第97章

第97章

　　初五一日, 祁北南没有应酬，新宅子那头已经安置得差不多了。

　　他便和萧元宝携着蒋夫郎一道过去看看。

　　新宅先前揽了人来，将屋顶园子, 边边角角破损处做了修缮, 再行得打扫。

　　收拾干净后，便是个空匣子，看着格外的宽敞，可没有家具却也显得十分的空寂。

　　这朝家什运了来, 安置在屋子里头，新宅这头就很有可居的味道了。

　　宅子中最大的一间园子，预备拿来做两个人婚房用。

　　年前祁北南过来的时候, 教了工匠做了个牌匾, 如今已送来挂在了上头。

　　又还在市场上要了一株花树栽在了园子里头。

　　萧元宝有些日子没有过来了, 看着新宅子焕然一新, 颇有些惊奇。

　　“辛夷轩？”

　　他站在大园子前, 瞧着挂了一块牌匾。

　　园中也多了一颗小臂粗细的花树, 这时节叶子花朵落尽, 只光秃秃的黑枝条立着。

　　便是如此, 他还是一眼认出了是甚么花树。

　　祁北南收回扬起的眸子，转看向萧元宝：“喜欢吗？”

　　萧元宝见着他嘴角似有若无的笑意, 心领神会，微是抿了抿嘴。

　　也只两人才明白其间的意味。

　　他点点头：“名字取得好, 花树也应景。”

　　蒋夫郎识不得几个大字，不知晓其间的寓意。

　　偏头瞧见两人眉眼间的默契, 也扬起了些笑容, 轻轻摇了摇头，年轻人呐。

　　进了园, 中入待客厅，上置了一张翘头案，紧挨方桌。

　　往进门前是左右相对的四张太师椅，单边椅间置有一张方案。

　　左转是偏厅，陈设便不那般肃正了，靠墙处置有一张罗汉床，左有花案，右是折叠屏风，阻隔了进卧屋的视线。

　　卧屋中设了一张架子床，衣柜，妆台，花案，桌凳。

　　外去，右方向是间宽敞的书房，房中置半面屋墙的书架子，又是桌案一系。

　　明家送来的家具是好物，大园这一屋用的都是黄花梨木、鸡翅木、紫檀、铁力这般好木头。

　　用料实在不说，做工精巧，雕刻纹花耐人细看。

　　便是这个园子里头的家什少不得也是几百贯之数。

　　另还有旁几个园子里的整套家具。

　　虽客园和其余不必摆上门面的屋，所用的家具都是榉木、松、杏这样的木材，但耐不住数量多。

　　与明家言了四百贯的预算，这送来的哪里是这些银数能买到的。

　　虽说明家压货来的人言，一套正客厅上的紫檀家具，是明家送的贺礼，五六架的美人百花屏风是明观鑫送得贺礼，可抛开这些，其余的也是过数了。

　　这份情，祁北南自记在了心里头。

　　“你们这处的园子逛得人脚发软，看着似比县里的还大些。”

　　蒋夫郎随着萧元宝这园钻去那园的，只觉京都的宅子便是讲究，一景一物的都别有看头。

　　若不是有这么个徒儿，他哪里能得这样的机遇来京城走一趟，又逛上如此好的宅子。

　　“我来瞧园子的时候也觉比县里的宽敞，实则是他门墙园子隔得多，教人觉着大。实则可不如县里的宽敞。”

　　萧元宝挽着蒋夫郎的手道：“只是这宅子便是不如县里的大，我与哥哥再连带着一杆子伺候的人，那这宅子也住着空旷。老师就在京里陪着我多住阵子，你瞧在新宅子住多好。”

　　“那像甚么话。”

　　蒋夫郎道：“你俩新婚夫妻，届时我住着讨嫌。”

　　“讨哪里的嫌，这虽同在一个屋檐下，却分了园子，都不从一个门进屋歇息。”

