第41章

第41章

　　铺张浪费、喜欢逞能、惹是生非、好吃懒做……

　　每一条描述都与路易斯完美地契合着。

　　路易斯应该为自己目前不需要参加社交季感到庆幸，否则他的名声恐怕比我的还要糟糕。

　　不……对王子的评价，与对吉祥物的评价，出发点是不一样的。

　　贵族大可对埃里斯指指点点，却不可能有胆量公开议论具有王储身份的路易斯。

　　再加上，没有人得罪得起拥有「矿物开采权」的黛莉亚吧。

　　可以预想，由于不受批评，就这么自我感觉良好地长大的路易斯的模样。

　　被惯坏的孩子，并不会因为时间的推移成长为体贴、善解人意的大人。

　　但是，已经和我没有关系了。

　　给米歇尔太太回信报告一下最近诅咒相关的进展，以及与夏洛蒂见面这件事吧。

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　　收获节即将来临，今年的社交季活动也已经进入尾声。

　　收获节，顾名思义，就是剑与魔法的世界中人们庆祝粮食作物成熟的秋季节日。

　　只有主要粮食作物成熟时，各个领地的领主才会开始按统计的数字向农户与农场主征收今年的税金与储备粮。

　　这个时候，贵族就无心再留在王城参加什么唱歌跳舞的宴会了，当然是收钱更重要。

　　每年丰收节也是贵族得到收入的日子。

　　然而，也是这种时候，山贼与强盗出没最为猖獗。

　　很好理解，毕竟在丰收之前，平民家里的储粮又不多，即使洗劫一空也只能得到勉强填饱肚子的份额。

　　但是收获节的时候，粮仓基本上都是爆满的。

　　而且，人们大多忙着收割粮食，直接导致看守粮仓的人手严重不足，抢劫与偷盗的难度降低了很多。

　　这也是紫罗兰的骑士团早早地退出了社交季活动的原因。

　　维尔雷特家需要派出骑士去保护向王室申请了军事援助的领地粮食安全。

　　尤其是西部，国王今年可是特意安排了宣传到西部开荒的歌剧作为社交季开幕式的重头戏。

　　如果西部今年的经济发展可以回复到瘟疫发生前的水平，国王就能够在新政的施行上放开手脚。

　　所以，绝对不能允许东西间粮食运输通道出现问题。

　　相比之下，国王显然就对南部的发展不那么上心了。

　　证据就是，奥利维亚公爵父女至今仍然滞留在王城。

　　其实，对于今年刚经历完魔物狂潮的南部来说，那边的粮食与人口问题更加需要得到重视。

　　尽管打了胜仗，可是，领地多数人由于战争而错过了作物的最佳种植期，在战争中伤亡的军士遗属也需要得到抚恤金。

　　奥利维亚公爵绝对有大量的公务需要处理。

　　国王却没有允许奥利维亚公爵提前离开王城。

　　用「夏洛蒂需要与婚约者的弗里德里克多接触」为借口，拖延着公爵的归期，背后的目的显而易见。

　　奥利维亚公爵的存在，对南部领地的国民来说，是军事与政治上的双重保障。

　　而公爵目前被国王挽留在王城之中，也就意味着他只能对南部进行遥控。

　　远程作出的决策，往往是滞后或是力不从心的。

　　并且，国王从中插手的空间也更大了。

　　就比如这次国王提出的新政，想要在南部领地推广的话，那是相当严峻的。

　　奥利维亚公爵不希望刚刚走出战争的南部领地因为新政的推行而投入大量的资金。

　　不是因为新政不好。只是，以南部目前的经济实力，让领地内的平民接受读写授课……

　　多少有点「还没学会走路，先学会跑」的意思在里面，过于超前了。

　　然而，如果新政在全国范围推广，唯独绕开南部的话，对国王来说，不就等同于南部不受自己控制吗？

　　虽然事实确实如此，奥利维亚南部具有很高的自由裁量权，但国王不会乐见这种情形。

　　因此，就这么用社交季把客人留在自己的眼皮底下控制起来，是目前的政治博弈中最不坏的办法。

　　话虽如此，我和夏洛蒂根本没有见过几面就是了。

　　每次在会客室相聚，都会因为不知道聊什么好而陷入尴尬。

　　明明彼此都对国王的用意心知肚明，也发自内心地抵触着出于利益合作缔结的婚约，却不得不演戏，真的好难。

　　「奥利维亚小姐对陶艺感兴趣吗？实际上，我目前住在附近的陶器工房中。」

　　绞尽脑汁地思考这个年纪的小女孩喜欢什么，好不容易想到了这个话题。

　　「这样啊，好新奇。我基本没有了解过陶艺呢……长期接触沙土对身体会不会有害？不是很清楚。」

