第111章

第111章

　　慧姐儿惊讶, 不, 略有些惊恐地看着她，简直都要怀疑她脑子是不是坏掉了。

　　怎地说出这样的话来？

　　“陆大姑娘, ”慧姐儿面无表情, 声音也有些冷意, “还请慎言！你再说这样的话, 我可就要请你出去了！”

　　陆大姑娘见她生气了, 顿时讪讪道：“我这不是关心你嘛。”

　　她离开了放着翡翠如意的架子坐回了桌子旁边，摆着一副知心大姐姐的模样，“这嫁妆可是我们女子这辈子最要紧的一件事呢。”

　　为了让慧姐儿觉得她没有别的意思，陆大姑娘还拿自己举例道：“譬如我吧，我是家里的嫡长女, 身份最是贵重不过的了，可不是我那庶出的妹妹可比的。”

　　“我娘从我出生的时候就给我攒嫁妆, 到如今已有一千两了, 待我出嫁还会再给，什么田地、铺子之类的，此外她自己的嫁妆也会分我一半。”

　　“慧姐儿, 你们家也是这样的吗？”她略有些期待地望着慧姐儿，“你娘肯定也给你留下了不少体己吧？”

　　“待你出门的时候，你这个后娘也会给你一些吧？不然岂不是显得她不贤惠？”

　　陆大姑娘边说着便在心里想慧姐儿才这么点大, 定是领会不了她这番话里的深意, 只要能套出陈家对她的嫁妆安排, 知晓是多少, 那娘便能够计划接下来的事了。

　　哪怕不晓得具体有多少，但从慧姐儿这屋子来看，那白得发光的如意、她身上这身正经苏绣的衣裳、还有屏风后的珠帘，这在京城要五两银子一瓶的花水她们自己就会做……

　　都能看出家底不少，生财有方。

　　一个嫁妆丰厚的弟媳妇她也能跟着沾光，陆大姑娘畅想着，看着慧姐儿的目光便都不同了。

　　那不是在看一个比父亲官位更高的同僚家姑娘，而是在看陆家的儿媳妇，甚至觉得这屋子里的东西将来都会是陆家的，没准将来她也会有一柄玉如意呢。

　　慧姐儿可不是几年前那个对嫁妆是什么半点不晓，还说出‘长大了我的嫁妆都给你’这样话的五岁小娃娃了，如今的她时常看着刘玉真管家，并且还拿到了生母刘玉珠的嫁妆单子。

　　所以对自己能有多少东西是有个大概的。

　　但这又如何？

　　这个不过是爹爹同窗家的女儿，喊一声‘陆姐姐’是敬她年纪大，又不是亲姐妹，再说了，哪怕是亲姐妹也没有这样问人的。

　　还一口一个‘后娘’挑拨离间，别人家里的事，管这许多做甚？！

　　气得她当下就端起了茶，“陆姑娘，这就要吃晚膳了，我也该去给爹娘请安，这就不留你了。”

　　陆大姑娘一呆，随即反应过来自己是急了些，惹恼了慧姐儿，早知道应先推心置腹一番的，不由得紧张地解释道：“慧姐儿，我们姐妹……”

　　“梅香，送客！”慧姐儿没再听她的解释，转身走进了屏风之后。

　　在旁边听得一脸怒气的梅香板着脸走了过来，“陆大姑娘，请吧……”

　　陆大姑娘看看这个，看看那个，到底没有这样厚的脸皮，跺跺脚走了。

　　至于慧姐儿之前答应送她的花水，自然也是没有了的，梅香等她们一出门就啪地把门一关，走在最后的那丫鬟险些把手给夹了。

　　屏风后，慧姐儿抱着一颗软绵绵的枕头，气恼地拧了好几下，抱怨道：“什么人啊，跟家里没教过似的，一点儿礼仪体面都不懂，什么话该说，什么话不该说也不明白。”

　　“痴长的这几岁是只长了肉，把脑子给忘了吗？！”

　　“姑娘您别生气了，”梅香走了进来，安慰道：“这世上有些人就是如此的没有教养，您气坏了身子她还高兴呢。”