　　蒋夫郎只笑。

　　萧元宝见此，便没再说话。

　　如今宅子侍弄得差不多，一应成亲所需所用便可置办起来往这头送了。

　　蒋夫郎来了以后，与萧元宝一同采办着日用，又能帮着他做油酱菜，萧元宝可算是松了些手。

　　过了正月，祁北南回了官署。

　　开宵禁归市的事务处理殆尽，京都府上也未再收到京中百姓的皇帝对工部满意，连带着祁北南也受了褒奖。

　　他踏实的回了翰林去就职。

　　二月上，铁男来了信儿。

　　“可是宅子售出去了？”

　　萧元宝见着是磷州的信，有些急切的询问。

　　眼看着要开春儿，处处都等着用钱，那头宅子要是再卖不出，手头的银子可就周展不开了。

　　祁北南读了信儿，眉心微动。

　　铁男在信里说他们手里的那处宅子有个商户前来瞧看了，没见多瞧得上，但竟也不还价。

　　他们宅子对外要的是五百贯，这价格虚高，只要人还价不还到四百二十贯以下，都能售。

　　这商户倒是有意思，竟然一口就应下了五百贯的钱。

　　铁男前去见了人，方才晓得那商户也并非是人傻钱多，原也别有用心。

　　不知这商户哪里来的神通，得知铁男手上有云平坊铺子的事。

　　年秋上朝廷律令下发，开了宵禁，冬月上又令各州府归管夜市，不可扰民夜歇。

　　磷州府上便将夜市选定在了现成改建出来的云平坊上。

　　云平坊临河景致好，又远离了闹市和民巷，用做夜市再好不过。

　　商户闻风前去抢买原来无人问津的铺面儿，未出两月，铺子被一抢而空。

　　年底上夜市便做了起来，又有州府的扶持，在云平坊营商商税有所减免，年节上元宵灯会又办在云平坊，老百姓都知晓了这地儿，好不热闹。

　　如今那头铺面儿越开越是多，白日夜里都热闹。

　　寻常小铺面儿的价格从初始的三贯钱的月赁金，时下已涨至了五贯。

　　若要临河位置好的铺子，价格更高，六到八贯不等。

　　光是赁铺子且不好赁，更别说买一处好的铺子了。

　　这商户瞧中了临河的那处三层楼的小楼，愿意出高价卖下。

　　几经打听铺子在甚么人的手上，最后打听到了铁男那处。

　　知晓人只怕没有售出的念头，教人捎了口信儿去被拒了难再张口。

　　又使了神通，借着买宅子这才得见了铁男。

　　铁男事先没收得祁北南卖铺子的信儿，自不敢做主，便与祁北南来了信，问他的意思。

　　“那商户愿意出八百贯买下小楼，连带着会用五百贯把我们的宅子也买去。”

　　祁北南如此与萧元宝道。

　　“那卖还是不卖？”

　　萧元宝现今只晓得云平坊的铺子涨了价，却也不知是个甚么价钱。

　　“他开的这价，咱卖与他也不亏。”

　　云平坊那十五个商铺，拢共才花了一千贯的钱，虽小楼一间低得上几间小铺的价格，但也实在是挣了。

　　不过那处小楼位置属实是好，又大，再放放价格还会涨。

　　但祁北南手上确实有些差银钱用，若能套着宅子一并卖出，省事不说，还能迅速回钱来这头周转。

　　既然有人问了来，他也起了些心思要卖。

　　但这个价格，他就不大满意了。

　　祁北南提了笔，与铁男回了信儿。

　　信上说，小楼合宅子，一千五百贯。

　　若不肯，言沿江还可赁两间小铺与他用，按照今市价月八贯钱的赁金，两间十五贯，今岁不涨价。

　　再若不依，至少也得合一千四百贯钱。

　　封了信，加了银钱，与邮驿快马加鞭送去。

　　萧元宝心头多不安宁的等着，他心头盼着生意能成。

　　这笔钱能来，届时一应都能周展开了。

　　倒是不白等，二月下旬上，京都的天气回了些暖。

　　萧元宝正在和蒋夫郎在做油酱菜，秦缰赶着马儿将前去官署的祁北南送至宫门口，在街上嗦溜了一碗面条，回来宅子。

　　在巷子口见着个东瞧西看的身影，远看着就有些眼熟，近了发现竟然是铁男。

　　他头次来京城里，虽有京中宅子的地址，问着过来，还是不尽熟络，半晌没找着位置。

　　“一路打磷州过来，可是劳累了你。”