　　看，话说到这里基本上就聊不下去。

　　「那么，不知道奥利维亚小姐喜不喜欢种植植物，或者饲养宠物？」

　　对方依然是摇头。

　　「我没有学过这方面的知识。不好意思，让殿下感到无趣了。」

　　「没有什么喜欢的东西？比如读书、歌剧什么的。」

　　「书也好、歌剧也好，虽然不讨厌，但我没有看很多。南部的娱乐方式与东部有很大不同。」

　　夏洛蒂似乎也在努力想着我可能感兴趣的话题。

　　「不知道埃里斯殿下了不了解剑术？或者体术的提升方式。」

　　不，完全不，觉得男孩子想知道如何增强自己的事，是彻头彻尾的刻板印象。

　　我和夏洛蒂根本聊不到一块去啊。

　　和正经接受精英教育的夏洛蒂不同，我所知道的全是些无用的杂学，而她并不想要知道。

　　同理，我也没兴趣学她所知的那些贵族知识，否则也不会天天逃课了。

　　而我们之间，总不可能永远只聊可爱的爱德华吧？

　　说不定，如果布瑞恩在场的话，场面就不会那么僵硬。

　　布瑞恩很擅长聊天，每次都和他有聊不完的话题，就算是单纯讨论今天的午餐，也会觉得很有趣。

　　而且，布瑞恩和夏洛蒂都学剑吧，肯定有很多事可以聊。

　　救命啊，有没有人可以出现，打破现在这种尴尬的气氛！

　　「弗里德里克，我就知道你在这里。」

　　呃，倒也不至于是你，路易斯。

　　随着我搬出正殿，路易斯也在国王的命令搬入了正殿。

　　接触的机会反而因此变多了。

　　为了见到宠物变色龙，这孩子每天都会来缠着我。

　　最开始的那段时间，不管不顾地跟到陶器工房把我的屋子翻了个遍。

　　虽然我是不打算干预他霸道地成长。

　　但是，路易斯实在太自说自话。

　　他似乎觉得整个木百合宫都是他的家，其他人也并不需要隐私。

　　所以，会旁若无人地闯入我的房间。

　　上锁也没用。

　　有一次，路易斯看见我爬墙逃课，很快就学会了。

　　诺拉责怪我带坏了二王子，真是冤枉。

　　偷学了我的绝技，难道不是他自身的问题？

　　自从被爱德华冷待后，路易斯反而会在正殿避开他走。

　　那么，我也说些拒绝的话就好了吧。

　　「麻烦滚出我的屋子。」

　　这种时候，他就会回答「我不要」地赖着，脸皮很厚。

　　是觉得我好欺负吗？

　　不过，我还真拿这小鬼没办法。

　　就算产生了纠正那扭曲性格的冲动，一想到这是为了防止诅咒应验必须做的，就只能强行忍下这口气。

　　惯子如杀子，纵容就是最好的报复。

　　坚守着这个理念，我渐渐对路易斯的种种行径感到麻木了。

　　退一万步想，一个两岁半孩子的破坏力再强又如何？他还能炸了我的屋子不成？

　　所以，就算他直接叫我的名字，没有任何对「哥哥」的礼貌，我也根本不去浪费时间跟他讲道理。

　　如果每件事都去介意的话，总有一天会被这家伙气死的，我太清楚了。

　　冷暴力不奏效。

　　不理他，他就留在我的陶器工房角落里一个人自己玩，连晚餐也忘记吃。

　　最后连累我也被黛莉亚王妃骂个狗血淋头。

　　明明住在正殿，每天都来我的屋子到底想怎么样啊？

　　别再来了，真烦人。

　　这孩子，作为王储，都不需要上课的吗？

　　爱德华在你这个年纪，可是忙得不行哟。

　　每次在路易斯面前提到爱德华，他就会捂着耳朵摇头晃脑。

　　之前还盼着对方「找你玩」，现在又表现得这么抗拒……

　　孩子的心思真是让人搞不明白。

　　就像现在，我还在跟夏洛蒂尬聊呢。

　　你就这么闯进来大声嚷嚷，合适吗？

　　「奥利维亚小姐，这位是二王子殿下，路易斯。」

　　「路易斯，这位是我的婚约者，奥利维亚小姐。」

　　礼仪上的正确顺序是，要先介绍位卑者，后介绍位尊者。

　　所以，其实要第一时间让身为王子的路易斯知道夏洛蒂的身份。

　　但是啊，我觉得，没有礼貌的人是不需要被优先尊重的，特意将顺序倒置了。

　　暗含着「路易斯你在我心里其实是下位的那个」这种意思。

　　夏洛蒂因为我的说法而慌张无措着。

　　「向……向王国的木百合致敬。」

　　路易斯也终于察觉到夏洛蒂的存在，大吃一惊。

　　「女人？你，弗里德里克……你居然背着我，在房间里！」

　　等一下，路易斯，你的说法很容易令人误会啊？

　　我和夏洛蒂根本就只是正常的见面聊天而已，而且，还是你的父王要求这么做的！