第65章

第65章

　　健壮的骡子被喂了上好的草料, 都不用沈正初怎么驱赶，就拉着车哒哒哒地往前跑。

　　每过半个时辰，沈正初就拉紧缰绳让骡子停下, 三人寻个阴凉的角落歇一歇，歇上片刻又继续往前赶。

　　如果说来考试那天三人是担忧居多, 那今天就是紧张，林樾坐在车上, 脑子里止不住的胡思乱想, 万一事与愿违该怎么办？偏还没法儿露出来, 免得让沈淮之也跟着紧张。

　　午时刚过，三人就出现在梧州府的城门口, 依旧巍峨的城门, 依旧川流不息的人群 , 意外地让林樾没那么紧张了, 中与不中都无法改变，太过执着反而不好。

　　上回沈正初急着回家并没有进城, 这次他也跟着进去了, 因为赶着骡车, 守城的官兵还额外收了两文钱, 并叮嘱道：“你们牵着骡子进去，可要小心别撞到人。”

　　沈正初一个普通小老百姓，见到官兵头都没敢抬起来，听到训话就连连保证, “官爷您放心，小老儿一定小心。”

　　林樾和沈淮之稍好一些，上前扶起沈正初便进城了。

　　一进城，三人便直奔学政考棚而去, 因牵着骡子不方便，沈正初在距离考棚百步外就停下了。“淮之，樾哥儿，你们俩快过去瞧瞧，前头人多，我就在这儿等你们。”

　　林樾也觉得这里人少路宽，适合停骡车，而且院试结果未知，沈正初也不年轻了，无论是大喜还是大悲，对身体都不好。

　　“爹，那您在这儿歇会儿，我们瞧见就立马回来。”

　　学政考棚前挤满了人，起初林樾还以为已经张榜了，走到近前才听到他们在议论，“午时都过了，怎么还不见张榜？平白叫人焦心。”

　　“可不是嘛，不过我听说这回来考试的人比上一回要多几百人，许是阅卷的大人还没批完吧？”

　　因为来的迟，林樾和沈淮之站的位置要靠后些，连考棚门口是个什么状况都看不清。

　　来到这儿林樾更紧张了，拳头捏着手心都有些发白，要不是人群太过拥挤，只容得下一个下脚的地儿，林樾估计都开始转圈儿了。

　　不知过去了多久，“咚”，“咚”，鼓声响起，，本就拥挤的人群瞬间沸腾了，“出来了，出来了，领头的大人拿着榜出来了。”

　　紧跟其后的官兵见他们还想往前挤，一挥手，身后的人立马往前一字排开维持秩序，敲鼓的人也更加用力，等人群慢慢平息下来，那个官兵才请示学政，学政就是方才拿着榜的大人，闻言应了一声，就将榜递给了另一个大人。

　　那个大人恭敬地接过榜，面向人群，扬声道：“奉学证大人令，张贴榜单。”

　　榜单是一张黄色的纸，上头用浓墨书写了及第考生的名单。

　　林樾和沈淮之站在后头，只能听见前头的人说张榜了，但是一丁点儿都瞧不见，只能干着急。

　　不过片刻，站在最前头的人有的已经看到了自己的名字，仰天大笑，“我中了，中了，读书几十载，总算不负所望。”

　　但更多的是名落孙山，抱头痛哭，跌坐在地上的比比皆是，哀泣声令人心惊。

　　或喜或悲，守着榜单的官兵并不在意他们的哀乐，只大声喊道：“不许拥挤，往后退。”

　　可惜这会儿官兵的话也没有用了，那张黄纸，承载了无数考生一生的希望，瞧见了名字的也要揉揉眼睛，再看一遍，那些没找到名字的，更是恨不得贴到纸上，一个字一个字的找，奢望是因为涌出的泪水模糊了双眼，而让他错过了自己的名字。

　　直到锣鼓声再次响起，门前的官兵齐声喊道：“奉学政大人令，请诸位榜上有名的秀才在此稍候，领取诸位的雀顶蓝袍，明日辰时末在官署大堂前等候，由学政大人设宴饮酒，举行簪花之礼。”

　　一连三遍，喊声震天，林樾和沈淮之在后头也听得清清楚楚，这话一出，林樾更着急了，从张榜到现在都快一盏茶了，他和沈淮之愣是才往前走了两步，只能从缝隙里看见一点儿黄纸的影子，一个名字也瞧不见。

　　“这些人怎么看完了也不走？完全不管后面站着这百余人。”

　　有这个想法的自然不止林樾一人，林樾和沈淮之虽然来的晚，但也并不是最后来的，在他们身后还有许多人，有那急性子的已经试图推开人群往前挤了，“让让，让让，让我先看看。”

　　“是谁？是谁踩着我的脚了？”

　　“堂堂读书人，怎能如此无理？”

　　许是后头的抱怨声太大，连最前面的学政大人都听到了，一个眼神，方才领头的官兵就带着属下开始驱散人群，“看过的人请往后退，此榜要粘贴五日，今日诸位找到名字即可，明日再来细看也无妨。”

