第108章 大哥

第108章 大哥

　　拦住周行脚步的, 是周家人。

　　“大哥。”周行拱手，很是恭敬，“本不该劳大哥出来迎我的。”

　　官至户部郎中的周大公子周江，看着面前数年未见的堂弟, 想着厅中正在举行的加冠礼, 忍不住叹了口气。

　　“阿行……”

　　周大公子才语重心长地开了口, 就被周行打断。

　　周行目光一凛，抬头直直望向周江：“大哥，不过三年未见, 你我之间竟连称呼都变了么？”

　　被周行目光所慑, 眉心微蹙的周江这才意识到, 面前人已非当年执拗孤介的少年，而是一个足以顶天立地的男子。

　　本就不满叔父所作之事, 但碍于长辈之命不可违的周江细细望着周行，心中忧虑更深。

　　他伸手想拍拍周行的肩头, 却被他突地向后一撤，躲开了。

　　周行抱拳的手依旧没有放下, 但是刚才抬起的头, 又重新垂了回去。

　　若非方才那一眼, 便是自幼看着堂弟长大的周江也会以为, 他在金陵的这三年变了性子。

　　明明年长近十岁，可当周江想起周行方才的眼神时，便觉得心中发寒。

　　祁国公府能长长久久，正是因为子孙后代同气连枝相扶与共。若是日后因兄弟阋墙而使得祁国公府溃散, 那么叔父今日之举，便是一切因由所在。

　　深深懊悔自己当日因顾忌长辈颜面，没能即时阻止加冠礼一事发生，周江心中懊悔不已。

　　但事已至此，他只能竭尽所能，尽量描补，填起周行与祁国公府间的裂痕。

　　“阿行，他既已认祖归宗，有些事你也要心中有数。”周江压低了声音，轻声道，“待正式序齿之后，你今日所作所为必成祸根……为兄只望你能看在血脉相连的份上，忍一时之气。”

　　周行挑唇笑道：“不论我今日做了什么，打从二十年前出生那日起，就已是国公爷心头的一根刺了。”

　　外室子的年岁比嫡长子还大上几天，现任祁国公混不吝的名声，只怕自此之后，要更生动多姿些了。

　　“或者说，打从十年前国公爷将怜儿公子带回府后，我这根刺，就已是他们一家三口欲除之而后快的了。”

　　他们兄弟二人站的极近，声音也压得极低，在旁人有心避开的情况下，大多数人都只能看到二人面色不善口唇微动，却听不清他们说的什么。

　　整个院中，除了耳力过人的蒋存与刘拂外，再无第四个人知晓。

　　刘拂看着神情冷凝的兄弟俩，轻叹口气。

　　不拘是她还是圣上，对周行最初的恐惧，都来自“杀父”二字上。可当年祁国公府中的恩恩怨怨是是非非，她从未听到过一言半语。

　　想来是之后周默存……周行与祁国公府彻底撕破了脸，就借着官居高位，用强硬手段将流言碎语全压了下来。

　　以她对后来的周行的了解，几乎可以猜出他在处理此事时，会在世人心中留下个如何冷血无情、六亲不认的名头。

　　而这两个词，也确实很好地成为了周相既定的形象。

　　鲁直到这个份上，若非手腕足够狠辣，只怕早被无数人踩在脚下。刘拂心中如此做想，却也明白，曾经的周行并不懂得这个道理。

　　他会的，便是直来直去，不考虑一丝的人情世故。

　　穿过周行望向周江，想起周相爷“六亲不认”的另一大原因，刘拂的面色沉重许多。

　　眼见着周大公子现在看上去，像是与周行同一战线，那么又为何会在三年之后，死在周行亲笔写着“斩立决”的火签令下？

　　一直注意着刘拂神情的蒋存只以为她在担心周行，他目光微凝，沉声道：“莫担忧，府中有不少老人，是阿行的拥趸。”

　　这一句话来得太突然，惊醒了刘拂、方奇然、谢显三人。

　　也是这一句话，让刘拂猜到了当初周行看的那封信，是蒋存传来的。

　　方奇然望一眼天色，蹙眉道：“再耽搁下去，便是姑娘的及笄礼也要结束了。”

　　不管周行是如何打算的，此时都不能再在此处停留下去了。

　　“阿存，你在此看顾着云浮和谢兄。”方奇然交待过后，整整衣袖，向两人处走去，“周大人，如梦兄，许久不见，可还好？”

