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第89章
晏祁走后的第三日。
清晨, 一股更加汹涌的寒流席卷了边境地界。趁着天寒地冻，明瑾下令，让县内的青壮年们在宁昌县周边的土墙上再浇筑一层冰水。
在这个滴水成冰的时节, 铸造一座冰城, 是最简单、也是成本最低的防御胡人骑兵的方法。
虽然这样一来, 里面的人出县麻烦了些，但作为非常时期的防守, 却是远远利大于弊的。
而一群血气方刚的男人聚在一起干活时, 免不了要闲聊几句八卦。
有的人吹嘘说他们亲眼见过陛下，有的则赌咒发誓先前太子殿下来巡查时跟他讲过话，更有甚者，直接放出豪言，说自己二表哥家的邻居的二姑妈生的儿子就在县衙当差, 还亲自伺候过陛下和太子, 个个都说得那叫一个信誓旦旦, 煞有其事。
人群中, 一个身材矮小、长相其貌不扬的汉子一直闷不啃声地听着他们你一言我一语地争执。
等到晌午时分，众人都闲下来吃饭休息时, 他这才期期艾艾地凑到其中一个人的身边，正是那位二表哥家……总之是在县衙当差的那位，“兄弟，你真认识那位在县衙当差的？”
那人不屑地瞥了他一眼, 哼笑道：“那当然！我诓你做什么？”
“就好奇，想问问, ”矮个子讪讪一笑，又不死心地问道，“那你那二表哥可知道, 咱们县总共有多少兵啊？”
那人刚要张嘴回答，忽然警惕：“你问这个做什么？”
“这不是担心嘛，”矮个子叹气道，“听街上都在传，说陛下御驾亲征去了，县衙里是太子坐镇，咱们要是没有个重兵把守，万一胡人偷袭，岂不是全完蛋了？”
“嗨呀，这个就不是你我该操心的事儿了，”那人好心劝道，“而且我看太子殿下也挺有本事的，这段时间县里人出不去，也没断粮啊，连米价都没涨呢！你呀，有这个闲心操心人家贵人的事儿，不如老老实实把手头的活儿干完了，早点去衙役那儿零工钱。”
矮个子暗骂这人油盐不进，但表面上只是憨笑了两声，应和下来，没一会儿，就扭头又去找其他人问了。
被他问的那男人觉得此人很是胆小，还有点儿莫名其妙，也没当回事，直到傍晚结算工钱时，有个士卒走过来，大声宣布太子殿下有旨，若有人敢在战时勾结外人，与异族传递县内情报消息，一律按照叛国罪论处。
他回去后左思右想觉得不对，就把今天这事儿跟媳妇说了，还好媳妇是个有见识的，沉思片刻后，告诉他咱没有确切证据，不能随便诬告。
因为那乌老三跟他们住在一条街上，勉强也算得上是邻居，在宁昌县这个算不得大的地盘上，大家都是抬头不见低头见的，就算乌老三这人是个怪人，向来独来独往，但也毕竟在这儿生活了这么些年，问这些问题，也可能只是出于担忧自己的小命而已。
“那……难道就不管他吗？”那人犹疑道，“万一他真把情报出卖给胡人，岂不是咱们都得遭殃？”
“这样，以后白天上工，你盯着他，早晨傍晚我上街采买，我来留意他家的动静，”媳妇提议道，“反正晚上县周边防守森严，他就算想干什么也溜不出去。”
他点了点头，深表赞同。
“要是真能抓到一个奸细，咱们家肯定能得到太子的一大笔赏钱！”他眯眼笑道，一脸心驰神往，“前两天不就有一个，牛二毛他们家，也不知道走了什么狗屎运，那奸细慌不择路竟然躲到他家牛圈里去了，被牛二毛逮住送到了县衙。”
“听说当时太子殿下不仅亲自接见了他，还赏了他足足拳头那么大的金子！这可是足金啊！”
他的语气不无嫉妒，搂紧身边的媳妇，忍不住畅想起来。
甚至恨不得乌老三就是奸细，赶紧被自己抓到再领了赏，叫他们一家人都过上天天能吃上一顿肉的好日子。
媳妇倒没他这么乐观，还劝他小心着点儿，别打草惊蛇了，他嗯嗯啊啊地应着，不知为何，想到白日里乌老三那副小心翼翼来询问的样子，他怎么看怎么觉得有鬼。
贼眉鼠眼，定然是奸细没跑了！