　　再大的惊喜，再重的悲伤，面对握刀的官兵都打了折扣，陆陆续续有人开始往后退了。

　　林樾瞅准时机，拉着沈淮之就往前走，一个弯腰，再转身便来到了前头，他回头催促道：“快，咱们快找找。”

　　沈淮之面上也不复淡定，连连点头，“好，我这就找。”

　　黄纸上的人名不过九十，然而此次来参加院试的童生却有千余名，梧州府下属八个县城，林樾和沈淮之所在的游江县是其中相对较小的一个县。

　　游江县此次参加院试的童生有近一百人，与上一次参加院试的人数相差无几，不仅如此，连人都相差无几，只少了几个连路都走不动的老童生，多了几个第一次参加院试的年轻人，而且在上一次院试中，游江县只有五人考中。

　　可惜林樾并不知道这些事，尽管沈淮之说自己的名次应该不好，但他还是从第一个人名找起，头名房余泽，不认识，次名柯兴业，不清楚，三名裴玉山，没听说过……

　　林樾看的极慢，一直到第十名，出现的仍然是不认识的人，他没有气馁，这才看了九分之一呢，紧接着往下第十名，十一名……二十名，还是没有，第二十一名：沈淮之。

　　林樾本就前倾的头，瞬间又往前探了一点儿，盯着这三个字仔细又瞧了一遍，停顿片刻，林樾瞬间跳了起来，右手控制不住地拍打着沈淮之的胳膊，“快看，二十一名，你中了，你考中秀才了。”

　　沈淮之一愣，他远没有林樾相信他那么相信自己，林樾是从头找的，他则是从最后一名找，这会儿刚看到五十名，一直不见自己的名字，心都在往下坠，听到林樾的喊声时半晌没有回过神。

　　直到手臂有些痛了，沈淮之才抬手拉住林樾，顺着林樾的左手往前看，“二十一名沈淮之”，果然是他的名字，再看名字下方的小字，游江县，四方镇。

　　往常沉稳内敛的人这会儿也激动起来，“中了，我真的中了。”

　　大庭广众之下，他没法儿抱着林樾，只是握紧了林樾的手，眼里是掩饰不住的欣喜，“你是秀才夫郎了。”

　　林樾也跟着笑，“多亏了沈秀才。”

　　两人齐齐笑开，牵着手退到了外侧。

　　刚离开人群，林樾就一把拉住了沈淮之，“方才那个大人说要领什么雀顶蓝袍，也不知是什么时候，你在这里等着，我去告诉爹这个好消息。”

　　沈淮之摇头，“无妨，咱们一起过去，不过百步，一盏茶的功夫都不用，说完再回来也来得及。”

　　林樾回头看了一眼还围在榜前的人，虽说没有方才那么多，但起码也有个百八十人，想来还得等许久，便答应了。

　　沈正初牵着骡子，正在和旁边一个摆摊的货郎闲谈，远远地看见他们二人过来，也顾不上说话了，急忙迎上前，“你们可算回来了，怎么样啊？”

　　没等走到近前，林樾就大喊道：“爹，淮之中了，还是二十一名！”

　　沈正初脚步一顿，良久才大笑出声，“好啊，我们老沈家总算是祖坟冒青烟出个秀才了。”

　　再一想淮之今年实岁才二十一，得八月底才到二十二，沈正初更高兴了，这么年轻的秀才，莫说他们村没有，就是他们镇也没有呢。

　　方才和沈正初说话的货郎听到这话，也笑着道：“恭喜恭喜，老哥您儿子这么年轻就是秀才公了，了不得啊。”

　　若是平时，沈正初还会谦虚一下，但今日大喜，这货郎又是素昧平生的陌生人，便笑道：“多谢，这小子总算有出息了，以后我老了也有颜面对列祖列宗了。”

　　等沈正初的高兴劲儿过去一些，林樾才开口道：“爹，淮之还有事儿要去考棚那儿，明儿也得留在府城，我先带您去客栈，咱们今日就住在府城里。”

　　府城沈正初是第一次来，但瞧这街巷人群就知道住客栈肯定不便宜，便回道：“不用，你们留下，我今儿就赶车回去，等后天再来接你们，现在还早，说不准刚天黑我就到家了。”

　　这次府城，林樾手里除了宋寻春又给的四两银子，还有他之前摆摊赚的他也带了四两，别说住两天，住十天也够了，但这么说沈父肯定不会答应，林樾想了想，低声道：

　　“爹，您就住下吧，明日淮之去府衙，我一个人在客栈也不安心，而且我还想去别处瞧瞧，您在客栈也能帮忙看着东西。”

　　“这……，那好吧。”

　　说动沈正初，林樾便带着他往客栈去了，街道上人来人往，一直把骡车停在这里也不合适。

　　沈淮之则转身回了考棚门口，等着他的雀顶蓝袍。