子的婚事。这可以想像到侯府的管家权，二房主母的冯氏一定也是拿捏住了。

　　这一对婆媳真是都有优良传统，都是做着主母后，那是把上头的婆母供起来。然后，自己是拿捏住管家大权。再又是把持住儿子的婚事大权，一心想挑着合自己心意的儿媳妇。

　　这一对婆媳，真像是一对翻版。杜绵绵心头这般想着，当然她嘴里可不会吐出半个字儿。

　　接下来，自然便是三太太贾氏对杜绵绵仔细的讲一讲，侯夫人冯氏是如何的棒打鸳鸯。朱佑禧与亲娘顶嘴，最后受罚的自然是楚乐贞。这一对母子起矛盾，受伤的总是被台风尾巴打到的楚乐贞。

　　“乐贞外甥女也是可怜见的。”杜绵绵摇摇头，她是有些可怜这一个外甥女。这真是受着无妄之灾。

　　“可不是嘛，这一对母子斗法，就让外甥女来吃苦头。我瞧着，乐贞那儿已经开始被侯府的下人怠慢了。”三太太贾氏轻轻点头，她是同意妯娌的话。

　　“乐贞被怠慢。侯府的下人真是胆大的。”杜绵绵挺是惊讶这些下人的胆大包天。楚乐贞再怎么样，那也是流着朱家人的血脉，那是主子。仆大欺主，搁哪儿都是坏着规距。

　　要知道楚乐贞一个投亲的孤女，她在这等环境下生活，可想而知得多难。

　　“这后头有人递着话。若不然，如何会明晃晃的摆到台面上。只是……”三太太贾氏是手一指，指的便是庆晖堂的方向。

　　“二嫂不发话，谁敢管，谁又能管。三房都是靠着忠勇侯府过日子。我这做舅母能小小帮衬的就是常常邀请一下乐贞外甥女来莲子轩做客。赠她一点体己银子。手头松乏些，想是见钱眼开的下头人，也是会懂得变通一二。”三太太贾氏感慨一回。

　　“只是这等法子，治标不治本。我这儿人微言轻的，我可不敢乱讲话。就怕惹得二嫂生气，万一在二哥跟前吹一吹枕头风。三房都要落一个没着落了。”三太太贾氏这话哪在说楚乐贞，这是在说着三房的为难，以及三房将来的前景不明。

　　杜绵绵自然听懂了。三嫂贾氏这是兔死狐悲罢了。毕竟太夫人魏氏一旦去逝，三房就一定会被分出去的。

　　这靠着侯府过的富贵日子，谁知道又还能过多久？

　　“三嫂，要不，我邀请乐贞外甥女去到司徒宅小住一些日子。”杜绵绵提一话。

　　“这合适吗？”三太太贾氏迟疑一下后说道。

　　“想必二嫂会乐意的。”杜绵绵这般回道。

　　“也对，乐贞外甥女不在府上，也与佑禧侄儿少见一见面。指不定两人少见几回，慢慢的也便是陌生了。”三太太贾氏同意这话。

　　这一回，杜绵绵与三太太贾氏商议一回。尔后，一行人往楚乐贞住的院子去。

　　杜绵绵到时，发现楚乐贞在屋中，她正在练着大字。

　　忠勇侯府的姑娘们，也是爱凑着一起的。原来还有诗社等小聚会。如今因着朱佑禧与楚乐贞的事儿，这诗社也是停了。

　　朱兰珍在备嫁妆，她是不爱出屋。朱兰惜除着上女学时，她与姐姐朱兰珍，妹妹朱兰姿一起上学外。下学后，朱兰惜、朱兰姿都是回到二房的院子。

　　这会儿，楚乐贞这里自然就被孤立起来。也不怪这些姑娘们怕惹事。实在是做庶女的，就得有眼色。可不敢开罪上头的嫡母。

　　朱兰珍这儿有三太太贾氏的话，她有备嫁妆的借口，那是避得天衣无缝。

　　朱兰惜、朱兰姿这两个姑娘，那纯粹就是看侯夫人冯氏这一个嫡母的眼色，不敢逾越半分。谁让侯夫人冯氏是拿捏着两个庶女，跟拿捏着小鸡子一样的简单。一旦开罪嫡母，自己得受罪，生母姨娘也一样得遭难。