　　“您若过得好，她就该睡不着了，所以就算为了让她难受，您也应该高兴才是。”

　　慧姐儿被她逗笑了，“你这是哪儿来的歪理？还怪有意思的。”

　　梅香老实回答：“嬷嬷说，这是太太小时候说过的话，当时把大家都逗笑了呢。”

　　“母亲……”慧姐儿听罢沉默了一会儿，然后吩咐梅香，“今日的事不要告诉母亲，尤其是陆大姑娘说的话，免得她听了难受。”

　　“母亲如何待我们，我们都是知道的，一辈子都会敬着她，这些伤人的话告诉了只会让她难过，倒不如不知道的好。”这一刻的慧姐儿不像是十岁左右的小姑娘，隐隐有几分威仪在。

　　梅香点头应是，“姑娘您放心，今日这事再不入第三人的耳，就是嬷嬷我也是不告诉的。”

　　提起段嬷嬷，慧姐儿关切地问道：“嬷嬷身子如何了？她老人家自上了船就病倒了，现在如何了？可有好些？”

　　“好一些了，”梅香答道：“就是昏昏沉沉的，上回靠岸时请的大夫说她老人家上了年纪，比不得年轻人，说过些日子才能好。”

　　“那就好，”慧姐儿放心了，“去问问嬷嬷可有什么想吃的，让厨房给她老人家准备，母亲说这生病的人要多吃好的才好得快。”

　　梅香记下了。

　　慧姐儿又道：“往后陆大姑娘若是再来，就说我不在，我是半点话也不想和她说了。”

　　梅香也不想理会那主仆二人了，高兴地应道：“您放心吧姑娘，定不让她们进门。”她感叹道：“这陆大姑娘，今日就如那失心疯了一般，还问什么嫁妆，莫不是她自个儿要出嫁了，特地显摆来了吧？”

　　“谁知道呢。”慧姐儿是万万没想到有人会打她的主意的，于是只把这当做一件小事。和梅香抱怨过一番后晚间跟刘玉真也提了一嘴，不过为了避免麻烦，她只提了前半段，“母亲，我不喜欢陆大姑娘。”

　　“她老是盯着我屋子里的摆设看，我哪一天若带了件贵重些的首饰，她也瞧个不休，讨厌得很。”

　　“竟有这种事，”刘玉真听完后有些惊讶，“那可不能处了，往后你莫要再理会她，免得她蹬鼻子上脸。若是她问你讨要首饰、摆件等，你统统都不能答应。”

　　“这与姐妹、或者是别的小姑娘相处，要有来有往才好，只来不往或者是只往不来都不是什么好事。”

　　“你明白吗？”

　　“嗯，夫子有说过，”慧姐儿点头，闷闷的问道：“母亲，为什么有的人就这么不讲道理呢？”

　　“我都明白不能做的事，她一个快要及笄的都不明白，我都不想听了她还在喋喋不休。我和玉姐儿她们玩的时候就不会这样，家里的大姐姐也不会这样，我若是不想听的东西，她们是不会说的。”

　　小姑娘的脸上困惑得很。

　　刘玉真跟她解释，“那是因为这世上不是每个人都明白事理的，或者不是每个人都想要明白事理。”

　　“有些人胡搅蛮缠、没脸没皮能达到目的，她也就会一直胡搅蛮缠了。”

　　“往后你还会遇到许多这样的人，莫要理会就是了，就当是看了一场笑话，不然气到的是你自己。”

　　刘玉真教她，“这样的人，你越生气，她就越高兴，就像是她打赢了一般。你一生气，有理也变得无理。”

　　“但你若是视她如无物，半点也不理会，那她就嚣张不起来了，反而会把自己气倒。所以，你要冷静以待，抓住她的弱处，反戈一击。”

　　慧姐儿点点头，眼睛发亮，“母亲，我明白了。”

　　……

　　陆家动作还是挺迅速的，这头陆大姑娘刚来试探过慧姐儿，那边陆老爷就带着嫡子陆四郎拜访了陈世文，说要请他指点文章。

　　两家师出同门，如今又在一条船上，陈世文于是很客气地夸奖了一番。

　　陆老爷高兴得很，问他，“你觉得我这四儿子如何？”