果然，又过了一日，乌老三在上工时佯装肚疼，跟监工讲了一声就捂着肚子跑了。
他一看，立马也待不住了，匆匆找了个借口就跟了上去，见乌老三压根儿没去茅厕，更是坚定了内心这人就是奸细的想法。
只是他也疑惑，乌老三一个人，该怎么通过外面的层层封锁，把消息送到胡人手上呢？
直到他看见乌老三一路跑回了家，近半个时辰都没有再出来过，他暗骂一声，立刻冲上前一脚踹开房门，结果正好逮住了刚准备从自家炕洞里冒头钻出来的乌老三。
“好哇，你个龟儿子果然是在捣鬼！”
他一把抓住乌老三的衣襟，瞥了一眼对方身后黑漆漆的地道，也不知道究竟是什么时候挖出来的，破口大骂道。
乌老三被他骇得脸色惨白，险些魂飞魄散，嘴里不住地告饶。
还求他放过自己这次，等接下来胡人大军到了，他可以帮忙引荐胡人的头领，不仅保他们一家老小的性命，还叫他后半辈子有享不尽的荣华富贵。
又过了一会儿，乌老三见他不吭声，还以为是被说动了，说话的底气也更足了些：
“你可别不信啊石头，我是亲眼瞧见的，陛下的军队被那胡人将军三两下就打跑了，全都四散逃开了！现在陛下是死是活都还不知道呢，光凭咱们一个县，还有一个太子，能打得过这些凶神似的胡人？”
“陛下败了？！”
“是啊，”乌老三还有点儿洋洋自得，觉得自己是个先知，其他人都还蒙在鼓里呢，“指不定太子那边也早都收到了消息，只是装作没事，哄咱们底下这些人呢。”
他拽了两下石头的手，苦口婆心道：“石头，我知道你是个好人，疼媳妇孩子也疼得紧，正是因为这样，才更该给你们一家人找个好出路不是吗？你想，当初宁昭公主和木将军那么厉害，也都败给胡人了，更何况她儿子……”
谁知，一听到他提起昭明军那两位，石头原本沉默不语的表情立马变了。
“你也好意思提他们二位？当初咱们一县人能活下来，全都是因为昭明军！是公主殿下和木将军救了咱们！后来，也是宁王……是陛下给了乡亲们一口饭吃，一条活路，叫俺们不至于饿死！”
他咬牙骂道：“况且胡人给的荣华富贵老子可没看见，但太子殿下赏的金子，满县的人都瞧见了！我石头虽然不是什么英雄，但也不是什么忘恩负义的小人，更不是睁眼瞎的白痴！”
接着毫不客气地打晕乌老三，把人扛到了县衙门口。
在士卒们警惕的眼神中，石头把昏迷不醒的乌老三往地上一丢，噗通一声跪倒在地，高声喊道：
“羊头沟石头，求见太子殿下！”
明瑾当时正好在县衙里，很快便接见了这个叫石头的县民。
听完他三言两语的叙述后，他明白其中厉害，不仅叫人重重赏了对方，还带着人亲自去了一趟乌老三的家。
樊通握紧钢刀，跳进那地道里率先探查了一番，但他没走多远，约莫一炷香就爬上来了。
“殿下，这是通向县外头的，”他言简意赅道，“应该是百来年前刚开国时，大户修建的地道。”
大雍刚开国时，土地面积可比现在要大多了，北边的胡人被打得年年都要进京朝贡，还要时不时地送质子过来，宁昌县从前也不是个县，而是座面积算不得小的城池。
明瑾脸色凝沉，边上的张牧几人也不好开口，因为他们都刚刚从石头口中得到了陛下兵败的消息——虽然荀婴提出这可能是陛下的诱兵之计，但这毕竟只是个猜测。
“把人叫醒。”明瑾下令。
一瓢水浇上乌老三的脸，冻得他猛地哆嗦一阵，睁开了眼睛。
等看到眼前站着的一群人，和为首模样气质一看就知道身份贵重的明瑾，他更是眼前一黑，恨不得当场再晕过去。
“殿下……殿下！”乌老三能屈能伸，等反应过来后立刻就要膝行向前，抱住明瑾的大腿求饶，“小人只是一时鬼迷心窍，这才……啊！！！”
张牧一脚把人踹翻，居高临下道：“谁允许你过来的？”
乌老三捂着剧痛的肩膀，蜷缩在地上，疼得几乎说不出来话。
明瑾盯着他，右手按在腰侧的剑柄上，眼神并无半点怜悯：“说，你这些天都给胡人传了什么消息过去？”
