第121章 枫糖浆

第121章 枫糖浆

　　温柳不知道枫树产出树汁会持续多长时间， 所以他必须在这段时间之内尽量多地采集枫树汁，不然错过了这个阶段，就只能再等上一年了。

　　幸好出来的时候他让阿牛带了一个半人高的平时用来装麦酒的橡木桶出来， 两人把几个已经收集到树汁的小木桶都清空了一遍， 得到了差不多半桶左右的透明液体， 可以看出这些枫树的产量都不错。

　　要知道他们领地周围的树林中，数量最多的树木就是枫树了， 就连荒野上都稀稀疏疏地生长着一些树龄很大的枫树，甚至连巨龙时代一直存活到现在， 树龄超过了五百年的古老枫树都有， 也就这个曾经存在过魔法的世界， 枫树才能有这么长的寿命了。要是把这些枫树的树汁全部采集下来， 估计熬制出来的枫糖浆都足够他们整个领地的人吃上好几年了。

　　把那半桶枫树汁带回城堡去， 温柳当即就开始组织队伍准备进入森林采集枫树汁。

　　采集枫树汁的事情温柳已经准备了很久了， 只是因为之前气温太冷，即使把枫树的树干打穿了也没有树汁流出来，这才把这件事情搁置了下来。

　　但是温柳并没有放弃，甚至这个冬季还安排人制作了许多专门用来收集枫树汁的小木桶，入冬之前砖窑还开火的时候也烧制了成百上千的中空陶管， 毕竟这东西制作起来并不难，只要把泥巴搓成长条状再掏空，然后放进窑炉里面去烧制就行了。

　　可惜黑龙领地里没有竹子这种植物，要不然直接使用竹管还能省下烧制中空陶管的步骤。

　　在气温回升，积雪还没融化， 植物来不及冒出嫩芽的青黄不接的时期，荒野上已经饿了一个冬季的野兽会变得比平时更加的凶残。即使城堡周围天天都有护卫负责进行训练和清理野兽，也依然会有野兽摸到城墙附近来， 对领民们造成威胁。

　　虽然温柳很想一天时间就把所有枫树都给采集完，但为了安全，进入森林的任务还是交给了护卫队们来做，其他人则留在城堡里给收集回来的枫树汁进行过滤和熬制成枫糖浆的工作。

　　不过黑龙幼崽倒是被允许跟着一起外出，毕竟巨龙存在的本身就是最强效的驱兽剂，比艾萨克训练了一年的护卫队对野兽的威胁强多了。

　　自从之前去安克小镇接了一批自由民回来后，黑龙幼崽就再也没有出过远门了，最多就是在城堡门口和小伙伴们玩玩雪。而且人类幼崽的体质可比黑龙幼崽弱多了，再加上大部分幼崽都是新加入的安克小镇的自由民，短时间内还没来得及养好身体。更何况他们的底子原本就亏损严重，在那种严寒天气下，只要在外面稍微待久一点，随便吹点冷风就可能会病倒。

　　所以被拘束了好几个月的黑龙幼崽，一进入森林就仿佛一头四处撒欢的小狗，时不时发出一阵“嗷呜嗷呜”的声音把周围树枝间的积雪给震落在地上，然后“哈哈”笑着，煽动着小翅膀动作灵活地躲避着砸落下来的雪花，自个儿就能玩得不亦乐乎。

　　温柳看着黑龙幼崽那傻乎乎的模样也没有管他，反正以巨龙的实力，这座森林里也没有什么能够威胁到黑龙幼崽安全的东西存在，即使黑龙幼崽独自一龙跑到森林深处，就能好好地回来，所以温柳也没有什么好担心的。

　　在外面的时候，身为骑士的艾萨克是必定要守在温柳这个领主的身边的，不过温柳这个领主都在干活，艾萨克自然也要帮忙。

　　采集枫树汁最困难的就是给树干打孔了，这是个力气活，温柳不过给两棵枫树打完孔就累得气喘吁吁了，后面的打孔工作都被艾萨克接过来做，温柳只负责把用来盛装树汁的木桶给固定在树干上就行了。

