第一零二章

　　第一零二章

　　西北, 嘉峪关外的一处荒漠中, 眼看太阳西垂将消失在茫茫戈壁中，一天又将过去。这已经是萧沐仁等人迷路的第六天了, 依然没有找到回去的路，他甚至感觉越走越远了。

　　除夕夜吐蕃三皇子带人来偷袭，先是纵火烧毁了民房民居, 之后又趁火打劫, 真正烧杀抢掠。萧沐仁追击时的确听到了城楼上的鸣金声，但是他还是追出来了。

　　因为萧沐仁在追击的时候看到吐蕃三皇子的马上有一片麻布，上头有一个用红色圈圈起来的 “鸿”字。这种麻袋装军粮的, 专供军队使用，每个麻袋装的粮食都是相同重量，一百斤。

　　秋天时朝廷上新拨了一批军粮到嘉峪关，运抵时刚进入腊月。本来秋冬时节就是吐蕃和游牧民族袭击多发的时节, 这样一批军粮送到嘉峪关，岂能不被关注。当时为了保证军粮的安全到达，嘉峪关总兵还有几位副将加上萧沐仁商量了两条路线, 其中一条路线是真正的军粮路线，而官道上的那条路线上的车里实际上都是干草, 没有粮食。

　　计划虽然不是万无一失，但是军粮到底平安运抵了军营, 可是清点的时候却发现，少了四袋子，四袋子军粮那就是四百斤, 够一个二十人小队吃半个月的。

　　嘉峪关总兵将这件事交给萧沐仁查，但是始终不曾找出真正原因，就暂时搁置了。没想到居然在吐蕃三皇子的马上看到了，萧沐仁怎么可能不去追。

　　萧沐仁带了一队十人的小队追击，其实在第三天的时候他们就将吐蕃三皇子和他的四个随从围住了，放走了一个让回去报信，剩下的三个都杀了，然后将三皇子绑住捆好，拷问他他们的大本营在哪儿，军粮袋子怎么来的，可惜三皇子是个嘴硬的，什么都不肯说。

　　不过不说没关系，好歹是三皇子，押回去让吐蕃过来谈判，割地赔款不宰到他哭才怪。萧沐仁计划的十分美好，可是往回走了三天依然不见自己的营盘和嘉峪关城楼，萧沐仁确定自己是迷路了。

　　因为出来的匆忙，没有多少干粮，只有各自马上的一袋不到一斤的炒面，自己的这里还十块方便面面饼。不过好在吐蕃王子他们有，后来粮食越来越少，依然找不到回去的路，萧沐仁虽然万般不舍，还是让人宰了一匹吐蕃马当做补充食物。

　　“校尉，我们又绕回来了。”一个士兵驱马到萧沐仁身边，指着路边的之前留下来的标记，同他说。

　　萧沐仁勒住马，顺着士兵指的方向看过去，一个用三块三角形石头搭起来的标志立在路边上。萧沐仁叹气，正准备调转马头往回走，想了想又停下来，“快中午了，原地休整吧。”

　　士兵们赶了一上午路都很是疲乏，纷纷下马休整。萧沐仁解下腰间的水壶想喝口水，晃了晃听到里头水撞击壶壁的声音，忍住了没喝。

　　荒漠里缺粮缺水，粮不多可以斩马吃肉，可是水怎么办，人没有水最多能坚持七天，现在大家的水都不多了，接下来接下来怎么办呢？

　　萧沐仁又往队伍后头瞅了一眼，那里坐着吐蕃三皇子。怕饿坏了他没有了利用价值，萧沐仁都是好吃好喝供着的，这人也是脸皮厚，大口吃肉大口喝水的，完全不在乎。不过就是不说话罢了，要不是之前听他给他部下下过命令，还以为是个哑巴呢。

　　吐蕃三皇子也注意到了萧沐仁的目光，对他露出一个挑衅笑容，“你们粮食和水不多了吧，不如放了我？起码能省出一个人的口粮来，怎么样？”

　　有几个士兵看向萧沐仁，似乎很赞同三皇子的想法。

　　萧沐仁平静地看了吐蕃三皇子一眼，“别做梦了，要么同归于尽，要么就老实当你的俘虏。”萧沐仁说完就不再看，吃了几块士兵送来的烤肉，就站起来去查看地形了。

　　他绕着人群走了两圈，四外看着，怎么看怎么都不觉得是原来走过的路，起码三天前走过这条路的时候，两里地外的那座土丘旁是没有树的。

　　如此想着，萧沐仁就走到那个三块三角石搭的标记旁边蹲下来，拿了其中一块石头仔细看，又拿了另外一块石头看，然后放下其中一块拿起第三块看。

　　“校尉，”一个士兵走到萧沐仁身边，“校尉在看什么？石头不都是一样的？”