乌老三怕死，不等张牧继续动手，就忙不迭地全部交代了。
“一共有几个胡人跟你接头？”
“约莫十几个，一支小队。”
“你们下一次见面定在什么时候？”
“后、后天下午。”
“行。”明瑾随即转向樊通，“樊小将军，麻烦你这两日清点出一百士卒，提前埋伏，孤要将这帮胡人一网打尽。”
樊通当即抱拳应下，明瑾还欲讲话，荀婴忽然给他递了一个眼神，他怔了怔，闭上嘴巴，看着荀婴上前一步，淡淡道：“你所说的这些，我们一个字儿也不信。”
乌老三吓得连连后仰，求饶道：“这位小爷，不对，这位老爷，我说的这些，句句都是真话啊！陛下是真的败了，我亲眼看见的……”
“闭嘴！”
明瑾突然忍无可忍地出声喝道，荀婴见他情绪不对，立刻追问乌老三：“既然如此，那胡人为何这些天来没有其他动静？为何不进犯宁昌县，或是别的城县？”
“这……小人也不知……”
“你不知？”荀婴笑了一声，“那你为何信誓旦旦地跟石头说，胡人的大军马上就要来了？”
明瑾看到乌老三抖着唇，半晌说不出话来，顿时恍然。
“还好元栋你在，”他由衷道，“不然就真被这混蛋蒙骗过去了。”
乌老三所说可能的确不假，但有时候，选择性省略的真话反而比十足的谎言危害更大。
“你知道胡人主力的目标其实是宁昌县，并且还知道他们的进攻时间，是不是？”
大势已去，乌老三也只能认命。
他承认自己确实知道一些，但具体的时间不清楚，只大概知道胡人进犯的时间是在三天之内；同时，还坦白了其实他根本没见到晏祁兵败溃逃，只是听那些胡人嘲讽过，觉得他们所说不像是假的而已。
把他身上最后一点有价值的情报都榨干后，明瑾挥挥手，叫人把他先带下去关押在县衙的地牢里，然后又当众夸奖勉励了石头一番，把人激动得脸颊通红手脚都不知道往哪里放了。
等处理完这些后，他这才带着人回了县衙，准备商讨接下来的应对事宜。
“奇了怪了，”张牧有一点不太明白，“既然陛下他们没碰上胡人的主力，也就是撒乌楞他们，那为何胡人会说他们兵败？”
荀婴分析道：“居庸关易守难攻，可能这是陛下诱敌出谷的计谋，只是没想到那撒乌楞也有两把刷子，打算先攻宁昌县，再和居庸关的胡人守军行成掎角之势，两面合围。”
“现在比拼的就是时间，接下来的局势，就看究竟是胡人更快攻占宁昌县，还是陛下更快拿下居庸关了。”
明瑾听荀婴这么一分析，虽说情况严峻，但他心里还有些窃喜。
自己一直想着怎么才能援助晏祁那边，现在看来，反倒是晏祁该想方设法地回援了？
哈哈，当真是天道好轮回！
他恶狠狠地想：活该！人算不如天算，就该让这老混蛋也尝尝心急如焚的滋味。
一旁的张牧纳闷道：“可要是这么说的话，都过去好几天了，胡人怎么一直不来？”
李司猜测：“可能是有事绊住了？”
张牧无语，刚想说你还是少动脑子吧，主座山明瑾眼眸一闪，忽然道：“有道理。”
“别忘了财宝的事情，”他说，“他们可能是在边境地界找和‘明’有关的事物，只是一直未曾找到而已。”
荀婴脸色一变，张牧不明所以地看着他：“怎么了？他们应该还没找到吧？”
“不……”
荀婴强迫自己定了定神，抬头望向明瑾：“我想，他们可能认为，自己已经找到了。”
明瑾是宁昭公主之子的事情，全天下都知道，但他从小被寄养在明家，改姓的事情，在这边远地界却少有人知。
就连樊通，对此事都是一知半解，直到他们几个从京城到来，除了他习惯唤主公外，而张牧和李司在大多数时候都是直呼其名的。
乌老三执着于打听县衙的消息，或许就是在这个时候，传入到了他的耳中。
明瑾靠在座位上，单手支着脸颊，闻言，冷冷地勾起一抹笑容。
“那就让他们来好了。”他说。
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作者有话说：下章见面~