　　萧元宝唤文哥儿与铁男端了一盏子茶汤，外又教红棠给他拿了一碟子糕吃。

　　“过来路上的几日，天气都还好，赶路也顺，倒不觉疲累。”

　　铁男如今长成了大小子，高高壮壮的，在磷州掌着那头的庶务，人稳重了好多。

　　“只心头挂记着郎君与哥儿，嫌那车马行得慢。”

　　萧元宝笑道：“你这嘴跟抹了蜜似的。”

　　铁男晓得家里头哥儿管事，要紧事郎君没有特别交代，哥儿也是一样能说的。

　　于是他便将随身带的包袱取了出来，将一应的物交与了萧元宝。

　　萧元宝见着铁男亲自前来京城，便晓得生意多半是成了。

　　他前来必定是把银子带来，这要紧的东西，不亲自送过来，谁都不放心。

　　虽也是能前去银庄上汇过来，只也繁琐，且还得与一笔不小的费用。

　　“那商户取了第二种提议，一千五百贯买下宅子与小楼。他得听还能赁用两间沿江的好铺，没多绕价，爽快就答应了下来，倒是都还不曾与他少下一百贯的钱去。两间江铺各赁了一岁。”

　　萧元宝见着一并送来了一千六百八十贯钱，外还有两间铺子的赁契。

　　他瞧着三张五百贯数额，三张五十贯数额的交子，外有三十两的碎银，心头说不出的满意。

　　问铁男道：“可晓得那商户做得甚么生意，如此阔气，一应能拿出这样多的银钱来。”

　　“听得是做古玩生意的，需得是要一间位置好又大气的门面儿来经营。那些个小铺他嫌门脸儿小了，不肯要，就敲得中咱府上的小楼。”

　　铁男道：“外在的两间小铺儿是为族中同经商的亲眷赁下的，一个用做了吃食生意，一个做了首饰。”

　　萧元宝道：“那倒真是生意之家。”

　　“是咧，若没点子家资，商户还真置买不起云平坊一片儿的铺子。”

　　磷州铺子的盘买，铁男都是跟着祁北南去办的，彼时他心头还怕赁不出砸在手上，如今再见着那头翻天覆地的变化，心头只敬佩祁北南的远见。

　　下晌，铁男歇息了些时辰，祁北南下职回来，又去拜见了人。

　　祁北南见着铁男，道：“长高长壮了，愈发得像个主事的人了。”

　　铁男多不好意思：“郎君勿要取笑我，若不是郎君事事在信中与我交代，小的能办好甚么事。”

　　祁北南道：“你能不能办好事情，我心头有数。”

　　铁男得祁北南的认可与信任，心中很是欢喜。

　　他与之回禀了磷州的事务，后又道：“说起郎君的先见，原先那带看铺子的房牙，心中不知多感激郎君。”

　　“他听了郎君的话，后头捡漏也置了两间铺子在手上，如今卖了一间回了本钱还赚了几十贯，另一间赁出去吃着赁钱，日子不知过得多滋润。”

　　“日里撞见了小的，还常邀我前去吃酒。”

　　祁北南失笑：“那也是他听进去了话的缘法，若没信去，今来云平坊的铺子涨起来，也只能干瞧着失悔。”

　　“不过当初能好价钱盘下铺子，也多亏得他从中周旋，如今能沾得些好，也算是回馈他的诚心。”

　　“是矣。”

　　祁北南道：“眼下手上的铺子还余下十二间，宅子售出了，你不能没有个落脚处。留间铺子你自改建了住着，剩下的铺面见着出价高的按照市价慢慢往外赁出去便是。”