　　朱兰惜、朱兰姿自然就是胆儿小起来。

　　“三舅母、四舅母，三嫂嫂。”楚乐贞见着来客，她是走上前，一一福礼。对于三太太贾氏、杜绵绵、柳氏的前来，楚贞乐有些惊讶的。

　　“我们来，是打扰外甥女了。”三太太贾氏先开口提一话。

　　“舅母说笑了，舅母来是贵客临门，哪有什么打扰一说。三舅母、四舅母、三嫂嫂，快请坐。”在见礼后，楚乐贞又请诸人落坐。

　　楚乐贞这时候想给三人上茶，又瞧见杜绵绵、柳氏怀着怀孕。她一瞧着屋中的一切，一时间有些尴尬。

　　“怠慢舅母与嫂嫂了。”楚乐贞最后能做的，就是给三人一人倒上一杯温开水。还是亲手端上一碟子的小点子。

　　杜绵绵瞧着这般情况，杜绵绵心头叹息一回。当然，她嘴上没说着一些有的没的。

　　“我正是口喝，又是怀着身孕。还是外甥女你体贴，这温开水正合适。”杜绵绵没拒绝，她是小饮一杯水。

　　听着杜绵绵的话，楚乐贞是愣神一下。然后，她笑起来，她说道：“四舅母，我哪有什么体贴的。不过是没什么好东西招待长辈。”

　　楚乐贞倒是洒脱的性子，这时候也没有多在意自己的困境一般。

　　在忠勇侯府的这些日子，被怠慢，被孤立。楚乐贞都是瞧出来，她只能默默的忍受。楚乐贞倒觉得这有什么苦的。毕竟她一个投亲的孤女，吃的、用的、穿的、住的，全是忠勇侯府的一切。

　　忠勇侯府给了，她得记一份恩。

　　忠勇侯府里可能有人瞧她不顺眼，但是其它的长辈们待她却是一片亲情。楚乐贞是知道好歹的人。她这般孤女被人厚待，记着好就成。那些不好的，忘记了，也便是轻松了。

　　“乐贞，坐。”杜绵绵笑道：“我来，也是想着，我家的滢滢比乐贞你的年岁小。她啊，性子倔强的很。若是能多学一学你这做表姐的，也是多添几分豁达，那就最好不过。乐贞，舅母想邀请你去司徒宅做客。你可乐意？”

　　“司徒宅比不得侯府，吃穿用度肯定差得远。乐贞还要莫嫌弃才成。”杜绵绵的态度摆得低。她相信，楚乐贞不需要别人高高在上的施舍。

　　“四舅母，您是说笑了，滢滢表妹最是聪慧不过的姑娘。我这儿，怕都比不过。今个儿得四舅母邀请去做客，我自然是巴巴的盼上了。也盼着去四舅母家小住一些日子。”楚乐贞点点头，她当然是愿意的。

　　在忠勇侯府被人孤立的日子，并不是好过的。若能换一个环境，楚乐贞哪会不同意。

　　楚乐贞没想过做侯府的儿媳妇，她知道自己不配。认得清自己的身份，她只是想远离佑禧表哥。也免得让佑禧表哥继续的与二舅母争执。

　　母子相争，这让楚乐贞在侯府继承待下去，她都快没脸了。

　　只是除开忠勇侯府，楚乐贞又没有去处。她是连躲，都没地方躲得掉。如今四舅母的邀请，于她而言，让她能喘上一口气。

　　“谢谢四舅母。”楚乐贞起身，她对着杜绵绵福礼。尔后，她又谢过三舅母、三嫂嫂。在楚乐贞的心思，这一定是三舅母、三嫂嫂说着她的好话。

　　在忠勇侯府里，楚乐贞是真的感受到他人的善意、恶意。只能说人有千面，各自不同。

　　杜绵绵在楚乐贞这里得着话。然后，杜绵绵笑着让三太太贾氏、柳氏继续做客。她去庆晖堂一趟。

　　三太太贾氏笑道：“成，我和儿媳妇与乐贞外甥女再多谈一些趣事。四弟妹，你赶紧去跟二嫂求一求话，可一定得把乐贞外甥女给接到家去。”

　　三太太贾氏这时候，那是巴不得杜绵绵去一趟庆晖堂。

　　庆晖堂。

　　侯夫人冯氏依在小榻上，她的身边有丫鬟拿着美人锤，在给侯夫人冯氏细细的敲着小腿。

　　有外头的丫鬟来报信。侯夫人冯氏睁开眼睛，她说道：“请进来吧。”侯夫人冯氏对于杜绵绵前来，她只以为杜绵绵来告辞。她是语气平淡的对着丫鬟吩咐话。

　　片刻后，杜绵绵进屋中。她见着依然慵懒的二嫂。杜绵绵笑道：“我打扰二嫂的清净了。”