　　他们几人间，除了与周江有旧，且父亲与他同在户部的方奇然外，都不适合出面。

　　本就偏向周行的周江见此，也顺水推舟地放弃了阻拦，装作被方奇然拉着无法脱身的模样，任由周行带着蒋存刘拂谢显走向正厅。

　　***

　　厅内人头攒动，除了端坐观礼的各位大人外，还立着不少京中有名的世家公子，青年才俊。

　　他们中除了寒门出身的清流文臣外，全是往日与周行不对付的。

　　那些跟周三公子交好的公子哥儿们与他们的父兄，则在蒋存与方奇然的阻拦下，托了借口不来，礼至人未至。

　　停步在正厅门槛之外，周行望着堂上主人与正宾，唇角溢出一丝冷笑。

　　除了路上的时间，他们又在外面耽搁了一会，自辰时开始的冗长的加冠礼，此时已到了最后一个环节。

　　祁国公周振已将早就准备好的财帛谢礼赠与正宾与赞者，以作酬谢。而已领正宾赐字的周随，也在拜见过自家亲长后，准备开始在父亲的引荐下，一一见过在座的各位大人，并与前来观礼的各家公子互道往来。

　　对周随来说最重要的一步，也是整个加冠礼上最随意的一步。

　　在见过各位长辈与祁国公请来的同僚们后，便是同龄的公子哥儿们相处的时间，此时人多嘴杂，且周随自今日后就已经正式成年，就算祁国公再怎么爱子情深，也不会放下同僚，时时刻刻关注着好不容易认回来的宝贝儿子。

　　周行来得虽迟，却没错过最佳的时机。

　　他正欲出声，就被刘拂扯了扯袖子。

　　周行微愣，如此情境下竟还有心分神去想，这是他们十数日来最亲近的时候。

　　反手握住刘拂的手，周行轻声道：“莫要担忧。”

　　与方才蒋存一般无二的话，得到的回复却是刘拂的一个白眼。

　　刘拂用力掐了周行虎口一把，手腕微转，使了巧劲挣脱出来，沉声道：“你再等等，该有人为你出头了。”

　　果不其然，在她话音刚落的瞬间，就有一衣冠楚楚面若银盘飞眉挑目的公子摇着扇子，抢先开口：“这个……是周三公子？”

　　他摇扇的动作极大，也不知是故意的还是无意，展开的扇面正巧一下下敲在周随的胸口。

　　若是换个场合，说是世家公子们互相结实，不如说是浪荡子调戏黄花大闺女。

　　周行：……

　　这个祸害，一定是故意的！

　　除了脸色极臭的周行外，刘拂与蒋存都忍不住失笑出声。只谢显一个呆若木鸡般直勾勾看着场中心的二人。

　　谢显默默凝视了许久，才调转呆滞的目光，回头看向周行。

　　“周兄，我错怪你了。”

　　周行：？？？

　　“你之前所学，全无精髓。”

　　微愣后才反应过来谢显话中之意，周行三人有志一同地调转目光，望向周随与那公子。

　　只见周随局促难安地略退一步，又似想起什么般挺起胸膛，抱拳与那浪荡子对视：“我正是周家三子，敢问公子是？”

　　“周三公子，你怎连世系谱都没背背？”公子轻笑一声，收拢扇子点了点身后威严赫赫的老大人，“我方才一直站在郑大人身后，自然是他的嫡亲儿子。”

　　“我老子认识你老子，可惜我认识的周三公子，却不是你。”

　　周随脸色煞白，楚楚可怜。

　　“啧。”

　　被刘拂阻住脚步的周行撇了撇嘴。

　　他知道郑荣好用，不然也不会特特使人将他骗来，却不知道竟如此好用。

　　刚刚若是他直接出头，只怕会落得个不友不悌的名号。即便他从未对周怜儿有友悌之心，能不在外人面前露出些把柄，还是好的。

　　“阿拂，多谢了。”

　　“许多废话。”刘拂哼笑一声，“还不快去。”

　　周行得令，收敛了唇边笑意，整了整并无一丝褶皱的衣袍，正欲埋脚时，又被蒋存抬手挡住了去路。

　　“阿存？”

　　蒋存抿唇一笑，目光沉沉：“我替你开路。”