　　陈世文看着眼前这个除了老实敦厚、勤奋刻苦等再找不出什么夸奖的词的孩子，笑了笑，“……令郎勤奋刻苦，过些年考个秀才不在话下。”

　　但也仅是个秀才罢了，若想考中举人还差点机缘或者是时间。

　　进士那就更悬了。

　　陆老爷不是很满意，他自然是看得出来这四儿子的才学一般的，能考中举人祖坟都要冒青烟。

　　但奈何除了他之外，其余几个更不堪造就，而且还都是庶出，比陈家大姑娘也年长许多，若想搭上陈世文还非得这四儿子不成。

　　是以尽心谋划，若是成了儿子能得对方教导不说，将来他和陈世文一人在京、一人在外，互为表里亲如一家，那是有大好处的。

　　而且陈世文这人，这么年轻就高中状元，还颇得徐老大人赏识，虽然年轻但处事滴水不漏。如今又进了‘非翰林不入内阁’的翰林院，是从六品的翰林院修撰，将来的前程怎么说也得四品以上。

　　比他这个二甲后排，注定要在各地辗转为官非大功不得晋升四品的强了不是一点半点。

　　所以，如果不趁着对方初入官场时定下这儿女婚事，那七八年后两人差距过大，那可就没戏了。

　　他挥挥手，让儿子去一旁和康哥儿一起练字，然后凑近了陈世文道：“陈师弟，我这个儿子是我唯一的嫡子，我对他寄以厚望。”

　　陈世文一听这话顿时就打起了精神，准备听到‘拜你为师’这样的话要开口拒绝，但听到最后，竟听陆老爷说：“……不知犬子可有这个荣幸，迎娶贵府大姑娘为妻？”

　　“陈师弟若是允了，待回了乡，定请官媒上门提亲。”

　　陈世文：“……”

　　求亲？慧姐儿？

　　没想到是这样的事，他半响回不过神来，竟是愣住了。

　　“陈师弟？”陆老爷有些疑惑地望着他，再度开口道：“我这儿子是个憨厚淳朴的，一门心思在读书上，有你我相助，将来自有一番前程。”

　　“不知陈师弟意下如何？”

　　……

　　“什么？！”刘玉真吓了一跳，险些搂不住在她腿上蹦跶的瑾哥儿，连忙让人把他们两个小的带下去，追问道：“你说陆家欲求娶慧姐儿？”

　　“就他们家那个四儿子，这才几岁啊？！我瞧着还不如慧姐儿高呢。”

　　“天啊，你没有答应吧？”

　　“没有，”陈世文让她不要这么激动，苦笑着摇头道：“我也是被吓了一跳，我以为他准备让儿子拜我为师，正准备拒绝，谁知他竟说要为四子求娶慧姐儿。”

　　“当时我就愣住了，他那四儿子虽有几分才学，但要想考中举人都得下一番苦功夫，进士悬之又悬，我怎么会把慧姐儿嫁给这样的人？”

　　刘玉真都要被气笑了，不是被陆家，而是被陈世文，“你给慧姐儿找夫婿，就是看他能不能考中进士吗？”

　　“他的性情呢？家里是不是有恶婆婆这些呢？你都不想了？”

　　“这陆家可不什么好人家，慧姐儿刚和我说和陆家大姑娘处不来呢。她那性子你是知道的，想来拿陆大姑娘定好不到哪里去。”

　　“这些是次要的，”陈世文耐心解释，“这女婿的人选，是否能在科举上有所成就，家风如何，将来是做官还是谋个什么营生，才是主要的。”

　　他的神情有几分苦恼，“当然性情还是很要紧的，可孩子的性情一时半会儿也看不出来。”