　　铁男应承下来。

　　祁北南道：“你好好踏实的在那头做事，待着京都这头忙罢，我会与哥儿谈，教他与你在老家庄子上寻一个你爹娘合心意的哥儿姑娘与你成家，届时去磷州，也好叫过起来好日子。”

　　“他们二老在庄子上做事无不尽心，老爷也满意。府上定然不会亏待你们这般忠心为主的一家子。”

　　铁男听得祁北南对他的打算和安排，心头十分感激。

　　连忙跪身相谢：“昔年若不是教郎君救于水火，小的同爹娘老子哪有今日的好光景。如今郎君又与小的如此费心，小的当真无任感激，必当是勤谨忠心的为府上做事。”

　　祁北南应了声。

　　铁男在京城里住了两日，便返还了磷州去。

　　走时，萧元宝与了他路费，另又赏了十贯钱，两匹绸布，一套好茶碟。

　　手头得了卖宅和小楼的钱，手头一下子就宽松了起来。

　　先拨了四百贯与明家，早早的还了置家什的银钱。

　　接着又拿出三百贯，在京郊置地。

　　眼看着开了春儿，再是不整地出来，那且要误了春时去。

　　两厢就去了七百贯的大头，立时铁男送上来的一千五百八十贯就去了一半。

　　余得八百八十贯，另手头还有百余贯的钱，倒是也还能凑个一千贯出来。

　　祁北南看着账目可观，于是翻看了黄历，选定了四月初九这么个宜嫁娶的日子。

　　一头与家里去了信，一头早早的在吏部做了申请，婚嫁休沐吏部批三日假，但得提早报，如此才好做安排批下来。

　　这事往吏部一禀，那就是定在铁板上的事了，轻易做不得毁，否则便是借故假休，那可是要治罪的。

　　事情定下，陆续便拟定请帖。

　　祁北南来京时间不算长，熟悉的同僚就那么几个，亲眷又都在老家，能来的不多。

　　一番盘算下来，届时办个八桌子已然不差，但为着妥当，还是预先备十个桌子。

　　“若是能在县里办宴，必是热热闹闹的，能办个四五十桌。”

　　祁北南看着萧元宝沾墨写帖，有些歉意的与他说道。

　　“四五十桌京里如何摆得下，还需去赁宅子置宴，更添麻烦。”

　　萧元宝停下手里的动作，抬头与祁北南道：“时下就十来桌子的客，咱们新宅子就周展得开，我觉着还多好。”

　　一边上收拾箱子的蒋夫郎也道：“是啊，人少些不麻烦，来的人多人少不要紧，要紧的还是你们俩成亲这个事儿。熟好的几桌子人来吃个宴，也一样热闹舒坦。”

　　祁北南闻此，便没再说。

　　他点看了这些时月蒋夫郎陪着萧元宝一同采办的日用，已经装了二十抬箱子。

　　梳理妆发用具装了两箱子，譬如是木梳、竹篦，梳妆匣；漱口盂、刷牙子、牙粉、头油等等物品；

　　又有床上用物，春夏薄缎鸳鸯盖被，鸳鸯枕，床帘，幔帐；秋冬厚棉暖褥，兔毛垫子……八铺八盖。

　　这就给装了六抬箱子去。

　　外还有四季的衣物料子，药材香料，就不一一细说。

　　这些东西零散，花用银钱倒还好，只是繁琐费心思。

　　按理来说是萧家当与萧元宝置办好的，但家中那般情形，也没那许多讲究早早的给他置办出许多的嫁妆来。

　　现在办来，一来是装一装门面儿，二来也是婚后确实能用着。

　　“还不曾置办首饰么？”

　　祁北南瞧着尽数是些日用，却不见重头的首饰。

　　萧元宝道：“我想着不必要，这些东西已然够多了。”

　　他的嫁妆到头来还要祁北南看着置办，也怪是不好意思的，弄了这许多的物，他已经觉得很够了。

　　那些金银首饰的，轻易的就是百贯的钱不说，他也不如何爱戴。

　　“小哥儿不似姑娘家，有许多的花样首饰，我原本那些玉簪玉佩也够使了。”