　　萧沐仁正拿着第三块石头端详，听到士兵问话就冷笑了一声，“石头当然不一样。”说着就站起来径直朝吐蕃三皇子走去。

　　那士兵跟在他身后，“校尉，兄弟们说的没错，宰了这个什么三皇子！他吐蕃人杀我国民掠我钱财，早就该杀！”

　　萧沐仁没有说话，走到三皇子身边一把将人薅了起来，同时从腰间抽出刀来架在了三皇子的脖子上，“说！你们是如何联络的？他们有几个人？他们如何知道我们要走哪条路的？”

　　“校尉？”士兵们不解萧沐仁的举动是何意。

　　“我们放回去报信的人，恐怕并没有回吐蕃王宫，而是找来了几个帮手尾随着我们，想要将三皇子救出去，还将我们做的路标提前挪到这里来做出我们迷路的的假象。”萧沐仁给士兵们解释一句，然后看向三皇子，“我说的对不对啊三皇子？我劝你还是赶紧让他们出来，不然……”

　　萧沐仁露出一个笑容，将刀从三皇子的脖子上拿了下来，放到他的臂膀处，“我不会杀你，杀你是便宜你，我先切你手臂，听说您是左撇子，那不能只切写字的右手，连握刀的左手也得切。切完手臂若是还不出来？那就剁腿。”

　　萧沐仁说这些话的时候是笑着的，可是这笑却让三皇子及一众士兵莫名觉得寒意扑面，虽然这天气已经十足够冷了。

　　萧沐仁见三皇子无动于衷，握刀的手一用力，三皇子的衣服就被割裂了，冰凉的刀刃贴在肌肤上，下一瞬就能割破肌肤割断血管。

　　“也不知道缺胳膊断腿的皇子吐蕃王还喜欢不喜欢。吐蕃王喜欢与否我不知道，不过你的两位哥哥肯定喜欢，一个废人如何与他们争权夺位。”萧沐仁又用了一点力气，将三皇子的手臂已经割伤，又劝说他，“与其成为一个废人，不如先将自身保全下来，再图日后。”

　　吐蕃三皇子说是三皇子，其实才十四，正是逞强斗勇的年纪，不然也不会被两位皇兄撺掇着只带那么点人来偷袭了。之前的那些骨气坚持，不过是因为知道有人回来救他，可是现在被萧沐仁这么一说，他就有些怕了。眼前这个大鸿校尉可是敢生吃马肉徒手擒狼的，而且，手臂已经开始流血了，只怕他说的不是闹着玩的。

　　萧沐仁见他已经开始动摇，就开始给画大饼，“你一个十四五岁的毛孩子，我们皇上肯定不会为难你，最多就跟你父王要点钱来交换你，你回去之后奋发图强学文习武，效仿勾践卧薪尝胆，日后定比你两个皇兄强，何必要在着荒郊野外做人彘呢？”

　　吐蕃王子只会说最基本的汉话，将“人彘”理解成“人质”了，于是诧异地问：“同样是人质，在荒漠和在鸿都城有何区别？”

　　萧沐仁被问的一愣，这才明白他听岔了，于是十分“好心”地解释，“我说的人质不是质子的质，而是豚猪的意思，人彘是一种刑罚。就是把四肢剁掉，”萧沐仁抬刀在三皇子的胳膊腿上敲敲，“割去鼻子，”点点三皇子的鼻尖，然后是眼睛耳朵嘴，“挖出眼睛，用铜注入耳朵，再用暗药灌进喉咙割去舌头，扔到茅厕马桶里。”

　　三皇子被萧沐仁一番话吓得腿软，若不是有士兵架着，恐怕已经跪在地上了，萧沐仁好像没有看到似的，还在继续说着，“当然了，这西北荒漠没有茅厕马桶，那就只能暴尸荒野了，到时候血腥味引来狼群……”

　　“我说！我说！”不等萧沐仁说完，就点头了，“我有一个无声笛，吹奏不会发出声音，但是随从身上有一条笛虫，会有感应。”

