第79章 、七十九只毛绒绒

第79章 、七十九只毛绒绒

　　有句话说得好, 得不到的往往是最珍贵的。

　　在雨水充足的雨季——哪怕是之前没那么缺水的旱季，乔安娜从没烦恼过喝水的问题。

　　到了这个旱季，形势一下就严峻了起来。

　　草原上能采食的植物果实和茎叶含水量都不多, 跟狒狒们会有规律地组织饮水一样，丹也时常需要喝水。

　　并且现在不仅是他, 辛巴、艾玛乃至乔安娜，都急需补充水分。

　　食肉动物可以从鲜肉中摄取生存需要的水分, 不过那是建立在经常捕猎的前提下, 旱季猎物不多, 运气不好的话可能连着一周都只能靠野兔一类的小动物塞塞牙缝，没有充足的鲜肉和血液的滋润，自然要靠其他手段补充水分。

　　好不容易找到的水不能喝, 可想而知花豹一家的心情。

　　长途跋涉的劳累和口干舌燥齐齐涌上来, 一家四口垂头丧气地趴在湖边，表情如出一辙的郁闷。

　　乔安娜趴了一阵，强迫自己重新打起精神，爬起身环顾四周, 寻找新的机会。

　　没办法，生活总是这么起起落落落落，抱怨除了拉低士气外没有丝毫用处, 不想在沉默中灭亡，就只能想办法奋起反抗。

　　这么一看, 居然真的有了新发现。

　　乔安娜眯起眼睛，朝那个方向仔仔细细看了几眼，白天光照太强，她的视力受到了不小的干扰，远处的景物影影绰绰, 始终看不真切。

　　与其胡思乱想不如去直接出击碰碰运气，她跳下石头，招呼了三个孩子一声，带上他们前往新发现的地点。

　　走了一小段路，一棵相当与众不同的树出现在眼前。

　　之所以说它与众不同，是因为它远比一般的树要高大粗壮，树身饱满，如腆着一圈啤酒肚。在圆壮的树干之上，是繁盛的树枝，树枝分枝众多，从中央到四周渐细；并且因为没长叶子，树冠光秃秃的，配上奇形怪状的造型，说是枝丫，倒更像是树木的根系了。

　　它生长的位置在遭过火灾的废墟边缘，半边树干的树皮被火焰烤得焦黑，寻常树木受了这样的损伤，不枯萎死去也该半死不活，但那些发黑开裂的死皮下隐约露出幼嫩的米白色，赫然是火灾后再生的新树皮。

　　乔安娜之前在书上了解过这种生命力顽强的神奇植物——波巴布树①。

　　“这种树，”她示意身边的波巴布树，习惯性地给孩子们科普新知识，“是波巴布树。”

　　辛巴懒洋洋地打着哈欠，尾巴耷拉在地上，偶尔兴趣缺缺地左右甩动一下。再看旁边的艾玛和丹，艾玛坐得端端正正，一双眼睛一眨不眨地盯着乔安娜，看似在认真听讲，身后的尾巴却不太听话，正左右灵活弹动，跟丹玩着躲猫猫。

　　乔安娜不意外孩子们的心不在焉，动物无一不是实用派，认识一个新物种时，幼崽会关心的只有三点：危不危险？能不能吃？好不好吃？

　　而当对象是一株植物时，这些关注点也没有多大意义了——毕竟，他们又不吃素。

　　乔安娜专门领着三个孩子找到这棵波巴布树，当然不只是为了给他们上一堂自然科学课。

　　她也不多废话了，直接上干货：“猴子、狒狒乃至大象都很喜欢波巴布树结的果实，每当它结果的时候，动物们会从四面八方汇聚而来。”

　　辛巴的耳朵腾一下竖了起来，立刻抬头去看波巴布树的树冠，一双眼睛亮晶晶的，仿佛能看到每根枝丫上都结着……不，站着满满当当一串猎物的场面。

　　“我们要准备抓猴子吃吗？”他不住舔着唇吻，问。

　　艾玛听不太懂乔安娜的说明，不过辛巴话里的“吃”她是听懂了的，也精神了不少，密切注意着母亲和兄长的神情和动向，任由丹抓住她的尾巴，宣告游戏的胜利。

　　养出了这样两只听见吃就来劲的小崽子，乔安娜真不知道该不该高兴。

　　“不过，”她给他们泼了一盆凉水，“现在还不是猴面包树开花结果的时候。等到下个雨季，我们可以再过来碰碰运气。”辛巴萎了。

　　艾玛看看辛巴，差不多明白了情况，没多表示什么，只是哀哀怨怨地看了乔安娜一眼。

　　对成天让自己头疼的皮小子辛巴，乔安娜是不太介意打击的，但艾玛不一样。

　　艾玛自小听话又懂事，是个标准的贴心小棉袄。前阵子艾玛外出游学历练归来，她暗下决心要把对方瘦下去的肉养回来，结果好日子没过上几天，旱季到来，艾玛又不得不跟着她吃苦了。

　　乔安娜越想越心疼，也不卖关子了，直入主题：“我今天带你们过来，是为了找水喝。”

　　辛巴刚趴下，听见这句话，又如打了激素般跳了起来：“水？在哪？”