　　祁北南知晓他的顾虑，道：“便是哥儿的首饰不似姑娘的多，可也有得能办，能买。”

　　“我们家这般是聘礼嫁妆合一处置办，不能少。”

　　“前些时候，我瞧街上有贵家的哥儿戴璎珞，倒是很精致好看。”

　　祁北南道：“你不喜欢也买些放着，想用时总比没有好。”

　　说罢，他看向蒋夫郎：“教蒋夫郎与你掌眼，一并去挑，若教我一应与你买来，那可未必入得了你的眼。”

　　蒋夫郎见此，笑道：“祁大人说得不错，这些物放着也不变，将来还能与孩子用戴。”

　　萧元宝受两人的劝，便只好应了下来。

　　于是又前去置办了一副金制的如意葫芦掐丝璎珞项圈，一副银制的祥云锁项圈；又还青玉、白玉、珍珠宫绦各两条……

　　八个匣子的首饰，足费了三百贯钱去。

　　这厢东西差不多就置齐了，再就是宴席的事情。

　　京都置宴再是容易不过，出门寻了四司六局，一应教与他们，办的那叫一个妥妥帖帖。

　　置宴的桌椅板凳，要显耀，有紫檀的、黄花梨的供选；若想亲民，那也有榆木、核桃木的供选；

　　碗碟儿盆盘，能选的就更多了，有官窑的，有民窑的；还有金制的、银制的；

　　宴上要吃的菜，果儿、糕点，酒水，全然可供挑选。

　　萧元宝看得眼花缭乱，就是蒋夫郎与人做了半辈子的席面儿，也还是头回见着如此周道的备席人。

　　止不得的咂舌京都果真不是等闲之地。

　　两人瞧看了半晌也看不出个所以然来，到底还是四司六局的老道。

　　问询了萧元宝是做甚么宴，官宦之家做宴还是寻常百姓家，又或者商户人家。

　　萧元宝与之一一说来，里头的人便有了数。

　　又问是多大的官儿，是想要大排场，还是求好求实惠。

　　萧元宝只谈是新官，无需显耀的大排场，但也不能落得人说小家子气，中等不张扬最好。

　　于是里头的人便与他荐了用寻常的核桃木桌凳儿，不显排场；

　　碗碟就用官宦人家用的青花官碟，雅致内敛又显门第。

　　至于菜样，十桌子的人，不算多，就置那般精致可口的菜席。

　　一桌子五贯钱，酒水用得是羊羔酒，以及樱桃果酒。

　　鲜果就吃梨与葡萄，糕点做应时节的百花糕和喜糕。

　　萧元宝见着在此处算中上等，价格算不得极高，也并不是那般很贱价的席面儿。

　　与蒋夫郎瞧看了，没什麽问题，便先应了下来。

　　回去说与了祁北南听，他闻之未有不妥之处，这才唤人过去缴纳了定金，定好了日子。

　　时间一到，那头便会安排人过来办宴，这些人经验老道，上与达官显贵做过宴席迎过宾客；下也与出得起银钱的平民老百姓置过席。

　　为此银子拿出去了，只消安心就好。

　　只这十桌子的席面儿，得六十贯钱，另外聘四司六局的人又是另外的花销，总之合计下来，一场宴办下，合计得八十贯钱。

　　寻常人家，当真还请不起这四司六局走上一趟。

　　蒋夫郎叹说京都的便利，做宴有专门的人妥帖，坐在家中不想动手烧菜，想吃甚么，又有索唤送至家中，实在是好。

　　尤其还有夜间，夜市兴起后，索唤更是遍布。

　　最要紧的是，人来人往，民风开放，总是能寻着乐子消遣，不似村野小地间，眼睛都落在别人的阴私和闲事上。

　　三月初上，收到了县里那头的信，萧护这月里要动身前来京都了。

　　萧元宝得闻消息，欢喜不已。

　　他已然好些时候没见萧护，心中挂记想念得很了。

　　知晓了他已经预备着来，心里头只觉日子愈发的有盼想。

　　心头高兴，便提了篮儿，想上市场去买一方羊肉来，炙与蒋夫郎和祁北南吃。

　　三月天儿里，午后的天气已经有些暖和了，街市上此起彼伏的吆喝声，与城外的绿起来的地皮子一同欣欣向荣。

　　人逢喜事精神爽，萧元宝瞧甚么都好。

　　“那小郎是卖甚的？”