　　萧沐仁示意士兵搜身，果然搜出了一个类似于埙的乐器，这么大个东西却被三皇子藏在了裤裆之中，萧沐仁哭笑不得，“你不硌得慌吗？”

　　不过他也不是真的想知道硌不硌得慌，拿了那个无声笛就让三皇子吹了一下，吹完了问他要多久，三皇子说要看距离有多远，快则一刻钟慢则半个时辰。

　　萧沐仁点点头，坐下来继续烤肉吃。果然一刻钟多一点，两个穿着吐蕃族的士兵出现在眼前，三皇子对着他们叽里咕噜的喊了一串吐蕃语，那两个人就扔了到走了过来。

　　萧沐仁这边的士兵都提着刀严阵以待，萧沐仁则往这两个人身后看，然后不可置信地看向吐蕃三皇子，那意思：不是吧，才两个人？

　　等人走近了，被萧沐仁的人给押着捆绑了，三个人又叽里咕噜地对话了一阵，三皇子明显地气愤起来，说了几句什么，似乎在骂人。

　　萧沐仁估计是那随从之前去找救兵没找来不说，还被人奚落一番赶了出来，三皇子在生气呢。他也不多问，让人将几个人捆好，收了东西灭了火堆继续往前走。

　　上马之前萧沐仁一脚踹翻了那个假做的用来迷惑他们的路标，这路标看似和之前的相同，其实还是有不一样的。他记得清楚，三块石头中有一块是有着鱼形花纹的，可是这里的三块却全都没有。

　　又往前走了两天，这次是真的断粮断水了，西北多荒漠，夏日太阳时炙烤得人如被架在火上，冬日时寒风肆虐吹在人脸上如同被刀割，多日没有粮草补充，士兵没都没了力气，马也快要支撑不住。

　　萧沐仁生平第一次后悔起来，自己一人出来就出来了，带着这些兄弟们跟自己受苦，实在不该。此时已是正月初八了，仍不见嘉峪关总兵派人寻找自己，心中明白了些什么。

　　这日傍晚，萧沐仁见军士们疲乏实在不能前进，就想找个背风且视野开阔之地休息，还不等发话，就有士兵惊叫起来，“校尉，看！有湖！”

　　萧沐仁看过去，的确是一片湖水，一开始他还疑心是海市蜃楼，可是通常来说海市蜃楼是出现在夏日白昼，并不会出现在冬天的傍晚，更何况此刻已经开始起风了。因此萧沐仁也甚是惊喜，他扬扬手，对身后的士兵们道：“军士们，冲吧！”

　　一得了命令，士兵们立刻驱动马匹朝湖水奔去，以至于被拖在马后的吐蕃三皇子和他的两个随从都被带的一踉跄。

　　萧沐仁微笑着看大家奔去湖畔滚下马就趴在水边开始饮水，马匹们也开始低头畅。他看了一会儿，然后自己也翻身下马，趴在水边喝了个痛快。待喝够了水，他才取下腰间的水壶装满水，然后又招呼着大家把水壶装满。

　　水有了，可是食物依然没有。萧沐仁四处看了一圈，目光落在一匹最瘦最虚弱的马身上。然后不忍地撇开眼睛。

　　马同刀剑一样，都是军人最亲近的伙伴，他已经迫不得已杀了一匹马了，难道，还要再杀一匹？

　　“田季。”萧沐仁对一个士兵招手，“让大家把干粮和的烤肉都聚在一起，看看还剩多少。”

　　名为田季的士兵答应着过去招呼了，最后数了数，干粮只有萧沐仁还剩了两块面饼，其余每人还剩了一点儿的黍米面，凑到一起大概一斤多一点，烤肉剩的比较多，还有一整条马腿没吃。