　　就是这个道理。

　　如今婚配讲究的是门当户对，父母之命媒妁之言，小儿女是没有相处的机会的，若是男子故意伪装，那可真是愁煞人。

　　好在，慧姐儿年纪不大，此事不急。

　　……

　　一家有女百家求，虽然慧姐儿年纪还小，但被提亲也不是什么坏事，而陈世文以孩子还小为由拒绝了也是正常情况。

　　所以刘玉真以为这件事就这么过去了，两家你不说我不说，维持表面的平静。

　　但没想到事情出乎了她的意料，那陆家似乎是不死心，小动作不断。自那以后陆太太就常来，并且不断地夸她儿子，刘玉真都笑不下去了。

　　偏偏陆太太还摆出一副与她推心置腹的模样，“这姑娘嫁人，我们这些做父母的那是时时揣着这个心呐。”

　　“生怕她过得半点不好。”

　　“所以这个夫婿的人选，那是慎之又慎，最好是那门当户对又知根知底的人家。”陆太太有些得意，“譬如我家四郎……”

　　刘玉真打断，对着屋子另一侧由春杏看顾的兄弟俩道：“瑾哥儿你莫要吃那许多点心，仔细晚膳用不下了。”

　　“吃不下饭你爹可是要生气的。”

　　陆太太不放弃，“我家四郎……”

　　刘玉真又道：“冬葵你去把瑜哥儿抱来我瞧瞧，他额头上有汗，可是穿太多了？”

　　冬葵匆匆过去把瑜哥儿抱了过来，瑜哥儿一到母亲怀里就乖巧地坐好，刘玉真搂着他，摸了小手和额头，又伸手去拭了背部。

　　陆太太又张嘴，“我家……”

　　刘玉真朝那嫩白的小脸上亲了一口，逗得孩子咯咯笑，她自己便也开心地笑了，对冬葵道：“出汗了，给他们哥俩都换身衣裳吧，挑那薄的，这越往南天是越来越热了，这些厚衣裳就都收起来吧，留一两件防着转凉就好。”

　　冬葵应下，抱着瑜哥儿去换衣裳了。

　　陆太太再是愚笨如今也察觉到刘玉真的意思了，瞧着她似笑非笑道：“陈太太对自个儿的孩子可真是着紧，一刻也离不得。”

　　“可不是，”刘玉真见她不摆样子了，又对她屡次提起慧姐儿婚事气恼，便也似笑非笑地回道：“听说贵府有五个哥儿两个姑娘，想必陆太太定都视如己出吧。”

　　“这养孩子可费事了，不单单是给一碗粥饿不死就好了，束脩、笔墨、衣裳首饰等等都是一笔花销。我瞧陆太太身上这衣裳是去年穿过的，都洗得发白了，陆太太您可莫要把全部心思都放在你的四个儿子、两个女儿身上，可得多爱惜自个儿啊。”

　　陆家在京城虽然住的地方不大，但是养了一窝主子，陆老爷有一妻两妾，七个孩子，这其中陆太太只生了一子一女，刘玉真刚知道的时候还惊讶了一下陆家竟有这么多孩子。

　　如今既然她都不要脸面了，便拿出来刺了过去。

　　果然把她气得脸色发青。

　　“你你你，”陆太太站了起来，指着她道：“真是不可理喻，你们家慧姐儿不过是丧妇长女，在三不娶之列，我们家好心好意，却被你当做了驴肝肺。”

　　“莫不是你为了贪图她亲娘留下的嫁妆，不肯把她许人吧！”

　　刘玉真也站了起来，冷笑以对，“陆太太说得好生没理，我还活着呢，慧姐儿如何是丧妇长女？”

　　“至于不应你们陆家的提亲，纯粹是因为年岁太小，我们家慧姐儿可是不到及笄不许人的。”

　　“结果你们陆家倒好，一遍、两遍、三遍地问，莫不是听不懂人话不成？”

　　陆太太也不甘示弱，“好个牙尖嘴利的，我倒要看看将来你们家千挑万选，能挑了什么样的人！”

　　“这后娘心啊，毒着呢，可莫要是那歪瓜裂枣，给两抬嫁妆就打发了。若是如此，那我可要全京城瞧瞧你那贤惠模样。”

　　刘玉真面无表情，“这就不劳你费心了，等你那四儿子考中进士再来笑话我们家吧，来人，送陆太太出去！”