　　萧元宝没坐马车出来，他觉着坐车子出门买菜，有些怪，便总步行出来。

　　行在闹市街上，瞧见前头有个男子隆着斗篷，像只站立时用羽翼裹着身子的大蝙蝠似的。

　　左边蹿去右头，凑人跟前不知说了些甚，只见受他攀谈的人摆摆手。

　　与萧元宝一道的文哥儿正要张口，那小郎瞧见萧元宝再看他，立跟锁定了鸡崽子的鹰一般俯冲了过来。

　　“哥儿，可瞧小书？春阳馆柳心先生新出的本子俺这儿全都有。这一回写得那叫一个妙，官贵小姐要与穷书生私奔呐！”

　　萧元宝眨了眨眸子，回乎过来，原是卖话本子的人。

　　卖书郎见着萧元宝没立时推拒，立马敞开了他的黑斗篷，里头竟然缝了十数个袋子，全都装插着话本子。

　　萧元宝来京的时间也小半年了，还是头回见着如此卖话本的人。

　　他道：“卖话本也是正经营生，你作何这般？”

　　那小郎闻言微顿，旋即道：“这般当街叫卖生意好些，若把话本子放在书馆，愿意踏进去的人终归是不多嘛。哪里比得如此在外。”

　　“哥儿便拿几本回去看，一来打发消遣时间，二来也照顾一下小的生意。我那病了的老爹还等着我挣点散碎回去买药吃咧。”

　　萧元宝觉着这小郎的话未必是真，多半是卖弄可怜。

　　不过买两本小话本也费不得几个铜子，他便拿了两本。

　　小郎欢喜做谢，与萧元宝说：“这话本子保管哥儿瞧了还要寻我买，平素里小的在阳桥底下买卖。”

　　说罢，蹿进人群了去了。

　　文哥儿同萧元宝道：“那柳心先生多有名，听说写得故事缠绵悱恻，好多人都追读咧。”

　　“只我识得字不够多，不能瞧话本子，也只听说书人说。先前听过两回，可教人入迷。”

　　萧元宝没翻那书，丢在篮子里头，道：“如此精彩？那我家去得闲翻看两眼。”

　　晚间，祁北南从官署回来，今日他返还的有些晚。

　　因着翰林里要分派差事，这新的一年上，地方有院试要考，需得从翰林派人协同礼部下地方去做巡考官。

　　另外又有一事，地方上官职多空缺，吏部的意思是想考选举子，从举人中选一些出来去任职。

　　这事情又得要礼部和翰林协办。

　　今儿翰林院为着这些事务就下职的晚了些。

　　祁北南倒还挺乐意下派去地方做巡考官的，户部拨的差旅费用十分丰厚，寻常根本花销不完，个中好处自不必多说。

　　这样的肥差去过的都还想争着去。

　　不过祁北南四月里要成婚，李学士虽有心与他这肥差，他也只好拒了去。

　　下不得地方上，那就只有去协办举子考官的事务了。

　　说起举子考官，他便想起了在县里的赵光宗。

　　夜里用了饭，他在书房与赵光宗写了信儿。

　　虽先前他是说要再行会试，不过有考官的消息，他还是跟他传个信儿去。

　　会试三年一回，年隔不短，一回不中是常态，两回不中亦是常态，可这常态就消磨去了六载，人生的好光阴又几个六载？

　　他不劝赵光宗放弃会试，也不鼓励他一直在这条路上死磕。

　　中正的分析了两条路的利与弊，是要就此考官还是继续会考，决定在他。