　　他上蹿下跳，左顾右盼，鼻翼翕动着，急切地搜寻着空气中的水汽。

　　乔安娜伸出一只前爪，拍了拍波巴布树粗壮的树干：“这里。”

　　辛巴凑过来，贴着她的爪子闻了闻树皮，为了确认，还伸出舌头舔了一下。

　　别说水了，半分湿润的感觉都没有，入口只是比寻常树木更光滑一些的树皮。

　　他抬头望向乔安娜，满眼写着疑惑。

　　乔安娜仍是一副胸有成竹的模样，绕到波巴布树遭过火烤的那一面，抬起爪子，开始在新生的树皮上抓挠。

　　波巴布树对干旱和都火灾有着天然的抵抗力。旱季时波巴布树会脱光所有的树叶，以减少水分的蒸发；至于防火，一部分是外附蜡质保护层、再生能力极强的坚韧的树皮的功劳，另一部分也是更大的秘诀，在树皮下的内部。

　　波巴布树的木质非常疏松，如海绵一般有着许多细微的空隙，这种结构极利于储水。在雨季时，它就利用自己粗大的身躯和松软的木质，大量吸收并贮存根部送来的水分。

　　新生的树皮很薄，乔安娜用指甲刮了没几下，爪痕中就显露出了黄绿色的木质。

　　有湿润的气息隐约渗出来，但是，没有水。

　　乔安娜愣住了。

　　书上说找到波巴布树就等于找到了水，只要在树干上划开口子，就会有水流出。

　　口子在这，说好的水呢！

　　事实证明，在经历实践之前，所有知识都是一纸空文。

　　乔安娜看过的书是对的，却也不全对。

　　波巴布树内储存的水分就像西瓜里的汁水，切开树皮，虽然会有一些汁液渗出，但不会太多，畅快饮用肯定是远远不够的。所谓的钻木取水，是在树干上挖出足够大的空洞，再利用天然的仓库收集渗出的水。

　　乔安娜还在思考是不是漏掉了什么细节，辛巴已经忍不住了，凑到她抓出的缝隙旁，嗅着水汽，急不可耐地伸舌舔舐。

　　渗出的这一两滴水当然是不够解渴的，他来来回回舔了半天，反而越舔越渴，急得干脆用上了牙齿，边舔边啃。

　　木质中的水分被挤轧出来，稍微缓解了嘴中的干渴，他尝到甜头，啃得更加起劲了。

　　艾玛也跟了过来，有样学样。

　　乔安娜本想阻止，看两个孩子啃得有滋有味，又冒出些惊疑和好奇。

　　波巴布树内含充足的水分肯定是没错的，毕竟她抓破的位置确实能闻到树干里渗出的水汽，至于不像她设想的那样如泉水般涌出水来，仔细想想，倒也还算合理。

　　——树干内储藏的水分相当于波巴布树赖以为生的血液了，要是稍微蹭破点皮就哗哗哗流个几升水，再多的储水都不够折腾消耗的。

　　想通了这点，乔安娜也不纠结了，在树干上另选了一处，跟辛巴艾玛一样啃咬起来。

　　三只大猫如饥似渴地啃着一棵树的树皮，算得上是百年难得一见的奇观了。

　　一只狐獴搬家路过时无意发现了这一幕，不禁停下驻足观望。狐獴本身是非常具有好奇心和扎堆本能的，不消一会，它的身边就聚集起了一群好奇的亲属。

　　狐獴们指指点点，同情万分：今年这旱季真的太艰难了，瞧，吃肉的大块头们都饿疯啦！

　　乔安娜在这时从树边退开了两步，扭过头，往外吐着牙缝里的木屑。

　　啃树补水除了效率低，还有这点不太好，跟嚼甘蔗一样，榨出了水分，嘴里还会剩下干涩的木屑。辛巴和艾玛顾不上那么多，她也想连渣子带水一块往下咽，可惜实在咽不下去。

　　她这一停顿，狐獴们都看到了她的正脸。

　　它们面面相觑，整个围观团队诡异地沉寂了两秒，接着炸开了锅——

　　“这是那只花豹吧！对吧？”

　　“应该没错了！看看她吃东西的习惯！”

　　“天呐！花豹原来还会吃素吗？”

　　“你这就是少见多怪了，别的花豹也不见得吃狮子和鬣狗啊！”

　　换了个对象，原本的‘疯癫之举’瞬间变了味，狐獴们议论纷纷，讨论的话题却八九不离十，无外乎传奇大佬的新食谱。

　　它们原本也在为旱季的干旱发愁，不得不离开原本位于乔安娜领地内的居住地，举家搬迁寻找水源。但在眼前这个惊天大新闻跟前，生存危机也算不得什么了。

　　说出来你们可能不信，吃肉已经满足不了那只花豹了！她跨越种族隔阂，改吃素……不，吃树啦！

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　　①中文俗称猴面包树。

　　作者有话要说：　　其实爬上猴面包树，可能可以在树枝间的坑洞里找到天然的储水坑，可惜，乔安娜不知道【摊手】

　　我不信只有我才以为猴面包树随随便便凿个口子就有水流出来！

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　　这一章卡了三天，找了很多资料，然后重写了好几次，终于改得差不多满意了，为鸽的几天向各位道歉_(:з」∠)_

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