　　“自然妯娌之间，四弟妹不必见外。四弟妹，快请坐。”侯夫人冯氏一指旁边的位置，她笑着说道。

　　杜绵绵落坐。然后，她笑道：“我来，也是有一件事情想求二嫂。”

　　“什么事情让四弟妹为难的，这是用上一个求字。咱家是自家人，哪需要如此客套。四弟妹，我若能帮衬上忙的，四弟妹尽管讲。”侯夫人冯氏回着话。她的话中说的明白，她能帮衬上忙的，让杜绵绵尽管讲。

　　若是帮衬不上忙的，自然就要杜绵绵识趣的，那是不必讲出来。也免得彼此都没脸。

　　“乐贞外甥女的年纪比着滢滢大，我想邀请乐贞外甥女去司徒宅做客。也盼着她们表姐们多相处相处。顺道让乐贞外甥女也知道外头的小户日子是什么样子。也免得乐贞外甥女在侯府待久了，也是忘记小门小户的规距。咱们小门小户的，一辈子就求一个知足常乐。”杜绵绵意有所指的说道。

　　侯夫人冯氏听懂杜绵绵的话中之意。小门小户什么规距，若真是讲规距，那就是不妄想着不属于自己的东西。知足常乐，那就是安生立命的根本。

　　“二嫂嫂，您觉得我这话，可有道理？”杜绵绵笑问一句。

　　“若是乐贞外甥女去司徒宅多住一些日子，得着四弟妹的教导。也盼着乐贞外甥女学一学四弟妹，知足常乐，这四字好，非常好。”侯夫人冯氏这时候挥挥手，让丫鬟不必锤着小腿。

　　侯夫人冯氏自然是很满意杜绵绵的态度。

　　当然，杜绵绵也能理解这一位二嫂的心思。甭管朱佑禧闹腾起来，这里头是他本人的意思，还真是楚乐贞掺合一回。楚乐贞无辜不无辜，侯夫人冯氏不在意。

　　侯夫人冯氏是亲娘，她的眼中，她的心中，她只会认为是楚乐贞勾引的自己儿子。千错万错，朱佑禧不会错，那么错的只能是楚乐贞。

　　这便是偏心眼儿。

　　侯夫人对于杜绵绵邀请楚乐贞去司徒宅做客。当然没反对的道理，侯夫人冯氏当时就是答应了。

　　在侯夫人冯氏瞧来，楚乐贞去做客。到时候把侯府的口风一封闭。再是吓唬一下儿子朱佑禧。让这一个儿子知道，当娘的发火那是有人要遭殃。

　　最后朱佑禧哪怕是为着楚乐贞，他也得乖乖的听话。

　　至于少年人的心思，侯夫人冯氏不在意。在她想来，等着将来朱佑禧在官场上有作为，贤妻美妾的环绕身边。又有儿女承欢膝下。区区一个楚乐贞又算什么。

　　于是，当天杜绵绵去忠勇侯府做客，她带回自家一个客人。

　　当然楚乐贞做客，她的丫鬟也是随行。

　　在马车里，楚乐贞隔着车窗帘子，她是瞧着一眼外头的景象。楚乐贞瞧了小会儿后，她才是又是坐回原位。

　　“让四舅母见笑了，乐贞一时兴起，太失礼了。”楚乐贞挺不好意的模样。

　　“无妨的。”杜绵绵摆摆手，她是浑不在意。

　　“你是我的晚辈，又是自家的亲戚。你在我面前不必掬束的。等着到司徒宅，你就是知道。咱们小门小户的规距不大。不像是侯府里，一切都是依着规距行事。”杜绵绵对着楚乐贞说着宽慰的话。

　　楚乐贞听着，她是轻轻点头。

　　司徒宅到了后。

　　杜绵绵领着楚乐贞去给司徒老太爷见礼。司徒老太爷是笑呵呵，他道：“来家做客，我这做长辈的，总要给一份见礼。”

　　司徒老太爷给什么见面礼，自然是给银票。

　　楚乐贞头一回收到这般见面礼，她是愣神一下。杜绵绵笑道：“长者赐，不可辞。乐贞，你快收下吧。”