　　陆太太气吁吁地走了。

　　把人气走了，刘玉真回过神来想想觉得不对，这陆家不知怎的贼心不死，若是把年幼的慧姐儿勾了去那可如何是好？

　　毕竟有刘府二姑娘，刘玉媛这个前车之鉴，她就是自小就认识了周家二郎，然后在周氏的灌注下觉得她是个良配，夫婿的好人选。

　　情窦初开后就认准了这个人，一门心思想着嫁给他，做下许多错事。

　　如今她自己也过得一团糟。

　　所以为了杜绝此事发生，刘玉真便把慧姐儿身边伺候的、和她身边侍候的都招了来，郑重地嘱咐道。

　　“今日这事，你们也都听见了，陆家要向慧姐儿提亲，我和老爷都是不允的。”

　　“所以往后，任谁也不准再提及此事，尤其是在慧姐儿面前。不但不能让她知道，还不能让她见到陆家的几个儿子。”

　　她严厉地看向这些丫鬟，“如有受不住蛊惑，帮那陆家穿桥搭线，坑害姑娘的，我定不轻饶！”

　　“可明白了？！”

　　几个丫鬟齐声应是，“明白了，太太。”

　　刘玉真将目光转向梅香，梅香一个激灵，赌咒发誓道：“太太您放心，我一定看好了姑娘，不让陆家的人靠近她半步！”

　　……

　　陈世文从外头回来，接过刘玉真手里的茶盏喝了一口。

　　刘玉真刚正在想事情呢，被他这举动吓了一跳，忙道：“诶，我喝过了的，我让人给你倒新的去。”

　　“冬葵——”

　　“要凉的，”陈世文提醒道：“这天热得很，热茶就不要端上来了。”

　　刘玉真示意冬葵听他的，端放凉了的茶来，再把今日做好的奶豆腐也端一碗，转头却发现陈世文把她那半盏都喝光了，不由得有些好奇，“你这是去了何处，怎得渴成这般模样？”

　　陈世文随手把空茶盏放到一边，“陆师兄设宴，我去应酬了一番，回来的路上又去了趟甲板，他们钓上来一条大鱼。”

　　“那鱼很大，我让钱贵去买了一截，你让厨房晚膳做了呈上来尝尝。”

　　在船行的过程之中，钓上来大鱼是很正常的事，有的甚至有几十斤、上百斤，所以刘玉真丝毫不觉得奇怪。

　　但是陆老爷设宴？

　　这让她精神紧绷，问道：“陆老爷说了什么？我上回把陆太太赶走了，这陆家还没有死心吗？”

　　“陆师兄不再提那事了，此番就是纯粹的作诗、做文章。”陈世文道，他端起冬葵刚送上来的茶饮了一口，而后弃茶而就奶豆腐，两三下就吃了半碗。

　　“那就好。”刘玉真满意地道，“我刚刚想了想，也许是因为你考中了状元，所以这陆家就想娶慧姐儿做儿媳妇。”

　　“毕竟这姻亲是守望相助的，陆老爷想和你更亲近些，被拒了后这些日子也老是送帖子来。”

　　“由此可见，你呀，”刘玉真笑他，“是个香饽饽。”

　　陈世文有几分苦笑着摇头，“哎，世情如此，我们也只能擦亮眼睛了，不管是找女婿还是将来他们三个娶媳妇，都要慎重。”

　　刘玉真赞同，说出了自己的刚刚在想的事情，“所以，到了家里这样的情形恐怕还有不少，不管是陈家还是刘家，甚至是我的那些姐妹们，都有年岁差不多的儿女。”

　　她神情严肃，“我丑话可说在前头，不管是谁的儿女，只要是亲戚，那我都是不许的。在我这儿，只要有血缘关系，就没有亲上加亲这回事！”

　　陈世文有些不解，在他的认知里头，周围的人是经常‘亲上加亲’的，表哥表妹、表姐表弟结亲的有许多。

　　比如他的父母、兄嫂就是如此，而他若不是会读书，恐怕也会娶一个亲戚家里的‘表姐’或者‘表妹’。

　　所以他对刘玉真这个说法觉得奇怪，但也没有因此反对，而是坐直了身子认真问道：“这是为何？”

　　“有什么缘故？”