　　“柳柳，我也能来帮忙。”黑龙幼崽不知道什么时候折返回到温柳身边，大概是觉得给树干打孔很好玩，他观察了一会儿艾萨克的动作，然后自己找了一棵旁边的枫树，伸出一根爪子往树干上一按，也没见黑龙幼崽有多用力，坚硬的树干就像豆腐一样被按出一个凹陷进去的洞口，透明的树汁顺着这个洞口缓缓流了出来。

　　黑龙幼崽见状很开心，连忙对着温柳嚷嚷道：“柳柳，快点，快点，拿木桶过来装树汁。”

　　温柳无奈地应了一声，“来了。”

　　黑龙幼崽像是找到什么好玩的游戏一般，拍打着小翅膀飞到了另一棵枫树旁边，同样伸出小爪子一按，就在树干上留下一个孔洞，那速度，比艾萨克拿着锤子和铁杆往树干上敲洞快多了，温柳在后面安置陶管和木桶的速度都跟不上黑龙幼崽的动作。

　　别看黑龙幼崽的身形圆滚滚的，还穿了一层毛茸茸的兽皮衣，但他的小翅膀非常有力，飞在半空中的动作可比温柳他们在半人高的积雪中艰难跋涉要利落多了。

　　最后只需要黑龙幼崽一头龙负责给枫树开孔，其他人只要跟在后面安置陶管和小木桶就行，让他们工作的速度提升了不少。

　　有了黑龙幼崽的帮忙，一天的时间温柳一行人就把森林边缘能够发现，可以采集枫树汁的枫树都打好了孔放置了用来盛装树汁的小木桶。

　　初春的夜晚气温依然能到零度以下，虽然已经有半个月没下过雪了，但依然很冷。眼看着天快落黑了，温柳便招呼上众人回去，打算明天再继续采集的工作。

　　温柳回到城堡，远远地就闻到了一股香甜的味道，他带着黑龙幼崽往厨房走去，果然看到其中一个灶台上已经熬制好了的枫糖浆，金色的浓稠液体像蜂蜜一般散发着诱人的香甜味道，吸引着在厨房忙活的几个厨娘频频往那个灶台的方向看去。

　　温柳伸手沾了一点枫糖浆，金色的浓稠液体还带着一点微温，看来已经熬制好有一段时间了。去年温柳栽种过一批甜菜，收获后尝试用甜菜根来制糖，熬制枫糖浆的步骤和甜菜根制糖差不多，只要最后控制好火候别烧糊就行了。

　　这些在厨房里工作的厨娘已经有了一次制糖的经验，所以即使没有温柳亲自看着，这批枫糖浆也熬制得非常成功。

　　“这些枫糖浆熬制得很好。”温柳尝了一口，夸赞道：“大家已经很久没有尝过甜味了，把这一锅枫糖浆分一分，让城堡所有人都尝尝这枫糖浆的味道。”

　　虽然是第一批熬制出来的枫糖浆，数量也不算多，但知道周围森林里的枫树都能产枫树汁，接下来还能源源不断地收集到更多的枫树汁用来熬制枫糖浆后，温柳也不会吝啬地把枫糖浆藏着掖着不让其他人碰。

　　和其他贵族比起来，温柳可以说是一个非常大方的领主了，他也不吝啬把好东西拿出来给自己的领民们分享。

　　厨娘们虽然还没有品尝过枫糖浆的味道，但是闻着空气中这甜腻腻的味道就知道这是糖，这会儿得到温柳的吩咐，厨娘们都非常高兴，连忙应声，“是，老爷。”

　　于是今天晚上，黑龙领地所有的领民们都品尝到了枫糖浆的味道，他们也第一次知道，这种从小看到大，以为只能砍回来当木柴烧的树木，竟然也能用来制糖。

　　就连老管家把枫糖浆抹在面包上尝了一口后都对着温柳夸赞了一句，“不愧是老爷，竟然能够找到这种制糖方法，有了这个枫糖浆，以后我们领地也不用担心没有金币用了。”