　　楚乐贞收下后，她是恭敬的对着司徒老太爷磕了头。

　　司徒老太爷的辈份摆那儿，受着小辈的磕头大礼，那是受得理所当然。

　　司徒老太爷这儿，那是态度和蔼的很。

　　司徒滢滢还是带着弟弟们司徒佑泓、司徒佑浦，一起与表姐楚乐贞见礼。对于司徒滢滢，楚乐贞是认识的。毕竟，杜绵绵常常去侯府做客，几回里，就有一回带着女儿也去一趟侯府。

　　至于五岁的司徒佑泓、司徒佑浦，楚乐贞就不太熟悉。

　　不过在场有熟悉的司徒滢滢，她比着楚乐贞小三岁，这时候有她说说话，一众小辈们也是相处的不错。

　　杜绵绵笑道：“滢滢，你如今管家。你表姐的住处，可得你来安排。娘就当一个甩手掌柜的。”杜绵绵笑着把女儿推到台面上办事情。

　　“乐贞，你表妹年岁不小了，如今在管家理事。你也是快说亲的年岁，你若有兴趣的话，不妨与你表妹一道练练手。”杜绵绵提议一回。

　　“这……”楚乐贞有些迟疑。要说管家这一回事情，楚乐贞当然想学。这是一个要出嫁的姑娘必学的技能。若不会，出嫁后一定被婆家嫌弃。在婆家也容易被下面的仆人欺瞒。

　　“表姐，你与我分担一下，也让表妹轻省一些事情。”司徒滢滢听懂亲娘的话中之意。她是非常热络的劝一劝表姐。

　　“谢谢四舅母。那我就跟表妹学一学管家理事。我以前不懂，我后面一定仔细的跟着表妹学习。”楚乐贞的态度摆得低。她是真不会，倒不会装着会。

　　“表姐，咱们相互学习。相互进步。”司徒滢滢笑着回一话。

　　当天，夕食时，因着来一位客人。当晚司徒家的夕食是加着两道菜。因着司徒家一直是一起用饭。

　　哪怕是楚乐贞来了，也没有改变。

　　“乐贞，咱家是小门小户的，人口也少。一些规距也是摆给外人看的。倒是仔细一瞧着，也是少上许多的讲究。”杜绵绵对着楚乐贞就是抱歉。

　　“一家人用饭，也是亲近的很。我瞧着，倒更有亲情味儿。”入乡随俗，做客自然随主家。楚乐贞没有半分的异样神色。

　　楚乐贞能瞧得出来，司徒家的小宅人口不多，四舅舅和四舅母又是孝顺长辈，疼爱儿女。这般一家人一起用饭，在楚乐贞的眼中只是更羡慕的。

　　楚乐贞觉得，这般的温馨，就是她理想中的家。一家人坐一起，能一起用着饭。

　　当然，楚乐贞心中也清楚，她只是一个过客。她只是暂住在司徒家。

　　夕食后，消消食。

　　这会儿，司徒老太爷关心司徒弘光的衙门事。杜绵绵领着三个儿子都在听。司徒滢滢是善解人意的，她拉着表姐的手，表姐妹二人去表姐的寝屋。

　　“我们挨在一起的。就是邻居。表姐，这是我让人打扫一回后，又是简单的安置一二。倒是简陋的很，表姐，你若有什么想改的地方，一定与我提。我还能给表姐当一个参考的军师呢。”司徒滢滢在放松口吻的说着话。她一直是笑脸盈盈。

　　“这一切都挺妥当的。表妹有心了。”楚乐贞是非常满意的样子。

　　“家中就我一个女儿，爹娘是疼我的。就是与弟弟们之间总不能说说女儿家的贴心话。倒是娘那儿，我也是有一些个小秘密。表姐，咱们今个儿能一起睡吗？我想与表姐说说悄悄话。”司徒滢滢是提一个建议。

　　楚乐贞愣神一下后，她笑道：“当然可以。”

　　不管表妹是故意，还是有心，这一份关怀的情意，楚乐贞是真的感受到。在她想来，表妹这一般做法，多半是体贴她这一个来做客的人。也是想安一安她的心。

　　当晚，歇息前。

　　杜绵绵与丈夫在寝屋中谈一回话。杜绵绵大概说着忠勇侯府的情况。她道：“我只是简单的想着给乐贞外甥女解一解围。顺手的事情，也免得让她一个小姑娘在侯府里为难的很。”

　　“那是姐姐的女儿，你做舅母的乐意帮衬，我这当舅舅哪有反对的道理。让乐贞在司徒宅住下去就是。便是在咱家出嫁，这一份贴补的嫁妆，我也是出得起。”对于楚乐贞这一个外甥女，司徒弘光还是有责任感的。

　　到底楚乐贞的身上流着朱氏一族的血脉。对于庶姐朱玉蓉，司徒弘光还是有印象的。一个明媚笑容的姐姐。奈何这一个姐姐薄命，瞧着如今的外甥女也是命运坎坷的很啊。