　　萧沐仁盘算了一下，指了三个士兵，“你们去拣点柴火狼粪马粪回来回来点火，”然后又指了另外几个，“去查看下附近地形。”自己则和剩下的两个人警戒。

　　有火有水，可惜没有锅，不能将食物煮了吃，那就只能烤。夜色降临前，终于支起了一堆篝火，一条马腿被分成几块，插在被削尖的棍子上烤。

　　因为有了水，虽然粮食有点少，不过军士们心情都很好，于是很大方地分了块大肉给吐蕃三皇子和他的两个随从。

　　吃喝完毕，萧沐仁将十个人分成了三组，轮流警戒，其他人休息。他自己在第一组。

　　不知道那几个士兵从哪找来的柴火，居然有一棵枯死的小树，所以并不发愁晚上柴不够。萧沐仁手里握着匕首，一下下从枯树上往下砍树枝添进篝火里。

　　今天已经是正月初八了，自从大雪封了道，萧沐仁就已经快两个月没往京里寄信了。不过他依然保持着一个月写一次的频率，打算等到三四月份雪化的时候一起寄回去。

　　如果没记错的话，二月份怀宇就要考会试了吧，他之前在信里说二甲肯定没问题，若是殿试能发挥的好一些，进了前三甲也是没有不可能的。

　　怀宇还说，呦呦种出来的辣椒卖的可好了。小丫头的私房钱恐怕又要涨了吧，自己回去得跟她要点好处才行。听说还把皇上给招去了，对她做的菜赞不绝口？啧啧，越来越厉害了呢。

　　过了年，呦呦十四了吧，也不知道变样了没，都说“女大十八变，越变越好看”，应该不会变丑吧？十四了，会不会有人上门提亲了？不行，过了这段时间，得抽空请假回京城一趟，可别被人抢了先机。

　　“校尉，时间到了，你去休息吧，我们来值守。”田季带了第二组的人过来替换。

　　萧沐仁也的确有些累了，就答应了下来，“别让火灭了，柴省着点，可以添些狼粪了。”如此叮嘱了才站起来。

　　然而不等他迈开步子，腰刀就被抽了出来，“谁！”

　　田季正打算坐下，被萧沐仁这一声喝给吓一跳立刻站起来抽出腰刀，其他正在休息的士兵也纷纷醒了过来，抽出腰刀围了过来。可是目之所及皆是一片黑暗，不曾见到有任何东西。

　　萧沐仁神经紧绷，他至少能确定，肯定不是野狼等猛兽，若是人的话，这种荒郊之地，是敌是友？

　　萧沐仁对身后的士兵做了几个手势，几个人立刻摆出一个宜攻宜守的阵势。才列阵完，对面突然灯火通明，看火把和阵势，对方起码有近百人。

　　萧沐仁就这火光看了一会儿，笑了起来，对面的人穿着的都是大鸿朝的军甲，知道是自己人，于是就冲他们喊：“我们是嘉峪关的，迷路走失了！你们是哪儿的？”

　　对面的队伍安静了一会儿，从

　　中间分成两队，然后从后面走出一匹高头大马，马上坐着一个络腮胡子的将领，那将领打量了一会儿对面的人，惊讶到，“小萧？！”

　　萧沐仁这才看出来，竟然是花易岩帐下曾经的一个军官，似乎是叫张大柱？看他的衣服，已经是副将了啊。

　　萧沐仁试探着叫了一声“张副将”，果然对方哈哈笑了起来，“小萧你还记得我啊！”

　　萧沐仁收了军刀，对身后的士兵一摆手，“自己人自己人，收起来吧。”

　　“张副将怎么在此处？”萧沐仁走到下了马的张副将身边，奇怪地问。

　　“我还想问你呢，嘉峪关的人怎么跑到北境边界来了？”张副将指了指他们身后的那条湖，“过了这条湖，就是匈奴了，太危险！”

　　“已经是北境边界了吗？”萧沐仁吃惊，掏出随身携带的司南，这才发现司南已经不好用了，萧沐仁装起来，拉着张副将往回走，“张副将的营盘在哪里？怎么找过来的？快带我去歇歇，我们已经断粮断水了！另外，那三个是吐蕃三皇子和他的两个随从，看好了千万别跑了。”

　　张副将目瞪口呆地看了一眼吐蕃三皇子，还没等反应过来，就被萧沐仁拉着走了。

　　等到了吐蕃的营地，张副将让人安排了萧沐仁的士兵，又请他吃了两碗热面条。之后萧沐仁才将来龙去脉说给张副将，末了在张副将的吃惊中说：“借张大哥笔墨一用，赶紧给嘉峪关和京里写信，王总兵久寻不到我，恐怕已经往京里送信去了，若是被我姑父姑姑知道了，家里非乱套不可。”

　　萧沐仁猜的没错，王总兵的信已经在昨日凌晨发往京中了，这个时候已经在路上了。

作者有话要说：　　海市蜃楼的形成原因：第一要夏季，因为天热，第二要有太阳，尤其是正午，第三，不能有风，不然水汽都吹散了。

　　☆、第一零三章